3 De Noviembre De 1903

El Da en que Panam Proclam Su

Independencia

E l da anterior, a las 5:30 p.m., con 42 marines a bordo, el USS Nashville ech
anclas frente a la tranquila ciudad de Coln, sobre el Atlntico. Cerca de la media
noche, la caonera colombiana Cartagena lleg tambin a la baha, con cinco
generales y el batalln Tiradores, conformado por unos 500 hombres. Haba
zarpado de Barranquilla, comandada por el general Juan B. Tobar con el encargo
de sofocar una supuesta invasin nicaragense.

A las 6:00 a.m. del martes 3 de noviembre, Manuel Amador Guerrero ya estaba
recorriendo angustiado las calles con el estmago vaco, sin saber cmo impedir
la desercin de los conspiradores. Herbert Prescott superintendente asistente de
la Panam Railroad Company, le haba informado sobre el arribo del Cartagena.
Amador rogaba que los Estados Unidos cumplieran su parte del trato y no
permitieran el desembarco de las tropas colombianas. Sin embargo, a las 8:30
a.m. llegaron psimas noticias de Coln.
Cuando amaneci, el coronel John Hubbard, comandante delNashville, subi a
bordo del Cartagena y entendi errneamente que las tropas colombianas haban
llegado para relevar del mando a la guarnicin de Panam. El comandante
del Cartagena, el fornido general Juan B. Tobar, de cincuenta aos, le dijo a
Hubbard que pensaba desembarcar con sus soldados. Como no conoca su
misin, Hubbard no puso ninguna objecin.Se supona que Hubbard no deba
haberlos dejado pisar tierra. El presidente Roosevelt se haba tomado el trabajo de
enviar a dos oficiales de West Point para recopilar informacin de inteligencia con
el objeto de impedir el desembarco de tropas colombianas. Adems, el 1 de
noviembre el secretario encargado de la Marina, Charles Darling, haba
despachado rdenes de impedir que los soldados colombianos pisaran suelo
panameo, pero era domingo y el cable an no le haba llegado a Hubbard cuando
subi a bordo del Cartagena.
Celebracin de la Separacin de Panam
de Colombia

La proclamacin de la gesta
novembrina se circunscribe a la
ptica de la visin de la leyenda
negra y la leyenda blanca. Es licito,
en el contexto de estas teoras,
recordar que la autenticidad del
Estado panameo radica en que no
fue obra ni de Theodore Roosenvelt,
ni existimos gracias a la obra
conspirativa de Bunau Varilla.

Basta, por cierto, afirmar que fueron

los miembros del Partido
Conservador quienes dirigieron la secesin. Don Jos Agustn Arango, abogado
asesor y consejero del ferrocarril, fue el cerebro de la revolucin. Luego de
fracasado la negociacin del Tratado Herran Hay, documento firmado entre los
Estados Unidos y Colombia en enero de 1903. El mismo fue aprobado por el
Senado de los Estados Unidos y rechazado por Colombia el 12 de agosto de
1903.

Excluyente fue la participacin de los liberales y, sobre todo, que la unidad de

intereses econmicos de la burguesa comercial, representada por el Dr. Manuel
Amador Guerrero, Federico Boyd, Constantino Arosemena, Toms Arias y Ricardo
Arias, decidieron la lnea por seguir.

La debilidad de los conjurados radic en carecer de vnculos con los dos partidos
en Washington. Es por ello, que la figura de Bunau Varilla cobr importancia. Pero
habra que advertir que los Estados Unidos estaba interesado tambin en lograr la
independencia de Panam a partir del fracaso de la aprobacin del Tratado Herran
Hay. Por tal razn, la accin el Congreso de ese pas haba dictado la Ley
Spooner, diecisiete meses antes de la independencia. Dicha Ley autorizaba la
construccin de un Canal Interocenico.

El Coronel Beers, Agente de fletes de la Compaa del Ferrocarril y William Nelson

Cromwell, fueron, al principio, los intermediarios con Bunau Varilla para lograr el
apoyo de los Estados Unidos a la revolucin. Mientras que estos acercamientos se
daban, se discuta la posibilidad de un Canal por Centroamrica.
Prceres de la Patria