CUENCA HIDROGRFICA ESPACIO IDNEO PARA MANEJO DE

RECURSOS NATURALES
CUENCA HIDROGRFICA: ESPACIO IDNEO PARA EL MANEJO INTEGRAL
DE LOS RECURSOS NATURALES

Valentn Vsquez
Docente del Instituto Tecnolgico del Valle de Oaxaca, Mxico

1. Introduccin

La cuenca hidrogrfica es un espacio fsico-geogrfico configurado por la tectnica

de placas y la fuerza de gravedad terrestre, en el que coexisten simultneamente
una gran diversidad de recursos naturales que son aprovechados por las
comunidades que interaccionan con los mismos. De los recursos naturales, el
agua es el principal, cuyo movimiento est determinado por la naturaleza fsica de
la cuenca hidrogrfica y por las condiciones climticas. En su movimiento cclico el
agua se mueve de la atmsfera a los continentes y ocanos, la bisfera y
nuevamente retorna a la atmsfera. Especficamente, el agua pasa por diferentes
procesos precipitacin, infiltracin, escurrimiento y evapotranspiracin-, cuya
sucesin temporal constituye el ciclo hidrolgico.

El agua es el recurso vital ms importante que en su movimiento cclico,

condiciona al resto de recursos naturales asociados. Histricamente el ciclo del
agua inicia en la atmsfera en estado gaseoso, debido a las elevadas
temperaturas de la Tierra primitiva, posteriormente por el gradual enfriamiento
descenso paulatino de la temperatura- se produjo un cambio brusco salto- en la
que el agua en estado gaseoso se transforma en agua en estado lquido y/o
slido, dependiendo de la temperatura, dando como resultado la condensacin
proceso fsico que da origen a las nubes; con stas, se genera la precipitacin
cada del agua de las nubes a la superficie terrestre- para convertirse en
infiltracin y escurrimiento; el agua que se infiltra se transforma en agua del suelo,
la cual es aprovechada por la vegetacin, en seguida se produce la
evapotranspiracin evaporacin y transpiracin-, proceso que finalmente
devuelve el agua a la atmsfera en estado gaseoso, para cerrar el ciclo. As pues,
el agua en su movimiento cclico interacciona en el marco de la cuenca espacio-
con los principales recursos naturales: la atmsfera para generar el clima, el suelo
para producir la infiltracin y el escurrimiento y la bisfera para generar la
evapotranspiracin. El carcter cclico del agua se debe a la doble negacin por la
que pasa en su movimiento: la primera negacin se produce cuando el agua
lquida contenida en los cuerpos de agua principalmente ocanos y lagos- y en
los organismos vivos, se libera a la atmsfera en estado gaseoso, por el proceso
de evapotranspiracin; la segunda negacin sucede, cuando la atmsfera se
enfra y el vapor de agua se transforma en agua en estado lquido y/slido por el
proceso de condensacin para producir las nubes; stas generan la precipitacin
que se acumula en los cuerpos de agua y en los organismos vivos, con lo que se
retorna al punto de partida y se cierra el ciclo hidrolgico. La naturaleza cclica del
movimiento del agua, permite su renovacin permanente, lo que hace posible la
vida, de lo contrario ya se hubiera agotado y la vida se hubiera extinguido.

La importancia de las cuencas hidrogrficas radica, en que permite la planeacin.

Especficamente hace posible elaborar un plan de manejo integral de los recursos
naturales, el cual consiste en la disposicin espacial ms apropiada cuenca- y la
sucesin temporal oportuna de las acciones obras- en el marco de las
estrategias para lograr los objetivos y metas propuestos. Con otras palabras, el
plan de manejo de los recursos naturales responde a las siguientes preguntas: el
Dnde espacio-? Y el Cundo tiempo-? se deben realizar las acciones
obras- en correspondencia con las estrategias, para alcanzar los objetivos
planteados.

2. La cuenca como espacio fsico-geogrfico

La naturaleza geogrfica de la cuenca hidrogrfica, nos remite a la concepcin del

espacio. Este, desde la antigedad griega, particularmente en la Fsica de
Aristteles (348 a.C.) se concibe como el recipiente en el que est contenido la
materia. En este sentido, la materia sera todo lo que ocupa un lugar en el espacio,
tal como nos lo ensean los libros, los profesores y el internet. Aplicada esta
opinin por que estrictamente no es una definicin-, al caso de la cuenca
espacio-, sta sera el recipiente en el que se almacena el agua y estn
contenidos, el resto de recursos naturales, as como las sociedades que se
establecen en la misma. As los recursos naturales que interaccionan en el interior
de la cuenca, seran los distintos tipos de materia y el parte-aguas que delimita a
la cuenca sera el espacio. Sin embargo, el parte-aguas, es tambin de naturaleza
material elevaciones topogrficas ms elevadas de las montaas-, con lo que se
derrumba la concepcin del espacio y la materia tal como la conceba Aristteles.

Los conceptos se mueven en la medida que avanza el conocimiento de los

procesos materiales, tal es el caso de los conceptos de materia y espacio, que han
evolucionado desde la antigua Grecia, hasta el presente. Ahora el espacio y el
tiempo son concebidos como producto de la materia que se mueve. El primero es
identificado con el movimiento en extensin longitud, anchura y profundidad- que
se produce en el momento en que las placas tectnicas interaccionan para formar
las diferentes formas del relieve montaas, cordilleras, valles, cuencas o
depresiones, etc.- en conjuncin con las fuerzas de la gravedad terrestre. El
segundo tiempo- relacionado con la historia temporal como secuencia y duracin
de las distintas fases por las que pasa la cuenca en su movimiento, una vez que
se ha formado. Adems, de la tridimensionalidad del espacio, los objetos
materiales no se encuentran aislados, sino que se encuentran coexistiendo
simultneamente, segundo rasgo propio del espacio, que permite la ubicacin
espacial de los objetos que coexisten: derecha-izquierda, arriba-abajo, atrs-
adelante, al este-oeste, al norte-sur, etc. En este sentido, un mapa es la
representacin espacial de una porcin del terreno, que permite la ubicacin de
los objetos materiales que estn coexistiendo, a travs de las coordenadas
geogrficas: latitud y longitud; un plano permite localizar un objeto con tres
coordenadas: X, Y, Z. As pues, el espacio tiene doble acepcin: extensin
relacionada con la tridimensionalidad y coexistencia simultnea de los objetos
materiales.

Lo anterior permite definir a la cuenca como un espacio fsico geogrfico

delimitado por un parte-aguas topogrfico, en el que coexisten objetos
tridimensionales que interaccionan entre s y que son aprovechados por las
comunidades humanas.

En la siguiente figura (1) se muestra la cuenca hidrogrfica espacio- con sus

componentes principales.

Figura 1. Cuenca hidrogrfica espacio- con sus componentes principales

En la figura 1 se observa que las partes principales de la cuenca hidrogrfica son: el parte-aguas
-puntos de mayor elevacin topogrfica- que la delimita; vertientes que son las reas en las que se
genera el escurrimiento y se distribuye en la red de drenaje, que converge en un cause principal
que tiene su salida en la boquilla o garganta de la cuenca. Generalmente las obras de captacin de
agua se construyen en la boquilla de la cuenca hidrogrfica.

3. La cuenca y el ciclo hidrolgico

3.1. Los procesos del ciclo hidrolgico

En el universo todos los procesos son cclicos. El agua no es la excepcin. El ciclo

hidrolgico es el movimiento peridico repetitivo del agua que se desarrolla en el
la cuenca como espacio fsico geogrfico. As el movimiento del agua se desarrolla
temporal y espacialmente. En el tiempo se desenvuelve como una sucesin de
procesos evapotranspiracin, condensacin, precipitacin, infiltracin y
escurrimiento-; en el espacio cuenca- el agua coexiste e interacciona con la
atmsfera, la superficie terrestre y la biosfera.

Los procesos que integran el ciclo del agua se muestran el la figura 2.

Figura 2. Ciclo hidrolgico

Los procesos del movimiento cclico de agua se describen a continuacin:

a). Precipitacin. La precipitacin consiste en la cada de agua en estado lquido

y/o slido de las nubes a la superficie terrestre. Esta, a escala global est
estructurada por la coexistencia de cuencas ocenicas y continentales.

b). Infiltracin y escurrimiento. En su movimiento el agua precipitada se transforma

en infiltracin y escurrimiento. La infiltracin consiste en la velocidad con que
penetra el agua en el suelo y se almacena en los poros del mismo. Una vez que
son cubiertas las necesidades de infiltracin del suelo, el excedente de humedad
se convierte en escurrimiento. Este es el movimiento del agua en la red de drenaje
de la cuenca y se concentra en una corriente principal, que finalmente sale de la
cuenca -espacio fsico geogrfico-.

c). Evapotranspiracin. Este es un proceso biofsico que consiste en la

transformacin del agua almacenada en los cuerpos de agua al estado gaseoso y
de la transpiracin biolgica producida por los organismos vivos. La humedad
convertida en vapor en este proceso es aportada bsicamente por el proceso de
infiltracin que temporalmente antecede a la evapotranspiracin. El agua en
estado gaseoso que se produce en el proceso de evapotranspiracin se mueve a
la atmsfera.

d). Condensacin y nubosidad. La condensacin es un proceso fsico que consiste

en la conversin del agua en estado gaseoso al estado liquido y/slido,
dependiendo de las condiciones trmicas. Si la temperatura del aire desciende a
0C el vapor de agua se transforma en agua en estado slido hielo-. Si la
temperatura del aire disminuye sin llegar a 0C y se produce la saturacin de
humedad de la atmsfera, el excedente de vapor de agua que rebasa la capacidad
de saturacin del aire se convierte en agua en estado lquido. As pues, para que
se produzca la condensacin se requiere enfriamiento. Este puede ocurrir por la
dinmica de la atmsfera a escala planetaria y por la influencia de los factores del
clima, entre los que destacan el relieve estrechamente asociado a la cuenca
hidrogrfica. El resultado del proceso de condensacin, es la formacin de las
nubes. Estas son aglomeraciones de agua en estado lquido y/o slido de
naturaleza coloidal micro-partculas-, que dada su pequeez flotan en la
atmsfera.

e). Precipitacin. Sin las nubes no hay precipitacin. La formacin de las nubes es
una condicin necesaria para que ocurra la precipitacin, pero no suficiente, pues
muchas veces hay presencia de nubes y no se presenta la precipitacin, debido a
la influencia de otros factores. Para que ocurra la precipitacin es necesario que
las gotas de agua en estado slido y/o lquido, que dada su naturaleza coloidal
estn en constante movimiento produciendo choques entre las mismas, a tal grado
que se fusionan para formar partculas ms grandes, hasta llegar el momento en
que alcanzan una magnitud que permite que la fuerza de gravedad de la superficie
terrestre las haga precipitar de las nubes a la superficie terrestre. Con la
precipitacin se cierra el movimiento cclico del agua.

Los procesos del ciclo hidrolgico descritos anteriormente, son cambios

cualitativos saltos- que implican cambios de estado del agua y son resultado de
la acumulacin gradual de cambios cuantitativos ascendentes o descendentes,
que al rebasar la medida lmite en el que se mueve la cualidad- se produce un
cambio brusco repentino- que inaugura una nueva cualidad. La cantidad se ha
transformado en cualidad. Es decir, el movimiento cclico del agua es la unidad y
transformacin recproca de la cantidad en cualidad y viceversa.

La energa que mueve al ciclo hidrolgico es la procedente del Sol en forma de

calor -expansin-. En realidad se trata de una infinidad de proyectiles fotones-
producidos por las explosiones nucleares en el interior de nuestra estrella ms
cercana, que desde su formacin hace aproximadamente unos 4500 millones de
aos, est quemando cada segundo 500 millones de toneladas de hidrgeno que
al fusionarse produce 496 millones de helio y 4 millones de energa que nos enva
en forma de luz. Esta es de naturaleza corpuscular y ondulatoria. Se trata de
micro-partculas fotones- que se mueven ondulatoriamente. La primera barrera
que encuentran a su paso es la atmsfera. Esta es una mezcla de gases que es
retenida alrededor de la superficie terrestre por la fuerza de gravedad y sirve de
filtro a la radiacin solar. En su parte superior se quedan las radiaciones ms
potentes, principalmente los rayos gama y los rayos x, el resto de radiaciones,
especialmente las ultravioleta se consumen en la mesosfera y la estratosfera.
Finalmente, solamente llega a la bisfera, la radiacin visible del azul al rojo- que
al interaccionar golpear- con el agua lquida, principalmente de los ocanos y
cuerpos de agua de las cuencas continentales, les transfiere energa capacidad
de movimiento- a las molculas de agua para liberarlas a la atmsfera en estado
gaseoso, con lo que se inicia el movimiento cclico del agua. As pues, el Sol es el
motor que proporciona la energa para mover el ciclo hidrolgico. Especficamente
se trata del calor-repulsin- que interacciona con los ocanos y cuerpos de agua
continentales principalmente lagos- para liberar a las molculas de agua en
estado gaseosos a la atmsfera. sta en su movimiento se enfra contraccin-
para producir las nubes por la condensacin del vapor y con ello las nubes, que
posteriormente generan precipitaciones en forma lquida y/o slida, que finalmente
se depositan en las cuencas ocenicas y continentales para cerrar el ciclo del
agua. En este sentido, es la contradiccin repulsin vs contraccin la que mueve
al agua en su movimiento cclico.

El carcter cclico del comportamiento del agua en la naturaleza, se debe a la

doble negacin por la que pasa en su movimiento cclico: la primera negacin se
produce cuando los cuerpos de agua lquida principalmente ocanos y lagos-, as
como el agua contenida en los organismos vivos, por el proceso biofsico conocido
como evapotranspiracin se convierte en agua en estado gaseoso que se libera a
la atmsfera; la segunda negacin se debe a la transformacin del vapor de agua
al estado lquido y/o slido, como resultado del proceso de condensacin, cuando
la atmsfera se enfra para formar las nubes agua en estado lquido y/slido-; con
las nubes se genera la precipitacin que se almacena en los cuerpos de agua
ocanos y lagos fundamentalmente- y en los organismo vivos principalmente
plantas y animales; as se retorna al punto de partida con lo que se cierra el ciclo
hidrolgico. La importancia de la naturaleza cclica del movimiento del agua radica
en su renovacin permanente, en sus tres estados fsicos- lquido, slido y
gaseoso- con lo que hace posible la vida, de lo contrario ya se hubiera agotado y
con ello la vida se hubiera extinguido en la faz de la Tierra.

La naturaleza unidireccional del movimiento cclico del agua implica su

irreversibilidad, aspecto de trascendental importancia, que permite explicar la
secuencia temporal de los procesos del ciclo hidrolgico. Los procesos descritos
no coexisten simultneamente en la cuenca como escenario espacial, ms bien se
suceden temporalmente.
3.2. Balance hidrolgico en la cuenca hidrogrfica

La distincin entre espacio y tiempo es de crucial importancia para cuantificar el

balance hidrolgico en la cuenca hidrogrfica. Los procesos del ciclo hidrolgico
se suceden en el tiempo. Esto implica que es la misma humedad aportada por la
precipitacin la que se va transformando sucesivamente en los dems procesos
del ciclo hidrolgico. As, es el agua precipitada la que se convierte en infiltracin,
escurrimiento y evapotranspiracin. Como atributo espacial, el agua en su reposo
relativo coexiste simultneamente con la atmsfera, la superficie terrestre y con la
bisfera.

El balance hidrolgico no es ms que la cuantificacin de las entradas y las

salidas de agua en la cuenca como espacio fsico-geogrfico. Las entradas tienen
que ser iguales a las salidas.

En forma simplificada las entradas de agua, se pueden reducir a las aportadas por
la precipitacin y las salidas estn representadas por el escurrimiento y la
evapotranspiracin. La infiltracin se transforma en la reserva de humedad del
suelo y es aprovechada por los organismos vivos, principalmente la vegetacin
para la formacin de tejidos vivos y para sus necesidades de evapotranspiracin.

Calcular el balance hidrolgico es un problema complejo, especialmente la

cuantificacin de las salidas y an se vuelve ms complejo por la participacin de
las comunidades humanas que tambin intervienen en la extraccin del agua. Sin
embargo, aunque sea de forma aproximada es necesario realizar un balance
hdrico, para estimar las disponibilidades de agua en las cuencas hidrogrficas.

El balance hidrolgico se muestra en la figura 3.

Figura 3. Balance hidrolgico en cuenca hidrogrfica

En la figura dos se aprecia que en el balance hdrico, la precipitacin que es la principal fuente de
entrada de agua a las cuencas ocenicas es de +382 unidades que sumadas a las 106 de los
continentes da un total de +488 unidades, las cuales tienen que ser iguales a las salidas: -419
unidades de evaporacin en los ocanos -69 unidades en las cuencas continentales para dar un
total 488 unidades equivalentes a las entradas. Las entradas -precipitaciones- son iguales a las
salidas -evaporaciones-.

4. Plan de manejo de los recursos naturales

4.1. Recursos naturales

La cuenca como unidad espacial fsico-geogrfica en la que coexisten

simultneamente los principales recursos naturales abiticos y biticos- con las
comunidades que la habitan, permite planear el manejo integral de los recursos
naturales, principalmente el agua.

La implementacin de un plan de manejo sustentable de los recursos naturales,

est condicionado por el conocimiento cientfico de los principales recursos
naturales. Esto implica que el conocimiento cientfico no puede quedarse en el
mbito de la sensibilidad empirismo-, es necesario avanzar en el descubrimiento
de la esencia que est oculta de tras de la apariencia, a travs del pensamiento
abstracto, ya que la verdad no es ms que la expresin lgica de la esencia. La
verdad no es una simple opinin o punto de vista: es la concordancia entre lo
lgico pensamiento- y la esencia que se comprueba por medio de la prctica.

El descubrimiento de la esencia es un proceso complejo que avanza gradualmente

y a saltos, a veces durante perodos de tiempo muy prolongados, que es
necesario conocer, para que con bases cientficas proponer un plan de manejo
racional de los recursos naturales.

4.1.1. Clima

El clima es el principal componente del medio ambiente al cual se adaptan los

seres vivos. Por esto es de vital importancia conocer su naturaleza. El escenario
en el que se produce el clima es la atmsfera, cuyo movimiento se genera por el
concurso de la energa proveniente del Sol y por los movimientos mecnicos de la
Tierra. As el clima es resultado de la concurrencia de tres actores: el Sol que
proporciona la energa para mover al aire; la atmsfera que proporciona los gases
principalmente el CO2 y el H2O-, cuyo movimiento determina el clima; y la Tierra,
cuyo movimiento de rotacin ms de 1500 km/h- determina la trayectoria general
de los vientos a escala planetaria (figura 4), as como el movimiento de traslacin
alrededor del Sol ms de 100 mil km/h- con su eje de rotacin inclinado respecto
al plano de la eclptica de 23.5 grados, el cual determina las estaciones del ao
(figura 5).
Figura 4. Circulacin general de la atmsfera (vientos)
En la figura 4 se observa que la atmsfera se mueve de las zonas de alta presin a las zonas de
baja presin, pero el recorrido no es exactamente de los polos al ecuador, sino que se desvan en
su trayectoria hacia el ecuador, debido a la rotacin de la Tierra y por que se mueven de regiones
polares en las que la velocidad de rotacin es menor que la velocidad con que se mueven en la
regin ecuatorial. En este sentido, los vientos Alisios del noreste y del sueste, se dirigen de las
zonas de alta presin ubicadas a los 30 latitudes norte y sur a las de baja presin localizadas en la
regin ecuatorial. De las mismas fajas de alta presin localizadas a los 30 latitudes norte y sur
nacen los vientos del oeste que se dirigen a los centros de baja presin ubicados a los 60 latitudes
norte y sur. Finalmente de las zonas de alta presin polares localizadas a los 90 latitudes norte y
sur surgen los vientos polares del este para dirigirse a las zonas de alta presin ubicadas a los 60
latitudes norte y sur.

Las estaciones -climas temporales- se producen por la inclinacin del eje terrestre respecto al
plano de la rbita -eclptica- que la Tierra describe en su movimiento de traslacin alrededor del
Sol, se presenta en la figura 5.

Figura 5. Estaciones condicionadas por el eje de inclinacin terrestre

En la figura 5 se observa que es la inclinacin del eje terrestre de 23.5respecto de
la eclptica, la que hace que el polo norte est orientado hacia el Sol durante el
verano; en contra-parte el polo sur solo recibe parcialmente energa solar, lo que
provoca enfriamiento caracterstico del invierno. Las cuatro estaciones del ao
solo se presentan en regiones templadas, puesto que en los polos y en el ecuador
todo el tiempo es invierno y verano respectivamente.

La energa que mueve a la atmsfera para generar el clima se genera en el interior

del Sol, cuya temperatura es de alrededor de 15 millones de C, condicin trmica
que produce enormes velocidades de los protones ncleos de hidrgeno- que en
tales condiciones se fusionan a pesar de ser partculas con cargas positivas que
deberan repelerse- para formar helio y la energa que llega a la tierra en forma de
calor: del cuerpo ms caliente, el Sol, con una temperatura en su superficie de
6000C, al ms fro, la Tierra con una temperatura promedio global de 15C.

Hoy sabemos que la energa procedente del Sol es de naturaleza corpuscular y

ondulatoria, o ms bien se trata de micro-partculas fotones- que se mueven con
una trayectoria ondulatoria y en su movimiento interaccionan con las barreras
que se interponen en su camino. El primer obstculo que encuentran en su camino
a la Tierra, es la atmsfera. sta est constituida por una mezcla de gases que
rodea a la superficie slida y lquida de la Tierra (figura 6).
Figura 6. Estructura vertical de la atmsfera
En la figura 6 se aprecia la estructura vertical forma- del contenido gaseoso
atmosfrico, la cual consiste bsicamente de cuatro capas: troposfera,
estratosfera, mesosfera y termosfera o ionosfera. Cada una desempea una
funcin especfica. Es en la troposfera donde se concentra el 80% de los gases
atmosfricos principalmente CO2 y H2O que son los que determinan el clima-,
est en constante movimiento y es la que constituye el escenario del clima. La
estratosfera es de pequeas dimensiones, pero su funcin es de trascendental
importancia biolgica: es en ella en la que se consumen las radiaciones
ultravioleta en la descomposicin de la molcula de ozono -O 3-, proceso de vital
importancia que protege a la bisfera de letales radiaciones. La mesosfera es el
escenario en la que se queman los cuerpos slidos meteoritos- provenientes
del exterior y adems en su porcin inferior se produce la sntesis de la molcula
de ozono a partir de tomos y molculas de oxigeno; es decir, es el laboratorio que
produce el ozono que luego se acumula en la estratosfera. Entre la mesosfera y la
estratosfera se realizan dos procesos contradictorios sntesis y disociacin- que
mantienen en condiciones naturales el equilibrio en la concentracin del ozono. En
la termosfera o ionosfera, como su nombre lo indica est compuesta por iones,
principalmente de nitrgeno y oxigeno, resultado de la interaccin consumo- de
los radiaciones gama y rayos X provenientes del Sol. Finalmente a la bisfera
esfera biolgica que coexiste e interacciona principalmente con la troposfera- solo
llega la radiacin visible de la luz azul a la roja- que es la que proporciona la
energa capacidad de movimiento- para que la atmsfera se mueva y genere el
clima.

El clima se define como el estado promedio o ms frecuente de la atmsfera y

como tal es relativamente estable en el tiempo, no obstante vara en su dimensin
espacial de un continente a otro y de una regin a otra-. En este sentido el clima
es de naturaleza estadstica y espacial.

A escala planetaria el clima est determinado principalmente por la coexistencia

de las cuencas ocenicas y continentales por las que se mueve la atmsfera.
Mientras se conserve la actual distribucin espacial de los ocanos y continentes
el clima ser relativamente estable. Sin embargo, durante la historia geolgica de
la Tierra -4500 millones de aos- y por la tectnica de placas, actualmente se sabe
que la distribucin de ocanos y continentes se mueve cuantitativamente
gradualmente- hasta culminar en cambios cualitativos revolucionarios que alteran
radicalmente la distribucin de ocanos y continentes; y con ello, el clima tambin
ha cambiado cualitativamente de manera natural a largo plazo. La energa que
mueve a las placas tectnicas se genera en el interior de la Tierra por la
desintegracin radiactiva de tomos pesados, principalmente uranio, torio y
potasio 40; como su desintegracin es muy lenta, la energa liberada se acumula
gradualmente hasta llegar a valores que producen cambios repentinos y bruscos
de las placas para formar nuevos continentes y nuevos ocanos, cuya nueva
distribucin espacial, produce nuevos climas y con estos nuevas especies
biolgicas, como se pone en evidencia en la sucesin de numerosas especies
extinguidas en correspondencia con los cambios climticos.

La energa que mueve al clima y que es aportada por el Sol, se distribuye

desigualmente en la Tierra, debido principalmente a la geometra terrestre -forma
esfrica- y a la inclinacin del eje terrestre -23.5 grados- respecto a la eclptica.
Estos factores condicionan para que en la zona tropical, localizada espacialmente
entre los trpicos de Cncer en el hemisferio norte y el de Capricornio en el
hemisferio sur - faja geogrfica ubicada a 23.5 grados latitud norte y latitud sur-
reciba mayor cantidad de radiacin solar. Esto provoca primeramente que los
ocanos tropicales aporten gran cantidad de humedad vapor de agua- a la
atmsfera y dada su menor densidad debido al calentamiento ascienden
verticalmente baja presin-, hasta una altura en la que el aire se enfra, se vuelve
ms denso, por consiguiente derrama horizontalmente en la troposfera superior y
desciende verticalmente alta presin- aproximadamente a los 30 latitud norte y
sur, hasta chocar con la superficie terrestre; esto genera un movimiento horizontal
divergente de la atmsfera: un ramal retorna al ecuador para formar la clula de
Halley, la otra se dirige tanto al norte como al sur en ambos hemisferios, para
interaccionar con los vientos procedentes de los polos a las latitudes aproximadas
de los 60 latitudes norte y sur, originando el ascenso baja presin- de las masas
de aire que en su elevacin se enfran y al hacerse ms pesados derraman
horizontalmente y descienden alta presin- en ambos polos a los 90 de latitud.
As pues, a escala planetaria, en cada polo corresponden cuatro tipos de climas,
asociados a dos centros de baja presin y dos centros de alta presin: climas
hmedos asociados a las bajas presiones y climas secos asociados a las altas
presiones. Esto explica la existencia de dos fajas de desiertos, una en cada
hemisferio: una localizada a los 30 donde las masas de aire son descendentes, la
otra a los 90 en el polo en la que tambin las masas de aire son descendentes en
las que se presentan desiertos congelados. Adems, en cada hemisferio existen
dos regiones en las que existen climas hmedos: en las regiones tropicales, en las
que ocurren bajas presiones y a los 60 en las que el choque de las masas de aire
producen zonas de baja presin.

En la figura 7 se muestra la localizacin espacial de las zonas de baja y alta

presin y los climas asociados a las mismas.

Figura 7. Centros de alta y baja presin y climas asociados

La causa de que en las zonas de baja presin el clima sea hmedo se debe al
movimiento ascendente del aire, que al enfriarse, el vapor de agua se condensa
para formar las nubes y con estas se producen las precipitaciones. Por el
contrario, en las altas presiones, el aire desciende, se calienta y esto no favorece
la condensacin y la consiguiente formacin de nubes; por consiguiente, el clima
es seco.

Mxico se ubica geogrficamente entre 14 y 32 de latitud norte. Es evidente que

la parte norte coincide con la faja de alta presin localizada a los 30 de latitud
norte. Esto explica el por qu en la parte norte de Mxico dominan los climas
secos, en sus variantes seco estepario y seco desrtico. En la parte sureste el
clima es ms hmedo por la influencia de las bajas presiones, debido a su mayor
cercana con la regin ecuatorial, as como por el movimiento de los vientos Alisios
hacia el Norte durante el verano. Sin embargo, en Mxico y en particular en
Oaxaca, el relieve montaoso condiciona el ascenso baja presin- y el descenso
alta presin- de las masas de aire, generando una gran variedad de climas
hmedos y secos en cuanto a humedad, y en cuanto a temperatura climas, clidos
y templados (figura 8).
Figura 8. Mapa de climas de Mxico

En la figura 8 se presentan los climas de Mxico y es evidente que los climas ms extendidos, son
el seco estepario -BS- y el seco desrtico -BW, localizados en el centro-norte entre las sierras
Madre Oriental y Occidental. Estos son debido principalmente a la presencia de zonas de alta
presin. Los climas clido-hmedos -Aw, Am y Af- se ubican en la regin sureste y las costas y los
climas templado-hmedos -Cw- se localizan en las regiones montaosas. Para el caso de Oaxaca,
se observa en las regiones de la Mixteca y Valles Centrales domina el clima seco estepario -BS-,
debido a la influencia de las montaas que circundan a ambas regiones, las cuales condicionan el
ascenso -bajas presiones- del aire a las vertientes montaosas orientadas hacia el ocano Pacfico
y el Golfo de Mxico, generando climas templados y hmedos en ambas vertientes. Por el
contrario, en los Valles Centrales y la porcin ms al noroeste de la regin Mixteca, el aire
desciende -alta presin-, originndose as un clima seco desrtico -BS-. En las otras regiones del
Estado de Oaxaca, los climas son ms favorables, siendo los clido hmedos en las regiones
clidas y costeras -Aw, Am y Af- y los climas templado hmedos en la regiones montaosas,
principalmente el Cw - lluvias en verano- y en menor proporcin el Cf -lluvias todo el ao.

4.1.2. Agua

Las disponibilidades del principal recurso vital el agua- en el planeta se muestra

en la figura 9.
 Figura 9. Disponibilidad cuantitativa y cualitativa de agua en el mundo

En cuanto a la calidad del agua en el planeta, se observa en la figura 9 que domina el agua salada
-97%- y el 3% corresponde al agua dulce. De estas el 77.6% estn almacenadas en los glaciares
polares y de montaas, el 21.8% son de naturaleza subterrnea y nicamente el 0.6% son aguas
superficiales. Es evidente que la disponibilidad de agua dulce es muy baja y con el incremento
constante de la poblacin y la contaminacin, el panorama es desolador debida a la cada vez
menos cantidad de agua dulce percapita.

Las disponibilidades del agua dulce en el mundo estn condicionadas por el clima.
As, las regiones con mayores disponibilidades de agua dulce en la Tierra, son las
que se localizan en las zonas de baja presin, ubicadas espacialmente en las
regiones tropicales, sobre todo en las proximidades al ecuador terrestre y las
regiones localizadas a las 60 latitudes norte y sur.

Para el caso de Mxico, como ya se dijo en el apartado del clima, la parte norte
que se localiza en zonas de alta presin el clima es seco, por consiguiente las
disponibilidades de humedad son escasas; contraponindose con la porcin
sureste del pas, en la que la influencia de las zonas de baja presin favorecen la
presencia de un clima relativamente ms hmedo; en consecuencia, las
disponibilidades de agua son relativamente ms elevadas. En comparacin con
las disponibilidades de agua en el mundo, Mxico es pobre en este recurso. Para
Oaxaca, las disponibilidades de agua son variables en dependencia de las
condiciones climticas: as para las regiones de Tuxtepec y Choapan, las reservas
de agua son considerables y son las ms altas en el Estado; siguiendo la regin
de la Costa en la que tambin el clima tropical hmedo favorece la disponibilidad
de tan vital recurso; lo mismo es vlido para la regin de la Sierra, que por su
posicin fisiogrfica, favorece la ocurrencia de un clima templado hmedo; siendo
las regiones de la Caada, Mixteca y Valles Centrales, las regiones que por su
posicin geogrfica rodeadas de barreras montaosas- propician la presencia de
climas secos, por consiguiente, las disponibilidades de agua son bajas.

4.1.3. Suelo

Como toda ciencia, la Edafologa que tiene por objeto el estudio del suelo, naci
como respuesta a las necesidades de la produccin. Dokuchaev (1886) su
fundador, sienta sus bases cientficas en Rusia a fines del siglo XIX, por las
exigencias de la produccin agropecuaria y forestal, as como por la demanda de
materias primas para el desarrollo industrial. Especficamente, define al suelo
como un cuerpo natural complejo, producto de la combinacin de cinco factores de
formacin: material parental (roca), clima, organismos vivos, tiempo y relieve
(figura 10).

Figura 10. Factores de formacin del suelo

De los cinco factores de formacin de los suelos mostrados en la figura 10, los
ms importantes son: la roca o material parental, los organismos vivos y el clima.
Sin roca no hay suelo, lo mismo que sin organismos vivos tampoco hay suelo. La
vida participa alterando mecnicamente a las rocas -principalmente las plantas
superiores- y los microorganismos participan bioqumicamente con sus productos
metablicos; pero la funcin principal de los organismos vivos, es el aporte de
materia orgnica, que posteriormente se convierte en humus por accin de los
microorganismos. El clima es el que a travs de las variaciones de humedad y
temperatura contribuye a la transformacin cuantitativa y cualitativa de la roca
para transformarla en suelo. El relieve influye bsicamente en el espesor de los
suelos, ya que los suelos de montaas y laderas son someros poco profundos- y
los de planicie son ms profundos. Finalmente el tiempo relacionado con la
sucesin de las etapas por las que pasa el suelo en su formacin tiene que ver
tambin con su edad.

Es evidente que los principios cientficos de la Edafologa como ciencia, los

estableci Dokuchaev en 1886, como lo prueba, la definicin del suelo como: Las
formaciones superficiales minerales y orgnicas, ms o menos coloreadas por el
humus, que constantemente se manifiestan ellas mismas como resultado de la
actividad combinada de los siguientes agentes: clima, organismos vivos y muertos
(plantas y animales), material originario y tiempo.

Se trata de una verdad abstracta muy general, pero vlida, que trazaba el principio
de un rumbo que deban seguir las investigaciones edafolgicas, para concluir en
la verdad concreta del suelo. Sin embargo, en lugar de avanzar, la verdad
abstracta, se inmoviliz y se fij como una definicin simplista del suelo, como un
cuerpo natural con expresin variable en el espacio y en el tiempo.

No se entendi la dialctica del movimiento del conocimiento de la verdad

abstracta, a la verdad concreta; que el conocimiento en su dimensin temporal se
mueve, de la verdad relativa a la verdad absoluta. Con otras palabras, la verdad
concreta y la verdad absoluta, son la suma de verdades abstractas y verdades
relativas, respectivamente.

La concepcin edafolgica de Dokuchaev se mantiene todava vigente y los

avances en las investigaciones modernas de los suelos, no han contribuido a un
salto cualitativo en el entendimiento de la esencia del suelo. Por el contrario, se
retrocedi ya que existe una amplia corriente de investigadores y acadmicos que
lo concibe como un material inerte que da sostn mecnico a las plantas. De
ninguna manera se trata de un material inerte; se trata ms bien de un material,
cualitativamente diferente de la roca madre que le ha dado origen,
especficamente de arcillas en su mayora de naturaleza coloidal, as como de
humus producido por medios biolgicos, principalmente por los microorganismos
que habitan en el suelo. Tanto las arcillas, como el humus son de naturaleza
coloidal, que prcticamente se fusionan, para dar origen a un complejo orgnico-
mineral muy activo, que interacciona, con los organismos, el agua y aire de los
poros del suelo.

Los componentes minerales inorgnicos- principalmente las arcillas y los

componentes biolgicos, especialmente el humus, se distribuyen verticalmente
para formar los horizontes del suelo (figura 11).

Figura 11. Perfil de suelos en el que se muestran los horizontes

En la figura 11 se observa un perfil tpico de un suelo forestal de regiones
templadas, en el que se presenta un horizonte superficial O de naturaleza
esencialmente orgnico -hojarasca-; en seguida la subyace el horizonte A de
carcter eminentemente orgnico-mineral; ms abajo est el horizonte B que se
distingue por su naturaleza bsicamente mineral -arcilla-; a mayor profundidad
est el horizonte C que se caracteriza por ser la roca madre alterada
mecnicamente; finalmente en el fondo est el horizonte R que consiste
esencialmente en roca compacta de la que se ha derivado la parte mineral del
suelo.
Ante el deterioro de los recursos naturales, especficamente del suelo, en los aos
70 del siglo XX, apareci la concepcin Agroecolgica como una alternativa
promotora del aprovechamiento racional de dichos recursos. Con la Agroecologa,
surge una nueva concepcin del suelo; ahora, se entiende como un ecosistema.
En este sentido, se define como un ecosistema; es decir, como una comunidad de
organismos vivos que interaccionan entre s y con su medio ambiente.

Del tipo de concepcin del suelo, dependen las estrategias de su manejo y

conservacin. Si se entiende como un cuerpo natural inerte, se derivan en su gran
mayora, como hasta, hoy, en la agricultura convencional, prcticas irracionales
que han devastado al recurso suelo; y, en el mbito educativo, sobretodo en
Europa y particularmente en Espaa, en la Universidad de Almera, se impartan
posgrados en agricultura sin suelo. Si por el contrario, se comparte, la visin
agroecolgica del suelo, como un organismo vivo, las estrategias de su
conservacin y restauracin estarn orientadas al cuidado de las comunidades
biolgicas.

El suelo no es ni un material inerte, ni un organismo vivo; es un complejo orgnico

humus- mineral arcillas- que dada su naturaleza coloidal es muy activo e
interacciona con la fase liquida, gaseosa y con los organismos vivos que lo
habitan.

4.1.4. Flora (vegetacin) y fauna

A medida que se avanza en la escala evolutiva del movimiento de la materia, el

objeto de estudio se vuelve ms complejo, pues hablar de las plantas, es hablar
de la vida y comprender la esencia de la misma, aparentemente es muy sencillo,
pero requiere seguir el largo camino que inicia desde la aparicin de sus formas
ms simples hasta sus formas ms complejas, para descubrir los rasgos ms
generales y fundamentales que constituyen su esencia, lo cual se sale de los
objetivos del presente trabajo. Aqu solo se mencionaran algunos rasgos
generales de la vida que tambin son inherentes a la vida de las plantas como
organismos complejos estructurados por clulas.

La clula es la unidad anatmica y fisiolgica esencial de la vida y sus funciones

vitales al igual que los organismos superiores plantas y animales-, son
bsicamente: la reproduccin y la renovacin permanente de sus componentes, a
travs del proceso contradictorio que los mueve conocido como metabolismo
anabolismo vs catabolismo-. Este implica el intercambio constante de materiales
con el medio que rodea al organismo y a las clulas, proceso que implica otros
procesos vitales, principalmente la respiracin, proceso biolgico que consiste en
la inspiracin de oxigeno que se combina con los carbohidratos para quemarlos y
as generarse la energa que la clula y el organismo requiere para sus funciones
metablicas; el otro proceso biolgico fundamental, que histricamente antecede a
la respiracin aerbica, es la fotosntesis, rasgo esencial que caracteriza
especficamente a las plantas y las distingue de los animales. Para comprender el
proceso de fotosntesis, es imprescindible conocer la esencia de la luz y por el
desarrollo de la fsica cuntica y relativista, hoy sabemos que su naturaleza es
corpuscular y ondulatoria. Especficamente se trata de micro-partculas llamadas
fotones, que en realidad son micro-proyectiles producidos en el interior del Sol por
procesos de fusin termonuclear, que al interaccionar con los componentes de la
atmsfera, particularmente el CO2 y el H2O en el entorno de los estomas de las
plantas, les transmite energa mayor capacidad de movimiento- para que se
combinen qumicamente para producir los carbohidratos que consume el proceso
de respiracin descrito y la liberacin de oxigeno a la atmsfera. Ms
concretamente el agua proveniente del suelo, es disociada por la luz visible en
hidrgeno y oxgeno; el hidrgeno se combina con el bixido de carbono para
formar los carbohidratos y el oxigeno se mueve a la atmsfera y sirve de materia
prima para la respiracin. En el proceso de fotosntesis participan tres actores
naturales: el suelo que proporciona la humedad y que por el xilema vaso capilar-
se mueve hasta los estomas; la atmsfera que aporta el CO 2 y el Sol que
proporciona la energa para que se realice el proceso. As, las plantas son
admirables laboratorios en los que se realiza la transformacin de materiales
inorgnicos en productos biolgicos y enlaza a la Tierra suelo y atmsfera- con el
Sol a una distancia de 150 millones de kilmetros.

El suelo no solo aporta humedad a la planta, tambin suministra nutrientes,

principalmente nitrgeno, fsforo, potasio, calcio y magnesio, que por sus mayores
cantidades se clasifican como macro-nutrientes. De estos el nitrgeno es el ms
importante y al ser absorbido en forma de nitrato y/o amonio por las races se
mueve e interacciona con los carbohidratos derivados de la fotosntesis y
mediante procesos bioqumicos complejos se generan los aminocidos,
componentes estructurales de las protenas. Estas son las sustancias biolgicas
ms importantes y cumplen diversas funciones vitales, como son estructurales, de
transporte, enzimticas, hormonales, etc.

Es evidente que la vida est estrechamente asociado al suelo y participa como un factor muy
importante en la formacin del suelo, junto con la roca, el clima; y, en menor grado con el relieve y
el tiempo.

4.2. Aprovechamiento de los recursos naturales

Con la aparicin de la especie humana aparece el trabajo, entendido como la

capacidad de elaborar instrumentos de trabajo para transformar la naturaleza, con
el fin de obtener los alimentos necesarios para su subsistencia. Desde la aparicin
del hombre primitivo, hace unos dos millones de aos, hasta hace unos 10,000
aos, perodo conocido como Paleoltico, la economa que prevaleci fue la de
apropiacin, es decir, una economa que se bas en la apropiacin directa de lo
que la propia naturaleza proporcionaba. Desde el Homo habilis hace unos dos
millones de aos hasta el hombre de Cro-Magnon hace unos 10,000 aos ese fue
el rasgo distintivo de la economa primitiva. Esta consista principalmente en la
recoleccin de productos vegetales frutos, hojas, races, etc.-, la caza de
animales salvajes y la pesca. Fue un largo perodo, que prepar gradualmente las
condiciones para el surgimiento de la primera revolucin tecnolgica y productiva
conocida como la Revolucin Neoltica.

La Revolucin Neoltica aparicin de la agricultura y la ganadera- representa un

salto en el desarrollo de las fuerzas productivas. Se pasa de una economa de
apropiacin recoleccin de frutos, semillas, hojas, caza y pesca- a una economa
de produccin de alimentos agropecuarios, mediante la domesticacin de plantas
y animales.

Andreev (1988) al describir la Revolucin Neoltica, escribe que al lado de la

piedra, el hueso, la madera y el metal; figuraban ya, en un grado, la tierra como
medio de produccin de comestibles, laboratorio de la naturaleza y deposito de la
materia prima, as como diversos elementos de la flora y la fauna ligados a ella. Ya
los primeros instrumentos de trabajo artificiales, muy primitivos, hicieron posible
elevar visiblemente la productividad de las plantas y animales tiles al hombre. La
evolucin ulterior de la agricultura horticultura al principio- y de la ganadera
nmada contribuy al progreso en la fabricacin de herramientas y a la
diversificacin de los materiales utilizados con este fin. As se crearon premisas
para unir los logros de la produccin industrial con la fuerza muscular de los
animales domesticados en el curso del desarrollo de la ganadera y con elementos
de la naturaleza tales como el viento, el agua, el calor, etc..

La tecnologa utilizada en la domesticacin de animales y en la agricultura

permaneci relativamente estable durante miles de aos, hasta que se produjo la
primera Revolucin Industrial entre 1750 y 1850 en Inglaterra, cuya esencia fue la
fabricacin de mquinas que al extenderse a la produccin agropecuaria
potenciaron la produccin de alimentos. Pero con la nueva tecnologa, tambin se
alter la dinmica natural de evolucin de los recursos naturales, tanto abiticos
suelo y agua- como de los biolgicos flora y fauna-. La agricultura y la ganadera
se intensificaron y se extendieron espacialmente, incorporando enormes
extensiones de tierras a las actividades agropecuarias en detrimento de las reas
forestales. El resultado fue la destruccin de la cobertura vegetal de los suelos y la
consiguiente exposicin de los mismos a la accin del viento y el agua,
generndose as las condiciones para el surgimiento de la erosin de los suelos y
la alteracin de los procesos del ciclo hidrolgico aumento del escurrimiento y
disminucin de la infiltracin-.

En Mxico, durante miles de aos las comunidades prehispnicas aprovecharon y

conservaron sustentablemente sus recursos naturales, en gran parte por la
propiedad comunal de la tierra y acorde con ella el trabajo comunitario tequio- en
la ejecucin de las obras de conservacin del suelo y del agua y para el
aprovechamiento racional de los recursos naturales. La situacin se alter
radicalmente con la conquista espaola en 1521, ya que posteriormente las
comunidades nativas fueron despojadas por diversos mecanismos y
frecuentemente de forma violenta de sus tierras en vastas extensiones por los
conquistadores y convertidas en propiedad privada de los hacendados. En un
inicio y durante mucho tiempo, principalmente durante la poca colonial entre 1521
y 1821, los hacendados produjeron alimentos agropecuarios nicamente para
cubrir las demandas de los mercados locales. Sin embargo, a medida que se
abran paso las relaciones de produccin capitalistas en la poca de la Reforma
-1855-1860- y durante el porfirismo -1876-1910-, los hacendados se fortalecieron
aun ms ya que la gran cantidad de tierras en poder de la Iglesia fueron
acaparadas por ellos, ya en el capitalismo todo se convierte en mercanca hasta
la fuerza de trabajo-; por consiguiente, se produjo para el mercado tanto nacional
como internacional. En estas condiciones, lo que movi a los hacendados en la
produccin agropecuaria, fue la rentabilidad econmica, es decir el lucro para
obtener mayores ganancias a costa de destruccin de los recursos naturales. Con
la Revolucin de 1910-1917 y las reformas agrarias subsecuentes, derivadas de la
nueva Constitucin de 1917, principalmente durante el cardenismo -1934-1940- en
el marco jurdico del artculo 27, las haciendas fueron repartidas en propiedades
ejidales y comunales a los pueblos. Despus de 1940 y gradualmente y a saltos
los nuevos gobiernos emprendieron la guerra contra las propiedades de tierras
ejidales y comunales de los pueblos; pero el mayor ataque se dio 1992 cuando fue
modificado el espritu constitucional del artculo 27, para favorecer la privatizacin
de las tierras comunales y ejidales. La nueva privatizacin no solo ha despojado
legalmente a los ejidatarios y comuneros de sus tierras, junto con ellas se han
privatizado tambin los recursos minerales oro, plata y hierro principalmente-,
cuya explotacin por empresas nacionales y extranjeras, ha provocado una
devastacin ambiental, por la contaminacin de las aguas superficiales y
subterrneas, generando problemas de salud muy graves. Es evidente pues, que
la propiedad privada de las tierras y sus recursos asociados agua, suelos,
bosques, minerales, etc.-, es incompatible con un aprovechamiento racional
sustentable- de los recursos naturales.

Con la aparicin de la propiedad privada de la tierra y sus recursos asociados que

coexisten en las cuencas, la agricultura, la silvicultura aprovechamiento de los
bosques-, la ganadera y la industria extractiva de minerales se han vuelto
actividades irracionales uso indiscriminado de productos qumicos-, sobre todo
despus y 1940 y principalmente despus de 1992, a tal grado que han generado
una devastacin ambiental: destruccin de bosques, erosin de los suelos,
alteracin de los procesos naturales del ciclo hidrolgico y la contaminacin de las
aguas superficiales y subterrneas.

Otra actividad que ha contribuido a la destruccin de los bosques es la extraccin

de madera y lea. Las comunidades rurales, especialmente en la regin sureste
de Mxico, incluyendo Oaxaca utilizan la lea como fuente de energa, actividad
que tambin ha coadyuvado en menor grado a la destruccin de los bosques y
con ello la proteccin natural del suelo contra el proceso de erosin hdrica y
elica.
Las causas y las formas principales de degradacin de los suelos en el mundo, se
presentan en la figura 12.

Figura 12. Tipos y causas principales de degradacin de los suelos

En la 12 se aprecia que la erosin es la principal causa de la degradacin de los

suelos, siendo la hdrica que est ms extendida. En cuanto a las causas, es
evidente que la agricultura -apertura de tierras al cultivo-, el sobre pastoreo y la
deforestacin, las principales actividades que han destruido la cobertura vegetal
que es la principal proteccin contra la erosin. Aunque en la figura se muestran
los tipos y causas de la degradacin de las tierras a nivel mundial, son las mismas
para Mxico y para Oaxaca, pero en mayor magnitud. En Mxico y en Oaxaca,
prcticamente todas tierras estn afectadas por erosin hdrica y elica, siendo la
regin Mixteca la que presenta los problemas ms severos de erosin hdrica,
principalmente la hdrica a nivel nacional.

La erosin es un proceso fsico que consiste en el desprendimiento, transporte y

depositacin del suelo en las partes bajas de las cuencas, causadas por la accin
mecnica del viento y el agua. La erosin elica es ms comn en regiones ridas
y la hdrica en regiones de climas tropicales hmedos y templados para el caso
de Mxico y Oaxaca en las regiones montaosas- de elevadas precipitaciones. En
estas condiciones el suelo ya no es posible recuperarlo, por que se convierte en
un recurso natural no renovable y por consiguiente agotable.

La propuesta de un plan de manejo integral que atienda la complejidad de los

problemas ambientales descritos, queda fuera del alcance del presente trabajo;
solo se har referencia a la erosin de los suelos en su variante hdrica, por ser
uno de los problemas ambientales ms extendidos en Mxico y en Oaxaca,
asociado con el agua como principal recurso vital y con las comunidades
biolgicas, principalmente la vegetacin.

4.3. Plan de manejo de los recursos naturales

Los componentes esenciales de un plan de manejo de los recursos naturales son

los siguientes:

4.3.1. Objetivos y metas.

Los objetivos y las metas estn condicionados por la naturaleza de la problemtica

ambiental. Como ya se dijo en este escrito se tratar nicamente de la erosin de
los suelos, por consiguiente, el objetivo principal es el control de la erosin en
niveles que permitan la productividad de los suelos. En cuanto a las metas
objetivos cuantitativos- la superficie territorial que hay que atender est
determinada por la disponibilidad de recursos financieros, materiales y humanos.

4.3.2. Estrategias

Las estrategias consisten en la orientacin general en las que se enmarcan las

acciones para la conservacin de los suelos, el agua y los recursos biolgicos
asociados. Las estrategias ms importantes son las siguientes:

a). Mecnicas. Consisten bsicamente en movimientos de las tierras para reducir

la velocidad de los escurrimientos superficiales y, con ello disminuir la erosin de
los suelos.

b). Biolgicas. Consisten en el establecimiento de todo tipo de barreras biolgicas

que disminuyan la velocidad del escurrimiento y en contraparte favorecer la
infiltracin del agua en el suelo. As disminuye la capacidad del escurrimiento para
generar la erosin de los suelos, ya que es evidente que la cobertura vegetal es la
principal estrategia para la proteccin del suelo contra la erosin.

c). Mixtas. Consisten en la combinacin de las estrategias mecnicas y biolgicas,

de acuerdo a los grados de la erosin. En regiones en las que la erosin es muy
severa como es la existencia de crcavas zanjas de enorme magnitud en las que
se ha perdido el suelo-, como en la Mixteca, la asociacin de barreras biolgicas
con las prcticas mecnicas es indispensable.

4.3.3. Acciones (obras)

Las acciones son las obras especficas que se implementan y su naturaleza

mecnica y/o biolgica, depende de los recursos econmicos, materiales y
humanos disponibles en las localidades.

As pues, el plan de manejo consiste en la disposicin espacial cuenca- y

sucesin temporal de las acciones en el marco de las estrategias para lograr los
objetivos y metas.

En su dimensin espacial, las recomendaciones tcnicas sugieren que las obras

de conservacin de los suelos y el agua deben iniciarse de la parte alta de la
cuenca y avanzar a la parte media y finalmente en la parte baja. Esto se debe
sencillamente a que son las partes altas y medias en las que los suelos son ms
susceptibles a la erosin hdrica, por la existencia de mayores pendientes de las
tierras.

Es en el aspecto temporal, es en el que se han producido los mayores fracasos,

sobretodo en las acciones obras- biolgicas, puesto que generalmente, los
programas de reforestacin no se inician con la plantacin en las fechas en las
que la disponibilidad de humedad es la ms adecuada. La distribucin temporal de
las lluvias en su mayor proporcin se presenta de junio a octubre, por
consiguiente, las plantaciones deben iniciarse en junio especficamente en la
segunda quincena del mes-, cuando el temporal se establece normalmente. No
obstante, muchas veces se reforesta en julio, agosto y a veces hasta septiembre.
Aunado a lo anterior, no existe seguimiento de los programas de reforestacin, en
consecuencia los porcentajes de sobre vivencia son muy bajos. En suma, en general
los programas de reforestacin han sido un fracaso debido a las fechas
inadecuadas de las plantaciones y por falta de seguimiento y continuidad de los
programas.

Otro factor que ha sido crucial en el fracaso de las obras de conservacin de los
suelos y el agua, particularmente de las acciones obras- biolgicas es el empleo
de especies exticas que no estn adaptadas climticamente a las regiones en las
que se establecen, en consecuencia, los resultados de los programas de
reforestacin han sido escasos.
Los fracasos descritos nos inducen a pensar en implementar acciones obras-,
sobretodo biolgicas, en las fechas adecuadas en las que la disponibilidad de
humedad es la apropiada, seguimiento permanente de las obras, as como
plantaciones con especies biolgicas nativas adaptadas al clima de las localidades
en las que se realizan los programas de reforestacin. El uso de especies nativas
en los programas de reforestacin, requiere del establecimiento de viveros
comunitarios en los que se produzcan las plantas adaptadas a la regin.

Un plan de manejo para controlar los problemas de la erosin y los recursos

asociados, se muestra en la 13.

Figura 13. Plan de manejo integral de los recursos naturales en la cuenca

El la figura 13 se observa un plan de manejo integral de los recursos naturales en

una cuenca hidrogrfica, en el que se presentan un conjunto de acciones -obras-
enmarcadas dentro de las estrategias mecnicas, biolgicas y mixtas, con la
finalidad de controlar el proceso de erosin de los suelos.
5. Conclusiones

La cuenca como unidad fsico-geogrfica, permite la planeacin para el manejo

integral de los recursos naturales.

El movimiento cclico del agua, permite su renovacin constante y hace posible la

permanencia de la bisfera, de lo contrario el agua ya se hubiera agotado y la vida
ya se hubiera extinguido en el planeta.

La cuenca hidrogrfica permite la medida del balance hidrolgico entradas y

salidas de agua- para cuantificar las disponibilidades de humedad en una regin.

La cuenca hidrogrfica es el escenario espacial en el que se desenvuelve la

sucesin de los procesos precipitacin, infiltracin, escurrimiento y
evapotranspiracin- que integran el ciclo hidrolgico. La secuencia y duracin de
los procesos del movimiento cclico del agua constituyen la temporalidad,
complemento lgico de la espacialidad del ciclo hidrolgico.

El carcter cclico del movimiento del agua se debe a la doble negacin por la que
pasa en su movimiento: la primera negacin se produce cuando el agua lquida
contenida en los cuerpos de agua principalmente ocanos y lagos- y en los
organismos vivos, se libera a la atmsfera en estado gaseoso, por el proceso de
evapotranspiracin; la segunda negacin ocurre, cuando la atmsfera se enfra y
el vapor agua de agua se transforma en agua en estado lquido y/slido por el
proceso de condensacin para producir las nubes; stas generan la precipitacin
que se acumula en los cuerpos de agua y en los organismos vivos, con lo que se
retorna al punto de partida y se cierra el ciclo hidrolgico. La naturaleza cclica del
movimiento del agua, permite su renovacin constante, lo que hace posible la
vida, de lo contrario ya se hubiera agotado y la vida se hubiera extinguido.

Las fuerzas contradictorias que mueven al ciclo hidrolgico son la repulsin

calentamiento- y la contraccin enfriamiento- del agua en sus tres estados
fsicos.

La agricultura, la ganadera, la silvicultura y la industria han devastado los

recursos naturales en las cuencas hidrogrficas. Dada la naturaleza empresarial
de las actividades socio-econmicas mencionadas, lo que las mueve es la
rentabilidad econmica incompatible con el aprovechamiento racional
sustentable- de los recursos naturales.

Existen experiencias exitosas en la conservacin de los recursos naturales, la

mayora de comunidades rurales, en las que a pesar de la adversidad siguen
manteniendo la propiedad comunal o ejidal de sus tierras, en las que a travs del
trabajo comunitario tequio- han implementado planes de manejo sustentables.

Un plan de manejo para controlar la erosin, que es uno de los principales

problemas de degradacin de los suelos en las cuencas hidrogrficas, consiste en
la disposicin espacial ms apropiada en la cuenca y sucesin temporal oportuna
de las acciones obras- en el marco de las estrategias mecnicas, biolgicas y
mixtas- para lograr los objetivos y metas planteados.

6. Bibliografa

Andreev I. 1988. El libro de Engels: El origen de la familia, la propiedad privada y

el Estado. Editorial Progreso. Mosc. URSS.

Aristteles. 348 a.C. Fsica. Internet.