Seminario

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TIPOS DE INVESTIGACIN

Existen dos condiciones o principios que debe reunir

cualquier propuesta que pretenda dividir operativamente
a los estudios y que realmente ayude al desarrollo de un
propsito investigativo, estas dos condiciones son:
exhaustivo y excluyente.

Exhaustivo significa que todos los estudios deben ser

considerados en alguno de los grupos construidos, a
partir del criterio de clasificacin; no debe quedar ningn
estudio fuera de estos grupos. No hay un estudio que no
pueda ser encasillado en uno de estos contenedores.

Excluyente significa que los grupos construidos a

partir del criterio de clasificacin no comparten
elementos entre s, no hay un conjunto denominado
interseccin; esto quiere decir que un mismo estudio no
puede pertenecer a los dos grupos al mismo tiempo.

Las condiciones, exhaustivo y excluyente, hacen que

una clasificacin sea operativa; en este sentido
solamente existen cuatro clasificaciones operativas que
nos ayudan a disear estrategias metodolgicas
coherentes y que sean el soporte de nuestro mtodo

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investigativo. A continuacin desarrollaremos estos
cuatro criterios de clasificacin.

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 1. Segn la intervencin del investigador

Los estudios se dividen en: con intervencin,

llamados experimentales; y sin intervencin, llamados
observacionales.

1.1. Los estudios con intervencin

Son estudios prospectivos (siempre), porque utilizan
datos cuyas mediciones fueron realizadas por el
investigador o mediciones solicitadas a propsito de la
investigacin, siendo as, es posible controlar el sesgo de
medicin.

Son estudios longitudinales (generalmente), porque si

el investigador interviene o manipula a las unidades de
estudio, la forma ms segura de verificar si hay un
cambio en la variable manipulada es tener una medicin
previa, y compararla con una segunda medicin despus
de la intervencin.

Son estudios analticos (siempre), porque tenemos por

lo menos dos variables, la variable manipulacin cuyas
categoras son: manipulado y no manipulado; y la
variable en la que esperamos observar los cambios.

Son estudios de causa y efecto, porque las

modificaciones encontradas en la variable de estudio se
deben a la intervencin del investigador; esto quiere

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decir que la intervencin explica los cambios sobre la
variable medida en las unidades de estudio.

Son estudios explicativos (por lo menos), de manera

que requieren control, aqu encontramos a los
experimentos que cumplen todas las caractersticas
anteriores, pero tambin estn los estudios aplicativos
cuya intervencin es para mejorar las condiciones de la
poblacin objetivo.
1.2. Los estudios sin intervencin

Son denominados estudios observacionales, no se les

exige ninguna de las condiciones descritas para los
estudios con intervencin.

En los estudios observacionales no existe intervencin

de ningn tipo por parte del investigador, de manera que
lo datos observados y la informacin consignada refleja
la evolucin natural de los eventos. En el campo de la
salud la evolucin natural de la enfermedad.

Los estudios sin intervencin incluyen a:

Los estudios exploratorios o cualitativos, porque solo

se requiere de la observacin de fenmenos, con la
finalidad de identificar variables que ms adelante sern
medidas y analizadas.

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 Los estudios descriptivos, que no teniendo
intervencin, no buscan modificar los resultados o datos
obtenidos, aunque aqu aparece el anlisis estadstico de
los datos, no involucra demostrar nada en concreto.

Los estudios relacionales como los que plantean

descubrir los factores de riesgo, son observacionales
porque en ningn caso se nos ocurrira exponer
intencionalmente a las personas a un potencial factor de
riesgo.

Algunos estudios explicativos, explcitamente a los

denominados estudios de influencia, donde se pretende
demostrar una relacin de causalidad y aparecen las
variables independientes y dependientes, pero no hay
manipulacin, de manera que no son estudios
experimentales.

2. Segn la planificacin de las mediciones

Los estudios se realizan con mediciones planeadas,

y se llaman prospectivos; o con mediciones no
planeadas, llamados retrospectivos.

2.1. Los estudios prospectivos

Se caracterizan por utilizar datos que provienen de

mediciones realizadas a propsito de la investigacin, a

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este tipo de informacin se le suele llamar datos
primarios.

Los datos primarios

Proviene de mediciones realizadas por el propio
investigador, de manera que corresponden a mediciones
controladas donde los sesgos de medicin han sido
controlados.

Hay que recordar que no es lo mismo la accin de

recolectar datos que realizar mediciones, dado que los
estudios que no realizan mediciones (retrospectivos)
tambin necesitan recolectar datos.

Una medicin controlada, significa que al momento de

ejecutarse debe cumplir con el protocolo correspondiente
a cada especialidad, sealado en los manuales o en los
procedimientos para ejecutar tales mediciones.

Por otro lado, un estudio puede tener ms de una

variable analtica y con ello tener ms de una posibilidad
de clasificacin, en ese y en todos los casos la
clasificacin de los estudios se realiza sobre la variable
de estudio. De tal modo que son estudios prospectivos lo
que llevan datos primarios en la variable de estudio.

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 2.2. Los estudios retrospectivos

Utilizan datos que se obtienen de registros

preexistentes, datos que provienen de mediciones en
donde el investigador no tuvo participacin alguna, a
este tipo de informacin se le suele llamar datos
secundarios.

Los datos secundarios

Provienen de mediciones que no fueron realizadas por
el investigador, de manera que no podemos dar fe de la
exactitud de sus mediciones porque desconocemos si
fueron mediciones controladas.

Los registros de donde provienen estos datos pueden

ser diversos tipos como: historias clnicas, informes de
ciruga, hojas de referencia, etc. Este tipo de datos se
suele obtener mediante la tcnica de recoleccin de
datos denominada documentacin.

Si bien los datos secundarios han sido registrados por

terceros, son tiles en muchos casos donde no es posible
realizar verdaderas mediciones.

Como la clasificacin de los estudios segn la

planificacin de las mediciones considera nicamente la
medicin de la variable de estudio, no pueden existir
estudios que sean prospectivos y retrospectivos al mismo

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tiempo.

Esto porque en todo estudio existe solamente una

variable de estudio y todos los datos deben ser obtenidos
de la misma forma en todas la unidades de estudio.
Independientemente de la forma en que se haya obtenido
el datos para las otras variables que pudieran existir y
que sean diferentes a la variable de estudio.

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 3. Segn el nmero de mediciones de la variable
de estudio

Si la variable de estudio es medida en una sola

ocasin, el estudio es transversal; pero si es medida en
ms de una ocasin, el estudio ser longitudinal.

3.1. Los estudios transversales

En un estudio transversal todas las variables

(incluyendo la variable de estudio) son medidas en una
sola ocasin; bajo esta condicin, si realizamos
comparaciones entre estas mediciones se les suele llamar
entre muestras independientes, aunque el nombre
correcto sera entre grupos independientes.

Los estudios transversales generalmente son

observacionales porque solo permite hacer
comparaciones entre grupos y no hace seguimiento, de
manera que el control siempre es externo y nunca
interno.

Los estudios trasversales pueden ser experimentales,

si el grupo de estudio es corresponde al grupo
manipulado y el grupo control corresponde al grupo no
manipulado, como es lgico el control es externo y nunca
son autocontrolados, esto corresponde al pre
experimento.

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 La variable de estudio nos permite clasificar a nuestra
investigacin; por ello, es importante identificarla. En los
estudios descriptivos es la nica que aparece en el
enunciado del estudio, en los estudios analticos aparece
acompaada de otras variables analticas con las cuales
hay que relacionarla.

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 3.2. Los estudios longitudinales

En un estudio longitudinal, hacemos mediciones

repetidas sobre la variable de estudio. Se puede medir en
dos o ms ocasiones, y si vamos realizar ms de una
medicin, es lgico que por lo menos comparemos estos
resultados. A estas comparaciones denominadas antes-
despus se les suele llamar entre muestras relacionadas,
aunque el nombre correcto sera entre medidas
repetidas.

Los estudios longitudinales ms sencillos que existen

son aquellos que tienen dos mediciones, entre estas dos
mediciones puede haber una intervencin, es decir,
puede ser un estudio experimental, o simplemente haber
un acontecimiento; de tal modo que el estudio
longitudinal puede ser tambin observacional (sin
intervencin).

En un estudio longitudinales, no todas las variables

son medidas en varias ocasiones, por lo general
solamente la variable de estudio es medida en varias
ocasiones. De manera que este ser el nico requisito
para considerar al estudio como longitudinal.

Existen estudios donde se realizan mediciones

seriadas de manera rutinaria o programada y el
investigador desea utilizar esta informacin con fines

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investigativos, a estos estudios se les denomina series
temporales, que consideran varias mediciones hacia el
pasado para predecir el futuro.

Por otro lado, todos los estudios de nivel aplicativo o lo

que algunos denominan investigacin aplicada son
estudios longitudinales, porque requieren de una
medicin basal para saber si hay un efecto positivo en la
intervencin.
4. Segn el nmero de variables analticas

Las variables analticas son las que se aparecen en el

enunciado del estudio; si tenemos solamente una
variable analtica, nuestro estudio es descriptivo; pero
si tenemos dos o ms variables analticas, nuestro
estudio es analtico.

4.1. Los estudios descriptivos

Los estudios de frecuencia o prevalencia son
clsicamente descriptivos, porque en su enunciado,
aparece solamente una variable analtica, por ejemplo:
Prevalencia de diabetes en la ciudad de Arequipa; en
este enunciado aparece nicamente la variable diabetes,
por tanto, el estudio es descriptivo.

Los estudios descriptivos poseen anlisis estadstico

univariado, solo describen o estiman parmetros en la
poblacin de estudio a partir de una muestra y en ese

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caso son inferenciales.

La mayora de los procedimientos estadsticos que

aparecen en este tipo de estudios son univariados y se
denominan tambin descriptivos; sin embargo existen
tambin algunos procedimientos que nos permiten hacer
inferencia estadstica, de manera que pueden poner a
prueba hiptesis.

Existe una confusin frecuente en los investigadores

noveles y es pensar que el estudio descriptivo es el
estudio observacional. Descriptivo no es sinnimo de
observacional, lo contrario de descriptivo es analtico; y
lo contrario de observacional es experimental; por tanto,
son dos grupos de estudios que corresponden a dos
criterios de clasificacin distintos.

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 4.2. Los estudios analticos.

Para que un estudio sea considerado analtico, el

requisito es que en su enunciado debe aparecer dos o
ms variables analticas, un ejemplo de enunciado con
dos variables analticas sera: Factores de riesgo para la
diabetes en la ciudad de Arequipa, la primera variables
son los Factores y la segunda variable es la Diabetes
entonces tenemos dos variables analticas, por lo tanto el
estudio es analtico.

Si en un estudio aparecen dos variables analticas, el

propsito general del estudio es relacionar estas
variables; por eso, el anlisis estadstico del estudio
analtico es por lo menos bivariado, es decir, que
involucra la participacin de dos variables analticas.

Un ejemplo de enunciado con tres variables analticas

sera: Influencia de la prctica de la lactancia materna
exclusiva sobre el peso del lactante segn la edad del
lactante, la primera variable es la Lactancia materna
exclusiva, la segunda variable es el Peso del lactante y
la tercera variable es la Edad del lactante entonces
tenemos tres variables analticas, por lo tanto el estudio
es analtico.

Cuando un estudio tiene tres variables analticas, la

tercera variable existe para controlar la relacin entre

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las dos primeras, por lo tanto se trata de un estudio
explicativo, que si es observacional, se trata de un
estudio de influencia, aunque en la mayora de los casos
es experimental.

Finalmente, es importante remarcar que los cuatro

criterios de clasificacin planteados deben ser utilizados
de manera independiente en cada estudio.

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