EL RIESGO DE ELECTROCUCIN

Definimos riesgo de electrocucin como la posibilidad de que una corriente elctrica circule a travs del cuerpo
humano.

CONDICIONES DE LAS CORRIENTRES PELIGROSAS

El resultado final del paso de la corriente elctrica por el cuerpo humano no puede predecirse en un

caso determinado. Existen muchos factores que influyen en la gravedad de una lesin por

electricidad, siendo stos:

1.El tipo de la corriente elctrica implicado, puede ser continua o alterna: mientras la corriente

continua produce cambios electrolticos y espasmos musculares, la corriente alterna produce

contracciones musculares y sudoracin.

2.El voltaje: cuanto mayor es el voltaje, mayor es su efecto sobre el organismo. Se ha informado de

muertes por contactos con circuitos de 60 voltios mientras que el contacto con circuitos de menos

de 24 voltios, es generalmente inofensivo.

3. El amperaje: es la demanda del flujo de corriente por unidad de tiempo. Una pequea corriente

de 100 miliamperes puede producir fibrilacin ventricular en determinadas circunstancias, pudiendo

producir P.C.R. por lesin del S.N.C. incluso con amperajes menores.

4. Resistencia del cuerpo, la conductibilidad elctrica de los tejidos es paralela a su contenido de

agua. Oponen menor resistencia, siendo por lo tanto, buenos conductores, el sistema vascular

(sangre, linfa), msculos y L.C.R., mientras que el esqueleto ,nervios perifricos y piel tienen una

resistencia ms elevada .

La resistencia de la piel normal disminuye por la humedad, y este factor por s solo, puede hacer

que una lesin que ordinariamente no pasara de ser moderada se transforme en un choque mortal.

La resistencia de la piel seca es 20 veces mayor que la de la piel hmeda, siendo de ms o menos

5.000 ohms. En las vsceras cae a 100 ohms, de modo que voltajes muy bajos, segn Lattarjet,

pueden producir electrocucin, ya que al disminuir la resistencia se pueden obtener intensidades

fatales (ley de ohm I = V/ R ).

5. Trayecto de la corriente: el paso de la corriente elctrica a travs del cuerpo es crucial. Si el paso
de la corriente tiene como puntos de contacto la pierna y el piso, la lesin ser menos perjudicial

que en aquellos en que los polos del circuito estn en la cabeza y en un pie, o en su trayectoria est

involucrado el corazn. Por lo tanto, es importante colocar al paciente en la mesa del pabelln de tal

modo que las placas y tomas de tierra pasen distantes del corazn.

6. Duracin del contacto: mientras ms tiempo dure el paso de la corriente por el organismo, ms

nefasto ser influyendo en su pronstico. Si es superior a un segundo, necesariamente encontrar al

corazn en el periodo vulnerable de su ciclo, provocando un paro cardiaco. La corriente es capaz de

producir contracciones musculares que si persisten pueden incluso producir fracturas.

7. Superficie en que se apoya el cuerpo en el momento del contacto, es sabido que est sobre una

superficie llena de agua o hmeda es ms vulnerable o susceptible a las lesiones por

electricidad.

EFECTOS FSICOS DEL CHOQUE ELCTRICO

Vamos a distinguir entre los efectos fsicos inmediatos a raz de un choque elctrico y los efectos
fsicos no inmediatos.
Efectos fsicos inmediatos
Dependen, como ya hemos sealado con anterioridad y entre otros factores, del tiempo de
exposicin y del recorrido de la corriente a travs del cuerpo. Aqu tenemos una tabla que nos
ilustra acerca de los efectos en el organismo , tanto para un hombre como para una mujer, frutos
del paso de distintas intensidades por el cuerpo humano , haciendo una distincin entre corriente
continua y corriente alterna:

INTENSIDAD (mA)

c.c. c.a. (50Hz) EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO

HOMBRE MUJER HOMBRE MUJER

1 0.6 0.4 0.3 Ninguna sensacin

5.2 3.5 1.1 0.7 Umbral de percepcin

76 51 16 10.5 Umbral de intensidad lmite

Choque doloroso y grave (contraccin

90 60 23 15
muscular y dificultad respiratoria)
 200 170 50 35 Principio de fibrilacin ventricular

Fibrilacin ventricular posible en choques

1300 1300 1000 1000 cortos: Corta duracin (hasta 0.03
segundos)

Fibrilacin ventricular posible en choques

500 500 100 100
cortos: Duracin 3 segundos

La asfixia se produce cuando la corriente elctrica atraviesa el trax. La caja torcica queda contrado, por una
tetanizacin del diafragma torcico. De este modo los pulmones son incapaces de aceptar o expulsar aire. Este efecto
se produce a partir de 25-30 mA.

El paro cardaco se produce cuando la corriente pasa por el corazn. Los msculos se contraen
como respuesta a estmulos elctricos del sistema nervioso. As los msculos del corazn se
contraen anormalmente al paso de una corriente elctrica intensa, producindose como
consecuencia una parada de este rgano y ,naturalmente, de la corriente sangunea por el
organismo.
Tetanizacin: O contraccin muscular. Consiste en la anulacin de la capacidad de reaccin
muscular que impide la separacin voluntaria del punto de contacto (los msculos de las manos
y los brazos se contraen sin poder relajarse). Normalmente este efecto se produce cuando se
superan los 10 mA.
Quemaduras que pueden ser internas o externas por el paso de la intensidad de corriente a
travs del cuerpo por Efecto Joule o por la proximidad al arco elctrico. Se producen zonas de
tejidos muertos denominadas tambin de necrosis , y las quemaduras pueden llegar a alcanzar
rganos vecinos profundos, msculos, nervios e inclusos a los huesos. La considerable energa
disipada por efecto Joule, puede provocar la coagulacin irreversible de las clulas de los
msculos estriados e incluso la carbonizacin de las mismas.
Fibrilacin ventricular. Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el
organismo se traduce en un paro circulatorio por rotura del ritmo cardaco. El corazn comienza
a funcionar de un modo extrao, ajeno a su coordinacin normal . Ello es particularmente grave
en los tejidos del cerebro donde es imprescindible una oxigenacin continua de los mismos por
la sangre. Si el cerebro se queda sin oxgeno es incapaz de funcionar correctamente y , por
tanto, los rganos vitales cuyo funcionamiento dependen de las seales que ste enva sufren
tambin lesiones. Algunas de estas lesiones pueden llegar a ser irreversibles. En ocasiones
puede aplicarse una reanimacin cardiaca y, en el mejor de los casos, pueden no sufrirse
secuelas graves. Se presenta con intensidades del orden de 100 mA. y es reversible si el tiempo
es contacto es inferior a 0.1 segundo.
La fibrilacin se produce cuando el choque elctrico tiene una duracin superior a 0.15 segundos,
el 20% de la duracin total del ciclo cardaco medio del hombre, que es de 0.75 segundos.
Pueden darse tambin otros efectos fsicos graves producidos por la destruccin de partes del SNC
(Sistema nervioso central).
Efectos fsicos no inmediatos
Se manifiestan pasado un cierto tiempo despus del accidente. Aqu vamos a enumerar algunos de
los ms habituales:
Trastornos nerviosos:
 Es habitual que la vctima de un choque elctrico sufra trastornos nerviosos relacionados con
pequeas hemorragias fruto de la desintegracin de la sustancia nerviosa ya sea central o
medular. En la mayor parte de las ocasiones el choque elctrico simplemente pone de manifiesto
un estado patolgico anterior. Por otra parte, es muy frecuente tambin la aparicin de neurosis
de tipo funcional ms o menos graves, pudiendo ser stas transitorias o permanentes.
Trastornos cardiovasculares:
Una descarga elctrica puede de provocar prdida del ritmo cardaco y de la conduccin aurculo-
ventricular e intraventricular, manifestaciones de insuficiencias coronarias agudas que pueden
desembocar en el infarto de miocardio, adems de otros trastornos nicamente subjetivos como
taquicardias, vertigo, cefaleas rebeldes, etc.
Manifestaciones renales:
Los riones corren el riesgo de quedar bloqueados como consecuencia de las quemaduras debido
a que se ven obligados a eliminar la gran cantidad de mioglobina y hemoglobina que les invade
despus de abandonar los msculos afectados, as como las sustancias txicas que resultan de la
descomposicin de los tejidos destruidos por las quemaduras. Esto ltimo puede combatirse
mediante tratamientos adecuados.
Trastornos sensoriales, oculares y auditivos:
Los trastornos oculares observados a continuacin de la descarga elctrica son debidos a los efectos luminosos y
calorficos del arco elctrico producido. Mayormente se traducen en manifestaciones inflamatorias del fondo y
segmento anterior del ojo. Los trastornos auditivos comprobados van desde pequeas prdidas auditivas hasta la
sordera total y se deben generalmente a un traumatismo craneal, a una quemadura grave de alguna parte del crneo
o a trastornos nerviosos.

EFECTO DE LA ELECTRICIDAD SEGN LA DURACION DEL CONTACTO ELECTRICO

En la tabla vemos la relacin intensidad - tiempo que puede causar la muerte.

INTENSIDAD TIEMPO

15 mA- 2 mn

20 mA- 60 seg

30 mA- 35 seg

100 mA- 3 seg

500 mA- 110 mseg

1 A- 30 mseg

UNIDADES ELECTROQUIRURGICAS (UEQ)

Estos equipos producen energa elctrica de alta

frecuencia. Se logra la coagulacin con el calor obtenido

por corriente elctrica de alta intensidad. La placa y

sonda activa del paciente son los conductores.

Con el objeto de evitar quemaduras en lugares que no sean los cercanos a la sonda activa, la placa

del paciente ha de conducir corriente a densidad sumamente baja. Si el alambre de la placa del

paciente (alambre de retorno) se abre accidentalmente, el retorno de la corriente seguir otra senda.

Quizs sea una que tenga pequeas reas de contacto con el paciente como por ejemplo, el

electrodo de E.C.G., causando quemaduras de la piel.

Entre los aspectos ms importantes de la seguridad elctrica en el quirfano est el debido cuidado

y manipulacin de la unidad electroquirrgica. En muchos hospitales, estos aparatos representan la

parte principal del equipo elctrico utilizado.

La orientacin del personal debiera incluir, demostraciones de todas las unidades electroquirrgicas

que se emplean. Adems debieran estar disponibles instrucciones escritas con datos actualizados y

precisos acerca del funcionamiento de tales aparatos.

Si se llevan a cabo revisiones peridicas, esto contribuir a corregir errores en el uso del equipo y a

evitar accidentes.

La placa a tierra incorrectamente colocada puede dar por resultado, quemaduras en el paciente, si

bien la mayora de las unidades electroquirrgicas usadas cuentan con sistemas de alarma audible o

visuales para advertir toda rotura en la instalacin a tierra, no asegura que la placa tenga buen

contacto con el paciente.

La enfermera debe verificar cuidadosamente todos los componentes de las unidades

electroquirrgicas antes, durante y despus de su uso.

CON ANTELACIN AL USO ES NECESARIO

1. Determinar cual es la unidad electroquirrgica que se emplear y como ha de usarse.

2. No emplear una UEQ si se est usando algn agente anestsico explosivo.

3. No usar ningn cordn roto, agrietado, deshilachado o remendado.

4. Informar acerca de todo artculo que no funcione debidamente y quitarlo de la unidad.

5. Verificar los sistemas de alarma.

6. No poner nada encima de la UEQ.

7. No usar placas de metal que estn rotas o dobladas o cuyos bordes no estn lisos.

8. Colocar la placa neutra lo ms cerca posible del lugar de la incisin, evitando las protuberancias

seas, reas velludas, escarificadas o excesivamente adiposas. La placa debiera estar en

contacto directo firme y lisa con la piel desnuda en un rea que tenga buen suministro

sanguneo. Si el paciente usa marcapasos, debera estar lo ms lejos posible de ste. En este

caso es necesario informar al cardilogo tratante del paciente.

9. Si se mueve al paciente, verificar la posicin correcta de la placa.

10. Despus de reposicionar la placa, verificar la conexin del cable a tierra.

11. Hay que cerciorarse de que ninguna porcin de la superficie cutnea est en contacto con los

terminales, u otra superficie metlica.

DURANTE EL USO

1. Colocar la unidad de manera que se encuentre en posicin de ser usada y hacer las conexiones

necesarias para ello.

2. Cuando se emplea pedal, colocarlo de manera que quede completamente a la vista del operador

(solo el operador debe activar el pedal)

3. Colocar los cordones de tal manera que no haya peligro de tropezar con ellos, no se pase equipo

con ruedas por encima de cordones elctricos.

4. Si el operador repetidamente pide calibracin ms alta, verificar la placa de toma de tierra y el

cordn.

5. Quitar toda la placa de toma de tierra que no se use. Si se

desconectara una y se aplicara otra, la primera debera

quitarse.

6. Hay que cerciorarse de que la punta del electrodo activo

est sujeto firmemente en la cua y mantenerlo limpio

durante la ciruga.

7. Mantener el electrodo activo aparte de todos los

conductores en campo estril. Si no se usa, cubrirlo con

forro o bolsillo protector.

DESPUES DEL USO

1. Apagar todos los cuadrantes.

2. Desconectar primero el cordn de suministro de potencia y posteriormente, los restantes

cordones, sujetando firmemente la clavija correspondiente.

3. Con lienzo hmedo lavar todas las piezas para uso repetido, nunca se deben sumergir los

aparatos elctricos en lquido, ni vaciarse lquidos sobre ellos.

4. Enrollar los cordones elctricos, no deben doblarse, ni enredarse.

PRINCIPALES CAUSAS DE FALLAS DE CONTACTO DE LA PLACA NEUTRA

Falta de adherencia de placa desechable rehusada. Debe

usarse solamente una vez porque el agente conductor

autoadhesivo (gel) pierde ambas propiedades con el calor

corporal , grasa o cualquier otro agente lquido.

Placa desechable con autoadhesivo conductor seco por estar

expuesto al ambiente fuera de su envase.

Placa instalada en zona de superficies irregulares. No se atomiza.

Placa instalada en sitio topogrficamente apropiado pero muy lejano del epicentro elctrico del

polo activo (demasiado lejos del rea de la operacin).

Placa instalada sin preparacin cutnea ( con alguna secrecin, piel con grasa o vellosidad) Se

recomienda rasurar la zona de la placa en pacientes hombres y-o limpiar con alcohol como

desengrasante.

PELIGROS DE FUEGO Y EXPLOSION POR RIESGO ELECTRICO

Existe peligro de fuego, explosin y flamazo elctrico en pabelln o en algna sala del hospital en si, aunque hay pocos

anestsicos inflamables en la actualidad. Puede ocurrir incendio o explosin si cuatro condiciones

estn presentes :

1) Agente inflamable.

2) Oxgeno (siempre presente)

3) Fuente de inflamacin (la electricidad esttica es la ms frecuente)

4) Falta de cuidado del personal.

La medida de seguridad ms importante contra el fuego y explosin es la educacin del personal del

hospital. Cada uno debe conocer el peligro potencial y estar preparado para realizar acciones

adecuadas si hay explosin o incendio. Entre las normas de seguridad vigente tenemos:

1) Conocer el sitio en que estn los extintores de incendio y la forma de emplearlos.

2) Conocer lo que se debe hacer en caso de incendio o explosin.

3) Emplear material grueso para extinguir o sofocar las llamas de origen elctrico.

PRIMEROS AUXILIOS EN CASO DE ELECTROCUCIN

No debemos tocar el cuerpo del afectado ni el alambre o elemento elctrico hasta que no lo
hayamos retirado del circuito elctrico. De hacerlo seguramente pasaramos a formar parte
del circuito elctrico con lo que solamente conseguiramos agravar el problema.
Aflojar su ropa.
En los casos graves, la vctima presenta una sensible palidez y su pulso es dbil. Se impone
masaje cardaco externo y reanimacin respiratoria.
Tratamos las quemaduras que pudieron haberse producido con abundante agua (nunca
cremas) as como fracturas o golpes.
Lo trasladamos urgentemente al Centro Mdico, acostado y con los pies elevados para
favorecer la circulacin enceflica (siempre y cuando no podamos o hallamos podido solicitar
la ayuda de los profesionales de la salud) Esta posicin se mantendr an cuando el
accidentado se encuentre consciente.
Una fuerte descarga puede producir heridas internas, por lo que moveremos a la vctima lo
menos posible ya que podramos agravar en gran medida sus lesiones. Por ello es necesario
repetir que en la mayor parte de las ocasiones la mejor ayuda que podemos hacer es solicitar
la presencia de una ambulancia o una unidad de cuidados intensivos (dependiendo de la
gravedad del accidente)
An si la descarga ha sido pequea, observaremos al damnificado durante los das siguientes
al accidente.
Son comunes los siguientes sntomas:
Dolores de cabeza.
Zumbido de odos.
Molestias ante la luz (fotofobia).
Somnolencia.
Si se manifiestan resulta imprescindible trasladar al accidentado a un Centro Mdico u hospital
para observarlo y tratarlo.

El proporcionar al paciente un ambiente elctricamente seguro no es tarea fcil. Aunque

la administracin y el departamento de ingeniera del hospital comparten la responsabilidad de crear

un ambiente seguro, aquellos cuyo trabajo se lleva a cabo en esa rea son igualmente responsables

de asegurarse que tal ambiente se mantenga. Para ello, deben informarse todos los problemas en el

funcionamiento y las fallas, segn se observen. Hay dispositivos que de un minuto al siguiente pueden funcionar mal y
resultar peligrosos. La seguridad comienza con el establecimiento y la

imposicin de buenas prcticas de seguridad. La prevencin, parte integral de todo programa contra

accidentes, igualmente ha de acentuarse.

Para tener la certeza de que el personal posee los debidos conocimientos al respecto, es muy

necesario la instruccin durante el trabajo. A medida que se aaden al inventario del quirfano

nuevos dispositivos, aumenta el requisito de instruccin en el trabajo.