Los alimentos

E
L alimento es cualquier sustancia normalmente ingerida por los seres vivos con fines nutricionales,
sociales y psicolgicos. En trminos generales, los alimentos proveen al ser humano de los
nutrientes necesarios para mantener el equilibrio que el cuerpo necesita para mantenerse
sano

Nutricionales Sociales Psicolgicos

Proporciona Favorece la Mejora la salud Nota: Estos tres fines no han de
materia y energa comunicacin, el emocional y cumplirse simultneamente para
para establecimiento de proporciona
el anabolismo y lazos afectivos, las satisfaccin y que una sustancia sea
mantenimiento conexiones sociales obtencin de considerada alimento. As, por
de las funciones y la transmisin de la sensaciones ejemplo, las bebidas alcohlicas
fisiolgicas, cultura. gratificantes.
como el no tienen inters nutricional, pero
calentamiento s tienen un inters fruitivo. Por
corporal. ello, son consideradas alimento

Tipos de alimentos

Estos se dividen en dos:

Simples: estn formados r un solo tipo de nutriente. Ejemplo: agua, sal.

Compuestos: estn constituidos por varios tipos de nutrientes. Son la inmensa mayora. Por
ejemplo: las frutas proporcionan principalmente vitaminas y sales minerales que son
reguladoras, pero tambin son ricas en glcidos que aportan energa

Clasificacin de los alimentos

 Funcin de los alimentos

Nutricin: La Nutricin, la hemos definido en artculos anteriores, como un conjunto de

procesos, mediante los cuales nuestro organismo utiliza, transforma e incorpora, una serie
de sustancias provenientes de los alimentos y elimina los productos de transformacin de
las mismas.

Las finalidades de los procesos nutritivos son principalmente tres:

1. Suministrar energa para el mantenimiento del organismo y por consiguiente sus

funciones.
2. Suministrar la materia necesaria para la construccin de las estructuras corporales, su
renovacin y reparacin.
3. Suministrar las sustancias indispensables para la regulacin de las reacciones qumicas
que se suceden en el organismo.

Alimentacin: Podemos definir como alimentacin a la parte externa del proceso

nutritivo, cuando introducimos los diferentes alimentos que nos sirven de sustento.
La funcin del aparato digestivo resulta fundamental en todo el proceso nutritivo, puesto
que es su funcin desintegrar los alimentos, liberando as las sustancias que pueden
atravesar la pared intestinal, llegar al torrente sanguneo, y de ah ser trasportadas y
distribuidas a las diferentes clulas y tejidos que forman nuestro organismo.

Cules son las funciones de los alimentos?

Conociendo que los alimentos pueden ser divididos segn su contenido en substratos, surge que
podamos clasificarlos segn la funcin que aportan al organismo. Las funciones u objetivos
principales de la alimentacin es el aporte energtico, el plstico, el regulador y el de reserva.
Por ello, la divisin de los alimentos por funcin se puede mostrar de la siguiente forma:

Energticos: Hidratos de Carbono y Grasas,

Plsticos: Protenas,
Reguladores: Minerales y Vitaminas.
Funcin energtica

Efecta cualquier tipo de transformacin o movimiento se insume energa. Por ello nuestro
organismo requiere energa y una reserva de la misma.
Las necesidades de energa, provienen de la oxidacin en las clulas de los principios inmediatos:
hidratos, grasas, y tambin del alcohol.
Esa energa es utilizada fundamentalmente para la sntesis proteica, y para el transporte activo de
sustancias a travs de la membrana celular.

Funcin plstica

Adems de energa, nuestro organismo necesita sustancias que emplea para la construccin de
las estructuras del propio organismo.
La funcin plstica es el proceso a travs del cual el organismo toma ventaja de las sustancias
nutritivas para formar y mantener los tejidos musculares o los huesos.

Los nutrientes que permiten al organismo realizar esta funcin son las protenas contenidas en
pescados, carnes y lcteos y ciertos minerales.

Funcin reguladora

Como el organismo debe estar ordenado y regulado, aparecen los reguladores metablicos y
orgnicos.
Nos referimos a las vitaminas y los minerales. Las vitaminas son sustancias orgnicas, presente en
los alimentos, en muy pequea cantidad, necesarias para la nutricin. Es indispensable la
presencia de vitaminas y minerales, para mantener una vida sana y para que las funciones
corporales se lleven a cabo correctamente.