Edad

Contempornea

El inicio de la poca contempornea:

Suele considerarse que la llamada poca contempornea comienza en 1789, con la revolucin
francesa, que provoco la cada del antiguo rgimen existente en Europa y abri el camino a nuevas
formas de organizacin poltica y social.

Adems de la revolucin francesa y de la transformacin intelectual otros dos acontecimientos

fundamenales, contribuyeron al surgimiento de la civilizacin contempornea; el primero de ellos
fue la revolucin de las colonias inglesas de la Amrica del norte, de la que resulto un pas
independiente, los ESTADOS UNIDOS de rgimen republicano y federal, y el segundo, la revolucin
de las colonias de ESPAA y PORTUGAL, cuyo triunfo provoc el surgimiento de varios estados
independientes; estos adoptaron rgimen republicano.

Junto con la revolucin norteamericana, la francesa, y la iberoamericana se produjo la "revolucin

maquinista"

Europa

La vida econmica:

La industria estaba entorpecida con ordenaciones y reglamentaciones, se prohiba el trfico de

distintos articulos como cereales que deban consumirse en el lugar de produccin; se aplicaban
derechos de aduana que en muchos casos anulaban el intercambio. Los negociantes y los
indutriales pedan reformas, solicitaban la eliminacin de los obstaculos y el establecimiento de la
libertad econmica. Hasta 1789 la economa de Francia era la mas aceptable de Europa.

La Vida Social:

Al comenzar la revolucin, en la sociedad se distinguan tres rdenes o clases:

* El clero

* La nobleza

* El tercer estado.

El clero era una de las clases sociales privilegiadas, ejerca una real influencia, no pagaba
impuestos, pero haca donativos a la corona. En el clero haba dos categorias: el alto y el bajo
clero. El primero, reclutado en la nobleza, cobraba grandes rentas y administraba importantes
propiedades, el bajo clero posea escasos recursos y llevaba una vida miserable.

La nobleza era el otro sector privilegiado, pues posean tierras de semejante importancia y slo
pagaban impuestos en casos especiales. En el tercer estado se distinguen distintas categorias, la
superior era la burgesa y la inferior la constituan los obreros y campesinos.

La Vida Poltica:

La organizacin poltica de Francia era monrquica, el rey comandaba los ejrcitos, determinaba
los gastos y fijaba los impuestos, distingua a los funcionarios y diriga la administracin.Los mas
importantes funcionarios eran los ministros o consejeros, que residan junto al rey y adems
diriga la administracin de justicia, se usaba el tormento para lograr
la confesin del los acusados a quienes se juzgaba en secreto. La libertad individual estaba
amenazada por la polica.

Ideas econmicas

El afn reformador hizo surgir las dos pricipales escuelas de economistas: la de los fisiocratas y la
de los liberales. La fisiocracia tuvo por dirigentes a los franceses Quesnay y Gournay, y sostuvo que
Dios haba establecido leyes naturales y perfectas, que regulaban toda la economa, la que por ello
deba disfrutar de libertad. Agreg que la verdadera fuente de riqueza era la tierra (agricultura y
minera), en tanto Quesnay sostuvo las mismas ideas y agreg que otra fuente importante era la
industria.

Las ideas de los fisicratas se popularizaron rpidamente en Europa, y an fueron aplicadas en

algunos pases por monarcas progresistas. El liberalismo surgi, como ideologa de la burgesa,
directamente relacionado al pensamiento del siglo XVIII y a la revolucin francesa.

En el campo politico, el liberalismo niega los privilegios tradicionales de la monarqua y la

aristocracia, y afirma que considera derechos internos al hombre, tales como las libertades de
expresin, prensa, reunin y asociacin. Deposita confianza en leyes y defiende por consiguiente,
el constitucionalismo. Los liberales defendan la monarqua constitucional y el sufragio restringido.

El triunfo del liberalismo no se obtuvo por medios pacficos. El liberalismo hered del pensamiento
de Adam Smith, era todo lo contrario a lo que se opusiera a la libertad econmica.

Causas de la Revolucin Francesa

Las causas substanciales de la revolucin francesa fueron, en primer trmino las arbitrariedades y
abuso del antiguo rgimen, y en segundo lugar la accin de los filsofos enciclopedistas, quienes
difundieron un anhelo irresistible de reformas.
Las causas ocasionales fueron la debilidad de carcter del nuevo rey Luis XVI y agudizacin de la
crisis financiera que determin la convocatoria de los estados grales. de 1789.

Imperio Napolenico:

Mientras la mala situacin economica y poltica de FRANCIA continuaba el ejrcito francs sumaba
grandes exitos. Ante esta situacin SIEYES, miembro del directorio contacto con un prestigioso
general, NAPOLEN BONAPARTE, para que ste asumiera la direccin de un golpe de estado.
NAPOLEN logr acabar con el desorden interior. En en exterior, obligo a AUSTRIA a firmar la paz
de LUNERVILLE en 1801. AUSTRIA tuvo que reconocer al ro RHIN como su frontera con FRANCIA y
la hegemona francesa en ITALIA. Firm la paz con INGLATERRA; el prestigio de Napolen creci y
se proclam emperador de FRANCIA.

El fn del Imperio

En 1812 se inicia el declive del imperio Napolenico. La derrota de los Arapiles, en Espaa y los
contactos del Zar Alejandro con SUECIA y TURQUA obligaron a Napolen a emprender una grn
empresa que le devolviera su prestigio la grn campaa de Rusia. Los ltimos adversarios del
emperador, Rusia, Austria, Prusia y Suecia le derrotaron en Leipzig en 1813.

Congreso de Viena:

Derrotado Napolen, las naciones vencedoras deseaban implantar un sistema de seguridad

colectiva sometiendo la vida internacional a un derecho que no fuera el de la fuerza. El nuevo
orden politico lo definiran cinco potencias: Inglaterra, Francia, Rusia, Austria y Prusia.

La revolucin de 1830

Se ejerca una poltica autoritaria que culmin durante el ministerio de Polignac cuando se
decretaron unas ordenanzas por las cuales se suprima la libertad de prensa, se disolva la camara
y se restringa an ms la Ley Electoral. Se ofreci entonces la corona a Luis Felipe y se promulg
una nueva constitucin que garantizaba la monarqua constitucional, el sufragio restringido, las
libertades individuales y laicizacin del estado.

La revolucin de 1848

El reinado de Luis Felipe puede dividirse en dos periodos:

* Debi enfrentar a una poderosa oposicin. Frecuentes revueltas y cambios de ministerios.

* Afianzado su poder, entr a gobernar segun sus propias miras. Gisut, su ministro se opuso
eficazmente a los republicanos y socialistas, sin embargo fue derribado por la oposicin. Su
reemplazante Thiers, formo un ministerio de conciliacin. El pueblo ya excitado se lanz a las
calles y provoc la caida del rey.

IDEAS SOCIALISTAS, MARXISMO Y ANARQUISMO

Hacia 1830, reciben el nombre de socialistas los pensadores partidarios de reformar la sociedad
capitalista, a la vista de la miseria en que vive la mayora de la poblacin. Pero el socialismo que
defendan los pensadores de aquella poca fue desbancado por la ideologa del filosofo judo
alemn Marx quien en colaboracin con Friedrich Engels, elaborara en el manifiesto comunista.
Otra ideologa y de gran influencia fue el anarquismo. Su propagador el

Ruso Bakunin, consideraba necesaria la supresin del estado y defenda la total libertad de los
individuos dentro de una economa comunista.

Proceso de concentracin industrial y financiera:

El capitalismo monopolista
Desde 1870, la industria deja de ser un sistema de pequeas empresas independientes para dar
paso a los grandes conjuntos industriales y financieros.

La acumulacin y concentracin de capitales se acentu en la dcada de los aos 70 mediante

frmulas monopolistas:

* Los trusts: combinacin por la cual un nmero restringido de grandes empresas consiguen
dominar un sector de la economa

* Los holdings: sociedades financieras que controlan a varias empresas por la adquisicin de la
mayora de sus acciones.

Medios de Pago: El patrn oro.

Mediante los billetes, las letras de cambio y los cheques, se extendi el uso del papel en todas las
transacciones en sustitucin del metal. Pero, en sus diferentes formas, el papel representaba
siempre una cantidad real de oro o plata.

Hacia 1914, toda Europa, y la mayor parte del mundo haba optado por el patrn oro (la moneda
de cada pas tena un peso fijo en oro).

El imperialismo de 1879 a 1914

En los albores del s. XX, los europeos (occidentales) eran los que obtenan beneficios, a la par que
antiguas civilizaciones se desintegraban. Este imperialismo va a diferir econmica y polticamente
del colonialismo de pocas anteriores, pues las potencias europeas van a penetrar ahora ms
profundamente en los pases dependientes: invierten capital, organizan minas fbricas y
ferrocarriles.
Para asegurar dichas inversiones, se haca preciso una denominacin poltica: algunas reas se
convirtieron en colonias, (dirigidas polticamente por los dominadores); otras, en protectorados
(con un jefe nativo sostenido y mediatizado); otras, en esferas de influencia tericamente
independientes).

Francia: La tercera repblica.

El 4 de septiembre de 1870, 3 das despus de la derrota de Sedn, un golpe de estado acab con
el segundo imperio. Francia se orient entonces hacia una forma de gobierno republicano y
democrtico, aunque el predominio de los monrquicos y el levantamiento de Pars impidieron
hasta 1879 la consolida cin de la 3a. repblica.

A principios del siglo, la repblica adquiri un matiz radical y la agitacin cre un clima de
estabilidad poltica que durara hasta el inicio de la guerra.

Inglaterra: La era victoriana.

A lo largo del siglo XIX, coincidiendo prcticamente con el dilatado reinado de Victoria, Inglaterra
realiz una serie de reformas electorales y sociales.La proliferacin de las grandes empresas
capitalistas haba favorecido la toma de conciencia poltica de la clase obrera. En 1881 se fund la
Federacin Democrtica, que en 1884 se transformara en Federacin Social-Democrtica, de
carcter marxista. Esta ltima se fundira con la Fabian Society, creada en 1883 como socialista. A
partir de inicios del siglo, las reformas fueron ms radicales. En 1913 se implant el sufragio
universal.

Italia.

Con Victor Manuel III, el rgimen liberal democrtico se estabiliz en un principio, de 1903 a 1914
ocup la presidencia el liberal Giolitti, al cual apoyaban los catlicos y socialistas moderados. En
1912 introdujo el sufra gio universal masculino.
El desarrollo de la clase obrera se refleja en la fundacin del Partido

Socialista Italiano, en 1895, la Confederacin General del Trabajo (CGL) en 1906.

Espaa. La restauracin.

Con la restauracin de la monarqua en la figura de Alfonso XII, se inici en Espaa un sistema

poltico (sistema Cnovas) de inspiracin anglosajona y basado en partidos, aunque en la prctica,
adolesca de la corrupcin electoral. De esta forma, la alta burguesa se aseguraba el dominio
poltico sin comprometer la imagen.

Asia

Revolucin Rusa

La derrota sufrida en la guerra por Japn hizo que aumentase el malestar por la autocracia del zar
Nicolas II.Los desrdenes comenzaron en enero de 1905,cuando las tropas abrieron fuego contra
una manifestacin en San Petersburgo;Durante este periodo el zar se vio obligado a conceder
libertades y prometer una constitucin, pero eso fue insuficiente.Vladimir Ulianov conocido como
"Lenin fue la fig. de la rev., este trazo la estrategia revolucionaria para lograr por primera vez en la
historia la aplicacin practica de las teorias marxista.

Revolucin de Febrero

Causa inmediata de esta revuelta fue la incapacidad del zarismo para hacer frente a los problemas
derivados de la guerra mundial.Los revolucionarios se dividian en dos grupos:los liberales,que
esperaban transformar a rusia en una repblica democrtica y ganar la guerra contra alemania, y
los bolcheviques y socialrevolucionarios,que deseaban una revolucin de las estructuras
econmicas y sociales.La revolucin estallo el 18 de marzo en petrogrado y las tropas pasaron al
bando de los amotinados;ya que el gob. era incapaz de mantener el orden.Por su parte los
campesinos,soldados y obreros formaban consejos populares llamados soviets.la fuerza de el
movimiento determin la abdicacin de zar Nicolas II y la formacin de un gob. previsional.

Revolucin Rusa

Trotsky,elegido presidente del comit ejecutivo de los soviets, preparo golpe de estado de
acuerdo con la ideologa bolchevique.las consignas bolcheviques fueron seguidas por obreros y
campesinos pobre.El 25 de octubre los bolcheviques atacaron el palacio de invierno,y sus
ministros huyeron y el congreso sovietico autoriz a los bolcheviques a organizar un consejo del
pueblo presidido por Lenin. Este gob. presidido por Lenin inicio una serie de reformas de carcter
socialista: supresin de grandes propiedades, control obrero en las fbricas, creacin de comits
agrarios.En 1918 se promulg una nueva constitucin en Moscu, capital de Rusia desde marzo de
ese ao.

Guerra civil

Contra el ejrcito rojo organizado por Trotsky y se alz un ejrcito blanco, contrarrevolucionario
formado por oficiales zaristas, cosacos y otros La guerra se prolong casi tres aos y acab con la
victoria de los revolucionarios.En 1921 Lenin organiz la nueva poltica econmica (NEP),con la
cual pretendia implantar un capitalismo de estado que despus diera paso al comunismo.Las
tierras fueron declaradas propiedad estatal, el comercio

y las empresas gozaban de libertad. El resultado fue satisfactorio.

Rusia de Stalin

Stalin fue el sucesor de Lenin.Con l se abra una nueva etapa poltica econmica en la Union
Sovietica.Su poltica econmica tenda al desarrollo industrial bajo el absoluto control del
estado.Mediantes planes quinquenales la U.R.S.S. se transform en un estado industrial
moderno;la agricultura se colectiviz, crendose para ellos los koljoses (cooperativas colec.) y los
sovjoses (granjas socializadas propiedad del estado).
En lo politico Stalin elimino cualquier tipo de oposicin, de esta manera quedo Stalin como
dictador de este pas,en 1936 se promulgo una nueva constitucin que introdujo algunas
libertades, aunque el rgimen de purgas las haca a menudo impracticable.

Asia: Fin de los imperios Britnico y Holands

En el continente asitico,la india inici el proceso independentista. El nacionalismo indio tuvo su

primera manifestacin en 1885 con el asentamiento ingles.En 1974,los ingleses concedieron la
independencia a la India. Se crearon dos republicas el Pakistan(musulman) y la India (Hindu).La
independencia dio lugar a sangrientos combates de origen,en su mayoria, religiosos.
Polticamente, la india constituyo un ejemplo de democracia.

La zona de enfrentamiento de Africa del Sur

El establecimiento de regmenes marxista estrechamente dependiente de la U.R.S.S en Angola y

Mozanbique produjo rpidamente la sensibilizacin de la zona.La presencia de dos estados
marxista en la frontera de la repblica de sudfrica,aliada con el bloque occidental, no dejo de
constituir,a pesar de la imposibilidad de los ejercitos angoleo y mozambiqueos para realizar una
verdadera incursin armada en la repblica vecina.Desde 1980 se multiplicaron las acciones
blicas de enfrentamiento.