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SOCIAL ACRTICA
Podramos reconocer quiz los siguientes a cmo est organizada una sociedad, cmo
niveles en que el pensamiento de un cientfico se distribuye la riqueza, cmo se orienta la
o de un filsofo se encuentra influido por la vida individual, etc. La ideologa dominante
cultura: en una sociedad contribuye a formar lo obvio
1) A travs de lo obvio en materia social. Una parte muy importante
2) Por el clima social. constitutiva de lo obvio en materia social son
3) Por el paradigma cientfico o los prejuicios, por ejemplo, los prejuicios
filosfico. raciales, o de casta, o de gnero, o de grupo
Lo obvio sera aquel marco conceptual y tnico, o de gusto. Las diferencias raciales
valorativo ms general dado en parte por la generalmente resultan obvias para los
particular constitucin psicofsica del hombre miembros bien adaptados de una sociedad.
y en parte por la sociedad y para ver e Para un blanco sureo tpico de los U.S.A. de
interpretar el mundo tanto fsico como social, principio de siglo XX, por ejemplo, resultara
estara formado por todo aquello que resulta obvio que los negros eran una raza inferior.
natural, evidente, tanto a nivel gnoseolgico Jams se pregunt, sin duda, por qu pensaba
como axiolgico, tanto al nivel de as. He ah una caracterstica de lo obvio: es
interpretacin de los hecho como la de las irreflexivo y supuestamente espontneo
expectativas con respecto a las relaciones como la percepcin.
humanas, etc. Por ejemplo, forma parte de lo La ciencia y quiz aun en mayor medida la
obvio a nivel de la percepcin aceptar sin filosofa, tienen en gran parte la funcin de
ningn asomo de duda que las cosas son atacar lo obvio, cuestionando el punto de
como las vemos, que tienen todos los vista normal del sentido comn. As, por
atributos que en ellas percibimos y ningn ejemplo la revolucin copernicana en
otro, etc. Forma parte de lo obvio al niel astronoma fue un gigantesco desafo a lo
social, dentro de nuestra sociedad aceptar el obvio. La hiptesis de la existencia del
hecho de que cada nio al nacer deba sufrir la inconsciente tambin lo fue. El relativismo
suerte que le deparar la condiciones de sus gnoseolgico de los sofistas griegos o el
padres y resulta as beneficiado o vctima de cuestionamiento de la causalidad hecho por
la peculiar situacin social en que vino al Hume tambin son buenos ejemplos de
mundo. ruptura de lo obvio.
Dentro de lo obvio entra lo que podemos Pero aunque puedan cuestionarse ciertas reas
llamar el Modelo Antropolgico-Social de siempre quedan zonas muy vastas donde lo
cada sociedad: cmo entienden los miembros obvio, el modo natural, (prejuicioso) de
de una cultura dada qu es normal respecto contemplar la realidad se filtra en la
largos siglos de una cierta organizacin social postulan haber descubierto leyes acerca de la
haban cristalizado. psicologa del nio, sin tener en cuenta que
As salvo intentos aislados de las ciencias estos estudios tienen una vigencia limitada a
sociales crecieron durante la ltima mitad del la mentalidad infantil dentro de determinadas
siglo XIX y la primera mitad del XX bajo el formas de organizacin social donde rigen
impulso de una visin normal, de una cierto tipo de estmulos y cierto tipo de pautas
visin que en el plano de las relaciones de valor e incentivos para la accin, etc. esto
humanas de la vida cotidiana, de los valores, conduce a una forma de etnocentrismo
no atacaba nunca, en lo profundo, cultural y puede cumplir una funcin en el
metdicamente lo obvio del sistema social. Ni mantenimiento del sistema.
siquiera en los pases en que se practic una b) Al fijar las pautas relevantes para la
transformacin radical de la infraestructura evolucin del desarrollo intelectual se fijaron
econmica, pasando de una economa muchas veces criterios slo aplicables a
capitalista a una economa socialista, se gest ciertos grupos humanos que luego se
tal propuesta alternativa. Lo que sera un pretendieron generalizar a otros grupos (o a
ndice, a nuestro juicio, del congelamiento de toda la humanidad). De ese modo, al
un proceso revolucionario real. confrontar con ese prototipo de normalidad
Las caractersticas de esta ciencia normal u individuos pertenecientes a otras culturas, se
oficial que operan como mecanismos de han sacado conclusiones negativas con
preservacin del sistema dentro del cual se respecto a estas culturas, demostrando por
han gestado son las siguientes: ejemplo la superioridad en cuanto a
El absolutismo y tendencia a la estereotipia. Coeficiente Intelectual de los blancos sobre
Lo primero consiste en tomar como absoluto los negros.
lo que es relativo y lo segundo en tomar como Tomemos v.g. algunos de los rasgos
estereotipo de lo normal lo que es slo propio culturales citados por Otto Klineberg que
de una clase o grupo. inciden en la estructuracin de las pruebas: el
Citaremos slo algunos ejemplos aislados, simple hecho de entrar en competicin con
tomados en especial de la psicologa, que otras personas, pone en juego en
permiten entender como funciona este determinados grupos, valores y actitudes
mecanismo del absolutismo: propias de una sociedad determinada. En un
a) Cuando los psiclogos estudian la trabajo sobre la Psicologa de los pueblos
conducta de los nios de la comunidad, se primitivos se relata un hecho interesante, a
creen estudiando la conducta de todo nio en partir de la toma de pruebas psicolgicas a
general, independientemente de su cultura, y aborgenes australianos. Estos test consistan
en una serie de laberintos. Cada sujeto deba concepto de enfermedad mental, se aplicaron
resolver solo el problema, sin ayuda de sus sin crtica ciertos patrones socialmente
compaeros. Pero esta situacin era aceptados sobre lo que resulta obviamente
totalmente nueva para los indgenas normal en materia de salud mental, sin
australianos, ya que ellos estn cuestionar debidamente la salud o coherencia
acostumbrados a resolver en grupo los del sistema motivacional dentro del cual el
problemas: no slo cada problema que hombre de nuestra sociedad se ve obligado a
aparece en la vida de la tribu es discutida y moverse y sin explicitar nunca el sistema de
reglada por el consejo de ancianos, sino que valores subyacentes que fundamenta dicho
la discusin se prosigue hasta que hay patrn de normalidad. Para no citar sino un
unanimidad sobre el hecho. Frecuentemente, pequeo caso ilustrativo, analicemos un
los sujetos se sentan embarazados por el ejemplo presentado por Wolpe y Lazarus,
hecho de que el examinador no quera psiclogos norteamericanos creadores de la
proveerlos de alguna ayuda para solucionar llamada Psicoterapia de las Conductas. El
una dificultad en el curso de la resolucin del seor P.R., de 38 aos, sufra de depresin y
problema del laberinto.3 Algunos se describa a s mismo como un inadaptado
investigadores has sealado el hecho de que ocupacional. Aunque era altamente calificado
la importancia dada por la mayor parte de los en contabilidad y economa, slo haba
test de inteligencia a la rapidez con que el alcanzado posiciones inferiores en su trabajo.
sujeto resuelva la prueba por s solo. As, Afirmaba que se senta frustrado y
pues, el investigador no es capaz de tomar desmoralizado. En la misma poca en que
distancia con respecto a rasgos tales como el recurri a la terapia de la conducta, haba sido
individualismo y el nfasis en la velocidad de promovido al puesto de jefe asistente en una
resolucin (propio de un espritu gran empresa. Esta pequea elevacin en el
competitivo), porque ellos resultan obvios y status, sumamente absurda para un hombre
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naturales para su cultura. con sus excelentes calificaciones, tendi a
c) Durante mucho tiempo, y a pesar de reactivar sus dudas personales acerca de su
conocer tericamente la relatividad del situacin en la vida y lo llev a la terapia de
la conducta como un ltimo recurso. La
3
Klineberg,O.Raceetpsicologie,enUNESCO:
Leracismedevantlaciencia1980(lacitafue psicoterapia se bas en un entrenamiento
tomadadelfascculoRacismo,colonialismoy
asertivo del siguiente tipo: Se le dijo al Sr.
violenciacientficadeEduardoMenndez
editadoporelCentroEditordeAmricaLatina P.R. que suponga que el terapeuta era un
(TransformacionesN47)
4 prominente ejecutivo que haba puesto un
Klineberg,O.yotros,Aspectoscientficosdel
problemaracialEditorialLosada.BuenosAires. aviso solicitando un contador experimentado
1963
las variaciones en la postura y en el andar Citamos v.g. el nfasis puesto por Freud en el
papel de la sociedad como represora de los
y de la muy importante ausencia o
impulsos, que puede considerarse una
presencia del cruce de miradas. La
extrapolacin abusiva para toda forma de
entrada correcta fu ensayada varias veces,
organizacin social posible de ciertas
hasta que el acercamiento del Sr. P.R. al
caractersticas propias de una sociedad
prominente ejecutivo detrs del escritorio
particularmente coercitiva, que ha recogido
fue completamente despojada de todo dentro del cristianismo la lnea represiva de
signo abierto de timidez o ansiedad (la origen luterano calvinista, tan til y necesaria
entrevista contina ensayando el contenido
de las respuestas verbales que debera hablar
el Sr. P.R. siempre en el mismo tenor). 5
5
Wolpe,J.yLazarus,A.BehaviorTherapy TechniquesLondres.PergamonPress.1966
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incorpor como factor relevante ninguna formacin personal del investigador, que
variable que implicara un cuestionamiento de suelen reflejar los de su cultura.
la estabilidad indefinida del statu quo en As, pues, esta presunta objetividad arroja dos
materia de organizacin econmico-poltica consecuencias que tornan a la ciencia social
bsica. no inocua en materia valorativa: una al nivel
De modo que la presunta indiferencia tica terico y otra al nivel prctico. Al nivel
por el destino del hombre esconde, en terico, al promover de hecho una aceptacin
realidad, un consentimiento implcito del tcita de las pautas imperantes en cuento a lo
modelo de futuro que emerge del sistema que es bueno, deseable o normal en el
social actual, cuyas bases ms profundas terreno de las relaciones humanas,
quedan siempre sin analizar. Lo cual est imposibilita el cuestionamiento de lo obvio
estrechamente relacionado con la en la formulacin de la teora, lo que conduce
caracterstica que enunciaremos a a mecanismos como los sealados:
continuacin. absolutismo, patrones de valoracin abusivos
y etnocntricos de normalidad, fragmentacin
1.6. Presunta objetividad y neutralidad distorsionadora del rea terica, etc.9 Al nivel
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Son muy conocidas, v.g., las investigaciones Otro tanto puede decirse, v.g., de la
que en sociologa y psicologa promueven las psicologa aplicada en la publicidad, una
grandes empresas para solucionar sus buena campaa publicitaria promueve la
problemas laborales. Un ejemplo bastante venta de un producto aun entre consumidores
tpico sera, entre otros mucho, la que no lo necesiten realmente. Aun cuando la
investigacin de Koch y French y sobre las compra no sea realmente conveniente para el
tcnicas para superar la resistencia al cambio consumidor, lo es para el productor. Entre el
de trabajo por parte de los operarios de una productor y el consumidor el psiclogo que
empresa norteamericana. Hagamos, a investiga esa rea pone su ciencia al servicio
propsito de esto, un rpido parangn con lo del primero y con l al servicio de cierto tipo
que ocurre en ciencias naturales, donde se de sistema social y relaciones humanas.
ver la falacia que implica pretender trasladar Puede objetarse a todo este planteo que la
su naturalidad axiolgica al plano de las investigacin cientfica debe ajustarse, de
ciencias humanas. Si un bilogo estudia el hecho, a las condiciones que una sociedad y
papel de un cierto microorganismo en la un tiempo determinado en que se desarrolla le
produccin de una enfermedad del hombre, imponen. Esta objecin es inatingente11,
lleva implcita la creencia de que es deseable porque lo nico que pretendemos mostrar
combatir esa enfermedad. Entre el microbio y aqu es que la presunta neutralidad axiolgica
el hombre, elige al hombre. Si eligiese al impone al cientfico una complicidad tcita
microbio quiz no decidira estudiar la con el sistema social en que se mueve. Si el
cuestin. Es decir, algn valor relativo a lo cientfico, conscientemente, desea asumir esa
humano subyace. Slo que como este valor es complicidad, tiene derecho a hacerlo. Pero a
tan obvio e indiscutible ni siquiera figura lo que no tiene derecho es a sentirse por
como tal en el planteo de las cosas. Pero si un encima de todo compromiso ideolgico, a
socilogo pone su ciencia al servicio de las proclamar la infinidad axiolgica de su
grandes empresas tratando de encontrar trabajo. Para un lado o para el otro, hacia el
tcnicas que permitan reestructurar las
motivaciones de los operarios en beneficio de 11
La falacia de la 'conclusin inatingente' se
la produccin, su accin no es comete cuando un razonamiento que se supone
dirigidoaestablecerunaconclusinparticulares
axiolgicamente tan neutral ni indiscutible. usado para probar una conclusin diferente. Se
comete cuando un argumento que permite
Digamos que, en todo caso, entre el patrn y
establecerunaconclusinenparticularsedirigea
el operario eligi al patrn y su visin de lo probar una conclusin diferente. Las premisas
"equivocan el punto", el razonamiento parece
normal y lo conveniente.
verosmil en s mismo y sin embargo, el
argumento resulta errneo como defensa de la
conclusinendisputa.
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H
acia la primera mitad del siglo
En el rea de las ciencias sociales la excesiva
XIX aparecen fuertes e
especializacin afecta la ndole misma del
inequvocos sntomas de una
enfoque terico, pues tiende a preservar una
ruptura de la ciencia social acrtica. No es
perspectiva acrtica, en la medida en que
nuestro propsito analizar aqu las causas de
reparte reas, (y divide as responsabilidades)
este proceso. Slo mencionaremos al pasar
entre los tcnicos integrados en la actividad
que l tiene que ver con una transformacin
acadmica y profesional y les impone, por la
del clima social, donde empez a
dinmica de su mecanismo adaptador, la
resquebrajarse por razones de diverso tipo la
sumisin al paradigma oficialmente aceptado,
aceptacin implcita del modelo de vida y
reduciendo as las perspectivas de una
organizacin social dominante en nuestra
revolucin conceptual al surgimiento de
sociedad.
algunos pocos hroes o genios capaces de
Lo cierto es que de diferentes modos, y desde
sustraerse de la corriente uniformadora.
diversos frentes, empieza a vislumbrarse una
fuerte corriente de pensamiento crtico y
1.9. Provincionalismo terico.
renovador de las ciencias humanas, capaz de
atravesar la costra muerta de los prejuicios y
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manifiesto de denuncia puede verse v.g. la conocida obra de Erich Fromm Psicoanlisis
breve Advertencia a la convencin de la de la sociedad contempornea o su breve y
Asociacin de Socilogos Norteamericana decisivo artculo Conciencia y sociedad
de Martin Nikolaus. industrial) encontramos aportes provenientes
Investigaciones parciales sobre reas del campo de la filosofa social, como los de
realmente urticantes de la vida social, que Lucien Goldman o Herbert Marcusse o, en
implican de suyo desnudar aspectos de la general, de la llamada Escuela de Frankfurt y
realidad con toda crudeza y que, en ese sus representantes contemporneos como
sentido, consisten en poderosas armas de Jrgen Habermas, que plantean la necesidad
crtica objetiva de la sociedad (por ejemplo de elaborar una teora crtica de la sociedad.
los trabajos de G.W. Domhoff sobre la lite Tambin dentro de esta corriente de denuncia
del poder en los Estados Unidos o los de del carcter opresivo de la sociedad debemos
Howard Becker15 sobre marginalidad). sealar intentos de anlisis polmicos de los
En un dominio ms extendido, formacin de mecanismos del condicionamiento de lo
ciertas corrientes de pensamiento en que se mental por la maquinaria de los medios de
intenta vincular las formas peculiares de la comunicacin masiva (al estilo de la obra de
cultura con los problemas del hombre Jules Henry La Cultura contra el hombre),
inmerso en esa cultura, que trata de esclarecer los estudios sistemticos sobre el prejuicio y
en qe medida cierto tipo de estructura social la mentalidad autoritaria, etc. Dentro de esta
daa irreparablemente la personalidad de sus vertiente crtica ubicamos tambin el
miembros, y que implica una particular toma resurgimiento de la temtica de la alienacin
de conciencia del carcter profundamente lo que implica el reflotamiento de aspectos
opresivo de la sociedad capitalista moderna. del marxismo que constituyen una crtica del
Esta corriente de pensamiento recibe aportes sistema desde el punto de vista antropolgico
de procedencia muy heterognea tanto en y que permanecieron descuidados durante
cuanto su signo ideolgico como a su varias dcadas.
dominio disciplinario o a su rigor terico.
As, v.g. aparte de los trabajos provenientes
del campo de la psicologa (como la tan
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Howard Saul Becker (Chicago, Illinois, 18 de
abril de 1928) es un socilogo estadounidense.
Heredero de la Escuela de Chicago y el
interaccionismo simblico, ha desarrollado sus
trabajos en torno a la desviacin, la educacin,
las profesiones y el arte, as como sobre la
metodologaylaescrituraenlascienciassociales.
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U
n cuestionamiento profundo de
ciertos supuestos bsicos del problema.
aplicado a todo el contexto de una sociedad (vanse v.g. los trabajos de Ivan Illich18 o los
clasista (vase en este sentido sobre todo la de Pierre Bourdieu y Jean Claude Passeron19,
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