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El VIH se transmite por contacto sexual, por compartir agujas y/o jeringas contaminadas con
VIH, por transfusin de fracciones sanguneas y por exposicin a sangre o fluidos tisulares
contaminados con VIH en hospitales y puede pasar verticalmente de la madre al feto.
El rastreo serolgico, rutinario para donadores de sangre, de anticuerpos de VIH disminuye
sustancialmente el riesgo de transmisin. Los factores que contribuyen a la transmisin del
VIH incluyen el corto periodo virmico en la etapa inicial, en la cual el donador est infectado
con el virus y a menudo el resultado de la prueba es negativo; otro factor puede ser un error de
laboratorio.
La infeccin con virus T-linfotrpicos humanos tipo I y tipo II (HTLV I/II) se ha asociado con
la leucemia de clulas T de adultos, linfoma y paraparesia espstica tropical. Mientras que la
infeccin con HTLV-I es relativamente comn en ciertas reas de Japn y el Caribe, el HTLV-II
solo es frecuente en grupos especficos, tales como los originarios de Norteamrica y entre
quienes se inyectan drogas.
Los virus se transmiten por contacto sexual con individuos contaminados. La transmisin
vertical de la madre al hijo ocurre al amamantar. Los virus tambin pueden transmitirse por
transfusin de componentes sanguneos y derivados del plasma. El riesgo de transmisin de
esta enfermedad por transfusin disminuye cuando se practica la prueba serolgica para
anticuerpos de HTLV-I y HTLV-II.
Hepatitis A
La hepatitis A causada por el virus de la hepatitis A (VHA) es una enfermedad infecciosa que
puede prevenirse por vacunacin. La ruta de transmisin ms comn de VHA es la ruta fecal-
oral que se da por contacto personal o por ingestin de alimentos o agua contaminados. Los
individuos que tienen contacto con enfermos con VHA en la casa o por contacto sexual con
personas infectadas estn en alto riesgo de adquirir la hepatitis A. Tambin estn en riesgo los
viajeros que visitan pases donde la hepatitis A es endmica.
Aunque no se ha comprobado la transmisin de hepatitis A por transfusin, se han
documentado casos de transmisin de VHA por infusin de fracciones plasmticas en
pacientes con hemofilia. Ya que el plasma que se usa para preparar fracciones sanguneas es
una combinacin de varios donadores y puesto que el mtodo con solvente/detergente para la
inactivacin del virus no es efectivo para el VHA, existe el riesgo de transmisin de la hepatitis
A por el uso de fracciones sanguneas, aunque dicho riesgo sea muy pequeo. Generalmente a
las fracciones sanguneas no se les hace la prueba de anticuerpos contra VHA. Es recomendable
que las personas que reciben factores de coagulacin se vacunen contra VHA para prevenir una
eventual transmisin de esta infeccin.
Hepatitis B
La hepatitis B causada por el virus de la hepatitis B (VHB) es una enfermedad infecciosa que
tambin puede prevenirse por vacunacin. El virus de la hepatitis B se transmite por va
cutnea en individuos que se inyectan drogas, por exposicin a sangre o fluidos corporales
contaminados, sexualmente a travs de actividades heterosexuales o de hombres
homosexuales, verticalmente de la madre al hijo y horizontalmente por contacto entre personas
de la casa.
El riesgo de transmisin del VHB por transfusin sangunea es mnimo, debido a que se
practica la prueba serolgica para el VHB a los donadores. Algunas mutantes del antgeno de
VHB pueden no ser detectadas en las pruebas serolgicas comunes practicadas a los donadores
y la vacuna usual contra el VHB puede no proteger de la infeccin inducida por las mutantes
por lo que estos agentes representan un riesgo potencial para la seguridad de la transfusin
sangunea.
Hepatitis C
Hepatitis E
La hepatitis E (VHE) es una infeccin aguda causada por el virus de la hepatitis E (VHE) y es
endmica en algunas partes de Asia y frica. La infeccin en mujeres embarazadas puede
causar severas complicaciones que llegan incluso a la muerte.
El VHE se transmite principalmente por ruta fecal-oral ya sea directamente a travs de
contacto personal o indirectamente por ingestin de alimentos o bebidas contaminados.
Las infecciones con citomegalovirus (CMV) son comunes y a menudo duran toda la vida. El
CMV puede diseminarse por contacto sexual con individuos infectados por el virus. A pesar de
que la infeccin de CMV es generalmente asintomtica, pueden aparecer complicaciones en
individuos inmunocomprometidos (inclusive receptores de transplante de mdula o de
rganos, pacientes con VIH o de cncer, bebs prematuros y mujeres embarazadas).
El CMV puede transmitirse por contacto sexual con individuos infectados; puede igualmente
pasar de la madre al hijo en el tero as como por las secreciones cervicales durante el parto y
tambin, durante la lactancia. Adems, el CMV puede ser transmitido efectivamente a travs de
transfusin sangunea y por transplante de rganos o mdula sea.
La frecuencia de anticuerpos contra CMV entre donadores de sangre vara entre el 35% y el
50%. La prevencin de una infeccin por CMV transmitida por transfusin para pacientes de
alto riesgo, es una medida crtica que debe tomarse para pacientes de alto riesgo. Hay informes
que indican que la deplecin de leucocitos de los componentes sanguneos antes de
almacenarlos puede ser tan efectiva como el utilizar componentes sanguneos seronegativos
para CMV.
Virus Epstein-Barr
Herpesvirus 6 humano
El Herpesvirus Humano 6 (HVH-6) ha sido descrito como uno de los principales agentes que
causan infecciones tanto por contagio directo como por transfusin. Esta enfermedad cursa con
fiebre alta y persistente, afecta principalmente a nios de entre 3 meses a 3 aos de edad; La
mayor parte de ellos se vuelven seropositivos hacia el tercer ao de edad. La infeccin por
HVH-6 en adultos es generalmente asintomtica, sin embargo, pueden aparecer sntomas en
individuos inmunocomprometidos como pacientes con VIH o receptores de transplantes y esto
puede constituir casos graves. La transmisin de la enfermedad ocurre de persona a persona
principalmente por contacto con secreciones de individuos infectados.
Recientemente, el HVH-6 ha sido considerado como una amenaza potencial a la seguridad de
las transfusiones debido a que es una enfermedad persistente y a la alta frecuencia de
anticuerpos de HVH-6 entre los donadores de sangre. Sin embargo, hasta ahora se tienen pocos
datos acerca del significado clnico de lo anterior, en las personas que reciben la sangre.
Normalmente no se buscan indicadores serolgicos de HVH-6 rutinariamente en las unidades
de sangre.
Herpesvirus 8 humano
Contaminacin bacteriana
Las reacciones bacterianas transmitidas por transfusin han sido identificadas como las
complicaciones infecciosas ms comunes y graves que se presentan asociadas a una
transfusin. Aproximadamente el 57% de todas las infecciones transmitidas por transfusin y
el 16% de los decesos relacionados con una transfusin se han asociado a contaminaciones
bacterianas. Se ha estimado que presentan contaminacin bacteriana una de cada 38,500
unidades de eritrocitos, una de cada 3,300 unidades de plaquetas de donadores al azar y una de
cada 2000 unidades de plaquetas por afresis.
Los componentes sanguneos pueden contaminarse con bacterias a travs de las varias etapas
de su preparacin, mismas que incluyen la coleccin sangunea, el procesado, la reunin con
otras unidades y la transfusin. Las bacterias pueden entrar a los componentes sanguneos a
partir de diversas fuentes como son: bacteremia del donador, exposicin a las bacterias de la
piel del donador durante la flebotoma, por contaminacin de las bolsas de recoleccin y por el
ambiente de los hospitales o bancos de sangre.
Las bacterias implicadas en las reacciones bacterianas que se asocian con los eritrocitos son
tpicamente bacilos gram negativos tales como Yersinia enterocoltica y Pseudomonas
fluorescens . Por el contrario, las bacterias implicadas en las reacciones asociadas con
plaquetas son principalmente especies gram positivas como Staphylococcus y
Streptococcus. La severidad clnica de las reacciones bacterianas transmitidas por transfusin
depende en gran parte del tipo y la carga de la bacteria involucrada as como de la condicin del
paciente. Mientras que las bacterias gram negativas usualmente producen endotoxinas y
causan reacciones severas, los agentes gram positivos a menudo causan reacciones ms leves.
La carga bacteriana est determinada por el tiempo de almacenaje. Las unidades de
plaquetas almacenadas por ms de 3 das y las unidades de eritrocitos almacenadas por ms de
21 das, se asocian ms fuertemente a un alto riesgo de reacciones bacterianas. Adems, la edad
del receptor y las enfermedades que pueda tener juegan tambin un papel importante que
determinar la severidad de la reaccin bacteriana.
Con objeto de prevenir y reducir la contaminacin bacteriana y las reacciones que causan y se
asocian con la transfusin, se han implementado algunas medidas. Las flebotomas deben
realizarse cuidadosamente utilizando un buen mtodo para desinfectar la piel. A todas las
unidades de sangre y de plaquetas se les deben extraer los leucocitos para remover las bacterias
de los componentes sanguneos. Ya que es imposible eliminar completamente las bacterias de
los componentes sanguneos, es importante que se reconozcan los primeros sntomas clnicos
asociados con reacciones bacterianas con objeto de reducir la morbilidad y la mortalidad. Es
necesario tener un sistema de vigilancia para el monitoreo de tales sntomas, as como para
desarrollar y evaluar las medidas que se tomen para prevenir la contaminacin bacteriana.
Sfilis
Paludismo
El paludismo es una enfermedad parasitaria infecciosa de mbito mundial. Se estima que hay
de 300 a 500 millones de personas infectadas con este agente y que ms de un milln de
personas mueren cada ao por esta enfermedad. El paludismo es endmico en reas tropicales
y subtropicales como Centro y sud-Amrica, frica, y el sud-este de Asia. El paludismo en
humanos es causado por cuatro especies de Plasmodium incluyendo P.falciparum, P.vivax.
P.ovale y P. malariae. El paludismo causado por P.falciparum a menudo presenta severas
complicaciones que pueden terminar con la muerte. Los sntomas del paludismo causado por
otras especies de Plasmodium generalmente no causan la muerte.
La transmisin del parsito se hace principalmente por la picadura de un mosquito hembra
infectado del gnero Anopheles; los parsitos tambin pueden ser transmitidos de una madre
infectada al feto y de un donador asintomtico al receptor. La transmisin de paludismo por
transfusin es rara, aunque constituye una potencial complicacin severa para los receptores
de la sangre.
Enfermedad de Chagas
Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una zoonosis causada por Toxoplasma gondii un parsito hospedado por
gatos y perros y presenta tres formas: trofozotos, quistes y oocistos. La proporcin de
incidencia anual de toxoplasmosis se ha estimado que va del 1% al 5%, lo cual corresponde
aproximadamente a 500 millones de personas infectadas en todo el mundo. La infeccin aguda
puede ser asintomtica o producir sntomas leves como malestar, fiebre y salpullido. Sin
embargo, pueden presentarse complicaciones como meningoencefalitis y miocarditis en
individuos inmunocomprometidos que, asimismo, pueden incapacitarlos o causar la muerte.
La frecuencia de individuos seropositivos a anticuerpos de T. gondii aumenta con le edad y
vara entre el 8% y 60%, de acuerdo a la regin geogrfica.
T.gondii se transmite a travs de varias rutas: ingestin de sus oocistos, por consumir carne de
cerdo o de res poco cocidas, contaminacin directa de heridas abiertas y transmisin vertical de
la madre al nio. Adems, se ha informado de casos de transmisin del agente por transfusin
sangunea y transplante de rganos. Sin embargo, el riesgo de transmisin de T. gondii por
transfusin sangunea, es sumamente bajo y no se considera necesario comprobar
serolgicamente la presencia de anticuerpos para T.gondii a los donadores de sangre. Se ha
sugerido que la personas con alto riesgo de toxoplasmosis como los individuos
inmunosuprimidos y las mujeres embarazadas en el caso de una transfusin,
reciban componentes sanguneos con reaccin negativa a anticuerpos para T. gondii.
Leishmaniasis
Enfermedad de Lyme
Babesiosis
Causada por Babesia microti, es una enfermedad zoontica endmica de las costas de los
estados de Massachussets y Nueva York en las Estados Unidos. La babesiosis se presenta
principalmente durante el periodo de mayo a agosto. La infeccin aguda puede presentar forma
sub-clnica o con algunos sntomas leves inespecficos tales como fiebre y dolor de cabeza en
individuos inmunocompetentes. Sin embargo, pueden presentarse casos severos en pacientes
de edad avanzada, recin nacidos e individuos esplenectomizados o inmunocomprometidos.
En general, B. microti se transmite a los humanos a travs de la mordedura de garrapatas
(Ixodes scapularis) de venados, aunque tambin puede transmitirse de donadores
parasitmicos y asintomticos a travs de transfusin a los receptores. El riesgo de transmisin
de B.microti a travs de transfusin sangunea es muy bajo y vara de acuerdo a la regin
geogrfica. El riesgo es mayor en zonas de babesiosis endmica.
Actualmente no hay mtodos efectivos para detectar la enfermedad en los donadores.
La fiebre manchada de las montaas rocallosas (FMMR) es una enfermedad severa causada
por Rickettsia rickettsii , a travs de la mordedura de una garrapata. La enfermedad es
endmica en la mayor parte de los Estados Unidos de Norteamrica, especialmente en los
estados del sureste y los del centro-sur. Se caracteriza por presentar fiebre moderada o alta que
persiste de 2 a 3 semanas si no se trata; otros sntomas son dolor de cabeza, mialgia y salpullido
con petequias. La FMMR inicialmente puede confundirse con meningitis. El diagnstico se
confirma por serologa para antgenos especficos. Pueden suceder complicaciones graves como
edema cerebral y edema pulmonar no cardiognico. La proporcin de casos fatales puede llegar
al 20% - 30% entre los casos no tratados y del 2% al 4% en los casos tratados.