LA DESCOLONIZACIN DE INDOCHINA:

1. Indochina estaba compuesta de varios protectorados (Vietnam, Laos y

Camboya) bajo la tutela colonial de Francia. El problema principal surgi en
Vietnam, cuando Ho Chi Minh funda en 1.930 el Partido Comunista de Vietnam,
el cual va a realizar una campaa de agitacin contra la ocupacin francesa que
ser duramente reprimida. Despus, en el contexto de la II G. M., el ejrcito
francs tendr que hacer frente tambin a la pretensin de Japn de ocupar
Indochina, cuyas tropas penetran aqu en enero de 1.941.

Por su parte, Ho Chi Minh crea en 1.941 el Vietminh o Liga para la

independencia de Vietnam, con el objetivo de luchar contra los ocupantes
franceses y japoneses y cuyos partidarios van a conseguir el control sobre las
zonas rurales. Mientras, los franceses, que contaban con el apoyo britnico al Sur,
mantuvieron bajo su control las ciudades y las vas de comunicacin, pero
fracasaron en sus negociaciones con Ho Chi Minh para formar un frente comn
antijapons por su negativa a reconocer un Vietnam unido e independiente.

Al fin, Japn capitula en agosto de 1.945 y retira sus tropas de Indochina, lo que
permite a los comunistas vietnamitas hacerse con el control del pas y proclamar
unilateralmente su independencia un mes despus. Francia procedi entonces a
barrer sistemticamente al Vietminh y dio un matiz ideolgico al conflicto,
afirmando que su misin era defender un bastin del mundo libre frente al avance
del comunismo. Esto le granje el apoyo de EEUU, que envi un escuadrn de
aviones para bombardear las posiciones del Vietminh en el campo.

Pero el Vietminh pudo reorganizarse y cont desde 1.941 con el apoyo material de
la recin proclamada Repblica Popular de China, ante lo cual las tropas
francesas se vieron impotentes y perdieron la iniciativa. Entonces, los Gobiernos
de Francia y EEUU decidieron acordar en enero de 1.954 con el Vietminh y China
la celebracin de una futura Conferencia en Ginebra para tratar la paz. Pero los
franceses decidieron adelantarse a la Conferencia, lanzando una ltima ofensiva
en Dien Bien Phu en mayo para derrotar definitivamente a los viet, que fue un
fracaso estrepitoso. En definitiva, todos los esfuerzos para evitar la derrota de
Francia y su retirada de Indochina resultaron estriles.

Finalmente, las potencias negociadoras acordaron en la Conferencia de Ginebra

(1.954) la divisin de Vietnam en dos pases independientes, separados entre s
por el paralelo 17 Norte: Vietnam del Norte queda constitudo en una Repblica
socialista dirigida por el Vietminh, y Vietnam del Sur queda constitudo en un reino
bajo el poder terico del emperador Bao Dai, que encubre el poder real que ejerce
el general catlico Diem
2. Francia haba conquistado una colonia en Indochina en el siglo XIX compuesta
de diversos territorios: Vietnam (Tonkin, Annan, Conchinchina), Laos y Camboya.

Ocupado el territorio por los japoneses, la guerrilla comunista del Viet-minh,

dirigida por Ho Chi Minh, proclam el nacimiento de la Repblica Democrtica de
Vietnam el 2 de septiembre de 1945, paralelamente a la capitulacin japonesa.

De Gaulle respondi enviando tropas al mando del general Lecrec para restaurar
la soberana francesa sobre el territorio. Tras un frustrado acuerdo, los disturbios
estallan en el otoo de 1946. La guerra haba comenzado.

En un principio, la guerra tiene el carcter de una guerra colonial. Francia, ante la

mirada distante u hostil de las dos grandes potencias trata de restablecer el control
sobre Indochina, para ello concede al antiguo emperador Bao Dai la
independencia de un Vietnam que quedara integrado en la Unin Francesa.

La guerra, sin embargo, entra de lleno en el marco de la guerra fra tras la victoria
comunista en China en 1949 y la guerra de Corea. Apoyados por los chinos, el
Viet-minh se convierte en un moderno ejrcito comandado por el legendario
general Giap. Pese a la ayuda financiera norteamericana, las tropas francesas
terminan siendo derrotadas en el 7 de mayo de 1954 en Diem Bien Fu.

Francia se ve forzada a la negociacin y finalmente se llega a los Acuerdos de

Ginebra en 1954. Laos y Camboya acceden a la independencia y Vietnam
quedaba dividido en una lnea de armisticio en el paralelo 17. El norte quedaba
bajo control del Viet-minh y el sur bajo el dominio de nacionalistas anticomunistas.

Los Acuerdos recogan la previsin de que en dos aos se celebraran elecciones

libres para reunificar el pas. Esas elecciones nunca tuvieron lugar y fue la guerra
la que continu dominando durante muchos aos la pennsula de Indochina.

3. La capitulacin japonesa creo un momentneo vaco de poder que el Vietminh

aprovech para apoderarse de gran cantidad de armamento y establecer un
gobierno provisional en Hani, que proclam la independencia de Vietnam el 2 de
septiembre de 1945 y fue reconocido por el emperador Bao-Dai.
Los vietnamitas eran conscientes de que slo habra un corto perodo entre la
retirada japonesa y la aparicin de las tropas aliadas junto con los franceses
tratando de recuperar el control de la zona, por lo que empezaron a hacer
preparativos rpidamente para fortalecer su posicin y aumentar su fuerza.

Los franceses llegaron a Saign a finales de 1945 y al principio tuvieron que

negociar con el Vietminh para poder entrar en Hani, pero a medida que las
fuerzas britnicas y chinas nacionalistas entraron en Vietnam los franceses fueron
haciendo exigencias cada vez ms agresivas, a la vez que fortalecan su
presencia militar en la zona e iban realizando golpes de mano que demostraban la
intencin de restablecer sin tapujos el antiguo orden colonial mediante una poltica
de fuerza.

En el Vietminh se empez a estudiar la situacin y se plante la posibilidad de una

guerra con Francia, por lo que sus lderes disearon una estrategia integral que
abarcaba tanto el terreno militar como el poltico y social estableciendo la
necesidad de hacer una larga guerra de desgaste contra el Ejrcito francs,
promover la unidad nacional, conseguir el apoyo de las fuerzas democrticas
internacionales, aislar polticamente a los franceses y suprimir los restos de la
cultura colonial para edificar una cultura nacional, cientfica y popular. Los
franceses por su parte se centraron ms en lo militar y su estrategia consista en
lograr que las tropas al mando del general Leclerc obtuvieran una rpida victoria
mediante una guerra relmpago.

En ese momento, el Vietminh era lo bastante poderoso como para dominar a la

mayora de las organizaciones de Vietnam y hacer la guerra contra los franceses,
que haban extendido rpidamente su presencia por Indochina pero el Ejrcito
francs estaba debilitado tras la Segunda Guerra Mundial y no era lo bastante
fuerte como para controlar la zona eficazmente.

En Laos y Camboya el escenario fue similar y en un principio iniciaron la lucha

armada contra Francia por su cuenta, con el grupo Khmer Issaraks (Khmer libres)
en Camboya y el Pathet Lao dirigiendo la resistencia en Laos desde la vecina
Siam al no poder impedir la reocupacin total de los franceses en 1946.

Los primeros incidentes importantes ocurrieron en Haphong cuando los franceses

desplegaron un crucero y un portaaviones para bombardear una posicin del
Vietminh, pero atacaron una columna de refugiados por error y terminaron
bombardeando la ciudad, causando la muerte de miles de rebeldes. A partir de
entonces la guerra fue inevitable, los intentos de negociacin fracasaron y los
combates entre franceses y rebeldes continuaron entre diciembre y enero;
entretanto las fuerzas del Vitminh fracasaron en su intento de mantener el control
de Hani y se replegaron a las montaas para consolidar su aparato poltico y
militar.

Desde el principio el Vietminh casi siempre pudo concentrar las fuerzas necesarias
para derrotar a las pequeas y generalmente aisladas guarniciones francesas, a
las que sometan volando primero puentes y carreteras para despus enfrentarse
a pequeos destacamentos y desaparecer en la jungla, donde raras veces se
aventuraba el enemigo, ms acostumbrado a ir por carretera.

El conflicto fue evolucionando cada vez ms a favor de los rebeldes por lo que, en
octubre de 1947, los franceses intentaron acelerar el final del conflicto lanzando un
enrgico ataque sobre los reductos del Vitminh en las montaas al norte de
Hani y que es conocido como la Ofensiva del Vit-Bac (Alto Tonkn). El asalto se
inici con nueve batallones que formaron dos puntas de lanza y un ataque de la
Infantera paracaidista francesa sobre un poblado que se sospechaba era un
cuartel general rebelde; el ataque sorprendi a los rebeldes, cuyos lderes se
encontraban en la zona y tuvieron que esconderse en una acequia ubicada a
pocos metros de una posicin enemiga.

Paracaidistas.
Despus de tres das de duros combates, los franceses obtuvieron cierta ventaja
militar pero el objetivo de la ofensiva no se consigui, los lderes rebeldes no
fueron capturados y el enemigo no se expuso a una batalla campal que habra
supuesto su destruccin y una posible victoria final. El Ejrcito francs intent
nuevamente forzar la situacin a su favor con un nuevo ataque en diciembre de
1947, que fue hbilmente rechazado por los rebeldes, que permanecieron en la
jungla y hostigaron al enemigo hasta obligarle a retirarse. El fracaso de la ofensiva
convenci a los franceses de que la victoria no sera cosa fcil, por lo que
intensificaron sus esfuerzos por alcanzar un rpido final del conflicto con vanos
intentos por eliminar a los rebeldes, que derivaron en una agotadora guerra de
guerrillas que se prolong hasta 1950, en la que ni los franceses fueron capaces
de imponerse en el terreno ni el Vietminh fue capaz de realizar operaciones de
gran envergadura.

La situacin del conflicto en Vietnam fue aprovechada en Camboya por el rey

Norodom Sihanuk, que supo maniobrar hbilmente para conservar la direccin del
Estado desde su proclamacin de independencia el 12 de marzo de 1945, y bajo
la presin de los acontecimientos, los franceses reconocieron la independencia de
Camboya "dentro del marco de la Unin francesa" el 8 de noviembre de 1949,
pero pusieron lmites en los puntos ms importantes como la defensa, la
diplomacia, polica y justicia; por lo que la resistencia armada de los Khmer
Issaraks continu. En Laos, los franceses reconocieron su independencia dentro
del marco de la Unin francesa tambin, lo que provoc una escisin interna de
los independentistas y la mayora de ellos accedi a negociar con Francia, pero
una minora continu con la resistencia.

Camino hacia la victoria

Despus de la Ofensiva del Vit-Bac, se produj un cierto estancamiento del
conflicto que el general Vally, el sustituto de Leclerc, no pudo remediar al ser
incapaz de controlar la carretera Hanoi-Haphong, ni de imponerse en el campo de
batalla.

La Ruta Colonial nro 4 (RC4).

A partir de 1950, la Guerra de Indochina entr en una nueva fase cuando se
internacionaliz el conflicto como consecuencia de la Guerra Fra. El Vietminh
empez a recibir armas pesadas y tanques de China, y a coordinar acciones con
otros grupos rebeldes de Indochina. Por su parte los franceses empezaron a pedir
ayuda militar a Estados Unidos e iniciar cambios que fueron acompaados con la
llegada de uno de los comandantes ms brillantes del Ejrcito francs, el general
De Lattre De Tassigny.

Los rebeldes haban formado divisiones para enfrentarse a unidades de nivel

batalln y alterar las rutas de suministro atacando la Ruta Colonial nro 4 (RC4),
cuyo trazado discurra desde Hanoi hasta la frontera china, y apoderndose de la
mayora de las guarniciones.

La guerra ideolgica y as seria la paulatina conversin del Vietminh en una fuerza

regular hizo que los franceses abandonaran Lang Son, una de las guarniciones
ms importantes, con un enorme arsenal y se replegaran hacia el delta del ro
Mecong para finales de 1950.[[pt:Independncia da Indochina||