PERIDO SOCRTICO: SOFSTICA Y SCRATES

SOFSTICA

CAUSAS

POLTICAS Y SOCIALES:

Despus de las guerras mdicas y de las victorias de Maratn (490), Platea (480) y Salamina (479), Atenas se
convierte en cabeza de una poderosa liga poltica y al frente de la vida comercial y cultural de Grecia, alcanzando el
apogeo de su grandeza con Pericles (499 429). Tras las guerras mdicas, se form una alianza para la defensa
de un posible ataque por parte del Imperio Persa. As se form la Liga Dlica, formada por ms de 150 pleis, en la
que Atenas era la cabeza visible. Esta Liga se basaba en la aportacin de cada pleis de barcos y marineros, o,
dinero, con las que mantener la flota comn destinada a la defensa de todos los Estados miembros. Desde una
igualdad inicial en al poder de las pleis, la Liga Dlica fue evolucionando hasta transformarse en el Imperio
Ateniense, obligando a algunas pleis estratgicamente situadas, comenzando a tomar decisiones desde Atenas con
total independencia de las dems pleis. Entre -454 y -431, Atenas era la gran potencia de la Hlade, con ms de
300 pleis sometidas a su hegemona, favoreciendo la implantacin de la democracia en casi todas las ciuadades.
Esparta, vea con creciente recelo la expansin imperialista de Atenas, por lo que decidi constituir la Liga
Peloponesia. Atenas se haba convertido en paladn de la democracia; Esparta se consideraba la veladora de la
autonoma de las pleis helenas, sojuzgadas por el imperialismo ateniense. La guerra pareca inevitable (Guerra del
Peloponeso).
Ruptura de la tradicin.- Tradicionalmente, los hombres ocupaban diferentes posiciones porque as lo queran
los dioses y as corresponda a su naturaleza. La aristocracia posea la aret poltica, la capacidad de gobernar. Las
leyes de la plis se remontaban a los mismos dioses, y por ello deban de ser obedecidas. Pero esta situacin
comenz a cambiar ya en el siglo VI al surgir los primeros filsofos en Jonia. Las cosmologas filosficas ejercieron
una influencia disolvente sobre las creencias religiosas tradicionales, y la cosmovisin religiosa y mtica iba siendo
desplazada por la filosfica y racional. Pronto se multiplicaron las cosmovisiones filosficas, hasta el punto de existir
algunas contradictorias entre s; algunas incluso desprestigiaban la experiencia y los sentidos como fuente de
ilusiones. El resultado de todo esto fue que a nivel popular, al escepticismo religioso se fue sumando el
escepticismo filosfico. Se comenzaba a pensar que no hay ms realidad que la de las cosas aparentes que
captamos por los sentidos y que no hay ms verdad que la de las opiniones que tenemos los mortales. El triunfo de
la democracia se debi a la negacin de que unos ciudadanos fuesen por naturaleza o por familia (castas) ms
capaces de gobernar, ms virtuosos polticamente, que otros.

Qu aparece con la democracia?- El predomino de la aristocracia fue sustituido por un rgimen democrtico
en el cual los ciudadanos podan hacer or su voz en el gora e intervenir en debates pblicos. La democracia,
finalmente, haba acostumbrado a los atenienses a considerar que cada uno tiene sus opiniones y que tanto vale la
opinin del uno como la del otro. La aret poltica dejaba de ser por naturaleza de la aristocracia y la democracia
ofreca voz a cualquier opinin. Un implcito escepticismo y relativismo (en parte por las cosmovisiones
presocrticas enfrentadas entre s) se encontraba ya difusamente en el ambiente de la poca y los sofistas se
encargaron de explicitarlo. El arte de la palabra, el brillo de la oratoria y el manejo de la dialctica para la discusin
adquieren gran importancia en un pueblo artista, amante del bien decir. La Retrica se converta en una forma
de arma poltica, que aseguraba xitos brillantes a quienes saban servirse de ella en los lugares pblicos y los
tribunales (no haba abogados, cada cual se defenda a s mismo).

La educacin tradicional a base de msica y gimnasia dio paso a una formacin ms amplia, acompaada de un
dominio exacto del lenguaje y la agudeza dialctica necesarios para derrotar al adversario. Esto explica la
calurosa acogida que tuvieron los sofistas, maestros ambulantes de retrica, que viajaban y enseaban a manejar
los recursos persuasivos de la palabra pblica. Su xito fue extraordinario aunque suscitaron reacciones adversas.
No obstante, entre la juventud ateniense, ambiciosa de llegar, sus brillantes discursos y sus mtodos educativos
produjeron el mayor entusiasmo, mientras que fueron recibidos con hostilidad creciente por los partidarios del
antiguo rgimen conservador y aristocrtico (Platn). Cuando poco ms tarde Atenas se vio envuelta en la guerra
del Peloponeso, al reflexionar sobre las causas de su decadencia, la reaccin contra los filsofos jnicos y contra los
sofistas cost equivocadamente la vida a Scrates.

DE RDEN FILOSFICO:

La importancia que adquiri Atenas fue la causa de que se convirtiera en centro de confluencia de las escuelas
filosficas, que desde siempre se haban mantenido alejadas de la metrpoli. El choque de ideas, tpico de los
presocrticos; el contraste divergentes de los debates pblicos, acabaron creando un ambiente tendente a la
actitud relativista que constituir el fondo de la sofstica.
La palabra sofista, que haba sido utilizada por Herodoto hacia los escritores del siglo V de modo elogioso hacia
los poetas, adquiri desde la guerra del Peloponeso un matiz peyorativo y desfavorable. Platn, por ejemplo, los
menciona como <<cazadores interesados de gentes ricas, vendedores caro de ciencia no real, sino aparente>>.
 Es cierto que solo conocemos la sofstica mediante sus enemigos, pero, aunque no pueden negarse algunos
mritos, sin embargo parece que los perjuicios que ocasionaron fueron mayores y que los elementos conservadores
de Atenas tenan justificados motivos de alarma. En Filosofa, la sofstica representa una crisis, en que la ciencia
corri el peligro de petrificarse, convirtindose en utilitarismo y retrica vaca.

Los sofistas no aceptaban la distincin entre lo que las cosas son en realidad y lo que parecen ser; entre el ser
como tal y lo ente. Las cosas son lo que parecen ser. No hay ms realidad que la de las apariencias. Todas nuestras
opiniones estn en el mismo plano y todas cambian por efecto de la persuasin.

CARACTERES GENERALES

a) RELATIVISMO.- A diferencia de los filsofos presocrticos, preocupados por la bsqueda de un principio

estable y permanente debajo de las mutaciones de las cosas, los sofistas se fijan ms bien en la impermanencia
de todo. Nada hay fijo ni estable.

b) SUBJETIVISMO.- No existe verdad objetiva. Las cosas son como a cada uno le parece. El hombre es la
medida de todas las cosas.

c) ESCEPTICISMO.- No podemos conocer nada con certeza, desvalorando nuestro conocimiento con una actitud
negativa.

d) INDIFERENTISMO MORAL Y RELIGIOSO.- Si las cosas son como a cada uno le parecen, no hay cosas
buenas ni malas en s mismas. En religin, al no creer en ninguna norma trascendente, llegaban al atesmo.

e) CONVENCIONALISMO JURDICO.- Acentan la contraposicin entre ley o convencin (nomos) y naturaleza

(phsis). Las normas morales y polticas no forman parte del orden necesario de la naturaleza ni son expresin
de la voluntad de los dioses, sin que son meras convenciones (nomos) de los hombres, las cuales son
necesarias para la vida en comunidad. (Moderna anticipacin del contrato social). Los hombres primitivos, a fin
de protegerse del medio hostil, establecieron las primeras leyes que les permiti vivir en comunidad. El heleno
y el brbaro, comenzaba a entenderse como una convencin ms, lejos de la supremaca de linaje otorgada a
aqul sobre ste.

f) OPORTUNISMO POLTICO.- Todos los medios son buenos para conseguir el fin que cada uno se propone. El
buen resultado justifica los medios empleados para conseguirlo.

g) UTILITARISMO.- Ms que a servir al Estado enseaban a emplear sus medios para sus intereses particulares,
utilizando la movilizacin de sentimientos y pasiones.

h) FRIVOLIDAD INTELECTUAL.- Encubran su escasez de pensamiento con una pirotecnia verbalista. Tenan
una confianza ilimitada en el poder de la palabra.

i) VENALIDAD.- A los atenienses, que odiaban todo trabajo retribuido, les resultaban extraos aquellos
extranjeros que vendan sus lecciones por dinero. Platn los califica de <<mercaderes ambulantes de golosinas
del alma>>.

j) HUMANISMO.- Centraban su inters en los problemas humanos, pero no se preocupaban del hombre en
cuanto tal, sino ms bien del hombre poltico y de los problemas prcticos de la polis y de la vida del Estado.

k) SU FINALIDAD.- No era especulativa sino eminentemente prctica. Se proponan ante todo educar a la
juventud en orden a conseguir fines polticos, a formar hombres de Estado, ganar pleitos, conquistar puestos,
triunfar en los negocios, sin reparar en los medios para hacerlo. No slo ensear retrica, sino la aret poltica
entera, las habilidades y cualidades intelectuales y morales que hacen de un buen poltico exitoso y
responsable.

MRITOS Y CRTICAS

En Filosofa se les debe el haber roto el excesivo exclusivismo con que hasta entonces se centraba el inters de los
filsofos al problema de la Naturaleza, hacindolo derivar hacia una reflexin de los problemas humanos (giro
antropolgico). Tambin haber perfeccionado a Dialctica y planteado el problema crtico del valor del conocimiento,
aunque ellos derivaran hacia el subjetivismo y el escepticismo. Fundaron la filosofa del derecho (papel de la naturaleza y
la ley en la vida humana) y de le tica.
En Poltica contribuyen a ampliar el concepto de ley, demasiado estrecho y particular hasta entonces. Elaboraron el
concepto de justicia. Pusieron de relieve la diversidad y el relativismo de las leyes civiles, propias de la ciudad. Su
concepto de naturaleza comn sirvi para dar a la ley un carcter ms universalista. Pusieron en duda la distincin entre
heleno y brbaro, y entre hombres libres y esclavos, poniendo de manifiesto que esto no era ms que una convencin.

En Gramtica, la importancia concebida a la palabra contribuy a afinar y perfeccionar el uso del lenguaje y del arte
oratorio, con el consiguiente peligro de derivar hacia la palabra vaca.

Los sofistas se presentaban anta todo como educadores, introduciendo un ideal pedaggico ms amplio y completo que
el tradicional, sacndolo de los moldes estrechos de la antigua formacin gimnstica y rtmica. Su concepto de Retrica
no se refera solamente a la forma exterior de los discursos, sino que implicaba una formacin cultural enciclopdica,
gramtica, mnemotcnica, crtica literaria, etc. suficiente par prepara a los jvenes a intervenir con xito en los debates
pblicos y en el gobierno del Estado. Fueron los fundadores de la ciencia pedaggica. No deseban dar un
conocimiento especializado sino de prepararles con una cultura general, pudiendo ser considerados como los iniciadores
de la formacin humanstica.

No obstante, a pesar de estos mritos, los retratos que de ellos hicieron sus adversarios destacando su vanidad, su
venalidad, su orgullo y ligereza intelectual no deben considerarse como simples caricaturas. As, su contribucin
positiva no fue demasiado importante comparada con el avance gigantesco que poco amos ms tarde dara la Filosofa
con los genios de Scrates, Platn y Aristteles.

GRANDES REPRESENTANTES DE LA SOFSTICA

PROTGORAS.- Natural de Abdera. Naci en 490 (Inicios S. V). Se dice que fue educado por los magos que
acompaaban a Jerjes. Fue muy estimado de Pericles, quien le encarg redactar una constitucin. Su libro Sobre
los dioses fue quemado en la plaza pblica, acusado de impiedad y condenado al abandono de Atenas.
Platn lo llam <<el padre de la sofstica>>, y lo trat con respeto en el Protgoras. Fue sutil gramtico y brillante
orador. En Gramtica se le atribuye haber iniciado el estudio cientfico y sistemtico de la palabra, distinguiendo el
gnero masculino y el femenino y neutro, y las partes de la oracin. En Retrica distingui diferentes partes del
discurso: prembulo, disposicin, refutacin, conclusin, etc.
La retrica debe ensear a defender cualquiera de las dos posturas. Enseaba a sus alumnos a entender y
defender dos puntos de vista de un mismo tema mediante argumentaciones opuestas (Libro Antilogas trata de
esto; convertir el argumento ms dbil en el ms fuerte).

Est dominado por la idea del cambio incesante de las cosas. Nada hay fijo ni estable. Solamente podemos
conocer los fenmenos que impresionan nuestros sentidos. De aqu proviene su relativismo, su subjetivismo y su
escepticismo. No habiendo nada estable y percibiendo cada cual la realidad a su manera, no hay una verdad
universal, sino tantas comos individuos. A su obra, Sobre la Verdad, pertenece la famosa frase: <<El hombre es la
medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y de las que no son en cuanto que no son>>.

MORAL.- Aplicando a sta el relativismo del ser, resulta que tampoco existe un bien ni una justicia fijos y
universales. Los que unos creen bueno a otros le parecen malo. Aqu entra en juego la habilidad de los
retricos para transformar la <<la peor razn en la mejor>>, y para hacer dos discursos opuestos sobre la
misma cosa.

EXISTENCIA DE DIOS.- Profesaba el agnosticismo ms absoluto. <<Acerca de los dioses, yo no puedo

saber si existe o no, ni tampoco qu forma puedan tener>>. Uno cree en los dioses y el otro no, y ninguno
se equivoca. Los dioses existen para aquel que cree en ellos y no existen para el ateo. Nada es de un modo
u otro, sino en la medida en que as le parece a alguien.

La filosofa de Protgoras era una especie de fundamentacin terica de la democracia. Libertad de expresin,
respeto por las opiniones de los dems, justicia del proceso democrtico, la necesidad de la persuasin pacfica en
vez del uso de la fuerza como base de la vida poltica (necesaria a su vez para la vida humana).

Utilitarismo.- Todo es relativo, no existe ni verdad absoluta ni valores morales absolutos. El sabio es aquel que
conoce aquello relativo que es ms til, ms convincente y ms oportuno, y que sabe convencer a los dems para
que tambin as lo reconozcan. Mientras que el hombre es medido y mide, resulta medido por la utilidad: sta se
presenta como algo objetivo. Pero no explic sobre qu bases y fundamento puede reconocer el sofista lo til
 desde un punto de vista sociopoltico. As, se convierte la utilidad de lo que uno cree que es lo mejor, la utilidad de
su opinin subjetiva, en su medida, como lo objetivo en s. Utilidad = Objetividad.

GORGIAS.- Naci en 485 en Leontini. Fue enviado a Atenas como embajador de su ciudad natal para solicitar
ayuda para su pueblo, dejando a los atenienses admirados con su elocuencia y le concedieron el apoyo que
solicitaba. Fue muy estimado por Pericles, al igual que Protgoras.
Tena una confianza ilimitada en el poder de la palabra y subordinaba todas las artes a la de persuadir. <<La
palabra es una gran dominadora, que con un cuerpo pequesimo en invisible realiza obras divinsimas>>. <<El
sofista hace discurso, como el mdico medicinas>>.
Su fondo filosfico parece inspirado en Empdocles y los elatas, llegando hasta los lmites ms extremos del
agnosticismo y del nihilismo, pues no solo niega la realidad del espacio, del vaco, del movimiento y del tiempo
y de las cosas particulares, sino hasta la mima existencia del ser. En un resumen de los tres captulos de Gorgias,
se puede observar:

1) Nada existe.- Ni existe el ser, ni existe el no-ser, ni existe un ser mezclado de ambos.
2) Aun cuando existiera el ser, sera imposible conocerlo.
3) Aun pudiendo conocerlo, sera inefable.

Esto se produjo por la interpretacin cuantitativo-numrica que Zenn y Melisos hicieron del Ser-uno parmendeo,
la cual se encarg Gorgias de reducir al absurdo. Reduccin sofista de la tesis del ser de Parmnides.

Solo hay apariencias, opiniones, y sobre las opiniones de los humanos reina la retrica, que se eriga como
tcnica y ciencia suprema, de la que Gorgias era maestro indiscutible.

Los sofistas de la 2 generacin (contemporneos de Scrates) se encuentran Hippas y Prdicos de Keos.

Marzoa

Sabio es el diestro o experto en algo, por ejemplo el carpintero o el marinero. A partir de la sofstica se produce un
cambio en este trmino que comporta un nuevo saber que ya no es ni el saber del carpintero ni del marinero ni ningn
otro saber particular, comienza a designar un saber no tematizante.
El sabio, que ya no es ni el carpintero ni el marinero, simplemente ejerce de sabio; de sofista. Figura caracterstica de la
segunda mitad del S. V. El sofista pretende un saber que no sera ninguno de los saberes de cosas. Trata su saber como
el saber del experto en exponer, convencer, persuadir: la retrica.

El saber sofstica va destinado principalmente para que a uno le vaya bien en los asuntos de la plis, y en cuanto saber
retrico, el saber del sofista ha de ser la efectiva capacidad de convencer.

El hombre del que habla Protgoras significa que tal como las cosas aparecen para m, as son para m, y tal como
aparecen para ti, as son para ti. Ese aparecer equivaldra a la sensacin, y significa la presencia en cuanto presencia
de las cosa, identificando el saber con la mera presencia de las cosas, eliminando los criterios de discernimiento, de modo
que no se podra ir ms all del para m es as y para ti es de tal otra manera. El ser se distingue con lo ente. La
verdad del sofista es verdad ptica, de los entes.