ENSAIOS BIBLIOGRFICOS

Democracia grega antiga e ideologia brasileira contem-

pornea

Jos Antnio Dabdab Trabulsi

Universidade Federal de Ouro Preto

"Todo trabalho histrico um dilogo

no e com o presente"
(Moses Finley)

Se, mesmo na Europa, ponto comum entre historiadores e helenistas

assinalar, lamentando, o lugar cada vez menor ocupado pelos estudos
clssicos na pesquisa universitria e nos catlogos das editoras, no Brasil
esta tendncia foi acelerada pela associao que se estabeleceu entre este
tipo de cultura e um conservadorismo desinformado, no interior da Uni-
versidade; esta associao transformou o combate intelectual e poltico,
muitas vezes, numa luta contra o "espao exagerado" que, nos curr-
culos (e, por extenso, nos quadros de professores e pesquisadores) era
ocupado pelos estudos clssicos .

Devemos, pois, saudar, em princpio, toda iniciativa que, nos pro-

gramas editoriais, deixe um espao para a histria antiga. Aplausos em
(*) Referncia: Jaguaribe, Hlio (org. ), A democracia grega. Braslia:
Editora da Universidade de Braslia/Rio: Fundao Roberto Marinho, 1981.
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dobro quando se permite que os pesquisadores tupiniquins mostrem o

seu trabalho, desde que isso no implique em queda acentuada no nvel
das publicaes. Juntemos a isso a atualidade poltica, que pe a palavra
democracia nas bocas de alguns dos seus mais ferrenhos adversrios, e
no poderamos seno saudar uma iniciativa como esta da UnB, de um
debate sobre (dilogo com) a democracia grega antiga . Passemos, ento,
ao livro .
Desde a apresentao o leitor prevenido de que o livro, resultado
de um ciclo de palestras, "no foi concebido como obra de erudio
histrico-filolgica" (p. 1), no pretendendo "alargar as fronteiras do nos-
so conhecimento filolgico ou historiogrfico da Grcia" (p . 2), mas que
foi concebido como uma reinterpretao crtica . Parte-se, pois, para a
leitura na expectativa de uma nova interpretao, que leve em conta os
resultados recentes da pesquisa .
Desde a introduo, entretanto, pode-se notar uma certa falta de
rigor na linguagem e na argumentao, o que no desprezvel, pois Hlio
Jaguaribe trata, desde j, de algumas questes centrais para o debate
sobre a democracia. Contentemo-nos, por enquanto, com comentrios li-
geiros, para retomarmos a anlise nos pontos em que a argumentao
mais completa.
Por exemplo, na p. 5, H. Jaguaribe afirma que "a vida poltica grega
foi profundamente marcada por uma dupla polaridade: (a) a polaridade
que ope o particularismo da cidade ao universalismo da cultura helnica
e (b) a que ope a idia de competncia de aret das atribuies
inerentes cidadania". Ora, quanto primeira, no se trata de oposi-
o; a prpria unidade helnica, na viso do que a liberdade, que
leva ao particularismo e confrontao entre as poleis, do ponto de vista
das mentalidades .
A elaborao confusa, por exemplo, quando diz (p .7): "A noo
grega de cidadania, como j foi observado, continha uma implicao
participatria que conduziu democracia, onde o processo poltico de
difuso do poder, da monarquia aristocracia, pode, como no caso
de Atenas, prosseguir at incorporao de todos os cidados". Em
primeiro lugar, no foi a "noo" que "conduziu" democracia . Em
segundo lugar, a "implicao participatria" no est presente na monar-
quia; ela se forja nos crculos aristocrticos e guerreiros (1). Finalmente,
falar que a difuso do poder "prossegue at a incorporao de todos os

(1) Dtienne, M., En Grce archaque, gomtrie, politique et socit.

,1nnales (E. S. C .), XX, 1965, p. 425-441.
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cidados" no quer dizer nada, j que o fundamental era justamente

definir quem era cidado.
A viso equivocada quando afirma (p . 9) que "o governo da polis
foi escassamente racional" e um produto de civilizao delicado demais
para subsistir a longo prazo. Ao contrrio, a aparente fragilidade foi
determinante para a emulao cultural, o vigor das experincias e sua
prpria durabilidade, como assinala, no mesmo volume, J. Cavalcanti
de Souza (p. 20).
Ele incorpora o preconceito anti-democrtico quando, seguindo a fi-
losofia poltica da democracia de Pricles, afirma (p. 9) que apesar do
discernimento sobre o que convm cidade ser generalizado no corpo c-
vico, a cidade necessitava "de um certo nmero de especialistas que, em
bora responsveis perante o povo, dispunham de competncia e autoridade
para a gesto dos negcios civis mais complexos", e afirma que a polis
no soube criar "verdadeiras magistraturas".
Incorpora outra vez o preconceito anti-democrtico quando assinala
(p. 9) a carncia de um apropriado sistema tributrio e afirma que a
cidade dependia da generosidade patritica dos ricos as liturgias eram,
antes que pura generosidade, uma forma de supremacia e controle social
ou de sua espoliao por decretos da Assemblia ou atos do tirano
o que apenas, pensamos ns, o mecanismo da stasis.
A contribuio de J. Cavalcanti de Souza ("A polis como quadro
institucional da cultura grega", p . 13-22), que no entra no debate sobre
a democracia e a polis, como ele mesmo assinala (p . 20), limita-se a "fr-
mulas introdutrias de um estudo sobre a arte poltica", que tenta mos-
trar a fora criativa da palavra grega, "palavra forte, instituidora" em
contraposio "nossa atribulada experincia de um discurso destitudo
de sua natural vinculao nossa responsabilidade" (p . 16), ameaa
"de uma destruio da natureza em sua enrgeia no mais custodiada
pela nossa fala, mas apenas capaz de referir-se com pavor a uma energia
acumulada pela razo de Estado e com ela identificada" (p . 20) .
A nossa tarefa crtica se concentra naturalmente nas duas contri-
buies seguintes, pois alm de serem as mais longas, so tambm as
que tratam dos problemas centrais da democracia grega, objetivo do li-
vro. Comecemos pela "democracia de Pricles" de H. Jaguaribe .
a mais longa de todas as contribuies (p . 23-52) e pretende ser um
balano da Atenas do V sculo e da atuao de Pricles .
Logo de incio, analisando a diversidade do mundo grego no V s-
culo, o Autor inclui a (p. 23) a velha distino entre "povos dricos,
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de propenso militarista e jnios, artistas e marinheiros", j h muito

criticada, sobretudo quando usada em generalizaes abusivas e para
perodos tardios (2) . Em seguida, afirma que o patriotismo grego, limitado
ao Estado-cidade, levava (p . 24) "a uma reivindicao de autonomia
absoluta para a cidade, incompatvel com formas estveis de cooperao"
e tambm ao "desgnio de hegemonia da prpria cidade sobre as demais",
sem compreender que a busca da hegemonia uma conseqncia inevi-
tvel da concepo de autonomia e tambm de liberdade, alm de expli-
car a busca da hegemonia mais como manifestao da prpria superio-
ridade do que como uma busca de vantagens, inclusive materiais . Pode
parecer que a diferena de formulao insignificante, mas no . Por
exemplo, aps exaltar o "senso de medida" e a "autoridade moral" de
Pricles, afirma (p . 24) que "o lder democrtico e popular, entretanto
(o grifo nosso), ao mesmo tempo o artfice de um grande projeto im-
perialista", opondo (e como que pedindo desculpas por ele) o que de-
veria estar integrado na mesma formulao explicativa . exatamente
o tipo de abordagem proposto aquele que se impe hoje entre os histo-
riadores e os helenistas (e no somente entre os marxistas) que, com
Moses Finley, reconhecem o avano, "de mos dadas", da liberdade e
da escravido, da democracia e do imprio martimo (3). No preciso
ficar desculpando os gregos por atos que, repreensveis no nosso siste-
ma tico, no o eram absolutamente no mundo grego. A tarefa do
historiador compreender.
Compreender como democracia e escravido so indissociveis no
plano histrico, seja no surgimento precoce de ambas em Quios, por exem-
plo (4); seja no fato de que, em Atenas, as reformas de Slon, agindo num
momento em que o trabalho dependente ainda no era massivo, e atra-
vs da abolio da servido por dvidas, estabeleceu a escravido-mer-
cadoria como a via por excelncia a ser seguida pela polis democrtica,
com o seu corpo cvico doravante fixado; o que provocou, retrospectiva-
mente, a fixao de Slon, no imaginrio poltico ateniense, como o pai
fundador da democracia, como mostrou C. Moss (5), quando devera-
mos falar, no mximo, de "pai do corpo cvico"; como democracia e
escravido so indissociveis tambm no plano mental, pois inmeras
Will, Ed., Doriens et loniens. Essais sur la valeur du critre ethnique
appliqu l'tude de l'histoire et de la civilisation grecques. Strasbourg, 1965.
Finley, M., Economy and society in ancient Greece. London, 1981,
cap. 5, "The freedom of the citizen in the Greek world", p. 81.
ibid., cap. 6, "Was Greek civilisation based on slave labour?", pp.
114-115; Garlan, Y., Les esclaves en Grce ancienne. Paris, 1982, vai mais longe
tentando investigar se uma das duas instituies pode ter desempenhado um "papel
motor" no processo.
Moss, C., Comment s'labore un mythe politique: Solon, "pre fon-
dateur" de la dmocratie athnienne. Annales (E.S.C.), XXXIV, 1979, p. 425-437.
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passagens em autores gregos mostram que um dos elementos da liberdade

era a liberdade de escravizar (6) .
Compreender como democracia e imprio so indissociveis da mes-
ma maneira; como o imperialismo ateniense usou de todas as formas
disponveis e necessrias de explorao que a mentalidade grega reconhe-
cia; que existiu menos um programa imperialista que a crena generali-
zada o imprio no uma criao do partido popular (e muito menos
de seus lderes, como afirma H. Jaguaribe (p . 28-29), e sim da polis
democrtica na naturalidade e legitimidade da dominao (7) .
Outra questo central: para H. Jaguaribe (p . 26) "o mundo grego
compreendeu os antagonismos e conflitos da polaridade pobreza-riqueza sem,
entretanto, conceber um regime produtivo alternativo ao existente", e o
que ele chama preconceituosamente de "populismo grego" teria levado a
"concepes redistributivas da riqueza atravs de vrias modalidades de
tipo, predominantemente, requisicional e espoliativo" . Que concepes
alternativas poderiam existir? Se, como o prprio autor reconhece (p . 26),
as diversas teorias polticas eram modos distintos de equacionamento
do conflito social, que solues mgicas poderiam levar satisfao m-
tua dos aristocratas e do demos? Como poderia reagir um campons
diante da crise, a no ser atravs do grito pela abolio das dvidas e
pela diviso da terra, que reaparece tantas vezes na histria grega? Mais
ainda; o fato das reivindicaes se limitarem principalmente a estas duas
e se veicularem o mais das vezes atravs dos mecanismos polticos da
cidade, e apenas no interior do corpo cvico, mostra todas as limitaes
desta luta no mundo grego . a stasis, legitimada pelo pensamento pol-
tico dos gregos, para os quais (e s para eles?) as tentativas de obter maiores
direitos para uma pessoa ou grupo implicam necessariamente na diminui-
o dos direitos de outra pessoa ou grupo . Como M . Finley mostrou
muito claramente (outra vez desnecessrio apelar para a historiogra-
fia marxista, to frgil a anlise de H. Jeguaribe), caracterizar a
justia popular ateniense como espoliativa , por parte de antigos e
modernos, puro proconceito . Se ela era injusta, era no sentido contr-
rio, pela influncia relativa das grandes fortunas, ou, como no caso da
lei da dvida, pela dureza para com os infratores. Afirmar que na demo-
cracia os ricos acabariam pobres, pois o demos para tudo exigia paga-
mento, repetir a argumentao do partido oligrquico (8) .

Referncias, anlise e debate, por exemplo, em Finley, M., Economy

and society ., cap. 7, "Between slavery and freedom", p. 128.
Finley, M., The fifth century athenian empire: a balance-sheet, in:
Garnsey P. & Whittaker C. (orgs.) . Imperialism in the ancient world . Cam-
bridge, 1978 , pp. 125-126.
Finley, M., Economy and society pp. 80-81, 84-86, 90-91.
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Mais estranha ainda a explicao (p . 26) das revolues oligr-

quicas pela conscincia, por parte do demos, de que s a concentrao
da riqueza promoveria a defesa da cidade e a retomada da produo.
O exemplo que ele d, o do golpe (que ele chama de semi-golpe) oligr-
quico de 411, baseado em W . S . Ferguson (9), completamente ultra-
passado, contestado inteiramente pela historiografia recente (10) .
Antes de entrarmos em outras questes centrais, uma passagem cu-
riosa . Falando das necessidades de defesa da Grcia, o Autor explica
a vinculao de Esparta ao seu territrio (p . 26) pela necessidade de
"constante vigilncia militar dos hilotas". No , obviamente, o primeiro
a faz-lo, mas explica isso como resultado de "razes culturais" e da
"obstinada deciso (o grifo nosso) de manter escravizada a populao
messnia", e no como condio necessria da formao social e do regime
poltico espartano .
H . Jaguaribe explica (p . 29) o imperialismo pela necessidade de
abastecimento de Atenas, manuteno da frota, emprego para a popu-
lao, formao de colnias de povoamento (cleruquias), o que correto,
e simplesmente esquece o enorme ingresso de recursos em dinheiro, o tri-
buto proveniente dos membros da liga. Na mesa redonda (p. 137) ele
dir que o imposto apenas sustentava a mquina do imprio . Por mais
custosa que fosse a mquina administrativa do imprio, no se podem
negligenciar dados concretos, como os seguintes: Tucdides (2 .13 .3) avalia
em 600 talentos anuais a contribuio para o imprio no incio da Guerra
do Peloponeso. Xenofonte (Anab. 7.1.27) nos informa que era de 1000
talentos o total das rendas atenienses, o que mostra, quaisquer que
sejam as variaes possveis nesses dados, que os rendimentos eram
muitssimo importantes. Alm disso, o autor superestima a importncia
do comrcio ateniense, dentro dos quadros do imprio, como a expor-
tao de vasos. Ora, como mostra C. Moss (11), o maior desenvol-
vimento do imperialismo ateniense coincide com o incio do declnio
da cermica tica . Esta era mais um produto de troca que um produto
de exportao em si.
E a escravido? Sobre os escravos atenienses, que distingue em trs
grupos: os do Estado, os de propriedade particular (grande maioria) e
os das minas, H . Jaguaribe diz que, fora os ltimos, os escravos desfrutavam
de "condies muito benignas" (p. 31) . Este ponto, que deveria merecer
Ferguson, W. S. The oligarchical movement in Athens, cap. XI
de The Cambridge Ancient History..
Por exemplo, Moss, C., Histoire d'une dmocratie: Athnes. Paris,
Seuil, 1971, pp. 83-90.
Moss, C., La colonisation dans l'antiquit. Paris, Fernand Nathan,
1970, p. 74.
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um amplo desenvolvimento em toda obra sobre a democracia grega (e

portanto uma anlise aprofundada numa resenha) escandalosamente ne-
gligenciado . Entrar neste debate aqui seria obra prpria e no mais
uma resenha . Cabe apenas restaurar o que o "senso comum", situando
os "esquecimentos" dentro da perspectiva terica e ideolgica da obra .
Do ponto de vista historiogrfico, eu diria que a viso a "minimalista",
ou seja, daqueles que, antes da segunda guerra mundial, na linha de
Eduard Meyer, no reconheciam a escravido como instituio central
no mundo antigo. S muito parcialmente ela se insere na viso conser-
vadora atualizada por Joseph Vogt, que insiste na escravido como ne-
cessidade vital e condio de progresso da elite, valorizando a integra-
o entre escravos e homens livres (12).
Lemos, por exemplo, na p . 31: "A lei protegia os escravos contra
maus tratos, facultando-lhes o direito de pedir asilo e revenda a outro
comprador . Na prtica no havia distines entre cidados, metecos e
escravos, para todos os fins correntes da vida. Usavam a mesma indu-
mentria, recebiam o mesmo pagamento por idntica tarefa e partici-
pavam, livremente, da vida urbana comum, exceto no referente s ati-
vidades polticas e cultuais, privativas dos cidados" . Sem falar que o
que ele coloca como exceo (poltica e culto) o fundamental na
mentalidade grega, essa "condio benigna" uma aceitao, sem crtica,
do relato do "Velho Oligarca". Como mostra Yvon Garlan (13), se esse
d uma viso agradvel da condio servil, para melhor explicar a de-
gradao do "povo" no fim do sculo V, na sua inteno de criticar a
democracia ps-pericleana . E mais; s se poderia julgar a situao dos
escravos em termos de "humanidade" (crueldade, indiferena ou afeio),
se tivesse havido um conflito entre partidrios e adversrios da escra-
vido . Como isto no aconteceu, s pesava a convenincia e o interesse
do senhor no momento, j que na sociedade escravista no se sentia a ne-
cessidade de dissimular os mecanismos da explorao, coisa que muitos
historiadores modernos tentam fazer por conta prpria, quase sempre em
nome do "amor cultura clssica".
O equvoco de H. Jaguaribe no est ligado a uma questo de esti-
mativa a respeito da proporo de escravos . A que ele fornece, sem
citar fonte, na p . 32, que d para a poca de Pricles um escravo em
cada trs habitantes, no muito diferente das melhores de que dis-
pomos (14) . Mas ele d as cifras e nem as comenta. Por que no explicar
que se trata da mesma proporo da sociedade escravista do sul dos
Garlan, Y., Les esclaves..., p. 25.
ibid., pp. 164-166.
Para o estudo das vrias estimativas, Garlan, Y. Les esclaves...,
pp. 68-72.
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Estados Unidos por volta de 1860 (15)? Por que no dizer que ela
ainda mais difundida na sociedade, e menos concentrada, fazendo, por-
tanto, parte do universo cotidiano de um nmero muito maior de pessoas
(16)? Por que no explicar que o prprio conceito de escravo (doulos)
se ope de maneira mais perfeita no a livre (eletheros) mas sim a
cidado (polits), e que ele se aplicava tambm submisso de uma
comunidade estrangeira, para explicitar a organicidade da relao escra-
vido-democracia-imperialismo (17)? Por que no lembrar que o mundo
antigo sequer concebia que uma sociedade civilizada pudesse prescindir
do trabalho escravo (18)? E que esta atitude no foi substancialmente
modificada pelos cnicos, esticos e nem pelos cristos (19)? Ou ainda,
que como o brbaro em Herdoto, o escravo aparece na nossa documen-
tao como a encarnao da incompletude e da desordem (20)? E que,
last but not least, a comunidade poltica era vista como a nica garantia
do poder do senhor sobre o dependente (21)?
Em outros momentos a anlise de H. Jaguaribe deixa transparecer
sua falta de informao sobre os problemas em questo. Quando fala
da evoluo democrtica de Atenas, comete uma srie de equvocos graves .
Explicando um ponto to central quanto a crise social e as reformas de
Slon, diz (p. 33): "O desenvolvimento econmcio de Atenas, com a
expanso de olivais e vinhedos, em detrimento da agricultura de subsis-
tncia, o incremento da produo de manufaturas e a expanso do co-
mrcio, no quadro de uma economia que se tornava capitalista, gerou
forte elevao das necessidades de capital, uma de cujas conseqncias
foi o excessivo endividamento dos pequenos e mdios produtores. As
tenses sociais da resultantes, com a execuo de propriedades e a reduo
escravido dos devedores insolvenets, puseram seriamente em risco a paz
civil . Foi ento Slon constitudo em arconte nico (594 a C . ) para
remediar a situao" . um absurdo completo: alm da noo mais que
ultrapassada de "economia que se tornava capitalista", que Ed. Will j
criticava h quase trinta anos atrs (22), ele oferece uma viso anacr-
nica (antedatada) da expanso comercial e martima . A origem da crise
est, ao contrrio, no crescimento demogrfico e na prtica da partilha

Finley, M., Economy and society .., p. 102.

ibid., p. 102.
Garlan, Y. Les esclaves. p. 32; cf.. Mactout, M. M. Douleia.
Esclavage et pratiques discursives dans l'Athnes classique. Paris, 1980, faz uma
anlise finssima de todos os aspectos desta questo.
Finley, M. Economy and society . pp. 104-105.
ibid., pp. 105 e 127, com referncias.
Garlan, Y. Les esclaves.. p. 31.
Repblica, IX, 578-579.
Will, Ed. Trois quarts de sicle de recherche sur l'conomie grecque
antique. Annales (E .S .0 .), IX, 1954, p. 7-22.
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na sucesso e herana da terra (23), que tornava os lotes insuficientes

para a subsistncia do pequeno campons, e o obrigava a tomar emprestado
(sementes, o mais das vezes), empenhar a terra e, num segundo momento,
sua prpria pessoa.
Seguindo, a largos traos, a evoluo poltica e social de Atenas,
Autor situa o tirano Pisstrato como "representante dos pequenos pro-
prietrios" (p . 34), o que simplista, mas em termos gerais, correto;
situa a tirania como um momento de transio para a democracia, o
que tambm correto. Mas afirma que "o poder dos eupatridai foi
substancialmente reduzido, em parte, pelo banimento de famlias aristo-
crticas e redistribuio de suas terras aos pequenos agricultores" . Ora,
justamente a reputao de moderao de que gozou Pisstrato desde a An-
tiguidade provinha do fato de que no houve movimento de confiscao
redistribuio da terra (24) . E ele continua, afirmando que "no plano
poltico, o Arepago perdeu sua influncia e as atribuies das magistra-
turas precedentemente exercidas pelos nobres foram encampadas pelo
tirano", o que, nesta formulao, pressupe uma modificao das instui-
es polticas de Atenas, coisa que o tirano absolutamente no faz, con-
tentando-se em colocar pessoas da sua confiana nos postos-chave. Por
no ter feito isso que, em larga medida, pde haver evoluo em
direo democracia aps a tirania .
Passando ao V sculo, H. jaguaribe, baseado numa bibliografia pr-
ateniense e conservadora, leva a apreciao do governo de Pricles at
elogio rasgado: "gnio poltico", "sua insuportvel identificao com
os interesses de Atenas" (p. 39), "sbia liderana", "inexcedvel con-
dutor da paz social", e prossegue dizendo (p . 39): "Tal fato, indubi-
tavelmente, tambm atesta o bom nvel poltico do povo ateniense e sua
capacidade, quando exposto a uma grande liderana, de discernir os
verdadeiros interesses pblicos dos artifcios reacionrios e das falcias
populistas". a viso de que a democracia foi brilhante enquanto o
povo se deixou conduzir pelos melhores (aristocratas, como Pricles) .
Elogia-se o carter aristocrtico da democracia . o preconceito de Tu-
cdides e de Plato, que reproduzido at por alguns dos que, como
Victor Ehremberg, consideram a democracia como a realizao mais
acabada da polis (25) . Aps Pricles h um sensvel aprofundamento
Debate em Will, Ed. Aux origines du rgime foncier grec. Homre
Hsiode et l'arrire-plan mycnien, Revue des Etudes Anciennes, 59, 1957, pp.
5-50; Detienne, M. Crise agraire et attitude religieuse chez Hsiode. Bruxelles,
1963; Moss, C. La tyrannie dans la Grce antique . Paris, 1969, pp. 3-9.
Cassola, F. La propriet del suolo in Attica fino a Pisistrato, La
parola del passato, XXVIII, 1973, pp. 75-87.
Ehrenberg, V. The people of Aristophanes: a sociology of old
Attic comedy. New York, 1962, p. 373.
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da poltica democrtica (26) . A atitude aristocrtica dupla: por vezes

o desgosto pela poltica, outras vezes a tentativa de solues desespe-
radas . Cria-se a idia de que houve uma transformao moral do cidado
de esprito pblico no cidado de conscincia de classe, egosta e mate-
rialista (27) . Encampar esta interpretao, como faz H. Jaguaribe,
esconder a evidncia de que se tratava apenas de dois interesses de
classe diferentes, acrescido do julgamento de valor que considera pre-
fervel a simples vigilncia dos lderes (aristocratas) pelo povo parti-
cipao efetiva deste nas mais altas magistraturas . Ser que no est
aqui um aspecto do paralelo que H. Jaguaribe deseja estabelecer com
a realidade brasileira atual? Finalmente cabe lembrar que esta pers-
pectiva responsvel por muitos dos equvocos na interpretao do
IV sculo ateniense.
Mais um equvoco grave quando, na sua crtica quase obsessiva
do "paroquialismo" da polis, chega a afirmar (p. 39) que "aparte seus
ruinosos efeitos sobre a unidade helnica conduziu a um sentido de
solidariedade cvica jamais igualado na histria e que logrou-se sobrepor
aos profundos conflitos sociais das cidades gregas (grifo nosso)" . E diz
isso citando Jacob Burckhardt . . . Qualquer pesquisador mais ou menos
familiarizado com a histria grega poderia dar uma quantidade enorme
de exemplos de apelo de faces ajuda externa, de apoio de determinados
partidos a certas poleis em guerra, abertura de cidades a invasores, venda
de opositores como escravos, e at libertao de escravos para a recons-
tituio do quadro de cidados . Onde fica esta "solidariedade cvica"?
Finalmente, no que ele chama de "breve reflexo crtica" (p. 44-48),
H. Jaguaribe se lana busca das "falcias na poltica externa de Pricles",
levando longe demais a sua especulao, no gnero o-que-poderia-ter-
sido-e-que-no-foi, colocando-se, durante vrias pginas, como mediador
da Guerra do Peloponeso "as tenses ( . . . ) poderiam ser adminis-
tradas pacificamente atravs . . . " (p . 45), e vai at uma comparao
com as relaes sovieto-americanas . E, para encerrar com chave de ouro,
uma prola: A obra de Pricles constitui "mensagem permanente", "do
que sempre se deu conta o mundo civilizado, em todas as subseqentes
fases da histria" (p. 48), o que equivale a negar a vastssimas regies
e perodo muitos largos de tempo (os que no tiveram qualquer tradio
de cultura clssica) o rtulo de "civilizado". Como no deve ter sido
essa a inteno, a passagem fica por conta dos excessos de linguagem
e do estilo panegrico do autor.
Os limites do exerccio da soberania pelo demos, sob Pricles, em
Moss, C. Histoire d'une dmocratie . . p. 48.
Crtica desta viso em Wood, Ellen e Wood, Neal. Class ideology
and ancient political theory.. Oxford, 1978, pp. 64-67.
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Numa contribuio tambm bastante longa (p. 53-77), sem notas

ou referncias, a no ser de carter muito geral, Mrio Vieira de Melo
fala da "Crtica socrtico-platnica democracia ateniense". certa-
mente a mais fraca e confusa de todas as contribuies . Em linhas
gerais ele tenta mostrar que no correto falar em crtica democra-
cia, sem estabelecer a distino entre democracia antiga e democracia
moderna. A filosofia socrtico-platnica seria componente fundamental
desta ltima, pois teria introduzido a noo de liberdade individual,
liberdade de conscincia, base da cultura ocidental-crist . A sua pers-
pectiva aquela, bem conhecida, que considera a cultura clssica como
uma ascenso ao ideal cristo, misturada parcialmente com a concepo
de Nietzsche, do momento socrtico como ponto de ruptura com os ideais
propriamente helnicos . Seria at uma argumentao a se levar em conta,
apesar de facilmente criticvel, no fosse o elenco de tolices que ele acu-
mula na sua exposio .
Algumas prolas (o fato de estarem aqui fora de contexto em nada
altera o seu contedo): "Os inicos eram individualistas, mas eram indi-
vidualistas porque no tinham energia poltica . Nunca houve um Estado
inico que tivesse influncia ou importncia histrica" (p. 56) . . "Na
democracia de Pricles a lei torna o indivduo igual aos outros, mas
mantendo fechadas as portas da sociedade liberdade" (p . 57) . Na
p. 58 ele explica o conflito Antgona-Creonte como "o desejo do indi-
vduo de ir contra a onipotncia do Estado" e no apenas como o con-
flito entre dois tipos de Direito, duas concepes do que seria a comu-
nidade . Na p . 59 ele explica que a "liberdade espiritual", introduzida
por Scrates, torna possvel o fato de um homem livre ser eticamente
um escravo e o escravo eticamente um homem livre, abrindo a porta
para o questionamento da escravido; o que seria at defensvel do ponto
de vista da possibilidade, embora no tenha acontecido, historicamente.
Mas observao segue-se uma histria ridcula, segundo a qual o prof .
Jaguaribe, proferindo conferncia em pas socialista foi interpelado pelo
pblico, que gritava "que a cultura grega era baseada no regime da
escravido e que pori anto no via razes para que se perdesse tempo
com ela" (p . 59). Tipo de comentrio maldoso, de um reacionarismo
visceral e desinformado, que nem sabe da existncia de vastssima biblio-
grafia, grupos de estudo, congressos do mais alto nvel, sobre a escra-
vido antiga nos pases socialistas . Poderamos continuar, mas melhor
voltar aos comentrios de ordem geral.
Ele reconhece (p. 59) que Scrates e Plato foram crticos da de-
mocracia ateniense; mas apenas no sentido mais amplo, de crtica a todos
os regimes polticos da poca (e, em Plato, pelo desgosto causado pelo
julgamento de Scrates). A no interferncia de Plato na vida poltica
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da polis mostra que ele "considerava que entre as diversas formas de

Estado existentes em seu tempo a democracia era indiscutivelmente a
melhor" (p . 63) . Chegamos, aqui, ao terreno da pura fantasia . No
preciso ser especialista para mostrar o ridculo da afirmao. Bastaria
lembrar, com Moses Finley, como o pensamento dos filsofos, profun-
damente anti-democrtico, pode ser reaproveitado ainda hoje, por auto-
proclamados democratas, atravs, por exemplo, da defesa da apatia pol-
tica como uma virtude levando moderao democrtica, e como um
contra-veneno do ativismo radicalista (28) . Este pensamento se insere no
mesmo quadro da apologia da democracia pericleana, como j mostra-
mos. Mais uma vez nos vemos obrigados a recapitular o que j est
mais que estabelecido: (a) que os filsofos, por nascimento, formao
estilo de vida, pertencem elite aristocrtica; (b) que o ensinamento
deles se dirige juventude aristocrtica; (c) que, se no participam dire-
tamente da vida partidria, orientam tiranos, educam prncipes, elabo-
ram constituies aristocrticas por encomenda, so amigos de lderes
oligrquicos; (d) que sua filosofia poltica profundamente aristocrtica
nas suas pr-condies necessrias, na essncia das virtudes desejadas, e
na prpria prtica poltica; e que manifestam um profundo desprezo
hostilidade para com o demos. Os exemplos se multiplicam at
exausto. Selecionemos apenas alguns.
Sabe-se que eles possuam escravos na mdia da elite (29); Plato,
por exemplo, diz que sob a democracia restaurada, Atenas "no era
mais governada pelas maneiras e instituies dos antepassados" e todo
tecido da lei e dos costumes se desintegrava rapidamente (30); a
teoria da escravido natural de Aristteles, que reforava ainda mais
a relao senhor-escravo (31); a doutrina, desenvolvida j por Scrates,
da arte poltica como tchne igual s outras, que Plato vai opor, no
Protgoras, argumentao democrtica da poltica acessvel a todos
pela vida em comunidade (32); a idia do no exerccio de qualquer
atividade manual, utilitria, com fins de assegurar a sobrevivncia, como
pr-condio para uma vida virtuosa (33); a conseqncia disso, que a
vida virtuosa dava direito ao comando, tornando no s justificvel,
como necessria, a submisso dos no-virtuosos (34); a idia de Scrates
Finley, M. Dmocratie antique et dmocratie moderne, trad. franc.,
Paris, Payot, 1976, pp. 48-49.
Garlan, Y. Les esclaves..., p. 74, com referncias sobretudo a
Digenes Larcio.
Stima Epstola, 325 d-e.
Finley, M. Dmocratie antique.. , p. 126; Garlan, Y. Les escla-
ves..., p. 138.
Por exemplo, Finley, M. Dmocratie antique. ., p. 159.
Por exemplo, Garlan, Y. Les esclaves..., p. 158.
Wood, E. e N., Class ideology..., p. 53.
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de que a poltica ateniense estava fundada sobre falsas premissas de

igualdade e opinio "uma boa deciso se baseia no conhecimento e
no em nmeros" (35).
As opinies a respeito do demos so no menos explcitas . Para
Scrates, os membros da Assemblia so estpidos e fracos na sua
maioria, "incapazes de cuidarem de si prprios, quanto mais dos neg-
cios dos outros" (36). Em Plato chega a ser difcil distinguir julga-
mento moral de propaganda de classe quando ele identifica virtude moral
a "gentileza", "graa", "cultura" e vcio a "vulgaridade", "insolncia",
"presuno", "o que comum" (37) . A oposio democracia bvia
em inmeras passagens, como quando ele afirma que "nenhum grande
grupo de homem capaz de aprender arte alguma" (38) .
Mrio Vieira de Melo simplesmente nega a atitude anti-democrtica
dos filsofos antes de se ocupar do ideal democrtico contemporneo (p .
62-63): "No procurando na obra de Plato pronunciamentos favorveis
ao racismo ou desfavorveis liberdade democrtica que se poder en-
contrar o caminho para descobrir a maneira pela qual a obra platnica
se relaciona com o ideal democrtico contemporneo". Tcnica positi-
vista de atomizar os "fatos" para tirar o seu contedo ideolgico com
o fim de em seguida melhor utiliz-los, ideolgicamente, na sua argu-
mentao . Caminho tortuoso esse da democracia de M . Vieira de Melo ...
Est a o essencial. Poderamos continuar mais um pouco, pois a
fonte inesgotvel. Por exemplo, na p . 65 Scrates e Plato so os
"representantes mximos" da cultura clssica, aos quais todos devemos
"amor". Na p. 60, "quando se fala em filosofia est-se falando natu-
ralmente em Plato" e " natural e inevitvel que os inimigos da filo-
sofia sejam justamente _aqueles que so os inimigos de Plato". pre-
ciso, pois, sair em sua defesa. Mas no, como os que ele cita, apenas
defendendo. nesse sentido que ele prope (p. 68) uma "estratgia
ofensiva" em dois lances". Como H . Jaguaribe (com um pouco mais
s um pouquinho de competncia) se arvorara em juiz da his-
tria, M . Vieira de Melo se arvora e juiz da filosofia e defensor da
memria e da obra de Plato. esta a tarefa do historiador? esta
a tarefa do filsofo?

ibid., pp . 95-98.
Memorabilia, III, vii, 5-9, alm de muitas outras passagens Eutyphron
4a; Gorgias, 474a; Alcibiades, I, 100d; Alcibiades, I 131a, todas manifestando o
mesmo desprezo pela massa ("hoi polloi") .
Wood, E. e N., Class ideology..., p. 155.
Poltico, 300e; Wood, E. e N., Class ideology..., p. 182.
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Inspirado talvez pelo exemplo negativo dos outros conferencistas

pelo seu tema "(Medida e desmedida: reflexes sobre as relaes
externas da polis e sobre o conflito Demstenes e Felipe", p. 79-93),
Celso Lafer no incorreu em hybris. . . Reconhece sua informao limi-
tada sobre o mundo clssico, mas no a utiliza como desculpa . Apoiado
numa bibliografia clssica, mas slida, e com constantes referncias aos
textos, faz uma anlise segura das modalidades histricas de organizao,
cooperao e conflito nas relaes internacionais, como uma pergunta do
presente para o passado, voltada para o futuro, no sentido de buscar trilhas
para "a razo da ordem da vida em comum" (p . 80) . Como conclu-
so da experincia e do debate que ele apresenta, surge a oposio entre
democracia interna e externa e, no outro polo, a paz pelo imprio, ma-
tria de "viva e apaixonante atualidade". No se trata de uma contri-
buio excepcional e inovadora, no "alarga os nossos conhecimentos
sobre o mundo clssico", mas apresenta uma analogia proveitosa com
mundo atual, tornando-se, nesse sentido, original. Ele deixa sua con-
tribuio e sai da aventura sem arranhes, o que no o caso de todos
os conferencistas, como vimos.
Fechando o ciclo de contribuies individuais, o prof. Eudoro de
Souza fala sobre a paideia (p. 95-103) e d um toque de competncia
ao seminrio, reavaliando o papel da filosofia platnica na educao
do homem grego, mostrando o quanto ela era incompatvel com as tra-
dies da polis, como os verdadeiros educadores da Grcia so Homero,
Hesodo e os trgicos, como a realidade poltica da Grcia deve ser
buscada na Antgona ou no dipo em Colona antes que na Repblica
ou nas Leis. Faz tambm uma reavaliao do papel histrico dos sofistas,
livre dos preconceitos dos filsofos. Isto nos d um tempo para respirar,
antes de entrar na mesa-redonda, extremamente confusa e suprflua, um
suplcio que dura 37 pginas .
Essa longa mesa-redonda (p. 105-141, com a participao de Ro-
naldo Poletti, o moderador, Arthur Nogueira, Celso Lafer, Hlio Jagua-
ribe, Jos Guilherme Merquior, Mrio Vieira de Melo, Mary Camargo
Neves e Vamireh Chacon) que precede a transcrio da Orao Fnebre
de Pricles (o que o volume tem de melhor!) de uma confuso e de
uma irrelevncia inacreditveis . Durante quase vinte pginas ela se re-
sume a uma polmica (aqui caberia melhor "implicncia") pseudo-filo-
sfica, ridcula, entre J. Guilherme Merquior e M . Vieira de Melo, sobre
problemas que nem de perto tocam a democracia grega . No seguimento,
que h de aproveitvel apenas a recapitulao, por Celso Lafer e
Hlio Jaguaribe, das suas respectivas conferncias, quando este ltimo
explicita suas opinies minimalistas ( o mnimo que se pode dizer) sobre
a importncia da escravido e do imprio para a vida ateniense no V
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sculo. Os esforos desesperados do moderador da mesa e as interven

es lcidas de Mary Camargo Neves no surtem qualquer efeito benfico
sobre os demais . Chegamos ao fim do volume sem que questes impor-
tantssimas como as linhas de clivagem na sociedade grega, o problema das
relaes entre classe, ordem e estatuto, a insero da "economia" nas rela-
es sociais, ou a possibilidade de a experincia grega iluminar a busca
de novas formas de participao poltica, e muitas outras tenham sido
discutidas, algumas sequer mencionadas. A impresso geral do livro
a de um monumental desperdcio. Tem-se a triste impresso de que
no se fala de democracia grega simplesmente porque a maioria dos
participantes nada tem a dizer sobre o assunto.