LAS TENDENCIAS AMBIENTALES

El concepto de educacin ambiental es tan ambiguo como pueden serlo los

diferentes significados que se atribuyen a la problemtica ambiental. De hecho, la
perspectiva que ha ido identificando los problemas relacionados con el medio
ambiente tiene diversos orgenes y todava no se ha logrado articularlos dentro de
un sistema coherente. La problemtica ambiental es la confluencia de diferentes
perspectivas que han hecho tangible la crisis. El desarrollo tecnolgico transforma
cada vez ms los ecosistemas naturales en sistemas artificiales y amenaza con
romper irreversiblemente la trama sutil de la vida. La ecologa, a medida que ha
ido profundizando en las leyes articuladas del ecosistema, ha hecho comprender
la manera como la actividad humana las desorganiza, en ocasiones de manera
irrecuperable.

La tendencia ecologista ha venido criticando la manera desprevenida como el

desarrollo industrial destruye los parasos primitivos del ecosistema. Es una
tendencia que se origina en los estudios de la biologa y, ms especficamente, de
la ecologa biolgica. El testimonio ms claro de esta crtica se puede encontrar
quizs en el hermoso libro de Rachel Carson, La primavera silenciosa, aparecido
en 1960, donde la biloga norteamericana se apoya en una rica literatura anterior.

La segunda perspectiva proviene de las disciplinas tecnolgicas. Se confunde por

lo general con los problemas tcnicos planteados por los efectos contaminantes
de la actividad humana. Desde los aos 50 se han venido multiplicando los
estudios tecnolgicos para contrarrestar los impactos sobre el medio. La ingeniera
ambiental o sanitaria se ha especializado en este tipo de soluciones, que por lo
general no intentan prevenir los efectos, sino remediarlos una vez acaecidos.

La ciencia econmica, por su parte, se ha encontrado casi desde sus inicios con la
contradiccin que conlleva el crecimiento econmico con los lmites internos o
externos que hacen prever o temer el advenimiento de un estado estacionario.
Sobre esta preocupacin, anunciada ya en los clsicos, los economistas
modernos han planteado los lmites externos de la produccin econmica, en
trminos ambientales. Boulding o Heillbroner hacen nfasis en la necesidad de
pasar de la economa del cowboy a una produccin de sistema cerrado, dado que
los elementos naturales de los que se abastece son necesariamente limitados.

Desde otra perspectiva, los urbanistas han analizado el desequilibrio de las

ciudades al mismo tiempo como estructuras fsicas y como construcciones
culturales. La ciudad representa no slo el refugio del hombre, su particular
hbitat, construido por fuera del ecosistema, sino tambin el gran acumulador que
absorbe la energa de mltiples ecosistemas. Por su parte, los cientficos sociales
se preocupan ms por el deterioro de la calidad de la vida cotidiana, oprimida por
las estructuras tecnolgicas y por las condiciones de trabajo.

Otras corrientes sitan la problemtica ambiental decididamente en el plano de lo

poltico, es decir, en el nivel de las decisiones que el hombre tiene que tomar,
cada vez en forma ms consciente, para orientar el desarrollo. Si el problema
ambiental significa una crisis de la civilizacin en su conjunto, es posible que slo
un nuevo orden cultural, construido desde la decisin poltica, permita garantizar la
continuidad de los procesos vivos.

LAS TENDENCIAS DE LA EDUCACIN AMBIENTAL

El diagnstico y las perspectivas de la educacin ambiental deben estudiarse

desde esta perspectiva, no ajena a los fines ni a la orientacin del desarrollo. Las
miradas superficiales han distorsionado el anlisis de la educacin ambiental. Se
cree con facilidad, que la educacin ambiental consiste en encontrar las recetas
dentro del sistema actual, para mejorar las condiciones ambientales. Se acude,
por tanto, a recetas ecolgicas o tecnolgicas, sin replantear el sistema educativo
en su conjunto y sin plantearse la orientacin de los sistemas culturales.

El mrito de la Conferencia de Estocolmo consisti en haber vinculado la

problemtica ambiental, aunque fuese de manera tmida, al ambiente social y
cultural y especialmente a la pobreza. Estocolmo no plantea, por supuesto, la
necesidad de un nuevo desarrollo ni la exigencia de desarrollos alternativos. Sus
conclusiones van dirigidas ms bien a la necesidad de ampliar el margen de
participacin de los pases pobres en el desarrollo unidimensional. No se plantea
la necesidad de nuevas formas de desarrollo acopladas a las condiciones de la
diversidad de las zonas de vida, pero al menos replantea la concepcin,
demasiado estrecha y reduccionista, que llevaban a la mesa de trabajo los pases
industrializados.

Esta concepcin, que abarca los planteamientos sociales dentro de la perspectiva

ambiental, pasa a la Conferencia de Tbilisi (1978) y al Seminario Internacional de
Belgrado sobre Educacin Ambiental (1977). La carta de Belgrado acepta el
planteamiento de que la perspectiva ambiental "abarca el medio social y cultural" y
parte del principio de que "es necesario reconsiderar los modelos de crecimiento y
de desarrollo".

Esta percepcin de la educacin ambiental ha sido en parte una conquista de los

pases del Tercer Mundo. Sin embargo, no puede decirse que sea la opinin
prevaleciente en estos pases y menos an, en los pases desarrollados. La mayor
parte de los tericos o tecnlogos de la educacin ambiental intentan confundirla
con la formacin de una conciencia sobre el deterioro del medio fsico. Estas
tendencias coinciden en ocasiones con las corrientes reduccionistas que
pretenden ecologizar las ciencias sociales, reduciendo la perspectiva ambiental a
una comprensin de los equilibrios del sistema natural y, consecuentemente, a la
correccin tecnolgica de los desequilibrios introducidos por la actividad humana.
El hombre acaba siendo el responsable (o el irresponsable) de los desequilibrios
naturales, y ojal no se hubiera interpuesto en los procesos evolutivos de la vida.
Durante la dcada de los aos 80, caracterizada por el realismo poltico en contra
de los sueos y utopas de los aos 60, se ha venido formando una corriente de
pensamiento, incluso en Amrica Latina, que pretende despolitizar el tema
ambiental por el camino del reduccionismo. Estas corrientes quieren hacer olvidar
la vinculacin existente entre las estructuras productivas y la utilizacin
inadecuada o destructiva del medio natural y de sta con la pobreza y el
subdesarrollo.

Es dentro de una perspectiva holstica, es decir, poltica del tema ambiental, como
puede entenderse la exigencia de tina transformacin radical de los mtodos de
enseanza-aprendizaje. La interdisciplina, recomendada por la Conferencia de
Tbilisi, est orientada a una "percepcin integrada del medio ambiente". Ello slo
es posible si entendemos el ambiente como una resultante de la actividad "natural"
y social. A medida que el hombre transforma el medio externo y las leyes que
rigen el ecosistema, sometiendo ste a nuevos equilibrios controlados
tecnolgicamente, muy difcilmente pueden continuarse diferenciando las ciencias
naturales y sociales como feudos independientes. Si bien cada ciencia tiene su
campo especfico de anlisis, la comprensin de la totalidad es necesariamente
interdisciplinaria. La naturaleza fsica o biolgica, si se quiere seguir llamando as,
est integrada al proceso mismo de construccin de la cultura.

El segundo aspecto que reafirma con vigor la perspectiva ambiental es la

necesidad de acoplar los sistemas educativos a la experiencia social inmediata de
transformacin del ambiente externo. La vinculacin de la construccin terica con
la prctica social se ha venido perdiendo, sobre todo en las culturas dependientes,
en las que el conocimiento no pasa de ser una frmula de aplicacin tecnolgica.
Las culturas dependientes han abandonado la iniciativa de la investigacin tanto
del medio natural como de las tecnologas para transformarlo. Se contentan con
aplicar paquetes tecnolgicos ofrecidos en el mercado internacional por quienes
tienen el privilegio de la iniciativa cientfica. En estas culturas, la interdisciplina y la
articulacin de la teora y la prctica tienen muy poco campo de aplicacin. La
prctica tecnolgica y social se vuelve un simple acto repetitivo.

En esta forma, una concepcin sistemtica de la educacin ambiental est ligada

a la construccin de una sociedad participativa. Una sociedad en la que la ciencia
deje de ser el arma competitiva de ascenso social para convertirse en instrumento
de transformacin y en iniciativa de cambio. La educacin basada en la
investigacin participativa busca poner al servicio de las comunidades los
resultados de los anlisis cientficos y los elementos metodolgicos, para que ellas
sean las constructoras de su propio desarrollo.

Esta reforma educativa, que acerque entre s las esferas del conocimiento, hasta
ahora aisladas, y rompa los muros de la educacin para volcarla sobre las
necesidades populares, es, sin duda, un programa poltico de difcil ejecucin. Se
requiere el convencimiento y la decisin para formularse nuevos estilos de
desarrollo
http://www.cladead.com/cursos/MEDAM/MEDAM-000003/tendencias_de_la_ea.htm