En qu se basa el riego por inundacin?

El sistema de riego por inundacin trata de imitar las condiciones del suelo, en un cultivo

con macetas. Estas condiciones equivalen a decir que en un suelo, bajo el que fluye agua, sta

va a influir en la hidratacin del sustrato, permitiendo la vida en l, y asegurando las

necesidades hdricas de las plantas que en l se encuentren. El agua se encargar de hidratar

el sustrato del que se alimentarn las plantas mediante la capilaridad de sus races.

Este fenmeno, muy conocido por cultivadores de guerrilla que buscan zonas cercanas a una

fuente de agua natural para no tener que proporcionar agua diariamente a sus plantas, se
copia en la tcnica del riego por inundacin para el riego de plantas en interior.

Cmo funciona el riego por inundacin en interior?

Teniendo en cuenta que los cultivadores en interior utilizan macetas para aprovechar al
mximo el espacio disponible de cada emplazamiento este sistema se basa en ofrecer a las

plantas una fuente de agua que logre hidratarlas con la cantidad necesaria de agua para su
evolucin.

En este caso lo que el cultivador debe hacer es lograr abastecer con la cantidad suficiente de

agua a sus plantas para que sobrevivan durante 4-6 das, hasta que vuelvan a precisar un

nuevo riego. El riego no se realizar planta por planta, si no aadindola a la base de las
macetas para que estas la absorban por capilaridad.

Con esta tcnica de cultivo no se pretende mantener las plantas siempre hidratadas, si no

lograr aumentar la distancia entre riegos lo suficiente para que cada ciclo de hidratacin-

deshidratacin dure entre 4 y 6 das (aumentando mucho la distancia entre riegos y reduciendo
el tiempo necesario para el riego de las plantas).

Por norma general, a 1 metro cuadrado se le aaden 20-25 litros de solucin nutriente, que

permanecer en la base durante 3 das. Transcurrido este tiempo, deberemos esperar 1-2 das

ms hasta que el agua que an retienen las macetas se seque, y entonces volver a inundar
con 20-25 litros.
Cultivo completo mediante sistema de inundacin

Qu necesito para montar un riego por inundacin?

Bandeja para inundacin:

Una bandeja para inundacin puede ser construida con maderas, y recubierta por una lona

plstica que asegure la estanqueidad, o adquirida de entre las muchas bandejas de

plstico que existen a la venta. El objetivo de la bandeja es doble: por un lado se ocupa de

contener el agua en una zona delimitada, y por el otro de crear un suelo plano para colocar

las macetas. Importante el dato que el suelo sea plano, ya que en caso contrario unas plantas

recibiran ms agua que otras, creando diferencias en el momento exacto para el riego. Aunque

en muchos casos se suelen construir grandes "piscinas" que hacen el efecto de una bandeja,

la divisin de stas en superficies de 1m2, o como mximo 2m2, ya que todas las plantas que

estn en la misma piscina recibirn la misma dosis de fertilizantes, complicando el cultivo si

disponemos de distintas variedades con requerimientos nutricionales variados. En lo que

refiere a la altura de estas bandejas es recomendable que midan un mnimo de 6-12 cm

(menos disminuira el volumen de agua y mas sera totalmente innecesario).

Macetas:

Las macetas de plstico, o tiestos de geo-textil, pueden ser de la medida que cada cultivador

desee, siempre que el volumen utilizado vaya en relacin al nmero de plantas: A mayor
nmero de plantas menor volumen, y por el contrario a menor nmero de plantas mayor

volumen. Es importante destacar que las macetas deben tener orificios en su base, y en el

lateral, ya que las macetas que slo disponen de agujeros en la base no lograrn absorber el

agua correctamente. El caso de las macetas fabricadas con tela geo textil, son especialmente

recomendables, ya que la misma tela se encargar de absorber el agua por todo el permetro
de las races.
Descripcin de un cultivo completo mediante sistema de
inundacin

Vamos a detallar como ejemplo un cultivo tipo Sea of Green, con 16 plantas en macetas de 7

litros, en un espacio de 1m2. Colocamos la bandeja en un suelo plano (o sobre una superfcie

rgida plana que disponga de ruedas, para poder desplazar cada bandeja al antojo del
cultivador).

Colocamos las macetas en igual nmero de filas y columnas (4x4), para lograr una reparticin

igual del espacio disponible. Llenamos la maceta con sustrato de calidad (podemos utilizar

tierra, fibra de coco, o incluso lana de roca, pero descartamos esta ltima opcin por ser ms
complicada).

Al ser un sistema que se basa en la capacidad de absorcin del agua del contenedor, es

importante saber que sern necesarios unos cuantos riegos (3-4) hasta que las races colonicen
el sustrato y sean capaces de recibir su primer riego por inundacin. Tambin es importante

no poner ningn drenante en el fondo de las macetas que impidiera que el sustrato estuviera
en contacto con el agua.

Una vez hemos llenado las macetas con sustrato es hora de realizar nuestro primer riego antes

de colocar las plantas los contenedores. Como norma podemos decir que, si el sustrato es

esponjoso, cada maceta podr aceptar sin problemas un 10% del volumen de sustrato

contenido (en este caso 7 litros > seran 0,7 litros de solucin nutriente). Este riego se realiza

de manera normal, por la zona superior de la maceta, intentando repartir el agua,

humedeciendo todo el sustrato. Pasado este punto es hora de colocar una semilla o esqueje

en el centro de cada contenedor. Una vez colocadas las plantas, como el sustrato ya est
humedecido, y las plantas son pequeas, podemos esperar que el siguiente riego ser

transcurridos unos 4-5 das. Si el sustrato es abonado, recomendamos aadir slo un

estimulador de races para no sobre-fertilizar las jvenes plantas.

Llegados al segundo riego el proceso es parecido, preparamos la solucin nutriente necesaria

para alimentar nuestras 16 plantas en macetas de 7 litros (16x7=112 litros de tierra >

precisaremos de unos 12 litros de solucin nutriente). En este segundo riego es recomendable

aadir al agua de osmosis un estimulador de races y una dosis baja de abono de crecimiento.

Si la temperatura del cultivo no baja de 20C y no sube por encima de 28C, lo ms probable

es que debamos esperar unos 4-5 das ms hasta el siguiente riego. Tras este segundo riego
las plantas empezarn a desarrollarse, pasado el periodo de adaptacin a su nueva maceta.

Transcurridos los 10-12 primeros das desde el inicio ser el momento de realizar el tercer

riego a las plantas. Siguiendo con las cantidades de agua descritas anteriormente, seguiremos

con una mezcla en la solucin nutriente que consiste en estimulador de races y fertilizante de
crecimiento.

Si partimos de semillas lo ms probable es que debamos seguir realizando este tipo de riegos

("por arriba") durante 3-4 semanas (hasta que las plantas lleguen a una altura de unos 30

centmetros), mientras que si trabajamos con esquejes tardaremos algo menos de tiempo y
en 2-3 semanas ya conseguiremos la altura deseada.

Una vez llegamos a esa altura podemos cambiar el fotoperiodo a 12/12 y empezar el riego
por inundacin.

A partir de ese momento pasaremos a utilizar 20-25 litros de solucin nutriente, que ser

vertida directamente en la bandeja. Una vez echamos esos 25 litros en la bandeja, sta

permanecer unos 3 das con agua en el fondo. Una vez el agua acumulada en el fondo de la

bandeja desaparezca, deberemos esperar entre 24 y 48 horas hasta que el agua retenida en

las macetas sea consumida por las plantas (es especialmente importante este paso ya que si

volvemos a aadir agua al fondo de la bandeja de forma continuada podemos ahogar a las

plantas). Transcurridos estos 5-6 das desde el ltimo riego, repetiremos la operacin una y
otra vez hasta llegar al da de la cosecha.
 Proceso de absorcin de un cultivo mediante sistema por inundacin

Ventajas e inconvenientes del riego por inundacin

Ventajas:

Al no precisar bombas de agua ni goteros, es una tcnica sumamente sencilla de utilizar

comparada con caros sistemas de riego automtico que deben ser controlados semanalmente
en busca de goteros obturados. Ahorro de gran cantidad de horas dedicadas al riego individual

de las plantas (a lo largo de todo un cultivo). Ayuda a aumentar ligeramente la humedad

relativa del jardn. Reduce los cuidados necesarios del cultivador que slo debe controlar las
plantas una vez cada 5-6 das.

Inconvenientes:

Este sistema no es compatible con el uso de fertilizantes biolgicos lquidos ya que

estos tienden a dividirse (como agua y aceite) tras unas horas. Imposibilidad de mezclar tipos

de planta con demanda nutricional distinta, ya que todas beben el mismo agua (se puede

mezclar variedades pero deben ser parecidas en cuanto a lo que alimentacin, y semanas de

floracin se refiere). Aumento de la humedad relativa a final de floracin (con el riego de sufrir
botritis si la sala de cultivo no est bien ventilada).

Sustratos recomendados para este mtodo

Tierra:

La tierra tiene la esponjosidad necesaria para realizar las tareas de absorcin perfectamente.

Es posible utilizar tierras ms abonadas, y menos abonadas (nicamente habr que tener en

cuenta la cantidad de fertilizante contenida en el suelo antes de empezar a abonar). La ventaja

principal de utilizar tierra como sustrato ser un mejor sabor final de las flores (slo al alcance
de los cultivos en tierra).
Fibra de coco:

El coco es otro sustrato plenamente vlido para este sistema. Es muy esponjoso y goza de una

gran capacidad de retencin de agua. Deber ser abonado desde el primer riego ya que la fibra

de coco es inerte. Su principal ventaja radica en la rpida adaptacin de las plantas al medio,

lo que ayudar para que las races lo colonicen rpidamente, traducindose en algunos das

menos de crecimiento necesarios para lograr el tamao de plantas requerido antes de empezar
la floracin.

Diseo del riego por inundacin. Canteros o

tablares

En los canteros de inundacin el gran volumen de agua aplicado en cabecera es

almacenado, adems de conducido, en el propio cantero. Por tanto, los lomos del cantero
deben de estar dimensionados para que en ningn caso sean desbordados por el agua. La
forma y dimensiones pueden variar segn sean permanentes o temporales Al construir los
caballones hay que hacerlos un poco ms altos, para compensar la prdida de altura que
se produce al dar el primer riego.

Figura 8.28. Forma y dimensiones del lomo del cantero. a) Permanente; b) Temporal

Los efectos que una mala nivelacin puede tener sobre la uniformidad del riego son muy
importante en este tipo de riego por ello se aconsejan tcnicas lser de nivelacin.
 Figura 8.29. Efecto de la mala nivelacin sobre la uniformidad

El terreno se divide en compartimentos, canteros o tablares cerrados, dentro de los cuales

se echa un caudal superior a la velocidad de infiltracin, quedando el agua estancada hasta
que penetra en el suelo. La nivelacin se hace con pendiente cero.

El agua se lleva a los compartimentos por medio de acequias provistas de compuerta de

salida. En ocasiones algunos compartimentos se alimentan por desbordamiento del agua
del compartimento situado encima (figura 8.30).

Figura 8.30. Aplicacin en cascada de caudal al cantero

Existen dos formas de efectuar el riego por compartimentos:

Por inundacin temporal:

Se aplica una cantidad de agua equivalente a la dosis de riego y se deja en la superficie

hasta que se infiltra totalmente. Cuando el contenido de humedad del suelo se reduce a la
fraccin fcilmente disponible por el cultivo, se procede a dar un nuevo riego. El
compartimento se encuentra inundado durante un tiempo relativamente pequeo, que
depende de la velocidad de infiltracin.

El riego por inundacin temporal se aplica en cultivos que toleran bien el terreno encharcado
durante algn tiempo, tales como: forrajeras, algodn, maz, frutales, chopos, etc. Se puede
aplicar a cualquier tipo de suelo, aunque en los suelos arenosos, con menor capacidad de
almacenamiento de agua, el tamao de los compartimentos puede resultar tan pequeo que
llegue a ser un inconveniente serio para las prcticas de cultivo; slo en explotaciones
intensivas de huerta, donde se emplea gran cantidad de mano de obra, podr ser econmico
emplear el riego por inundacin en suelos arenosos.

Por inundacin permanente:

Este tipo de riego es el que se utiliza habitualmente para el cultivo del arroz. Los
compartimentos se llenan de agua hasta el nivel deseado, y una vez alcanzado ese nivel se
contina el aporte de agua, pero con un caudal inferior, evacuando el exceso por medio de
vertederos. Este exceso de agua puede verter a otro compartimiento situado a nivel inferior
o a un canal de desage.

La inundacin permanente requiere suelos arcillosos, con baja velocidad de infiltracin, o

terrenos donde la capa fretica est prxima a la superficie, pues en caso contrario las
prdidas de agua por infiltracin profunda disminuyen la eficiencia del riego hasta niveles no
econmicos. Cuando hay una superficie extensa cultivada por este sistema es necesario la
reutilizacin del agua evacuada de los compartimentos, con el fin de aumentar la eficiencia
del riego.