CAUSAS DE LA EXPANSION EUROPEA
- La necesidad de metales preciosos:
En el siglo XV, es decir, entre los aos 1400 y 1499, Espaa y
Portugal inician un proceso de expansin comercial y territorial. Este
proceso histrico, que traer como resultado la llegada de Cristbal
Coln a Amrica, no obedece a una nica causa, sino que, por lo
contrario, a una multiplicidad de ellas.
1.- La bsqueda de nuevas rutas comerciales.
* A partir del siglo XII, Europa Occidental vivi un proceso de
crecimiento econmico y prosperidad. Muchas ciudades
medievales, entre las que destacaron Miln, Florencia, Gnova y
Venecia, ubicadas e el norte de Italia, tuvieron un intenso contacto
comercial con Oriente (Asia), especialmente con India y China.
Desde esas regiones se obtenan artculos y productos finos que
eran adquiridos por los grupos ricos de Europa: seda, perlas
preciosas, y especias como canela, pimienta, entre otros,
condimentos fundamentales para conservar los alimentos.
Sin embargo, en el siglo XV este comercio se vio interrumpido
cuando los turcos, pueblo proveniente de Asia Central, invadieron
Europa. Conquistaron, en el ao 1453, la ciudad de Constantinopla.
A partir, de ese momento los turcos dificultaron el comercio hacia
Oriente, lo que oblig a los europeos a buscar nuevas rutas para
poder continuar comercializando con India y China. De esta forma,
recorrieron los mares del Atlntico buscando llegar por una nueva
ruta a comercializar con Oriente. Comienza as el perodo de
expansin europea, en el que se destacan figuras como Cristbal
Coln.
2.
Tanto en el norte de Italia como en otras partes de Europa surgi un
nuevo grupo social llamad burguesa, el que, gracias al comercio, se
enriqueci rpidamente. Nobles y burgueses queran obtener
productos finos, artculos de lujo y otras mercancas que mejoraban
la calidad de vida de las personas. De esta forma, empezaron a llegar
a Europa, desde Asia, telas, sedas, joyas y tambin condimentos
para mejora el sabor de los alientos y conservarlos durante ms
tiempo, dado que no existan sistemas de refrigeracin, por lo que
deban ser sazonados con especias. Estas especias, como la canela,
el clavo de olor, la vainilla, llegaron a ser muy requeridos, y tenan
un alto valor comercial.
Sin embargo, los productos ms deseados eran los metales
preciosos: oro y plata.
Cules fueron los motivos ms importantes entonces de la
expansin europea? Entre los ms importantes estn:
La necesidad de metales preciosos para acuar monedas y
as responder al crecimiento del comercio y la economa
europea.
Los pueblos de Europa queran eliminar los elevados costos
de los intermediarios y llegar directamente a las fuentes de
produccin de los valiosos productos orientales.
La adquisicin de especias y condimentos que ayudaban a
conservar los alimentos por ms tiempo, lo que hasta
entonces no era posible debido a la inexistencia de sistemas
de refrigeracin.
3.- El surgimiento de una nueva mentalidad, el pensamiento
humanista.
Antes de la invencin de la imprenta, solo las bibliotecas ms
grandes, contaban con unos 600 volmenes a los sumo, y el nmero
total de libros en Europa no llegaba a los 100 mil. En 1590, 45 ao
despus de la aparicin del libro impreso, se calcula que la cifra total
llegaba a los 9 millones
Poco antes de la llegada de espaoles y portugueses a Amrica, en
el siglo XIV surgi en Italia un grupo de pensadores llamados
humanistas. La principal caracterstica de este movimiento fue que
se centr en el ser humano, esto es, en sus capacidades, en su forma
de ser. Los pensadores humanistas tenan confianza en el ser
humano, en su racionalidad y en su capacidad de conocer el mundo.
Muchas de sus ideas y reflexiones se basaron en la obra de los
griegos y romanos de la Antigedad.
Esta nueva forma de pensamiento logr divulgarse tanto en Italia
como al interior de Europa gracias a la Invencin de la imprenta. En
1455, un tcnico alemn llamado Johannes Gutenberg, public el
primer libro impreso: La Biblia.
El humanismo fue entonces una invitacin para que los seres
humanos del siglo XV desarrollaran todos sus talentos y
capacidades, ya que consideraban que la inteligencia y la sabidura
eran un regalo que Dios hizo a los hombres y mujeres, y deban ser
aprovechadas.
Surge as un nuevo tipo de ser humano: individualista, aventurero,
dispuesto a vivir nuevas y arriesgadas experiencias con el objetivo
de alcanzar riquezas, fama y gloria. Anhelan que sus hazaas queden
registradas en la memoria de hombres y mujeres: aspiran a ser
recordados e inmortalizados.
De esta forma, miles de europeos se arriesgaron a participar en
expediciones martimas, esperando encontrar la ruta que los
llevara a Oriente. En dicho proceso se inician expediciones
exploratorias por las costas de frica y navegando mar adentro por
el ocano Atlntico. Estos expedicionarios se toparon con Amrica,
tierra que se convirti en el lugar propicio para imponer su cultura.
RESPONDE:
1.- Qu sucedi en Europa Occidental a partir del Siglo XII?
2.- Cules eran las ciudades medievales? En qu consista el
contacto con Oriente?
3.-Qu sucedi con el contacto que tenan las ciudades medievales
y el Oriente durante el siglo XV?
4.- Cul es el nuevo grupo que surgi en Europa e Italia?
5.- Qu queran obtener nobles y burgueses?
6.- Qu productos traan desde Asia?
7.- Cules fueron los motivos ms importantes de la expansin
europea?
8.- A qu se refiere el surgimiento del pensamiento humanista?
9.- Cmo se divulg en Italia y Europa la nueva forma de
pensamiento?
10.- Qu es el humanismo?
11. Para qu utilizan las expediciones martimas?
12.- Realiza un cuadro de resumen donde muestres las causas de la
expansin europea. Anota en forma breve de que se trata cada una
de ellas.