Argentina - La Plata: experiencias agroecolgicas con

resultados que superan a los de la produccin

convencional

La propuesta permite aumentar los ingresos familiares en un 40 % trabajando un tiempo

sensiblemente menor, mientras se benefician consumidores, productores y el
medioambiente.
El cinturn hortcola platense es el ms importante del pas por su extensin. En l se
producen las hortalizas frescas que consumen diariamente 13.000.000 de personas,
quienes residen en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires (CABA) y en el conurbano
bonaerense. El sistema productivo hortcola de este cinturn verde, que incluye en sus
alrededores a Berazategui y Florencio Varela, posee un acceso limitado a la tierra para la
produccin. Ms del 40 % de la superficie se trabaja bajo la modalidad de arrendamiento
o alquiler.
La produccin es llevada adelante en trminos generales por agricultores familiares, de
origen boliviano, muchos de ellos campesinos migrantes de la zona de Tarija. Este sector
social se incorpor a la produccin en la dcada del 90, con el auge de las importaciones,
lo que permiti desarrollar la horticultura intensiva insumo-dependiente. Retomando la
tradicin de su zona de origen, comienzan a organizarse gremialmente, con el objetivo
de lograr la adjudicacin de tierras para el arraigo y la produccin.

El modelo productivo en general se basa en el uso intensivo del paquete tecnolgico

hortcola instalado por la revolucin verde: semillas comerciales, fertilizantes qumicos,
herbicidas, insecticidas, fungicidas, invernculos y la utilizacin convencional de
maquinaria agrcola para las labores culturales que se realizan sobre el suelo. El sistema
de comercializacin de mercado considera a los productores como tomadores pasivos de
precios, que son impuestos por los grandes mercados concentradores.
Al mismo tiempo, los costos de produccin son elevados, lo cual es explicado
principalmente por el precio de alquiler de la tierra, el precio de los insumos hortcolas,
con su equivalencia a precio dlar, y el costo actual de los servicios de energa elctrica,
ya que de ella depende el funcionamiento de las bombas para riego. En consecuencia los
horticultores se ven obligados a trabajar a un elevado y extenuante ritmo de
autoexplotacin, para lograr vivir en condiciones que rozan la marginalidad.
En el seno de este mar de produccin hortcola convencional, organizaciones de
productores como la Unin de Trabajadores de la Tierra (UTT) vienen construyendo en el
territorio una propuesta agroecolgica para la produccin hortcola con resultados que
superan ampliamente a los obtenidos por la produccin convencional.
La propuesta tiene varias aristas de anlisis, entre las que sobresale la produccin de
verdura que se realiza sin la utilizacin de agroqumicos de sntesis industrial, certificada
por la propia organizacin. Esto evita la contaminacin del agua y de la tierra y las
acciones txicas sobre las personas, tanto aquellas que producen como las que consumen
la verdura.
Asimismo, el sistema productivo se desarrolla mediante prcticas agroecolgicas que
permiten conservar la sustentabilidad del suelo, controlar las plagas y las enfermedades,
utilizando biopreparados de formulacin casera y recuperando prcticas culturales
ancestrales, lo cual reduce sustancialmente los costos.

Una huerta tpica de transicin agroecolgica en la zona del gran La Plata se caracteriza
por ser una pequea parcela de campo, con una dimensin total de la parcela que
alcanza un cuarto de ha (2500 m2). Esto incluye una proporcin de cultivos bajo
invernculos. Los trabajos del suelo se realizan con maquinaria agrcola pero
incorporando criterios conservacionistas. El suministro de agua para riego se realiza por
medio de la tecnologa de goteo, lo cual promueve la eficiencia y evita procesos erosivos
y de salinizacin. Al mismo tiempo la planificacin de los cultivos se realiza en funcin de
la poca y considerando criterios de asociacin agroecolgica. Los bioinsumos que
acompaan el proceso de produccin solo incluyen abonos naturales (verdes y estircol,
compost etc.), fertilizantes orgnicos y productos fitosanitarios alternativos a los de
sntesis industrial, lo que permite el adecuado control de plagas y enfermedades. La
construccin y presencia permanente de los corredores biolgicos, compuestos por
plantas aromticas y flores, propician la presencia de aromas y colores que contribuyen
fuertemente a mejorar el control biolgico de plagas.
Una unidad productiva de este tamao produce cerca de 160 bolsones mensuales de 8 kg
aproximadamente, compuesto por 6 a 7 cultivos. Esto implica una produccin total de 15
toneladas de verduras anuales.
As, la verdura producida, llega a los mercados populares siendo comercializada
directamente por la organizacin, en bolsones con hortalizas de estacin, a un precio
significativamente menor que el que se encuentra habitualmente en las verduleras.
La produccin de una parcela puede ser sostenida por el trabajo de una sola persona
dedicada exclusivamente a las labores culturales de la parcela. Las familias productoras
logran una mayor proporcin de la renta agraria con este sistema, mejorando
significativamente el pago por su trabajo y los quinteros perciben que, luego de varias
temporadas con este modelo, es notable la reduccin en el tiempo del trabajo empleado.
Finalmente, las familias de los barrios del conurbano bonaerense y CABA logran acceder a
alimentos sanos, sin agrotxicos y a un precio sensiblemente menor que la verdura de
produccin convencional. Cada parcela produce diversas verduras que, de hecho,
abastecen en promedio a 47 familias (el consumo local promedio es de 200
gr/persona/da, en sintona con los datos publicados por la OMS y FAO), por lo cual un
cuarto de hectrea cultivada por una sola persona, bajo criterios agroecolgicos, genera
alimentos saludables para 214 personas.
Los trabajadores quinteros organizados, estn dando pasos firmes en la construccin de
una propuesta productiva en el marco de la transicin agroecolgica. Con este modelo,
se ha calculado que se logra un 40 % ms de pago por el trabajo de los quinteros. Esto
permite vislumbrar un proceso virtuoso que supera la propuesta capitalista de las
empresas multinacionales del agronegocio, donde grandes mercados y un sinnmero de
intermediarios se apropian de gran parte del trabajo acumulado por los quinteros,
principal actor social que produce el valor hortcola. El desafo para una etapa posterior
es lograr un salto en la escala para dar masividad a estos procesos.
La experiencia de este trabajo permite acercarse al planteo del comit asesor para las
Naciones Unidas contra la discriminacin alimentaria. En un informe a la asamblea
general del ao 2010 se plantea que, con el debido apoyo, la agroecologa permitira
duplicar la produccin alimentaria en 10 aos (ver aqu). Sin embargo, el Plan Estratgico
Agroalimentario, firmado por el gobierno de Cristina Kirchner y continuado por el actual
gobierno de Mauricio Macri, no parece haber tomado en cuenta estas recomendaciones,
ya que solo considera al programa prohuerta como aporte a la produccin agroecolgica,
que abastece solo al 7,25 % del consumo hortcola y nicamente en ciudades menores a
50.000 habitantes. Esta experiencia tambin demuestra que solo los trabajadores
organizados pueden solucionar, integralmente, los problemas que aquejan a las familias
trabajadoras