Comunicacin,

poltica e
inclusin
Semitica e
informacin

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 CONTENIDO

INTRODUCCIN .......................................................................................................................................... 4

1. LA INFORMACIN EN UN SOLO SENTIDO: PROCESOS TRANSMISIVOS .................................................... 9

1.1. PROCESO INFORMATIVO .............................................................................................................................. 19

1.1.1. Energa fsica de entrada .............................................................................................................. 19
1.1.2. Transduccin sensorial .................................................................................................................. 20
1.1.3. Actividad intercurrente del cerebro .............................................................................................. 20

2. PROCESO COMUNICATIVO .................................................................................................................... 22

2.1. ELEMENTOS DEL PROCESO COMUNICATIVO...................................................................................................... 23

3. FACTORES DE PERFECCIONAMIENTO Y DEGRADACIN DE LA COMUNICACIN .................................... 28

3.1. COMUNICACIN PLENA ............................................................................................................................... 30

3.2. COMUNICACIN ABERRANTE ........................................................................................................................ 30
3.3. COMUNICACIN FALLIDA ............................................................................................................................. 30

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 Introduccin
Cuando se califica a nuestro tiempo como una poca signada por la informacin,
de inmediato imaginamos al hombre y a su mundo envueltos en noticias que
provienen veloz y simultneamente de todas partes del planeta. Pensamos en
computadoras, satlites, imgenes de televisin y propuestas publicitarias. Y, para
referimos a todo ello, utilizamos palabras.

De manera que la informacin aparece en una primera instancia como vinculada

necesariamente a una fuente emisora y reductible a fin de cuentas al empleo
de signos lingsticos.

Sin embargo, los datos, las noticias, la informacin que el ser humano extrae y
procesa no provienen nicamente del mundo de lo intencional y menos
exclusivamente del mundo del lenguaje; aun cuando nos cueste percibirlo con
claridad porque culturalmente estamos predispuestos a suponer que detrs de la
informacin hay alguien que quiere decirnos algo, aun cuando nos cueste admirar
los datos y noticias con los que trabajamos cotidianamente, provienen
indiscriminadamente de estmulos deliberadamente producidos para informar, pero
tambin de estmulos ajenos en el origen a toda voluntad significativa.

Observemos, por ejemplo, un da de nuestra vida; detengmonos a ensayar una

clasificacin provisoria de la informacin que hemos extrado y procesado durante
las horas de ese da. Si somos alumnos universitarios ser natural que primero
vengan a nuestra mente informaciones provenientes de los diferentes cursos o
asignaturas que la universidad nos ha ofrecido; de igual forma, la informacin con
los libros, apuntes, avisos, orientaciones, etc.; pero, si seguimos clasificando los
4
datos obtenidos, reconstruiremos informaciones aprehendidas del estado de
tiempo, del nimo de nuestros familiares, de nuestra propia habitacin, de la calle,
de nuestra ciudad, en fin, de todo un universo de estmulos carentes de una
fuente emisora y, sin embargo, nos conducen a la captacin de datos, noticia,
informaciones.

Incluso cuando asociemos informacin con intencionalidad expresada

especialmente a travs del uso del lenguaje, una reflexin primaria nos dice que
informacin no supone, por fuerza, intencionalidad, y no se reduce al consumo de
palabras.

Pensemos en una situacin de competencia informativa. Los libros escolares y los

medios de comunicacin proporcionan datos sobre un deber ser en referencia a
la relacin individuo/medio ambiente: el equilibrio ecolgico. Pero junto a este
deber ser el propio ser de nuestra existencia cotidiana nos lleva a aprehender
datos y noticias sobre la consideracin real que la sociedad en la que vivimos
tiene respecto a ese tema. Ntese a travs de este caso que el hecho de que un
informacin sea trabajada sistmicamente para que sea entendida y aceptada no
garantiza per se resultados, porque lo que nos dice nuestro entorno compite
para bien o para mal con aquello que nos ha sido planteado intencionalmente. Y
yendo al plano del efecto de la informacin sobre la conducta: ser la
informacin intencional la que alcanzar resultados o, en la competencia sgnica,
ser la informacin no intencional la que movilizar nuestro comportamiento?

De todo esto resulta que, al considerar la informacin, no solo hay que considerar
la informacin deliberada o no deliberada, sino tomar en cuenta tambin que los
elementos significativos que portan esta informacin compiten entre s por su
efectividad. De tal forma que, si se quiere estudiar los procesos informativos en
una sociedad, no basta con determinar informacin en una sociedad, no basta con
determinar como objeto de estudio los signos intencionalmente producidos para
significar, no basta con aislar los signos lingsticos como objeto de estudio, sino
contemplar en su conjunto, citando Saussure en el Curso de lingstica general:
La vida de los signos en el seno de la vida social.

Para reflexionar sobre la informacin, por lo tanto, es indispensable que

distingamos entre el conocimiento cotidiano que, como ya vimos, puede inducir a
error (considerar que toda informacin es intencional) y el conocimiento cientfico.
Y en este deslinde se hace necesario introducir dos conceptos: el concepto de
metalengua y el concepto de lengua-objeto.

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Qu es la lengua-objeto?

La delimitacin de nuestro objeto de estudio, el universo sobre el cual nos interesa

una reflexin cientfica, en nuestro caso, como ya sealamos, ese universo es de
la informacin sustentada en la observacin del funcionamiento de los signos en la
sociedad.

Para realizar una observacin cientfica, y no basada en impresiones subjetivas, se

requiere tener claro el concepto de metalengua.

Qu es la metalengua?

Qu supone hablar del nivel metalingstico de una ciencia? El metalenguaje es

denominado as porque es un lenguaje formulado para hablar de otro lengua (por
eso metalengua: ms all de la lengua); es el conjunto sistemtico de conceptos
de los cuales se vale una disciplina para dar su objeto de estudio.

As, el nivel de lengua-objeto en la psicologa (objeto de estudio) sera la

conducta, cuya explicacin cientfica requiere de un aparato conceptual ofrecido
por la ciencia psicolgica. En esta necesidad de precisiones, la palabra mercado,
para la economa, se refiere al punto de encuentro de la oferta y la demanda y no
a lo que el conocimiento cotidiano nos puede hacer suponer. Y as, en diferentes
ciencias, pensemos en conceptos que tienen validez dentro del aparato conceptual
de esas ciencias. Las palabras palanca y fusin en Fsica, los trminos lengua y
articulacin en la Lingstica, el concepto de elemento en Qumica, etc.

Si nuestro nivel de lengua-objeto es el universo de la informacin, como lo

anuncibamos anteriormente, requeriremos, para su anlisis, del aparato
conceptual o metalenguaje dado por una disciplina capaz de ofrecernos los
instrumentos de reflexin requeridos. Esa disciplina ser Semiologa o Semitica,
que es la disciplina encargada de estudiar la vida de los signos en el seno de la
vida social.

As, tendramos:

METALENGUA LENGUA-OBJETO

SIGNOS EN LA
SEMITICA
SOCIEDAD

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Esta disciplina, la semiologa o semitica, fue esbozada por Ferdinand de Saussure
en las clases distadas por este lingista ginebrino, y recogidas en el Curso de
lingstica general, publicado por sus discpulos en 1915. De acuerdo con
Saussure, los signos lingsticos son solo una parte de los signos que se entretejen
en una sociedad; en ese sentido, si bien exista un metalenguaje para dar cuenta
del lenguaje, se requiere de otra disciplina capaz de explicar el comportamiento de
los signos en general. As se plante la necesidad de la semiologa o semitica, de
la cual la Lingstica sera solo un captulo.

METALENGUA LENGUA-OBJETO

Psicologa general Conducta

Psicologa social Conducta social
Semiologa Signos en general

Lingstica Signos
lingsticos

Entre metalengua y lengua-objeto hay necesariamente una relacin de

interdependencia. Es decir, hay nada en el metalenguaje que no est referido a
una delimitacin conceptual de nivel de lenguaje-objeto y viceversa: hay nada a
nivel de lengua-objeto que antes no haya sido conceptualizado a nivel de
metalenguaje; as, el hombre como realidad independiente de una disciplina
cientfica es el mismo que sirve de objeto de estudio a disciplinas como la
Antropologa o la Psicologa, pero cada una de estas ciencias lo concibe
peculiarmente, singularizando algunas de las dimensiones de su quehacer y
precisando esa dimensin como objeto de estudio. El avance del metalenguaje de
una disciplina supondr mayores delimitaciones y precisiones en el nivel de
lengua-objeto, y evidentemente la identificacin de estas mayores precisiones
enriquecer el aparato conceptual metalingstico.

Ahora estamos en condiciones de retornar al mundo de la informacin, de

recordar que esta no se sustenta nicamente en estmulos voluntariamente

7
producidos para significar, y de reafirmar que los signos lingsticos no son los
nicos portadores de informacin. Y si a todas estas observaciones las vinculamos
con la constatacin de que los diferentes signos que se entretejen en una
sociedad compiten entre s por su efectividad, nos enfrentamos al nivel de lengua-
objeto de la semitica: su preocupacin por los signos en general.

El conocimiento cientfico, en su bsqueda de objetividad, debe contar con un

metalenguaje adecuado. Este metalenguaje debe estar regulado por tres
principios fundamentales:

Autocoherencia. Libre de contradiccin interna.

Exhaustividad. Tratar de dar cuenta del mayor nmero de fenmenos
Simplicidad. Implica el empleo del menor nmero de conceptos posible.

La autocoherencia prima sobre la exhaustividad y la exhaustividad sobre la

simplicidad.

Nuestro comn impulso por dar sentido a todas y cada una de las cosas y
ocurrentes se enriquecer con un mayor manejo conceptual sobre la vida de los
signos.

La semitica no solo es un ejercicio cientfico e intelectual que se agota en la

disciplina misma, sino que deber posibilitar un enriquecimiento de nuestra
condicin de generadores y consumidores de informacin. Cuanto ms sistemtico
sea nuestro conocimiento respecto a la informacin, nos alejaremos con
certidumbre cientfica de los me parece, creo que y transitaremos con
seguridad en el descubrimiento de elementos, estructuras y funciones. Habr que
interesarnos, pues, el carcter sistemtico de la informacin. La referencia de
nuestros sistemas permitir que nuestros continuos avances conceptuales sobre la
informacin posean puntos de referencias estables capaces de transmitirnos, dar
sentido cientfico y por eso humano a nuestra existencia.

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1. La informacin en un solo sentido:
procesos transmisivos
Imaginemos una situacin clsica: las caractersticas del sonido de una moneda al
impactar sobre el piso pueden evocar en nosotros muchas sensaciones y
reflexiones. Un rpido reconocimiento del sonido nos hace imaginar casi de
inmediato el tamao, peso y probable valor; es posible, tambin, el color del
metal, la forma, la distancia que ha recorrido antes de impactar, la rapidez de la
cada misma. En fin, la cada de la moneda (y su impacto) nos dir si vale la
pena recogerla.

La cantidad de datos o noticias recogidas en la situacin descrita nos sita ante la

necesidad de intentar contribuir a que el metalenguaje semitico, es decir los
trminos formales de esta disciplina, permitan una descripcin de fenmenos
anlogos; porque la experiencia interactiva nos dice que cuanto ms
sistematicemos nuestras ideas y conocimientos en torno a estos procesos en un
solo sentido que por ahora sealaremos solo como no comunicativos
estaremos en mejores condiciones de asumir conductas predictivas.

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Existe, de veras, lo que podramos denominar como lenguajes de la naturaleza
o, aun, de las cosas?

Responder a esta sencilla pregunta nos pone frente a la necesidad de establecer

delimitaciones en el comportamiento sgnico de los elementos de una sociedad.

Y nos obliga, entones, a emprender una experiencia que, con ayuda de los
conceptos provenientes de la semitica, nos permite las respuestas que el
conocimiento cientfico habr de proveernos.

Empecemos por preguntarnos si habla la naturaleza.

Hoy nos parecer extrao, pero

es claro que el hombre
primitivo nos hubiese dicho
automticamente que s, que no
solo habla, sino que lo hace en
nombre de la divinidad.

As, el sol, el rayo, las mareas, un

eclipse o una sequa seran
desde esta perspectiva una
manera de hablar de los dioses,
constituiran entonces su
lenguaje.

Y, ciertamente, hoy
desdearemos esta creencia,
sonreiremos ante la mentalidad
primitiva que confiere al rayo un significado divino, pero nos persignaremos ante
el primer remezn que indique un temblor de tierra.

Sin embargo, la ciencia nos ha dado una respuesta base. La naturaleza, con sus
leyes y elementos, no obedece a la divinidad; la naturaleza es, est y ocurre, pero
esta ocurrencia es ajena a toda intencionalidad.

Pero decir que la naturaleza no nos habla, ni por s ni como mediadora, no implica
que los hechos, elementos o procesos de la naturaleza no signifiquen. Para usar
una designacin de Umberto Eco, los hechos, elementos o procesos de la
naturaleza constituyen un tipo de signos naturales que, en cuanto tales, nos
proveen de informacin sobre el entorno natural.

10
Y un estornudo, un bostezo, un tic nervioso, el enrojecimiento del rostro ante una
situacin embarazosa? En fin, todo ese mundo de actos inconscientes que, siendo
producidos por el hombre, escapan a su voluntad, deliberacin o inteligencia
Tambin significan? Todos lo sabemos. Tanto que regulamos nuestra conducta a
partir de esa observacin. El profesor acorta la clase ante las expresiones de
agotamiento del alumno, este toma sus providencias si el gesto del maestro
traduce enojo; por ltimo, quisiramos desaparecer cuando nuestro rostro se
enrojece y revela as la incomodidad ante una situacin que nos parece ridcula.
Se trata, por tanto, de otro tipo de signos naturales, porque debajo de ellos
tampoco identificamos la presencia de una voluntad o deliberacin.

Hasta aqu hemos aludido a la existencia de signos naturales y a una distincin de

dos tipos de estos. Pero, y una licuadora, una tostadora, un horno de
microondas, un automvil, una casa, una ciudad limpia y ordenada?

No podemos decir que se trata de signos naturales, porque se sustenta en

fenmenos que han derivado de la inteligencia humana. Y tambin significa? Aun
cuando se trate de creaciones humanas formuladas para satisfacer una serie de
necesidades humanas o significativas, es evidente que todo obtenemos
informacin a partir de estos elementos.

En estos ltimos casos, ante

qu tipo de signos estamos?
Concordando con Eco, se trata
obviamente de signos artificiales
(que implican inteligencia y
voluntad), pero signos
soportados en estmulos creados
por el hombre para satisfacer
una funcin no significativa en el
origen, de all su nombre: signos
artificiales podrecidos como
funcin. Pero, qu tienen en
comn estos signos?
Proponemos llamar procesos
informativos transmisivos a
todos aquellos procesos de
extraccin de informacin en los
cuales el individuo, ante la presencia de un estmulo no significativo en su origen,
interpreta dicho estmulo a partir de su programa de experiencias, le confiere un
11
significado y crea con ello un signo, en el que inicialmente solo exista un
estmulo neutro desde la perspectiva de las significacin. Los procesos
transmisivos, entonces, estn basados en:

Signos naturales, sean aquellos identificados con cosas, elementos o

procesos de la naturaleza o aquellos generados inconscientemente por el
hombre.
Signos artificiales, producidos como funcin. De donde:

PROCESOS TRANSMISIVOS

X Estmulo

Interpreta y Crea
atribuye signos
significado

Observamos, entonces, que en el tejido social hay una serie de procesos de

extraccin de informacin o procesos informativos carentes de una intencionalidad
significativa. Y no solo por su cantidad, sino por su pertinencia cultural,
requerimos delimitarlos y conceptualizados cientficamente. De all que aludamos a
estos procesos con el trmino especfico de procesos transmisivos, y de all que
precisemos los tipos de signos que constituyen su materia prima.

Es claro que junto a estos procesos informativos transmisivos existe otro tipo de
procesos informativos: los procesos comunicativos. En ellos, nuestra propia
experiencia nos lleva a abstraer sus rasgos relevantes. Son procesos en los que
media una intencionalidad significativa en el origen; procesos que suponen, por
tanto, la presencia de un emisor (alguien que quiere decir algo) y procesos que se
soportan en signos artificiales producidos expresamente para significar. En estos
procesos, a diferencia de lo que sucede en los procesos transmisivos, la
informacin fluye en doble sentido, es bidireccional porque el emisor atribuye
significado al estmulo propuesto y el receptor tambin lo hace.

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As tenemos que en estos procesos:

PROCESOS COMUNICATIVOS

X Estmulo X
Emisor (EFE)

Interpreta Interpreta
y atribuye y atribuye
significado significado

Nos interesa aqu referirnos particularmente a la informacin en un solo sentido,

a los procesos transmisivos, a esa dimensin de la informacin a la que muchas
veces se suele dejar de lado como objeto de estudio, como lengua-objeto.

Decamos que los procesos transmisivos suponan unidireccional: que ante la

presencia de un estmulo no significativo en el origen era el receptor de dicho
estimulo el que le atribua desde su programa de experiencias un valor
significativo.

Cmo se produce esta atribucin de significado? En su Proyecto de

semitica, Corrado Maltese nos dice:

La experiencia cotidiana confirma que la atribucin del valor de signo a un fenmeno y la

ulterior atribucin de un significado al signo mismo depende del receptor; es ms, es en cierta
medida creacin suya.

Por qu la restriccin en cierta medida? Porque la atribucin de

significado que realiza el receptor est condicionada por la existencia de un cdigo
social (cultural) de interpretacin que la sociedad ofrece a sus individuos. Y es
esto lo que determina que, si bien la atribucin de significado a un fenmeno X es
ma, no es en trminos absolutos una creacin, porque la comunidad, a travs
13
de la cultura, ofrece a los individuos un sistema previo de clases para la
interpretacin.

Como bien dice Kenneth Pike:

Hay que tener en cuenta que las estructuras conductivas poseen unidades micas, es decir,
aquellas que son parcialmente relativas a cada cultura particular, y parcialmente determinadas por
caractersticas humanas innatas y por la relacin de la comunidad con su porcin del mundo
circundante.

De modo que no solo los procesos comunicativos, no solo los procesos de

extraccin de informacin basados en signos artificiales producidos expresamente
para significar, y obviamente no solo el lenguaje, constituyen ese mundo de
informacin que la sociedad ofrece a sus individuos. Todas las estructuras
conductivas todos los procesos informativos, sean transmisivos o
comunicativos son portadores de las relevancias culturales de una sociedad.
Sociedad que revela su modo de ver el mundo a travs de diferentes registros de
su quehacer.

Vemos aqu, una vez ms, la importancia de los procesos informativos

transmisivos para un grupo humano. El modo de interpretar los estmulos que
tienen los individuos pertenecientes a una comunidad dada no va a estar
condicionado solo por los procesos comunicativos, o por la estructura misma de la
lengua, sino tambin por el cmulo de procesos de extraccin de informacin en
un solo sentido procesos transmisivos que, junto a la comunicacin,
constituyen la propuesta de signos que la colectividad ofrece a sus individuos.

De todo esto resulta:

Cdigo Cdigo Experiencia

social individual inanalizada

En los procesos transmisivos, por tanto, la atribucin de significado es en un solo

sentido con los condicionamientos implcitos en la propuesta social. De all que,

14
como seala Dufrenne, mientras en el sistema verbal el signo se convierte en
cosa, en los sistemas no verbales la cosa se convierte en signo.

Y esta conversin en signo nos lleva otra vez al terreno de la produccin de los
signos reclamado por Umberto Eco, a propsito del diseo de la semitica general;
conviene precisar an ms la operatividad del cdigo social y el cdigo individual
en esta conversin. Como ya vimos, las diferentes comunidades codifican formas
de expresin y contenido que ofrecen a sus individuos.

Conviene recordar con Louis Hjelmslev que en la estructura del signo existen dos
planos:

Plano de la expresin. Correspondera genricamente a los trminos

significante, imagen, nombre o cara externa
del signo.
Plano del contenido. Correspondera a lo
que diferentes lingistas han denominado
como significado, concepto, sentido o idea.

En cada plano, la Glosemtica distingue entre

sustancia y forma. As, existir una EF (forma
de la expresin) y una CF (forma del
contenido). En el signo lingstico, entonces:

Ser forma de la expresin el aspecto

relevante del sonido que cada lengua estructure.
Entenderemos como sustancia del contenido lo significable, aquello
de lo cual se puede hablar.
Entenderemos como forma del contenido la organizacin particular que
cada lengua confiere a esa sustancia.

Toda lengua, por lo tanto, se presenta inmediatamente como un sistema de

signos, es decir, como un sistema de unidades de expresin a la que va unido un
contenido (sentido). La estructura del signo lingstico implica, pues, una relacin
de evocacin recproca entre forma de la expresin y forma del contenido que se
defiende solo por su solidaridad mutua, y ninguna de ellas puede identificarse de
otro modo.

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Si extrapolamos los conceptos de forma de la expresin y forma del contenido y
los signos transmisivos, los cuales, como indicamos, no constituyen datos previos,
tendremos:

EF ES

CF CS

Individuo Experiencia
inanalizada

Es claro, entonces, que mientras la forma expresin y contenido, en los signos

transmisivos, es una atribucin que realiza el individuo unilateralmente respecto a
lo percibido, la sustancia de ambos planos corresponde a la experiencia
inanalizada. La EF estar constituida por las propiedades sobresalientes de lo
aprendido, la CF comprometer la organizacin conceptual de lo evocado. As, si
percibimos una silla del continuo inanalizado en que se halla inmersa, mientras la
CF ser la pertinencia conceptual a la que lleg (para sentarse), para una sola
persona, etc.), en virtud de la asociacin con la expresin.

De suerte que estos individuos constituirn sus cdigos de aprehensin a partir de

la propuesta social y en su interaccin con la experiencia inanalizada, con los
resultados de conducta ocurridos.

As, si bien la atribucin de significado en los procesos transmisivos la realiza el

hombre desde un cdigo individual, se debe admitir la existencia de un
condicionamiento social. Condicionamiento que ser ms o menos intenso en
orden al nmero, calidad y ordenamiento de experiencias aprehendidas en la
interaccin.

De all, la importancia para el hombre de enriquecer su programa de experiencias

o cdigo individual, de incrementar permanentemente lo aprehendido y
sistematizarlo adecuadamente. Debemos recordar que nuestras experiencias no
estn almacenadas inorgnicamente en nuestro cerebro, sino constituyendo un
sistema, es decir, se encuentran ordenadas. Cuidado: no bien o mal, sino
ordenadas; por ello lo imperioso del incremento cuantitativo de experiencias, pero
tambin la necesidad de su ordenacin. No olvidemos que este programa opera
por oposiciones y combinaciones y que si yo leo s lo entiendo como no-no: que
cuando percibo casa entiendo no edificio, etc. Y que esto nos obliga a conferir
particular cuidado al orden o sistema con el que operamos. De nada valdra un
16
gran nmero de experiencias (la lectura, por ejemplo), si el individuo no remite la
informacin a los casilleros correspondientes. Si yo pretendiese jugar ajedrez, por
ejemplo, corriendo el programa de mis experiencias como tenista, es altamente
probable que se plantee una situacin de operativa grotesca: igual ocurrir si
pretendo abordar un anlisis semitico (que implica una clarificacin entre
metalengua y lengua-objeto) con criterios de una ciencia ajena, corriendo el
programa de la sociologa. Ciertamente podr hacer un anlisis, pero deber
darme cuenta de que el sistema empleado no era el pertinente, y que, por tanto,
mi interpretacin tendr tal vez validez sociolgica (si el sistema empleado fuese
correcto desde esta perspectiva), pero no se tratar de un anlisis semitico. Si no
me diera cuenta del desfase, querra decir que mi sistema matriz a nivel del cdigo
individual estara deficientemente constituido.

Por qu enriquecer el programa de experiencias?

Porque en la produccin de signos dicho programa cumple dos roles:

La creacin del signo depender del rol del programa de experiencias en

tanto umbral cultural de percepcin (o filtro) respecto a la experiencia
inanalizada.
La creacin del signo
depender del rol del
programa de experiencias
en tanto umbral cultural de
percepcin (o filtro)
respecto al cdigo social.

El primer rol significa que, a

mayor programa de experiencias,
el individuo tendr un mayor
umbral cultural de percepcin
(lmites de comprensin del mundo en un momento dado) y, consecuentemente,
podr captar ms informacin. El segundo rol implica que, a mayor programa de
experiencias, el individuo usar su umbral como filtro para valorar los
condicionamientos interpretantes provedos por el cdigo social.

As es claro que cuanto ms y mejor sepa yo de economa, estar en mejores

condiciones para percibir y leer ciertos fenmenos econmicos; pero es claro
tambin que si mi umbral no me permiti distanciarme del cdigo social para

17
valorar su propuesta, mi produccin de signo ser tal vez correcta, pero en el
contexto de un fenmeno que denominaremos percepcin de individualidad
vaca, porque el cdigo social asume y expropia el rol del cdigo individual.
Reparemos en la importancia que tiene para nosotros este concepto de
percepcin de individualidad vaca, porque un individuo signado por esta
percepcin inhibe su capacidad de conocer e inhibe, as, su desarrollo personal.

Conviene tener claro, entonces, que, como lo dice Gyorgy Kepes:

Ver no slo es orientarse sobre el plano fsico, sino tambin sobre el plano humano. El caos es
insoportable para el hombre en su vida emotiva e intelectual, tanto como lo es en su existencia
biolgica.

Y conviene, por lo tanto, entender que la concepcin de los procesos transmisivos

como procesos de extraccin de informacin en un solo sentido no nos pone en la
pista der una arbitraria interpretacin de estmulos, sino en la pista de una
arbitraria interpretacin de estmulos, en la necesidad de admitir que el signo
transmisivo depende del juego sutil entre el cdigo social y la experiencia
inanalizada, y que en ese juego nuestro programa de experiencias como
formulador del signo acta como mediador.

P. E.

Cdigo Experiencia

Umbral SIGNO Umbral

Social Inanalizada

18
Considerando la importancia de la informacin en un solo sentido, vale la pena
que los procesos transmisivos exijan cada vez ms una mayor preocupacin de la
semitica. De esta preocupacin brotarn no solo mejores criterios para entender
los procesos transmitivos, sino inabsentiae los sistemas sgnicos comunicativos
y la competencia informativa entre ambos. No olvidemos, con Kepes, que cada
lenguaje deja un trabajo incompleto para ser seguido por otros lenguajes, y que
todo esto no hace sino reafirmar que un solo sentido no es sinnimo de
arbitrariedad anrquica o totalitaria, sino de dilogo cultural en el sentido
profundo de la expresin.

1.1. Proceso informativo

Todo proceso de extraccin de informacin supone necesariamente tres etapas:

Energa fsica de entrada (EFE).

Transduccin sensorial.
Actividad intercurrente (interventiva) del cerebro.

1.1.1. Energa fsica de entrada

Se denomina energa fsica de entrada (EFE) a todos aquellos aspectos

estimulantes de la energa capaces de impresionar los sentidos. Es claro que no
toda la energa fsica existente es capaz de ser aprehendida por el ser humano. Es
decir, no toda la energa fsica de entrada.

Hay N cantidad de fenmenos de energa fsica que resultan no perceptibles para

el hombre por medios naturales. En el momento en que usted est leyendo este
texto se est produciendo, por ejemplo, una serie de mutantes fsico-qumicas en
su organismo, que escapan a la aprehensin sensorial. Igualmente, existe una
gran cantidad de energa fsica en el medio incapaz de estimular nuestros
sentidos.

El hombre posee un umbral sensorial de percepcin, es decir, limites

fisiolgicamente condicionados de aprehensin sensorial. Este umbral opera a
manera de un filtro respecto a la energa fsica en energa fsica de entrada.

Solo aquella energa que es capaz de vencer nuestro umbral sensorial de

percepcin recibir, entonces, la denominacin de energa fsica de entrada (EFE).

19
Hay dos tipos de EFE:

Energa fsica de entrada externa. Es aquella que proviene del medio

ambiente circundante y para cuya captacin el ser humano tiene volcado
hacia el exterior un aparato perceptor constituido por los cincos sentidos
clsicos: vista, odo, olfato, gusto, tacto.
Energa fsica de entrada interna. El hombre recibe estimulaciones de
su propio cuerpo. Hay, pues, una energa fsica de entrada interna, para
cuya captacin el ser humano posee un aparato perceptor volcado a s
mismo, constituido por tres sentido bsicos:

El sentido cinestsico, que nos proporciona noticias y datos sobre

nuestro propio movimiento movimiento.
El sentido vestibular, que permite aprehender informaciones sobre los
datos de equilibrio de nuestro cuerpo.
El sentido orgnico, capaz de obtenernos informaciones y noticias
sobre alteraciones fsico-qumicas ocurrente en nuestro organismo.

Si bien es cierto que el umbral sensorial de percepcin inhibe nuestra aprehensin

de gran cantidad de fenmenos de energa fsica, podemos comprobar, en cambio,
que ese mismo umbral sensorial de percepcin permite al hombre trabajar a partir
de un gran universo de fenmenos de EFE sumamente tiles para su ulterior
afirmacin de dominio del mundo interno y externo.

1.1.2. Transduccin sensorial

El origen de la palabra transduccin nos pone en la pista de lo que significa esta

etapa. Dicha palabra viene del latn: trans, que significa a travs y ducere que
significa conducir. Esta es la etapa, por lo tanto, de la conversin de la energa
fsica de entrada en un tipo de energa capaz de viajar por nuestro sistema
nervioso; es decir, es la etapa de la conversin de la EFE en energa sensorial y de
la conduccin de esta, a travs del sistema nervioso, rumbo al cerebro.

1.1.3. Actividad intercurrente del cerebro

Una vez que la energa sensorial llega al cerebro, dicha energa ser procesada por
el ser humano de acuerdo con su programa de experiencias, obtenindose

20
finalmente el dato, la noticia. Esta es, entonces, la etapa que cierra el proceso de
extraccin de informacin, etapa en la cual la intervencin del cerebro permite al
ser humano la identificacin de la informacin. Como ya vimos, todo ser humano
posee un programa de experiencia. Es decir un conjunto organizado de
experiencias que le van a permitir procesar la energa sensorial e identificar la
informacin; le van a permitir, tambin, poseer un umbral cultural de percepcin.
A un programa de experiencias dado, por tanto, le corresponde un umbral cultural
de perfeccin dado; a un estadio de organizacin de experiencia corresponder
una determinada actitud u aptitud para comprender el mundo.

Todo conocimiento del papel que juegan los signos en el tejido social no solo
enriquecer nuestro programa de experiencias, sino supondr la ampliacin de
nuestro umbral natural de percepcin; por lo tanto, una mejor perspectiva para
nuestra adaptacin al mundo externo e interno.

21
2. Proceso comunicativo
Existen diversas aproximaciones al fenmeno de la comunicacin. De todos los
conceptos esbozados por los autores que han tratado este tema, tendremos el
siguiente punto de partida:

Son procesos comunicativos aquellos procesos informativos en los cuales el

estmulo que los origina ha sido deliberadamente manejado por alguien por una
voluntad significativa.

La afirmacin anterior sugiere que la materia prima utilizada en los procesos

comunicativos y para decirlo segn la clasificacin de Umberto Eco es la de los
signos artificiales producidos expresamente para significar. De lo cual, en una
primera aproximacin, tendramos el siguiente esquema:

22
 PROCESOS COMUNICATIVOS

X Estmulo, X
Emisor signos Receptor
artificiales
producidos
para
significar

Interpreta Interpreta
y atribuye y atribuye
significado significado

2.1. Elementos del proceso comunicativo

Vemos, entonces, que en todo proceso comunicativo hay alguien que quiere decir
algo y que, para hacerlo, se vale del manejo de signos artificiales producidos
expresamente para significar. A ese alguien lo denominaremos emisor.
Observamos tambin que en el proceso hay un destinatario, a l lo
denominaremos receptor. Los signos que circulan entre el emisor y el receptor,
estableciendo lo que se denomina un circuito comunicativo, constituyen el
mensaje. Emisor, mensaje y receptor son, pues, tres elementos fundamentales
del proceso comunicativo.

Para que el circuito comunicativo pueda cerrarse, es indispensable que entre el

emisor y el receptor exista un cdigo o sistema de signos comn. La lengua
espaola permite a un emisor y a un receptor que comparten dicho sistema de
signos ponerse en contacto. El saber que el rojo del semforo significa alto
para el automovilista y que el verde significa pase supone, pues, otro cdigo que
permite que se cierre el circuito comunicativo en el caso de estas seales de
trnsito.

En un proceso comunicativo, por lo tanto, no basta que un emisor tenga intencin

de comunicar algo, sino que ese algo debe ser puesto en signos para que pueda
llegar a un receptor. A este acto lo denominaremos codificacin.

23
Al otro lado del circuito comunicativo no basta tampoco que el receptor tenga
expectativa por dejarse afectar por el emisor. Para que se establezca el circuito
comunicativo es indispensable que dicho receptor reconozca e identifique los
signos propuestos por el emisor. A ese acto lo denominaremos decodificacin o
desciframiento del mensaje. Si usramos este ltimo trmino sera vlido,
entonces que usramos el trmino ciframiento como sinnimo de codificacin.

Si reparamos en el grfico que hemos presentado anteriormente notamos que

entre emisor y receptor existan signos artifciales producidos expresamente para
significar. Entendemos, entonces,
que un conjunto organizado de
estos signos constituyeron un
sistema, es el cdigo que
posibilite el acto de la
comunicacin; notaremos tambin
que el emisor traduce su
intencionalidad significativa
mediante el empleo parcial de
algn signo o algunos signos
de dicho sistema. Aquel signo o
signos que pone en contacto al
emisor y al receptor lo
denominaron mensaje.

Si yo leo en la puerta de un aula

la inscripcin B-33, dicha
inscripcin constituye un
mensaje: B, el pabelln; 33,
tercera aula del tercer piso. Notaremos, con claridad que B-33 constituye solo
algunos signos de un cdigo ms amplio que contempla otras letras (para
pabellones) y otros nmeros (para aulas y pisos). En el ejemplo analizado,
observamos que los signos utilizados estn afectando o impresionando algn
sentido del ser humano.

Denominaremos canal al medio fsico que es afectado en el receptor; se clasifica

al canal segn el sentido del receptor que se est afectando:

Es un canal auditivo, si afecta el odo.

Es un canal visual, si se afecta la vista.

24
 Y as sucesivamente.

El canal o medio supone el impacto fsico de los signos, y constituye,

evidentemente, no un elemento independiente dentro del circuito comunicativo,
sino una parte del mismo mensaje.

Conviene que tomemos en consideracin que muchos autores (a esta concepcin

pueden adscribirse muchos de los autores, especialmente norteamericanos, que se
encuentran dentro de la escuela de Marshall McLuhan) suelen emplear el trmino
canal como sinnimo nicamente del soporte fsico del signo. As, para estos
autores en el caso de un libro el canal sera la impresin de la tinta sobre el papel,
y en este razonamiento se podra realizar mayores precisiones, llegando hasta la
estructura molecular implcita en el concepto de canal as concebido. En esta
concepcin tendramos tantos canales como posibilidades de soportes fsicos
habra para los signos, y ciertamente no deja de tener utilidad en algunas
oportunidades emplear este concepto de canal para el anlisis de algunas
situaciones comunicativas.

Especial atencin va a tener para nosotros en este curso Marshall McLuhan. Quien
revolucion el estudio de la comunicacin con su ya clebre afirmacin: El medio
es el mensaje (para el desarrollo de esta idea consultar particularmente su libro
La compresin de los medios como las extensiones del hombre).

McLuhan, cuando alude a medio, est aludiendo a cualquier tecnologa que crea
extensiones al cuerpo humano y a los sentidos. La rueda y el automvil seran
una extensin de nuestros pies, el telfono y la radio seran una extensin del
odo; una gra, de nuestra fuerza fsica.

Es claro que McLuhan, al hacer su

afirmacin de que el medio es el
mensaje, est subrayando el hecho de
que los medios no son simples soportes
indiferentes al mensaje. Y, para
nosotros y a efectos de este curso de
comunicacin poltica ser
indispensable hablar de los tres grandes
medios o tecnologas de la informacin
que han marcado la evolucin de la humanidad:

La palabra hablada.
25
 La palabra escrita.
La palabra electrnica.

Pero dado el carcter didctico que tienen estas primeras pginas, sigamos
buscando primero un lenguaje comn bsico. Y continuemos definiendo los
elementos del proceso comunicativo en un sentido amplio.

Denominaremos seal a la cara extensa del mensaje; aquello que del mensaje
impresiona los sentidos. Pero dicha cara externa nos tiene que remitir a una cara
interna, a lo que el mensaje dice, a lo que denominaremos contenido del
mensaje.

La distincin entre una cara externa y una cara interna en el mensaje se realiza
porque el mismo debe reproducir la estructura que posee todo signo los signos
son la materia prima del mensaje; y este posee una cara externa a la que se
denomina significante y una cara interna a la que se le domina significado.

Tendramos as:

NIVELES SIGNO MENSAJE

Cara externa Significante Seal

Cara interna Significado Contenido

Si observamos en la prctica los procesos comunicativos, sobre todo si nos anima

una preocupacin por analizarlos eficientemente, convendra que distingamos dos
conceptos ms referidos al mensaje:

El concepto de intencin o propsito del mensaje.

El concepto de semntica del mensaje.

La intencin es lo que emisor-codificador quiere decir; el contenido, como vimos,

es lo que el mensaje dice; la semntica del mensaje es lo que el receptor
entiende del mensaje.

En muchas oportunidades, la intencin significativa puede ser A; el contenido del

mensaje cifrado puede ser B; y la semntica del mensaje puede ser C.

Como veremos ms adelante, se dara lugar a una comunicacin aberrante. Y

como podremos constatar, es importante que el emisor-codificador preste
26
particular atencin a buscar la mejor sincronizacin posible entre su intencin
significativa (lo que quiere decir) y el contenido del mensaje (lo que el receptor
entiende).

Por ltimo, debemos mencionar otro elemento importante en el proceso

comunicativo: el contexto. Denominaremos contexto a todo aquello que rodea al
proceso comunicativo. Como es evidente, todo proceso comunicativo se da dentro
de un contexto, en condiciones que viven tanto el emisor como el receptor.

Resumiendo, los elementos del proceso comunicativo supone los siguientes

elementos (sobre el esquema del proceso de comunicacin, etc. se puede
consultar a David Berlo, Umberto Eco, Bertil Malmberg o al mismo Ferdinand de
Saussure. Se ha usado aqu el esquema que puede resultar ms completo; se ha
recogido ideas de diversos autores):

Elementos del proceso comunicativo

CONTEXTO

EMISOR RECEPTOR
CODIFICADOR MENSAJE DECODIFICADOR
Intencin
Contenido
Seal
Semntica
canal

CDIGO

27
3. Factores de perfeccionamiento y
degradacin de la comunicacin
En la medida en que en un proceso comunicativo intervengan tantos elementos,
es claro que el xito o fracaso de la comunicacin no se reduce al simple y
mecnico acuerdo entre intencin, contenido y semntica del mensaje.
Ciertamente, sin este acuerdo la comunicacin fracasar; pero, al contemplar el
cuadro de los elementos participantes en un proceso comunicativo, observaremos
de inmediato que son muchos los factores que pueden incidir sobre el acuerdo
mencionado, aun por encima de la propia voluntad de los sujetos participantes en
el proceso comunicativo.

Ms adelante profundizaremos en los factores que conducen al xito de la

comunicacin poltica. Por el momento y buscando siempre un lenguaje comn
bsico hablemos de lo que casi el sentido comn nos dicta.

Denominaremos factores de perfeccionamiento de la comunicacin a

aquellos factores que contribuyen a la mayor sincronizacin
intencin/contenido/semntica.

28
Llamaremos factores de degradacin de la comunicacin a aquellos factores
que dificultan la sincronizacin mencionada.

A nivel del emisor-codificador y del receptor-decodificador, las habilidades,

actitudes y conocimientos pueden tener signo positivo o negativo, y constituirse
en factores de perfeccionamiento o de degradacin del proceso comunicativo.
Debe entenderse que estas habilidades,
actitudes y conocimientos del emisor y
receptor comprenden sus habilidades,
actitudes y conocimientos respecto a
todos los elementos del proceso
comunicativo. As, por ejemplo, el
conocimiento que tenga el emisor de s
mismo ser un factor que influya en el
conocimiento; pero tambin lo ser el
conocimiento que tenga respecto al
cdigo que est empleando, respecto al
canal, a las caractersticas, a la
personalidad y naturaleza de sus
receptores. Igual proceso afrontamos
respecto a las habilidades, actitudes y conocimientos del receptor-decodificador.

A nivel del mensaje tambin identificamos la presencia de un factor que puede

ser de perfeccionamiento o degradacin: la redundancia. Este factor no es otra
cosa que la reiteracin del mensaje. Si dicha reiteracin asegura la informacin,
ser un factor de perfeccionamiento; pero, si la confunde o la banaliza, se
convertir en un factor de degradacin.

Y, finalmente, a nivel del contexto tenemos un factor de permanente signo

negativo o degradacin al cual se debe prestar atencin para el xito de la
comunicacin: el ruido. El ruido es un factor del contexto que distorsiona la
calidad del mensaje. Es una interferencia existente en el contexto, y ajena a los
dems elementos del proceso, a la que muchas veces no se le suele conceder la
debida importancia.

La observacin de los diferentes elementos que intervienen en el proceso

comunicativo, as como la pertinencia que alcanzan los factores de
perfeccionamiento o degradacin del proceso, nos permiten comprender que es
posible que se plantee tres tipos de comunicacin:

29
 Comunicacin plena.
Comunicacin aberrante.
Comunicacin fallida.

3.1. Comunicacin plena

En la que hay una intencionalidad entre emisor y receptor, y se produce una

adecuada comunicacin, en virtud de que ambos comparten un mismo cdigo y
existe pertinencia de los factores de perfeccionamiento.

COMUNICACIN PLENA A=A

3.2. Comunicacin aberrante

Se produce cuando, a pesar de existir intencionalidad significativa por parte del

emisor y un cdigo compartido entre emisor y receptor, adquieren pertinencia los
factores de degradacin del proceso comunicativo, producindose un
desencuentro entre intencin, contenido y semntica del mensaje.

As:

COMUNICACIN A=B
ABERRANTE

3.3. Comunicacin fallida

Supone un proceso informativo en el cual media una intencionalidad significativa

por parte del emisor; es decir, media un manejo deliberado por parte del emisor-
codificador de signos artificiales producidos intencionalmente para significar, pero
no se llega a cerrar propiamente el circuito comunicativo porque el emisor no
comparten el mismo cdigo o sistema de signos con el receptor.

30
Donde:

COMUNICACIN FALLIDA AA

La comunicacin es, pues, como hemos visto, un fenmeno complejo. El xito o

fracaso de la misma no depender del azar o de la casualidad, sino del mayor o
menor control que poseamos respecto a los diversos elementos concurrentes en el
proceso.

Observacin final

Es claro que en los ltimos tiempos la preeminencia (y la exclusividad) de la

comunicacin verbal ha sido afectada por un dramtico cambio del contexto donde
ella opera.

Por un lado, no podemos negar la llamada accin corrosiva sufrida por la

comunicacin verbal por influencia de la ampliacin del espacio donde la
comunicacin ocurre. Los nuevos y veloces medios de transporte y el gigantismo y
multiinformacin de las propias ciudades han ampliado, de hecho, el estrecho
marco contextual donde antes operaba la comunicacin verbal.

Por otro lado, tampoco podemos negar esa denominada accin corrosiva como
resultado del advenimiento de un fenmeno aun de dimensiones insospechadas:
aquel de los mass media, de los medios masivos de comunicacin. Estos no solo
plantean nuevos lenguajes, sino que nos ofrecen tambin una nueva dimensin
del espacio y del propio tiempo.

De all que al examinar los elementos del proceso comunicativo lo hagamos en la

clara comprensin de que su conocimiento habr de permitirnos no solo
efectividad en la produccin y recepcin de mensajes, sino una mayor disposicin
para entender todos eso otros fenmenos informativos comunicativos o no
que transforman nuestro propio tiempo y espacio.

31