Bergoglio, papa / Desde la infancia en Flores a su vocacin

"Soy Bergoglio, cura": vida ntima y

obra del Papa que lleg del fin del
mundo
Por Hugo Alconada Mon | LA NACION
Twitter: @halconada |

"Hola, qu tal? Soy Jorge Bergoglio, cura." Simple y llana la presentacin, el hombre que
lleg del "fin del mundo" al Vaticano no gusta de dar rodeos. "Quirrgico", lo define un ex
pupilo al recordar sus pocas pero decisivas palabras que lo marcaron de por vida. "Silencioso y
humilde", lo define un sacerdote, hoy en frica. Corto de palabras hasta para definirse, quin
es el nuevo papa? Si hasta se dio "Francisco" por nombre, por el de Ass, cuando el referente
mximo jesuita es San Ignacio de Loyola. Quin es Bergoglio?
El resumen lineal es el siguiente: hijo de inmigrantes italianos, familia trabajadora, escuela
pblica, llamado de Dios a los 17, seminario a los 21, escalas varias en pases varios,
ordenacin cuatro das antes de los 33, carrera meterica en la Compaa de Jess,
enfrentamientos varios con presidentes varios, conservadurismo doctrinario y progresismo
social, y batacazo. Lo sinti venir?

Regina y Mario Bergoglio, en su

casamiento, en 1935, un ao antes del nacimiento de Jorge. Foto: Archivo, Reuters y AP
"Lo vi por ltima vez hace 25 das. El abrazo que me dio fue algo especial", rememora el padre
Gustavo Antico, de la iglesia Santa Catalina de Siena, que conoce a Bergoglio desde 1984,
cuando el hoy Papa lo envi a codearse con los chanchos. "Fue un abrazo largo, afectivo, de
esos que te da un hermano, un amigo, y que en algn punto me result inesperado e
inmerecido. Ese gesto ledo hoy lo siento providencial. Al da siguiente, renunci Benedicto
XVI."
 Antes de convertirse en Francisco, Bergoglio dej muchas huellas. Algunas grandes, otras
controvertidas. Capaz de un humor inesperado -como reclamarle a un goleador de su amado
San Lorenzo que para qu se retir si despus no le metan un gol ni al arcoris-, pero tambin
de ocuparse durante meses de un muchacho amenazado en una de las tantas villas de Buenos
Aires. Frreo impulsor de los curas villeros y la lucha contra las drogas, y de una espiritualidad
muy profunda, pero orientada a la accin, bien jesutica. Eso y ms surge de las piezas del
rompecabezas que aportaron sus ntimos, su familia, sus amigos y rivales dentro de la
Compaa, sus discpulos dentro de la Iglesia, referentes de otros credos, y muchos otros a LA
NACION desde que "Bergoglio, cura" pas a convertirse en el hombre llegado a Roma para
gobernar la Iglesia Catlica.

LA ABUELA DE LOS BILLETES

Naci el jueves 17 de diciembre de 1936, primognito de Mario Jos Francisco Bergoglio y
Regina Mara Svori, ama de casa y muy cercana a l. Su barrio de siempre fue Flores, en una
casa sencilla, chorizo y con glorieta, de la calle Membrillar al 500, a dos cuadras de la Plaza de
la Misericordia. Y fue por all donde jug al ftbol -con pies planos y, con el tiempo, una
rodilla maltrecha-, novi y teji su primera barra de amigos.

En Flores asisti, tambin, a la escuela N 8, Coronel Pedro Cervio, donde su maestra de

primer grado fue Estela Quiroga. El Papa la recuerda bien porque hasta que ella muri en 2006,
a los 96, mantuvieron una correspondencia regular. Si hasta la invit de manera especial a su
ordenacin sacerdotal.

Jugador de bsquet, como su padre contador -no ferroviario como circul en los ltimos das-,
sola ir a la cancha, al Viejo Gasmetro, junto con sus padres y sus cuatro hermanos: Oscar,
Marta, Alberto y Mara Elena, la nica que an vive. Insultaba? Como mximo, lanzaba un
"atorrante" o "vendido" al rbitro. Pero no ms. Club? Obvio, San Lorenzo de Almagro. Un
jugador? El centrodelantero Ren Pontoni. Aunque al ms reciente "Beto" Acosta lo retiene en
una camiseta autografiada.
 El Papa, cuando era un adolescente de
Flores.
No fue el bsquet ni el ftbol, sin embargo, sino la literatura la que consumi sus mayores
horas de adolescente, con Los novios, de Alessandro Manzoni, o D ivina comedia, de Dante
Alighieri, en primera lnea. Y Johann Hlderlin, el ms grande poeta, acaso, del romanticismo
alemn.

De all, de las fuentes de ese romanticismo, quizs haya surgido esa carta y la admonicin que
le dedic a su amada de los 12, Amalia. "Si no me caso con vos, me hago cura", relat ella. El
desenlace est a la vista.

Tango? S. Conocedor de sus dos etapas, con Carlos Gardel y Azucena Maizani -a quien le dio
la extremauncin-, y Astor Piazzolla y Amelita Baltar. Pero tambin Edith Piaf, y msica
clsica, con la que sola acompaar como arzobispo sus horas de reflexin y descanso.

Pero antes, cuando aquella primera frustracin amorosa llevaba un ao, Bergoglio comenz a
trabajar. A los 13 y por indicacin de su padre. "No nos sobraba nada, no tenamos auto ni nos
bamos a veranear, pero no pasbamos necesidades", rememor en el libro El jesuita, de Sergio
Rubin y Francesca Ambrogetti. Su despuntar laboral fue con tareas de limpieza.

De ese libro surge todo un indicio sobre la relevancia de otra mujer en su vida.

-Una persona?, le preguntaron.

-Mi abuela.

Por qu? l mismo lo explic en la segunda y ltima entrevista radial que concedi en su vida.
Fue al padre Juan Isasmendi, en la radio de la parroquia de la villa 21 de Barracas. "La que me
ense a rezar ms fue mi abuela. Mi abuela me marc mucho en la fe y me contaba historias
de santos."
 Jorge (izq.) y su hermano Oscar, hoy fallecido. Foto: Archivo, Reuters y AP
Dato: fue ella, doa Rosa Margarita Vasallo, quien desembarc una calurosa maana de enero
de 1929 en Buenos Aires envuelta en su abrigo con cuello de zorro. No por destemplada.
Llevaba encima el dinero acumulado tras vender todo lo que tenan en Italia.

Sus estudios secundarios, en la entonces Industrial N 12, hoy la N 27, ya mostraron otro
Bergoglio. Adolescente, ms comprometido, incluso politizado, como los tiempos que corran.
De hecho, hay quienes recuerdan, por ejemplo, que lo sancionaron por portar un escudo
peronista en su ropa.

Aqullos fueron los aos de Juan Domingo Pern y Evita, de confrontacin, de iglesias
quemadas y procesin de Corpus Christi. De bombardeo de la Plaza de Mayo, de Revolucin
Libertadora, de Jos Len Surez y de "tirano prfugo". Aos de intolerancia recproca que
jams olvid, como tampoco olvid a otra mujer decisiva en su vida.

Se llamaba Esther Ballestrino de Careaga, le mostr cmo era la militancia poltica y hasta lo
incursion en lecturas comunistas, que Bergoglio recuerda con precisin, como a ella, a quien
define como "extraordinaria". Ella fue su jefa en un laboratorio qumico y hasta le ense algo
de guaran. Mucho despus, la dictadura volvera a cruzar sus caminos, del peor y ms triste
modo.

Pero mucho antes de la dictadura del 76, lleg el llamado de Dios. A los 17. l andaba de novio
con una chica que integraba el grupo de amigos y amigas con las que sala a bailar. Una versin
dice que fueron decisivas las palabras de su confesor en la parroquia de San Jos de Flores,
donde, segn l, Dios lo "primere". Otra, que el llamado lleg cuando se encontr entre la vida
y la muerte por una pulmona grave -por la que perdi la parte superior del pulmn derecho-, y
una monja lo confort con una frase que le lleg: "Con tu dolor ests imitando a Jess".
 Jorge Mario y sus padres, Regina y Mario. Foto: Archivo, Reuters y AP
El propio Bergoglio simplific la cuestin. "Qu sent? Nada, que tena que ser cura. Punto.
Me llam. En ese momento, tena 17 aos, esper tres aos ms, que termin [el secundario],
trabaj y despus entr al seminario", relat por radio.

Por entonces, su director espiritual era el padre Enrique Pozzoli, de la comunidad salesiana de
Almagro. Un curita que lo marc a fuego, antes de llevar a Don Bosco hasta Tierra del Fuego,
el verdadero fin del mundo. Fue Pozzoli quien le sugiri a Bergoglio viajar a las sierras de
Tandil para recuperar sus pulmones, con l defini su ingreso al seminario de Villa Devoto y a
l record en el prlogo a su primer libro -Meditaciones para religiosos- por la "fuerte
incidencia" que tuvo en su vida, y por su "ejemplo de servicio eclesial y consagracin
religiosa".

All, en Tandil, conoci a los 18 a Roberto Musante, dos aos mayor que l, con quien se
volvera a encontrar, como a Esther Ballestrino, en momentos ms complejos. Como cuando
Bergoglio recibi durante la dictadura a tres seminaristas del obispo Enrique Angelelli. El hoy
Papa, rememora Musante, "siempre estuvo convencido" de que a Angelelli "lo asesinaron".

En Tandil, recuerda Musante, llegaron a conocerse y conversar, aunque Bergoglio "se mantena
ms bien silencioso y humilde", rasgos que conserva, segn coinciden todos los consultados.
Hoy, el salesiano anda por Angola, donde cuida y educa a cientos de chicos en el barrio
Lixiera, "basural" en portugus. Pero Bergoglio opt por seguir a San Ignacio de Loyola en vez
de a Don Bosco.
EN COMPAA DE JESS
"Los jesuitas tienen nuevo provincial", titul LA NACION, el 5 de agosto de 1973, en un breve
recuadro, acompaado con la foto de un sacerdote de 36 aos, pelo engominado hacia atrs al
que identific como "padre Jorge Mario Bergoglio, SJ", las siglas con las que se identifica a un
"sacerdote jesuita".

Su sendero hasta ese cargo incluy sus vericuetos, como la resistencia inicial y llanto de su
madre, la alegra y apoyo de su padre, su ingreso al seminario a los 21, estudios de literatura y
humanidades clsicas en Crdoba y Santiago, Chile, su docencia en el Colegio de la
Inmaculada Concepcin de Santa Fe, y las licenciaturas en filosofa y teologa, hasta que lleg
su ordenacin, el 13 de diciembre de 1969, cuatro das antes de cumplir los 33. Y con su
querida maestra de primer grado, Estela, all presente.

Qu recuerdan en Santa Fe de l? El apodo que le colgaron: "el profe Carucha". Tambin, que
era severo, pero respetado como profesor de literatura y de psicologa. Que ya mostraba una
fuerte espiritualidad, que era un referente muy preparado y con "un carcter vivo, que
negociaba en lo negociable, pero no ceda en lo esencial". Y, tambin, que llev hasta all a un
escritor al que lea y mucho: Jorge Luis Borges.

De aquellos aos, tambin, qued su acercamiento a Guardia de Hierro. "l ya era sacerdote.
Nos vea, confesaba a algunos, pero no era un cuadro ni un militante", cuenta el histrico
dirigente peronista Julio Brbaro, "pero Guardia no era entonces de derecha, sino que era una
agrupacin que aglutinaba para la liberacin antes del surgimiento de Montoneros, que se
qued como la izquierda de la resistencia", aclara.

Bergoglio rumbe para Espaa, donde Francisco Franco era dueo y seor desde el fin de la
Guerra Civil. En Alcal de Henares super su tercera probacin y el 22 de abril de 1971 hizo su
profesin perpetua. Volvi al pas, para asumir en 1972 como maestro de novicios de la
Compaa.

Su liderazgo silencioso era para entonces ya evidente. Slo dos aos despus de retornar de
Espaa lo designaron nuevo provincial de la congregacin jesutica en la Argentina. Con 36
aos, qued a cargo de supervisar 15 casas, 166 sacerdotes, 32 hermanos y 20 estudiantes a su
cargo, segn las crnicas de la poca.

AOS TORMENTOSOS
Fueron aos tormentosos para el pas, para la Iglesia, para la Compaa y para l como su
autoridad mxima en el pas. Aos de Triple A, de dictadura, de teologa de la liberacin, de
sangre. En mayo de 1976, los sacerdotes jesuitas Orlando Yorio y Francisco Jalics fueron
secuestrados y torturados en la ESMA durante los siguientes cinco meses. Luego recuperaron
su libertad, a diferencia de las cuatro catequistas y los esposos de dos de ellas raptados en el
mismo operativo.

El rol de Bergoglio antes, durante y despus de esos secuestros, qued envuelto en la polmica.
En especial, porque Yorio, fallecido en 2000, consider que su superior les haba quitado la
cobertura de la Compaa, dejndolos en el terreno, a merced de la represin, lo que el hoy
Papa siempre neg. Por el contrario, afirm que les avis que corran grave riesgo, que luego
hizo gestiones para que recuperaran la libertad y, cuando eso ocurri, gestion documentos y
que hasta compr el pasaje areo para uno de ellos.

A Yorio, sin embargo, se sumaron otras voces. Incluidos la monja Norma Gorriarn; el
fundador del CELS, Emilio Mignone; un funcionario de la Cancillera, Anselmo Orcoyen, y la
catequista Marina Rubino, mientras que otros protagonistas de aquellos aos defienden a
Bergoglio. Desde el premio Nobel de la Paz Adolfo Prez Esquivel, el obispo y referente de los
derechos humanos durante la dictadura Miguel Hesayne, la ex abogada del CELS Alicia
Oliveira y la integrante de la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos (APDH) y de la
Conadep Graciela Fernndez Meijide, entre otros.

En 2010, Bergoglio declar, pero como testigo, ante la Justicia por esos secuestros, dentro de la
"megacausa ESMA". Explic que haba pedido por ellos ante Jorge Videla y Eduardo Massera,
y que tanto antes como despus de su captura haba procurado protegerlos. Ms an, indic que
con Jalics sigue en contacto y est en paz. La Justicia nunca lo imput de cargo penal alguno.

El propio Jalics sali al cruce de las acusaciones contra el Papa, desde el monasterio de
Wilhelmsthal, en Alemania, donde reside. "No fue sino aos despus que tuvimos la
oportunidad de hablar con Bergoglio para conversar sobre lo sucedido", dijo anteayer.
"Despus de eso, celebramos una misa juntos en pblico y nos dimos un abrazo solemne. Estoy
reconciliado con los eventos y considero el asunto cerrado", agreg.

La dictadura, sin embargo, trajo mucho ms. "l ayud a mucha gente perseguida", rememora
el padre Musante desde Angola.
 Todos los Bergoglio de izq. a der.: fila de atrs, Mara Helena, Regina, Alberto, Jorge
Mario, Oscar, Marta y su marido; Juan y Mara (los abuelos) y Mario. Foto: Archivo,
Reuters y AP
Lo mismo afirm uno de aquellos seminaristas de Angelelli que haban quedado desprotegidos,
el hoy sacerdote Miguel ngel La Civita. "Yo he visto que ayud a mucha gente a salir del pas
en esos momentos en que haba tanta gente desaparecida y recuerdo especialmente cmo en el
Colegio Mximo se esconda gente, se preparaba la documentacin y lo necesario para hacerla
salir del pas. Eso lo he visto yo", dijo a la radio LT3 AM 680 de Santa Fe. "l [Bergoglio]
cubri el vaco que haba dejado la muerte de monseor Angelelli."

Esas gestiones lo llevaron incluso a usar su propio documento de identidad para facilitar un
escape. Se lo dio a un muchacho parecido a l para que pudiera cruzar la frontera disfrazado de
cura. "Le dio su cdula y su clergyman [la camisa que visten los sacerdotes cuando no usan
sotana] para que pudiera escapar", detalla Pierini, a quien cuid a su vez luego de que la
dictadura la echara de su puesto de jueza y corriera riesgos junto con sus hijos.

El 8 de diciembre de 1977, sin embargo, un grupo de tareas comandado por Alfredo Astiz
secuestr a su otrora jefa en un laboratorio y gua en las lecturas polticas, Esther Ballestrino de
Careaga. Tras la desaparicin de su hija Ana Mara y dos yernos, Careaga se haba convertido
en una de las fundadoras de las Madres de Plaza de Mayo. Su hija fue liberada ms tarde, pero
ella continu con la labor hasta que fueron por ella.

"En 2005 aparecieron los restos de mi mam", relat Mabel Careaga, otra de sus hijas, al diario
espaol El Pas. "Quisimos enterrarlos en el solar de la Iglesia de la Santa Cruz porque era el
 ltimo territorio libre que ellas [Careaga y Mary Ponce de Bianco, tambin de Madres] haban
pisado, el lugar donde la secuestraron. Le pedimos permiso a Bergoglio, y l autoriz el
entierro", detall.

En 1979, de todos modos, el liderazgo de Bergoglio en la Compaa lleg a su fin. Con 42

aos, asumi como rector del Colegio Mximo, entre 1980 y 1986, y de la Facultad de Filosofa
y Teologa de San Miguel, adems de presidir un rea de la Universidad del Salvador, y escribir
dos libros: Meditaciones para religiosos, con aquel recuerdo para su otrora director espiritual, el
salesiano Enrique Pozzoli, y Reflexiones sobre la vida apostlica.

"A LOS CHANCHOS"

En el Colegio Mximo dej recuerdos imborrables. "Vos, a los chanchos", le orden en 1984 a
uno de los recin llegados, Gustavo Antico, entonces de 18 aos y hoy sacerdote y rector de la
Iglesia Santa Catalina de Siena. Pero eso s, aclara Antico, "l nunca te mandaba a hacer algo
que l no hubiera hecho".

As fue como aquel enero despus del retorno de la democracia, ambos terminaron en el
chiquero. "l vena todos los das y nos sola ayudar con los chanchos", dice Antico. "Era muy
exigente; las horas destinadas a trabajar durante la formacin sacerdotal eran para Jorge muy
importantes."

Tras tantos aos -y varios chanchos- compartidos, Antico celebra que Bergoglio haya llegado al
Vaticano. "Es un hombre entregado, bondadoso, de mucha escucha y carcter firme. Es muy
decidido y exigente, pero al mismo tiempo es esa persona que vemos ahora en Roma, ese papa
que despliega frescura y libertad. Es una persona de una vocacin muy clara, un sacerdote
popular y carismtico. Los que estuvimos cerca de l sabemos que es un papa urgido por la
realidad."

Como si fueran pocas sus obligaciones, entre 1980 y 1986 se desempe adems como primer
prroco de la parroquia del Patriarca San Jos, en la dicesis de San Miguel, donde organiz la
catequesis y fund cuatro iglesias y tres comedores infantiles. Si quera pastoral social concreta,
all la encontr.

"Los momentos ms lindos como cura son los que pas con la gente -admiti Bergoglio, en
aquella entrevista radial-. Eso me queda siempre en el corazn, el haber caminado junto a un
pueblo que busca a Jess."

Esas "urgencias de la realidad" le aportaron un ida y vuelta que enriqueci y complement su

bagaje doctrinal, cuentan quienes lo rodean, en una simbiosis entre lo que la Iglesia propone y
la gente necesita o los problemas que afronta: desempleo, drogas, inseguridad y miseria, entre
otras. Hasta restarles dramatismo a temas que para otros sacerdotes son casi tab. As, no son
pocos los que repiten dilogos como el que tuvo con Paula, madre de una villa:

-Mi hijo se apart de la Iglesia, no est yendo a misa y.

-Es buen pibe? Eso es lo que importa.

 En marzo de 1986, viaj a Alemania. Estudi para completar su tesis doctoral en la pequea
Universidad de Teologa y Filosofa de St. George, cerca de Frncfort. "Pas aqu algunos
meses para asesorarse con algunos profesores acerca de un tema de disertacin", indic un
vocero de la casa de estudios. Segn Bergoglio, all hizo "estudios especiales de espiritualidad",
un eje central de su formacin y de su personalidad.

UN DESTIERRO CORDOBS?
Otra vez en la Argentina, rumbe para Crdoba, donde asumi como director espiritual y
simple cura confesor en la Iglesia de la Compaa de Jess. Qu pas? Decisin propia?
Vctima de una purga? La respuesta depende de a quin se escuche.

Quienes lo quieren sostienen que l deseaba retornar al terreno, a la pastoral comunitaria,

sentirse como un "cura de barrio", como apenas "el padre Jorge", abandonar las pujas por el
poder humano y cualquier atisbo de vanidad, y dejarle va libre para que las autoridades de la
Compaa dispusieran a voluntad sin nadie que pudiera eclipsarlo.

En cambio, quienes lo cuestionaron -y con los que luego se reconcili- afirman que march a
Crdoba castigado, que no le pasaban las llamadas y que hasta le revisaban su correspondencia.
El motivo? Diferencias entre jesuitas por cmo lider la Compaa.

Su captulo cordobs dur seis aos, los de auge y ocaso del alfonsinismo, y el arribo a la Casa
Rosada de Carlos Menem, con quien tendra sus chisporroteos. Pero antes, debi abrirse de la
jurisdiccin formal de la Compaa de Jess, a la que deben pedir permiso para acceder a
cargos como obispo o cardenal, para as acceder a un pedido directo de Juan Pablo II. El 20 de
mayo de 1992 lo nombr uno de los cuatro obispos auxiliares de la ciudad de Buenos Aires.

Los cargos formales se sumaron con relativa rapidez. En 1997, asumi como arzobispo
coadjutor; en 1998, como arzobispo tras la muerte de Antonio Quarracino y, en 2001, como
cardenal, adems de presidir dos mandatos (entre 2005 y 2011) la Conferencia Episcopal
Argentina. Algo ms: su ascenso al purpurado incluy un gesto que se repetira 15 aos
despus. Cuando muchos evaluaron viajar a Roma para el consistorio en que Juan Pablo II lo
cre cardenal, Bergoglio pidi que, en vez de viajar, donaran ese dinero.

PRESIDENTES INCMODOS
Ms all de cargos y ttulos, Bergoglio dej adems otra impronta, ms social, en el
Arzobispado. En pleno menemismo, camin todas las villas de la ciudad y, en particular, la 1-
11-14 del Bajo Flores, y presenci la marginacin, que denunci varias veces, como con su
amigo el rector del Seminario Rabnico Latinoamericano, Abraham Skorka, en el libro cuya
autora compartieron, Sobre el cielo y la tierra. Alert sobre una "antinomia" que defini como
"ms salvaje" que la de incluidos y excluidos: "Los que estn dentro y los que sobran. En esta
civilizacin hedonista, consumista, narcisista, nos estamos acostumbrando a que hay personas
desechables".

A su visin sum hechos. Apoy e impuls al equipo de sacerdotes para las villas. Duplic los
curas, les aport ms recursos, lo mantuvo siempre bajo su proteccin y supervisin directa, y
conform un vnculo singular con el sacerdote Jos "Pepe" Di Paola.
Cmo era su vida cotidiana? Arriba a las 4, horas de rezo y meditacin; primeras reuniones a
las 7; audiencias; almuerzo frugal a las 12.30; descanso de 50 minutos, ms audiencias, visitas
a distintas parroquias en colectivo, subte y tren, ninguna invitacin a cenar, y vuelta a dormir en
una sencilla habitacin.

Ese ritmo no le impidi, no obstante, seguir un poco a San Lorenzo. Ir a la cancha de vez en
cuando, oficiar un par de misas en la institucin y hasta "reclamarle" a Alberto Acosta, uno de
los goleadores ms icnicos del club, retirado en 2003. "Me dijo: Para qu te fuiste? No le
hacemos un gol a nadie!", cont el recordado "Beto".

Su rol como arzobispo lo llev a mantener una tensa relacin con todos los presidentes. En el
tedeum de 1999, cuestion a los polticos por no encarar los problemas y quedarse slo en
palabras. "Si apostamos a una Argentina donde no estn todos sentados a la mesa, donde
solamente unos pocos se benefician y el tejido social se destruye, donde las brechas se
agrandan siendo que el sacrificio es de todos, entonces terminaremos siendo una sociedad
camino al enfrentamiento", alert. La cara de Menem, a unos metros, lo deca todo sobre su
malestar.

No le fue mejor a Fernando de la Ra. "El sistema ha cado en un vasto cono de sombra, la
sombra de la desconfianza -alert en otro tedeum-. Algunas promesas y enunciados suenan a
cortejo fnebre: todos consuelan a los deudos, pero nadie levanta al muerto."

La Navidad de 2000 aport otro gesto de Bergoglio sin precedente en el pas. Cristianos
catlicos, ortodoxos, protestantes, orientales y evanglicos rezaron juntos en la Plaza de Mayo,
en una jornada ecumnica que abri un proceso en expansin con otros credos.

"Es un hombre profundamente religioso y capaz, a la vez, de brindarte una confianza tal como
para darte sus textos cuando se trataba de judasmo -destaca Skorka-. l no dice ninguna
palabra porque s, tiene un mundo interno muy profundo y, a la vez, una visin bblica por la
que considera que se honra a Dios honrando al hombre."

Con la gran crisis de 2001, Bergoglio justific los cacerolazos y abog por el dilogo, pero dej
en claro su fastidio. "Los obispos estamos cansados de sistemas que producen pobres para que
luego la Iglesia los mantenga." Y en el tedeum alert que el pas se encontraba "a las puertas de
la disolucin nacional", de la que responsabiliz a quienes pretendan mantener sus
"privilegios, su rapacidad y sus cuotas de ganancia mal habidas".

Sus cortocircuitos mayores, sin embargo, los protagoniz tras el arribo a la Casa Rosada de
Nstor Kirchner, quien lleg a definirlo como "el cardenal opositor" y decidi no asistir ms a
los tedeum, prctica que continu con Cristina Fernndez de Kirchner.

Sin embargo, acaso uno de sus mayores activos sea su silencio. As ocurri, por ejemplo, tras la
tragedia de Cromagnon en diciembre de 2004, cuando Bergoglio fue a la morgue del Poder
Judicial para acompaar a los familiares. "Estuvo en silencio y respeto. Fue una de las pocas
autoridades que ese da estuvo con nosotros. Nos acompa con su presencia", rememora el
padre de una de las vctimas.
PRESENCIA SILENCIOSA
Lo mismo ocurri en 2008, cuando tras recibir amenazas, La Alameda, la ONG que denuncia y
lucha contra el trabajo esclavo y la trata de personas, le pidi una audiencia. En menos de una
semana los atendi. Y desde ese momento los acompa y ayud. Desde all, cuentan que,
cuando era necesario hacer pblico un problema, celebraba una misa para que las vctimas se
sintieran acompaadas y respaldadas. Pero que la mayora de sus actos y gestiones fueron con
bajo perfil, casi en secreto.

Todos esos aos en el terreno, adems, entre dramas y desafos, pudieron ser determinantes
para otra de las seales que lanz en sus primeras horas como Papa. Ocurri cuando les pidi
evitar que la Iglesia sea apenas "una ONG piadosa" y se comprometa, con hechos concretos,
con Jesucristo.

Trata de personas, el flagelo del paco, la desigualdad social, las tragedias, el azote de la
corrupcin? podra pensarse en un sacerdote amargado. Pero no. Tiene chispa, segn varios
interlocutores. Como cuando en medio de un evento solemne le dijo a un amigo de River, horas
antes de un partido con San Lorenzo: "Qu gallinita nos vamos a comer!". O como cuando le
preguntaron por la posibilidad de que los sacerdotes se casen, y replic: "Le escuch decir una
vez a un sacerdote que la eliminacin del celibato le permitira no estar solo y tener una mujer,
pero tambin con ello se estara comprando una suegra?".

Esa misma gestin silenciosa intent con los Kirchner, segn cont Julio Brbaro, uno de los
intermediarios. Pero varios fueron los puntos de friccin, que llev quizs a su clmax con el
impulso oficial a la ley de matrimonio igualitario. Lo caracteriz como "una movida del
Diablo" en su "guerra contra Dios". Y Kirchner sali a cruzarlo.

Para entonces, el colegio cardenalicio ya haba dado una sorpresiva seal sobre cul era su
verdadero peso o imagen entre sus pares de todo el mundo. Ocurri en 2005, cuando disput el
papado con Joseph Ratzinger. Se baj de la puja y qued segundo.

En 2013 s asumi la responsabilidad. A los 76 y con otro gesto de humildad bien jesutica -
"Soy un pecador, pero acepto"-, y otra cuota de humor dirigida a los cardenales: "Que Dios les
perdone lo que han hecho". Y un nombre de peso gigantesco dentro de la Iglesia: Francisco.
Aunque al da siguiente de vestirse de blanco, llam a Buenos Aires y volvi a su esencia: "Por
favor, llamame padre Bergoglio".

Con la colaboracin de Pablo Gaggero, Santiago Dapelo y Gabriel Di Nicola