Ponta 9

/leitor Flvio Fava de Moraes

Viccrcitora Myriam Krasilchik

EDITORA DA UNIVERSIDADE DE SO PAULO

l'rc.sitlc11tc Scrgio Miccli Pessa de Barros

Diretor Editorial Plinio Marlins Filho
Hditor-assistc11rc llcilor Ferraz

Comisso Etlitorinl Scrgio Miccli Pessa de Barros (Pmidnl)

Davi Arrigucci Jr.
Josc! Auguslo Penicado Aranha
Oswah.lo Paulo Forallini
Tup Gomes Corra
 Howard Gardner

A NOVA CINCIA DA MENTE

UMA HISTRIA DA REVOLUO COGNITIVA

Traduo: Cludia Malbergicr Caon

/O IIOIVARD GARDNER

1. Percebendo o Mundo . . . . . . . . . . . . . 311

2. Imagtica Mental: Uma Inveno da Imaginao? 341
3. Um Mundo Categorizado . . . . . . . . . . . . . . 359
4. Quo Racional o Ser Humano? . . . . . . . . . . 379
Concluso: O Paradoxo Computacional e o Desafio Cognitivo 401

Eplogo da Edio cm Brochura 413

Bibliografia 421
ndice Onomstico 439
ndice de Assuntos 445
 PREFCIO

Em meados da dcada de 1970 comecei a ouvir o termo cincia cognitiva.

Sendo um psiclogo interessado em questes cognitivas, naturalmente, fiquei
curioso a respeito dos mtodos e do domnio desta nova cincia. Como no
consegui encontrar nada de sistemtico escrito sobre o assunto, e as informaes
dadas pelos colegas me deixavam confuso, decidi investigar mais. Um mergulho
nas obras de autoproclamados cientistas cognitivos convenceram-me de que a
cincia cognitiva estava profundamente enraizada na filosofia e, portanto, cm
um certo sentido, possua uma longa histria. Por outro lado, o campo era to
novo que os seus principais expoentes estavam todos vivos, e alguns deles eram
ainda bastante jovens.
Decidi que seria til e gratificante realizar um estudo baseando-me forte-
mente no testemunho daqueles estudiosos que haviam fundado o campo e
tambm no daqueles que eram no momento seus mais ativos colaboradores. Mas
ao invs de escrever uma histria oral ou um relato jornalstico do trabalho de
laboratrio cm curso (ambos realizados posteriormente por outros autores),
resolvi fazer uma investigao abrangente da cincia cognitiva na qual cu
pudesse incluir um amplo panorama - as origens filosficas, a histria de cada
um dos respectivos campos, o trabalho atual que parece ser mais central, e a
minha prpria avaliao das perspectivas para este campo ambicioso.
Eu percebera que a Fundao Alfred P. Sloan era uma grande patrocinadora
de trabalhos nas cincias cognitivas. Falei ento com Kcnncth Klivington, o
encarregado de projetos, sobre a possibilidade de escrever uma histria da cincia
cognitiva. Para minha satisfao, a Fundao mostrou-se receptiva, e iniciei meu
estudo formal no comeo de 1981. Quero expressar minha gratido a toda a
administrao da Fundao Sloan e a seus dois responsveis encarregados de
12 110\VARD GARDN<;R

projetos, Kcnncth Klivington e Eric Wanncr, que deram total apoio a meus
esforos para levar a cabo este empreendimento um tanto arriscado.
No decorrer do meu estudo, entrevistei formalmente ou mantive discusses
informais com dezenas de cientistas cognitivos deste pas e do exterior. Pelo que
posso me lembrar, nenhum cientista que procurei negou-me uma entrevista, e a
maioria deles - mesmo os que expressaram ceticismo com relao cincia
cognitiva- foi gentil e informativa. Lamento ter tido que parar com as entrevistas
e comear a escrever depois de um certo tempo, e lamento ainda mais no ter
podido no fim discutir por escrito o trabalho de muitos daqueles com quem
aprendi muito. Infelizmente, se cu tivesse includo metade do trabalho digno de
comentrio, este livro seria muito mais extenso do que .
Em primeiro lugar desejo mencionar e agradecemos muitos indivduos que
discutiram comigo, de boa vontade, o seu trabalho e o campo da cincia cogni-
tiva. (Devo tambm desculpar-me com aqueles a quem inadvertidamente omiti
desta lista.) Sou grato a Jonathan Adler, Allan Allport, John Anderson, Dana
13allard, Jon Barwise, Elisabeth Bates, Brent Berlin, Ned Block, Daniel Bobrow,
Margaret Bodcn, Stanley Brandes, Joan Bresnan, John Seely Brown, Roger
Bro~n, Jerome Bruner, Peter Bryant, Alfonso Caramazza, Noam Chomsky,
Gillian Cohen, Michael Cole, Roy D' Andrade, Daniel Dcnnett, Hubert Dreyfus,
Jcrome Feldman, Charles Fillmore, Jcrry Fodor, Michael Gazzaniga, Clifford
Geertz, meu finado e estimado mentor Norman Geschwind, Samuel Glucksberg,
Nelson Goodman, Charles Gross, Patrick 1-Iaycs, Geoffrey Hinton, Stephen Isard,
Philip Johnson-L1ird, Ronald Kaplan, Paul Kay, Samuel Jay Keyser, Stephen
Kosslyn, George Lakoff, Jean Lave, Jcrome Lettvin, Robert Le Vine, Claude
Lvi-Strauss, Christopher Longuet-1-liggins, John McCarthy, Jay McCleTirui,
Jean Mandler, Alexander Marshack, John Marshall, Jacques Mehler, Susanna
Millar, George Miller, Marvin Minsky, Julius Moravcsik, John Morton, Ulric
Neisser, Freda Newcombe, Allen Newell, Donald Norman, Daniel Osherson,
Domenico Parisi, Stanley Peters, Michael Posner, Karl Pribram, Hilary Putnam,
Raj Reddy, Richard Rorty, Eleanor Rosch, David Rumelhart, Roger Schank,
Israel Schcffler, John Searle, Robert Siegler, Herbert Simon, Aaron Sloman,
Brian Cantwell Smith, Stuart Suthcrland, Leonard Talmy, Sheldon Wagner,
Terry Winograd e Edgar Zurif.
Alguns amigos e colegas tiveram a bondade de ler e tecer comentrios
crticos a um ou mais dos rascunhos deste livro. Eu devo muito a eles. Quero
agradecer a Margaret Bodcn, 1-Iiram Browncll, Daniel Dcnnct, Martha Farah,
Josef Grodzinsky, Jerome Kagan, Benny Shanon, Eric Wanncr, muitos revisores
annimos e minha esposa, Ellen Winner, por seus comentrios, crticas e palavras
encorajadoras to teis. Sei que me beneficiei imensamente de seu feedback;
receio ser o nico responsvel pelos erros e infelicidades remanescentes.
Durante os vrios anos de preparao deste livro tive a sorte de contar com
a ajuda de Linda Levine, Susan McConnell, Christine Meyer e Claudia Strauss,
que trabalharam como assistentes de pesquisa. Mara Krcchevsky, minha atual
 A NOVA CINCIA DA MENTE 13

assistente de pesquisa, foi de valor inestimvel, ajudando-me a aprontar o

manuscrito para publicao. Alm disto, ela deu muitas contribuies de valor
ao manuscrito. Agradeo a Connic Wolf, de Harvard, e a Carmclla Loffrcdo, da
Fundao Sloan, a ajuda. O manuscrito, cm suas vrias formas, foi habilmente
datilografado e digitado por Dolly Appcl, Damaris Chapin, Isabel Ecclcs, Nan
Kortz e Laura Stephens-Swannie. Tenho certeza que elas concordariam com o
sentimento expresso por Samuel Johnson a respeito de Paraso Perdido: "Ne-
nhum homem poderia desej-lo por mais tempo".
Como ocorreu com os meus trs ltimos livros, tive a felicidade de contar
com o apoio de muitas pessoas da Basic Books. Na parte editorial sou profunda-
mente grato a Judith Grcissman, Jane Isay e Martin Kcssler por eles terem se
mostrado atenciosos com relao a verses anteriores deste manuscrito. Linda
Carbone desempenhou de forma hbil a funo de editora do projeto; e Phoebc
Hoss, que foi editora durante o desenvolvimento do trabalho, ajudou-me a lidar
com muitos problemas de exposio, e tambm revelou uma percepo extraor-
dinria dos pontos onde eu (e, s vezes, a cincia cognitiva) deixava a desejar.
Em uma outra vida, ela corre o risco de se tornar uma cognitivista.
Meu maior prazer ter a oportunidade de dedicar este livro aos meus pais.

HOWARD GARDNER
Cambridge, Massachusetts
Abril de 1985
 Parte I

A REVOLUO COGNITIVA
 INTRODUO
O QUE OMNON PROVOCOU

Por uma coisa cu lutaria at o fun, tanto cm palavras como cm atos .rc
c11 pudesse - q11c se n6s acreditssemos que devemos tentar descobrir o que
no sabido, seriamos mcl/iorcs e mais corajosos e menos preguiosos do
que se acrcdilsscmos que aquilo que no sabemos imposslvel de ser
descoberto e que no precisamos nem mesmo tentar.
SCRATES, cm Mnon, de Plalo

A caracterizao geral mais segura da tradio filos6fica europia que

ela consiste em uma srie de 110/as de rodap para Plato.
AI.FRED NoRm WHITTIIEAD

A AGENDA GREGA
No M11011, um dilogo platnico, Scrates interroga persistentemente um
jovem escravo sobre seu conhecimento de geometria. No incio o escravo parece
ser bastante perspicaz, asseverando prontamente que um quadrado composto de
lados com dois metros de comprimento contm quatro metros quadrados. Mas
quando o escravo, cm resposta a um problema proposto por Scrates, afirma que
uma figura de oito metros quadrados contm lados com qualro metros de
comprimento, Scrates demonstra que o garoto est totalmente confuso e no
percebe que o comprimento do lado deve ser a raiz quadrada de oito.
A pea central do dilogo apresenta muitas perguntas e respostas no
aprovado estilo socrtico. Por este intercmbio, o filsofo finalmente consegue
extrair do garoto o conhecimento de que um quadrado com um lado de quatro
metros na verdade teria dezesseis metros quadrados - ou seja, uma rea duas
vezes maior do que ele havia suposto; e o conhecimento de que se pode, por
manobras geomtricas, inscrever um quadrado que na verdade tem oito metros
JS J/OIVARD GARDNER

quadrados dentro deste quadrado maior. Ao faz-lo, Scrates demonstrou, para

sua satisfao, e para satisfao do mestre do escravo, Mnon, que o jovem possui
dentro de si todo o conhecimento necessrio para computar as vrias relaes
geomtricas cm questo.
O que eslava cm discusso neste dilogo platnico era muito mais do que
uma investigao da extenso do conhecimento possudo por um nico garoto
escravo. Havia aqui, talvez pela primeira vez na histria intelectual humana, uma
meditao prolongada sobre a natureza do conhecimento: de onde ele vem, cm
que ele consiste, como ele representado na mente humana? E, cm boa medida,
estava sendo proposta tambm uma teoria especfica - embora altamente contro-
versa - do conhecimento humano.
De acordo com Plato (e, presumivelmente, tambm com Scrates), o
domnio do conhecimento por excelncia era incrente matemtica e s cincias
exatas que ele gerara. Na verdade, as formas mais puras de conhecimento eram
formas idealizadas ou arqutipos que podem ser somente vislumbrados na
realidade mundana. Uma compreenso de questes geomtricas - na realidade,
de todas as questes d conhecimento genuno - j era implantada na alma
humana no nascimento. A tarefa da instruo, conforme demonstrado no dilogo
do M11011, era simplesmente trazer este conhecimento inato conscincia.
O interesse dos gregos pela natureza do conhecimento, tanto quanto suas
particulares teorias polmicas e imagens evocativas, continuaram a repercutir
atravs da tradio intelectual do Ocidente. A verso de Aristteles foi a principal
pedra angular da Idade Mdia, quando discusses sobre conhecimento eram
fundamentalmente uma atividade de telogos. Em seguida, durante os perodos
do Renascimento e do Iluminismo, os filsofos continuaram as discusses e
comearam a recorrer regularmente a resultados obtidos nas cincias empricas
ento emergentes. Pensadores como Descartes, Lockc e Kant lidavam muito bem
com questes tericas e empricas a respeito do conhecimento, e o erudito
napolitano Giambattista Vico chegou a batizar uma Nova Cincia (Scie11za
Nuova) para tratar destes temas e de outros relacionados. Ao final do sculo XIX,
tinha ocorrido uma proliferao de novas cincias e de especialidades filosficas,
vrias delas pretendendo discutir a natureza da mente humana.
Hoje, equipados com ferramentas e conceitos inconcebveis at mesmo um
sculo atrs, um novo quadro de pensadores denominados cientistas cognitivos
investiga muitas das questes que j preocupavam os gregos h aproximadamen-
te dois mil e quinhentos anos. Assim como seus antigos colegas, os cientistas
cognitivos de hoje perguntam o que significa conhecer algo e ter crenas precisas,
ou ser ignorante ou estar errado. Eles procuram entender o que conhecido - os
objetos e sujeitos do mundo externo - e a pessoa que conhece - seu aparelho
perceptivo, mecanismos de aprendizagei1mmi-Ta__racion-i1~dc: Eles-iravC~
iigam as fontes do conhecimento: de onde vem, como armazenado e recupera-
do, como- ele pode ser perdidof Eles esto. curiios-om-sdifcrcnas-cntrc
!ndivdos:qiiemaprcn-dccedo ou com dificuldade; o que pode ser conhecido
 A NOVA Clt.NCIA DA MENTE /9

pela criana, pelo cidado de uma sociedade no letrada, por um indivduo que
sofreu leso cerebral, ou por um cientista maduro?
Alm disto, os cientistas cognitivos, novamente como os gregos, conjetu-
ram a respeito dos vrios veculos do conhecimento: o que uma forma, uma
imagem, um concci~ palavra; e como estes "modos de representao" se
relacio-nanniresi? Elcs s perguntam sobre as-1,rioridades de rg~i s~n-so-riais
especficos cm contraposio a uma "compr~~n~fio gcral''ou--scnsocomum"
central~ Eles refletem acercadalinguag~, observando-o poder e s.armadiths
razidas pelo uso das palavras e a sua pssvcl influncia predominante sobre
pensamentos e crenas. E especulam extensivamente a respeito da natureza da
prpria atividade de conhecer: por que ns queremos conhecer, quais so as
restries do conhecimento, e quais so os limites do conhecimento cientfico
sobre o conhecimento humano?
Esta "nova cincia", portanto, remonta aos gregos no compromisso de
seus membros de explicar a natureza do conhecimento humano. Ao mesmo
tempo, porm, ela radicalmente nova. Indo muito alm da especulao de
gabinete, os cientistas cognitivos esto totalmente ligados ao uso de mtodos
empricos para testar suas teorias e suas hipteses, para torn-las pas~isd
refutao. Suas questes principais no so apenas uma reciclagem da agenda
grega: novas disciplinas, como a inteligncia artificial, surgiram; e novas ques-
tes, como a possibilidade de mquinas construdas pelo homem pensarem,
~stimulam a pesquisa. Alm dist;cis~cicntistas cognitivos adotam os mai~
recentes avanos cientficos e tecnolgicos de vrias disciplinas. De extrema
importncia para o seu empreendimento o computador - aquela inveno de
meados do sculo XX que promete mudar nossa concepo do mundo cm que
vivemos e a nossa viso da mente humana.

DEFINIO E DOMNIO DA CINCIA COGNITIVA

No processo de propor e fundar um novo campo de conhecimento, muitos

indivduos formularo suas prprias definies. De fato, desde que o termo
cincia cognitiva comeou a ser amplamente empregado, no incio da d&:la de
1970, dezenas de cientist-:istentar~-d;finir;~atur~za e -;-domni~-do ~ampo
(ver, por exemplo, Bruncr 1983; Collins 1977; Mandlcr 1981; Miller 1979;
Norman 1980; Rumclhart 1981). Torna-se assim importante que cu diga, logo de
incio, o que julgo ser a cincia cognitiva.
Defino a cincia cognitiva como um csf~_ contemporneo, com funda-
mentao emprica, par responder questes epistcmofgicasdc Tngadi--=-
principalmcntc"quclas relativas natureza do conhecimento, seus componentes,
suas origens, seu desenvolvimento e seu emprego. Embora o termo cincia
cognitiv:scja-s vezes ampliado-,pssando-aincluir todas as r~Jconhc--
cimcnt --fanfo nimado-cmo inanimalo,-,aifo humano como- no-humano::..=
 20 1/0IVARD GARDNER

aplico o termo sobrett:do a esforos para explicar o conhecimento humano.

Interessa-me saber se questes que intrigavam nossos ancestrais filosficos
podem ser definitivamente respondidas, ilustrativamente reformuladas, ou per-
manentemente abandonadas. Hoje a cincia cognitiva tem a chave para decidir.
Dentre as vrias caractersticas ou aspectos geralmente associados com os
esforos cognitivo-cientficos, considero cinco o~ de maior importncia. claro
que nem todo cientista cognitivo adota cada um destes aspectos; mas eles podem
ser considerados sintomticos do empreendimento cognitivo-cientfico. Quando
todos, ou a maioria deles, esto presentes, pode-se assumir que se trata da cincia
cognitiva; quando s alguns, ou nenhum deles, esto presentes, encontramo-nos
fora dessa minha definio de cincia cognitiva. Estes aspectos sero introduzi-
dos de maneira mais formal no fim do captulo 2 da parle I e voltaro a ser vistos
repetidas vezes por todo o livro; mas importante travar um conhecimento inicial
com eles neste ponto.
Em primeiro lugar, ~xisle a crena de que, ao discutirmos atividades
/~.
cognitivas humanas, necessrio falar de representaes mentais e criar m nvel .,..,,
-,.-
deanlise totalmente separado do biolgico ou neurolgi~~~~-;;:; lado; e do
sociolgico ou cultural, er outro:---- --- . . . .. . - . --
. ---Em segundo lug"iir, existe a crena de que o computador eletrnico
essencial para qualquer compreenso da mente humana. Os computadores no
apenas so indispensveis para a realizao de estudos de vrios tipos, mas, de
'/,. forma mais crucial, o computador tambm til como o modelo mais vivel de
como a mente humana funciona. --- - - - -
Enquanto os dois primeiros aspectos incorporam as crenas centrais da
cincia cognitiva, os trs ltimos se referem a caractersticas metodolgicas ou
estratgicas. O terceiro aspecto da cincia cognitiva a deciso deliberada de 1., i
no enfatizar certos fatores que podem ser importantes para o funcionamef!l.Q -,r::1
cognitivo mas cuja incluso ricsfo momento "oriiplic-ia- dcimcccssariamente o
emp~~~~di~-entocogn"i.ivo-=ccntfo:&icsftors incluem "inff~ncia-ci"~-f;t~:
res afetivo~ ~u -~~o~;-a contribuio de fatores histrk~s e c~lt~r;is, e o p;pl_
.do-roniexto-de.fundo n-qual ocorrCi-ri atitudes ~-~-p~n~~~C?_n_!_~S parti~_l!_lani_s_.
Como quarto aspecto, os cientistas cognitivos nutrem a crena de que h
1'\ mujto~_~_gan~ar com es~udos interdis~linare~ Atualmente, a maioria dos
cientistas cognitivos proveniente das fileiras de disciplinas especficas - em
especial, da filosofia, da psicologia, da inteligncia artificial, da lingstica, da
antropologia e da neurocincia. (Eu me referirei a estas disciplinas conjuntamen-
te como "cincias cognitivas".) H esperana de que algum dia os limites entre
estas disciplinas possam ser atenuados ou talvez desaparecer completamente,
produzindo uma s cincia cognitiva unificada.
O quinto aspecto, um pouco mais controverso, a afirmao de que um
ingrediente fundamental da cincia cognitiva contempornea _ a agenda de questes,
e o conjunto de preocupaes, que h muito tempo inquietam os epistemologistas
da tradio filosfica ocidental. A meu ver, virtualmente inconcebvel que a cincia
 A NOVA Clf.NCIA DA MENTE 21

cognitiva pudesse existir, e sobretudo assumir a sua forma atual, caso no

houvesse uma tradio filosfica remontando ao tempo dos gregos.

PROPSITO E ORGANIZAO DESTE LIVRO

Decidi-me por escrever um livro sobre a cincia cognitiva porque consi-

dero esta rea a mais fascinante das novas linhas de investigao empreendidas
pelos cientistas nas ltimas dcadas. Ningum pode dizer neste momento se ela
alcanar por fim todos os seus objetivos; mas esta parece ser uma ocasio
oportuna para apresentar uma histria e uma avaliao atual. Aos contempor-
neos presentes durante as primeiras dcadas da cincia cognitiva, espero trans-
mitir algo do entusiasmo que eu notei, das dificuldades que esto sendo
enfrentadas e da natureza dos empreendimentos de pesquisa nos quais os inves-
tigadores esto envolvidos no momento.
Minha histria possui dois componentes. O primeiro consiste nas vrias
conversas e projetos interdisciplinares que ocorreram neste sculo - tanto aque-
les que precederam, como os que se deram cm torno da data da fundao no
oficial da cincia cognitiva, cm meados dos anos 1950. Relato asuafundao
nos dois captulos seguintes deste livro. o scgundocomponcntc- que se estende
do captulo 1 ao captulo 6 da parle II - consiste cm breves histrias dirigidas a
um objetivo de cada um dos seis campos acima mencionados da cincia cogni-
tiva. (Outras disciplinas, como a sociologia ou a economia, poderiam ter sido
acrescentadas; as disciplinas "fronteirias" da antropologia e da ncurocincia
poderiam ter sido excludas; mas creio que os principais pontos da cincia
cognitiva so defendidos efetivamente por estes seis campos.) Na minha opinio,
uma breve histria dirigida a um objetivo de cada uma das vrias cincias
cognitivas uma tima introduo s questes mais relevantes da atualidade, s
maneiras nas quais elas so hoje abordadas e investigadas, e s linhas de trabalho
que provavelmente sero empreendidas no futuro.
Estruturei cada um dos captulos histricos cm torno de um ou dois temas
principais, que foram selecionados para transmitir uma idia dos tipos de questo
que tm ressurgido e dos tipos de abordagem que so especialmente importantes
dentro de um campo especfico. Por exemplo, na filosofia descrevo a eterna
c_!iscusso entre aqueles de convie:o ra~ionalist~(g~y__~_ ~ente como
organizador:i- ailv dc -cxpcnnfas com ~~~P. -~!~ esquc_m:_il? prxiscntcs); --~
aqueles de-tcndniri""cineELsf<!._(CJl!.~~tr~t~.!_11~__p_~~~ii;.9_~_ mentais C0-1110. li~~
reflexo da informaaoobtida do meio ambiente). Na antropologia examino ~~i~s
pcfrllS
tent~t~~a~, a!(a'>i~ do_s~n~-s;~cJ~~~~p_ara!:___0 pc_:n~l!!_llCnt~.?.-~ p~_irnitiVOSC~!TI~
-o ~ exibido por indivduo~_!ieicos da sociedade ocidental moderna. Abor-
d;ndo estes mesmos campos de un1pono-d;;-;-isia"iiictoclofgico;-pcrguilto se a
filosofia acabar sendo suplantada por uma cincia cognitiva empiricamente
22 1/0\VARD GARDNER

fundamentada, e se a antropologia poder (ou mesmo dever) algum dia trans-

cender o estudo de casos individuais.
evidente que estes temas organizadores s conseguem arranhar a super-
fcie do complcxo territrio subjacente a qualquer disciplina cientfica. Ainda
assim, espero poder transmitir, atravs destes temas, como um lingista v uma
questo, o que um psiclogo considera um problcma (e uma soluo), que
concepes de processo vigoram na ncurocincia e na inteligncia artificial.
somente atravs de uma imerso deste tipo nas preocupaes dirias (e anuais)
de um cientista cognitivo provc\licntc de uma disciplina especfica que se pode
perceber as possibilidades - e dificuldades - que surgem quando trabalhadores
de diferentes campos colaboram na pesquisa cognitivo-cientfica. No final, cm
cada caso cu farei uma avaliao e indicarei cm que ponto as coisas se encontram
com relao s principais linhas de debate cm uma cincia cognitiva especfica
- uma discusso que ir por sua vez apontar alguns dos principais fatores que
levaram os cientistas cognitivos a unir as foras.
Embora cada uma das histrias seja independente, a sua justaposio
sugere paralelos fascinantes e difceis de prever. Campos cientficos dificilmente
se _desenvolvem cm um vcuo: fatores to dspares como a disseminao das
obras fundamentais de Darwin, a ecloso de guerras e o surgimento de grandes
universidades tiveram repercusso - s vezes catastrfica - cm campos aparen-
temente remotos, que podem ter tido pouco contato direto uns com os outros. Na
maioria das vezes, deixarei simplesmente estes paralelos emergirem, mas no
comeo da parte III especificarei certas foras histricas que parecem ter exer-
cido influncia sobre uma srie de cincias cognitivas.
Depois de avaliar as cincias cognitivas individuais, passo na terceira parte
do livro a examinar trabalhos cm andamento que so quintcsscncialmcnte cog-
nitivo-cientficos. Assim, do captulo 1 ao 4 da parte III, o foco se desloca do
trabalho dentro de uma disciplina tradicional para aquelas linhas de pesquisa que
se encontram de forma mais exata na interseco de uma srie de disciplinas, e
por isto podem ser consideradas prototpicas de uma s cincia cognitiva unifi-
cada. Procurei identificar trabalhos que fossem da mais alta qualidade: para que
a cincia cognitiva seja avaliada como um empreendimento intelectual, ela deve
ser julgada pelos exemplos mais notveis.
H uma estrutura comum a estes quatro ensaios sobre o atual trabalho
cognitivo-cientfico. Coerentemente com a minha afirmao de que a cincia
cognitiva procura elucidar questes filosficas bsicas, cada captulo comea
com uma discusso epistemolgica perene. Por exemplo, no captulo 1 da parte
III, descrevo trabalhos sobre como nq~pcrccbcmos o mu~~ptulo 4d~
parte III, examino vises antagnicas a respeito do-g~-i:;- da racionalidade huma-
na. Do captulo 1 ao 4 da parte III, h uma progresso de questes que parecem
mais circunscritas para as que so mais globais. Como se pode prever, as
respostas mais seguras existem para as questes delimitadas, enquanto os tpicos
globais permanecem cercados por questes no resolvidas.
 A NOVA Clf1NCIA DA MENTE 23

As minhas reflexes pessoais sobre a cincia cognitiva so reservadas para

o ltimo captulo. L revejo os principais temas da cincia cognitiva luz das
histrias esboadas e do trabalho interdisciplinar examinado. Tambm discuto
dois temas que emergem da investigao e que sero introduzidos mais detalha-
damente no captulo 2 da parte 1: o paradoxo computacional e o desafio cognitivo.
Na minha opinio, o futuro da cincia cognitiva depende de como o paradoxo
computacional ser resolvido e de como o desafio cognitivo ser enfrentado.
Pode-se dizer que a cincia cognitiva tem um passado muito extenso mas
uma histria relativamente curta. Isto se deve ao fato de suas razes remontarem
aos perodos clssicos mas ela s ter emergido como atividade reconhecida nas
ltimas dcadas. De fato, parece correto sustentar que os vrios componentes que
deram origem cincia cognitiva estavam lodos presentes no incio do sculo, e
que o verdadeiro nascimento ocorreu pouco depois da metade do sculo. A razo
pela qual a cincia cognitiva surgiu justamente neste momento e desta determi-
nada forma constituir a minha histria do restante da parle 1.
 1
LANANDO OS FUNDAMENTOS
DA CINCIA COGNITIVA

O SIMPSIO HIXON E O DESAFIO AO BEHA V/ORJSMO

Em setembro de 1948, no campus do California Institute of Technology,

um grupo de eminentes cientistas representando vrias disciplinas reuniu-se cm
um congresso sobre "Mecanismos Cerebrais do Comportamento", patrocinado
pelo Fundo Hixon (Jeffress 1951). Este congresso fora planejad com o intuito
de facilitar as discusses a respeito de uma questo clssica: a forma pela qual o
sistema nervoso contwla o comportamento. No entanto, as discusses se esten-
deram muito alm do que o tpico oficial sugeria. Por exemplo, o primeiro
conferencista, o matemtico John von Neumann, forjou uma comparao ex-
traordinria entre o computador eletrnico (no momento uma descoberta t
recente que cheirava a hcao c1nlffJe crcorO-(que j existia havia algum"
-tempo)-:-0 confurencisiscg-uiiltc;-ornatcinitico-~ neurofisiologista Warren
McCulloch, utilizou um ttulo provocativo ("Por que a Mente Est na Cabea")
para lanar uma ampla discusso sobre como o crebro processa informao -
co,;no von Neumann, ele queria explorar alguns paralelos entre o sistema nervoso
e' 'mquinas lgicas'' para tentar compreender por que ns percebemos o mundo
da forma que o fazemos.
Menos enfronhado nas ltimas inovaes tecnolgicas, porm mais versa-
do nos problemas de explicar o comportamento humano, o palestrante seguinte,
~c)ogo Karl Lashley, fez o discurso mais iconoclstico e memorvel.
Falando sobre "O Problema da ~~dem Serial no 9mp..91tamento", ele desafiou
a doutrina (ou dogma) que dominara a anlise psicolgica nas ltimas dcadas e
estabeleceu um programa de pesquisa totalmente novo. Nos termos da discusso,
 26 1/0\VARD GARDNER

Lashlcy identificou alguns dos principais componentes necessrios para uma

cincia cognitiva, ao mesmo tempo cm que censurava aquelas foras que haviam
impedido o seu surgimento antes daquele momento.
Para avaliar a importncia das observaes de Lashlcy, necessrio levar
cm considerao o clima cientfico no qual ele (e seus numerosos colegas
interessados na psicologia humana) estivera trabalhando nas ltimas dcadas. Na
virada do sculo, na esteira da fundao de novas cincias humanas, aJ~__ni
invcstigadorcs"cstudvamasquCstocs" centrais da. vida-mcnlal: perismcnto,
soluo de prblcmas~ natureza da conscinci<!.,__~s caractcrs"tic~s singulares da
lingag111 da c,;;ra humana. Estas discusses haviam se ligado "ao programa
filosfico do Ocidente, mas os investigadores procuravam ir alm da mera
especulao, atravs do uso de mtodos experimentais rigorosos.
Infelizmente, o mtodo cientfico preferido pela maioria dos pesquisadores
naquela poca era a introspeco: a auto-reflexo por parle de um observador
treinado sobre a natureza e o curso de seus prprios padres de pensamento. Embora
sugestivo (na verdade, muitas vezes sugestivo demais), este tipo de introspeco no
levou quela acumulao de conhecimento que essencial cincia. O introspcc-
cionismo poderia ter sucumbido por si s, mas na realidade ele foi derrubado de
maneira mais agressiva por um grupo de cientistas, na sua maioria jovens e ameri-
canos, que se tornaram conhecidos como os "bchavioristas' '.
Os behavioristas apresentaram duas propostas relacionadas entre si. Em
primeiro lugar, aqueles pesquisadores interessados cm uma cincia do compor-
tamento deveriam limitar-se estritamente a mtodos pblicos de observ~~q,_q_u_c
qualquer cientista pudesse aplicar e quantificar. Nada de rcflcxosbjctiva ou
in"iros"pcco-priiular: pra"quc uma disciplina fosse cincia, seus elementos
deveriam ser to observveis quanto a cmara de nvoa do fsico ou o frasco do
qumico. Em segundo lugar, os interessados cm uma cincia do comportamento
deveriam concentrar-se exclusivamente no comportamcnto:o;--~s-qu-sadorcs
\. d~~crfam constantcmcntc cvifrtpic~~ ~o~~-~cntc;p_n.samcnlo ou imagina-
o
.o, e cnceitos C0-1110 plan"s;-ds}osoti intc-n.es:-Tampoucodcvcriam-cTs
,,, t~krarcoristr~tosrncnta1sllipot~s como smbolos, idias, esquemas, ou
_( outras formas pssvcis de representao mental. tais-cnsirts~ nunca csdrc-
11)
_D cidos adcquadamntc por fisof~-;;nteriorcs, haviam colocado o introspeccio-
nista cm maus lenis. De acordo com os bchavioristas, toda atividade
psicolgica pode ser adcquadamcr.tc explicada sem que se recorra a estas
misteriosas entidades mcntalistas.
Um forte componente do cnone bchaviorista era a crena na supremacia
e no poder determinante do meio ambiente. Ao invs de indivduos quC agem-de
certa maneira por causa de suas prprias idias e intenes, ou porque seus
aparatos cognitivos contm determinadas tendncias estruturadoras autnomas,
os indivduos eram vistos como rcflctido_rcs passivos de vrias foras e fatores
de_ seu ambiente. Um elaborado aparato explicativo detalhando prinpios d
condicionamento e reforo foi construdo, para explicar como exatamente esta
 A NOVA CINCIA DA MENTE 27

aprendizagem e modelao de um comportamento especfico poderia acontecer.

Acreditava-se que a cincia do comportamento, conforme delineada por estudio-
sos como Ivan Pavlov, B. F. Skinncr, E. L. Thorndike e J. B. Watson, era capaz
de explicartudo que umiildivduo poderiafazer, como tambm as circunstncias
nas quais ele poderia faz-lo. (O que o indivduo pensa era considerado irrele-
vante deste ponto de vista - a no ser que o pensamento fosse simplesmente
redefinido como comportamento oculto.) Da mesma forma que a mecnica
explicara as leis do mundo fsico, modelos mecanicistas baseados no arco rricxo-
poderiam :xpli~;;:-; -~ti~fdadc-humana. - - - -------. - - -- --
behaviorismo falava a muitas necessidades da comunidade cientfica,
inclusive algumas que eram bastante legtimas: desconforto com a aceitao da
evidncia introspectiva cm seu valor aparente, sem qualquer medida de controle
cientfico ou qualquer possibilidade de refutao; descontentamento com con-
ceitos vagos ou genricos como vo11tadc ou propsito e o desejo de explicar o
comportamento humano usando os mesmos construtos que eram aplicados (apa-
rentemente com grande sucesso) ao comportamento animal. De fato, na esteira
dos problemas que haviam surgido cm decorrncia da confiana no introspec-
cionismo (problemas estes detalhadamente explicados no captulo 1 da parte II),
o behaviorismo parecia ser um sopro de ar puro durante as primeiras dcadas do
sculo. No admira, portanto, que ele tenha se difundido rapidamente e conquis-
tado as melhores mentes de uma gerao de profissionais.
No entanto, cm uma anlise retrospectiva, o preo pago pela adeso estrita
ao bchaviorismo foi alto demais. Enguanto o behavi~rismo cxer~c_u_~ s~u_dom-
nio - isto , durante as dcadas de 1920, 1930 e 1940 - gucstes a respeito da
~urciadalingu-gcm, do plancja-.;,--;~to, da soluo de problemai, da-imagina:
o humana e coisas "scineii,;i~s s podiam ser tridas-fs cs~didas e ~om
grande dTfuidade, ou eram absolutamente rejeitadas. O artigo de Lashlcy
cristalizava uma conscincia crescente por parte de cientistas sensatos de que a
adeso aos cnones bchavioristas '?.~_t_~a tornando um estudo cientfico da mente
impossvel.
!:,ashlcy percebeu que antes que novos i11sights sobre o crebro, ou sobre
os computadores, pudessem ser aplicados nas cincias psicolgicas, seria neces-
srio confrontar o behaviorismo diretamente. Por conseguinte, nas suas observa-
es iniciais, Lashlcy expressou sua convico de que qualquer teoria da
atividade humana teria de dar conta de comportamentos complexamente organi-
zados, como jogar tnis, tocar um instrumento musical, e - acima de tudo - fala(.'
Ele comentou: "Os problemas levantados pela organizao da linguagem me
parecem ser caraci"crsticos de quase todas as_outras a!ividad~l!'' (citado
cm Jcffrcss 1951, p. 121). Nesta nica sentena, Lashlcy colocou no centro da
psicologia humana um tpico que havia sido relegado obscuridade por seus
colegas behavioristas. Ao mesmo tempo, acrescentou ele, a estrutura terica
explicativa dominante na neurofisiologia, tanto quanto na psicologia - a de
simples cadeias associativas entre um cstm_u_~ ~ ~l_!I rcspost'!_:- jamais poderia
 2,Y 1/0\VARD GARDNER

explicar nenhum destes comportamentos scrialmcntc ordenados. A razo disto

que estas seqncias de aes se desenvolvem com tanta rapidez que no h
nenhuma forma de o passo seguinte da cadeia poder se basear no anterior: quando
algum toca um arpejo, por exemplo, simplesmente no h tempo pa~a/eedback,
no h tempo para que o prximo som dependa do curso do precedente, ou de
alguma maneira o reflita. De forma semelhante, os tipos de erros cometidos por
indivduos - por exemplo, lapsos verbais - geralmente incluem a antecipao de
palavras que s devem ocorrer muito mais tarde cm uma seqncia. Mais uma
vez, estes fenmenos desafiam explicaes cm_ termos de cad_cias lineares do tipo
"A evoca B". -
;V- pc- ac_c,~do__ com Lashl~s~tas seqncias comportamentais tm de ser
,,- planejadas e organiz~~m antc~~dncia--:-1nclh~~ f~~; de-~~c~bercstas-
seq-nciasal1icrrquica: existem os plailos gerais mais amplos,_dc_ntro dos
quais seqncias cada vez mais refinadas de aes so orquestradas. Assim, por
Cxcmplo, no caso da fala, os m:i.is altos ns da-hierarquia envolvem a inteno
geral que provoca a expresso, enquanto a escolha da sintaxe e a produo real
de sons ocupam ns mais baixos da hierarquia. O sistema nervoso contm u~
plano ou estrutura geral, dentro do qual unidades-de resp_o~!a_i_ndividuais podem
.::Oavercic!_s m -de--= ru~ix~s~indcpcndenicm~~te de feedba~k cspe-cfic'
_ci--;;;,~_i~~tc:-A~- invs de o comportamento sr-onscquin~ia -de in~iia~cs
ambientais,- erocessos cerebrais centrais, na verilde, precedem e ditam_~~ ma-
neiras pelas quais um organismo realiza ti-m comportamento complexo. Ou,
cxpr~sso de uma maneira simp"fcs;-Lasnlcy-coi:Iu-qe... -foma- precede e
determina o comportamento especfico: ao invs de ser imposta de fora, a
organizao emana de dentro do org~_nism.
Ao mesmo tempo cm que desafiava a anlise comportamental corrente na
poca, Lashlcy tambm estava questionando dois grandes dogmas da anlise
ncuroco'iiiportamcntal: a crena de que o-sistcni-ilcrvOso cncontra:sc cm um
~t-c!QJ!_c_jnatividade a maior_p~~~-d~~po e a crena de que reflexos isoh;-ds ,1
so ativados apenas quando surgem formas cseecficas de estimulao. O sistema
nervoso de Lashlcy era constitudo de uniQf19~~prc ativas, hierarquicamente
organizadas, com o controle ~-~,!.!!!_l!do do centro e n; dceslimulao perifrica.
Como ele mesmo colocou,' 'Tentativas dccxprcssr- funo-cercbraicm tcr~"""s
dos conceitos do arco reflexo, ou de cadeias associadas de neurnios, parecem
estar condenadas ao fracasso, porque elas partem do pressuposto de um sistema
nervoso esttico. Todas as evidncias existentes indicam um sistema dinmico,
constantemente ativo ou, melhor dizendo, composto de muitos sistemas interati-
vos" (citado cm Jeffrcss 1951, p. 135).
Nos tpicos que ele decidiu abordar e na forma com que o fez, Lashlcy
estava adotando uma posio radical. Cientistas preocupados com o comporta-
mento humano haviam relutado cm investigar a linguagem humana, por causa
de sua complexidade e relativa "invisibilidade" como uma forma de comporta-
mento; e quando chegavam a tratar da linguagem, buscavam tipicamente analo-
 A NOVA CltNCIA DA MF.NTE 20

gias com formas mais simples (como correr cm um labirinto ou dar bicadas cm
uma gaiola) de organismos mais simples (como ralos ou pombos). Lashlcy no
s se concentrava na linguagem, como tambm se divertia com a sua complexi-
dade e insistia que outras atividades motoras eram igualmente intricadas.
Normalmente, um cientista que desafia o conhecimento estabelecido est
sujeito a passar por momentos difceis. raro, cm um encontro cientfico,
estudiosos importantes (um grupo ambicioso e geralmente ciumento) prestarem
homenagem a um colega. Mas pelos comentrios daqueles presentes no Simpsio
Hixon, parece evidente que os colegas de Lashlcy ficaram profundamente
impressionados com a originalidade e genialidade desta exposio - proveniente
de um cientista intimamente lig_ado tradio bchaviorista. O prprio Lashlcy
declarou: "Fiquei muito embaraado com algumas das observaes lisonjeiras
feitas hoje" (citado cm Jcffrcss 1951, p. 144). No nenhum exagero sugerir
que modos de explicao firmemente estabelecidos estavam comeando ades-
moronar e que uma agenda totalmente nova confrontava as comunidades biol-
gicas e comportamentais.

UM MOMENTO CRTICO DA ll/STRIA CIENTFICA

Os estudiosos presentes no Simpsio Hixon encontravam-se cm um mo-

mento crtico da histria cientfica. Eles tinham profundo conhecimento de todos
os enormes avanos dos sculos passados na~ cincias fsicas, como tambm dos
recentes progressos nas cincias biolgicas e neurais. De foto, cm meados do
sculo XX, dois dos maiores mistrios da Antigidade - a natu~da matria
rrsTacanaturcza da matria viva - estavam a ponto de sc"rcmdcsvcndads~ Ao
mcsmotempo; por.m~-m-ierccir misTu-rTocjuc--hvTa tambm fasdnado os
antigos-_o cn igma da mente humana-ainda tinha de alcanar um esclarecimento
comparvel.
Formados (como muitos estudiosos de sua poca) tanto nas humanidades
como nas cincias, os congressistas de Hixon exibiam familiaridade com os
mesmos tipos de questes epistemolgicas que haviam primeiro preocupado os
gregos, e depois constitudo grande parte da conversao erudita durante o
Iluminismo. Eles sabiam que, na esteira da poderosa descrio de Darwin da
origem e evoluo das espcies, muitos cientistas haviam lentado introduzir um
rigor semelhante no estudo do comportamento e do pensamento humano. Fre-
qentemente rejeitando qualquer vnculo direto com a filosofia (que eles consi-
deravam uma fora intelectual regressiva), estes estudiosos haviam fundado, no
final do sculo XIX, disciplinas cientficas separadas, como a psicologia, a
lingstica, a antropologia, a sociologia e vrias neurocincias. Era indiscutvel
que estes ambiciosos cientistas da natureza humana haviam conseguido estabe-
lecer bases institucionais efetivas dentro das universidades; mas ainda se debatia
30 1/0IVARD GARDNER

na metade do sculo cm que medida cada uma das novas disciplinas havia
chegado a verdades importantes. Finalmente, aqueles que compareceram ao
encontro de Pasadcna estavam bastante familiarizados com o programa cientfico
dos bchavioristas. E eles compartilhavam a intuio -muito rcforad~ pelo artigo
com argumentos solidamente estruturados de l..ashlcy - de que a resposta bcha-
viorista a questes referentes mente humana no era na verdade nenhuma
resposta.
Mas outros fatores tambm haviam impedido a fundao propriamente dita
de uma cincia da cognio. Algumas escolas filosficas - o positivismo, o
fisicalismo e o vcrificacionismo - que evitavam entidades (como conceitos ou
idias) que no podiam ser observadas prontamente ou medidas com segurana,
ajustavam-se muito bem ao behaviorismo. Havia tambm a intoxicao com a
psicanlise. Embora muitos estudiosos estivessem intrigados com as intuies de
Freud, eles julgavam que nenhuma disciplina cientfica poderia ser edificada com
base cm entrevistas clnicas e histrias pessoais construdas rctrospectivamcntc;
alm disto, eles ressentiam-se profundamente da pretenso de um campo que no
se mostrava suscetvel de refutao. Entre o credo "linha-dura" dos behavioris-
tas do Sistcmac as conjeturas desenfreadas dos freudianos, ficava difcil enfocar
de ma forma cientificamente respeitvel o territrio dos processos humanos de
pensamento.
Finalmente, a situao poltica mundial exercera um efeito paralisante no
empreendimento cientfico. Em primeiro lugar, as instituies cientficas euro-
pias haviam sido extirpadas pela ascenso do totalitarismo; cm seguida, as
instituies cientficas americanas foram solicitadas a deixar de lado sua agenda
terica, a fim de ajudar no esforo de guerra.
Se por um lado a guerra fora, de muitas maneiras, o pior dos tempos,
trazendo a morte ou a invalidez de muitos investigadores talentosos, ela tambm ,,
estimulara algumas atividades cientficas e tecnolgicas. Dentro dos Estados
Unidos, o esforo de guerra exigia mquinas calculadoras que pudessem "tritu-
rar" grandes grupos de nmeros com muita rapidez. Os computadores logo se
tornaram uma realidade. Havia tambm outras necessidades de guerra a serem
atendidas. Por exemplo, o matemtico Norbcrt Wicncr foi solicitado a projetar
dispositivos antiareos mais precisos. Este trabalho exigia "uma boa arma, um
bom projtil, e um sistema de controle de disparo que permitisse ao atirador saber
a posio do alvo, fazer correes nos controles da arma e ajustar o detonador
corretamente, de forma que ele fizesse implodir o projtil no momento certo"
(citado cm Hcims 1980, p. 183). Enquanto trabalhavam nestes problemas no
Massachusetts Institutc of Tcchnology, Wiener- e seu colaborador, um jovem
engenheiro chamado Julian Bigclow, concluram que havia importantes analo-
gias entre os aspectos de feedback dos projetos de engenharia e os processos
homcostticos atravs dos quais o sistema nervoso humano mantm atividade
intencional. Estas idias de planejamento, inteno e feedback, desenvolvidas
com preciso matemtica, eram diretamente antitticas ao credo bchaviorista. A
 A NOVA CltNCIA DA MENTE .li

guerra tambm produziu muitas vtimas de disparos de armas; e os profissionais

da rea mdica que cuidavam de pacientes com leso cerebral estavam sendo
solicitados a avaliar quais eram as tarefas que podiam ser executadas e quais as
que haviam sido comprometidas - temporria ou definitivamente - pela leso do
sistema nervoso. Alm disto, uma srie de questes mais centradas no indivduo
- que iam do estudo dos efeitos da propaganda seleo de homens aptos a
comandar unidades de combate - tambm requisitou os esforos de cientistas do
comportamento e gerou idias que serviriam de base s cincias humanas do
ps-guerra (Bruncr 1944; Murray 1945; Stouffcr ct ai. 1949). O mesmo ocorreu
cm outros pases devastados pela guerra, do interesse de Alan Turing e Kcnncth
Craik pelos computadores na Inglaterra, pesquisa meticulosa de Alcxandcr
Luria com pacientes com leso cerebral na Rssia durante a guerra.
Ao final da dcada de 1940, comeava a surgir cm toda parte a sensao -
observvel cm Pasadcna, mas de forma alguma limitada a esse local - de que
talvez fosse chegado o momento para uma nova investida cientfica, agora
efetiva, mente humana. Curiosamente, quase todo o trabalho que foi realizado
na era do ps-guerra estava na verdade baseado cm esforos tericos anteriores
-trabalhos que freqentemente remontavam ao incio do sculo. Estes trabalhos,
porm, haviam por vezes sido obscurecidos pelo movimento bchaviorista, e
tinham outras vezes sido transformados, de maneiras imprevistas, pelos aconte-
cimentos da guerra. Estas idias, estes illp11ts fundamentais para os esforos
contemporneos da cincia cognitiva, j eram familiares aos participantes do
Simpsio Hixon, e tambm a outros estudiosos envolvidos nos primeiros esfor-
os conjuntos para fundar a cincia cognitiva nas dcadas de 1940 e 1950. Era
chegado o momento de dar a estas idias o melhor uso cientfico.

INPUTS TERICOS FUNDAMENTAIS PA/lA A CINCIA COGNITIVA

Matemtica e Computao

Os anos cm torno da virada do sculo foram de excepcional importncia

na matemtica e na lgica. Durante quase dois mil anos, a lgica do raciocnio
silogstico, desenvolvida na poca clssica por Aristteles, havia sido dominante;
mas graas ao trabalho do lgico alemo Gottlob Frcgc, uma nova forma de
lgica, que envolvia a manipulao de smbolos abstratos, comeou a evoluir
perto do final do sculo XIX. Em seguida, no incio do sculo XX, como cu
descreverei com mais detalhes no captulo 1 da parte II, os lgicos matemticos
britnicos Bertrand Russell e Alfrcd North Whitchcad tentaram, com sucesso
considervel, reduzir as leis b,sicas da aritmtica a proposies de lgica elemen-
tar. A obra de Whitchcad-Russcll influenciou toda uma gerao de pensadores
32 1/0IVARD GARDNF.R

com orientao matemtica, inclusive Norbcrt Wicner e John von Ncumann, dois
dos mais importantes colaboradores para a fundao da cincia cognitiva.
Nos anos 1930, o estudo lgico-matemtico que acabou tendo a maior
importncia para a cincia cognitiva estava sendo realizado por ur_n matemtico
britnico relativamente desconhecido na poca, Alan Turing. Em 1936, ele desen-
volveu a noo de uma mquina simples (posteriormente denominada "mquina
de Turing") que podia cm princpio executar qualquer clculo concebvel*. As
noes que serviam de base a esta mquina "terica" eram simples. S eram
necessrios uma fita e um sca1111er (varredor) para ler o que estava na fita. A fita
cm si era dividida cm quadrados idnticos, cada um dos quais contendo cm sua
superfcie algum tipo de smbolo. Para fins de ilustrao, Turing considerou uma
mquina que usava o cdigo binrio (que contm apenas dois tipos de smbolos,
por exemplo, o O e o 1), porm a nica restrio geral era de que o nmero de
smbolos diferentes no podia ser infinito. A cada passo, dependendo de seu
estado interno, a mquina mantm o smbolo que lido pelo sca1111er, ou o
substitui por outro, e cm seguida passa a ler o quadrado direita, ou esquerda,
ou o mesmo quadrado. Apenas com estas operaes simples, a mquina era capaz
de executar qualquer tipo de programa ou plano que pudesse ser expresso por
~cio de um nmero finito de smbolos. De forma mais geral, na medida cm que
se pudesse expressar claramente os passos necessrios para a execuo de uma
tarefa, ela poderia ser programada e executada pela mquina de Turing, que
simplesmente leria a fita (independentemente de seu comprimento) e seguiria as
instrues (Davis 1958; McCorduck 1979).
A demonstrao de Turing - e o teorema que ele provou - foi de extrema
importncia para aqueles pesquisadores interessados cm mquinas computadoras.
Quando o prprio Turing avaliou as mquinas computadoras, ele entusiasmou-se
cada vez mais com as suas possibilidades. De fato, em 1950 (pouco antes de sua
morte prematura por suicdio, com pouco mais de quarenta anos) sugeriu que se
poderia programar uma mquina de forma tal que seria impossvel discriminar as
suas respostas a um interlocutor daquelas criadas por um ser humano vivo - uma
noo imortalizada como o "teste de Turing". Este teste usado para refutar
qualquer um que duvide que um computador pode realmente pensar: se um obser-
vador no capaz de distinguir as respostas de um computador programado das de
um ser humano, diz-se que a mquina passou no teste de Turing (Turing 1963).
As implicaes destas idias foram rapidamente aproveitadas por cientistas
interessados no pensamento humano, que perceberam que se eles conseguissem
descrever com preciso o comportamento ou os processos de pensamento de um
organismo, poderiam ser capazes de projetar uma mquina computadora que
operasse de forma idntica. Assim, talvez fosse possvel testar cm um computa-
dor a plausibilidade de noes sobre como um ser humano realmente funciona,

Com a concordncia do prof. Gardncr. pequenas alccracs foram inlroduzidas cm sua dc..,crio d:1 mquina de
Turing(N.da R.).
 A NOVA CJtNCIA DA MENTE JJ

e at mesmo construir mquinas sobre as quais se poderia afirmar com segurana

que elas pensam exatamente como seres humanos.
Baseando-se nas idias de Turing, John von Ncumann desenvolveu a noo
de criar um programa para instruir a mquina de Turing a se reproduzir. A estava
a idia poderosa de um programa ar111aze11ado; isto , o computador poderia ser
controlado atravs de um programa que estava ele mesmo armazenado dentro da
memria interna do computador, de forma que a mquina no teria de ser
arduamente reprogramada para cada nova tarefa (ver Goldstine 1972). Pela
primeira vez tornou-se concebvel que um computador pudesse preparar e
executar seus prprios programas.

O MODELO NEURONAL

Uma segunda linha de pensamento importante para aqueles envolvidos na

fundao da Cincia Cognitiva foi apresentada no incio dos anos 1940 por
Warrcn McCulloch, o segundo palestrante no Simpsio Ilixon, e Walter Pitts,
um jovem lgico. Mais uma vez, a idia central era desconcertantemcntc simples,
embora a verdadeira anlise matemtica no fosse nada trivial. McCulloch e Pitts
(1943) mostraram que as operaes de uma cl~la nervosa e suas conexes com
outras clulas nervosas (uma assim chamada rede neural) podiam ser modeladas
cm termos da lgica. Os neurnios poderiam ser pensados como enunciados
lgicos, e a propriedade de tudo-ou-nada dos impulsos (ou no impulsos) nervo-
sos poderia ser comparada operao do clculo proposicional (onde uma
proposio ou verdadeira ou falsa) (Hcims 1980, p. 211). Este modelo
permitia que se pensasse um neurnio como sendo ativado, e cm seguida
impulsionando um outro neurnio, da mesma forma que um elemento ou uma
proposio em uma seqncia lgica podem implicar cm alguma outra proposi-
o: assim, quando se est lidando seja com lgica ou com neurnios, a entidade
A mais a entidade B podem implicar na entidade C. Alm disto, a analogia entre
neurnios e lgica poderia ser pensada cm termos eltricos - como sinais que
passam, ou deixam de passar, atravs de um circuito. O resultado final da
demonstrao McCulloch-Pitts: ''Qualquer coisa que possa ser descrita de forma
exaustiva e inequvoca ... ... realizvel por uma rede neural finita apropriada"
(von Neumann, citado em Bernstein 1982, p. 68).
Os inventores das novas mquinas computacionais ficaram intrigados com
as idias apresentadas por McCulloch e Pitts. Graas sua demonstrao, a noo
de uma mquina de Turing apontava agora em duas direes - para um sistema
nervoso, composto de inmeros neurnios tudo-ou-nada; e para um computador
capaz de realizar qualquer processo que possa ser descrito de forma inequvoca.
Turing demonstrara a possibilidade cm princpio de mquinas computadoras de
grande potncia, enquanto McCulloch e Pitts haviam demonstrado que pelo
J4 HOIVARD GARDNER

menos uma mquina formidvel - o crebro humano - poderia ser concebida

como operando segundo os princpios da lgica e, portanto, como um computa-
dor poderoso.
Em ltima anlise, McCulloch talvez tenha levado sua prSpria linha de
raciocnio longe demais. Ele estava convicto de que problemas fundamentais da
epistemologia somente poderiam ser expressos e resolvidos luz do conhecimen-
to do sistema nervoso central (McCorduck 1979), e ele vinculou suas afirmaes
a respeito do pensamento muito fortemente ao que era sabido sua poca sobre
o sistema nervoso. Alguns analistas at mesmo julgam que a busca de um
mapeamento direto entre mquinas lgicas e o sistema nervoso empreendida por
McCulloch e seus associados foi um elemento regressivo no desenvolvimento da
cincia cognitiva: ao invs de tentar construir mquinas que imitassem o crebro
cm um nvel fisiolgico, as analogias deveriam ter sido propostas e desenvolvidas
cm um nvel muito mais alto - por exemplo, entre o pe11same11to que acontece
na soluo de problemas por um ser humano e as estratgias contidas em um
programa de computador (McCarthy 1984). Por outro lado, foi cm parte devido
anlise de McCulloch que alguns dos aspectos mais importantes do sistema
nervoso puderam ser mais bem compreendidos: pois ele patrocinou pesquisas
sobre as propriedades altamente especficas de clulas nervosas individuais.
Alm disto, muito recentemente, cientistas da computao voltaram a recorrer
diretamente a idias a respeito da natureza das clulas nervosas e das conexes
entre elas (ver captulo 1 da parte III, pp. 335-339_, e o eplogo da edio cm
brochura). Fazendo um balano final, seu esprito polimtico parece ter sido um
catalisador benfico para o crescimento da cincia cognitiva.

A SNTESE CIBERNTICA

Ao mesmo tempo em que John von Neumann, trabalhando cm Princcton,

tentava reunir evidncias da matemtica, da lgica e do sistema nervoso, o matem-
tico Norbcrt Wiener estava envolvido cm investigaes paralelas no Massachusetts
Institute ofTechnology- MIT-(vcr Heims 1980; Wicner 1964). Ainda mais do que
von Ncumann, Wiener fora um matemtico prodgio e, como seu colega, fizera
descobertas fundamentais na matemtica quando tinha apenas pouco mais de vinte
anos (Wiencr havia trabalhado com o movimento browniano, e von Neumann com
a teoria quntica). evidente que nestas primeiras escolhas os dois exibiam uma
inclinao prtica da sua matemtica: alm disto, eles desejavam influenciar o
crescimento da cincia e da tecnologia dentro de sua sociedade.
Durante os anos 1930 e 1940, Norbcrt Wicncr, ento estabelecido no MIT,
envolveu-se em uma srie de projetos mundanos. Trabalhando com servomeca-
nismos - instrumentos que mantinham a artilharia antiarea, msseis teleguiados
e avies na rota - ele comeara a pensar na natureza do feedback e de sistemas
 A NOVA crtNCIA DA MENTE 35

autocorretores e auto-reguladores, fossem eles mecnicos ou humanos. Ele

colaborou intensamente com Vanncvar Bush, que fora um pioneiro no desenvol-
vimento dos computadores analgicos. Wicncr tambm ficou impressionado
com a importncia do trabalho de seus ex-colegas McCulloch e Pitts, particular-
mente com as analogias sugestivas entre um sistema de conexes lgicas e o
sistema nervoso humano. (
Wicner foi mais longe do que todos os seus contemporneos cm sua
convico missionria de que estes vrios avanos cientficos e tecnolgicos
eram coerentes entre si. Na verdade, em sua mente eles constituam uma nova
cincia - baseada nas questes de controle e comunicao, que ele considerava
centrais na metade do sculo XX. Formulou este ponto de vista publicamente
pela primeira vez em um artigo de 1943:"Behavior, Purpose, and Tclcology"
(Rosenblueth, Wiener & Bigelow 1943), no qual ele e seus co-autores apresen-
tam a noo de que os problemas da engenharia de controle e da engenharia da
comunicao so inseparveis; alm disto, eles se concentram no nas tcnicas
da engenharia eltrica, e sim na noo muito mais fundamental de mensagem -
"seja ela transmitida por meios eltricos, mecnicos ou nervosos". Os autores
introduziram uma noo ento radical: que legtimo falar de mquinas que
exibem feedback como se elas "procurassem atingir metas", calculassem a
diferena entre as suas metas e o seu desempenho real, e ento trabalhassem para
reduzir essas diferenas. As mquinas tinham um propsito determinado. Os
autores tambm desenvolveram uma nova noo do sistema nervoso central.
Assim a expressou Wiener posteriormente:

O sistema nervoso central no mais se apresenta como um rgo autoconlido, que recebe i11p11ts
dos sentidos e dispara en direo aos msculos. Ao contrrio, algumas das suas atividades mais
carac1crsticas s podem ser explicadas como processos circulares, que emergem do sistema nervoso
para os msculos, e reentram no sistema nervoso atravs dos rgos sensoriais, sejam eles proprio-
ccptores ou rgos dos sentidos especiais. Isto nos pareceu assinalar um novo passo no estudo dal(uela
parle tia ncurofisiologia que diz respeito no exclusivamente aos processos elementares dos neurnios
e sinapses,_ mas ao desempenho do sistema nervoso como um lodo integrado (Wiencr 1961, p. 8).

Os paralelos com as idias de Lashley sobre a organizao neural - e o

desafio reflexologia behaviorista - so realmente impressionantes.
No demorou muito at que Wiener elaborasse uma sntese das vrias
idias interligadas e a apresentasse no livro Cybemetics (editado pela primeira
vez em 1948, o mesmo ano do Simpsio Hixon), um verdadeiro marco. Ele
introduziu a sua cincia neologista da seguinte maneira: "Ns decidimos chamar
todo o campo da teoria do controle e da comunicao, seja na mquina ou no
animal, pelo nome Ciberntica" {1961, p. 11). Nas pginas subseqentes ele
exps uma viso integrada - uma interligao de avanos na compreenso do
sistema nervoso humano, do computador eletrnico e da operao de outras
mquinas. E ele enfatizou a sua crena - ecoando von Neumann e McCulloch e
Pills - de que o funcionamento do organismo vivo e a operao das novas
36 1/0IVARD GARDNER

mquinas de comunicao exibiam paralelos cruciais. Embora a sntese de

Wicner no fim no tenha sido a adotada pela cincia cognitiva (ela esteve mais
perto de alcanar este status elevado na ex-Unio Sovitica), permanece como
um exemplo pioneiro da viabilidade de um empreendimento i~tcrdisciplinar
deste tipo.

A TEORIA DA INFORMAO

Outro progenitor importantssimo da cincia cognitiva foi Claude Shan-

non, um engenheiro eltrico do MIT, a quem geralmente se atribui a criao da
teoria da informao. Ainda quando aluno de ps-graduao no MIT, no final dos
anos 1930, Shannon chegara a um i11sigl,t seminal. Ele percebeu que os princpios
da lgica (cm termos de proposies verdadeiras e falsas) podem ser usados para
descrever os dois estados (ligado e desligado) de interruptores de rels eletrome-
cnicos. Na sua dissertao de mestrado, Shannon apresentou a sugesto precoce
de que circuitos eltricos (do tipo dos do computador) poderiam conter operaes
fundamentais de pensamento. Descreverei este trabalho - to crucial para todo
o trabalho subseqente com computadores - com mais detalhes no captulo 3 da
parte II.
Durante os dez anos seguintes, cm parte trabalhando com Warrcn Wcavcr,
Shannon passou a desenvolver a noo-chave da teoria da informao: que a
informao pode ser concebida de uma forma totalmente divorciada de qualquer
contedo ou assunto especfico, simplesmente como uma deciso nica entre
duas alternativas igualmente plausveis. A unidade bsica da informao o bit
(abreviao de bi11ary digil (dgito binrio]): isto , a quantidade de informao
necessria para selecionar uma mensagem dentre duas alternativas igualmente
provveis. Assim, a escolha de uma mensagem dentre oito alternativas igualmen-
te provveis exigiria trs bits de informao: o primeiro bit reduziria a escolha
de uma cm oito para uma cm quatro; o segundo, de uma cm quatro para uma cm
duas; o terceiro seleciona uma das alternativas restantes. Wicncr explicou a
importncia desta forma de concci{ualizao: "Informao informao, no
matria ou energia. Nenhum materialismo que no admita isto pode sobreviver
nos dias atuais" (Wicncr 1961, p. 132).
Graas aos i11sigl,ts de Wicncr, tornou-se possvel conceber a informao
independentemente de um aparelho transmissor especfico: cm vez disso, podia-
se enfocar a eficcia de qualquer comunicao de mensagens via qualquer
mecanismo, e podia-se considerar os processos cognitivos independentemente
de qualquer corporificao particular-uma oportunidade que os psiclogos logo
aproveitariam, ao tentarem descrever os mecanismos subjacentes ao processa-
mento de qualquer tipo de informao. S muito recentemente os cientistas
 A NOVA CINCIA DA MENTE .l7

cognitivos comearam a se perguntar se eles de fato podem se permitir tratar toda

informao de forma equivalente e ignorar questes de contedo.

SNDROMES NEUROPSICOLGICAS

Uma contribuio comparvel para uma cincia cognitiva incipiente veio

de uma rea cientfica remota e inesperada - os perfis das incapacidades cogni-
tivas que resultam de danos ao crebro humano. Paradoxalmente, este campo da
cincia se baseia fortemente nas tragdias da guerra. Como na poca da Primeira
Guerra Mundial, muito se aprendeu a respeito da afasia (dficit de linguagem),
agnosia (dificuldade para reconhecer), e outras formas de patologia mental por
conseqncia de leses cerebrais. Laboratrios de Nova York, Oxford, Paris,
Berlim e Moscou estavam todos ativamente envolvidos no trabalho com vtimas
de dano cerebral. Quando os pesquisadores neuropsicolgicos comearam a
comunicar suas descobertas uns aos outros, notou-se que havia uma convergncia
considervel, que ultrapassava at mesmo fronteiras culturais e lingsticas. Por
exemplo, a afasia assumia contornos semelhantes apesar das grandes diferenas
entre as lnguas. Parecia haver muito mais regularidade na organizao das
habilidades cognitivas no sistema nervoso do que era admitido por explicaes
inteiramente ambientais dos processos mentais. Alm disto, os padres de avaria
no podiam ser prontamente explicados cm termos de simples ruptura cstmulo-
rcsposta. Pelo contrrio, cm muitos casos, a hierarquia das respostas comporta-
mentais era alterada. Por exemplo, cm certas formas de afasia, a estrutura geral
da sentena era preservada, mas os sujeitos no eram capazes de inserir correta-
mente palavras individuais na estrutura. Em outras afasias, a estrutura da senten-
a desmoronava, mas palavras de contedo individual portavam significado.
Assim foi desferido mais um golpe contra modelos de arco reflexo do pensamen-
to. Ao mesmo tempo, os perfis particulares de habilidades e inabilidades que
emergem como conseqncia de uma leso cerebral forneceram muitas sugestes
significativas sobre como a mente humana pode estar organizada cm indivduos
normais.
Ao final dos anos de 1940, cm reas to diversas como engenharia da
comunicao e a neuropsicologia, certos temas estavam emergindo principal-
mente nos Estados Unidos, na Gr-Bretanha e na ex-Unio Sovitica. Embora
cu tenha enfatizado a verso americana desta histria, relatos semelhantes
poderiam ser apresentados tambm de outras perspectivas nacionais. Os estudio-
sos destes campos no s escreviam, como tambm se encontravam avidamente
uns com os outros, para discutir as muitas perspectivas novas e estimulantes.
Herbert Simon, que depois viria a ser um dos fundadores da cincia cognitiva,
mas que ento era um aluno de ps-graduao da Univcrsity of Chicago, rccor:
da-se de uma espcie de "faculdade invisvel" na dcada de 1940 (Simon 1982).
3.'/ /10\VARD GARDNER

Ele conhecia McCulloch na University of Chicago; ele sabia da dissertao de

mestrado de Shannon no MIT; sabia que Wicner e von Ncumann estavam
trabalhando com questes de lgica simblica que haviam sado dos escritos
filosficos de Whitehcad, Russell e Frege. O prprio Simon estudava cm Chicago
com Rudolf Carnap, que estava no momento apresentando noes fundamentais
sobre a sintaxe da lgica. Bilogos (e participantes do Simpsio Hixon) to
proeminentes como Ralph Gerard, Hcinrich Klver, Roger Spcrry e Paul Weiss
trabalhavam em laboratrios vizinhos com questes do sistema nervoso. Muitas
dessas mesmas influncias estavam se imprimindo neste perodo sobre Jcrome
Ilruner, Noam Chomsky, John McCartl\y, George Miller, Allen Ncwcll e outros
fundadores da cincia cognitiva.

ENCONTROS CATALTICOS E OBRAS IMPORTANTES

Antes do final dos anos de 1940, ento, o principal capital intelectual sobre
o qual a cincia cognitiva viria a ser edificada j havia emergido. Alguns
e~tudiosos procuraram, como Norbert Wicner, fazer uma tentativa de sntese
intelectual, e mais do que alguns - indo de alunos como Herbert Simon a mestres
como John von Neumann - pressentiram o surgimento iminente de um novo
campo (ou campos) de estudo. Existia ainda a resistncia implcita no credo
behaviorista, assim como algumas dvidas de que a mente humana seria capaz
de estudar a si mesma to eficientemente como estudara a matria e a gentica;
mas estes fatores no foram suficientes para arrefecer o entusiasmo daqueles que
anteviam a enorme importncia do prmio que aguardava o Newton da cognio
humana.
A histria intelectual desta poca revela muitos encontros entre os interes-
sados cm questes de cognio, como tambm um nmero significativo de
publicaes que ajudaram a promover uma nova cincia interdisciplinar da
mente. possvel, naturalmente, que a cincia cognitiva tivesse vindo a existir
- e talvez at mesmo assumido sua forma atual - na ausncia destas conferncias,
livros e artigos. Mas particularmente quando estudiosos procuram unir foras
atravessando as fronteiras de disciplinas muitas vezes distantes, essencial que
eles tenham a oportunidade de se encontrar regularmente, de consultar uns aos
outros, e de descobrir aqueles aspectos do mtodo, do preconceito e do palpite
cientfico que costumam ser invisveis nos registros escritos.
O Simpsio Hixon, ento, foi apenas uma de muitas conferncias realizadas
por cientistas de orientao cognitiva durante as dcadas de 1940 e 1950. certo
que ele foi especialmente importante para a nossa histria, por causa de dois
fatores: a ligao que fez entre o crebro e o computador e o desafio implacvel
que lanou ao ento prevalecente bchaviorismo. No entanto, cm qualquer histria
 A NOVA Clt.NCIA DA MENTE 39

deste novo campo, necessrio citar algumas outras circunstncias nas quais os
futuros cientistas cognitivos encontraram-se uns com os outros.
Nos anais cientficos deste perodo, o nome da Fundao Josiah P. Macy
assoma grandioso. No inverno de 1944, John von Neumann e Norbert Wiencr
convocaram um encontro em Pri~ccton de todos aqueles interessados no que mais
tarde veio a ser chamado de "Ciberntica". Estavam presentes ao evento
patrocinado pela Macy muitos dos intelectuais que j foram introduzidos nesta
narrativa. Wicncr recordou posteriormente: "Ao final do encontro ficara claro
para todos que havia uma substancial base comum de idias entre os pesquisa-
dores dos diferentes campos, que as pessoas de cada grupo j podiam empregar
noes que tinham sido mais bem desenvolvidas pelos outros, e que alguma
tentativa deveria ser feita para se obter um vocabulrio comum" (1961, p. 15).
Baseando-se nestes contatos iniciais, Warren McCulloch organizou com a
Fundao Macy na primavera de 1946 uma srie de encontros sobre os problemas
de feedback. "A idia era reunir um grupo pequeno, que no passasse de vinte
pessoas, de pesquisadores de vrios campos relacionados, e mant-los juntos por
dois dias consecutivos cm jornadas de palestras informais, debates e refeies,
at que eles tivessem tido a oportunidade de acertar as suas diferenas e fazer
avanos no sentido de pensarem nas mesmas linhas" (Wicner 1961, p. 18). No
total houve dez encontros deste tipo, aproximadamente um por ano, dentro do
que era originalmente a Conferncia sobre Mecanismos Circulares Causais e de
Feedback cm Sistemas Biolgicos e Sociais - logo ( e fclizmer.tc) abreviado, por
recomendao de Wicner, para Conferncia sobre Ciberntica. Nas transcries
destas conferncias encontram-se muitas evidncias de troca de informaes
entre estudiosos, como tambm as primeiras notificaes de projetos interessan-
tes e algumas vezes inesperados. Por exemplo, foi cm discusses nos encontros
Macy que o antroplogo Grcgory Bateson deparou-se pela primeira vez com
idias sobre feedback, que ele minaria na sua teoria do "duplo-vnculo" da
esquizofrenia.
A atividade era particularmente intensa nas regies de Boston e Princcton
e na Califrnia. No incio dos anos 1950, J. Robert Oppcnheimer, diretor do
Instituto de Estudos Avanados de Princeton (do qual von Ncumann era membro
permanente) ficou interessado na aplicao de algumas destas novas idias no
campo da psicologia. Ele convidava regularmente um grupo de psiclogos para
visitar o instituto e relatar os recentes avanos de sua rea. Entre aqueles que l
passaram um ano estavam George Miller e Jcromc Bruncr, jovens psiclogos
talentosos que cm breve desempenhariam um papel crucial na fundao da
cincia cognitiva.
Mais uma vez, havia uma interfertilizao difcil de ser prevista, porm
promissora. Oppenhcimer estava particularmente interessado cm analogias entre
os problemas de percepo, conforme eles so vistos pelo psiclogo, e questes
de observao, que assomaram com muito destaque na fsica atmica e subat-
mica quando se comeou a trabalhar no nvel atmico e subatmico. Ele estivera
-10 IIOIVARD GARDNER

avaliando as implicaes inquietantes do princpio da i11deter111i11ao, segundo

o qual impossvel verificar a posio e a velocidade de uma partcula sem
afet-la durante o processo de medio. Neste ntcrim, I3runcr estivera estudando
os efeitos da atitude e das expectativas de um observador sobre d.ados suposta-
mente "objetivos". Um dia Oppcnhcimcr lhe disse: "A percepo, como vocs
psiclogos a estudam, no pode afinal de contas ser diferente da observao na
fsica, pode?" (citado cm I3runcr 1983, pp. 95-96).
Em Boston, a discusso destes temas cognitivos prosseguiam no MIT e nos
Laboratrios Lincoln, seus associados, onde um grupo de jovens engenheiros e
psiclogos havia se reunido para trabalhar cm problemas aplicados, como por
exemplo sinais antecipados de aviso no caso de bombardeios. Na vizinha Har-
vard, na conceituada Society o/ Fellows, a influncia do pensamento bchaviorista
era dominante entre os professores mais antigos, mas os professores mais novos,
inclusive o lingista Noam Chomsky e o matemtico Marvin Minsky, j seguiam
cm direes tericas diferentes (e antibchavioristas) (Miller 1982). A Fundao
Ford, tendo decidido ajudar a incentivar trabalhos nas cincias do comporlamcn-
to, estabeleceu um Centro de Estudos Avanados das Cincias do Comportamen-
to cm Palo Alto, e tambm proveu fundos para uma parecia significaliva (lalvcz
uin tero) de todos os psiclogos pesquisadores dos Estados Unidos. Na Corpo-
rao Rand do Sul da Califrnia, grupos de matemticos e engenheiros trabalha-
vam no desenvolvimento de mquinas computadoras. Dois jovens cicntislas,
Allen Ncwcll e Herbert Simon, haviam comeado a falar das possibilidades de
se criar mquinas que pudessem pensar gcnuinamenle. E mais uma vez, lambm
houve uma verso britnica - o Ratio C/11b, que comeou cm 1949. A noo de
processamento de informao cm animais e cm mquinas era central para o Ratio
Club. Enlrc os seus membros incluam-se fisiologistas, engenheiros, mdicos e
psiclogos com interesses na mcnlc (mi11d) ou alividadc mcnlal (mi11di11g).
Turing ocasionalmcnlc comparecia aos cnconlros. O grupo (que se reuniu por
vrios anos) tinha uma regra curiosa: qualquer membro que alcanasse o posto
de professor caledrtico deveria ser expulso, para que assim ele no tivesse
controle potencial sobre outros membros (McCorduck 1979, p. 78).
Alm dcslcs muitos encontros cara a cara entre aqueles cientistas preocu-
pados com assuntos cognitivos, foram publicados no final dos anos de 1940 e
incio dos anos de 1950 vrios livros, de diferentes procedncias, que ajudaram
a levar as idias interdisciplinares emergentes a um pblico mais amplo. Um
destes livros, talvez a obra escrita que mais se aproxima das idias do Simpsio
llixon, foi Design for a Brai11 (1952), de W. Ross Ashby.
Ashby, um mdico e matemtico britnico, desejava explicar a atividade
mental humana de uma maneira mecanicista. Ele procurou mostrar como, em-
pregando-se somente mtodos axiomticos lgicos, pode-se projetar uma mqui-
na capaz de exibir comportamento adaptativo ou aprendizagem. Bem moda
behaviorista da poca, Ashby evitou deliberadamente falar de qualquer coisa
como conscincia ou comportamento intencional. Em vez disto, ele voltou sua
 A NOVA CINCIA DA MENTE. -li

ateno maneira pela qual um organismo pode efetuar uma transio do caos
estabilidade, aumentando com isto a possibilidade de sobrevivncia. A estabi-
lidade pode acontecer porque "a mquina um sistema auto-organizador, um
sistema que responde a estmulos, a\tcrando seu comportamento e s vezes sua
forma, a fim de alcanar estabilidade" (McCorduck 1979, p. 83). A obra de
Ashby intrigou jovens cientistas - como George Miller, Marvin Minsky, Allen
Ncwcll e Herbert Simon - pois ele no estava interessado meramente cm fazer
uma mquina que funcionasse bem. "Meu objetivo", declarou Ashby, "
simplesmente copiar o crebro vivo. Em particular se o crebro vivo falha de
certas maneiras caractersticas, ento quero que o meu crebro artificial tambm
falhe. Tentei deduzir o que necessrio, que propriedades o sistema nervoso deve
ter para se comportar ao mesmo tempo de forma mecanicista e adaptativa"
(1952, pp. V, 130). Foi o alcance das aspiraes de Ashby, o modo persist-
entemente lgico no qual ele procedeu, e sua recusa cm "refinar" possveis
diferenas entre o comportamento humano e o mecnico que chamou a ateno
de futuros cientistas cognitivistas. Na verdade, a irritante adeso de Ashby aos
cnones bchavioristas e mecanicistas mais rigorosos serviu de estmulo adicional
para investigadores mais jovens: seu desafio ainda paira, ao menos espiritual-
mente, sobre as mesas de muitos dos cientistas cognitivistas de hoje.
De reas mais remotas comearam a surgir livros relevantes para as
discusses das cincias cognitivas emergentes. Por exemplo, no campo da
lingstica, Roman Jakobson e seus colegas publicaram suas primeiras descober-
tas sobre os aspectos distintivos da linguagem - as unidades ou os tijolos com os
quais os fonemas (ou sons bsicos) da linguagem so construdos (Jakobson &
Halle 1956). Na neuropsicologia, Donald Hcbb descreveu o sistema nervoso cm
desenvolvimento para explicar muitos aspectos da percepo visual e tambm
para esclarecer processos de aprendizagem e o crescimento e declnio subseqen-
te da inteligncia (Hcbb 1949). Na antropologia, Grcgory Batcson introduziu
suas noes sobre sistemas de feedback cm sistemas sociais - por exemplo, entre
membros de uma famlia (Batcson et ai. 1956). Inovaes matemticas recentes,
como os processos de Markov e modelos estocsticos, rapidamente atraram a
ateno de jovens pesquisadores das cincias sociais. E alguns nomes que haviam
conquistado respeito no Continente comearam a obter um reconhecimento cada
vez maior da comunidade anglo-americana - Frcdcric Bartlett, Claude Lvi-
Strauss, Alcxandcr Luria, Jean Piagct, Lcv Vigotski.
Mas tudo isto para preparar o cenrio. As idias bsicas para a cincia
cognitiva estavam presentes nos primeiros artigos de McCulloch, Turing, von
Ncumann, Wicncr e Pills, e estavam sendo entusiasticamente debatidas nas
conferncias Macy, no Ratio Club, na Society of Fellows de Harvard e cm vrias
outras instituies e locais de reunio. Artigos e livros importantes estavam
sendo escritos e discutidos. No entanto, toda esta atividade estava ocorrendo,
cm um certo sentido, fora dos campos de estudo estabelecidos. Ela era cxtra-
curricular, e considerada um tanto estranha por aqueles que eram da linha
42 lfO\VARD GARDNER

dominante - a psicologia behaviorista, a lingstica estrutural, a antropologia

social funcionalista, a neuropsicologia da aprendizagem animal. Seriam neces-
srios acontecimentos mais dramticos para abalar estes campos cm suas bases
- acontecimentos que no tardaram a chegar.
 2

CINCIA COGNITIVA
AS PRIMEIRAS DCADAS

UMA DATA DE NASCIMENTO CONSENSUAL

Poucas vezes historiadores amadores chegaram a tal consenso. Tem havido

um acordo quase unnime entre as autoridades remanescentes de que a cincia
cognitiva foi oficialmente reconhecida por volta de 1956. O psiclogo George
A. Miller (1979) chegou at mesmo a fixar a data, 11 de setembro de 1956.
Por que esta data? Miller focaliza o Simpsio sobre Teoria da Informao
realizado no Massachusetts lnstitute of Technology de 10 a 12 de setembro de
1956, ao qual compareceram muitas figuras proeminentes das cincias humanas
e da comunicao. O segundo dia se destaca na mente de Miller por causa de
dois artigos. O primeiro, apresentado por Allen Ncwcll e Herbert Simon, descre-
via a" Mquina de Teoria Lgica" ("Logic Thcory Machinc"), a primeira prova
completa de um teorema executada em uma mquina computadora. O segundo
artigo, do jovem lingista Noam Chomsky, descrevia "Trs Modelos de Lingua-
gem". Chomsky mostrou que um modelo de produo de linguagem derivado
da viso da teoria da informao de Claude Shannon no poderia de forma
alguma ser aplicado com xito ''linguagem natural'', e cm seguida exps a sua
prpria viso da gramtica, baseada cm transformaes lingsticas. Miller
recorda: ''Outros lingistas haviam dito que a linguagem tem todas as precises
formais da matemtica, mas Chomsky foi o primeiro lingista a comprovar a
afirmao. Eu acho que foi isto que entusiasmou lodos ns" (1979, p. 8). No
por acaso, naquele mesmo dia George Miller tambm apresentou um artigo
seminal, delineando a sua assero de que a capacidade da memria humana de
curto prazo limita-se a aproximadamente sete itens. Miller resumiu suas reaes:
 1/0IVARD GARDNER

Sai do Simpsio com uma forlc convico, mais inluitiva que racional, de que a psicologia
cxpcrimcnlal humana, a lingslica lcrica e a simulao compulacional de processos cognitivos eram
Iodas parles de um lodo maior, e de que o futuro veria uma crcscenlc elaborao e coordenao de
seus interesses comuns... Eu venho lrabalhando por uma cincia cogniliva h aproximadamcnlc vinte
anos, lendo comeado antes de saber como cham-la (1979, p. 9).

O depoimento de Miller corroborado por outras testemunhas. Das fileiras

da psicologia, Jcrome Bruner declara: "Novas metforas estavam surgindo em
meados dos anos 1950, e uma das mais sugestivas era a da computao ... Minha
'Gerao' criou e fomentou a Revoluo Cogniliva-uma revoluo cujos limites
ns no podemos ainda perceber" (1983, pp. 274,277). Michael Posner conclui:
"Esta mistura de idias sobre a cognio foi provocada pela linguagem do
processamento de informao que chegou psicologia no incio dos anos 1950''
(Posner e Shulman 1979, p. 374). E George Mandler sugere:

Por razes que so obscuras no momenlo, as vrias lcnses e inadequaes da primeira metade
do sculo XX conlriburnm para produzir um novo movimento na psicologia que primeiro adolou o
rlUlo de processamento de informao e depois ficou conhecido como psicologia cogniliva moderna.
E: tudo islo aconteceu no perodo de cinco anos cnlrc 1955 e 1960. A cincia cognitiva surgiu duranle
csle perodo de cinco anos, um aconlccimenlo que est apenas comeando a se tornar cvidcnle para
aqueles que a exercem (1981, p. 9).

Finalmente, na sua histria do perodo, os cientistas da computao Allen

Ncwell e Herbert Simon declaram:

Nos ltimos doze anos ocorreu uma mudana geral na pcrspecliva cientfica, coercnle com o
ponto de visla aqui representado. Pode-se datar o incio da mudana nproximadamenle cm 1956: na
psicologia, com a publicao de S111dy o/T/ri11ki,1g, de Bruncr, Goodnow, e Auslin, e de "Thc Magicai
Number Seven", de George Miller; na lingslica, com "Thrce Modcls o L,nguage", de Noam
Chomsky; e na cincia da computao, com o nosso prprio artigo sobre a Mquina de Teoria Lgica
(1972, p. 4).

Esta congruncia impressionante destaca algumas publicaes seminais,

provenientes (o que talvez no seja surpreendente) do mesmo pequeno grupo de
investigadores. Na verdade, porm, a lista de publicaes relevantes quase sem
fim. No que se refere a publicaes cientficas cognitivistas gerais, o livro
pstumo de John von Neumann, Thc Compulcr a11d lhe Brai11 (1958), deveria
encabear a lista. Neste livro - na realidade um conjunto de palestras encomen-
dadas que von Ncumann no pde proferir por ter adoecido - o pioneiro cientista
da computao desenvolveu muitos dos temas originalmente tocados na sua
contribuio ao Simpsio 1-lixon. Ele incluiu uma discusso de vrios tipos de
computador~s e analisou a idia de um programa, o funcionamento da memria
cm computadores, e a possibilidade de mquinas que se auto-repliquem.
 A NOVA CINCIA DA MENTE 45

Pesquisas importantes emanaram de todos os campos que apontei

como cincias cognitivas colaboradoras*. As testemunhas que acabo de
citar indicaram os textos principais nas reas da psicologia, lingstica e
inteligncia artificial, e muitos outros itens poderiam ser acrescentados.
Os neurocientistas estavam comeando a registrar impulsos de neurnios
individuais do sistema nervoso. No MIT, a equipe de pesquisa de Warren
McCulloch, dirigida pelos neurofisiologistas Jerome Lettvin e Humberto
Maturana, fizera registros da retina da r. Eles conseguiram mostrar que
os neurnios so sensveis a formas extremamente especficas de informa-
o, tais como pequenos pontos escuros "tipo inseto" que se moviam
atravs de seus campos receptivos, de trs a cinco graus de extenso.
Tambm no final dos anos 1950, uma equipe rival de investigadores, David
Hubel e Torstcn Wicsel, de Harvard, comeou a fazer registros de clulas
do crtex visual do gato. Eles localizaram clulas nervosas que respon-
diam a informao especfica, incluindo brilho, contraste, binocularidade
e a orientao de linhas. Estas linhas de pesquisa, que acabaram sendo
agraciadas com um Prmio Nobel cm 1981, alertaram para a extrema
especificidade codificada no sistema nervoso.
Os meados da dcada de 1950 tambm foram especiais para o campo
da antropologia. Neste perodo surgiram as primeiras publicaes de Ha-
rold Conklin, Ward Goodcnough e Floyd Lounsbury no novo campo emer-
gente da antropologia cognitiva, ou ctnosscmntica. Pesquisadores
realizavam coletas sistemticas de dados referentes s habilidades de no-
mear, classificar e formar conceitos de povos que vivem cm culturas
distantes, e cm seguida tentavam descrever cm termos formais a natureza
destas prticas lingsticas e cognitivas. Estes estudos documentaram a
grande variedade de prticas cognitivas encontradas no mundo, ao mesmo
tempo cm que sugeriam fortemente que os processos cognitivos relevantes
so similares cm toda parte.
Alm disto, no vero de 1956, um grupo de jovens cientistas, com formao
cm matemtica e lgica e interessados no potencial para soluo de problemas
cios computadores, reuniu-se no Dartmouth College para discutir seus interesses
mtuos. A maioria dos cientistas que trabalhavam com o que veio a ser denomi-
nado "inteligncia artificial'' estava presente cm Darlmouth, inclusive os quatro
homens que geralmente so considerados os seus pais e fundadores: John
McCarthy, Marvin Minsky, Allen Ncwcll e Herbert Simon. Durante o encontro
de vero estes cientistas, juntamente com outros investigadores proeminentes,
examinaram idias para programas que iriam solucionar problemas, reconhecer
padres, tomar parte cm jogos e raciocinar logicamente, e determinaram as
principais questes a serem discutidas nos anos seguintes. Embora nenhuma

RcfcrCncia!; bibliogrfic..1s. compleli\5 para C.."-l:t.lli linhas. de pcsqui~, sero fornecidas em pontos apropri:uJo., Jo
ICXIO.
46 1/0IVARD GARDNER

sntese tenha emergido destas discusses, os participantes parecem ter estabele-

cido uma espcie de grupo permanente, centrado nos campi do MIT, Stanford e
Carncgic-Mcllon. Para a inteligncia artificial, esta reunio no vero de 1956 foi
to importante quanto o encontro no MIT de cientistas da comunic:i.o alguns
meses depois.
Estudiosos de reas distantes da cincia emprica tambm estavam avalian-
do as implicaes das novas mquinas. Trabalhando cm Princcton, o filsofo
americano 1-lilary Putnam {1960) apresentou um conjunto inovador de noes.
Segundo sua descrio, o desenvolvimento das noes da mquina de Turing e
a inveno do computador ajudaram a resolver - ou a dissolver - o clssico
problema mente-corpo. Era evidente que diferentes programas, cm computadores
iguais ou diferentes, podiam executar operaes de soluo de problemas estru-
turalmente idnticas. Assim, as operaes lgicas em si (o software) podiam ser
descritas independentemente do hardware especfico no qual elas casualmente
houvessem sido implementadas. Dito de forma mais tcnica, a "descrio
lgica" de uma mquina de Turing no inclui nenhuma especificao de sua
expresso fsica.
A analogia com o sistema humano e os processos humanos de pensa-
mento era patente. O crebro humano (ou "estados corpreos") correspon-
diam ao hardware computacional; padres de pensamento ou soluo de
problemas (estados mentais) podiam ser descritos de forma totalmente inde-
pendente da constituio especfica do sistema nervoso humano. Alm disto,
os seres humanos, no menos do que os computadores, armazenam progra-
mas; e a mesma linguagem simblica podia ser invocada para descrever
programas de ambas as entidades. Tais noes no s esclareceram as impli-
caes epistemolgicas das vrias demonstraes da inteligncia artificial;
elas tambm estabeleceram um contato muito mais ntimo entre a filosofia
contempornea e o trabalho emprico nas cincias cognitivas.
Outra linha importante de trabalho, fora do campo da cincia cognitiva
como ela geralmente definida, a abordagem etolgica do comportamento
animal que se desenvolvera na Europa durante as dcadas de 1930 e 1940 graas
aos esforos de Konrad Lorcnz (1935) e Niko Tinbergcn (1951). No momento
cm que os psiclogos comparativos americanos aderiam fortemente a cenrios
laboratoriais controlados, os ctologistas europeus haviam concludo que os
animais deveriam ser estudados cm seu habitat natural. Fazendo observaes
cuidadosas sob estas condies naturalsticas e passando gradativamente a rca-
1izar experimentos informais no local, os ctologistas revelaram a extraordinria
harmonia entre os animais e o seu meio ambiente natural, a Umwelt (ambiente)
caracterstica de cada espcie, e os estmulos (ou ativadores) especficos que
catalisam marcos dramticos do desenvolvimento durante perodos "crticos"
ou "sensveis". A etologia permaneceu at certo ponto uma especialidade
europia e no americana. Ainda assim, a disposio para investigar campos mais
amplos de comportamento cm cenrios que ocorrem naturalmente teve uma
 A NOVA CJP.NCIA DA MENTE 47

influncia libcradora sobre os tipos de conceito e os modos de explorao que

vieram a ser tolerados em estudos cognitivos.

OS ANOS 1960: GANHANDO FLEGO

As sementes plantadas nos anos de 1950 cresceram rapidamente na dcada

seguinte. Fontes governamentais e privadas forneceram apoio financeiro signi-
ficativo. Os proeminentes pesquisadores que haviam lanado as linhas-chave de
estudo dos anos de 1950, assim como um grupo de estudantes talentosos atrados
para os campos cognitivistas, ditavam o tom intelectual do momento, da mesma
forma que a fsica e a biologia haviam conquistado as mentes mais brilhantes de
geraes passadas. Duas das figuras principais nesta' 'venda da cognio'' foram
Jerome Bruncr e George Miller, que cm 1960 fundaram cm Harvard o Centro de
Estudos Cognitivos. O Centro, segundo consta, teve incio quando estes dois
psiclogos procuraram o diretor da faculdade, McGeorgc Bundy, e pediram-lhe
que ajudasse a criar um centro de pesquisa dedicado natureza do conhecimento.
Relata-se que Bundy respondeu: "E cm que isto difere do que a Harvard
Univcrsity faz?" (citado cm Bruner 1983, p. 123). Bundy deu sua aprovao, e
Bruncr e Miller conseguiram obter fundos da Carnegie Corporation, cujo presi-
dente poca, o psiclogo John Gardncr, era favorvel a novas iniciativas nas
cincias do comportamento.
Da cm diante, por mais de dez anos, o Centro Harvard funcionou como
um local ao qual acadmicos visitantes eram convidados para um ano sabtico,
e ao qual afluam estudantes de ps-graduao e de ps-doutorado para experi-
mentar as idias mais novas nas reas cognitivas. Uma lista dos visitantes do
centro soa como um Who's Wl,o na cincia cognitiva: quase todos o visitaram
cm algum momento, e muitos l passaram um semestre ou um ano como
residentes. E ainda que os projetos e produtos reais do centro provavelmente no
tenham sido indispensveis para a vida da rea, praticamente no h nenhuma
pessoa jovem da rea que no tenha sido influenciada pela presena do centro,
pela idias que eram discutidas por l, e pela forma na qual elas eram implemen-
tadas cm pesquisas subseqentes. De fato, os psiclogos Michael Posncr e
Gordon Shulman {1979) situam o comeo das cincias cognitivas no Centro
Harvard.
Durante os anos 1960, livros e outras publicaes tornaram disponveis
para o pblico as idias do centro e de outros locais de pesquisa. George Miller
- juntamente com ~P.us colegas Karl Pribram, um ncurocicntista, e Eugenc
Galantcr, um psiclogo de orientao matemtica - abriu a dcada com um livro
que teve um impacto tremendo na psicologia e cm reas relacionadas- um exguo
volume cntitulado Pla,is a11d lhe Structure of Behavior (1960). Nele os autores
entoam o dobre fnebre do bchaviorismo padro com o seu desacreditado arco
reflexo e, cm seu lugar, clamam por um enfoque ciberntico do comportamento
 1/0IVARD GARDNER

cm termos de aes, laos de feeclback, e reajustamentos da ao luz do

fecdback. Para substituir o arco reflexo eles propunham uma unidade de atividade
denominada "unidade TOTE" (de Tcst-Opcratc-Tcst-Exit [Tcstc-Opcrar-Tcstc-
Sada]): uma propriedade importante de uma unidade TOTE que ela mesma
pode estar inserida dentro da estrutura hierrquica de uma unidade TOTE abran-
gente. Como veculo para conccitualizar estas unidades TOTE, os autores esco-
lheram o computador com seus programas. Se um computador pode ter uma meta
(ou um conjunto de metas), meios para cumprir a meta, meios para verificar se
a meta foi cumprida, e ento a opo de prosseguir para uma nova meta ou de
por fim ao procedimento, os modelos de seres humanos no merecem menos. O
computador legitimou, na teoria, a descrio dos seres humanos cm termos de
planos (processos hierarquicamente organizados), imagens (todo o conhecimen-
to disponvel do mundo), metas e outras concepes mcntalistas; e com o seu
sonoro endosso, estes trs proeminentes cientistas legitimaram na prtica o
abandono da limitada discusso de estmulos e respostas, cm favor de modelos
mais abertos, interativos e propositados.
O impacto deste modo de pensamento ficou evidente alguns anos depois,
quando comearam a surgir livros-texto de psicologia cognitiva. O mais impor-
tante, de longe, foi Cog11itivc Psycho/ogy, do psiclogo experimental versado cm
computao Ulric Ncisscr (1967). Ncisscr apresentou uma viso altamente
"construtivista" da atividade humana. Segundo ele, toda cognio, do primeiro
momento de percepo cm diante, envolve processos criativos analticos e
sintetizadores. Ele prestou homenagem aos cientistas da computao por admi-
tirem que se fale de um "executivo", e aos cientistas da informao por
discutirem o acesso, o processamento e a transformao de dados. Mas ao mesmo
tempo, Ncisscr se opunha aceitao no crtica da forma de anlise da compu-
tao e da informao. Na sua opinio, o clculo objetivo de quantos bits de
informao podem ser processados no relevante para a psicologia, porque os
seres humanos so seletivos na sua ateno, enquanto um canal puro como um
telefone no pode s-lo. Neisscr expressou reservas igualmente cticas a respeito
das afirmaes que cercam os programas de computador:

Nenhum (desles programas) faz juslia, nem mesmo remela, 11 complexidade dos processos
menlais humanos. Difcrcnlcmcnle do homem, programas "arlificialmenle inleligcnles" tendem a ler
um nico propsilo, a no ser passveis de dislrao e no emolivos... Eslc livro pode ser inlerprclado
como um exlenso argumcnlo contra modelos deste lipo, e lambm conlra oulras lcorias simplislas dos
processos cognilivos (1967, p. 9).

Depois de Ncisscr, j era possvel aderir abordagem da cincia cognitiva

como um todo, e ainda assim entrar cm controvrsias intensas com os "verda-
deiros crentes''.
Os entusiastas do poder da simulao no ficaram nada quietos durante este
perodo. Em suas palestras Compton de 1969, Thc Scic11ccs of the Artificial,
 A NOVA C/f.NCIA DA /IIENTE 49

Herbert Simon forneceu uma exposio filosfica de sua abordagem: como ele
mesmo expressou, tanto o computador como a mente humana deveriam ser
concebidos como "sistemas simblicos" - entidades fsicas que processam,
transformam, elaboram e, de outras formas, manipulam smbolos de vrios tipos.
E cm 1962, Allen Ncwcll e Herbert Simon publicaram a sua obra-prima, o
monumental J-foma11 Problem Solvi11g, no qual eles descreveram os programas
"genricos de resoluo de problemas", deram uma explicao de sua aborda-
gem dos estudos cognitivos, e incluram um adendo histrico detalhando suas
reivindicaes por primazia nesta rea de estudo.
Livros-texto e livros de leitura estavam surgindo tambm cm outros sub-
campos da cincia cognitiva. Uma coletnea extremamente influente foi a de
Jcrry Fodor e Jcrrold Katz, Tire Structure of La11guage (1964), uma antologia de
artigos representativos do ponto de vista chomskiano na filosofia, na psicologia
e na lingstica, que tentava documentar por que este enfoque, e no outras
incurses linguagem, devia ser a posio cientfica adequada. Na inteligncia
artificial, Edward Fcigenbaum e Julian Feldman lanaram uma coletnea cha-
mada Computers a,ul T/1011g/11 (1963), que apresentava muitos dos programas
que melhor funcionavam na poca; enquanto a sua coletnea tinha uma ntida
"inclinao carncguiana", uma antologia rival, Semalllic ltzformalio11 Proces-
si11g, organizada por Marvin Minsky cm 1968, enfatizava a posio do MIT. E,
na rea da antropologia cognitiva, alm das obras influentes de Kimball Romncy
e Roy D' Andrade (1964), o livro-texto de Stcphcn Tylcr, Cognitive A11thropo/o-
gy, surgiu cm 1969.
Mas, antes do final de 1969, o nmero de itens na memria de curto prazo
havia sido ultrapassado - sem o recurso do agrupamento (c/,u11killg), j no se
podia enumerar as monografias, artigos e personalidades importantes das cin-
cias cognitivas. (De fato, embora a minha lista de citaes possa parecer peno-
samente longa, na realidade, apenas arranhei a superfcie da cincia cognitiva
por volta de 1970.) Havia uma atividade intensa em vrios campos, assim como
um sentimento de claro progresso. Como declarou um entusiasmado participante
de uma conferncia:

Talvez ns estejamos no incio de uma enorme avcnlura intelectual: cm algum ponto compa-
rvel posio na qual se encontrava a sica no perodo final do Renascimento, com muitas
descobertas esperando por serem feitas, e o comeo de uma vaga idia de como se pr a faz-las.
Sucedeu que, no caso do desenvolvimento inicial da fsica moderna, o avano da cincia implicou na
criao de novos tipos de sofislicaiio intelectual: uma nova matemtica, uma nova ontologia e uma
nova viso do mtodo cientfico. Meu palpite que a mesma espcie de evolu.io necess.ria no
presente caso (e, a propsito, aproximadamente na mesma escala de tempo). Provavelmcnle, tanto
agora quanlo ento, haver uma balalha rdua contra hbitos intclccluais e inslilucionais obsoletos
(Funda.'io Sloan 1976, p. 10).

Quando o nvel de atividade cm um campo chega a este ponto, com uma

aura de entusiasmo cm torno dos avanos iminentes, os seres humanos gcralmcn-
50 IIOIVARD GARDNER

te encontram alguma espcie de organizao, ou marcam de alguma outra forma

o novo empreendimento. isto que estava acontecendo na cincia cognitiva no
incio e em meados dos anos de 1970. O momento era propcio para a unio de
indivduos, interesses e disciplinas dentro de uma estrutura organizacional.

A INICIATIVA SLOAN

Neste momento, o destino interveio sob a forma de uma grande fundao

privada sediada cm Nova York e interessada cm cincia - a Fundao Alfrcd P.
Sloan. A Fundao Sloan financia o que ela denomina "Programas Particula-
res", nos quais ela investe um montante considervel de dinheiro em uma rea,
por um perodo de alguns anos, esperando com isto estimular progressos signi-
ficativos. No incio dos anos de 1970, um Programa Particular havia Sido lanado
nas neurocincias: um conjunto de disciplinas que exploram o sistema nervoso
- indo da neuropsicologia e da ncurofisiologia neuroanatomia e ncuroqumi-
ca. Pesquisadores provenientes de campos diversos foram incentivados por este
financiamento a explorar conceitos comuns e estruturas organizacionais comuns.
Agora a Sloan estava procura de um campo anlogo, de preferncia dentro das
cincias, no qual pudesse investir uma quantia semelhante.
A partir de conversas com funcionrios da Fundao Sloan e dos registros
publicados, possvel reconstruir os principais acontecimentos que levaram ao
envolvimento da Fundao Sloan com a cincia cognitiva. No incio de 1975, a
fundao estava estudando o apoio a programas de vrios campos; mas antes do
final de 1975, um Programa Particular nas cincias cognitivas era o principal
deles sob apreciao ativa. Durante o ano seguinte foram realizadas reunies nas
quais os maiores cientistas cognitivistas expuseram suas idias. Possivelmente
pressentindo a iminente infuso de dinheiro no campo, quase todos os cientistas
convidados pela Fundao Sloan conseguiram, cm um passe de mgica, ajustar
suas agendas para comparecerem s reunies. Embora certamente crticas te-
nham sido feitas ao novo movimento da cincia cognitiva, a maioria dos partici-
pantes (que eram, sem dvida nenhuma, partes interessadas) assinalou o quanto
o campo era promissor e a necessidade de apoio flexvel a pesquisa e treinamento.
Mesmo reconhecendo que a cincia cognitiva no estava to madura
quanto a neurocincia poca do comprometimento da Fundao com a ltima,
seus dirigentes concluram que "ainda assim, h muitas indicaes, confirmadas
pelas muitas autoridades envolvidas nas investigaes iniciais, de que muitas
reas das cincias cognitivas esto convergindo, e, alm disto, h uma necessi-
dade igualmente importante de desenvolver linhas de comunicao de uma rea
a outra, a fim de que instrumentos e tcnicas de pesquisa possam ser comparti-
lhados na construo de um corpo de conhecimento terico" (Fundao Sloan
1976, p. 6). Depois de deliberar, a fundao decidiu dar incio a um programa de
cinco a sete anos, envolvendo compromissos de at quinze milhes de dlares.
 A NOVA CJtNCIA DA MENTE 5/

(Este compromisso acabou sendo elevado para vinte milhes de dlares.) Este
investimento tomou a forma, inicialmente, de pequenas concesses a muitas
instituies de pesquisa, e, no final, de poucas concesses de grande escala s
principais universidades.
semelhana do estmulo fornecido pela Fundao Macy gerao
anterior, a iniciativa da Fundao Sloan teve um efeito cataltico sobre o campo.
Como algumas pessoas afirmaram satiricamente: "De repente acordei e descobri
que tinha sido um cientista cognitivo toda a minha vida". Dentro de pouco tempo
o peridico Cog11itive Scie11ce foi fundado-seu primeiro nmero saiu cm janeiro
de 1977; e logo cm seguida, cm 1979, uma sociedade de mesmo nome foi
fundada. Donald Norman, da Univcrsity of California cm San Diego, contribuiu
muito para o sucesso das duas iniciativas. A sociedade promoveu o seu primeiro
encontro anual, cm meio a muita fanfarra, cm La Jolla, Califrnia, cm agosto de
1979. Programas, cursos, boletins informativos e outras parafernlias acadmi-
cas semelhantes surgiram por todo o pas e no exterior. Havia at mesmo livros
sobre as cincias cognitivas, inclusive uma descrio muito conhecida, Tl,e
U11iverse Withi11, de Morton Hunt (1982) e o meu prprio ensaio histrico,
tambm patrocinados pela Fundao Sloan.
A declarao do nascimento de um campo teve um efeito tonificante sobre
aqueles que descobriram que faziam parte dele, seja central ou perifcricamcntc,
mas de forma alguma assegurou qualquer consenso, nem tampouco um progresso
cientfico significativo. Patrocinadores so quase sempre necessrios, embora
no sejam necessariamente suficientes, para fundar um campo ou criar um
consenso. De fato, discordncias a respeito do que o campo, quem o entende,
quem o ameaa, e em que direo ele deve seguir foram encontradas cm todas
as fases do envolvimento da Fundao Sloan (e continuam existindo at hoje).
Um sintoma da controvrsia gerada pelo apoio pesquisa cm cincia
cognitiva da Fundao Sloan foi a reao a um relatrio solicitado pela fundao
cm 1978. Este Relatrio do Estado da Arte (State of tl,e Art Rcport) (logo
apelidado de SOAP, para abreviar) foi redigido por doze dos principais estudiosos
do campo, com a colaborao de outros vinte conselheiros. Na opinio dos
autores, "O que deu origem ao grupo foi um objetivo comum de pesquisa:
descobrir as habilidades rcprcscntacionais e computacionais da mente e sua
representao estrutural e funcional no crebro" (1978, p. 6). Os autores elabo-
raram uma figura com as inter-relaes entre os seis campos constituintes - o
hexgono cognitivo, como ele foi chamado. Atravs do uso de linhas cheias e
tracejadas, um esforo foi feito no sentido de indicar as conexes entre campos
que j haviam sido criados, e de sugerir os tipos de conexo que poderiam ser,
mas ainda no tinham sido efetuadas.
Na minha opinio, os autores do documento SOAP fizeram um grande
esforo para examinar as principais linhas de pesquisa e para fornecer um quadro
geral do trabalho cm cincia cognitiva, apresentando os seus principais pressu-
postos. Em seguida, baseando-se no exemplo de como indivduos de diferentes
 52 1/0IVARD GARDNER

Conexes entre as Ci11cias Cognitivas

.,.
Filosofia
11,
//
/ 1 '
1 '\
/ 1 \
/ 1 \
/ 1 '

I
I
I
I
Inteligncia __ _
Artificial

Neurocincia
Linhas cheias - fortes vinc:ulos lnterdisc:iplinarcs
Linhas tracejadas - fracos vnculos intcrdisc:lpllnarcs

culturas do nomes s cores, estes autores ilustraram como diferentes disciplinas

combinam seus i11sights. (Escl_arecerei este exemplo da nomeao de cores no
captulo 3 da parte III.) No entanto, a comunidade de forma geral teve uma viso
claramente negativa do relatrio. Na realidade, tantos leitores manifestaram uma
oposio to virulenta que, contrariamente aos planos iniciais, o documento
nunca foi publicado. Penso que esta reao negativa resultou do fato de cada
leitor ter enfocado o documento sob o prisma de sua prpria disciplina e programa
de pesquisa. Esforando-se para ser razoavelmente ecumnicos, os autores sim-
plesmente asseguraram que a maioria dos leitores consideraria o seu prprio
trabalho desprezado. Alm disto, no h at o momento nenhum paradigma de
pesquisa estabelecido - nenhum conjunto consensual de pressupostos ou mto-
dos - e assim os cientistas cognitivos tendem a projetar seus prprios paradigmas
favoritos sobre o campo como um todo. Em virtude destes fatores, provavelmente
no era possvel em 1978 escrever um documento que obtivesse o apoio de uma
maioria dos cientistas cognitivistas.
Seria desejvel, claro, que um consenso emergisse misteriosamente,
graas magnitude da Fundao Sloan, ou que algum Newton ou Darwin
 A NOVA Ctt.NCIA DA MENTE 5.1

moderno colocasse ordem no campo da cincia cognitiva. Porm, na ausncia

destes dois acontecimentos miraculosos, s resta i1queles de ns que desejam
entender a cincia cognitiva criar a sua prpria tentativa de formulao do campo.
No primeiro captulo deste livro eu apresentei uma definio da cincia cognitiva
para fins de trabalho e fiz aluso a cinco componentes bsicos do campo. Agora
que j indiquei algumas das foras intelectuais que levaram ao lanamento da
cincia cognitiva h cerca de trs dcadas, quero voltar a estes temas de forma
um pouco mais detalhada, a fim de considerar algumas de suas implicaes, como
tambm alguns de seus aspectos problemticos. Concluirei ento esta parte
introdutria descrevendo o paradoxo e o desafio que se encontram no centro da
cincia cognitiva contempornea.

ASPECTOS FUNDAMENTAIS DA CINCIA COGNITIVA

No meu prprio trabalho julguei ser til distinguir cinco aspectos ou

"sintomas" fundamentais da cincia cognitiva: os dois primeiros representam
os "pressupostos centrais" do campo, enquanto os trs ltimos representam
aspectos metodolgicos ou estratgicos. Estas idias no s so comuns maioria
das "verses fortes" da cincia cognitiva, mas funcionam tambm como pontos
especficos de discordncia entre seus crticos. Relacionarei todas estas caracte-
rsticas e cm seguida indicarei certas linhas de crtica formuladas pelos maiores
opositores da cincia cognitiva. Estas crticas (conforme so expressas pelos seus
adeptos mais ativos) sero desenvolvidas cm pontos apropriados do livro e
revistas no meu captulo final.

REPRESENTAES

A cincia cognitiva est fundada sobre a crena de que legtimo - na

verdade, necessrio - postular um nvel de anlise separado, que pode ser
chamado de "nvel da representao". Quando trabalha neste nvel, um cientista
trafega por entidades rcprcscntacionais tais como smbolos, regras, imagens - o
material da representao que encontrado entre o i11p11t e o output- e alm disto
investiga as formas nas quais estas entidades rcprcscntacionais so combinadas,
transformadas ou contrastadas umas com as outras. Este nvel necessrio para
explicar a variedade do comportamento, da ao e do pensamento humano.
Ao optar por um nvel rcprcscntacional, o cientista cognitivista est afir-
mando que certas formas tradicionais de entender o pensamento humano so
inadequadas. O ncurocicntista pode preferir falar cm termos de clulas nervosas,
o historiador ou antroplogo cm termos de influncias culturais, a pessoa comum
ou o escritor de fico em termos do nvel experiencial ou fenomenolgico.
Embora no questione a .ililidade destes nveis para diversos fins, o cientista
5-1 IIOIVARD GARDNER

cognitivo baseia sua disciplina sobre o pressuposto de que, para fins cientficos,
a atividade cognitiva humana deve ser descrita em termos de smbolos, esquemas,
imagens, idias, e outras formas de representao mental.
Em termos da linguagem cotidiana, parece natural falar dos seres humanos
como indivduos que tm idias, formam imagens, manipulam smbolos, imagens
ou linguagens na mente. No entanto, existe uma enorme distncia entre o uso de
tais conceitos na linguagem cotidiana, e a sua elevao ao nvel de construtos
cientficos aceitveis. Tericos cautelosos procuram evitar a postulao de
elementos ou nveis de explicao, exceto quando isto absolutamente necess-
rio; e eles tambm procuram ser capazes de descrever a estrutura e os mecanismos
empregados cm um nvel antes de "tornarem pblica" a sua existncia. Enquan-
to a discusso a respeito da estrutura e dos mecanismos do sistema nervoso
relativamente tranqila - j que as suas unidades constituintes podem (pelo
menos cm princpio) ser vistas e examinadas - um acordo para se falar de
estruturas e processos no nvel da representao mental se mostrou muito mais
problemtico.
Os crticos da viso rcprcscntacional geralmente so oriundos das fileiras
bchavioristas. Empunhando a navalha de Ockham, eles crem que o construto da
mente faz mais mal do que bem; que faz mais sentido falar sobre estruturas
neurolgicas ou sobre comportamento manifesto do que sobre idias, conceitos
ou regras; e que insistir cm um nvel reprcsentacional desnecessrio, enganador
ou incoerente.
Uma outra linha de crtica, menos radical mas cm ltima anlise igualmente
perigosa, admite a necessidade de discusses de senso comum a respeito de
planos, intenes, crenas e coisas semelhantes, mas no v necessidade de um
nvel de anlise e de uma linguagem cientfica separados, relativos repre-
sentao mental: de acordo com este ponto de vista, deveria ser possvel passar-se
diretamente dos planos ao sistema nervoso, porque l, cm ltima anlise, que
todos os planos ou intenes tm de ser representados. Expressando-o cm uma
frmula, linguagem cotidiana mais neurologia eliminam a necessidade de dis-
cusso das representaes mentais.
claro que entre os estudiosos que admitem a necessidade de um nvel de
representao os debates ainda prosseguem intensos. Na verdade, a discusso
terica contempornea entre os cientistas cognitivos "efetivos'' equivale, cm um
certo sentido, a uma polmica sobre as melhores maneiras de conccitualizar
representaes mentais. Alguns investigadores defendem a viso de que s h
uma nica forma de representao mental (geralmente aquela que apresenta
proposies ou enunciados); alguns acreditam cm pelo menos duas formas de
representao mental - uma que se parece mais com uma figura (ou imagem), a
outra mais prxima a proposies; outros ainda crem que possvel postular
mltiplas formas de representao mental e que impossvel determinar qual
delas a correta.
 A NOVA CllNCIA DA MENTE ss

Todos os cientistas cognitvistas aceitam o trusmo de que os processos

mentais so cm ltima anlise representados no sistema nervoso central. Mas h
profunda discordncia a respeito da relevncia da cincia do crebro para o
trabalho atual sobre a cognio. At recentemente, o ponto de vista majoritrio
sustentava que a cincia cognitiva pode ser melhor explorada independentemente
de conhecimento detalhado do sistema nervoso - tanto porque tal conhecimento
ainda no est disponvel, como por um desejo de assegurar a legitimidade de um
nvel separado de representao mental. medida que o nvel cognitivo se torne
mais seguro e que novas descobertas sejam feitas nas cincias do crebro, este
distanciamento autoprojetado poder ser reduzido. No surpreende que os neuro-
cientistas (como um grupo) tenham sido os que demonstraram menos entusiasmo
por uma descrio rcprescntacional, enquanto tal descrio uma profisso de f
entre a maioria dos psiclogos, lingistas e cientistas da computao.

COMPUTADORES

Embora nem todos os cientistas cognitivos faam do computador um

instrumento central de seu trabalho dirio, quase todos foram fortemente influen-
ciados por ele. O computador funciona, cm primeiro lugar, como uma "prova de
existncia": se possvel dizer que uma mquina feita pelo homem raciocina,
tem objetivos, revisa o seu comportamento, transforma informao e coisas
semelhantes, os seres humanos certamente merecem ser caracterizados da mesma
maneira. No h muita dvida de que a inveno dos computadores nos anos
1930 e 1940, e demonstraes de "pensamento" no computador nos anos de
1950, foram extremamente liberadoras para os estudiosos interessados cm expli-
car a mente humana.
Alm de servir como um modelo do pensamento humano, o computador
tambm funciona como uma ferramenta valiosa para o trabalho cientfico cog-
nitivista: a maioria dos cientistas cognitivos o utiliza para analisar os seus dados,
e um nmero crescente destes cientistas tenta simular processos cognitivos nele.
De fato, a inteligncia artificial, a cincia construda cm torno da simulao
computacional, por muitos considerada a disciplina central da cincia cognitiva
e a que tem maior probabilidade de excluir, ou tornar suprfluos, outros campos
de estudo mais antigos.
Em princpio, possvel ser um cientista cognitivo sem amar o computador;
mas na prtica, o ceticismo a respeito dos computadores geralmente conduz a
um ceticismo a respeito da cincia cognitiva. Para alguns crticos, o computador
apenas o ltimo de uma longa srie de modelos inadequados da cognio
humana (lembre-se do quadro de distribuio telefnico, da bomba hidrulica ou
do holograma) e no h razo para supor que o "modelo quente" do momento
ter um destino mais feliz. Ver organismos ativos como "sistemas processadores
de informao" parece ser um erro radical para estes crticos. Os computadores
56 1/0\VARD GARDNER

so considerados por outros como meros brinquedos que atrapalham, ao invs de

acelerarem, os esforos para entender o pensamento humano. O fato de se poder
simular qualquer comportamento de inmeras formas pode na realidade dificultar
a busca da descrio correta do comportamento e pcnsamcnt~ humano. As
afirmaes exageradas feitas pelos defensores da inteligncia artificial so mui-
tas vezes citadas maliciosamente por aqueles que tm pouca f cm mquinas e
programas feitos pelo homem.
O envolvimento com computadores e a crena na sua relevncia como um
modelo do pensamento humano permeiam a cincia cognitiva, porm, mais uma
vez, existem diferenas entre as disciplinas. O envolvimento intrnseco com o
computador um indicador confivel do envolvimento de uma disciplina com a
cincia cognitiva. Os computadores so centrais na inteligncia artificial, e s
poucos cientistas da computao mal-humorados questionam a utilidade do
computador como um modelo da cognio humana. Nos campos da lingstica
e da psicologia pode-se notar algumas reservas com relao abordagem com-
putacional; no entanto, a maioria dos profissionais destas disciplinas no se do
ao trabalho de entrar em conflito com os computfilos.
Quando se trata das cincias cognitivas restantes, contudo, a relao com
ocomputador se torna cada vez mais problemtica. Muitos antroplogos e muitos
ncurocicntistas, independentemente de usarem ou no computadores cm suas
prprias pesquisas, ainda tero de ser convencidos de que o computador funciona
como um modelo vivel daqueles aspectos da cognio nos quais eles esto
interessados. Muitos ncurocientistas acham que o crebro fornecer a resposta
cm seus prprios termos, sem necessidade de um modelo computacional inter-
veniente; muitos antroplogos acham que a chave para o pensamento humano
est nas foras histricas e culturais que se encontram fora da cabea humana e
so difceis de conceituar cm termos computacionais. No que diz respeito aos
filsofos, suas atitudes com relao aos computadores vo do entusiasmo des-
medido ao ceticismo acirrado - o que os torna uma fonte de informao particu-
larmente interessante e importante cm qualquer exame da cincia cognitiva.

DESENFATIZAO DA EMOO, DO CONTEXTO,

DA CULTURA E DA HISTRIA

Embora os cientistas cognitivos da linha dominante no tenham necessa-

riamente averso ao campo afetivo, ao contexto que cerca qualquer ao ou
pensamento, ou anlise histrica ou cultural, na prtica eles tentam excluir ao
mximo estes elementos. At mesmo os antroplogos o fazem quando esto
atuando como cientistas cognitivos. Isto pode ser uma questo de praticidade:
caso se fosse, levar cm considerao estes elementos individualizantes e fcnome-
nalistas, a cincia cognitiva poderia tornar-se invivel. Em um esforo para
explicar tudo, acaba-se no explicando nada. E assim, pelo menos provisoria-
 A NOVA Clt.NCIA DA MF.NTE 57

mente, a maioria dos cientistas cognitivistas tenta definir e investigar problemas

de forma tal que uma explicao adequada possa ser dada sem que se recorra a
estes conceitos obscuros.
Os crticos do cognitivismo respondem principalmente de duas maneiras.
Alguns crticos sustentam que fatores como emoo, histria ou contexto nunca
sero explicveis pela cincia: eles so dimenses incrcntemcntc humanistas ou
estticas, destinadas a cair dentro da competncia de outras disciplinas ou
prticas. Como estes so fatores importantes da existncia humana, qualquer
cincia que tente exclu-los est condenada de antemo. Outros crticos concor-
dam que todos estes aspectos, ou alguns deles, esto na essncia da experincia
humana, mas no consideram que eles no sejam passveis de explicao cicnt- 1
fica. Sua briga com uma cincia cognitiva anti-sptica que eles julgam ser
errado isolar estas dimenses artificialmente. Ao invs disto, os cientistas cog-
nitivos deveriam desde o incio trabalhar com afinco, incorporando totalmente
estas dimenses aos seus modelos de pensamento e comportamento.

CRENA EM ESTUDOS INTERDISCIPLINARES

Embora seja possvel haver um dia uma nica cincia cognitiva, todos
concordam que ela ainda est muito distante. Investigadores provenientes de uma
disciplina especfica depositam sua f em interaes produtivas com profissio-
nais de outras disciplinas; na tradio dos participantes dos simpsios Hixon e
Macy, eles esperam que, trabalhando juntos, possam obter i11sights mais podero-
sos do que os que foram alcanados da perspectiva de uma disciplina isolada.
Como exemplo, eles apontam trabalhos atuais cm percepo visual e cm proces-
samento lingstico que passaram a recorrer, muito naturalmente, a evidncias
da psicologia, da ncurocincia e da inteligncia artificial - a tal ponto que os
limites das disciplinas j comeam a se confundir.
Os cticos julgam que no se pode progredir combinando disciplinas, e que
mais prudente colocar cm ordem cada casa disciplinar individual. J que
tambm no est claro quais das disciplinas relevantes iro decisivamente
contribuir para uma cincia cognitiva, e de que maneira, muito tempo precioso
pode ser perdido cm colaboraes mal concebidas. Segundo seu ponto de vista,
perfeitamente cabvel que haja cincias cognitivas individuais, mas no
prudente estabelecer uma disciplina nica sem emendas. No mximo, deveria
haver cooperao entre disciplinas - e nunca fuso total.

RAZES EM PROBLEMAS FILOSFICOS CLSSICOS

Como j foi indicado, considero os problemas filosficos clssicos um

ingrediente fundamental da cincia cognitiva contempornea e, na verdade, acho
58 IIOIVAIW GARDNER

difcil conceber a cincia cognitiva separada deles. Os debates dos filsofos

gregos, assim como os de seus sucessores do Iluminismo, sobressaem cm muitas
pginas de obras cientficas cognitivistas. Eu no quero dizer com isto que estas
questes tradicionais tenham sido necessariamente formuladas da melhor manei-
ra, ou mesmo que elas possam ser respondidas, e sim que elas funcionam como
um ponto de partida lgico para investigaes da cincia cognitiva.
Em discusses com cientistas cognitivistas, porm, constatei que este
preceito controverso. Tambm no se pode prever quais cientistas, ou que
cincia, concordaro com uma formulao de base filosfica do novo campo.
Alguns cientistas cognitivistas de cada disciplina admitem prontamente a impor-
tncia - na verdade, a inevitabilidade - de um fundamento filosfico; enquanto
outros julgam todo o empreendimento filosfico do passado irrelevante para os
seus interesses, ou mesmo prejudiciais ao esforo cientfico cognitivista. bem
possvel que estejamos lidando aqui com vises pessoais a respeito da utilidade
de se ler e debater autoridades clssicas, e no com aspectos metodolgicos
fundamentais da cincia cognitiva. Mas qualquer que seja a razo, os cientistas
cognitivistas tm opinies muito diferentes quando se trata da importncia do
M11011, do Cogito de Descartes, ou da Crtica de Kant.
Justamente porque o papel da filosofia nas cincias cognitivas discutvel,
til investigar a histria mais antiga da filosofia. Somente um estudo deste tipo
ser capaz de provar que os cientistas cognitivistas - quer eles tenham ou no
conscincia plena disto - esto empenhados cm atacar aquelas questes que j
foram antes identificadas por filsofos muitas dcadas, ou mesmo muitos sculos
atrs. Os cientistas divergiro ao julgarem se estas questes foram formuladas
adequadamente, se os filsofos fizeram algum avano significativo ao rcspond-
las, e se os filsofos atualmente tm algum papel especfico cm um empreendi-
mento cientfico. De fato, mesmo os filsofos esto divididos quanto a estas
questes. Ainda assim, vale a pena examinar as suas posies sobre estas
questes, pois os filsofos, desde os tempos clssicos, assumiram como compe-
tncia especial sua a definio do conhecimento humano. Alm disto, eles
tambm avaliaram a natureza e o domnio do empreendimento cientfico cogni-
tivista, e suas concluses merecem uma sria considerao.
Na minha opinio, cada um destes sintomas ou aspectos da cincia cogni-
tiva j eram discernveis nas discusses dos anos de 1940 e estavam bastante
difundidos cm meados dos anos de 1950. Um texto de cincia cognitiva no
exibir ou ilustrar necessariamente todos os sintomas, mas poucos textos sero
desprovidos da maioria deles. O que torna legtimo falar cm cincia cognitiva
o fato de estes aspectos no estarem ainda em evidncia h meio sculo; e na
medida cm que eles mais uma vez saiam de cena, a era da cincia cognitiva ter
chegado ao fim.
mais apropriado reservar os comentrios a respeito do destino final da
cincia cognitiva para a concluso deste estudo; mas como uma espcie de guia
para os captulos subseqentes, pode ser til adiantar minhas concluses princi-
 A NOVA CitNCIA DA llfF.NTE S9

pais. Na minha opinio, a intoxicao inicial com a cincia cognitiva estava

baseada em um pressentimento perspicaz: de que o pensamento humano acabaria
se revelando semelhante, em a:;pcctos significativos, s operaes de um com-
putador, e particularmente do computador eletrnico serial digital que estava se
tornando comum na metade do sculo. ainda muito cedo para falar at que
ponto os processos de pensamento humanos so computacionais neste sentido.
Porm, se cu estiver interpretando corretamente os sinais, um dos mais impor-
tantes resultados das ltimas dcadas foi colocar cm questo cm que medida os
processos humanos superiores de pensamento - aqueles que ns poderamos
considerar mais distintivamente humanos - podem ser adequadamente aborda-
dos cm termos deste modelo computacional especfico. O que nos leva ao que
denominei paradoxo compulacio11al.
Paradoxalmente, a aplicao rigorosa de mtodos e modelos extrados do
domnio computacional ajudou os cientistas a entenderem as maneiras nas quais
os seres humanos no so muito parecidos com estes computadores prototpicos.
Isto no equivale a dizer que nenhum processo cognitivo do tipo computacional
- de fato, alguns assemelham-se bastante ao computador. Equivz.!c menos ainda
a sustentar que processos cognitivos no podem ser modelados no computador
(afinal de contas, qualquer coisa que possa ser claramente planejada pode ser
modelada desta maneira). Equivale sim a afirmar que o tipo de viso sistemtica,
lgica e racional da cognio humana que permeava a literatura inicial da cincia
cognitiva no descreve adequadamente grande parte do pensamento e compor-
tamento humano. A cincia cognitiva pode ainda prosseguir, mas surge a neces-
sidade de saber se deveramos continuar procura de modelos mais verdicos do
pensamento humano.
Embora a cincia cognitiva tenha gerado um paradoxo, ela tambm encon-
trou um desafio. Parece evidente, de acordo com a minha investigao, que a
cincia cognitiva da linha dominante abrange tranqilamente as disciplinas da
psicologia cognitiva, inteligncia artificial, e extensas pores da filosofia e da
lingstica. Mas parece igualmente evidente que outras disciplinas estabelecem
um limite para a cincia cognitiva. Grande parle da ncurocincia avana cm um
nvel de estudo onde questes de representao e do computador-como-modelo
no esto presentes. No extremo oposto do espectro, grande parte da antropologia
ficou descontente com mtodos extrados da cincia cognitiva, e h uma crena
generalizada (e possivelmente crescente) de que as questes mais essenciais da
antropologia so mais bem tratadas de uma perspectiva histrica, cultural ou at
mesmo literria.
E aqui reside o desafio cincia cognitiva. importante para a cincia
cognitiva estabelecer sua prpria autonomia e demonstrar cm que terrenos as
abordagens computacional e rcprescntacional so vlidas. Acredito que a cincia
cognitiva j obteve xito nesta tarefa, embora o domnio do seu empreendimento
possa no ser to amplo como seria desejado.
60 J/OIVARD GAJWNER

Se os cientistas cognitivistas querem dar uma explicao completa dos

aspectos mais fundamentais da cognio, contudo, eles (ou outros cientistas)
tero de descobrir ou construir as pontes que ligam sua disciplina a reas vizinhas
de estudo - e, especificamente, ncurocincia no extremo inferior, por assim
dizer, e aos estudos culturais no superior. Como faz-lo (ou se isto pode ser feito
realmente) no est nada claro neste momento; mas a menos que os aspectos
cognitivos da linguagem, da percepo ou da resoluo de problemas possam ser
ligados aos aspectos neurocicntficos e antropolgicos, s nos restar uma
disciplina incorprea e incompleta. Expresso de outra forma, ningum questiona
a autonomia da biologia, da qumica e da fsica, mas a menos que uma narrativa
nica possa ser tecida a partir dos componentes do conhecimento atmico,
molecular e orgnico, a natureza completa da matria orgnica e inorgnica
permanecer obscura.
Todavia, tudo isto pe cm risco o prosseguimento da nossa histria. Vimos
nas pginas precedentes como diferentes fatores presentes no incio do sculo se
uniram para formar o fundamento de uma nova disciplina. Finalmente, cu desejo
examinar de perto alguns dos melhores trabalhos da disciplina, a fim de poder
l)Valiar propriamente o seu status atual e as suas perspectivas futuras. Para obter
esta viso panormica, porm, necessrio observar como a prpria criao de
questes dentro da cincia cognitiva tem como fonte obras filosficas do passado.
Da mesma forma, necessrio entender as histrias, os mtodos e os problemas
particulares que caracterizam as cincias cognitivas componentes. Em ltima
anlise, estes antecedentes filosficos e histricos determinaram em grande
medida a natureza e o domnio dos esforos cientficos cognitivistas interdisci-
plinares atuais. Na parte II deste livro examinarei cuidadosamente as vrias
disciplinas cuja existncia tornou possvel a idia de cincia cognitiva e cujos
praticantes determinaro o xito deste empreendimento.
 Parte ll

AS CINCIAS COGNITIVAS
UMA PERSPECTIVA ll/STRICA