Entre desarrollo y educacin; tica, dnde habitas?

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Carlos Cullen

Pongamos la dimensin tica cuando discutimos del desarrollo. Creo que la visin
puramente economicista que prim fuertemente en la dcada del sesenta, desde
el Proyecto de la Alianza para el Progreso, etc., que tuvo que ver con todos
nuestros pases, fracas abiertamente; y adems hoy da nos resulta altamente
insuficiente.

Muchos tratan de plantear el tema del desarrollo cambiando la expresin,

incorporando de alguna manera al tema del desarrollo el tema, por ejemplo, de la
calidad de vida, el tema de las capacidades de la persona, de las capacidades de
realizacin, etc. Temas que estaban muy ausentes cuando solo se planteaban en
forma muy lineal: a ms educacin, ms desarrollo. Ese era un poco el lema que
jugaba en ese momento.

A m me pareci que poda serles til. Mi pregunta es cuando planteamos estos

temas como otros: tica, dnde habitas? Esta me parece una pregunta muy
importante y sobre ella es que fundamentalmente voy a reflexionar con ustedes, y
ojal podamos disponer de algn rato (voy a tratar de no ser muy largo) para
conversar, que puede ser, seguramente, lo ms interesante.

A manera de introduccin yo necesito decir algunas cosas. La tica, ms all del

uso, en mi opinin algo abusivo y superficial a que est expuesto el trmino en
estos tiempos de profunda crisis moral, es una disciplina filosfica y por lo mismo
racional y crtica; que justamente intenta fundamentar y este es un punto de
vista que yo quiero explicitar porque me parece importante en estos debates las
razones y argumentos que tenemos para actuar por determinados motivos, para
elegir y comprometernos con determinados valores, para entender que es
diferente actuar por deber o contra el deber. Para entender por qu hay principios
de accin que nos obligan a todos. Y por qu al mismo tiempo podemos y
debemos respetar opciones por ideales de vida que pueden ser ciertamente muy
distintos.

Quiero decirles esta es una distincin que yo necesito hacerla como punto de
partida que no es lo mismo la tica que la moral. La tica es, justamente, un
campo de reflexin crtica sobre la moral o las morales. Es decir, que nos permite
hacernos cargo, con argumentos, de la moral que tengamos, y si tenemos
argumentos para cambiarla, cambimosla.

Para aclarar un poquito ms, es muy interesante tener argumentos para saber
que sin duda todos tenemos que aceptar principios de convivencia justa y
reconocer los Derechos Humanos, precisamente porque estn ms all de
cualquier opcin vital y estn poniendo en juego la dignidad misma del hombre.
Dicho de la manera ms sencilla que encuentro: la tica es una reflexin que nos
debe ayudar a hacernos cargo mejor al actuar, al sentir, al decir que cualesquiera
sean nuestras opciones y las razones que las sostengan, en ltima instancia
nunca puedan poner como medio lo que es un fin en s.

La tica consiste en recordarnos, como dice Kant, que el hombre no tiene precio,
tiene dignidad. Y esto es un punto de partida clave para entender esto.

Para ser todava ms claro, a manera de introduccin, yo les dira que intentar
una reflexin desde la tica y ligarla a la educacin y al desarrollo es siempre una
alternativa ante dos actitudes que la suelen cercar y que confunden su sentido.
Me refiero en primer lugar a cualquier forma de fundamentalismo o actitud
dogmtica, que consiste en no aceptar otro modo de fundamentar las normas y
los valores (es decir, la moral o las morales que tengamos) que no sea el que
provenga de la propia creencia o de los propios sentimientos o de la propia
tradicin, sin exponerse jams a una lectura crtica y racional, sin aceptar ningn
otro argumento que no sea el propio. El fundamentalismo no deja que surja la
reflexin tica, no deja que emerja la tica. No es que no tenga moral, los
fundamentalistas tienen morales muy fuertes, son capaces de dar la vida tirando
una torre, eso est movido por una moral. Lo que no estn dispuestos es a
exponerla crticamente, argumentativa y, de alguna manera, racionalmente. En
ese sentido, el fundamentalismo no deja que surja porque es dogmtico, porque
es excluyente, porque es intolerante y en el lmite peligrosamente agresivo. Y hoy,
habiendo terminado el siglo XX y comenzando el siglo XXI, no podemos decir que
los fundamentalismos sean una especie extinguida. Y ojo que no estoy hablando
solamente de los fundamentalismos ms explcitos, estoy hablando tambin de
los fundamentalismos sutiles. Entre ellos el del mercado, que es tambin
fundamentalismo. No s si observaron que normalmente cuando nos quieren
convencer de alguna medida econmica, en el discurso aparece una expresin:
esto lo trae consigo las frreas leyes del mercado. Las frreas, eso no lo
mueve nadie. Y esto lo digo con cierta irona, por supuesto, pero lo que me
interesa sealar es que el fundamentalismo no est solamente refugiado en el
fundamentalismo religioso o en el fundamentalismo de algunos grupos X que
trabajan de una forma o de otra.

En segundo lugar, la tica tiene que enfrentar otra alternativa que no la deja
emerger (que en mi opinin no es menos vigente hoy y quizs tanto o ms que
los fundamentalismos), me refiero al escepticismo. Y esto para los educadores es
particularmente importante.

Qu es el escepticismo en tica? Creer que no hay forma ninguna para

fundamentar principios de normas de la accin correcta y por lo tanto todo est
permitido. Pero en el fondo en el escepticismo todo est permitido porque nada
vale. El escepticismo moral resigna toda posibilidad de distinguir con argumentos
lo justo y lo injusto, lo bueno y lo malo. Yo creo que hoy da el escepticismo suele
ser una forma de reaccionar ante la enorme dispersin de valores que parece
ofrecer la cultura contempornea, y ante el extendido hbito de ser incoherentes
entre lo que hacemos, lo que decimos y lo que sentimos. El escepticismo opera,
por ejemplo, cuando uno termina convencindose de que actuar bien u obrar
conforme a las normas es casi una ingenuidad. Y ms radicalmente una
imposibilidad.

Quiero decir, por extrao que suene, que hoy tenemos que afirmar, primero de
todo, la posibilidad misma de la tica como saber racional y crtico frente a los
riesgos, ms que reales, de fundamentalismo y de escepticismo. Creo que no es
posible la reflexin tica si hay actitudes fundamentalistas o escpticas. Es obvio,
porque si son fundamentalistas qu vamos a discutir si tienen la razn si esa
razn es absolutamente indiscutible. Y el escptico no tiene razones, le da lo
mismo cualquier cosa. En ltima instancia, yo no creo que hoy no haya valores,
hay mucha gente que dice: qu crisis que hay, no hay valores; no, saben lo que
yo creo? Que hay demasiados valores. Hay una dispersin enorme de valores, y
ms bien esta dispersin puede generar cierto escepticismo. Si yo hago un
zapping 20 minutos y voy anotando los valores que me van promoviendo, voy a
encontrar que hay demasiados y dispersos y con cul me quedo? Creo que esto
y la incoherencia entre el discurso y la accin son bastante responsables de
buena parte del escepticismo reinante.

Por lo tanto, no es que no haya valores, lo que hay es dispersin. Entonces, una
vez que uno acepta este campo como posible, es decir, que pone los lmites del
fundamentalismo y el escepticismo como imposibilitando la tica, aparecen los
verdaderos problemas de la tica.

Qu criterios tenemos para definir lo justo y lo correcto? Si vamos a hablar de

desarrollo no obviemos la pregunta. Si nos vamos a jugar por algo en esto, que el
desarrollo sea justo, pero el tema es qu criterios tenemos para definir esto.
Porque si el desarrollo lo que va a hacer es legitimar la inequidad y la desigualdad
y la exclusin, para qu desarrollarnos? Parece obvio esto, pero hay que
explicitarlo claramente. Qu criterio tenemos para esto? Qu alcance y qu
validez tienen ciertos valores? Cmo se forman y se sostienen lo ideales de vida
buena, es decir, de felicidad? Tema clave de la tica, la tica tiene que ver con los
ideales de vida buena. Es decir, con dnde ponemos la felicidad. Cmo se
contextualizan las normas? Cmo juega la educacin en la formacin y
conformacin de los sujetos morales y responsables? Cmo aplicamos los
principios ticos a los diversos campos profesionales? Cmo significamos la
ciudadana responsable? Cmo organizamos socialmente los ideales de libertad
e igualdad que parecen sostener la idea de justicia como equidad? Estos son los
verdaderos problemas que tenemos que trabajar, claro que no podemos trabajar
estos problemas desde el fundamentalismo, desde el escepticismo. Desde el
fundamentalismo porque ya est la solucin y desde el escepticismo porque da lo
mismo cualquier cosa y no vale la pena discutirlo. Est claro esto. Yo desde esta
aproximacin sucinta de lo que la tica es en tanto disciplina filosfica, les quiero
proponer una aproximacin utilizando algunas metforas que a m me parecen
interesantes que tienen que ver con el tica, dnde habitas?

Curiosamente la historia de la tica nos ha mostrado una cierta predileccin por

metforas arquitectnicas. Es decir, por espacios, una forma de concebir la
construccin de espacios, y en ese sentido es que voy a tomar como hilo
conductor esta metfora.

Les voy a hacer una confesin: a m me ense una vez un profesor en mi grado
hace muchos aos cuando estaba estudiando filosofa, algo que me qued
grabado para toda la vida: que un buen filsofo es bizco, es estrbico, con un ojo
mira una cosa no es porque nuestro ex presidente haya sido estrbico y con
otro ojo mira otra. Entonces, l nos deca que el buen filsofo, de alguna manera,
tiene que mirar con un ojo la historia y darse cuenta, y con el otro la estructura
real de los problemas.

Y a m me parece interesante eso, por eso lo que yo voy a hacer es casi

construirles un pequeo relato de dnde habita la tica. Voy a hacer referencias
histricas, pero no las voy a hacer para contar una historia o abrir el pasado
porque s, sino en tanto esto es metafrico de cmo opera hoy, que es lo que me
interesa.

Yo creo en esa manera de entender la memoria, que no es la nostalgia. La

nostalgia es pegarse al pasado; la memoria es abrir sentidos que nos siguen
operando hoy y que, por lo mismo, nos proyectan alternativas, muchas de ellas
inditas, para el maana.

Yo le llamo a esto mi pequeo relato (va a tener tres escenas). A la primera

escena le pongo el nombre: nostalgias desde el gora. El gora es la palabra
griega para mencionar la plaza pblica donde los ciudadanos, que eran solo los
varones libres y mayores de 18 aos, deliberaban sobre el bien de la ciudad. O
sea, es el espacio pblico-poltico. El gora dentro de la polis constituye el
espacio constitutivo del debate pblico y de las decisiones relacionadas con el
bien de la ciudad, que es el mismo que el bien del individuo. Es interesante,
Aristteles con mucha frecuencia metaforiza la relacin de la poltica con la tica,
y en el fondo es ah donde yo pondr el acento de la relacin de la tica con la
temtica de desarrollo y educacin. Es esta relacin de tica y poltica, una de las
que est ms profundamente en crisis hoy da.

Les deca que Aristteles metaforiza con frecuencia desde la arquitectura. En el

texto ms famoso, ms conocido, tica a Nicmaco, l dice que la poltica es en
realidad la arquitectnica de la tica, la clave de bveda de la tica. Les voy a
citar el texto, porque es impresionante, como dice Freud al comienzo de La
interpretacin del sueo, cuando a uno le cuentan el cuentito de Edipo algo se le
mueve adentro. Fbula de tena ratur decan los antiguos, el cuento, la fbula, algo
dice acerca de ti.

Leo un texto escrito en el siglo IV a. C. (cualquier semejanza con la realidad es

pura coincidencia): La poltica es la ms seorial y directiva arquitectnica [dice
Aristteles] porque es ella la que establece qu ciencias son necesarias en las
ciudades, y cules ha de aprender cada uno y hasta qu punto. Le llamaramos a
esto las polticas pblicas de educacin. Y est mucho antes de que se hablara
de polticas pblicas de educacin, que fue ms bien a partir del siglo XVII y XVIII,
histricamente. Pero lo que es ms interesante es esto: adems las disciplinas
ms estimadas le estn subordinadas; entre todas las ciencias prcticas, las ms
estimadas dice Aristteles estn subordinadas a la poltica. Cules son las
ms estimadas? La estrategia (que es la ciencia de la guerra), la economa y la
retrica. Y puesto que la poltica se sirve de las dems ciencias prcticas y legisla
qu se debe hacer y de qu cosas hay que apartarse, el fin de ella es comprender
a las dems ciencias de modo que constituya el bien del hombre. Pues aunque el
bien del individuo y el de la ciudad sean el mismo, es evidente que ser mucho
ms grande y ms perfecto alcanzar y preservar el de la ciudad, porque
ciertamente es apetecible procurarlo para uno solo, pero es ms hermoso y divino
para un pueblo y para las ciudades.

Claro, uno puede decir: qu ingenuo Aristteles, que la estrategia, la economa, la

retrica... y sin embargo qu importante es la idea de que se subordinen a la
poltica, la ingenuidad es lo que a nosotros nos suena obvio. En este sentido lo
traigo a colacin, porque la tica tiene que ver sin duda con Las nostalgias del
gora, la prctica de las virtudes, as lo plantea Aristteles; y en el debate tico
contemporneo de nuevo estamos discutiendo la categora de virtud. Saben por
qu? Porque la categora de la virtud apela al sujeto, y lo ms interesante de
Aristteles es que dice que las virtudes no son facultades naturales, son hbitos.
Son un sujeto producto de la educacin, producto de la socializacin. En ese
sentido es que se la ha rescatado, no en el sentido un poco moralino de la
palabra, sino en este sentido ms profundo. Es saber elegir el justo medio que
tiene que ver con la deliberacin, trabajo de la inteligencia educada cuyo
paradigma, el paradigma de la virtud que define la toma de posicin esta de saber
deliberar, es la virtud de la prudencia, que es justamente el rasgo que define al
poltico. La poltica es arquitectnica en tanto permite la liberacin racional, ste
es el tema interesante, porque es una pregunta que nos podemos hacer, permite
argumentar las decisiones, deja que las actividades sociales se ordenen por su
propia excelencia entre el exceso y el vicio, y sirve de paradigma del saber
prudente en las decisiones que se toman.

Parezco ingenuo al decir esto, por eso le puse el ttulo Nostalgia desde el gora
a esta primera escena. En una ciudad buena es ms fcil ser virtuosos porque es
parte de la bondad de esa ciudad permitir que cada actividad desarrolle su propia
excelencia y que todas se articulen en relacin con el bien comn. Qu lindo,
profesor! En una ciudad buena el espacio se configura como tico, es decir, es
posible que a los ciudadanos les resulte ms fcil porque estn habituados a
practicar el bien y evitar el mal. La poltica en este sentido, y esto es lo que quiero
dejar flotando, consiste en ordenar de tal modo el espacio social que la tica sea
simultneamente la que defina al buen hombre y al buen ciudadano.

Claro, el gora como centro de la polis y como ordenadora del espacio tico es en
el mejor de los casos un paraso perdido, si es que alguna vez lo fue. Es un
paraso perdido, algo as como una idealizacin del hbitat humano en tanto
disposicin del espacio social de modo tal que nos resulta fcil practicar el bien en
cada una de las relaciones y actividades.

La amistad, la generosidad, la grandeza de nimo, la templanza son las famosas

virtudes que enumera Aristteles en la tica a Nicmaco y, sobre todo, la justicia.
Pero prefiero hablar de nostalgia del gora porque en todo caso esta ecuacin
de poltica y tica metaforizada como arquitectnica es solo el dolor que nos
produce, como a Ulises cuando fabrica su Odisea, la ausencia de lo que dejamos
o de lo que pudimos ser.

Homero le pone un calificativo, un adjetivo, a Ulises: es el nostalgioso porque

cuando sale le duele el retorno. El viaje de la Odisea, el viaje que hace Ulises es
en realidad un retorno a s mismo; y entonces dice Homero que Ulises es un
nostalgioso. En buen griego nostalgia quiere decir el dolor del nostos, que es el
regreso, el retorno. Le duele, sale y ya quiere volver. Pero en realidad nunca sale,
ese es el problema. No sale del todo. En realidad cuando se lee esto con criterios
histricos, el mismo Aristteles senta los efectos de la inminente prdida de la
hegemona de la polis. Justamente, es como que necesita idealizar la polis en el
momento en que sabe que la polis ateniense est dejando de ser hegemnica.

Su discpulo Alejandro Magno poquitos aos despus pone la capital del Imperio
Helnico en Egipto y la hegemona de la polis ateniense desaparece; y quizs se
instala lo que algunos autores han llamado el primer modelo fuerte de
globalizacin, que fue el imperio helnico. Quizs por esto, y esto es lo que me
parece ms significativo, ya en el mundo antiguo el gora qued sustituida por
otra metfora o entr la pelea por otra manera de entender la tica. Y de nuevo la
metfora arquitectnica qued sustituida por el prtico, el prtico es la palabra
que traduce al castellano la palabra griega estoa, de ah viene el estoicismo. Esto
pas en nuestra tradicin tan fuertemente que por ah uno dice hasta en lenguaje
cotidiano: no seas tan estoico. La estoa es un espacio, es un prtico y a la
escuela se le llam as. Hay ms de un autor hoy da que dice que lo que nos
pasa en la tica hoy, como en toda poca de profunda crisis, como fue esta crisis
helnica, es que emergen las dos alternativas: por un lado el estoicismo, el
prtico, y por otro lado la que voy a mencionar despus que describa el
estoicismo y los dejo con la intriga, pero muchos de ustedes quizs conocen.
Qu quiere decir el prtico? El prtico es un lugar de entrada. A dnde? El
prtico es un lugar de entrada a s mismo. Siempre se ha visto en el estoicismo
un esfuerzo de interiorizacin. Es una forma de interiorizar las normas de la polis
en la comprensin de los principios de la naturaleza misma, ordenada como
cosmos necesario. Ahora hay que aprender a ser y no s si conocan esto
ciudadano del mundo, es decir, cosmopolita. Esa palabra la acuaron los
estoicos; claro, porque la polis se derrumb, entonces hay que aprender a ser
ciudadano del mundo. Y cmo se es ciudadano del mundo? Es necesario
obedecer a la ley de la naturaleza que rige el cosmos por encima de cualquier
polis determinada. Y esa ley la descubro metindome dentro. Es decir, en la
interioridad, no en el espacio pblico en el que salgo a deliberar al gora, sino de
alguna manera en la interioridad, donde encuentro ese principio del orden que es
lo que los estoicos llamaban el logos, la ley de la naturaleza, etc. Obrar bien en
este sentido es entonces seguir la ley, y no ya la de la polis, sino habitar este
ordenamiento del espacio al cual me conduce el prtico, que es el cosmos mismo,
el mundo, no el gora de la ciudad. O sea, el estoicismo cambia las cosas, es la
moral interiorizada de la ley natural la que rige al revs como arquitectnica la
poltica. No es la poltica la arquitectnica de la tica, sino que esta tica
interiorizada, como ley norma de la naturaleza, es la que rige la poltica. No se es
bueno porque la ciudad es buena, como crea Aristteles, sino que se puede ser
bueno aunque la ciudad sea mala, y este quiz fue el gran aporte del estoicismo.
Empieza a desvincularse, y esto es lo que me resulta significativo para entender
cosas que hoy nos siguen pasando, el ideal del hombre sabio del ideal de la
ciudad buena. Porque si lo importante es la interiorizacin y de ah saberme
ciudadano del mundo, en realidad me despreocupo, y los estoicos llegaron a
plantear una teora de los llamados indiferentes. Es decir, no importa que sea rico,
sea pobre, est libre, est preso, por eso es que hablamos en el lenguaje
cotidiano no seas estoico. Que parece que es aquel que es capaz de caminar
sobre brasas con tal de conseguir algo, o que come una lechuguita porque quiere
bajar unos kilos, no, no seas tan estoico, disfruta un poquito algo ms rico.
Ustedes lo habrn escuchado ms de una vez, a lo mejor nunca se les ocurri
pensar que el estoicismo es un movimiento filosfico mucho ms importante. Pero
para que vean lo que tuvo que ver la presencia de esta tradicin y esta idea.

La tica entonces empieza a depender ms del contacto con el maestro sabio que
me lleva al prtico y me inicia en la interioridad, que de la vida en la ciudad regida
por la justicia. Decididamente el gora, la plaza, queda transformada. El espacio
tico se configura en el prtico, en el lugar que separa un adentro y un afuera.
Ese adentro puede ser tan amplio como la totalidad del universo captado en el
orden de la naturaleza, regido por la ley eterna, o bien puede ser, y es la otra
alternativa y de nuevo una metfora de espacio, el jardn. Epicuro, es la otra gran
corriente que emerge en la crisis helnica, el epicuresmo, cuya postura es
aljate de lo pblico porque te perturba, vamos al jardn, convivamos con los
amigos y disfrutemos bien de la vida. Es interesante, las pocas de crisis
despiertan el prtico y el jardn. O de alguna manera me meto para adentro y soy
ciudadano del mundo, pero entonces me es indiferente lo que pase, y en ltima
instancia mientras yo me sienta que estoy en concordancia con la ley de la
naturaleza y del cosmos ando bien; o bien me refugio en el jardn. Al movimiento
de Epicuro se lo conoce como la filosofa del jardn, porque filosofaban en un
recinto que tena que ver con un jardn y ah iban los amigos, y la gran tesis de
Epicuro es que la felicidad consiste en el placer, no en la virtud por la virtud como
decan los estoicos, sino en el placer. Claro que uno asocia lo epicreo a casi lo
orgistico, el desenfreno, el placer, etc., y en la tradicin de occidente esto se
plante mucho, no tiene nada que ver con como lo plante Epicuro, porque el
placer orgistico produce ms perturbacin que placer. Una cosa es que yo
disfrute un vasito de vino y otra cosa es que me tome una damajuana. Es decir,
es un placer calculado.

En esta poca de crisis, en esta primera escena, est el gora, el espacio pblico,
la deliberacin, etc. Y est esta crisis que lleva al prtico o al jardn. Esto me
parece simblico para entender ms de una cosa que nos pasa hoy da.
Cambiemos la palabra jardn por me voy al country, o cambiemos la palabra
jardn por me escapo y no me meto porque voy a estar perturbado; o
cambiemos la palabra prtico por yo soy una buena persona, tengo buenas
intenciones, yo cumplo con mi deber, que nadie se me meta y no me importa lo
que pase a mi alrededor.

No digo que todas estas cosas no tengan algn sentido, digo que es significativo
hoy da esto. Entonces, el gora y sus reemplazos puestos en el prtico y en el
jardn yo creo que simbolizan las primeras tensiones del espacio tico, de este
habitar de la tica. Yo lo dira en estos trminos: la justicia, la deliberacin por el
bien comn, o sea, lo pblico y la bsqueda de la justicia, la coherencia consigo
mismo, que es el gran tema de los estoicos, mientras yo sea coherente conmigo
mismo me es indiferente qu es lo que pasa, y el placer. Y esto es importante
porque los tres son personajes del espacio tico de alguna manera, lo difcil es
encontrar cmo armonizarlos.

Paso a la segunda escena. De las nostalgias del gora pasamos a las

preocupaciones desde el mercado. El mercado es tambin una imagen
arquitectnica, es un espacio, un espacio de intercambio que en realidad en cierto
sentido reemplaza, y as fue originariamente en los comienzos de la Edad
Moderna y en los fines del Medioevo y en parte en nuestras ciudades y en
nuestras historias esto tambin tiene que ver.

El mercado era un espacio donde se intercambiaba, se venda y se compraba.

Entonces la segunda escena de este pequeo relato tiene que ver con la
desconfiguracin poltica del espacio tico. El primer espacio empieza
configurando polticamente el espacio tico, el gora es una configuracin poltica
de la tica. Tiene su crisis con el prtico y con el jardn. En esa segunda escena,
el punto de partida es la desconfiguracin poltica del espacio tico; como lo han
sealado diversos autores, Habermas entre ellos, el mundo moderno separa la
poltica de la tica. Desvincula la razn de poder de la razn del bien y de la
justicia. La lgica del poder no es la lgica del bien y de la justicia, segn los
primeros grandes politiclogos del Estado Moderno, Maquiavelo, Hobbes, etc. La
poltica se hace un saber instrumental, deja de ser un saber prctico regido por la
tica y pasa a ser un saber instrumental orientado, desde Maquiavelo y Hobbes, a
ensear cmo adquirir el poder y cmo mantenerlo. Esta desvinculacin entre
tica y poltica privilegia, como nuevo espacio social hegemnico, el mercado.

En efecto, es el mercado en el estado moderno el espacio de las interacciones

supuestamente libres donde todos y cada uno podemos intercambiar nuestras
fuerzas de trabajo, independientemente de su relacin con prcticas sociales
significativas, simplemente como valor de cambio y con la doble finalidad de
permitir, por un lado, la autorrealizacin del individuo y, por el otro, generar las
riquezas de las naciones. Todos los que estamos ac decimos: qu lindo, pero
esta es la idea originaria del mercado entendido como lugar donde ejercemos
nuestra libertad de trabajo, de autorrealizacin e intercambiamos socialmente
desde ah. Y generamos, encima, la riqueza de las naciones. Es un ideal
hermoso, entienden? Esto est en los fundamentos de la economa moderna, en
los fundamentos tericos. Por eso la economa de simple ley de la casa. Para los
griegos la economa era la ley de la casa, oicos en griego quiere decir casa, de
ah viene la palabra economa, es la ley de la casa. En nuestro pas muchas
veces se enseaba en la escuela media a las mujeres economa domstica.
Entonces algn purista del lenguaje deca pero eso es una redundancia, porque
economa domstica, domus en latn es casa, oicos en griego es casa, o sea,
estamos poniendo en el sustantivo y en el adjetivo la misma palabra. Pero esto
ms bien hay que analizarlo desde otro lugar: las mujeres, economa domstica, y
los varones, manualidades. En mi pas se llamaba as. O labores y manualidades.
Hay agua debajo del puente. Ac hay mucha gente joven que quizs la ha
escuchado de odas, yo lo viv, llegaba esa clase y a las chicas les enseaban
labores y a los varones nos enseaban manualidades, que nunca servan para
nada, por supuesto, porque consista en hacer pajaritas, etc. y, por lo menos en
mi caso, fracasaron.

De ser esto la economa se convierte en el complejo saber moderno, en

economa poltica. En realidad la economa moderna se llama a s misma
economa poltica y se la estudia as, como economa poltica. Por qu es as?
Porque el problema es cmo se relaciona el Estado con el mercado, cmo se
relaciona lo privado con lo pblico, o si quieren el trabajo con el poder. Estas
temticas obviamente van generando caminos. Y la tica en este contexto y en
esta escena? Yo voy a traer a colacin dos preocupaciones que se expresan
fuertemente desde el mercado naciente en nuestra memoria histrica y son muy
determinantes, as como lo son el epicuresmo y el estoicismo, que mencion
recin, el prtico y el jardn.
Una es la que expres Descartes, admirablemente, y otra la que defini Kant. En
el tercer captulo de su famoso Discurso del mtodo Descartes acude una vez
ms a la metfora de la arquitectura para definir el nuevo estado de la moral, cito:
antes de destruir la casa en que se habita, antes de reedificarla y buscar
materiales y arquitectos que los empleen, es indispensable buscar otra casa para
vivir confortablemente el tiempo que lo exija la reconstruccin o reedificacin de la
antigua. Algo parecido a esto tuve yo que hacer [dice Descartes]. Si la razn me
dictaba la mayor irresolucin [es decir, no tomar decisin] en mis juicios cuando
haca ciencia, sus dictados no podan hacerse extensivos a mis actos.

La tica no nos permite que yo diga bueno, cuando tenga las ideas claras y
distintas, acto. En ciencias yo puedo pasar la vida esperando, dira Descartes
ya en plena ciencia moderna, esperando tener las ideas claras y distintas. Pero la
accin tiene una lgica distinta, la accin humana, y la tica nos presiona de otra
manera.

Dice Descartes: Para vivir entonces con tranquilidad y sin que en mi conducta se
reflejaran las incertidumbres de mi espritu, form para m y para mi uso una
moral provisional. La famosa moral provisoria de Descartes. Porque no puedo
esperar tener la claridad de la claridad y la distincin, pero como no puedo dejar
de actuar, lo importante es que yo quiero vivir tranquilo. Entonces me hago una
moral provisional. Pone tres o cuatro reglas y las formula. Lo que quiero llamar es
la atencin en cul es la primera regla de esta moral provisional para vivir
tranquilo cuando se est cambiando la casa o reedificndola o lo que fuera; lo voy
a traducir a un lenguaje sencillo: no mover el avispero, es decir, no irritar a los
poderes, mostrar que soy un buen creyente, que creo en las tradiciones, que soy
buenito, para no tener problemas. Despus s pone los principios: la coherencia
consigo mismo, mantiene un principio que toma de la tradicin estoica y epicrea.

Pero el primero de todos es muy llamativo: no irritar al poder porque quiero vivir
tranquilo. Este poder vivir tranquilo mientras se edifica o acondiciona la morada
definitiva creo que es el motivo bsico de la moral moderna. Yo creo que no es
otro el motivo que ponen Hobbes y Looke para justificar el contrato social. Por
qu hacemos el contrato social? Para tener paz suficiente, dice Hobbes, para no
matarnos los unos a los otros. Esa es la argumentacin bsica. Pero detrs de
esto, por qu es importante evitar la guerra y tener la paz? Porque: ...de esta
manera contamos con paz para comerciar y vivir bien, poder disfrutar del arte,
estudiar, tener la seguridad de que el sentido del trabajo [agregara Looke: o sea,
la propiedad] no va a ser arrebatado. Miedo a la intranquilidad que viene de ser
el hombre el lobo para el hombre, matarme, o de que me puedan robar. Lo que
hoy da llamamos la inseguridad, cualquier semejanza con la realidad es pura
coincidencia, insisto. Es decir, el miedo a la guerra y el miedo al robo, que es
miedo al despojo de m mismo segn estos tericos, porque en el trabajo me
pongo a m mismo, me autorrealizo, etc., lo cual es interesante. En cualquier
concepcin de la calidad de vida y el desarrollo es muy importante esta idea,
porque no es solamente pensar en la posibilidad de trabajar, sino que el trabajo
sea de alguna manera autorrealizador y que no despoje del s mismo y de la
identidad. Esto se llama vivir tranquilo en este contexto. Entonces uno dice: una
moral provisoria para vivir mientras tanto. En realidad es una moral adaptada a la
circunstancia de tener que mudarse, mudarse de qu? Y uno podra decir: del
gora, del prtico, del jardn; no hay ni gora, ni prtico, ni jardn. De la seguridad
tica que daba la polis o el cosmos, o por lo menos el grupo de amigos. Ahora en
el mercado la preocupacin tica parece ser cuestin de cada uno. La poltica es
un saber meramente instrumental, cada uno se procura una moral provisoria
hasta que la indagacin cientfica sobre los fundamentos de la accin termine o
hasta que se configure un nuevo espacio social que haga fcil el ejercicio de la
virtud. La tica habita en un mientras tanto. En esta provisoriedad de una tienda.
En algn momento tendremos la moral definitiva o por la indagacin cientfica o
porque finalmente la sociedad nos va a permitir vivir bien, mientras tanto tengo
que buscarme un lugar donde vivir y hacerme una moral provisoria cuya primera
regla es no traer problemas.

La reflexin de Kant es diferente, no hay que preocuparse por encontrar una casa
para vivir tranquilos mientras se edifica la nueva, Kant s se preocupa, y es ya
siglo XVII, plena Ilustracin, por construir otro espacio pblico diferente al del
mercado, pero tambin diferente a las instituciones del estado moderno. Que por
otro lado estn alejadas del gora porque en estas instituciones no se discuten
principios sino beneficios. La construccin de este nuevo espacio Kant la buscar
tambin, a la manera de los estoicos, en la interioridad. Pero no la del contacto
con un orden racional del universo, sino la del uso pblico de la razn prctica,
que no es sino la conciencia del deber como autonoma moral. O sea, es ah en el
siglo XVII cuando emerge fuertemente la categora de deber que tiene que ver
con la interioridad, que tiene que ver con la autonoma moral y tiene que ver con
la posibilidad de un nuevo espacio tico que se configura como la recta intencin
de la conciencia del deber y del deber por el deber mismo, sin ninguna intencin
que lo adultere. El argumento de Kant ms profundo es el que ya mencion: el
hombre tiene dignidad, no precio. No puede ser tratado nunca como medio, sino
siempre como un fin en s. En realidad habra que agregar ac el espacio
utilitarista.

Quisiera mencionar brevemente la tercera escena. O sea, la primera: el gora con

nostalgias. La segunda: con estas preocupaciones desde el mercado y cmo vivir
tranquilo. Y a la tercera y ltima escena de este pequeo relato yo sugiero
llamarla en trminos de tarea: la necesaria reconfiguracin poltica del espacio
tico. O sea, esa primera escena es una configuracin poltica, ilusoria y en el
fondo excluyente. Porque en la idea del gora es muy lindo que nos juntemos a
deliberar, pero al gora no podan entrar ni las mujeres, ni los nios, ni los
esclavos.

Las preocupaciones del mercado, contraponer el vivir tranquilamente a actuar por

deber, el disciplinamiento del deber, qu nos pasa hoy? Ah se desconfigur la
relacin poltica-tica. Yo creo que el gran desafo que tenemos en los ltimos
tiempos es la necesaria reconfiguracin poltica del espacio tico. Lo que ocurre
es que yo no encontrara otra forma de metaforizar esta situacin actual, y esta
sera el nombre de mi tercera escena: vrtigo en la autopista.

Nostalgia del gora. Preocupacin en el mercado. Vrtigo en la autopista. Es

decir, vivir casi en un no-lugar. Hay un antroplogo, Marcos Sheic, que ha
trabajado mucho este tema de los no-lugares contemporneos. En el movimiento
perpetuo, en espacios quizs cada vez ms virtuales y simulados. No hay gora,
ni prtico, ni jardn. No hay casa provisoria, ni buena conciencia. Ni siquiera es
claro el clculo de utilidades. Hay incertidumbre, y mucha. Hay mutaciones, y
serias. Hay temores, y profundos.

Yo quisiera citar aqu, terminando, a un historiador brillante como es Eric

Hosbawn, en su libro sobre el siglo XX cuando dice:

Sabemos que ms all de la opaca nube de nuestra ignorancia y de la

incertidumbre de los resultados, las fuerzas histricas que han configurado el
siglo [se refiere al siglo XX] este siglo corto [l tiene la teora de llamar al siglo XX
siglo corto porque empez despus de haber empezado y termin antes de
terminar, porque lo pone en el 1914 con la Primera Guerra y que termina con la
cada del muro de Berln. Y el siglo largo es el XIX que tambin empez antes de
empezar y termin despus de terminar. Pone la Revolucin Francesa al inicio y
en la guerra del catorce el fin]. Las fuerzas histricas que han configurado el siglo
XX siguen actuando, ms all de nuestras incertidumbres. Vivimos en un mundo
cautivo, desarraigado y transformado por el colosal proceso econmico y tcnico
y cientfico del desarrollo del capitalismo que ha dominado los dos o tres siglos
precedentes.

Sabemos, o cuando menos resulta razonable suponer, que este proceso no se

prolongar ad infinitum. El futuro no solo puede ser una prolongacin del pasado,
sino que hay sntomas externos e internos en que hemos alcanzado un punto de
crisis histrica.

La frase que ms me gusta es este final: no sabemos adnde vamos, s

sabemos que la historia nos ha llevado hasta este punto y por qu. Esto es una
visin de un buen historiador. No sabemos adnde vamos, lo que podemos decir
es que la historia nos ha llevado hasta este punto y por qu.

Sin embargo una cosa est clara: si la humanidad ha de tener un futuro [si
realmente apostamos a un desarrollo, dira yo, en el contexto de la preocupacin
inicial], no ser prolongando el pasado o el presente. Si intentamos construir el
tercer milenio sobre estas bases, fracasaremos. Y el precio del fracaso, esto es la
alternativa a transformar la sociedad, es la oscuridad. As termina el libro: es la
oscuridad. A m me parece interesantsimo esto. En la confianza de optar por una
sociedad transformada y no por la oscuridad creo que es indispensable
reconfigurar polticamente el espacio tico. Esto implica construir nuevos lugares
en los no-lugares, nuevas articulaciones que reformulan a fondo la relacin entre
el gora y el mercado. Hoy da vivimos una hegemona de un mercado salvaje del
planeta en esa economa multinacional, que ha hecho que la deliberacin del
gora parezca hasta insignificante. Creo que tenemos que trabajar fuertemente
para una reconfiguracin de esto. Y por supuesto a partir de aqu permitir nuevas
formas de entender las relaciones entre la opcin por la justicia y la igualdad de
oportunidades, los proyectos de vida nueva y de felicidad que cada uno pueda
forjarse. En este sentido me parece que el desafo mayor de la tica, en este
gozne de siglo que nos toca vivir, tiene que ver con configurar el espacio tico,
tica dnde habitas? Desde una nueva e indita definicin del espacio pblico,
el de la ciudadana responsable y participativa, el de la posibilidad de generar
proyectos comunes y solidarios. El de tratar de encontrar una forma de articular la
bsqueda de la felicidad con la convivencia honesta y correcta y regida, sobre
todo, por el respeto a los Derechos Humanos y a los principios de la justicia. Y la
educacin, justamente, tiene que ocuparse de estas cosas. No se trata de
preocuparnos en el mercado, sino de imaginar alternativas para el intercambio
como reconocimiento mutuo, como posibilidad de colaboracin y no de
competencia salvaje; como construccin de normas justas para la produccin y el
consumo, porque esto tambin tiene como precio la oscuridad si no lo hacemos.
Quizs la oscuridad terrible de no saber cmo detener el hambre, la miseria, la
corrupcin y hasta la destruccin del espacio habitable en el planeta.

Somos responsables de reconfigurar polticamente el espacio tico de modo tal

que no solo nosotros sino tambin nuestros hijos, y los hijos de nuestros hijos,
puedan sentirse humanos, puedan encontrarse reconocidos, valorados y
creativos.

Educacin y desarrollo, tica dnde habitas? Hay que intentarlo. Ese sera mi
final. Muchas gracias.

Acceso a la Revista Educarnos

31 de agosto de 2008