A Origem, Natureza,

Caratersticas e Funes
da Lei

Por John Wesley (1703-1791)

Ago/2017
 De modo que a Lei santa, e o
mandamento santo, e justo, e bom. (Rom 7.12)

1. Dentro de todos os domnios da religio,

talvez poucos assuntos haja to mal
compreendidos quanto este. O leitor desta epstola
comumente levado a entender que, pela
expresso lei, Paulo quer se referir lei judaica;
assim, sabendo que nenhuma relao tem com
esta lei, passa adiante, sem mais demorado
pensamento em torno dela. Alguns, na verdade,
no se satisfazem com essa interpretao: mas,
observando que a epstola se dirige aos Romanos,
da inferem que o apstolo no comeo deste
captulo alude velha lei romana. Como tanto tm
eles que ver com esta lei como com a lei
cerimonial de Moiss, no cansam o pensamento
naquilo que supem ser ocasionalmente
mencionado, meramente aduzido para ilustrar
qualquer outro assunto.

2. Mas o observador cuidadoso do discurso

do apstolo no se contentar com essas
apressadas explicaes que lhe do. Quanto mais
o estudioso pesa as palavras, mais se convence de
que Paulo, usando da palavra lei neste captulo
sete, no quer se referir lei romana, nem lei
cerimonial de Moiss. Isto claramente ressalta a
todos que atentamente considerem o teor de seu
discurso. Ele comea o captulo: porventura
2
ignorais, pois falo aos que conhecem a Lei, aos
que tm sido instrudos nela desde a juventude,
que ela tem domnio sobre o homem durante todo
o tempo em que ele vive? (Como! A lei de Roma
apenas, ou a lei cerimonial?) No, certamente;
mas a lei moral. E, passando a exemplificar: A
mulher casada est ligada pela lei moral a seu
marido, enquanto ele vive; mas se o marido
morrer, desligada fica da lei do marido. Assim,
pois, enquanto o marido vive, se ela for de outro
homem, ser chamada adltera; mas se morrer o
marido, livre est da lei, de modo que no
adltera, se for de outro homem. Deste exemplo
particular o apstolo passa a tirar a concluso
geral: De modo que, meus irmos, por uma
perfeita paridade de razo, tambm vs fostes
mortos para a Lei, para toda a instituio
mosaica, pelo corpo de Cristo, oferecido por
vs e trazendo-vos para uma nova dispensao,
para pertencerdes, sem qualquer ofensa, a
outro, quele que foi ressuscitado dentre os
mortos, dando provas, assim, de sua autoridade
para fazer a mudana, a fim de que dssemos
frutos para Deus. Isto podemos fazer agora,
quando antes no nos era possvel faz-lo: pois
quando estvamos na carne, debaixo do poder da
carne, isto , da natureza corrupta o que era
necessariamente o caso, at que conhecssemos o
poder da ressurreio de Cristo, as paixes dos
pecados que havia pela Lei, que eram apontadas
3
e inflamadas pela lei mosaica, e no dominadas
operaram em nossos membros, quebrados de
vrios modos, a fim de darem fruto para a morte;
mas agora desligados estamos da Lei, de toda
aquela economia moral, bem como cerimonial,
por termos morrido para aquilo a que estvamos
presos, toda aquela instituio estando agora por
assim dizer morta, e no tendo mais autoridade
sobre ns do que o marido tem, depois de morto,
sobre a mulher: de sorte que sirvamos quele
que morreu por ns e outra vez se levantou, em
novidade de esprito, em uma nova dispensao
espiritual, e no na velhice da letra, com um
mero servio aparente, segundo a letra da
instituio mosaica. (Versculos 1-6).

3. O apstolo, tendo-se estendido em provar

que a dispensao crist tinha posto de lado a
dispensao judaica, e que a prpria lei moral,
embora no pudesse passar, passava a ter um
fundamento diferente do que antes tivera agora
se detm Para levantar uma objeo e dar-lhe
resposta: Que diremos, pois? a Lei pecado?
Alguns poderiam concluir isto, afirmativamente,
de uma compreenso errnea das palavras: as
paixes dos pecados que havia pela lei. Deus tal
no permita! responde o apstolo, traduzido em
linguagem que seria a nossa. No. A lei inimiga
irreconcilivel do pecado, denunciando-o onde
quer que ele se encontre. Eu no teria conhecido
4
o pecado, seno pela Lei; pois eu no teria
conhecido a cobia, desejo pecaminoso, em seu
carter de pecado, se a Lei no dissera: no
cobiars. (Versculo 7). Depois de explanar esta
ideia nos quatro versculos seguintes, o apstolo
tira esta concluso geral, com vistas mais
especialmente lei moral, da qual o exemplo
precedente fora extrado:

De modo que a Lei santa, e o

mandamento santo, e justo, e bom.

4. Para explanar e apresentar em todo seu

vigor estas profundas palavras, em geral pouco
observadas por serem mal compreendidas,
esforar-me-ei por mostrar: 1) A origem desta
Lei; 2) Sua natureza; 3) Suas caractersticas, isto
, ser ela santa, e justa, e boa; 4) Suas funes.

1. Empenhar-me-ei por mostrar,

primeiramente, a origem da lei moral, com
frequncia chamada a lei tout court, em razo
de sua importncia. Ela no instituio de data
to recente como os tempos de Moiss, segundo
possivelmente imaginaram alguns. No a
declarou aos homens muito antes daqueles
tempos, e Enoque a ensinou antes de No. Mas
ns podemos recuar ainda mais sua origem,
5
colocando-a antes da fundao do mundo, naquele
perodo, na verdade ignorado pelos homens, mas
indubitavelmente incorporado aos anais da
eternidade, em que as estrelas da manh,
primeiro, cantaram em coro, recentemente
chamadas existncia. Foi do agrado do grande
Criador fazer de seus filhos, primognitos seus,
seres inteligentes, para que pudessem conhecer
Aquele que os criou. Por isso os dotou de
entendimento, para discernir o verdadeiro do
falso, o bem do mal; e, como resultado necessrio
disto, dotou-os de liberdade, ou seja, da
capacidade de escolher a um e repudiar a outro.
Dotados de entendimento e liberdade, Deus lhes
deu tambm a capacidade de lhe prestarem livre e
voluntrio servio, um servio por si mesmo
digno de recompensa, aceitvel que era o seu
gracioso Senhor.

2. Para dar emprego a todas as faculdades

que lhes concedera, particularmente ao
entendimento e liberdade, Deus tambm lhes
concedeu uma lei, completo paradigma de toda
verdade, na medida em que esta pudesse ser
inteligvel a um ser finito, e de todo bem, segundo
as mentes anglicas fossem capazes de o abraar
em sua inteireza. Era tambm inteno de seu
benigno Governador abrir caminho, mediante a
lei, a um progresso contnuo de sua felicidade,
visto que cada exemplo de obedincia quela lei
6
seria tanto um acrscimo da perfeio de sua
natureza, como sua habilitao a uma recompensa
maior, que o justo juiz distribuir na ocasio
oportuna.

3. De modo semelhante, quando Deus, no

tempo que escolheu, criou uma nova ordem de
seres inteligentes; quando levantou o homem do
p da terra, nele infundindo o sopro da vida e
tornando-o em alma vivente, dotado da faculdade
de escolher o bem ou o mal deu a essa nova
criatura livre, inteligente, a mesma lei
anteriormente dada a seus filhos primognitos: lei
no escrita, em verdade, sobre tbuas de pedra, ou
de qualquer outra substncia corruptvel, mas
gravada em seu corao pelo dedo de Deus;
escrita no mais ntimo do esprito de homens e de
anjos, para que ela nunca se distanciasse, jamais
se tornasse difcil de compreender, mas sempre
estivesse mo e sempre brilhasse com luz
refulgente, assim como o sol fulgura no meio do
cu.

4. Tal foi a origem da lei de Deus. Com

relao ao homem, era coeva de sua natureza, mas
em relao aos mais velhos filhos de Deus, ela
brilhou em seu pleno esplendor antes que as
montanhas fossem formadas e a terra e sua
redondeza fossem feitas. Mas no passou muito
tempo - e o homem se rebelou contra Deus, e,
7
quebrando sua lei gloriosa, mais ou menos
apagou-a em seu corao, obscurecendo-se a
viso de seu entendimento medida que sua alma
se tornava alienada de Deus. Ainda assim Deus
no desprezou a obra de suas mos; mas,
reconciliando-se com o homem atravs do Filho
de seu Amor, de algum modo o Senhor
reinscreveu a lei no corao de sua criatura
sombria e pecaminosa. Eis que outra vez te
mostrei, homem, o que bom; embora no
como no comeo, para fazeres obras de justia e
amares a: misericrdia, e andares humildemente
com teu Deus.

5. E isto Ele mostrou, no somente a nossos

primeiros pais, mas igualmente a toda a sua
posteridade, mediante aquela verdadeira luz que,
vindo ao mundo, alumia a todo homem. Mas, no
obstante essa luz, toda carne, com o correr do
tempo, tinha corrompido seu caminho diante
dele, de modo que Deus escolheu dentre a
humanidade um povo peculiar, a quem deu um
conhecimento mais perfeito de sua lei: e os pontos
principais desta, visto o povo escolhido ser de
entendimento tardo, Ele os escreveu em duas
tbuas de pedra, mandando que os pais os
ensinassem aos filhos, atravs de todas as
geraes que se sucedessem.

8
 6. Assim que a lei de Deus agora dada a
conhecer mesmo queles que no conhecem a
Deus. Eles ouvem, com os ouvidos da carne, as
coisas que foram escritas outrora para nossa
instruo, mas isto no basta: no podem, por este
meio, avaliar a altura, a profundidade, a extenso
e a largura dessa lei.

Somente Deus o pode revelar pelo seu

Esprito. Isto Ele o faz a todo que verdadeiramente
cr, em consequncia daquela graciosa promessa
feita a todo o Israel de Deus: Eis que vem o dia,
diz o Senhor, em que farei um novo pacto com a
casa de Israel. E este ser o pacto que farei: porei
a minha lei em seu interior, e a escreverei em seus
coraes; e eu serei seu Deus, c eles sero meu
povo. (Jer 31.31ss)

II

1. A natureza daquela lei, que foi

originariamente dada aos anjos nos cus e ao
homem no paraso, e que Deus
misericordiosamente prometeu escrever de novo
nos coraes de todos verdadeiros crentes, o
segundo ponto que me proponho a demonstrar.
Para isso devo primeiro observar que, embora a
lei e o mandamento sejam entendidos de
modos diferentes (o mandamento significando
apenas uma parte da lei), no texto so usados
9
como termos equivalentes, designando uma e a
mesma coisa. No podemos entender que na
passagem em estudo qualquer das duas expresses
se refira lei cerimonial. No da lei cerimonial
que o apstolo fala, nas palavras acima referidas:
Eu no conheceria pecado seno pela lei; isso
to claro que no necessita de prova. Nem a lei
cerimonial que diz, nas palavras que
imediatamente se seguem: No cobiars.
Assim, a lei cerimonial no encontra lugar na
presente questo.

2. Tambm no podemos compreender pela

palavra lei, de que trata o texto, a dispensao
mosaica. A palavra , na verdade, algumas vezes
compreendida neste sentido, como quando o
apstolo diz, falando aos Glatas (3.17): O pacto,
que foi confirmado antes, isto , com Abrao, o
pai dos crentes, a lei, isto , a dispensao
mosaica, que veio quatrocentos e trinta anos
depois, no o pode invalidar. No se pode,
entretanto, assim entender no texto; porque o
apstolo jamais gastou to altos louvores com
aqueles, com aquela dispensao crepuscular e
imperfeita, Em parte alguma o apstolo afirma ser
a lei mosaica espiritual, ou que ela seja santa, justa
e boa. Nem verdade que Deus a tivesse jamais
escrito no corao daqueles cujas iniquidades Ele
esqueceu. Permanece de p o conceito segundo o
10
qual a lei, enfaticamente assim chamada, outra
coisa no seno a lei moral.

3. Pois bem, esta lei um retrato

incorruptvel do Alto e Santo Ser que habita a
eternidade. a manifestao visvel a homens e
anjos daquele que, em sua essncia, nenhum
homem jamais viu nem pode ver. a face de Deus
descoberta; Deus revelado a suas criaturas de
modo acessvel a elas; Deus manifestado para dar
vida, e no para a destruir, para que os homens
possam ver a Deus e viver. o corao de Deus
patenteado ao homem. Assim, em certo sentido,
podemos aplicar a esta lei aquilo que o apstolo
diz do Filho de Deus: apaugasma tnv doxhv kai
carakthr thv upostaewv aitou, o resplendor de sua
glria, a expressa imagem de sua substncia.

4. Se a virtude, diz o antigo pago,

pudesse revestir-se de tal aparncia sensvel que
a contemplssemos com nossos prprios olhos, a
que maravilhoso amor no nos incitaria a ela! Se
a virtude pudesse fazer isso! Isto, entretanto, j foi
feito. A lei de Deus so todas as virtudes
compreendidas em uma s, assumindo forma
capaz de ser contemplada face a face por todos
aqueles cujos olhos Deus tenha iluminado. Que
a lei seno a divina virtude e sabedoria assumindo
forma visvel? Que a lei, seno as ideias
originais de verdade e bem, alojadas desde a
11
eternidade na mente incriada e agora expostas e
revestidas de tal aparncia, que se torna acessvel
mesmo compreenso humana?

5. Se examinarmos a lei de Deus sob outro

ponto de vista, verificaremos que ela a razo
suprema, imutvel; a retido inaltervel; a
eterna aptido das coisas que so ou sero criadas.
Sinto que h deficincia e. impropriedade, em
nossa e em todas as demais expresses humanas,
sempre que intentamos reproduzir, por essas
imagens descoradas, as coisas profundas de Deus.
Apesar de tudo, no temos meio melhor, nem
outro qualquer recurso, durante este nosso infantil
estgio de existncia. Como ns agora
conhecemos, seno apenas em parte, somos
constrangidos a profetizar, isto , a falar das coisas
profundas de Deus, tambm em parte, isto , por
alto. No podemos ordenar nosso discurso em
razo das trevas, enquanto estamos nesta casa de
barro. Enquanto sou criana, devo falar como
criana: mas logo porei de parte as coisas de
criana, porque quando o que perfeito vier,
aquilo que em parte desvanecer-se-.

6. Voltando ao assunto: a lei de Deus

(falando a linguagem dos homens), uma cpia
da mente eterna, um resumo da natureza divina;
ainda mais, ela a mais bela filha do Eterno Pai.
O mais refulgente reflexo de sua essencial
12
sabedoria. A formosura visvel do Altssimo. a
delcia e maravilha de querubins e serafins de toda
a companhia dos cus, e a glria e alegria de todo
sbio crente, de todo bom instrudo filho de Deus
sobre a terra.

III

1. Tal a natureza da bem-aventurada lei de

Deus. Mostrarei em terceiro lugar as suas
caractersticas, no todas, porque isto seria uma
tarefa excessiva mesmo sabedoria de um anjo,
mas somente as trs que so mencionadas no
texto: ela santa, justa e boa. Primeiro, a lei
santa.

2. Por esta expresso o apstolo no fala ao

que parece, de seus efeitos, mas antes de sua
natureza: como Tiago, tratando do mesmo assunto
em outras palavras, diz: a sabedoria do Alto
(que outra no seno esta lei escrita em nosso
corao), primeiro pura (3.17) casta,
imaculada, eterna e essencialmente santa. E,
consequentemente. quando traduzida na alma e na
vida vem a ser (como o mesmo apstolo a
denomina em 1.27), qrhskaia kaqara kai
amiantov, religio pura e imaculada, ou o puro,
limpo, impoluto culto de Deus.

13
 3. Ela , em verdade, no mais alto grau,
pura, casta, limpa, santa. De outro modo no
poderia ser o resplendor, e muito menos a
expressa semelhana de Deus que a santidade
essencial. isenta de todo pecado, limpa e
imaculada de topo contato com o pecado. uma
virgem casta, incapaz de qualquer deslize, de
qualquer mistura com o que impuro ou profano.
No tem compromisso com o pecado de qualquer
espcie, porque, qual a comunho que pode ter a
luz com as trevas? Como o pecado , por sua
prpria natureza, inimizade para com Deus, assim
sua lei inimizade para com o pecado.

4. Assim, pois, o apstolo repele com

indignao aquele blasfemo pressuposto de que a
lei de Deus seja em si mesma pecado, ou causa de
pecado. Deus no permita que suponhamos que a
lei seja a causa do pecado, porque ela a
reveladora do pecado, porque ela descobre as
coisas ocultas nas trevas, trazendo-as plena luz.
Por meio dela, como o apstolo observa em Rm
7.13, o pecado aparece como pecado.

Todos os seus disfarces so arrancados, e

ele se mostra em sua deformidade congnita.
tambm verdade que o pecado, pelo
mandamento, tornou-se excessivamente
pecaminoso: sendo agora cometido contra a luz
e o conhecimento, sendo despojado da pobre
14
desculpa da ignorncia ele perde todas as escusas,
todos os disfarces, e torna-se muito mais odioso,
tanto vista de Deus como no conceito do
homem. Mais ainda: certo que o pecado operou
a morte por aquilo que bom, que em si mesmo
puro e santo.

Quando trazido luz, mais se irrita;

quando recalcado explode Com grande
violncia. Assim o apstolo, (falando como
pessoa que estava convencida de pecado, mas no
ainda libertada dele), diz que o pecado, tomando
ocasio pelo mandamento, descobrindo-o e
esforando-se por cont-lo; zombou do
constrangimento e com maior fora operou em
mim toda forma de concupiscncia (versculo 8);
toda forma de desejo louco e perigoso, que aquele
mandamento procurava refrear. Deste modo,
quando veio o mandamento o pecado reviveu
(versculo 9): irritou-se e bramiu com maior vigor.
Isto no , todavia, culpa do mandamento.
Embora dele se zombe, ele no pode macular-se.
Esses fatos somente provam que o corao do
homem excessivamente mau. Mas a lei de
Deus ainda santa.

5. Ela , em segundo lugar, justa. D a cada

um o que lhe devido. Prescreve exatamente
aquilo que reto, precisamente aquilo que deve
ser feito, dito ou pensado, tanto em relao ao
15
Autor de nosso ser, como em relao a ns
mesmos e em relao a toda criatura. Adapta-se,
em todos os sentidos, natureza das coisas, de
todo o universo, de cada indivduo. aplicvel a
todas as circunstncias de cada um e a todas as
relaes de uns para com os outros, datem estas
do comeo ou tenham tido incio em poca
posterior. exatamente concorde com a aptido
das coisas, seja essencial ou acidental. No choca
com nenhuma criatura em nenhuma escala, nem
perde o contato com ela. Se a palavra for tomada
neste sentido, nada h de arbitrrio na lei de Deus.
Todavia, o todo e cada uma de suas partes ainda
dependem de Sua vontade, sendo que o supremo
e universal preceito, em vigor na terra como no
cu, este: Seja feita tua vontade.

6. Mas a vontade de Deus a causa de sua

lei? Sua vontade a origem do bem e do mal?
Porque Deus quer uma coisa, esta se torna por isso
mesmo um bem?

Receio que essa questo clebre no tenha

mais de curioso do que de til. Talvez que a
maneira por que comumente tratada no
corresponda ao respeito que devido pela criatura
ao Criador e Governador de todas as coisas. No
razovel, nem decente, que o homem chame a
contas o supremo Deus. Todavia, com respeito e
16
reverncia, podemos algo dizer. Perdoe-nos o
Senhor, se acaso falarmos mal!

7. Toda dificuldade parece residir na

considerao da vontade de Deus abstrada do
prprio Deus. De outra forma a dificuldade
desapareceria. Porque ningum duvida de que
Deus seja a causa da lei de Deus.

Mas a vontade de Deus o prprio Deus.

Deus considerado como quem quer isso ou aquilo.

Consequentemente, dizer que a vontade de

Deus, ou que o prprio Deus, seja a causa da lei,
uma e a mesma coisa.

8. Mais: se a lei, a regra imutvel do bem e

do mal, depende da natureza e aptido das coisas
e de suas relaes essenciais (no digo suas
relaes eternas; porque a eterna relao das
coisas, existindo no tempo, vem a ser pouco
menos que uma contradio); se, dizia eu, a lei
depende da natureza e relaes das coisas, ento
deve depender de Deus, ou da vontade de Deus;
porque aquelas mesmas coisas, com todas as suas
relaes, so obras de suas mos. Por sua vontade,
por seu querer somente, todas elas so e foram
criadas.

17
 9. Pode ainda ser assegurado (o que
provavelmente tudo quanto uma pessoa
ponderada pode pretender), que em todo caso
particular Deus quer isto ou aquilo (suponhamos,
que os homens honrem a seus pais), porque
justo, agradvel aptido das coisas, s relaes
que por tal meio se estabelecem.

10. A lei , pois, justa e justamente

relacionada com todas as coisas. boa, alm de
ser justa. Isto podemos facilmente inferir da fonte
de que ela procede. Que ela, seno a bondade de
Deus? Que impulso, seno somente o da bondade,
inclinou-o a comunicar aquela divina reproduo
de si mesmo aos santos anjos? A que outro Ser
podemos atribuir a concesso ao homem do
mesmo resumo de sua prpria natureza? E que
outra fora, seno a do amor, poderia constrang-
la a manifestar sua vontade ao homem decado
seja Ado, ou qualquer outro de sua semente, que,
semelhana dele, caram da glria de Deus?
No foi puro amor que o moveu a publicar sua lei,
depois que o entendimento dos homens se tornara
obscuro? E enviar seus profetas para proclamarem
aquela lei aos cegos, irrefletidos, filhos dos
homens? Indubitavelmente, foi sua bondade que
suscitou a Enoque e No para serem pregadores
da justia; que levou Abrao, amigo seu, e Isaque,
e Jac a darem testemunho de sua vontade. Foi sua
bondade s que, quando as trevas tinham coberto
18
a terra, e densas trevas coberto o povo, deu uma
lei escrita a Moiss e, atravs dele, nao
escolhida. Foi o amor que explanou esses orculos
vivos, por intermdio de Davi e de todos os
profetas que se seguiram; at que, vindo a
plenitude do tempo, Ele mandou seu Unignito
Filho, no para destruir a lei, mas para cumpri-
la, dela confirmando todo i e todo til; de modo
que, tendo-a escrito no corao de todos os seus
filhos e posto todos os seus inimigos debaixo de
seus ps, Ele entregar seu reino mediador
ao Pai, para que Deus seja tudo em todas as
coisas.

11. E essa lei, que a bondade de Deus

comunicou no princpio e foi preservada atravs
de todas as eras, , como a fonte de que precede,
cheia de bondade e benignidade: doce e terna; ,
na expresso do salmista, mais doce do que o
mel, ainda o mel refinado. atraente e amvel.
Inclui tudo que amvel e de boa fama. Se h
alguma virtude, se h algum louvor diante de
Deus e de seus santos anjos; tudo isso est
compreendido na lei, onde tambm se acham
escondidos todos os tesouros da divina sabedoria,
conhecimento e amor.

12. boa em seus efeitos, como excelente

em sua natureza. Como a rvore, assim so os
frutos. Os frutos da lei de Deus, escrita no
19
corao, so justia, paz e segurana para
sempre. Ou, melhor: a prpria lei justia,
enchendo a alma da paz que excede a toda
compreenso e levando-nos a regozijar-nos
sobremodo no testemunho de uma. boa
conscincia para com Deus. No tanto um
penhor propriamente, mas um sinal de nossa
herana, sendo uma parte da possesso
adquirida. Deus manifestado em nossa carne,
trazendo consigo a vida eterna, assegurando-nos,
por aquele puro e perfeito amor, que somos
selados para o dia da redeno; que Ele deseja
poupar-nos como um homem poupa a seu
prprio filho que o serve, no dia em que ele
ajunta as suas joias, e para que nos seja reservada
uma coroa de glria que no emurchece.

IV

1. Resta-nos apenas mostrar, em quarto

lugar, as funes da lei. Sua primeira funo ,
sem dvida, convencer o mundo de pecado. Esta
, na verdade, a obra especial do Esprito Santo,
que a pode realizar sem quaisquer meios, ou por
no importa que meios lhe agradem, sejam
embora insuficientes em si mesmos, ou at
inadequados consecuo de tal objetivo.
Consequentemente, alguns h cujos coraes se
despedaaram num momento, quer em
enfermidade, quer em sade, sem qualquer causa
20
visvel, ou qualquer meio exterior; e outros (um
em cada sculo), tm sido abalados pelo
sentimento da ira de Deus pendendo sobre si, ao
ouvirem que Deus estava em Cristo
reconciliando o mundo consigo mesmo.

Mas o mtodo ordinrio usado pelo Esprito

de Deus para convencer os pecadores, faz-lo
por meio da lei. ela que, abrindo brecha na
conscincia, em geral reduz a pedaos a prpria
rocha. Esta parte da obra de Deus que
especialmente vem a ser zwn energhv viva e
poderosa, cheia de vida e de energia, e mais
penetrante do que qualquer espada de dois
gumes. Esta, manejada por Deus e por aqueles a
quem Ele enviou, penetra atravs de todas as
dobras do corao prfido, e divide alma e
esprito, e ainda, por assim dizer, juntas e
medulas. Por ela o pecador se descobre a si
mesmo. Todas as folhas de figueira tombam e ele
verifica que desventurado, pobre, miservel,
cego e nu. A lei projeta a convico para todos
os lados. Ele sente-se mero pecador. Nada tem
com que pagar. Sua boca se emudece e
apresenta-se como culpado diante de Deus.

2. Matar o pecador , pois, a primeira

funo da lei: destruir a vida e o vigor em que ele
confia, e convenc-lo de que est morto,
conquanto viva; est no somente debaixo da
21
sentena de morte, mas atualmente morto para
Deus, vazio de toda a vida espiritual, morto em
delitos e pecados. A segunda funo da lei
trazer o pecador para a vida em Cristo, de modo
que ele possa viver. Realizando esses objetivos, a
lei desempenha o papel de severo pedagogo,
levando-nos mais pela fora do que pelo amor.

E o amor , afinal, a fonte de tudo. o

Esprito de amor que, por meios penosos, retira
nossa confiana na carne para que no encostemos
neste canio partido, e assim constrange o
pecador, despojado de tudo, a clamar do mais
profundo de sua alma, ou gemer no mais profundo
de seu corao:

Abro mo de toda desculpa:

Senhor, estou perdido; mas tu morreste!

3. A terceira funo da lei manter-nos

vigilantes. o grande meio pelo qual o divino
Esprito prepara o crente para mais amplas
comunicaes da vida de Deus.

Receio que esta grande e importante

verdade seja pouco entendida, no somente pelo
mundo, mas por muitos daqueles que Deus retirou
do mundo e que so reais filhos de Deus pela f.
Muitos desses tm como verdade indubitvel que,
22
chegando-nos a Cristo, nada mais temos com a lei,
e que, em tal sentido, Cristo o fim da lei para
todo aquele que cr, o fim da lei isto Ele o
para a justia, para a justificao de todo o
que cr. A a lei tem um fim, Ela no Justifica a
ningum, mas apenas traz os homens a Cristo, que
tambm , em outro sentido, o fim ou objetivo da
lei, o alvo que ela visa continuamente. Quando,
porm, ela nos tem trazido a Cristo, conserva
ainda uma funo mais extensa: a de manter-nos
unidos a Ele. Para isso est constantemente
excitando todos os crentes por mais que eles
vejam sua altura, profundidade, extenso e largura
a faz-la mais ainda:

Deixa-nos apegar

cada vez mais estritamente

A seu bem-amado abrao;

Esperar receber sua plenitude,

E graa respondendo graa.

4. Admitindo, pois, que o crente j tenha

ultrapassado a lei, tomada esta no sentido de lei
cerimonial dos judeus, ou de toda a dispensao
mosaica, (porque Cristo ps fora de cogitao
essas coisas); admitindo mais que nada temos com
23
a lei moral, encarada como meio de assegurar-nos
a justificao, porque somos justificados
livremente por sua graa, mediante a redeno que
h em Jesus; ainda, em outro sentido, temos de
atentar para essa lei, porque ela de indizvel
proveito, primeiro, para convencer-nos do pecado
que ainda permanece em nossos coraes e vidas,
mantendo-nos, assim, em unio com Cristo, a fim
de que seu sangue nos purifique a cada momento;
em segundo lugar, derivando o vigor de nossa
Cabea para os membros vivos, meio pela qual
Ele habilita-os a fazer o que manda sua lei; e, em
terceiro lugar, confirmando nossa esperana de
recebermos graa sobre graa, at que estejamos
de posse da plenitude de suas promessas,
realizando ento tudo quanto Ele ordena e que no
tenhamos ainda conseguido cumprir.

5. Quo claramente o que se vem de dizer

concorda com a experincia de todo verdadeiro
crente!

Quando ele exclama: Oh! que amor tenho

tua lei! Durante todo o dia nela medito, v
diariamente, naquele espelho divino, mais e mais
de sua prpria imperfeio. V com clareza cada
vez maior que ainda pecador em todas as coisas,
que nem seu corao, nem seus caminhos so
retos diante de Deus; e este sentimento
exatamente o que o leva a Cristo. Essa situao
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ensina-lhe o significado do que est escrito:
Fars uma placa de ouro puro e nela gravars:
Santidade ao Senhor. E ela ser sobre a fronte de
Aaro (o tipo de nosso Sumo Sacerdote), para
que Aaro possa tirar a iniquidade das coisas
santas que os filhos de Israel consagraro em
todas as suas santas ddivas, (to longe esto
nossas oraes ou prticas devotas de fazer
propiciao pelo resto de nossos pecados), e ela,
a placa de ouro, estar sempre sobre a sua fronte,
para que eles sejam aceitos diante do Senhor (x
28.36, 38).

6. Expliquemos estas coisas por uma

passagem nica. A lei diz: No matars, e por
este mandamento probe (como ensina nosso
Senhor), no somente atos exteriores, mas toda
palavra ofensiva ou pensamento mau. Agora, por
mais que atente para essa lei perfeita, mais eu
sinto quanto fico aqum de suas exigncias; e
quanto mais sinto minhas falhas, melhor sinto a
necessidade do sangue de Cristo para purificar-me
de todo pecado, e de seu Esprito, para limpar-me
o corao e fazer-me perfeito e integro, no
faltando em coisa alguma.

7. Assim, no posso privar-me da lei nem

por um momento, como tambm no posso privar-
me de Cristo; verificando eu agora quanto a deseja
para guardar-me junto a Cristo, do mesmo modo
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que dela necessitei antes, para levar-me a Cristo.
De outro modo, este mau corao de
incredulidade imediatamente me separaria do
Deus vivo. Ambos esto, na verdade,
continuamente enviando-me um ao outro: a lei a
Cristo e Cristo lei. De um lado, a altura e a
profundidade da lei me constrangem a correr para
o amor de Deus em Cristo; de outro lado, o amor
de Deus em Cristo encarece a lei a meus olhos,
pondo-a acima do ouro ou das pedras preciosas,
visto que reconheo que todas as partes dela so
graciosas promessas que meu Senhor cumprir a
seu tempo.

8. Quem s tu, ento, homem, que julgas

a lei e dizes mal da lei? Que a emparelhas com o
pecado, Satans e a morte, e a todos votas ao
inferno? O apstolo Tiago via no julgar a lei ou
dizer mal da lei uma iniquidade maior do que o
julgarmos nossos irmos, um juzo implicando em
outro. Logo diz ele tu no s um cumpridor
da lei, mas um juzo! Um juiz daquilo que Deus
ordenou para te julgar!

Assim, tu te assentas na ctedra de Cristo e

destronas a lei pela qual Ele julgar o mundo!
Toma cuidado com a vitria que Satans obteve
contra ti; e, de futuro, nunca penses ou fales
levianamente desse bendito instrumento da graa
de Deus e muito menos o levantes como
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espantalho. Ao invs, ama-a e estima-a por amor
daquele de quem ela procede e daquele a quem ela
conduz. Seja ela tua glria e alegria, abaixo da
cruz de Cristo. Faze seu elogio e d-lhe honra
diante dos homens.

9. Se ests firmemente convencido de que a

lei emanao de Deus e cpia de suas perfeies
inimitveis, sendo santa, e justa, e boa, mas
especialmente em relao aos que creem, ento,
em lugar de a relegares como coisa vil, apega-te a
ela cada vez mais. No permitas jamais que a lei
de misericrdia e verdade, de amor a Deus e aos
homens, e doura, humildade e pureza, te
abandone. Coloca-a como colar; escreve-a na
tbua de teu corao. Estreita-te lei, se queres
unir-te estreitamente a Cristo; luta com ela, mas
no a deixes partir. Faze que ela continuamente te
conduza ao sangue propiciador, continuamente
confirme tua esperana, at que toda a justia da
lei seja cumprida em ti e sejas cheio de toda a
plenitude de Deus.

10. E se teu Senhor tem cumprido sua

palavra, se Ele escreveu sua lei em teu corao,
ento permanece na liberdade com que Cristo te
libertou. Tu no somente foste libertado das
cerimnias judaicas, da culpa do pecado e do
temor do inferno (estas coisas esto muito longe
de ser tudo quanto se inclui na liberdade crist;
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so, talvez, a parte mais rudimentar dessa
liberdade), mas, o que infinitamente mais, do
poder do pecado, da escravizao ao diabo, da
ofensa a Deus. Oh! Permanece firme nessa
liberdade, em comparao com a qual tudo mais
nem vale a pena de ser mencionado!

Permanece firme no Deus de amor, de todo

teu corao e servindo-lhe com todas as tuas
foras! Esta a libertao perfeita; guarda, pois,
sua lei e anda sem desvios em todos os seus
mandamentos. No te ponhas outra vez sob o
jugo da escravido. No falo da escravido
judaica, nem da escravizao ao temor do inferno;
estas coisas esto, creio, muito longe de ti. Mas
guarda-te de outra vez te submeteres ao jugo do
pecado, de qualquer transgresso interior ou
exterior da lei. Aborrece o pecado muito mais do
que a morte ou o inferno: aborrece o prprio
pecado multo mais do que a punio que ele
acarreta.

Guarda-te da escravido do orgulho, do

desejo, da ira, de toda disposio, ou palavra, ou
ao m. Olha para Jesus, e, para isto
conseguires, olha com crescente fixidez para a lei
perfeita, a lei da liberdade, e persevera nela,
assim crescendo cada dia na graa e no
crescimento de nosso Senhor Jesus Cristo.

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