Para poder entender los trastornos por consumo de alcohol, es propicio definir y comprender

los trastornos relacionados con sustancias.

Podemos entender como sustancia a una droga de abuso, a un medicamente o a un txico.

Los trastornos relacionados con sustancias se dividen en dos grupos: trastornos inducidos por
sustancias, y los trastornos por consumo de sustancias (dependencia y abuso). Son estos
ltimos a los que le daremos nfasis y explicacin.

Dependencia de sustancias.

La caracterstica principal de la dependencia de sustancias se basa en un conjunto de sntomas

cognoscitivos, comportamentales y fisiolgicos que sealan que la persona sigue
consumiendo la sustancia, a pesar de los problemas que esta le provoca. Existe un patrn de
repetida autoadministracin que lleva a la tolerancia, la abstinencia y a una ingestin
compulsiva de la sustancia.

Criterios diagnsticos.

CRITERIO 1; Tolerancia, es la necesidad de recurrir a cantidades crecientes de la sustancia

para alcanzar la intoxicacin (o el efecto deseado) o una notable disminucin de los efectos
de la sustancia con su uso continuado a las mismas dosis. El grado en el que se desarrolla
tolerancia vara ampliamente segn la sustancia.

CRITERIO 2; La abstinencia (Criterio 2a) es un cambio de comportamiento desadaptativo,

con concomitantes cognoscitivos y fisiolgicos, que tiene lugar cuando la concentracin en
la sangre o los tejidos de una sustancia disminuye en un individuo que ha mantenido un
consumo prolongado de grandes cantidades de esa sustancia. Despus de la aparicin de los
desagradables sntomas de abstinencia, el sujeto toma la sustancia a lo largo del da para
eliminarlos o aliviarlos (Criterio 2b), normalmente desde que se despierta. Los sntomas de
abstinencia varan mucho segn la clase de sustancia y se proponen distintos criterios
diagnsticos para la mayora de ellas.
Uso compulsivo: Los siguientes aspectos describen el patrn de uso compulsivo de una
sustancia, caracterstico en la dependencia de sustancias.

CRITERIO 3; Puede ocurrir que el sujeto tome la sustancia en cantidades mayores o durante
un perodo de tiempo ms prolongado de lo originalmente pretendido

CRITERIO 4; El sujeto puede expresar el deseo persistente de regular o abandonar el

consumo de la sustancia. En algunos casos habr un historial previo de numerosos intentos
infructuosos de regular o abandonar el consumo de la sustancia

CRITERIO 5; Es posible que el sujeto dedique mucho tiempo a obtener la sustancia, a

tomarla y a recuperarse de sus efectos

CRITERIO 6;En algunos casos de dependencia de sustancias, todas las actividades de la

persona giran virtualmente en torno a la sustancia.

CRITERIO 7; a pesar de reconocer la implicacin de la sustancia en un problema tanto

psicolgico como fisiolgico, la persona contine consumiendo la sustancia.

Abuso de sustancias.

El individuo necesita la sustancia y toda su vida gira en torno a sta a pesar de las
complicaciones que le pueda ocasionar. Incluye, al menos las siguientes situaciones:

Consumo reiterado de drogas, que conlleva el incumplimiento de obligaciones en el trabajo,

la escuela o en casa.

Consumo recurrente de drogas en situaciones en las que hacerlo es fsicamente peligroso.

Problemas legales reiterados con la sustancia.

De esta forma, conociendo ya los conceptos esenciales de los trastornos por consumo de
sustancias, podemos sealar que los trastornos por consumo de alcohol (dependencia y abuso
del alcohol), al formar parte de los trastornos por consumo de sustancias, poseen en
consecuencias caractersticas diagnsticas y sntomas comunes,(tolerancia, abstinencia, uso
compulsivo) que son transversales a todas las sustancias ( a excepcin de la cafena y la
nicotina) y que definimos anteriormente.