Televisión de alta definición (HD)

1. Televisión de alta definición

High Definition (HD) Television es uno de los formatos que, sumados a la televisión
digital, se caracteriza por emitir las señales televisivas en una calidad digital superior
a los sistemas ya existentes (PAL- en España-, NTSC y SECAM)1.

1.1. Resolución
La pantalla HDTV utiliza una proporción del aspecto 16:9. La alta resolución de las
imágenes (1920 pixels × 1080 líneas o 1280 píxeles × 720 líneas) permite mostrar
mucho más detalle comparado con la televisión analógica o de Standard Definition
(720 píxeles x 576 líneas según el estándar PAL).

Para que un televisor o proyector soporte alta definición debe soportar como mínimo
720 líneas físicas a lo ancho. Un monitor que soporte True HD, ofrecerá 1920x1080
píxeles en progresivo.

Existen dos formas de reproducir a su vez esas dos resoluciones. Una escena podrá
ser reproducida de forma progresiva o entrelazada (interlaced). En la reproducción

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EEUU y Japón tienen NTSC con una resolución de 538x480 píxeles a 30 fotogramas por
segundo en un formato “normal” de 4/3 y de 720x480 en el formato de 16/9. En Europa tanto el
SECAM como el PAL coinciden en una resolución de 720x576 a 25 fotogramas por segundo
tanto en el formato 4/3 como en el 16/9.

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entrelazada se proyectan primero las líneas impares y luego las líneas pares. La
velocidad de refresco permite “engañar” al ojo y hacerle creer que se están
reproduciendo las imágenes completas aunque sólo se reproduzca la mitad de las
líneas que la componen en cada fotograma. En una reproducción “progresiva” sí se
proyectan simultáneamente todas las líneas de la escena, sin “truco” alguno y con los
fotogramas dibujados al completo.
Estos formatos se denominan atendiendo a su resolución en vertical y añadiendo una
“p” minúscula en el caso de ser imágenes progresivas o un “i” en el caso de
entrelazadas (interlaced). Así tendremos la resolución más baja 720i y 720p y la
superior 1080i y 1080p.
La resolución 1920x1080 suele estar en modo entrelazado, para reducir las
demandas del ancho de banda. Las líneas son rastreadas alternativamente 50 veces
por segundo, de forma similar entrelazado a 50 Hz en PAL. Este formato se denomina
1080i, o 1080i50 en las áreas donde tradicionalmente se utiliza la norma PAL a 50 Hz.
También son utilizados los formatos de rastreo progresivo con una velocidad de 50
cuadros por segundo. El formato 1280x720 en la práctica siempre es progresivo
(refrescando el cuadro completo cada vez) y es así denominado 720p.
La calidad de una escena es mejor cuanto mayor sea su resolución y siempre
mejor en progresivo que en entrelazado. Pero el espacio que ocupa el contenido
varía de una opción a otra.

1.2. Ratio de imagen

El contenido HD suele mostar una ratio de aspecto de imagen de 16:9 aspect ratio (16
unidades a lo ancho por 9 a lo alto), mientras que la televisión convencional usa el
ratio 4:3.

1.3. Códec
Desafortunadamente, la enorme capacidad de almacenamiento de datos necesaria
para guardar datos sin comprimir hacen que sea poco probable que una opción de
almacenamiento sin compresión aparezca en el mercado en años próximos. La
compresión en tiempo real MPEG-2 de una señal de HDTV no comprimida también es
extremadamente cara, lo cual la hace prohibitiva para el mercado, aunque se predice
que su costo bajará en algunos años.
El códec utilizado para la compresión puede ser MPEG-2, H.264 o WMVHD (Windows
Media Video High Definition). Las imágenes HDTV son hasta 5 veces más definidas
que las de la televisión de definición normal, comparando el formato PAL con la
resolución HDTV más alta.
En el caso de un ordenador, para poder reproducir contenido HD debe soportar unos
requisitos mínimos que varían en función de la tasa de transmisión de datos. Por
ejemplo, para Microsoft WMV en HD los requisitos son los siguientes:

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Minimum Configuration (to play 720p Optimum Configuration (to play 1080p
video) video with 5.1 surround sound)

 Windows XP  Windows XP

 Windows Media Player 9 Series  Windows Media Player 10

 2.4 GHz processor or equivalent  DirectX 9.0

 384 MB of RAM  3.0 GHz processor or equivalent

 64 MB video card  512 MB of RAM

 1024 x 768 screen resolution  128 MB video card

 16-bit sound card  1920 x 1440 screen resolution

 Speakers  24-bit 96 kHz multichannel sound card

 5.1 surround sound speaker system

1.4. Conectores
Existen los siguientes conectores para entadas de alta calidad:
o Componentes (Analógico)

Las pantallas actuales soportas la señal analógica por componentes YPbPr

como formato HD para asegurar su compatibilidad con las fuentes de vídeo HD
existentes actualmente. Para ellos se utilizan los conectores por componentes
habituales o un adaptador HDCP (High-Bandwidth Digital Content Protection)
para la protección de copyright.

o DVI soporta transmisión en un sentido para los siguientes formatos de

vídeo HD:
- 1280x720 @ 50 y 60Hz para vídeo con escaneo progresivo (“720p”)
- 1920x1080 @ 50 y 60Hz para vídeo entrelazado (“1080i”)
Estos conectores soportan protección de copyright (HDCP) si el equipo puede
recibir y transmitir señales de este tipo.

La salida DVI es una señal digital que permite enviar una imagen más
precisa que la análoga a un monitor que pueda desplegarla.

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 o HDMI HD para los siguientes formatos de vídeo:

- 1280x720 @ 50 y 60Hz para vídeo con escaneo progresivo (“720p”)

- 1920x1080 @ 50 y 60Hz para vídeo entrelazado (“1080i”)
Estos conectores soportan protección de copyright (HDCP).

HDMI es un formato más nuevo que DVI que hace algo similar pero además
de transportar video sin comprimir es capaz de transportar hasta 8 canales
de audio.
Existen adaptadores entre DVI y HDMI.

o FireWire (también: IEEE-1394 High Performance Serial Bus o DV)

permite transmisiónes de audio y video bidireccionales. Suele estar disponible
en videocámaras y soporta DTCP (Digital Transmission Content Protection).

2. Contenidos

2.1. En España
- La plataforma de pago Digital+ efectuó algunas pruebas en Alta Definición
sobre el satélite Astra el 16 de junio de 2005. Consistieron en varios

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 fragmentos de programas de éxito de Canal+ tales cómo Lo más +, Las
noticias del guiñol, La hora Wiki y Código Cine. Se espera que a finales de
2006 ofrezcan a sus clientes la posibilidad de alquilar un decodificador con
soporte HDTV para conectar a los distintos modelos de televisión que
actualmente incorporan esta tecnología.
- Jazztel proveedor de Internet y telefonía preve ofrecer algunos canales en Alta
Definición a través de líneas ADSL2+ a mediados de 2006, tras sus actuales
pruebas comerciales de televisión sobre IP.
- Telefónica ofrecerá a partir de 2007 TV de Alta Definición en su plataforma de
TV digital Imagenio. Lo hará migrando su red mixta ADSL/ADSL2+ a una red
VDSL2.
- Los únicos generadores de contenido en Alta Definición que se pueden
encontrar en España actualmente son la emisión por satélite para toda
Europa de los canales HD1, HD2 y HD5 (conocidos cómo la plataforma
Euro1080) que emiten en 1080i; y la plataforma de videojuegos en Alta
Definición Xbox 360 (a la espera de su competidor PlayStation 3) cuyos
videojuegos (y otros contenidos descargables) son todos -de momento- en el
formato 720p.
En la Europa “más avanzada” sí que existen emisiones en HD, pero estas son
prácticamente en su totalidad de pago. Tenemos que cruzar el charco e ir a los USA o
a Japón para poder disfrutar de una emisión en HD. Allí llevan años disfrutándola

2.2. En México
- La compañía de televisión mexicana Televisa empezó a hacer emisiones
experimentales en HDTV a principio de los años 90 en colaboración con la
compañía japonesa NHK. A día de hoy ya hay algunos programas en HDTV,
pero su uso es realmente limitado.
- Durante la primera mitad de 2005, al menos un proveedor de cable en la
Ciudad de México (Cablevisión) empezó a ofrecer cinco canales en HDTV a
los suscriptores que comprasen un grabador digital de vídeo (DVR).
- TV Azteca transmite desde el 2005 los canales 24 y 25 de televisión abierta
con señal HDTV.

2.3. En Internet
Existen múltiples sitios en Internet que ofrecen contenido en HD. Aquí van unos
ejemplos:
- DivX:
http://www.divx.com/hd/
- Demos de Microsoft:

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 http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/musicandvideo/hdvideo/cont
entshowcase.aspx
- Para Xbox
http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=abde1e02-b529-
469e-ae6a-7417fcde9e12&DisplayLang=en
http://shop.sky.com/hd/HD-Video-Downloads.htm

3. La alta definición y la TDT

Los emisores de televisión digital actuales (satélite, terrestre, etc.) producen
excelentes imágenes de televisión digital, pero las imágenes de la HDTV tienen una
mayor calidad. HDTV es también difundido digitalmente, pero en un formato diferente
para imágenes de mayor resolución.
El despegue de la TDT (Televisión Digital Terrestre) en España no parece indicar que
se ofrezca Alta Definición a través de éste sistema, ni a corto ni a medio plazo, ya
que además de no ofrecer programación con contenidos nuevos, la calidad de emisión
es incluso peor que la de las emisiones analógicas.
El pequeño ancho de banda (al compartir espectro con las emisiones analógicas) se
ve agraviado por intentar ofrecer demasiados canales nuevos en el espectro libre. Lo
que unido a un ineficaz códec MPEG-2 provoca que las imágenes se vean
desvirtuadas por exceso de compresión digital que no existía en las emisiones
analógicas. Algunas cadenas incluso emiten sonido monofónico cuando en las
emisiones analógicas simultáneas (mismo contenido en analógico que en digital)
emiten en estéreo, sin aprovechar las capacidades de sonido multicanal que permite la
TDT. Por otra parte tampoco se está aprovechando para emitir en formato
panorámico, aún cuando los decodificadores digitales pueden adaptar la imagen al
formato de TV que el usuario tenga conectado al decodificador.

4. Grabar contenido en HD
Los decodificadores de HDTV se conectarán al VCR o de DVD. Sin embargo, los
programas serán grabados únicamente en la definición estándar . Los dispositivos
para grabar programas en alta definición están apareciendo ahora, junto a los
grabadores de HD, que estarán muy pronto disponibles
La programación HD puede ser grabada a un disco óptico usando utilizando las
tecnologías Blu-ray o HD-DVD.
Por un lado, el DVD funciona a las mil maravillas con los monitores de toda la vida,
capaces de reproducir la señal de televisión analógica en 625 líneas. El DVD tiene 720
líneas de resolución. Pero sus virtudes se quedan excesivamente cortas en una
tecnología que puede definir la imagen hasta en 1.080 líneas verticales, por lo que
demanda una mayor cantidad de información en el disco.

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Por otro lado, un DVD guarda 4.7GB en los discos de una capa y 9.4GB en los de dos,
una minucia comparado con los 15GB y 45GB del HD-DVD o los 25GB y 50GB de
Blu-ray. El equivalente serían 30 episodios de Sexo en Nueva York grabados con
calidad normal. En alta definición, la capacidad de grabación se reduciría a unas pocas
horas.