La funcin de absorber, retener y suministrar agua es una de las misiones ecolgicas

fundamentales que desempea el suelo.

la cantidad de agua que la reserva del suelo es capaz de suministrar a la vegetacin limita la
existencia y productividad de las especies forestales, a igualdad de condiciones climticas
(Gonzlez Rebollar, 1999; Montero de Burgos y Gonzlez Rebollar, 1983; Gandullo et al., 1998).

En consecuencia, el agua del suelo es un factor ecolgico de gran importancia por lo que
resulta fundamental determinar los volmenes que el suelo puede contener, as como qu
proporcin de esta agua se encuentra disponible para las plantas.

La capacidad de retencin de agua disponible (CRAD) es el intervalo de humedad disponible

que se define como el agua del suelo que puede ser absorbida a un ritmo adecuado para
permitir el crecimiento normal de las plantas. Se suele calcular como la diferencia entre los
valores de la capacidad de campo y punto de marchitamiento permanente: CRAD = CC PM
CRAD: capacidad de retencin de agua disponible (%) CC: capacidad de campo (%) (contenido
de humedad a 10-33 kPa) PM: punto de marchitamiento permanente (%) (contenido de
humedad a 1500 kPa) Hay que tener cuidado con las unidades, de forma que el valor final de
CRAD deber tener las unidades de CC y Pm (y aplicar la ecuacin de manera
dimensionalmente correcta. La CRAD se puede determinar por medio de la expresin (NSSH.
National Soil Survey Handbook). En esta expresin se toman en consideracin el porcentaje de
fragmentos rocosos: CRAD = [(w 1/3 - w 15)/100] r b (1/3) (1-f) 1/ r w [cm3 agua/ cm3
suelo] w 1/3 = porcentaje en peso de agua retenida a 1/3 bar de tensin [g agua/100g suelo <
2mm]. Opcionalmente el valor puede venir sustituido por el valor del agua retenida a 1/10 bar
(w 1/10 ) w 15 = porcentaje en peso de agua retenida a 15 bar de tensin [g agua/100g suelo <
2mm] r b (1/3) = densidad aparente de suelo seco de menos de 2 mm por unidad de volumen
de suelo a una tensin de agua a 1/3 bar ( 1/10 bar) [g de suelo < 2mm/cm3 de suelo

Por profundidad de 0.40 de dimetro

Por ello, los rendimientos pobres estn relacionados con una insuficiencia de la humedad del
suelo ms que con una insuficiencia de la lluvia.

Una vez que el agua cada alcanza la superficie de la tierra puede infiltrarse dentro del suelo,
escorrerse por encima de la superficie como flujo de agua superficial, o acumularse en las Poco
puede ser hecho para incrementar la lluvia o el nmero de eventos de lluvia. En la agricultura
de secano, por lo tanto, los esfuerzos deben ser concentrados en el incremento de la
proporcin de agua que entra en el suelo (infiltracin), minimizando la prdida de humedad
por escorrenta y evaporacin y mejorando la disponibilidad de agua del suelo y la eficiencia
del uso del agua mediante el mejor manejo del suelo. LMINA 1 La preciada agua de lluvia es
perdida para la agricultura como escorrenta, arrastrando con ella partculas del suelo y
materia orgnica. T.F. Shaxon 3 hojas de las plantas o en charcos de donde evapora hacia la
atmsfera. Una combinacin de estos procesos es el caso ms comn.
cantidad de agua que alcanza cada uno de estos destinos durante un perodo dado no est
determinado solamente por la cantidad de lluvia sino tambin por las propiedades qumicas y
la arquitectura o estructura fsica del suelo, incluyendo los poros. Los suelos difieren en su
estructura y capacidad para mantener la disponibilidad de agua para las plantas, dependiendo
de: la textura la profundidad el contenido de materia orgnica la actividad biolgica

Un suelo con un incremento de humedad tendr: mayores rendimientos gracias a la mxima

utilizacin de la lluvia recarga de las aguas subterrneas asegurando as el nivel de agua en
pozos y la continuidad de los ros y los flujos de las corrientes. riesgo reducido de prdidas de
rendimiento debido a las sequas

Cuando la intensidad de la lluvia es mayor que la tasa de infiltracin, habr escorrenta,

resultando en un desperdicio de agua que podra haber sido usada para la produccin de
cultivos y para la recarga de las aguas subterrneas. La tasa a la cual la lluvia se infiltra dentro
del suelo es influenciada por la abundancia, estabilidad y dimensin de los poros en la
superficie del suelo, su contenido de agua y por la continuidad de los poros de transmisin
dentro de la zona radical. Las tasas de infiltracin son afectadas por: la cantidad de agua
presente en el suelo en el momento de la lluvia, la cual depender del momento de ocurrencia
de la ltima tormenta de lluvia y de la permeabilidad del suelo, y de la capacidad del suelo
para retener el agua, la cual variar con la profundidad del suelo, la pedregosidad y la textura.
Los factores ms importantes responsables de las bajas tasas de infiltracin de la lluvia son:
exposicin de los suelos a los impactos de las gotas de agus de lluvia la compactacin del
suelo que produce el deterioro de los poros la baja permeabilidad del suelo Exposicin de
suelos a impactos de gotas