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EN EL ORDENAMIENTO JURDICO
DE LA IGLESIA
Los fieles tienen derecho a recibir de los Pastores sagrados la ayuda de los
bienes espirituales de la Iglesia, principalmente la palabra de Dios y los
sacramentos (CIC, can. 213; CCEO, can. 16). A este derecho fundamental de
todos los fieles, clrigos y laicos, que es un derecho pblico derivado de la
misma condicin de persona in Ecclesia Christi (cfr. CIC, can. 96),
corresponde un deber de la Jerarqua obligacin de justicia, no slo de caridad
, que el can. 843 formula as: Los ministros sagrados no pueden negar los
sacramentos a quienes los pidan de modo oportuno, estn bien dispuestos y no
les sea prohibido por el derecho recibirlos ( 1; cfr. CCEO, can. 381, 2).
Con estas palabras la Iglesia reafirma una verdad indiscutible: Cristo est
presente sobre todo bajo las especies Eucarsticas (SC, 7). Jesucristo mismo
nos lo ense cuando dijo: ... ste es mi cuerpo esta es mi sangre (Mc
14,22-24).
El Papa Juan Pablo II, casi haciendo eco a estas palabras recordaba al comenzar
el Ao Eucarstico un deber de siempre: Hace falta, en concreto, fomentar,
tanto en la celebracin de la Misa como en el culto eucarstico fuera de ella, la
conciencia viva de la presencia real de Cristo, tratando de testimoniarla con el
tono de la voz, con los gestos, los movimientos y todo el modo de comportarse.
A este respecto, las normas recuerdan y yo mismo lo he recordado
recientemente el relieve que se debe dar a los momentos de silencio, tanto en
la celebracin como en la adoracin eucarstica. En una palabra, es necesario
que la manera de tratar la Eucarista por parte de los ministros y de los fieles
exprese el mximo respeto [11].
Con la sagrada Comunin Cristo viene a poner su morada en nuestra alma (cfr.
Jn. 6, 56) y nos hace partcipes de su vida divina hasta el punto de
transformarnos en l, de llegar a ser una sola cosa con l (cfr. Jn. 18, 22). Hacia
una tal prueba de amor debe necesariamente corresponder por parte del fiel que
lo desea recibir una actitud humilde de purificacin, de conversin. Por eso, al
requisito rite dispositi estar con las debidas disposiciones establecido en el
derecho general a los sacramentos (cfr. CIC, can. 843, 1)[12], el Legislador
ha aadido la siguiente norma exhortativa, que remite a la conciencia moral del
fiel, a tutela de la santidad de la Eucarista: Quien tenga conciencia de hallarse
en pecado grave, no celebre la Misa ni comulgue el Cuerpo del Seor sin acudir
antes a la confesin sacramental, a no ser que concurra un motivo grave y no
haya oportunidad de confesarse; y en este caso, tenga presente que est obligado
a hacer un acto de contricin perfecta, que incluye el propsito de confesarse
cuanto antes (CIC, can. 916)[13]. Respecto a estas circunstancias
excepcionales, es til recordar que la doctrina moral considera motivo grave
el peligro de muerte o el de infamia, mientras que la contricin perfecta
no sera tal ni producira por tanto el perdn de los pecados si fuese excluido o
hecho culpablemente ineficaz el propsito de acudir cuanto antes al Sacramento
de la Penitencia.
Por desgracia, y sin duda por una escasa preparacin catequtica que eduque las
conciencias sobre la presencia real de Cristo en las Especies eucarsticas y las
necesarias disposiciones del alma para recibirlo, no faltan frecuentes abusos en
esta materia. Vds. saben que, incluso en naciones de slida tradicin cristiana
como Espaa, los obispos han debido pronunciarse as: queremos llamar la
atencin de aquellos fieles cristianos que no tienen inconveniente en comulgar
con relativa frecuencia y, sin embargo, no suelen acercarse al sacramento de la
Penitencia... la Iglesia es consciente de que la Eucarista es sacrificio de
reconciliacin y alabanza. Sin embargo un sacramento no puede sustituir al
otro[18].
***
Cabe incluir dentro de este apartado sobre las necesarias disposiciones para
recibir la sagrada Comunin la norma sobre el ayuno eucarstico, notablemente
mitigada respecto a la precedente disciplina[19]. El can. 919, 1 exige
abstenerse de tomar cualquier alimento y bebida al menos desde una hora antes
de la sagrada comunin, a excepcin slo del agua y de las medicinas. El
cmputo de una hora se refiere no al comienzo de la Misa sino al momento de
comulgar. En cuanto al sacerdote que tenga necesidad de binar o de trinar,
puede tomar algo antes de la segunda o tercera Misa, aunque no medie el
tiempo de una hora (can. 919, 2).
Se alude aqu al triple caso de los nios antes del suficiente desarrollo mental,
al de los adolescentes y mayores subnormales y al de adultos afectos de
enfermedades mentales que privan del uso de razn.
Es sabido que para ser administrada la primera Comunin a los nios se requiere
dos condiciones: que tengan suficiente conocimiento y que hayan recibido
una preparacin cuidadosa (CIC, can. 913, 1). No establece esta norma una
edad determinada, pero se tiene ordinariamente en cuenta, en base al can. 97,
2, que el menor cumplidos los siete aos, se presume que tiene uso de razn.
As lo recuerda el Directorio Catequtico General[20], que determina
tambin cmo ha de formarse la conciencia de los nios para que que
entiendan el misterio de Cristo en la medida de su capacidad, y puedan recibir
el Cuerpo del Seor con fe y devocin (CIC, 913, 1), salva la norma de que,
en peligro de muerte basta que el nio sea capaz de distinguir el Cuerpo de
Cristo del alimento comn y de recibir la comunin con reverencia (CIC, 913,
2).
Son ciertamente los diversos supuestos contenidos en esta ley prohibitiva los
que han provocado ms enfrentamientos doctrinales teolgicos y cannicos
tensiones pastorales y, consiguientemente, intervenciones aclaratorias y
puntualizaciones de la Santa Sede. Me referir sobre todo a stas, sin hacer
referencia explcita a las opiniones de autores privados que las motivaron.
Como es bien sabido, el can. 915[22] establece que: No deben ser admitidos
a la sagrada comunin los excomulgados y los que estn en entredicho despus
de la imposicin o declaracin de la pena, y los que obstinadamente persistan
en un manifiesto pecado grave .
***
Entre los que se encuentran en esta situacin irregular estn incluidos: a) las
llamadas uniones libres; b) los que contraen slo matrimonio civil y c) los
divorciados que se vuelven a casar civilmente.
Se trata de catlicos que, por motivos ideolgicos y (o) prcticos, contraen solo
matrimonio civil, excluyendo o por lo menos difiriendo por causas diversas:
incluso por escasez de clero e ignorancia de la forma extraordinaria del
sacramento el matrimonio religioso. En cualquier caso la accin pastoral ha de
dirigirse a convencer y ayudar a esas personas a regular su situacin de modo
que esta se acomode a su fe y a la moral cristiana. La Exhortacin Familiaris
consortio recuerda que: Aun tratndoles con gran caridad e interesndoles en
la vida de las respectivas comunidades, los pastores de la Iglesia no podrn
admitirles a los sacramentos[26]. Obviamente tampoco se excluye en este caso
porque no se trata de fieles que hayan incurrido en pena de excomunin o
entredicho la posibilidad, si se comprometen a vivir continentes en espera de
contraer matrimonio cannico, de admitirles privadamente a la sagrada
Comunin, si rite dispositi y remoto scandalo.
No quisiera terminar esta parte dedicada a los casos en que viene negada la
sagrada Comunin, sin recordar un principio teolgico que ordinariamente ser
muy conveniente ensear a los fieles interesados. Es cierto que el modo pleno
de participar al Sacrificio eucarstico es la recepcin de la santa Comunin. Pero
no hay que olvidar que la participacin en la santa Misa tiene por s misma un
valor salvfico y constituye una perfecta forma de oracin, independientemente
de que se reciba o no la Comunin. Por eso, tambin quienes no puedan recibirla
tienen, como todos los dems fieles, el derecho a participar en la Celebracin
eucarstica, e incluso la obligacin de hacerlo en los das de precepto sealados
por la Autoridad eclesistica.
Por eso, y citando expresamente las relativas normas de los dos Cdigos y de
los competentes Dicasterios de la Santa Sede[35], el Papa recuerda a los
sacerdotes que: Precisamente porque la unidad de la Iglesia, que la Eucarista
realiza mediante el sacrificio y la comunin en el cuerpo y la sangre del Seor,
exige inderogablemente la completa comunin en los vnculos de la profesin
de fe, de los sacramentos y del gobierno eclesistico, no es posible concelebrar
la misma liturgia eucarstica hasta que no se restablezca la integridad de dichos
vnculos[36].
Conclusin
[5] Concilio Tridentino, Sess. XIII, 11 ott. 1551, cap. I, can. 1 in Dez-Sch., nn.
1636 e 1651.
[13] Cfr. CCEO, can. 711; Exhort. apost. Reconciliatio et Poenitentia, del 2 de
diciembre de 1984, n. 27.
[16] N. 1385.
[19] Cfr. CIC 17, cann. 808 e 858. Esta norma fue ya mitigada por actos
pontificios precedentes al CIC 83: cfr. Pio XII, Cost. Apost. Christus Dominus,
del 6 de enero de 1953, con relativa Instruccin aplicativa; Pio XII, Motu pr.
Sacram Communionem, del 19 de marzo de 1957 y Pablo VI, Rescriptum, del
21 de noviembre de 1964.
[20] [La edad] tanto para la confesin como para la comunin, es aquella en la
cual el nio comienza a razonar, esto es, alrededor de los siete aos, ms o
menos (Addendum 1: AAS 64 [1972] 173).
[24] AAS 73 (1981) 81-191. Cfr. sobre todo los nn. 80 y 81. En el mismo sentido
se han pronunciado los documentos sobre pastoral familiar elaborados por
Conferencias episcopales: cfr., por ejemplo, Conferencia Episcopal Italiana,
Direttorio di pastorale familiare, Roma 1983, p. 185.
[31] Ibidem, n. 9.
[33] Los que dan su nombre a la secta masnica o a otras asociaciones del
mismo gnero, que maquinan contra la Iglesia o contra las potestades civiles
legtimas, incurren ipso facto en excomunin simplemente reservada a la Sede
Apostlica.
[34] Encclica Ecclesia de Eucharistia, cit., n. 43.
[35] Cf. Cdigo de Derecho Cannico, can. 908; Cdigo de los Cnones de las
Iglesias Orientales, can. 702; Consejo Pontificio para la Promocin de la
Unidad de los Cristianos, Directorio para el ecumenismo (25 marzo 1993) 122-
125, 129-131: AAS 85 (1993) 1086-1089; Congregacin para la Doctrina de la
Fe, Carta Ad exsequendam (18 mayo 2001): AAS 93 (2001) 786.