Carlos Marx naci el 5 de mayo de 1818 en Trveris, sobre el

Mosela. En esa poca la ciudad de su nacimiento tena 12.000

habitantes. Carlos Marx sali de Trveris a mediados de octubre de
1835 y viaj por barco Mosela abajo, y por el Rn hasta Bonn. All,
de acuerdo con los deseos de su padre, estudiara derecho.
La vida en Bonn la ciudad era apenas un poco mayor que Trveris
estaba dominada por completo por la universidad y sus 700
estudiantes, ms o menos. La universidad converta a Bonn en el
centro intelectual de la provincia del Rin prusiano, pero sobre la vida
intelectual de Bonn se cernan las mismas sombras oscuras que
sobre el resto de Alemania. Se dedic a sus estudios con energa.
Quera seguir nueve cursos, casi todos vinculados con problemas
legales, pero tambin con la historia de la literatura, el arte y la
cultura. Ello hizo que su padre le escribiese: "Nueve cursos
catedrticos me parecen demasiados, y no me gustara que
emprendieses ms de lo que el espritu y la carne pueden soportar.
Pero si no encuentras dificultades, tanto mejor. El campo del
conocimiento es infinito, y el tiempo es breve".
Marx no tropez con dificultades. Pero pronto advirti que la mayor
parte de las ctedras no lo satisfacan. Redujo el nmero de aquellas
a las cuales concurra, y comenz a estudiar por su cuenta, en
consonancia con un plan personal que ms tarde, en Berln, se
convirti en su mtodo bsico de estudio. Marx estaba resuelto a
informarse ms a fondo acerca del nuevo mundo del capitalismo
moderno, con todos sus progresos y sus contradicciones, con su
pobreza y su esperanzado germen de un futuro mejor. Aunque la
nueva poca capitalista burguesa se haba establecido con firmeza, al
principio, slo en Inglaterra y Francia, no caba duda de que su
penetracin en Europa figuraba en la agenda. El joven Marx
estudi esos procesos de la historia mundial, los investig con el
mtodo dialctico tomado de Hegel y con ello puso a prueba, en la
prctica, las ideas de Hegel y Feuerbach, y ante todo, sus propias
concepciones filosficas.
El primer nmero de los Anales franco-alemanes se public como
una doble entrega en 1844. Haba dos artculos salidos de la pluma
de Marx:
"Sobre el problema judo" e "Introduccin a una crtica de la
filosofa hegeliana del derecho".
En dichos artculos Marx completaba su crtica de la filosofa
hegeliana mediante el recurso de poner a prueba sus tesis sobre la
base del desarrollo de la historia y la situacin contempornea de la
sociedad capitalista-burguesa moderna. Como escribi ms tarde en
el famoso prefacio a su Crtica de la economa poltica, su
investigacin condujo al reconocimiento "de que las relaciones
jurdicas, como las formas estatales, no pueden ser entendidas por s
mismas, ni por el llamado desarrollo general del espritu, sino que
tienen sus races en las condiciones materiales de vida, cuya
totalidad... Hegel reuni bajo el nombre de 'sociedad burguesa', pero
la anatoma de la sociedad burguesa puede encontrarse en la
economa poltica".
Con este descubrimiento, Marx dejaba atrs el idealismo de Hegel.
Entonces adopt en pblico su posicin de materialista. Pero su
intelecto crtico no se conformaba con recuperar intacto el
materialismo de Feuerbach. Por ms que le fascinaran las ideas nada
conciliadoras del filsofo, ya haban reconocido antes que Feuerbach
aplicaba el materialismo "demasiado a la naturaleza y demasiado
poco a la poltica", es decir, a la sociedad. Entonces Marx se dedic
a corregir eso y mostr en sus artculos, ya concebidos en
Kreuznach, que las condiciones de vida materiales" y las luchas
de clases antagnicas impulsan hacia adelante el desarrollo histrico.
Para colaborar en ese movimiento de avance de la sociedad humana,
la filosofa progresista deba dedicarse a tareas especiales en la
Alemania econmica y socialmente atrasada. Pero la crtica
filosfica slo poda resultar eficaz si la crtica "en el cielo" se
converta en una crtica "en la tierra", y la de la teologa se
converta en una crtica de la poltica; en otras palabras, si la crtica
se vinculaba a las necesidades de las masas, reflejaba sus intereses y
era asimilada por ellas. Con irrefutable lgica, y con un lenguaje
enrgico, poco comn, Marx agregaba:
"Las armas de la crtica no pueden remplazar a la crtica de las
armas. La fuerza material tiene que ser derribada por la fuerza
material. La teora slo puede convertirse en una fuerza material
cuando es asimilada por las masas. La teora es capaz de aduearse
de las masas en cuanto se demuestra ad hominem por intermedio
de las personas, y se demuestra ad hominem por intermedio de
los pueblos en cuanto se vuelve radical. Ser radical es aduearse
de una cosa desde la raz. En el caso de los seres humanos, la raz es
el propio ser humano... La crtica de la religin culmina con la
enseanza de que el hombre es la criatura ms elevada para el
hombre, y por lo tanto con el imperativo categrico: derribar todas
las relaciones existentes en que el hombre es una criatura rebajada,
esclavizada, olvidada y despreciada."
A pesar de su amplia labor cientfica, ni por un momento Marx
perdi el contacto con la vida poltica prctica. Su actividad
multilateral de publicista concentraba su atencin en el desarrollo
econmico, as como en la poltica de las clases gobernantes, y en el
progreso, todava contenido, del movimiento democrtico y
proletario de los distintos pases europeos y de Estados Unidos.
En todas las oportunidades que se le presentaban en cartas o
charlas, en artculos periodsticos o en disertaciones, formulaba la
ms importante leccin de los acontecimientos revolucionarios de
1848-1849: que el proletariado de todos los pases debe organizar su
partido poltico de clase, independiente. Cuando los delegados de los
cartistas ingleses se reunieron en un "Parlamento obrero" en
Manchester, en 1854, para convenir sus actividades conjuntas, Marx
les envi un mensaje de saludo con la recordacin:
"La clase obrera ha conquistado la naturaleza; ahora debe conquistar
al pueblo. Para el xito de esa empresa, no carece de fuerzas; lo que
le falta es la organizacin de sus fuerzas comunes. La organizacin
de la clase obrera en escala nacional: esa, pienso, es la grande y
gloriosa tarea que busca el Parlamento obrero".
Como cosa normal, Marx trat de reanudar y fortalecer sus
vinculaciones con los dirigentes de la clase obrera inglesa, y en
especial los cartistas. Tena un contacto en particular estrecho con el
entonces dirigente cartista revolucionario Ernest Jones. En el
peridico que ste diriga, The People's Paper, Marx y Engels
publicaron muchos artculos.
Las relaciones personales de Marx con los representantes
polticamente ms maduros de la clase obrera y del movimiento
democrtico de Alemania, de otros pases europeos y de
Norteamrica, tambin se mantuvieron intactas. Los obreros con
conciencia de clase de Renania, entre quienes Marx era muy
conocido y respetado desde la poca de Neue Rheinische Zeitung y
de los aos revolucionarios, 1848-1849, pedan a menudo sus
consejos. Cuando surgi la oportunidad, a mediados de la dcada del
50, de encarar problemas de poltica internacional y del movimiento
democrtico y proletario, en el peridico democrtico-burgus de
Alemania, Neue Oder Zeitung, de Breslau, no vacil. Continu
colaborando con el peridico, inclusive cuando los directores ya no
pudieron pagarle sus trabajos.
Marx y Engels sostenan la inconmovible creencia en el principio de
que la prxima tarea de los comunistas en Alemania segua siendo la
organizacin, lo antes posible, de un partido obrero. "Debemos
volver a reclutar nuestro partido desde el comienzo", haba escrito
Marx a Engels, el 10 de marzo de 1853. Pero este partido del futuro
no poda ser una nueva edicin de la Liga Comunista. Tendra que
reflejar la nueva situacin de las luchas de clases, de las necesidades
nacionales e internacionales del creciente proletariado industrial de
Alemania, Inglaterra, Francia y otros pases.
A finales de la dcada de 1850-1860 se confirm hasta qu punto
tena razn Marx. Como consecuencia de la crisis econmica
mundial, la cantidad cada vez mayor de huelgas y demostraciones de
desocupados en Berln, Elberfeld y otras localidades presagiaban un
nuevo ascenso del movimiento obrero alemn. Entonces result
claro para todos que el perodo de tormentas y revoluciones, a lo
largo del cual la sociedad burguesa haba adquirido sus formas
plenas, no haban terminado an. La lucha del pueblo italiano por su
unificacin e independencia, que en 1859 llev a la guerra entre
Austria y Hungra y la Francia bonapartista, fortaleci el
movimiento nacional y democrtico en toda Europa, y en especial en
Alemania. La unificacin de esta ltima se hizo imperativa sobre la
base de fundamentos econmicos, tanto como polticos.