LITERATURA, F E ESPERANA: UMA INTRODUO APOCALPTICA JUDAICA

Hermisten Maia Pereira da Costa

hermisten@terra.com.br

Resumo
Estudo os elementos que contriburam para o surgimento da Literatura Apocalptico-Judaica (II sculo
a.C.) analisando o seu contexto histrico, o seu carter, estrutura, as suas caractersticas e propsito,
demonstrando a relao entre a f em Deus e a sua articulao teolgica dentro dos processos
histricos e existenciais.

INTRODUO:
Um dos problemas que marcam a histria humana, justamente a questo do significado da
histria; a interpretao dos fatos sociais, polticos, econmicos e mesmo pessoais. Esta preocupao
no simplesmente uma questo acadmica, estando restrita aos historiadores, antes, do homem
comum, em meio aos seus afazeres dirios, que procura encontrar sentido para a sua vida, para os
fatos que se sucedem sua volta, no mundo.
A leitura dos jornais, o acompanhamento dos noticirios pelo rdio e pela televiso,
costumeiramente nos impressionam. comum quando nos detemos nisto, perguntar: Faz sentido?
Para onde caminha a histria? Aonde vamos parar? Nesses momentos, somos levados a crer que o
mundo vai de mal a pior. Por outro lado, quando a cincia d um salto qualitativo atravs de grandes
inventos ou descobertas, somos conduzidos tambm afirmao do progresso da cincia, do homem e
da sociedade. Assim envolvidos pelos aparentes solavancos da histria, somos levados a concepes
e a atitudes otimistas e pessimistas.
Somos tambm tentados a ver em cada fato uma ligao com o que julgamos ser o seu
antecedente causal. Neste af, podemos nos precipitar em nossos julgamentos, estabelecendo nexos
causais onde s existem sucesses temporais ou, em outros casos, entender de modo precipitado
determinados eventos como bno de Deus ou a boa vontade de Deus para a Sua Igreja. Esses
equvocos podem gerar muita frustrao e embarao. Aplicando isso histria, devemos estar atentos
ao fato de que a Histria da igreja tem, conforme a perspectiva de nossa f, um lado divino: Deus dirige
a histria e, um lado humano: os fatos compartilhados por todos ns que a vivemos. Os atos de Deus
na Histria no so objeto de anlise do homem; no somos o Evangelista Lucas, inspirados
infalivelmente por Deus, apresentando uma interpretao inspirada. Somos homens comuns, que
procuramos estabelecer mtodos, examinar documentos e interpret-los a bem da melhor
compreenso possvel do que aconteceu (Veja-se: COSTA, 1994, p. 16ss).
Citemos um exemplo: Em 1933, os chamados Cristos Alemes endossavam a atividade de Hitler,
entendendo ser os seus atos a manifestao da direo benfazeja e providencial de Deus na histria.
Nesse sentido, em 1934 foi redigido um documento, com aprovao de 600 pastores e 14 professores
de teologia, que dizia: Somos muito gratos a Deus por Ele, como Senhor da histria, ter-nos dado
Adolf Hitler, nosso lder e salvador em nossa difcil situao. Reconhecemos que ns, de corpo e alma,
estamos obrigados e dedicados ao estado alemo e a seu Fhrer. Essa servido e obrigao contm
para ns, cristos evanglicos, seu significado mais profundo e santo em sua obedincia ao comando
de Deus (BERKOUWER, 1961, p. 162-163).
Do mesmo modo ns hoje, precisamos ter cautela em nossas interpretaes e pronunciamentos.
Deus o Senhor: Os caminhos de Deus so eternos (Hc 3.10). H sempre o perigo em nos precipitar
na leitura dos propsitos de Deus na histria. Vejamos como estes pontos esto relacionados com a
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literatura apocalptica judaica, extremamente criativa num perodo em que a histria parecia aos judeus
como esmagadora.

1. A Literatura do Judasmo
Entre o perodo de aproximadamente 250 a.C. e o primeiro sculo da Era Crist (RUSSELL, 1997, p.
25) os judeus tiveram uma fecunda e brilhante literatura que narra de forma dramtica e corajosa este
perodo. Nas obras desta poca encontramos registrados os seus sofrimentos e esperanas; ouvimos o
grito do povo que clama pelo socorro divino sempre acompanhado da esperana que o apangio dos
vivos.
Israel, neste perodo, cantava a sua f na vinda do Messias; os escritores advertiam o povo contra a
negligncia e o admoestava a persistir tenazmente, resistindo com pacincia e coragem o sofrimento
causado pelo domnio estrangeiro que tentava anular a sua f e subverter a sua cultura.
A histria se mostrava catastrfica, retratando um castigo para os judeus por intermdio da opresso
estrangeira; mas, era tambm um teste fidelidade do povo a Deus.
Apesar daqueles que se helenizavam, a realidade que Israel se mantinha como um povo relativamen-
te unido, tendo como elemento agregador a Torah, que era lida, estudada e reverenciada. Ali, na Lei,
eles podiam encontrar o lenitivo para as suas almas to cansadas em decorrncia da opresso fsica e
moral e da resultante quase exausto espiritual.
Analisaremos agora, de forma resumida, alguns fatores geradores desta literatura.

A. Elementos Geradores Desta Literatura:

1. Intensa dedicao lei e ao culto a Jeov

Mayer (1982, p. 460) diz que:
"Conforme demonstra a teologia do Talmude, o farisasmo, baseado no Antigo Testamento, tornou-
se a totalidade de Israel imune s influncias danificantes da cultura helnica anti-judaica, dando-lhe
uma autoconscincia que providenciou-lhe a capacidade de sobreviver como comunidade durante
milhares de anos, no meio do dio e da perseguio de um meio ambiente hostil".

Isto equivale a dizer que os judeus ortodoxos, por intermdio dos fariseus, tendo uma compreenso da
relevncia e do carter da Lei judaica, procuraram transmitir tal concepo ao povo para que pudesse
saber melhor a importncia e a supremacia de sua f.
Todavia, para que pudesse acontecer essa autoconscincia, fazia-se necessrio enfatizar o estudo da
Lei, e concomitantemente mostrar a relevncia e a singularidade do culto judeu prestado a Deus. Por
isso, este grupo, visando atingir ao seu objetivo, escreveu obras nas quais a Lei era enfatizada e reve-
renciada; os ritos levticos foram pintados com cores vivas, focalizando sempre o seu valor para a vida
e preservao do povo.

2. Perseguio de naes pags:

O sofrimento do povo judeu fez com que seus poetas gritassem em suas poesias um lamento
de dor e o brado da esperana perene que insiste em no se deixar envolver pela mortalha da
desesperana que jaz porta.
Os judeus, sob os sucessivos domnio estrangeiro, tiveram altos e baixos no que se refere sua
liberdade religiosa. O perodo de maior liberdade de expresso religiosa foi aquele sob o domnio dos
Ptolomeus do Egito (322-198 a.C.), tendo contribudo para isto fatores polticos. O perodo de maior
opresso foi aquele sob o domnio dos reis srios (198-168 a.C.), os quais envidaram todos os esforos
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possveis para destruir-lhes a fidelidade sua religio, com seus costumes e prticas; tentando
impingir-lhes, quer pela fora, quer pela astcia, a cultura e os costumes gregos. O principal opressor
foi Antoco IV (174-164 a.C.), conhecido como "Theos Epifanes (= "deus manifesto"), porm, apelidado
por seus subalternos de "Epimanes" (= o louco), ttulo este merecido. Antoco, no af de helenizar os
judeus, se envolveu nos negcios da Palestina, substituindo o zeloso e fiel sumo sacerdote judeu,
Onias III, pelo irmo deste, Jaso, o qual "prometeu-lhe trezentos e sessenta talentos de prata e
oitenta talentos de outras rendas, juntamente com outros cento e cinquenta talentos, se lhe fosse dada
autorizao para fundar um ginsio e uma efebia, e de inscrever os moradores de Jerusalm como
cidados de Antioquia" (2o Macabeus, 4.8-9).1 Trs anos depois, Antoco substituiu Jaso por Menelau,
que lhe ofereceu "trezentos talentos a mais do que Jaso (2o Macabeus, 4.24). Antoco invadiu o Egito
(169-168 a.C.), tendo que retirar-se de l em seguida aps ser humilhado pelo embaixador romano,
Laenus. O Egito era aliado de Roma. Neste nterim, foi espalhada a falsa notcia da morte de Antoco.
Os judeus exultaram. Jaso aproveitou a ocasio para tomar a cidade, comandando mil homens;
todavia no conseguiu o seu intento, tendo que fugir para a terra dos amonitas, e posteriormente para
o Egito. Quando Antoco soube do ocorrido, suspeitando que os judeus queriam se revoltar contra o
seu governo, voltou imediatamente. O seu regresso foi marcado por extrema violncia, descarregando
sua ira sobre os judeus, proibindo a circunciso, a guarda do sbado, a posse e leitura da Torah, sendo
punido com a morte quem a possusse, lesse ou mesmo demonstrasse interesse pela mesma;
profanou e saqueou o templo, transformando-o numa casa de Jpiter Olmpico (2 Macabeus 6.2), em
25/12/168 ou 167 a.C.,2 realizando ali verdadeiros bacanais (2 Macabeus 6.1-4). Devido a "algumas
supostas semelhanas entre suas prprias caractersticas e a tradicional representao de Zeus, ele
passou a se apresentar como o prprio Zeus em pessoa" (ROWLEY, 1980, p. 46-47), erigindo a sua
imagem como a de Zeus no templo de Jerusalm, oferecendo uma porca no templo e ordenando que
todos os judeus oferecessem sacrifcios aos deuses gregos, inclusive nas cidades circunvizinhas (Cf. 2
Macabeus 6.7-8). A recusa em obedecer ao decreto real gerou a morte de muitos fiis.3
Atravs de Matatias e seus cinco filhos, posteriormente comandados pelo terceiro deles, Judas, cha-
mado Macabeu, exatamente trs anos depois da profanao do templo, este foi purificado e dedicado
ao Senhor, surgindo da a "festa da Dedicao". Toda esta opresso fez com que os judeus escre-
vessem, relatando a sua f, sofrimento e esperana.

3. Esforos de compromisso feitos pelos judeus liberais:

Mediante uma ofensiva helenizante encontrando entre os judeus liberais (leigos e religiosos) aqueles
que simpatizavam com a possibilidade de unir a cultura helnica com a judaica , os ortodoxos, de-
fensores do exclusivismo religioso e cultural, se lanaram em campanha contra qualquer tentativa de
sincretismo, brotando da obras patritico-religiosas, pois para eles a religio e o patriotismo se confun-
diam. "Defender a Israel das incurses da influncia pag era o mesmo que servir a Jeov diretamente,
pois Israel era a obra de Jeov, obra especialmente favorecida" (DANA, 1977, p. 41).
A literatura deste perodo revela sintomas do conflito existente, mostrando, entre outras coisas, que se
caso devesse haver alguma unio mundial, que fosse de todos os povos sob a influncia do judasmo.

1
Vejam-se os esforos de Jaso para helenizar os judeus em 2o Macabeus, 4.10ss.
2
Comparando 1o Macabeus 1.54 com 4.52, surge um problema concernente ao dia da profanao do templos
pois em 1o Macabeus 4:54, lemos: "Precisamente, no mesmo dia e na mesma hora em que os gentios o haviam
profanado, o altar foi de novo consagrado ao som de cnticos, harpas, liras e cmbalos". Afinal, foi no dia 15 ou
25 de Casleu (dezembro) que o templo foi profanado? A concluso a que cheguei que os judeus s
consideraram a profanao quando os gentios sacrificaram no altar (Cf. 1o Macabeus 1.59).
3
Vejam-se: 1 Macabeus 1.29-64; 2.32-39; 2 Macabeus 6.10-11; 18ss; 7.1ss.
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B. Carter Desta Literatura:

1. Histrica:
A histria para os judeus tinha um valor puramente instrumental. Quando os escritores
descreviam os fatos de forma relativamente minunciosa (ex: 1 Macabeus), eles objetivavam revelar a
ao de Deus por intermdio do povo judeu. A histria servia como meio de demonstrao do poder de
Deus por meio de seu povo escolhido.
Apesar de sabermos que no h literatura judaica totalmente histrica, podemos enquadrar, como ten-
do esta prioridade, os seguintes livros: I Esdras (200-150 a.C.), denominado vulgarmente de III Esdras;
I e II Macabeus (150-50 a.C.).

2. Fico:
Estas obras tinham objetivo didtico. Os escritores usavam da fico a fim de ensinar lies
religiosas, patriticas e ticas, mostrando, entre outras coisas, que Deus protege, dirige e abenoa o
Seu povo de acordo com a fidelidade do povo, em guardar e obedecer aos seus estatutos.
Estas obras eram escritas em aramaico, a lngua popular dos judeus aps o exlio babilnico. Como
exemplo desta literatura, temos: Tobias (250-150 a.C.); Judite (200-100 a.C.); Epstola de Jeremias
(225-175 a.C.); II Macabeus e Cartas de Aristas, ambos do 1o sculo a.C., provavelmente.

3. Sapiencial:
Ao contrrio dos gregos que eram dados especulao e abstrao, os judeus, sem cair na
superficialidade, estavam mais preocupados com o aspecto prtico da vida. Para o judeu, a sabedoria
deveria expressar-se especialmente por meio da conduta diria. Um princpio evidente de sabedoria
consistia em confessar a sua total dependncia de Deus por intermdio dos progressos e descobertas
humanos.
A literatura sapiencial ( = sabedoria ou gnmica) foi escrita objetivando a orientao do povo em seu
viver cotidiano, por meio de concluses tiradas de reflexes profundas sobre a experincia humana.
Exemplos de literatura sapiencial: Eclesistico (190-170 a.C.); Testamento dos Doze Patriarcas (140-
110 a.C.); Sabedoria de Salomo (100-50 a.C.); Livro dos Jubileus (II sc. a.C.); Orculos Sibilinos
(300 a.C.-150 d.C.); IV Macabeus (1o sc. a.C.); Salmos de Salomo (50 a.C.), etc.

2. Literatura Judaico-Apocalptica:
Uma das caractersticas da literatura judaica o apocalipticismo. Todavia, por este assunto ser o
alvo de nosso estudo, o colocamos em um captulo parte para que possamos analis-lo com mais
vagar.

A. Etimologia:
O substantivo a)poka/luyij provm do verbo, tambm grego, a)pokalu/ptw, que composto de duas
palavras: a)po/ = "de" e kalu/ptw = "encobrir", "ocultar". Assim, o verbo a)pokalu/ptw significa:
"desvendar", "descobrir", "revelar", etc. E o substantivo a)poka/luyij significa: "manifestao", "reve-
lao", etc. Tanto o verbo como o substantivo eram raramente usados com o sentido religioso no
mundo greco-helnico. Somente a partir do 1o sculo a.C. que a palavra passou a ser empregada
num sentido profundamente religioso.
Como os judeus no dispunham, em seu idioma, de um termo correspondente, quando se referiam
literatura apocalptica, usavam a palavra "profecia" (Cf. DANA, 1977, p. 48).
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Ladd (1985a, p. 50) define o apocalipse como "um livro que contm revelaes verdadeiras ou
fraudulentas de segredos celestiais ou de acontecimentos que ocorrero no fim do mundo e na
inaugurao do reino de Deus".

B. Sua formao
No perodo interbblico o judasmo apresentou um quadro complexo no que se refere vida religiosa;
isto porque surgiram diversas seitas e partidos, os quais revelavam costumes, crenas e objetivos
diferentes. Todavia, estes grupos religiosos, apesar das suas divergncias ticas e teolgicas,
sustentavam uma ideia em comum, a saber: "a ideia augusta do Deus que viria reinar como soberano,
o Deus vivo, presente e poderoso" (DODD, 1977, p. 96).
Nesta confluncia de idias, a literatura apocalptica formada, tornando-se bastante complexa a sua
anlise, sendo fcil incorrer numa crassa simplificao.
Para que possamos entender mais amplamente esta literatura, torna-se necessrio conhecer a situa-
o do povo no que se refere s suas relaes com Deus e com os homens. Creio que o pargrafo
abaixo resume bem o contexto histrico do surgimento desta literatura:
"Aps os profetas ps-exlicos, nenhum outro profeta apareceu em Israel. A inspirao proftica ces-
sara; Deus no continuou a falar por meio de uma voz viva. Alm disso, os tempos eram maus. A
prometida salvao messinica no aparecia. Em lugar do reino de Deus, uma sucesso de reis
pagos governava o povo de Deus; e nos dias de Antoco Epifnio (168 a.C.) a f judaica foi proibida e
os judeus fiis sofreram tremenda perseguio. Para preencher esse vcuo, os escritores apocalpticos
apareceram, entre 200 a.C. e 100 d.C., os quais se propunham apresentar revelaes da parte de
Deus explicando o motivo da prevalncia do mal, desvendando os segredos celestes e prometendo a
vinda iminente do seu reino e da salvao aos aflitos" (BIRDSALL, 1966, p. 89-90).

Alm do fato de ter cessado a "inspirao proftica", os escritores tinham percebido isto (1
Mac 4.46; 9.27; 14.41) (RUSSELL, 1997, p. 89ss.). A ideia geral era que o Esprito Santo se apagara
devido ao pecado de Israel; e agora Deus s falava pelo eco da sua voz lOq taB (Bath ql).
Literalmente, Filha da voz ou Filha de uma voz. Unterman (1992, p. 43), assim define: Voz celestial
que continuou a transmitir a mensagem de Deus ao homem depois que a PROFECIA bblica chegou ao
fim. O sumo sacerdote podia ouvir a bat kol enquanto oficiava no Santo dos Santos, e, aps a
destruio do Templo, os que visitavam suas runas podiam ouvir a voz celestial expressando a tristeza
de Deus
Os escritores de Qumran, neste ponto, se constituam numa exceo, pois afirmavam que o
Esprito estava de novo em ao. Entretanto, o Esprito que fora dado a alguns membros da
comunidade, "no conferia recentes revelaes, mas somente a habilidade para interpretar
corretamente o Velho Testamento" (LADD, 1985b, p. 324).
Esta concepo trazia consigo srias conseqncias, visto que para a Sinagoga, a posse do
Esprito Santo, isto , o Esprito de Deus, era a marca por excelncia da profecia. Possuir o Esprito de
Deus significava ser profeta (JEREMIAS, 1977, p. 124-125); logo, a assero de que o Esprito se
apagara, implicava na inexistncia de um autntico profeta e, tambm, na convico de que o tempo
presente est alienado de Deus. Tempo sem Esprito tempo sob o julgamento de Deus. Deus se cala
(JEREMIAS, 1977, p. 129).
Dentro deste sentimento de relativo abandono, as vises e revelaes alegadas obviamente inflavam
os fiis, que precisavam de um alento para seus coraes sofridos e seu moral humilhado. Com isso, a
imaginao, pomba solitria dos prisioneiros da realidade, voou cada vez mais distante em seus deva-
neios, desejando que os mesmos se tornassem realidade... Porm, apesar da imaginao ter o poder
de fazer-de-conta num mundo semelhante, um dia ela precisa pousar no real. curioso que
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normalmente a imaginao tenta reverter o status quo que a oprime; entretanto, no conseguindo tal
desiderato, ela passa a manter uma relao amistosa com a realidade; todavia, a sua explicao e
interpretao da mesma no obedecem os cnones historiogrficos. Isto porque a imaginao tem a
sua prpria linguagem e hermenutica para decifrar e interpretar a histria. Na literatura apocalptica
encontramos a imaginao decifrando a histria vivida/sofrida, dentro de um quadro de referncia que
tenta explicar/conciliar a sua f num Deus bondoso e onipresente com a experincia terrivelmente
cotidiana do mal, do dio e da opresso. Para isto, os escritores apocalpticos usavam do recurso de
dividir o tempo em duas idades: a presente e a futura. Barclay (1975, p. 11) resume:
"A era presente totalmente m; no tem esperana; no pode reformar-se; para ela no h outro
futuro que a destruio total. Os judeus, portanto, esperavam o fim das coisas tais como eram. A idade
por vir seria totalmente santa e justa; seria a idade dourada de Deus; nela haveria paz, prosperidade e
justia; nela, por fim, o povo eleito de Deus seria vindicado e receberia o lugar que lhe correspondia por
direito".

Dentro desta hermenutica da crise surgiu um "messianismo militante" (DODD, 1977, p. 95) que
fomentou a expectativa de um messias que subverteria a ordem estabelecida no dia chamado de "Dia
do Senhor". importante observar que quando o apocalipticismo politizado, gera, amide, revolues
e guerras. Pelo que parece, foi isto que tambm fizeram os zelotes e sicrios.
Por esta e outras razes que esta literatura recebeu designativos tais como: "Tratados Para o Tempo
de Angustia" (SCOTT, 1968, p. 16), "Panfletos Para Tempos Difceis" (LADD, 1980, p. 9), "Um
Evangelho Para os Maus Tempos" (RUSSELL, 1963, p. 112), Panfletos para a poca (RUSSELL,
1997, p. 35).
Em suma, podemos dizer que o apocalipse (literatura apocalptica) o "levantamento antecipado da
cortina para mostrar a cena final, um modo pictrio e simblico de comunicar a convico da vitria
de Deus (MOULE, 1979, p. 121).

C. Estrutura da Literatura Apocalptica:

Os escritores apocalpticos encaravam a realidade com o dualismo moderado: 1) O reinado
espiritual do mal tem permisso de existir no mundo por algum tempo e de hostilizar o misericordioso
governo de Deus; 2) Fundamentando-se sobre esta estrutura, eles erigiam uma superestrutura, a qual
possui duas partes principais que dizem respeito aos deveres presentes e s futuras esperanas do
indivduo religioso.
Assim, seguindo Manson (1965, p. 159), encontramos trs elementos principais que ocorrem nos
apocalipses:
1) Uma proposio central a respeito do governo de Deus e do mundo;
2) Uma coletnea de preceitos para guiar os fiis no presente, exortaes pacincia na
tribulao e constante lealdade para com Deus;
3) Uma grande variedade de predies a respeito da consumao final do Reino de Deus.
Dentro da estrutura observada, podemos notar ento, que, de modo geral, os escritores apocalpticos
tinham a preocupao demostrar uma tese central analisando os fatos histricos e o governo de Deus
(1o elemento); encorajar os crentes a permanecerem fiis a Deus, apresentando-lhes alguns princpios
de vida (2o elemento); pois o governo soberano de Deus se concretizaria de forma visvel em breve (3o
elemento).
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D. Elementos fomentadores da Apocalptica:

Recapitulando e pontuando, podemos dizer que o grande elemento fomentador da literatura apo-
calptica foi a perseguio. O povo oprimido luta com as suas armas para, pelo menos, continuar vivo.
Em situaes semelhantes, muito comum a associao da f com a imaginao: A f apresenta as
formas imprecisas em seus detalhes, e a imaginao fornece o contedo, completando o que fora
apenas pontilhado pela f. Assim, o povo de Israel, em meio aos seus sofrimentos lanava as suas
expectativas em forma de literatura, querendo crer na vinda triunfante do Messias com a sua espada
flamejante para exterminar os seus opressores. Visto que "a histria para os judeus era um catlogo de
desastres, a partir do qual se lhes tornou evidente que nenhum libertador humano poderia resgat-los"
(BARCLAY, 1975, p. 11).
Outro elemento que queremos destacar o fato de que, num perodo de perseguio religiosa,
alguns desfaleam em sua f; e quando esta se esvai, a esperana cede s presses da desesperana
e, posteriormente, ao desespero, visto que a esperana no existe sem a f. A f o fundamento
sobre que a esperana repousa, a esperana nutre e sustm a f (CALVINO, 1989, Vol. III, III.2.42). A
esperana aguarda o cumprimento, a realizao do objeto da f. Por isso, natural que se levantem
homens dispostos a fortalecer a f dos abatidos, para dizer a "boa palavra ao cansado", incentivando-
os lealdade ao seu Senhor. Cremos que os escritores apocalpticos estavam imbudos deste
sentimento. Por isso, concordamos com o Manson (1965, p. 158), quando diz: "A literatura apocalptica
foi composta para a maioria, para o povo cuja f simples no governo justo de Deus estava
constantemente exposta aos embates da dura experincia diria".

E. Caractersticas desta literatura:

Este tpico visa apresentar apenas as principais caractersticas da literatura apocalptica judaica,
tendo em vista que uma anlise ampla do assunto fugiria ao nosso objetivo, e tambm temos de
concordar com Baldwin (1983, p. 51), quando diz que, pelo fato de a literatura apocalptica "abranger
trs sculos ou mais, significa que tem a sua histria; um livro difere grandemente do outro e uma
definio que tentar caracterizar uma to diversificada coleo de obras, ou ser muito generalizada ou
incluir caractersticas especficas, vlidas para algumas, mas no para todas". Com esta advertncia,
vejamos agora as suas principais caractersticas:

1. Histrica:
Summers (1978, p. 30) nos chama a ateno para o fato de que a literatura apocalptica
sempre esteve associada a um perodo crtico da histria, e que os elementos dessa situao histrica
so representados pelas imagens usadas nos livros. Por isso, conhecer a histria da poca em que o
livro foi escrito nos auxilia grandemente a entender o simbolismo, as metforas, enfim, a compreender
a mensagem do autor, o qual visava torn-la clara aos seus destinatrios e ao mesmo tempo obscura
aos seus inimigos. Assim, toda a literatura apocalptica fruto de um contexto marcado por uma crise;
para entend-la precisamos antes conhecer o seu contexto.

2. Pseudnima:
Os autores redigiam suas obras usando, geralmente, nomes de grandes vultos do
passado, tais como: Enoque, Abrao, Moiss, Jeremias, e outros, e tambm era comum a sugesto de
que tais obras ficaram escondidas por muitos sculos para serem divulgadas apenas na poca em que
aqueles fatos narrados (pretensamente previstos) se realizavam historicamente.
Deste modo, alm de escaparem de possvel perseguio caso estes textos cassem em mos
inimigas, suponho que os autores desejam tambm demostrar ao povo, naquele momento to difcil da
sua existncia, que Deus no se esquecera dele, tendo em vista o fato de que, no passado, por
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intermdio dos grandes personagens bblicos conforme eles queriam fazer crer , Deus havia falado
a respeito daquele perodo histrico e do seu livramento.

3. Vises:
Uma das caractersticas principais desta literatura a presena constante de supostas vises.
Na ausncia de uma voz proftica os autores alegavam ter vises e xtases, por meio dos quais eram
conduzidos por viagens celestes tendo acesso aos arcanos eternos de Deus, ao seu plano soberano,
etc. Estas vises registradas por seus autores estavam repletas de simbolismo e detalhes, os quais
fornecem, amide, a chave para a interpretao do livro. A mensagem comum transmitida era: a
iminente destruio dos seus inimigos.

4. Pseudo-preditiva:
Os autores apocalipticistas reescreviam e reinterpretavam a histria adaptando-a ao
seu contexto de vida. Como j vimos, esta literatura tinha como uma de suas caractersticas a
pseudonmia, ou seja, um autor annimo escrevia um livro e o atribua a algum personagem destacado
do passado. Assim, a suposta predio de um futuro distante era, na realidade, a descrio de uma
poca vivida pelo autor annimo. O presente (suposto futuro) era pintado como poca de males,
ansiedade e perseguio. Todavia, sempre continha uma fresta de luz que irradiava a esperana num
futuro prximo. Visto que a obra no se limitava apenas a fazer tais "predies", os autores costuma-
vam dar um desfecho para os fatos daquela poca, apresentando, como j fizemos meno, um futuro
catastrfico para os seus inimigos.
Birdsall (1966, p. 90) escreveu: "Os apocalipticistas reescreveram a histria sob a guisa de profecia, a
fim de interpretarem para os seus contemporneos a sua desgraa e para assegurar-lhes que Deus
estava prestes a trazer o seu reino".
Uma pergunta muito natural que pode ocorrer ao leitor moderno : Os fatos "preditos" se concretiza-
ram? A resposta : No! Como narradores da histria presente (supostamente futura), eles no tinham
como errar; mas, como predio a partir dali, foi um fracasso total. Porm, em outro sentido podemos
observar que esta literatura teve um lado positivo, pois conseguiu manter viva a chama da esperana
numa noite trevosa da sua histria.

5. Smbolos:
Os autores apocalpticos usaram frequentemente smbolos para comunicar a sua mensagem.
Mas, o que vem a ser um smbolo?
Como ponto de partida para a caracterizao do simbolismo na literatura apocalptica, tomamos a
definio de Erich Fromm, que julgamos a mais satisfatria dentro da nossa perspectiva de anlise:
"A linguagem simblica aquela por meio da qual exprimimos experincias interiores como se fossem
experincias sensoriais, como se fossem algo que estivssemos fazendo ou que fosse feito com
relao a ns no mundo dos objetos. A linguagem simblica uma lngua em que o mundo exterior
um smbolo do mundo interior, um smbolo de nossas almas e de nossas mentes" (FROMM, 1980, p.
20).

O smbolo est relacionado com algo que ultrapassa o seu valor intrnseco, tendo como carter
intencional apontar para alm de si mesmo; ele tem como marca de sua essncia o carter de sua
superao, na qual encontra o seu verdadeiro significado. Jung ([s.d], p. 20) diz o seguinte: Uma
palavra ou imagem simblica quando implica alguma coisa alm do seu significado manifesto e
imediato.
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O smbolo um veculo de comunicao que contribui para romper as barreiras lingsticas,

permitindo a identificao sem o uso necessrio de palavras, as quais por sua vez tambm so
smbolos. A linguagem sempre um elemento simblico; a lngua uma espcie daquele gnero. O
smbolo no pode ser confundido com o elemento simbolizado e, num primeiro instante, ainda que no
seja isso ideal, ele pode no ter nenhuma relao intrnseca com o que representa; em muitos casos, a
relao estabelecida apenas no plano de idia, no do ser em si. O valor e limite do smbolo est no
fato de que ele representa algo, no o substitui. Os smbolos so imagens de cousas ausentes
(CALVINO, 1999, Vol. IV, IV.17.21). Por isso que o signum (signo) contrastado com a res
(coisa) que considerada em si e por si mesma.
No pretendemos apresentar aqui nenhum quadro interpretativo do simbolismo apocalptico; mesmo
porque tal quadro no existe de forma satisfatria; e, particularmente, creio ser uma temeridade o
tentar faz-lo. Entretanto, reconhecemos que h certos princpios gerais que se coadunam com os
apocalipses; porm, o nosso objetivo no traar princpios; consiste apenas em ressaltar a utilizao
dos aludidos smbolos.
O smbolo era uma das principais caractersticas dos apocalipses, sendo que muitas vezes os autores
exageravam, "chegando a extremos bizarros no emprego de um verdadeiro zoolgico ao pintarem a
histria de Israel e profetizarem a vinda do reino de Deus" (BIRDSALL, 1966, p. 90). Cremos que de
certa forma isto era proposital, a fim de ter um efeito dramtico quando, por exemplo, se referiam a rios
de sangue, a morte cavalgando um cavalo com um tmulo que lhe vem atrs, uma mulher vestida de
sol tendo a lua por seu escabelo, um homem cavalgando as nuvens, etc.
Os nmeros eram grandemente usados no sentido simblico, especialmente 3,4,7,10 e 12, como tam-
bm os seus mltiplos. Lohse (1972, p. 239) colocou bem a questo, quando escreveu: "Uma vez que
Deus determinou com exatido o fluxo da histria, e os prazos, os nmeros exercem uma funo
importante na proposio apocalptica".
Excessos parte, podemos mais facilmente entender o simbolismo desta literatura se nos lembrarmos
que o perodo, no qual tais obras foram escritas, era marcado por uma dominao e opresso
estrangeiras, e que, em algumas destas circunstncias, a fidelidade a Jeov era tida como afronta ao
poder dominador. Por isso, os escritores que queriam confortar e estimular os seus patrcios, escreviam
suas obras usando de smbolos conhecidos, os quais, em sua maior parte, j foram empregados de
alguma forma no Velho Testamento, e outros na mitologia babilnica e persa, para comunicar uma
mensagem de esperana ao seu povo; e por outro lado, se tais escritos cassem em mos erradas, a
mensagem dificilmente seria decifrada.
Assim, encontramos nos apocalipses figuras tais como: bezerro, carneiro, ovelhas, bestas selvagens,
aves de rapina, lobos, tigres, abutres, guias, etc., as quais apontam para um personagem ou para
uma nao, tendo sempre em vista o futuro glorioso de Israel com a vinda do Messias. Este era um
ponto jamais olvidado pelos escritores apocalpticos.
Alis, aqui est mais uma razo porque eles faziam uso dos smbolos: desejavam "comunicar em
termos humanos coisas que olho jamais viu e nenhum ouvido ouviu, e que nunca antes esteve
presente nos coraes e nas mentes dos homens. A literatura apocalptica um esforo por descrever
o indescritvel, dizer o indizvel, pintar o que no pode reproduzir-se porque no h modelo na
experincia de ningum!" (BARCLAY, 1975, p. 11-12).

6. Imitativa:
assunto bastante discutido se os escritores apocalpticos realmente tiveram as vises
descritas ou se tais referncias visionrias e extticas no foram apenas um artifcio literrio. A opinio
que partilhada por grande parte dos eruditos que, com a possvel exceo de IV Esdras, toda a
literatura apocalptica fruto de um recurso literrio imitativo, tendo como meta comunicar uma
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mensagem que o autor julgava relevante.

tambm corrente a ideia de que os apocalipticistas se inspiraram num modelo comum: ou nas vises
dos profetas de modo geral, ou mais especificamente no livro de Daniel, no de Ezequiel, ou em ambos.
Seja qual for o seu modelo, a realidade que eles estavam convencidos de serem os herdeiros da ver-
dadeira tradio proftica, e que assim como os profetas, tambm tinham a Mensagem de Deus.
ponto pacfico o fato de que os apocalipticistas se basearam em modelos do Antigo Testamento,
encontrando especialmente em Daniel o seu prottipo (GASQUE, 2008, p. 989, 991); assim, podemos
observar que a Literatura Apocalptica imitativa. Contudo, o problema levantado continua: Tiveram os
autores as vises alegadas?
Particularmente, no creio na veracidade das alegadas "vises" tidas pelos autores; entretanto, sou
levado a crer que muitas vezes os autores escreviam porque realmente criam ter visto o que diziam,
pois h em seus escritos uma paixo que fruto de uma sinceridade consciente ou mentira
inconsciente. Em outros casos, todavia, entendemos que os escritores, inspirados nos escritos
profticos, interpretaram tais profecias luz do seu contexto, e, a partir da, emitiram a sua mensagem
tentando fazer uso dos mesmos recursos profticos a fim de serem ouvidos e, assim, poderem
transmitir a mensagem de conforto e estmulo ao povo. Quando fazemos esta segunda suposio,
bvio que estamos admitindo a mentira dos autores; todavia, no nos parece que isto os incomodasse
tanto, tendo em vista que o seu fim era nobre, e era isto que importava, seguindo, assim, uma con-
cepo pragmtica de que "os fins justificam os meios", do que discordo.

Consideraes Finais: O Propsito Desta Literatura:

De certo modo j mencionamos o propsito da apocalptica durante todo o transcurso deste ensaio;
aqui apens vamos indicar de forma sistemtica o que dissemos assistematicamente, tecendo alguns
comentrios.
a) Proclamar a grande esperana aos homens:
Os escritores apocalpticos tinham como objetivo apresentar uma mensagem de conforto e
estmulo, proclamando a grande esperana de libertao, encorajando os homens a permanecerem
leais e vigilantes, at que fosse inaugurado o reino messinico num futuro prximo, por meio do qual os
judeus seriam libertados de seus inimigos, tendo a partir da uma paz indestrutvel.
Segundo Moule, a mensagem apocalptica poderia ser resumida nesta frase: "A salvao sobrenatural
do Povo de Deus est iminente" (1979, p. 76). Da esta literatura ter sido chamada corretamente de
"Um Evangelho para os maus tempos" (RUSSELL, 1963, p. 112).

b) Apologtico:
Num segundo aspecto, a literatura apocalptica consistiu numa tentativa de conciliar a f pura de
um povo que cria na existncia de um Deus bondoso e onipotente, com a terrvel experincia cotidiana
do mal, do sofrimento e da opresso.
Manson (1965, p. 159) escreveu: "A sua principal tarefa era encontrar uma filosofia da religio que
abrangesse tanto os postulados da f como os fatos da vida diria".

Referncias Bibliogrficas

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