La retirada de Jenofonte. Robin Waterfield.

Griegos y persas:
Griegos y persas tenan una larga historia de relaciones informales y oficiales. En el trato entre
ellos la guerra desempeaba un papel importante; pero haba tambin numerosos contactos
culturales. En el siglo V y primeros aos del IV, por ejemplo, cuatro mdicos atendieron al rey o a
miembros de su familia inmediata. Los estilos y tcnicas son evidentes incluso en el arte ms
temprano de la dinasta aqumenida (Ciro y Artajerjes). La influencia persa tambin se ve en
Grecia, durante el siglo V, los motivos artsticos y los estilos orientales ornamentaban la cermica,
prendas de vestir, y artculos de lujo ateniense, y las referencias a los persas, en especial a la
victoria de los griegos sobre ellos se propagaban en la literatura, la escultura, la pintura y la
retrica.
Tras las invasiones de Grecia en los aos 490 y 480 a.C, fue un aumento el nmero de griegos
familiarizados, al menos superficialmente, con el aspecto que presentaban diversos pueblos
orientales, sobre todo los persas, y con sus pertenencias de las que se apoderaron en grandes
cantidades. A lo largo de los 50 aos siguientes de hostilidades, algunos prisioneros de guerra
persas, pudieron haber acabado incluso como esclavos en Atenas y otros lugares, y por lo menos
un renegado de guerra persa de alto rango vivi en Atenas y muri combatiendo en el 420 contra
aliados persas.
El comercio entre ambos pueblos nunca dej de prosperar, se da el trfico de bienes como
esclavos a vasijas de cermica baratas. Las ideas y tecnologa se transmitan por las rutas
comerciales. Es difcil evaluar en detalle la deuda intelectual de los griegos de la poca arcaica con
Oriente: El alfabeto lleg a Grecia desde Fenicia (los griegos le agregaron las vocales) y la
acuacin de la moneda desde Libia, la poesa didctica de Homero y Hesodo tena influencia de
modelos babilnicos y otras fuentes orientales, los griegos aprendieron de Oriente la especulacin
teognica y cosmolgica que les condujo en ltima instancia a la ciencia y algunos conocimientos
mdicos penetraron en Occidente desde civilizaciones ms antiguas. Las matemticas orientales
eran sobre todo de carcter aritmtico y al servicio de la agrimensura o la contabilidad; fueron los
griegos quienes formularon modelos matemticos no aritmticos y desarrollaron un inters por la
matemtica pura no aplicada, que desemboc en el concepto de prueba (demostracin de que un
hecho es consecuencia de otros).
El genio griego radicaba en la tendencia a abstraer y generalizar, y en la tolerancia a la crtica
racional y el debate, los griegos fueron en ese terreno ms innovadores y menos conservadores
que sus homlogos orientales.
Orgenes del imperio persa: El imperio persa tuvo sus inicios en la ambicin de Ciro II (Ciropedia).
Ciro subi al trono en el 599 a.C en la montaa Parsa, situada al sudoeste de Babilonia, era
entonces un estado sbdito de Media y su rey Astiages. Ciro uni las tribus y principados persas e
inici una sublevacin. En el ao 550 Astiages haba muerto y Ciro controlaba no solo las regiones
medas, sino que tambin: Mesopotamia, Asiria, Siria, Capadocia y Armenia. Media qued reducida
a la condicin de primera satrapa del nuevo imperio, y en un gran acto simblico Ciro, urbanizo el
lugar del campo de batalla donde haba derrotado a Astiages, haciendo de l su nueva capital,
Pasargadas.
Ciro haba entrado en Medio ms como heredero natural que como conquistador: el pueblo medo
no fue sometido en gran medida, para los historiadores griegos posteriores, los trminos persas y
medos eran casi intercambiables. Pero Ciro segua estando rodeado por reinos poderosos, y el rey
Creso de Lidia lo consideraba una amenaza: en el ao 585 haba acordado con Media que el ro
Halis fuese la frontera entre sus respectivos dominios, pero Creso no estaba seguro de que Ciro
respetara el acuerdo. Creso atac en el 547 a Ciro, combate que perdi, convirtindose as Lidia en
satrapa de Esparda, cuya capital fue Sardes.
Creso exiga tributo a las ciudades griegas de la costa septentrional y occidental de Asia Menor; los
persas por lo tanto, heredaron aquellos dominios. Una parte sustancial del mundo griego se hall
en manos de los persas. Los griegos asiticos se vieron obligados a demoler sus fortificaciones
defensivas, pagar tributo y aportar tropas, si se les ordenaba hacerlo, pero conservaron autonoma
al escoger a sus gobernantes locales y en elaborar sus propias leyes.
La anexin de Lidia por Ciro puso por primera vez en contacto a griegos con persas en cuanto
pueblos, unidades polticas con planes de gran alcance y un sentimiento propio de identidad. Las
historias de Persia y Grecia se entremezclaron durante los dos siglos siguientes, hasta la conquista
del imperio persa por Alejandro Magno.
Luego de la anexin de Lidia vino la de Babilonia en el ao 539. Ciro se hizo con la regin ms frtil
de Oriente Prximo y consolid su conquista con una hbil propaganda que lo representaba como
el favorito de los dioses babilonios y el autntico heredero de sus antiguos reyes, y recurriendo a
una prudente generosidad con quienes lo haban apoyado. Tambin amplo sus dominios hasta la
actual Afganistn,Turkemenistn, Uzbekistn,Tayikiztn. Tras su muerte en el 530, en una batalla
contra los masagetas, su hijo Cambises hered el imperio y la tarea de conquistar Egipto, lo que
consigui el 522. El dominio de Egipto estuvo acompaado por el de la isla de Chipre, tambin
sometieron a las ciudades libias y griegas del norte de frica. Los nicos que lograron sobrevivir a
duras penas fueron los cilicios, quienes haban dejado entrar a Ciro libremente a su territorio, ellos
en recompensa obtuvieron una situacin de semindependencia bajo unos reyes (el trono de
Sinesis)
Daro I y la administracin imperial: Cambises no vivi lo suficiente para consolidar el nuevo
imperio persa ampliado, aunque logr imponer a los egipcios y fenicios que proporcionaran una
flota a los futuros reyes. En el ao 522, mientras Cambises segua en Egipto, su hermano Esmerdis
se declar rey en lugar de Cambises y promulg un plan para debilitar la oligarqua persa. Al volver
de Egipto, Cambises muri a causa de una herida agangrenada y dej el trono al usurpador, quin
no dur mucho en el trono, ya que fue asesinado por su primo Daro. Daro haba robado el trono
a un hombre con mejores derechos que los suyos y tena que actuar con rapidez para legitimarse.
Con la ayuda de varios persas compaeros suyos y de los soldados de Cambises, Daro logr
consolidar su posicin. Slo entre los aos 522 y 521 libr 19 batallas y apres a 9 reyes. Se
present a s mismo como pariente de Ciro el grande al remontar la familia de ste hasta su
ancestro directo, Aquemenes. Pero, en realidad, la dinasta aquemnida comenz con Daro, y
terminara casi doscientos aos despus, el 330 con la muerte de Daro III durante la invasin de
Alejandro Magno.
Daro I reform los sistemas legales del imperio, reorganiz las satrapas que pagaban impuestos y
las contribuciones de los estados vasallos tributarios, introdujo la acuacin de moneda y
normaliz los pesos y medidas de todo el imperio, para facilitar el movimiento de mercancas. La
principal tarea de las satrapas consista en introducir grandes cantidades de lingotes de oro y
plata en las arcas del rey. Pero a los strapas se les exiga adems mantener el orden, reclutar un
ejrcito en caso de necesidad y defender, e incluso, extender el imperio. Las satrapas se
gobernaban como reinos semi independientes. Los strapas (protectores del reino) ejercan la
autoridad civil y militar en sus provincias. Aunque eran virreyes, tendan a considerarse en realidad
monarcas por derecho propio, pues controlaban los ingresos y ejrcitos de pases extensos y ricos.
El rey posea la autoridad suprema, pero la estabilidad de su imperio requera la existencia de
strapas en quienes poder confiar. Daro y sus sucesores para contrarrestar las rebeliones de las
satrapas, procuraron ser personalmente la ltima instancia judicial, constituyeron un servicio
secreto que les informaba todo lo que ocurra en las satrapas.
Daro supervisaba tambin proyectos de irrigacin en todo el imperio, repar el antiguo canal de
Egipto, y mejor las rutas del imperio, que servan para aumentar la rapidez del desplazamiento de
las tropas del ejrcito.
Es posible que fuera tambin Daro, quien inici, o al menos desarroll, el sistema generalizado en
el imperio persa, y que sirvi para unificarlo, por el cual casi todos sus habitantes, al margen de su
rango social alto o bajo, reciban raciones alimenticias.
Uno de los resultados de las reformas administrativas de Daro, derivado forzosamente de la
logstica de gestionar un enorme imperio, fue que los funcionarios y cargos de la corte acabaron
ocupando un nivel de gobierno intermedio entre el rey la poblacin en general. Lo ms que poda
hacer la gente corriente, o incluso los miembros de la baja nobleza era intentar conseguir que se
leyera una peticin al rey. La posibilidad de tener acceso al rey supona aplazamientos y
negociaciones con una complicada jerarqua. La palabra del rey era ley, pero antes de promulgarla
consultaba con su crculo ntimo de nobles y funcionarios.
Daro aparece en las descripciones de su poca realizando hazaas sobrehumanas, y los monarcas
posteriores heredaron esa costumbre del engrandecimiento personal y la tolerancia del halago.
Pero la debilidad de la monarqua absoluta radica en su dependencia de la personalidad del
soberano, la adulacin puede caer en traicin y sta fue la que desestabiliz el imperio. Aunque en
teora, se supona que el hijo mayor era el heredero del trono, la sucesin era impugnada con
frecuencia, y los asesinatos y conspiraciones hacan difcil la aplicacin de esa teora.
Ciro y Cambises, favorecan a las lites locales en sus respectivos territorios, mientras que Daro
enalteci a los nobles persas. Los miembros de aquella lite de gobernantes de futuros strapas
eran educados en escuelas especiales que los formaban en las costumbres persas hasta que se
hallaban preparados para asumir el poder en el imperio. Daro acab con los reyes y magnates
locales, pero en otros aspectos intent crear un imperio que, por primera vez en la historia, puso
un gran nmero de razas distintas bajo un nico gobierno permitindoles cierto grado de
autonoma.
Daro sent tambin los cimientos de la famosa lejana e inaccesibilidad del Gran Rey como
seales de su majestad y rango singular. La elevada posicin del monarca se reflejaba en su atavo.
Impulsado por la extravagante lgica del imperialismo y, quiz, por una interpretacin agresiva del
imperativo zorostrico de derrotar el mal, Daro inici seguidamente una expansin ms all de
sus fronteras. En el 513 cruz el Bsforo, entr a Europa y atac a las tribus escitas. Aunque
aquella campaa no fue un xito completo, dej una cabeza de puente en Europa, y en el 512 los
persas ocupaban la mayor parte Tracia, incluidas las ciudades griegas de la costa norte del
Helesponto. En el 510 Macedonia se someti, ofreciendo tierra y agua a los persas.
Con sus aproximadamente 2 millones de kilmetros cuadrados, fue el mayor imperio que haya
visto el mundo.
Para proteger la frontera occidental, Daro o sus strapas comenzaron a colocar gobernantes
tteres en las ciudades griegas del litoral o de las islas.
La invasin persa de Grecia: Clstenes despach, enviados al este (Sardes), para pedir al strapa
persa Artafernes, una alianza con Daro, a fin de contrarrestar la amenaza espartana. Los persas le
ofrecan su apoyo, pero Atenas deba convertirse en su estado vasallo. Al final la invasin de
Esparta no se produjo, y para cuando los enviados llegaron a su patria, la amenaza se haba
desvanecido. Con la nueva seguridad adquirida los atenienses castigaron a los enviados por haber
aceptado la propuesta de Artafernes y se negaron a reconocer que ya eran oficialmente vasallos
de Daro.
La situacin se agrav en el Asia menor el 499, cuando Aristgoras el gobernante de Mileto incit a
su ciudad a rebelarse contra sus seores imperiales. Muchas ciudades griegas de Jonia y el
Helesponto y otras helenizadas de Caria tambin se rebelaron. Aristgoras intent movilizar la
ayuda de Esparta, la fuerza militar suprema de la Grecia continental, pero aquella tarea intimid
justificadamente a los espartanos, por lo que pidieron ayuda a Atenas.
Los atenienses se mostraron encantados de poder poner a prueba su democracia y mostrar al
mundo que ya no estaban gobernados por un tirano partidario de Persia y apoyaron a Mileto con
20 barcos, la mitad de su flota en aquel momento. Se les unieron 5 naves de Eretria (Eubea). En el
ao 498 Aristgoras lanza un ataque mal calculado contra Sardes, ya que l y sus aliados slo
consiguieron incendiar las zonas residenciales de la ciudad, la acrpolis de Sardes fue imposible de
capturar. Los atenienses fueron derrotados en combate en el momento en que se disponan a
embarcar en feso de regreso a su patria. Aquella accin trajo la atencin no slo de Artafernes,
sino que del mismo Daro.
Chipre se uni a la rebelin, pero las esperanzas de que se propagara hasta Egipto, se vieron
defraudadas. Chipre fue derrotada el 496. Aristgoras desapareci y no tard en morir y las
ciudades rebeldes fueron sitiadas y capturadas una tras otra. Mileto fue la ltima en caer el 494,
fue arrasada, muchos habitantes fueron masacrados y convertidos en esclavos.
Tras restablecerse de nuevo una calma incmoda en las ciudades griegas asiticas, Daro dirigi su
atencin hacia la Grecia continental.
Una expedicin naval capitaneada por el yerno de Daro (Mardonio), naufrag en el 492 frente a
las costas de la pennsula de Atos. En el verano del 490 los comandantes militares del Gran Rey
reunieron una flota de barcos de guerra en la isla de Samos, que haba estado en poder de los
persas desde el 591. Debido a su prematuro fracaso, Mardonio fue reemplazado por Datis el medo
y Artafernes hijo del strapa de Sardes. La misin de los persas consista en anexionar el mayor
nmero de islas posibles del Egeo, devastar Eretria y tomar Atenas al reinstalar a Hipias como
tirano de la ciudad y as disponer de una cabeza de puente en la Grecia continental.
La primera parte de la misin se desarroll bien: la armada cruz el Egeo y se fue deteniendo en
las distintas islas para castigar o reclutar a sus habitantes, Eretria fue incendiada. Los persas
desembarcaron a slo 40 km de Atenas en Maratn.
El terror y la decisin de resistir se apoder de los atenienses, aunque enviaron a un mensajero
para solicitar ayuda a Esparta, los espartanos aplazaron su decisin. Slo un puado de soldados
de la localidad beocia de Platea, aliada de Atenas, acudi para reforzar a los hoplitas atenienses,
inferiores en nmero. Milcades y sus compaeros de generalato decidieron marchar contra el
ejrcito persa. Acamparon en un terreno elevado para disuadir a los persas de lanzar un ataque, y
ambos bandos se vigilaron a lo largo de varios das.
Los persas se aburrieron de aquel punto muerto y decidieron reembarcar y navegar rodeando la
pennsula tica para atacar la ciudad de forma ms directa. Esto dio la oportunidad a Milcades, y
as la tropa ateniense y de Platea baj de la colina y cargaron para reducir al mnimo el tiempo en
que iban a ser vulnerables a las flechas persas. Los flancos atenienses a la derecha y los de Platea a
la izquierda resultaron vencedores.
Una seal dada por algunos atenienses favorables a los persas advirti a los persas para que no
pusieran rumbo a Atenas. Los atenienses corrieron a su ciudad para defenderla, y los persas se
alejaron con sus barcos. La incursin a la Grecia continental no haba aportado nada a los persas,
pero an estaban en posesin de las islas del Egeo.
La milagrosa victoria de Maratn situ a Atenas en la primera fila de los Estados griegos, por lo
que a partir de entonces fue rival directa de Esparta.
Daro prometi vengarse, pero fue retenido por las sublevaciones que estallaron tanto en Egipto
como en Babilonia. Al morir en el 486 leg aquella misin a su hijo Jerjes I. La tercera invasin
persa tuvo la presencia directa del rey y una gran escala de armamento y por descomunales obras
de ingeniera, al colocar un puente de Pontones en el estrecho de los Dardanelos y la pennsula de
Atos fue atravesada por un canal.
En el 481, al enfrentarse a aquella inminente invasin, los griegos convocaron una reunin de
urgencia en Corinto. La asistencia fue escasa, ya que muchos estados griegos prefirieron ponerse
del lado de los persas o mantener la neutralidad. Los delegados de 31 estados acordaron dejar de
lado sus diferencias mutuas, y eligieron a los espartanos, por su experiencia militar y por su
liderazgo en una poderosa coalicin de estados peloponesios, como comandantes generales de las
fuerzas griegas. Los griegos establecieron dos frentes de defensa, uno en el norte, situado
directamente en la lnea de avance de los persas, en las Termpilas y el cabo Artemisio; y otro
como punto de retirada en el sur, en la zona del itsmo del Peloponeso.
Tras la traicin y la gloriosa derrota sufrida en el paso de las Termpilas por el rey espartano
Lenidas y sus tropas, ampliamente superadas en nmero, hizo probar a Jerjes el sabor de la
pasin que inspiraba a los griegos su amor por la libertad, le lleg el turno a la armada ateniense
de Artemisio, el lder de los atenienses era Temstocles. Aunque una tormenta haba destruido
algunos barcos persas, las tropas griegas seguan siendo menores, pero se mantuvieron firmes
hasta la Batalla de Salamina. Nada poda detener el avance persa, y siguiendo las rdenes de
Temstocles, la flota ateniense se utiliz para evacuar la ciudad y trasladar a sus habitantes a
posiciones seguras en Salamina y otros lugares. La flota de los persas se hallaba en la baha de
Falero, al lado mismo de Atenas. La Acrpolis fue sitiada y no tardaron en tomarla.
Temstocles comprendi que los griegos tenan que arriesgarlo todo en una sola batalla y vio que
su posicin en Salamina poda resultarles favorable. Jerjes encierra a las flotas griegas en el
estrecho martimo entre la isla y el continente. Al llegar la noche, los persas dividieron su flota en
dos partes, cada una de las cuales bloque uno de los canales de los dos extremos de Salamina. La
flota griega qued confinada a las aguas contiguas a la isla, y al amanecer los persas remaron para
lanzarse al ataque, encontrndose con una fuerza pequea pero disciplinada y decidida. Los
griegos se replegaron para atraer a los persas ms al interior del angosto estrecho, donde la
superioridad numrica de los segundos sera su desventaja y a continuacin atacaron triunfando
los griegos de forma decisiva.
Jerjes que haba contemplado la batalla, enfurecido enva a matar a sus comandantes navales por
su fracaso y se llev de regreso a Asia lo que quedaba de su flota. En la misma fecha del ao 479
fuerzas griegas aniquilaron a los persas en Platea y en Mcala.

Jenofonte y su poca:
Jenofonte naci en Atenas un ao o dos despus del 430 y muri hacia el 354 en Corinto. En sus
libros revel poco de s mismo, la nica Vida que nos queda de l, es la de Digenes Laercio, que
fue escrita en el siglo III d.C.
Es posible que tuviera hermanos o parientes prximos que murieron por la peste de Atenas,
durante su infancia, nunca lo sabremos. Tambin lo es que l mismo sirviera en la caballera
ateniense en su juventud, tanto en su patria como en el extranjero: lo nico en lo que podemos
basarnos es en la Anbasis de que ya posea alguna experiencia de combate. Se deca que era de
buena presencia y quiz en su juventud estuvo al cuidado de un hombre de ms edad y de su
misma condicin social, quien a cambio de cierto grado de permisividad sexual, lo introdujo en los
crculos apropiados al cabo de algunos aos. En sus escritos posteriores se mostr ms opuesto a
las relaciones homosexuales que muchas personas pertenecientes como l a la clase alta.
Sus aos tempranos estuvieron dominados por la Guerra del Peloponeso. La guerra se desarroll
con intermitencias entre el 431 al 404 y concluy con la derrota y humillacin de Atenas, cuya
reputacin haba quedado manchada por aos de abusos derivados del poder y las riquezas
imperiales.
No obstante, a una edad en que otros muchachos se formaban en la profesin de su padre, l
asista a una escuela. La educacin ateniense era muy bsica, sobre todo porque su funcin
consista en moldear el carcter ms que en impartir informacin o desarrollar el pensamiento
crtico. Era un mtodo para la socializacin cultural de los jvenes. Jenofonte tuvo tres maestros:
un paidotrbes en un gimnasio, que lo form en la prctica de los deportes y el valor del esfuerzo
fsico, un kitharists, que le ense a tocar un instrumento musical y practicar las virtudes menos
rigurosas encomiadas por los poetas griegos, y un grammatists, que le imparti los
conocimientos prcticos de la lectura, la escritura y una aritmtica elemental y con quin
aprendera largas tiradas de poemas homricos, con especial hincapi en las proezas marciales y
los valores aristocrticos de la competicin.
Jenofonte vivi en su juventud en medio de la angustia familiar, pues las fincas situadas fuera de
las murallas defensivas de la ciudad eran vulnerables en tiempo de guerra a las invasiones de los
peloponesios, cuyo principal objetivo consista en robar o destruir las cosechas, daar las
propiedades y mutilar rboles para inducir a los atenienses a realizar algn intento imprudente de
librar una batalla campal. En los aos de paz insegura, Jenofonte acompa a su padre a sus fincas
cercanas, y no hay duda de que fue all donde aprendi a cabalgar. Escribi dos tratados sobre
equitacin: El jefe de la caballera y De la equitacin.
En su libro Econmico se nos ofrece un atisbo del tipo de vida que llevaba un terrateniente cuyas
propiedades se hallaban cerca de Atenas.
La ciudad y su poltica constitua el centro de inters de los terratenientes que no tenan otras
obligaciones: consideraban un deber y un placer contribuir en la medida de lo posible en la
administracin de Atenas.
La caza fue otro tema al que Jenofonte dedic un tratado. Era igualmente una de las actividades
caractersticas de los jvenes de la clase acomodada ateniense. En su tratado defenda esta
actividad de quienes la consideraban un capricho aristocrtico, sealando que era un deporte duro
y peligroso que adems fomentaba cualidades tiles para la comunidad, en especial la preparacin
fsica y el coraje.
Como ciudadano de Atenas, a Jenofonte se le inculcaron unos valores concretos, el ciudadano
ateniense aunaba privilegio y obligacin. Tras cumplir 18 aos, participaba en los ritos religiosos
cvicos y poda asistir a las reuniones de la asamblea popular, donde le estaba permitido opinar a
partir de los 20 aos. Con 30 aos poda actuar como jurado en los tribunales (la fuerza legal que
sostena las instituciones democrticas) o como miembro del Consejo (que preparaba los planes
para la asamblea ejecutiva), y tena la posibilidad de presentarse al sorteo de alguno de los cargos
pblicos de Atenas. Se esperaba de l que sirviera en el ejrcito o la armada y si era rico que
realizara liturgias, como financiar festivales religiosos o el mantenimiento de un barco de guerra,
servicios que funcionaban en Atenas como una especie de sistema fiscal. A cambio, el ciudadano
ateniense gozaba de la proteccin de las leyes. Las virtudes cardinales de los hombres griegos la
integridad personal, el conocimiento del lugar de cada uno en la sociedad, la devocin hacia los
superiores humanos y sobrehumanos, la astucia y el valor.
La religin de Jenofonte: La peste en Atenas form parte de un conjunto ms amplio de
acontecimientos que amenazaron el antiguo orden moral, provocando un declive moral: aspiraban
al provecho pronto y placentero, pensando que sus vidas y riquezas era igualmente efmeras. Lo
que resultaba agradable de inmediato pas a ser lo noble y til. No tenan temor a los dioses ni a
las leyes. Pero no todos los atenienses sucumbieron al desorden. Las capas superiores de la
sociedad ateniense del ltimo cuarto del siglo V sufrieron la sacudida de una crisis moral y
religiosa en la que los intelectuales pusieron en duda la existencia de los dioses y el valor de la
conducta moral tradicional. Los sofistas y quienes experimentaron su influencia cuestionaron los
fundamentos mismos de la moralidad. Los sofistas enseaban que no haba dioses, o que de
haberlos no se interesaban en los mortales, y que el prestigio y el xito material eran los valores
ms importantes. La reaccin ateniense frente a aquellas ideas subversivas consista en amordazar
a los intelectuales mediante la burla o recurriendo a medios legales como el juicio de Scrates,
celebrado el 399, fue la culminacin de una serie de causas y decretos, reales o amagados, cuyo
propsito era reforzar la tradicin.
Adems de estar expuesto a la relativa inseguridad material, Jenofonte naci en una poca de
cambio moral. Sin embargo, nunca puso en duda la religin de su juventud. La religin griega se
basaba en la prctica de ciertos ritos y no en un credo. El principal deber del individuo consista en
intentar granjearse el favor de los dioses para s y para sus amigos, familia y comunidad.
Jenofonte crea que si los dioses no respondan o no lo hacan inmediatamente a las plegarias de
los individuos, tenan alguna razn para ello. La mayora de los griegos sostena, que aunque los
dioses no fueran del todo razonables, haba que actuar como si lo fuesen, la opinin de Jenofonte
era distinta, pues crea que la voluntad divina era inteligible en ltima instancia. Los dioses
pensaban, eran benvolos por esencia, y una faceta de su benignidad era su decisin de
comunicarse con los mortales. Y aquellos mensajes se descifraban por la adivinacin. Tambin los
sueos era otro mtodo utilizado por los dioses para comunicarse con los mortales.
Las pginas de los escritos de Jenofonte estn plagadas de no solo de consejos religiosos
tradicionales y hroes piadosos, sino que tambin de ejemplos de cmo se tuercen las cosas para
quienes ignoran a los dioses.
Jenofonte siempre fue un hombre prctico, y su religin se orientaba tambin a la obtencin de
resultados. No se trataba slo de que los dioses eran quienes otorgaban las cosas buenas.
Jenofonte y Scrates: Jenofonte se uni al crculo compuesto mayoritariamente por jvenes
privilegiados que se consideraban seguidores de Scrates.
Lo que diferenciaba a Scrates de los sofistas era que, aunque l tambin enseaba a sus
seguidores a cuestionar la tradicin, iba ms lejos que ellos en el intento de asentar la moralidad
sobre unos cimientos nuevos y racionales. Segn su pensamiento, tras un perodo de crisis como la
que afect a Atenas al final del siglo V, la moralidad slo puede reconstruirse sacando a la luz unos
principios bsicos. Sobre todo, si Jenofonte aprendi de Scrates el ideal de autosuficiencia
construida sobre la autodisciplina fue, porque le result fcil armonizar aquel concepto de virtud
con los valores espartanos que admiraban cada vez ms. Muchos de los seguidores de Scrates
abrigaban inclinaciones filoespartanas o eran sospechosos de tenerlas. Aristfanes los describa
como hippeis. El pelo largo al estilo espartano se convirti en Atenas en la moda caracterstica de
la clase social de Jenofonte. Sin embargo, el vnculo entre Scrates y Esparta era tenue: nunca
anim a sus seguidores a aprobar la cultura y poltica del enemigo, pero tuvo la mala suerte de
atraer a miembros de la clase alta que envidiaban la organizacin menos igualitaria y ms
estructurada de Esparta.
En el ao 399, el juicio de Scrates, uno de sus acusadores fue un destacado demcrata: el juicio
precedido por una oleada de panfletos de inspiracin poltica que denunciaban al filsofo, tuvo
una lectura igualmente poltica. 50 aos ms tarde, Esquines dice que los atenienses condenaron a
muerte a Scrates por haber sido maestro de Critias, un oligarca sanguinario.
Es difcil saber la posicin poltica de Scrates, ya que no escribi nada. Sin embargo, no hay duda
que cuestiona la falta de profesionalidad de la poltica democrtica ateniense, en especial el
recurso del sorteo, y no a la consideracin de la capacidad, para la eleccin de mandos militares; el
sistema legal con sus jurados masivos, la falta de jueces y abogados, los discursos cronometrados y
unas leyes formuladas con vaguedad. Scrates pensaba, no obstante, que, aunque poda
perfeccionarse, la democracia ateniense era mejor que la mayora de las constituciones; si no
critic a la sociedad espartana era porque viva en Atenas y le interesaba mejorar a sus
ciudadanos. Pero sus enemigos interpretaban su crtica como una aprobacin de Esparta.
Scrates fue acusado de no reconocer a los dioses del Estado, introducir dioses nuevos y
corromper a la generacin ms joven de Atenas. Scrates fue el principal chivo expiatorio. Su
enjuiciamiento respondi no slo a su amistad con Critias y Alcibades, sino tambin a los traumas
de la historia reciente de Atenas. Scrates pasaba por ser la personificacin de la corrupcin
moral, que haba socavado el estilo de vida ateniense. Aristfanes lo retrata as en las Nubes.
El juicio de Scrates fue un momento clave. Ninguna de las acusaciones habra tenido mucho
sentido ms tarde. La religin griega se haba mostrado siempre mentalmente abierta a nuevas
divinidades y al cabo de un tiempo por influencia de los mercenarios que regresaban del
extranjero y luego por el cosmopolitismo helenstico, el Estado comenz a aprobar la introduccin
generalizada de dioses extranjeros.
La cuestin central del juicio de Scrates fue el viejo conflicto entre el individuo y el Estado, ya que
el vnculo de Scrates con la divinidad no tena carcter pblico. Fueran quienes fuesen el dios o
los dioses con los que se hallaba en contacto Scrates, no estaban al alcance de la veneracin o
comunicacin pblica. En el momento de su juicio, el individualismo era sospechoso, tanto por
motivos religiosos como polticos, pero al cabo de 30 o 40 aos las formas de culto privadas y
personales acabaron siendo mucho ms aceptables.
Jenofonte deja Atenas: La inestabilidad de la educacin de Jenofonte lo llevo a decidir dejar
Atenas a los 27 aos y acompaar a su husped y amigo Proxno de la oligrquica Tebas, en su
viaje al este con Ciro.
En el 401, Jenofonte se senta desilusionado por la situacin de la sociedad ateniense. Aunque no
existieran partidos polticos propiamente dichos, la poltica de todos los Estados griegos estaba
dictada en gran parte por dos facciones opuestas: los partidarios de limitar el poder poltico , y
hasta el derecho a voto, a unos pocos privilegiados, definidos por el valor de sus ingresos; y por
otro lado, los partidarios de la democracia. stas fueron las verdaderas cuestiones en que se bas
la guerra del Peloponeso: los espartanos solan apoyar la oligarqua e imponerla a los estados
sometidos a su control; los atenienses apoyaban la democracia y garantizaban que sus aliados
estuvieran gobernados por este tipo de rgimen.
La democracia ateniense renovada del 403 tena carcter conciliador: polticos de todos los colores
hablaban de sanar las heridas partidistas que haban desgarrado la ciudad al acabar la guerra,
cuando la junta oligrquica de los 30 tiranos, utiliz durante meses el terror, bajo el pretexto de
devolver la estabilidad a la ciudad. El lder de la junta era Critias, los oligarcas continuaron siendo
una amenaza hasta el 401. La asamblea popular era voluble y se dejaba guiar por demagogos son
escrpulos, el sorteo no tena en cuenta la pericia o la inteligencia sino que favoreca la
mediocridad. La democracia estaba sostenida por un sistema legal insatisfactorio y estimulaba
una sociedad en la cual todo era permisible; la democracia socavaba las tradiciones que haban
dado su grandeza a la ciudad, la democracia haba llevado a Atenas a una guerra desastrosa.
Jenofonte no era el nico ateniense de la clase acomodada de los caballeros que se uni a Ciro. Se
marcharon como Jenofonte, por insatisfaccin con la situacin imperante en Atenas, porque sus
familias se haban empobrecido debido al belicismo de la poltica democrtica, o por haber sido
desterrados a causa de sus opiniones polticas. Sin embargo, la brutalidad de los oligarcas suscit
en l un distanciamiento tan decidido como el provocado por la ineficiencia de la democracia,
desde el punto de vista ideolgico, Jenofonte no tena un hogar en Atenas, y se es el motivo de
que aprovechara la oportunidad de vivir una aventura en el este.
Destierro: El momento crtico de la relacin de Jenofonte con su ciudad natal lleg con el
inesperado decreto de destierro dictado por la ciudad. El destierro se produjo cuando Jenofonte
se hallaba fuera de Atenas, en la dcada del 390, mientras segua prestando servicio como general
mercenario. Incluso en el momento de escribir la Anbasis, unos 30 aos despus de los
acontecimientos, siguiese considerando a Atenas su patria, una patria de la que haba sido
excluido hace tiempo.
El destierro era un castigo comn en la Grecia antigua por delitos contra el Estado. El caso de
Jenofonte es por: su participacin en la expedicin de Ciro y porque Jenofonte mostr durante
toda su vida una actitud favorable a Esparta, no slo en los temas que decidi escribir, sino
tambin en su admiracin expresa por Termenes, uno de los oligarcas atenienses. En algn
momento incluso fue nombrado proxnos de Esparta, representante de Esparta en Atenas, pero
en su caso fue slo un puesto honorario, debido al destierro. La gota que colm el vaso pudo
haber sido su regreso de Asia en compaa de Argesilao rey de Esparta y su participacin real en el
bando lacedemonio en la Batalla de Corone (394). Finalmente da lo mismo la fecha del decreto de
su destierro pero importa ver que Jenofonte se senta inquieto frente a su situacin con Atenas, a
la cual nunca dej de considerar su patria.