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Instituto de Ingeniera
Prctica No. 1
Mediciones de Potencial
OBJETIVOS
Objetivo general.
Estudiar el comportamiento de diversas celdas galvnicas (combinacin de metales de zinc,
acero al carbono, cobre y aluminio) a partir de la medicin del potencial y determinacin de la
corriente, empleando electrolito de Na2SO4 a diferentes concentraciones (0.01, 0.1 y 1M).
Objetivos especificos
1.1 Construir celdas galvanicas o voltaicas utilizando como electrodos de trabajo; zinc,
cobre, aluminio y acero al carbono.
1.2 Realizar mediciones del potencial generado por las mismas.
1.3 Observar la variacion del potencial de una celda cuando se modifica la concentracion de
del electrolito Na2SO4 .
1.4 Analizar los resultados obtenidos de diferencia de potencial con y sin utilizacin de
resistencias (10 y 150).
1.5 Determinar y calcular la direccin del flujo corriente en uno de los sistemas galvnicos.
I. INTRODUCCION
Para que el metal est protegido catdicamente, el valor de su potencial de electrodo tiene
que quedar por debajo de su potencial de corrosin en la solucin mencionada. Su disolucin
ser as prevenida totalmente (proteccin catdica completa) o al menos disminuir
(proteccin catdica incompleta). Como es sabido para que exista la corrosin
electroqumica, es fundamental que se ponga en funcionamiento una pila galvnica que
denota la existencia de un nodo, un ctodo y un electrolito. En el momento en que uno de
estos tres elementos bsicos para el funcionamiento de una pila falle, sta dejar de
funcionar y por tanto se detendr la corrosin. Los sistemas de proteccin contra la corrosin
estn basados en la eliminacin de alguno de estos elementos o en hacerlos inoperantes. El
procedimiento que elimina todos los nodos de la superficie metlica hacindola toda
catdica, se conoce con el nombre de proteccin catdica (vila y Genesc, 2003).
Es por ello que la presente prtica se enfoca al estudio y comportamiento de diversas celdas
galvnicas que incluyen la combinacin de metales de; zinc, acero al carbono, cobre y
aluminio a partir de la medicin del potencial y determinacin de la corriente, empleando para
ello un electrolito de Na2SO4 a diferentes concentraciones (0.01, 0.1 y 1M).
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II. ANTECEDENTES
En 1780, Luigi Galvani descubri que cuando dos metales diferentes (cobre y zinc, por
ejemplo) se ponan en contacto y, a continuacin, ambos tocaban diferentes partes de un
nervio de un anca de rana, hacan que se contrajesen los msculos de dicha extremidad
(Keithley, 1999). Llam a este fenmeno "electricidad animal" y sirvi de modelo para el
diseo de la primera pila. La pila voltaica inventada por Alessandro Volta en 1800 es similar a
la pila galvnica. Estos descubrimientos allanaron el camino para las bateras elctricas,
posteriormente conocidas como celdas voltaicas o galvnicas. Estas celdas galvnicas
indican que la presencia de materiales metlicos diferentes en contacto con una solucin
electrlitica trae como consecuencia la existencia de la corrosin galvnica por contacto o
por par metlico (Domnguez y col., 1987). El metal menos noble (anodo) o el mas activo
experimentan corrosion en un ambiente particular mientras que el metal inerte, el mas noble
(catodo), queda protegido de la corrosion (Callister, 1996., Groysman, 2010).
Con respecto a la naturaleza de los materiales metlicos que componen al par galvnico, los
primeros estudios realizados en el campo de la corrosin galvnica se basaban en la
prediccin termodinmica de sta, por la ubicacin de los componentes del par en la serie de
fuerzas electromotrices (FEM) o por la determinacin experimental de los potenciales a
circuito abierto (Scully, 1966). La serie FEM constituye una escala en la cual es posible
cuantificar y clasificar los potenciales normales de menor a mayor actividad, o del ms noble
al ms activo, considerando la lectura de arriba hacia abajo, como se observa en la Tabla I.
Tabla I. Serie FEM
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El comportamiento corrosivo de las pilas galvnicas, realizadas con base a la serie FEM, ha
sido estudiado en diversas investigaciones. De las cuales la celda conocida como Pila de
Daniell es uno de los ejemplos primordiales, esta consta de una barra de Zn sumergida en
disolucin de ZnSO4, y una barra de cobre sumergida en una disolucin de CuSO 4. El
funcionamiento de la celda se basa en el principio de que la oxidacin del Zn a Zn2+ y la
reduccin de Cu2+ a Cu se pueden llevar a cabo simultaneamente siempre que se realicen en
recipientes separados. Con el funcionamiento de la celda, a medida que el Zn se oxida el
electrodo de Zn pierde masa y los iones [Zn2+] en la solucin aumentan. En la Pila de Daniell,
los electrodos son los metales que participan en la reaccin (son electrodos activos), (Vera,
2007).
III. RESULTADOS
Los resultados para los diversos arreglos de pilas galvnicas utilizados en la prctica, donde
se emplearon piezas de arcero al carbono, zinc, aluminio y cobre en una solucin
electrolticas de Na2SO4 a concentraciones de 0.01, 0.1 y 1 M se muestran en cada uno de
los ejercicios siguientes;
Las mediciones de voltaje para este caso, invirtiendo la posicin de los polos negativo y
positivo, se muestran en la Tabla II.
Tabla II. Valores de voltaje obtenido con las diferentes concentraciones de electrolito.
Medidor Medidor Polo Voltaje, mV
Electrolito
Polo(+) (-) 0.01 M 0.1 M 1M
Na2SO4 0.01, Acero Cobre -486 -582 -576
0.1 y 1M Cobre Acero 498 526 531
Los resultados de las mediciones de potencial para cada para galvnico se muestran en la
Tabla V, en la cual se determin la diferencia de voltaje en el circuito, as como el
establecimiento del ctodo y el nodo con base en los valores de potencial de cada elemento
metlico en la serie FEM, que muestra la tendencia a la disolucin de un metal con respecto
a otro. De la misma manera se estableci la direccin del flujo de electrones a fin de
determinar la direccin de la corriente dentro de la celda galvnica.
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IV. Discusin
debido a que es conocido que el cobre es un metal mas noble que el hierro (matriz del acero
al carbono) por lo que el cobre actuar como ctodo y el acero como nodo, ocasionando de
esta manera un flujo de electrones del acero al cobre. Lo anterior se vio reflejado en los
valores de potencial, debido a que como la direccin de los electrones lleva un camino del
acero al cobre, cuando el acero se mide con el polo positivo los electrones viajan al polo
negativo por lo que el voltaje resultante tendr signo negativo y, al cambiar la polarizacin el
los electrones irn del acero ahora con polo negativo al cobre con polo positivo obteniendo
as un valor de voltaje positivo.
Los datos presentados en la Tabla III de la de la medicin del potencial del cobre y el acero
inmersos en Na2SO4 y medidos con respecto a un electrodo de referencia, demuestran que
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el cobre es catdico con respecto al acero por el valor del potencial obtenido, que es menos
electronegativo, demostrando su nobleza ante el acero, por lo que su tendencia a la
corrosin en contacto con el acero es menor. Los valores del potencial resultantes del
aumento de la concentracin del electrolito muestran que al aumentar la concentracin se
presenta una disminucin en el valor del potencial medido con respecto del electrodo de
referencia, presentando el mismo comportamiento medido con ambos electrodos de
referencia, lo anterior demuestra que el valor del potencial de electrodo est en funcin de la
actividad de sus iones en solucin, lo que es conocido es conocido como la ecuacin de
Nerts. Si la concentracin concentracin de catin en el equilibrio es baja, el valor de E es
mayor, como corresponde a equilibrios propios de metales nobles con poca tendencia a
disolverse. Por el contrario, si la (Men+) en el equilibrio es elevada, E toma valores inferiores,
lo que caracteriza a los metales activos (Huerta, 1997). Lo anterior define la posibilidad del
posible aumento de la velocidad de corrosin con respecto al aumento de la concentracin
del electrolito, mostrado en los resultados de la prueba del segundo arreglo.
Lo anterior corresponde con la segunda Ley de Kirchoff o ley de los voltajes que dice que en
un circuito cerrado, la suma algebraica de las fuerzas electromotrices aplicadas, o subidas de
tensin, es igual a la suma algebraica de las cadas de tensin en todos los elementos
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pasivos y la suma algebraica de voltajes nodo-a-nodo para una secuencia de nodos cerrada
es cero en cualquier instante de tiempo.
Tomando en cuenta la serie electroqumica de los metales, un metal tendr carcter andico
respecto de otro si se encuentra arriba de l en dicha serie, lo cual permiti la identificacin
de elemento andico tanto en el arreglo 4 como en el 5. As, por ejemplo, el hierro ser
andico con relacin al cobre y catdico respecto al zinc. El metal que acta como nodo se
"sacrifica" (se disuelve) en favor del metal que acta como ctodo; por esto el sistema se
conoce como proteccin catdica con nodos de sacrificio. Lo anterior se ilustra en un
esquema de la Figura 6 (vila y Genesc 2003).
Lo anterior hizo posible establecer el flujo de electrones, el cual siempre va del nodo al
ctodo, obteniendo con esto la direccin de la corriente debido a que es opuesta al flujo de
electrones.
Finalmente con base en la Ley de Ohm que dice a intensidad de la corriente elctrica que
circula por un conductor elctrico es directamente proporcional a la diferencia de potencial
aplicada e inversamente proporcional a la resistencia (Serway y Jewet, 2004), se realizaron
los clculos pertinentes para la obtener la corriente en cada sistema galvnico. Obteniendo el
mismo comportamiento que en los casos anterior referido al incremento de la concentracin
de iones y disminucin del potencial, lo que demuestra con base en los valores de corriente,
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V. CONCLUSIONES
VII. REFERENCIAS
D.A. Skoog, D.M. West, F. J. Holler, Fundamentos de Qumica Analtica, 2da ed.
Espaa, p. 357-370. (1997).
Keithley, Joseph F. (1999). Daniell Cell. John Wiley and Sons. pp. 4951. (2013).
Zhu, F., D. Persson, D. Thierry y C. Taxen, Formation of corrosion products on open and
confined zinc surfaces exposed to periodic wet/dry conditions, Corrosion : 56(12), 1256-
1265 (2000).