BRADBURY, M. O Mundo Moderno

BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad.
Paulo
Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989.
Pound achava que a tarefa do artista era atuar como aguilho de sua poca, gerando
cultura ao se revoltar contra a cultura. No final da vida, Pound por fim confessou que
sua ambio de transformar a poltica de cultura fora um erro perigoso, que colocava em
questionamento sua realizao artstica e o prprio intento de tornar novo. Como
tantos outros artistas modernos, Pound perdeu-se no mundo poltico que o cercava. Um
dos motivos pelos quais o esprito das artes modernas comeou a morrer por volta da
poca da Segunda Guerra Mundial foi o fato de que sua relao paradoxal com o mundo
da poltica moderna tornou-se demasiadamente bvia. (BRADBURY, M. O mundo
moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia
das Letras, 1989, p. 20)
modernismo o nome que veio | a designar aquela transformao radical sofrida

pelas formas, pelo esprito e pela natureza das artes entre a dcada de 1870 e o incio da
Segunda Guerra Mundial. Foi uma revoluo artstica profunda, que agitou toda a
Europa e em parte, graas ao prprio Pound os Estados Unidos, modificando
radicalmente o curso de todas as formas de expresso artstica. Foi uma crise na histria
do humanismo ocidental e uma tentativa sria de compreender e apreender a natureza da
existncia moderna. Teve consequncias profundas, algumas intencionais, muitas
imprevistas especialmente no campo da poltica. Gerou algumas das obras literrias
mais geniais e mais perturbadoras que conhecemos, e algumas das mais dolorosas
manifestaes da autoconscincia e da ansiedade modernas. Ela fez parte da transio
sofrida pelo mundo ocidental ao passar do movimento romntico para uma nova era, do
sculo XIX para o XX. O incio dessa crise j est afastado de nosso tempo por um
sculo inteiro, porm ela ainda nos abala, ainda consegue nos perturbar. Ela reconstruiu
completamente nossa tradio artstica, nossas concepes de forma e linguagem,
nossos valores contemporneos, nossa cultura e nossos estilos at mesmo a aparncia
de nossas ruas, de nossas casas e interiores, de ns mesmos. Redirecionou a imaginao
de toda uma poca, e tambm a nossa poca, que a ela se seguiu. Legou-nos algumas
das maiores realizaes de nossa literatura e alguns dos nossos piores pesadelos.
(BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo Henriques
Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 20-21)
a arte de tornar novo tambm uma arte de crise. As novas formas fragmentrias, as
estruturas estranhas, muitas vezes parodsticas, a atmosfera geral de ambiguidade e
ironia trgica que caracteriza tantas obras tudo isso expressa tal crise.
Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 22)
o indivduo que canta ou fala para si prprio e para toda a humanidade. (WHITMAN,
W. apud BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo
Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 23)
Pound encarava os Estados Unidos como uma provncia do ponto de vista cultural, um
pas semibrbaro, desatualizado. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes
escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 24)
uma grande transformao que vinha arrebatando as ideias e as artes na Europa ao se
iniciar o novo sculo. A transio entre duas eras, a gigantesca vaga de novas invenes
e experincias na cincia e na tecnologia, na filosofia e na psicologia, o crescimento
acelerado das cidades, a difuso dos processos industriais, o advento de novos meios de
comunicao, como o automvel e o telefone, as defasagens polticas que agora iam se
formando na maioria das sociedades ocidentais todas essas coisas contribuam para a
formao de uma atmosfera de ruptura. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez
grandes escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras,
1989, p. 24)
as transformaes na arte no soa apenas eventos estticos, porm decorrem de

mudanas sociais e ideolgicas, de trocas de sistemas, convices e formas de vida.
O mundo do contrato social de Rousseau, do otimismo liberal e burgus, fora

transformado por um suclo de desenvolvimento. A viso romntica de uma natureza
benevolente e divinizada fora subvertida pelo crescimento das grandes cidades e pela
massificao das populaes; e as velhas certezas crists foram minadas pelo esprito
das novas ideias. Em todos os campos nas expectativas sociais, na conscincia
cientfica, nos valores religiosos e morais haviam ocorrido transformaes
fundamentais. No ano revolucionrio de 1848, quando a maior parte da Europa vivia o
tumulto dos novos movimentos de libertao e o mapa do continente modificava-se,
Marx e Engels lanaram seu Manifesto comunista, que anunciava o surgimento do novo
proletariado industrial, desafiava a burguesia agora estabelecida, e mais importante
ainda afirmava uma viso revolucionria, secular e materialista da histria e das
expectativas humanas. Em 1859, Charles Darwin, em A origem das espcies, props
uma teoria da evoluo para o prprio mundo natural, questionando a concepo crist
da criao em seu mago.
Estas novas ideias sociolgicas e cientficas, essas vises racionalistas da
natureza e da histria, contestavam a velha viso teocntrica e romntica. Elas
inauguravam uma nova era de experimentao, em que se aceleravam as descobertas
morais e filosficas, mdicas e tecnolgicas, enquanto uma nova conscincia
revolucionria da tarefa da inteligncia se desenvolvia. (BRADBURY, M. O mundo
os mesmos processos cientficos e tecnolgicos inovadores estavam gerando uma

intensa conscincia de acelerao histrica, que foi se intensificando medida que se
aproximava o fim do sculo, indicando qual seria o destino provvel do sculo
seguinte. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo
o historiador Henry Adams, comentou que, ao ingressar no sculo XX, a humanidade

entrava no num universo, mas num multiverso; e aprendia a rezar no mais Virgem, e
sim ao Dnamo, a nova energia mecnica. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez
1989, p. 26)
A mudana do mundo exterior correspondia conscincia de que o mundo interior se
modificara. medida que a sociologia e a poltica alteravam a viso que se tinha do
mundo social e a cincia modificava a concepo do mundo fsico, surgiam novas ideias
a respeito de que constitua a natureza da percepo, da intuio e da conscincia. As
grandes narrativas do sculo XIX sempre continham crises religiosas e morais; os
protagonistas eram dilacerados pelo conflito entre danao e salvao. J as artes e
ideias do final do sculo dirigiam sua ateno para outras direes, para os novos
tumultos da conscincia, a natureza das impresses e percepes, o mundo que jazia
oculto por trs da mente consciente e veio a ser denominado inconsciente. Os artistas e
pensadores enfatizavam a complexa existncia interior de um mundo imaterial dirigido
por frgeis sensaes e percepes. Walter Pater, porta-voz das sensaes novas e
modernas, falava da conscincia acelerada, multiplicada, dos tempos modernos. Em
1890, William James publicava seu livro Princpios de psicologia, no qual enfatizava
que a realidade no era um dado objetivo, e sim algo percebido subjetivamente atravs
da conscincia uma ideia que encontrou eco nos ltimos romances de seu irmo,
Henry James. Segundo William James, doravante, ao falar sobre a mente, devemos
cham-la fluxo de pensamento, de conscincia, ou da vida subjetiva. Em 1900,
Sigmund Freud publicou A interpretao dos sonhos, uma das obras mais influentes do
novo sculo. Na Frana, o filsofo Henri Bergson destacava o papel da intuio, em
detrimento da razo, na vida humana, bem como a importncia fundamental da atuao
da memria e do tempo interior em nossa apreenso da realidade. Na Alemanha, a
sensao decadente e esttica de escapar da priso do tempo histrico impregnava a
nova fico de Thomas Mann. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes
Numa poca em que Freud estava se tornando conhecido, Bergson ganhava influncia.
Strindberg tornava-se um dramaturgo importante e os romances de Dostoivski eram
amplamente lidos em diversas lnguas, a arte da psicologia e da conscincia ganhava ela
prpria uma nova importncia. Era estimulada pela sensao de independncia esttica e
liberdade decadente que se desenvolvera na segunda metade do sculo XIX, medida
que a imaginao literria e artstica foi se rebelando cada vez mais contra o mundo
social cientfico, material e burgus. O artista no seria mais um moralista burgus, mas
sim um instrumento independente de descoberta, um agente de evoluo criadora. E o
idioma de um realismo seco e direto no mais exprimia de modo satisfatrio a realidade
de um complexo mundo de mutao, movimento, acelerao. Como as grandes
experincias realizadas no campo da pintura demonstravam, a arte no era simplesmente
uma questo de representar os fatos sociais de um | mundo exterior consensual. Ela
exprimia a si prpria, seus prprios mtodos de composio, seus prprios processos de
percepo e intuio. As artes tinham uma existncia independente, e uma imiscua-se
na outra, transformando-se mutuamente pintura e arquitetura, teatro e msica, dana
e desenho, fico e poesia. Uma alimentava a outra, e, do mesmo modo como a poesia
aspirava condio da msica, a fico aspirava condio da pintura, e o teatro do
devaneio esttico. A arte tornou-se smbolo de sua prpria existncia, e o smbolo foi se
tornando cada vez mais obscuro, enigmtico e labirntico: como dissera Yeats, os
sonhos do poeta ho de ter a capacidade de derrotar o real em qualquer nvel.
O que realmente importante a respeito desse movimento que na verdade foram

muitos movimentos diferentes o fato de que no foi apenas um novo esprito e uma
nova atitude, uma maneira de reagir poca, [...] mas foi tambm uma realizao
extraordinariamente densa e criativa, que sob muitos aspectos no encontra par. Poucas
pocas geraram uma arte to extraordinria to complexa. Foi uma grande congregao
de talentos e descobertas, uma sucesso de movimentos que exibiu uma fertilidade de
renovao artstica jamais vista. E se, como j comentei, foi uma jogada arriscada,
apostando no futuro, deve-se reconhecer que conseguiu modificar radicalmente nossa
concepo de arte e de vida. E, ao reconhecer esse fato, reconhecemos tambm a
centralidade e a urgncia da viso modernista de crise, o acertado de sua ironia trgica,
a necessidade de sua angstia e os fundamentos de sua rejeio de sua prpria poca.
O movimento modernista foi um empreendimento prolongado, constantemente em

mutao, ao longo de mais de sessenta anos. Foi a arte de uma era de internacionalismo
intelectual e cultural, de grandes convulses sociais, em que as ideias passavam de uma
cultura a outra. Foi, portanto, uma arte essencialmente cosmopolita, de um
cosmopolitismo s vezes intencional, com as tradicionais viagens literrias e
expatriaes (caso de Pound, Eliot, Joyce e o sucessor deste ltimo, Samuel Beckett), e
s vezes forado, causado pelas convulses histricas que levaram ao exlio muitos
escritores (caso de Dostoivski, de Ibsen at certo ponto e, posteriormente, de Mann,
Brecht e Nabokov). Como j observou George Steiner, h bons motivos histricos para
que uma parte to grande da arte moderna tenha sido produzida por escritores sem lar,
afastados de sua cultura nacional, sua tradio, seu idioma nativo; e para que a palavra
moderno tenha tantas conotaes de desarraigamento e desorientao. E h tambm
motivos igualmente bons para o fato de as sensaes do exilado ironia, alienao,
desarraigamento, ausncia de valores domsticos e familiares serem dominantes em
boa parte das realizaes do modernismo; e pelo fato de essa arte provocar em ns uma
perturbao to profunda quanto a admirao que nos inspira. (BRADBURY, M. O
mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo:
Companhia das Letras, 1989, p. 35)
Visto que o movimento modernista foi de carter internacional, florescendo mais ou

menos na mesma poca em um grande nmero de pases, necessrio v-lo dentro de
uma tica internacionalista. Ele atraiu os escritores para as cidades, os modernos centros
de arte, onde fluam as ideias, florescia o esprito, intensificavam-se as tenses do
modernismo. Eram principalmente as grandes cidades cosmopolitas como Paris,
Munique, Viena, Roma e, mais para o final, Nova York que se tornaram pontos de
encontro de muitas tendncias diferentes. Os entusiasmos mutveis e efmeros, os
contrastes gritantes das grandes cidades foram componentes importantes do esprito
moderno. Crime e castigo uma obra capital da crise moderna, a histria de um jovem
para quem a existncia nunca bastara, e que queria sempre mais mas tambm uma
histria sobre So Petersburgo, com seus cortios tenebrosos, sua misria, seus
intelectuais desorientados e angustiados, seus homens subterrneos alienados. Conrad
construiu O agente secreto a partir da viso de uma cidade imensa, maior que alguns
continentes, a cidade imperial de Londres. O Ulisses de Joyce foi escrito numa cidade,
Zurique, e tem como cenrio outra, a cidade paralisada de Dublin em 1904. Em Mrs.
Dalloway, Virginia Woolf evoca a Londres de 1923, estremecida pela guerra mas ainda
profundamente imperial; e A terra estril de Eliot rene todas as cidades irreais e
decadentes do mundo numa s, uma Londres muito diferente da de Virginia Woolf,
onde multides atravessam a London Bridge incessantemente e onde impera esterilidade
moderna. Mas as cidades cosmopolitas no se limitavam a fornecer literatura moderna
um de seus temas e uma de suas sensaes mais essenciais. Forneciam tambm os
pontos | de encontro, os cafs, as revistas e editoras vanguardistas, os mecenas, as
plateias especializadas, os ambientes e argumentos experimentais nos quais surgiu a
nova arte. Elas chocavam, estimulavam e criavam, e a maior parte da arte modernista
pode ser considerada essencialmente urbana. (BRADBURY, M. O mundo moderno:
dez grandes escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras,
1989, p. 35-36)
Diversos crticos literrios j tentaram formular uma teoria ou uma explicao

abrangente, e com o tempo essas explicaes vo se tornando cada vez mais ousadas
(assim, o crtico estruturalista francs Roland Barthes afirma que por volta de 1850 [...]
a escritura clssica desintegrou-se, e toda a literatura, de Flaubert at o presente, passou
a ser a problemtica da linguagem). (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez
1989, p. 36)
as grandes obras do movimento modernista algumas delas consideradas pervertidas

ou obscenas, obscuras ou excntricas na poca em que surgiram so importantes
monumentos de arte e viso. Foram tentativas de no apenas captar o esprito de uma
poca como tambm dar arte um novo mpeto descobridor, uma nova autoconscincia.
Esse um dos motivos pelos quais as melhores obras modernistas so muitas vezes
tecnicamente complexas e narcisisticamente voltadas sobre | si prprias; um dos
motivos pelos quais um dos temas mais bvios que nelas encontramos a prpria tarefa
de criao. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo
Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 36-37)
Os grandes escritores que abordaremos ainda so nossos contemporneos s vezes

muito mais do que muitos dos autores de nossa poca atual. Ainda nos oferecem
algumas das melhores obras de arte, algumas das mais aprofundadas investigaes
morais e histricas que podemos encontrar em toda a literatura. realmente conseguiram
tornar novo, e ns vivemos agora na nova era que eles enxergaram e entre as imagens
da realidade que eles construram. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes
Como afirmou Walter Pater em O Renascimento, considerar todas as coisas e todos os

princpios como modas inconsistentes vem se tornando, cada vez mais, a tendncia
principal do pensamento moderno. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez
1989, p. 40)
a modernidade o esprito da poca tal como reconhecido e explorado pelos

grandes escritores, os portadores da conscincia literria ela prpria dividida,
angustiada, insegura e desanimadora. E o que de fato se d; a literatura moderna,
como a vida moderna, est sempre se aproximando do abismo, no mundo da ao ou no
mundo interior da conscincia. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes
J se disse, e | com razo, que foi necessrio o sculo XX com toda sua experincia
histrica para que se compreendesse Dostoivski. (BRADBURY, M. O mundo
das Letras, 1989, p. 42-43)
Quando, em 1917, a velha Rssia feudal chegou ao momento de terror revolucionrio

que boa parte da obra de Dostoivski parece prever ou tentar impedir que surja, as
opes essenciais j estavam delineadas em Os demnios. Nas personagens dessa obra
extraordinria encontramos aqueles desejos revolucionrios imperiosos, intelectuais,
que viriam a moldar boa parte do sculo XX a fome de ideologia, a necessidade de
dominar pela vontade, a justificao do terror e do totalitarismo, a viso de uma ordem
social em que apenas o necessrio necessrio. (BRADBURY, M. O mundo
um dos melhores analistas da obra de Dostoivski, o crtico russo Mikhail Bakhtin,

observou que com base na cidade Dostoivski criou uma forma nova, o romance
polifnico, que exatamente o contrrio da forma de Notas do subterrneo na
medida em que a narrativa est a cargo no de uma voz que monologa, e sim de uma
grande polifonia em que muitas vozes esto em constante disputa. (BRADBURY, M.
O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo:
Voc l algum jornal?, perguntou Dostoivski a um correspondente, explicando que

o escritor, a fim de chegar essncia de sua poca, deve ler os jornais e captar a unidade
subjacente, para que a conexo visvel que h entre todas as coisas, pblicas e privadas,
se torne cada vez mais forte e clara. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez
1989, p. 51)
Tudo o mais depressa possvel, anota o autor em seu caderno, a respeito do incio do
romance. Primeiro o evento, e ento comea a corrupo de sua psicologia porque s
agora ele recupera a conscincia. Como diz o escritor, aps o ato que se desenrola o
processo psicolgico do crime, e este o verdadeiro cerne do romance. Esse processo
assumiria vrias formas. Uma delas a passagem do ato do nvel do inconsciente, no
qual foi apresentado de modo to admirvel, para o nvel da conscincia, onde pode ser
objeto da anlise moral. A partir do crime em si tem incio seu desenvolvimento moral,
a possibilidade de perguntas que antes eram impossveis, anota Dostoivski no
caderno; e mais: Do desespero nasce uma nova perspectiva. Essa nova conscincia,
como Dostoivski deixa claro, pode corromper ou aperfeioar; Dostoivski sempre o
analista da duplicidade da natureza humana. (BRADBURY, M. O mundo moderno:
1989, p. 56)
A fico existencial, a fico do absurdo, a obra e Jean-Paul Sartre e a de Albert

Camus todas contm a marca de Dostoivski. um legado extraordinrio,
principalmente por se tratar de um escritor que ao menos em teoria
colocava-se contra a autoalienao da imaginao moderna e tentava encontrar o
caminho da redeno. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores.
Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 60)
Como ele [Ibsen] comentou certa vez: Tudo que escrevi est intimamente relacionado
com o que vivi. Cada nova obra tem para mim o objetivo de servir como um processo
de libertao espiritual, pois todo homem compartilha a responsabilidade e a culpa da
sociedade da qual ele faz parte. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes
tragdia a viso de um mundo implacvel e inevitvel que no pode ser reformado

por uma simples revoluo do esprito. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez
1989, p. 77)
H quem compare, com justia, Espectros tragdia grega, pelo que nela h de
pressgio e inevitabilidade; e a priso que Ibsen tece em torno da sra. Alving
completa. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo
a felicidade e o sculo XX no so muito compatveis; (BRADBURY, M. O mundo

O agente secreto uma obra capital do ceticismo moderno, que v no apenas os

instintos anarquistas mas tambm o prprio objetivo de depreender o significado da
vida como um processo que leva ou ao absurdo ou loucura e ao desespero. Em suma, a
obra apresenta uma viso muito moderna, filosoficamente comparvel ao
existencialismo. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad.
Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 93)
Assim, O agente secreto e Sob os olhos do Ocidente so encarados como exemplos

importantes do romance poltico moderno, e com razo. Ao mesmo tempo como era
de se esperar , essas obra foram criticadas por aqueles que acham que os romancistas
tm obrigaes polticas e devem exercer uma influncia positiva e progressista sobre o
processo histrico. sem dvida, a po|ltica por si s considerada importante,
principalmente por vivermos numa poca de secularizao, na qual as utopias tm de ser
inseridas na histria. Na verdade, no sentido ideolgico puro, tais utopias se revelam
menos associadas ideia de liberdade do que do totalitarismo, ao controle da realidade
pelo estado, ao fanatismo e ao egosmo; e elas no resolveram, e sim aumentaram, a
sensao de viver num mundo absurdo. Hoje, aps a ascenso do stalinismo, do
fascismo e dos novos integrismos fanticos do Oriente Mdio, talvez valha a pena levar
mais a srio a ideia de que as paixes polticas contriburam mais para as agonias e
atrocidades do que para o aperfeioamento do mundo. Os visionrios e lderes, como o
professor, constantemente exploram a insensatez e a histeria da multido, bem como as
emoes da loucura e do desespero. Conrad est interessado no no anarquismo
revolucionrio em si, mas nos sonhos e contradies emocionais que esto por trs dele.
Vai mais fundo ainda, investigando a ideia moderna de que, de algum modo, existe uma
liberdade do eu, absoluta e imperiosa, que visionria e pode ser alcanada.
Os acontecimentos dos anos seguintes tornariam a viso do livro bem mais relevante,
medida que se multiplicavam os desastres e as crises polticas; o liberalismo perdia sua
segurana, surgiam as anarquias perigosas de novas formas de fascismo e socialismo
revolucionrio, e o espio poltico e o agente secreto passavam a desempenhar um papel
mais importante no processo histrico. Conrad viria a ter a distino singular de ser
reconhecido como um antecessor importante por escritores como Virginia Woolf, de um
lado, e Graham Greene e Jean-Paul Sartre, do outro. (BRADBURY, M. O mundo
Para Lukcs, Mann no era um escritor modernista, pois segundo ele o modernismo
era basicamente uma evaso em relao histria, uma fuga para a conscincia
individual. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo
H em A montanha mgica algumas passagens fundamentais, nas quais Mann resume

com muita preciso algumas de suas preocupaes essenciais. Ele observa que, quando
a poca em que se vive parece responder com um silncio vazio a todas as perguntas
que | se fazem, ento o esprito humano e o prprio corpo humano tendem a se atrofiar.
Numa poca que no fornece nenhuma resposta satisfatria s eternas perguntas por
qu? e para qu?, o homem capaz de realizar mais do que a mdia insignificante que
se espera dele deve possuir ou um distanciamento e determinao moral raros e at
heroicos ou, ento, uma vitalidade excepcionalmente robusta. (BRADBURY, M. O
Companhia das Letras, 1989, p. 103-104)
Para Goethe, a histria do mundo dividia-se em quatro pocas distintas: uma era
inocente de poesia; uma poca em que os mistrios tornam-se to complexos que
gerada uma era de teologia; em seguida, uma era de filosofia, em que predomina a
razo; e por fim uma era de prosa a pior de todas, em que a tentativa de aplicar a
razo ao mistrio faz o mundo voltar ao estado de barbrie. (BRADBURY, M. O
Em 1884, J.-K. Huysmans publicara seu romance decadentista s avessas, a respeito

de um protagonista aristocrtico que se refugia nas sensaes e na arte, na torre de
marfim da existncia, numa revolta contra o mundo que se modernizava.
Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 131) [Caso contrrio ao carter e
atitude de Roquentin ou de Mathieu?]
Quando lhe perguntaram o significado de Ulisses, Joyce explicou: Coloquei no livro

tantos enigmas e quebra-cabeas que os estudiosos se mantero ocupados durante
sculos, discutindo a respeito do que eu quis dizer, e esta a nica maneira de garantir
nossa imortalidade. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores.
Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p. 140)
Mas esse arcabouo intelectual e literrio no tem necessariamente de ser apresentado

para que esses personagens e aes tenham seu valor humano reconhecido.
verso livre embora, segundo Pound, o verso nunca fosse realmente livre para o
poeta competente. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad.
toda a vida transcorre no limiar da loucura (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez

1989, p. 183)
Quando o homem est vivo, afirma o autor [Pirandello], ele no v a si prprio; mas se
colocamos um espelho a sua frente e o fazemos contemplar o ato de viver, ou ele fica
atnito, estarrecido, diante de sua prpria aparncia, ou ento desvia os olhos para no
ver a si mesmo [...]. Se estava chorando, no consegue mais chorar; se estava rindo, no
consegue mais rir [...] ocorre uma crise, e esta crise o meu teatro. (BRADBURY, M.
O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo:
As personagens so convincentes, cada uma com sua histria individual. Para

qualquer personagem, seu drama sua prpria razo de ser, disse Pirandello, e em si
mesma torna-se real. No estou representando meu sofrimento diz a me. Estou viva
e estou aqui agora, mas jamais esquecerei aquele terrvel momento de agonia que se
repete sem parar, bem vvido, na minha cabea. Cada personagem habita um mundo
particular e tenta justific-lo, mas no h uma compreenso comum do que seja o drama
geral, pois cada personagem tambm um ponto de vista. Todos ns temos um mundo
de coisas dentro de ns, e cada um tem seu mundo particular, diz o pai. Como
podemos compreender uns aos outros se as palavras que uso tm o sentido e o valor que
atribuo a elas, mas a pessoa que me ouve fatalmente lhes d um sentido e um valor
diferentes? (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo
Como disse o prprio Pirandello, quando um homem vive, ele no v a si mesmo

vivendo. Se por acaso se v, surpreende-se com sua prpria imagem ou cospe nela: Em
suma, ocorre uma crise, e essa crise o meu teatro. (BRADBURY, M. O mundo
Mrs. Dalloway se encerra com uma afirmao semelhante de presena, claramente

compartilhada pela autora, a qual tambm acreditava na fora radiante do momento.
Ele ou vai tornar-se uma revelao de alguma ordem; o sinal de alguma coisa real
por trs das aparncias; e eu o torno real exprimindo-o em palavras. (BRADBURY,
M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo:
Durante os anos 40 e 50, num segundo perodo de ps-|guerra que exigia uma nova
crnica das transformaes histricas, o romance voltou ao realismo social, e a
reputao de Woolf entrou em declnio. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez
1989, p. 212-213)
Para os existencialistas franceses do ps-guerra, como Camus e Sartre, que fizeram

reviver o interesse por sua obra, tratava-se de um escritor filosfico, dentro do esprito
da literatura do absurdo (Camus discorre com brilho sobre Kafka em O mito de Ssifo).
O que isso deixa claro que Kafka de fato abordou boa parte dos terrveis eventos
histricos ocorridos aps sua morte. No entanto, suas narrativas no so basicamente de
fundo poltico. So complexas as fantasias modernas, semialegricas, que provm do
mais ntimo do esprito e de uma percepo profunda das regras misteriosas que regem a
existncia. Originam-se em uma regio ntima do esprito que conhece bem todas essas
mentiras a batida na porta pela manh, os espectadores curiosos, o grande labirinto
da lei arbitrria, os funcionrios indiferentes, os documentos que nunca so suficientes,
as hierarquias acima das hierarquias, os tribunais, os infindveis processos legais, a
espera diante da porta que jamais se abre. So essas as angstias metafsicas de uma
mente torturada, as vises de um temperamento que v um mundo em que a divindade
benvola foi substituda por decises arbitrrias e autoridades inacessveis. Somente
atravs de uma anteviso proftica Kafka poderia saber que essas vises terrveis seriam
as realidades da histria moderna as humilhaes, uma passividade de pesadelo
diante de poderes estranhos, os vnculos estranhos que unem carrascos e vtimas e
que essa seria tambm a terrvel psicologia do mundo poltico de nossa poca.
logo aps o velrio de Finnegan, uma segunda guerra mundial imps s artes um novo
hiato a ser transposto, uma outra grande transio a ser feita. Na atmosfera do ps-
guerra, o existencialismo vicejou, e um novo sentimento de crise se instaurou.
embora poucos escritores modernistas ainda vivessem e as circunstncias que geraram

o modernismo no mais vigorassem, sob muitos aspectos a arte moderna parecia mais
viva do que nunca. A viso existencial sombria de Dostoivski, o elemento destrutivo
de Conrad, a viso de esterilidade de Eliot, a conscincia do aniquilamento do ser de
Kafka todas essas coisas pareciam estar em perfeita harmonia com a era do tomo e
do Holocausto, a era da angstia e do existencialismo.o modernismo, especialmente
aquele seu componente que tinha conscincia do elemento destrutivo e do abismo,
afirmava sua continuidade com as vivncias profundas e perturbadoras do sculo XX, e
foi adquirindo mais autoridade. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes
escritores. Trad. Paulo Henriques Britto. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, p.
236)
como observou Harry Levin num ensaio com o ttulo apropriado de O que foi o
modernismo o chocante perdera a capacidade de chocar; havamos passado da era
em que Picasso causava escndalo para aquela em que se construam condomnios
burgueses chamados Moradas Pablo Picasso. (BRADBURY, M. O mundo moderno:
1989, p. 236)
em seu ensaio Dentro da baleia, dessa poca, George Orwell escreveu que os
escritores agora enfrentavam a era das ditaduras totalitrias uma era em que a
liberdade de pensamento ser primeiro um pecado mortal e, em seguida, uma abstrao
sem sentido. (BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad.

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BRADBURY, M. O mundo moderno: dez grandes escritores. Trad.

modernismo o nome que veio | a designar aquela transformao radical sofrida

as transformaes na arte no soa apenas eventos estticos, porm decorrem de

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