Herana e reproduo camponesa

D r is R in a l d i M e y e r

Versando sobre tema pouco abordado pela literatura sociolgica

brasileira, o livro de M argarida Moura * traz uma im portante con
tribuio ao estudo do campesinato, particularm ente ao estudo da
reproduo do campesinato, ao analisar o papel da herana na m a
nuteno de uma rea camponesa do sul de Minas. Nas suas pr
prias palavras, na herana est incrustado um aspecto crucial da
reproduo da rea como camponesa: a reposio da terra para a
gerao jovem , condio sine qua non para a aquisio da condio
camponesa (pg. 2). Atravs de uma descrio cuidadosa e de uma
interpretao segura, a autora, inspirada em Bourdieu,1 mostra a
existncia de uma srie de regras locais que norteiam a transmisso
da terra, orientadas no sentido de evitar a fragm entao dos pa
trimnios territoriais a um n vel que inviabilize a reproduo da
condio camponesa. Numa rea de pequenas propriedades, com re
duzida disponibilidade de terra, a continuidade da pequena produo
se v ameaada pela partilha atravs das geraes. Como resposta
a esse problema, um conjunto de regras discrepantes em relao
s regras do Cdigo Civil Brasileiro tem vigncia na rea, pro
curando assegurar o acesso das geraes mais jovens terra, ao
mesmo tempo que tentando poupar o mais possvel as propriedades
do parcelamento. A autora pretende dem onstrar e o fa z com
xito que a existncia de tais regras no decorre de um desco
nhecimento, por parte da populao local, das regras jurdicas con
tidas no Cdigo Civil, ou de uma aplicao deturpada ou sim plifi
cada desse mesmo Cdigo. Pelo contrrio, as regras locais compem

* Moura, Margarida Maria Os Herdeiros da Terra, Ed. Hucitec, So

Paulo, 1978.
i Bourdieu, Pierre Clibat et condition paysanne, Revue dEtudes Ru
rales, 1962.

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um conjunto ordenado, dotado de uma lgica prpria, cujo desen
volvim ento se embasa no conh ecim ento das regras do Cdigo Civil
e numa ten tativa de romper com elas. o que Moura chama de
cdigo local , cujo fim ltimo poupar ao mximo a integridade
dos patrim nios territoriais, rompendo com a partilha igualitria
entre os descendentes, sejam eles do sexo masculino ou fem inino,
instituda pelo Cdigo Civil. Isto no significa, todavia, que o cdigo
local reine absoluto na rea, sem interferncia das regras jurdicas
vigentes para a sociedade como um todo. Obviamente, o Cdigo Civil
l tambm impe as suas normas. Porm , estas aparecero articula
das s regras locais e, sempre que no forem prescritivas o bastante
para que a prtica local as repita expressamente, haver espao
para que as ltimas prevaleam. Na anlise dos dados a autora
demonstra a articulao existente entre as regras dos dois cdigos,
apontando os momentos de predominncia de cada um deles. P or
exemplo, mostrando que, se por ocasio da morte do proprietrio,
determinadas providncias devem ser tomadas como a abertura
de inventrio de acordo com as estipulaes do Cdigo Civil, em
outros momentos, que podem anteceder ou suceder morte do dono,
uma srie de transaes se verificam segundo as regras locais.
A percepo de um cdigo local , que regula a herana da terra
na rea estudada, possvel na medida em que a autora adota um
conceito de herana que no se restringe ao processo de transmisso
do patrim nio aps a morte do proprietrio. Recorrendo a Shanin
onde a herana entendida como a passagem da propriedade
de gerao a gerao e no somente no sentido legal adotado pela
lei civil tanto na sua verso romana quanto inglesa e necessaria
mente relacionada morte do dono 2 e ampliando este conceito
para nele incluir tambm a passagem da propriedade dentro de
uma mesma gerao (pg. 4 ), a anlise de Moura traz tona uma
srie de acertos , arranjos , presentes , como so chamadas de
terminadas transaes na rea, cujo objetivo dotar de terra as
unidades domsticas recm-formadas, e ao mesmo tempo evitar a
fragm entao excessiva do patrim nio fam iliar. Essas transaes as
seguram 0 acesso terra a certos elementos do grupo domstico
em detrim ento de outros, e podem ser verticais (de pai para fih o )
ou horizontais (entre irm os). So, basicamente, a no-proprieds4e
fem inina e a em igrao de alguns elementos do sexo masculino qu*
garantem a reproduo da condio camponesa, evitando 0 parce-

Shanin, Teodor The awkward class: political sociology of peasantry

in a developing society, Russia 1910-1925, Oxford: at the Clarendon
Press, 1972 pg. 219.

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lam ento das propriedades a um n vel que torne in vivel a manu
teno de um grupo domstico. As transaes horizontais, forando
a rediviso do patrim nio, acabam por transform ar uma herana
bilateral (instituda pelo Cdigo C ivil) em outra de natureza viri-
lateral. T a l anlise perm ite autora questionar afirm aes de alguns
estudiosos do campo brasileiro, segundo as quais a herana por
partilha (bilateral) derivada da lei romana predominante. 3 In
felizm ente h apenas uma breve referncia a esses autores em suas
concluses, sem um m aior detalham ento dessa discusso, o que acre
ditamos teria sido til.
Com o objetivo de compor um quadro a partir do qual pudesse
desenvolver sua anlise sobre a herana, Moura leva a efeito um
estudo sucinto da unidade de trabalho fam iliar, tpica da economia
camponesa, com sua diviso de trabalho por sexo e por grupos de
idade. a que ela vai buscar a razo que determ ina o acesso
preferencial do homem terra, ou, em outras palavras, a excluso
da m ulher da propriedade da terra. T a l excluso decorre da posio
da mulher dentro da unidade fam iliar, restrita casa, unidade de
consumo, no sendo responsvel por nenhuma atividade ligada di
retam ente terra. Trabalhar na roa, assim como negociar , seja
produtos, seja a prpria terra, so tarefas masculinas. Como afirm a
a autora: No caso do homem, sua circunscrio unidade de pro
duo, trabalhando a terra, responsabiliza-o necessariamente pelo
negcio de terras e, por isso mesmo, pela condio de proprietrio
da terra (pg. 29).
M argarida Moura desenvolve tambm um estudo da fam lia e do
parentesco, examinando os usos diversos que tem a palavra parente
na rea em questo e analisando a fam lia nuclear, tpica dessa
rea, e suas variantes. Nesta parte do trabalho so interessantes as
observaes que faz acerca das vendas de terra envolvendo irmos
de sexo oposto. Segundo ela, um tipo de transao existente entre
irm e irm o indica h aver uma articulao rigorosa entre a circu
lao de mulheres e a circulao de terras. J que uma mulher pode,
ainda que efem eram ente, aparecer como herdeira de um pedao de
terra (pois assim o determ inam as leis do Cdigo C iv il), por ocasio
de seu m atrim nio ela poder simplesmente ju n ta r sua terra de
seu marido, o que certam ente no se constituir numa juno fsica
porque em geral so lotes distantes entre si. Porm , observou-se que
freqentem ente as irms vendem suas terras aos irmos, e isto est

3 Shirley, Robert The end of a tradition: Culture change and deve

lopment in the Municipio of Cunha, So Paulo, Brazil. New York:
Columbia University Press, 1971, pg. 121.

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associado necessidade de seus maridos comprarem os lotes de suas
prprias irms, com o objetivo de u nificar suas propriedades em
reas contguas. Este tipo de transao irm -irm o realiza-se, na
verdade, entre cunhados, j que a mulher cumpre apenas o papel
de mediadora. Assim, por ocasio de uma troca m atrim onial que
h oportunidade de transacionar terras de modo a transform ar em
rea contnua os patrimnios masculinos, reduzindo, portanto, a
ameaa de fragm entao da propriedade. Atravs de seu pai (d e la ),
o homem recebe uma mulher em matrim nio. Atravs do irm o
dessa m ulher recebe uma quantia que perm ite comprar uma terra
contgua a sua, a terra de sua prpria irm (pg. 42). claro que
nem sempre esta operao se realizar por completo, na medida em
que algumas condies tm que ser preenchidas para que ta l ocorra.
De qualquer modo, efetuada em parte ou completamente, essa tra n
sao tem a funo de devolver aos homens lotes de terra colocados
sob a propriedade fem inina e se constitui em um mecanismo anti-
fragm entao. Ela possvel, ao lado de outras que articulam irmos
do sexo masculino, uma vez que se exerce um tipo de solidariedade
entre irmos e entre cunhados, que assegura que a propriedade se
subdivida o menos possvel.
A autora menciona ainda a existncia de transaes de terras
entre no-parentes, preferencialm ente entre habitantes de um mesmo
bairro rural, noo que toma emprestada a Pereira de Q u eiroz,4
utilizando-a para delim itar o universo em prico da pesquisa. So
estes que, num sentido amplo de termo, so tambm designados
parentes, embora no estejam ligados necessariamente por laos de
consanginidade. Esta designao tem a funo de iden tific-los num
todo, em oposio a tudo aquilo que excede os lim ites sociais do
bairro. Expressa a existncia de uma solidariedade entre habitantes
do mesmo bairro, quando confrontados com o exterior , que se as
semelha quela que vincula elementos de um grupo fam iliar. nesse
sentido que Moura afirm a que eles atuam com parentes, ainda que
no o sejam quando se considera o term o no seu significado estrito.
As transaes de terra que se realizam entre eles, se so preferen
ciais em relao quelas que eventualm ente articulam elementos do
bairro a elementos externos, no o so face s transaes entre pa
rentes. Enquanto na venda de terra para um no-parente pede-se
o preo do hectare regional, levando-se em conta algumas caracte
rsticas da rea (fertilidade, lo ca liza o ), entre parentes o preo

4 Pereira de Queirz, Maria Isaura Bairros Rurais Paulistas; Separata

da Revista do Museu Paulista, Nova Srie, vol. X V II, 1967.

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mais baixo, na medida em que so transaes tidas como de unio
ou considerao .
As transaes entre no-parentes no so analisadas pela autora,
sendo mencionadas apenas como ponto de referncia para a anlise
das transaes entre parentes, foco principal do estudo. Entretanto,
as poucas consideraes que tece a respeito j suscitam algumas
questes, tendo-se em mente que a autora est fundam entalm ente
preocupada com a reproduo do campesinato. A partir disso pode-se
questionar, por exemplo, o significado que a existncia de uma rede
de solidariedade vinculando habitantes de um mesmo bairro rural
pode ter para a reproduo desse campesinato. Em que medida as
transaes de terra entre no-parentes residentes no mesmo bairro
contribuem ou no para a manuteno do p erfil campons da rea em
estudo? Moura afirm a que tais transaes, quando envolvem pro
prietrios em posio assim trica , isto , quando se realizam entre
qualquer proprietrio e uns poucos que gradativam ente se d iferen
ciam dos demais pela compra permanente da fora de trabalho de
outros sitiantes (pg. 60) tm, ao mesmo tempo, duas conseqn
cias. Por um lado, expulsam da terra os proprietrios mais pobres,
colocando-os merc da proletarizao, enquanto por outro propi
ciam uma acumulao de terras que refora a condio camponesa
daqueles que, adquirindo novas parcelas, adiam a fragm entao de
seus prprios patrimnios. Nesse ponto, vale indagar se ser a ex
pulso de alguns o preo para a manuteno da rea enquanto
camponesa. Ou ainda, at que ponto se pode considerar que a acumu
lao de terra refora a condio camponesa ou, inversamente, con
duz a uma rutura com a campesinidade, j que beneficia justamente
aqueles proprietrios que se distinguem dos demais pela compra
perm anente da fora de trabalho. Aceitando a segunda hiptese es
taramos admitindo a presena de um processo de diferenciao so
cial que poderia levar transform ao da feio camponesa da
rea. Por outro lado, pode-se questionar a prpria dimenso das
transaes assimtricas face quelas que articulam proprietrios em
posio simtrica, e tambm o papel destas ltimas em relao s
transaes parentais. Enfim, na medida em que se tome o bairro
como unidade de anlise, quais os mecanismos que, ao n vel das
relaes entre as diversas unidades camponesas, atuam paralela
mente herana no sentido de m anter o carter campons da rea
ou, pelo contrrio, dificultam a atualizao das regras locais de
herana? Bem, mas este seria um outro trabalho.
O que consideramos im portante no trabalho de Moura, e que
remos ressaltar aqui, a sua preocupao em analisar a herana

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camponesa a partir da compreenso de sua lgica prpria, afastan
do-se de um enfoque que nela veria a sobrevivncia de costumes mais
antigos, resqucios de tradicionalismo. Rompendo com o etnocentris-
mo, a autora pode perceber que as prticas locais com relao
herana discrepantes em relao s determinaes do Cdigo
C ivil Brasileiro esto inform adas por um outro cdigo que, mai3
do que uma sobrevivncia, surge para atender as exigncias de re
produo do campesinato, fazendo face coero do cdigo do
minante.

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