Sergio Martinic V.

Centro de investigacin y Desarrollo de la Educacin (CIDE)

Santiago, Agosto de 1992

Agradecimientos:

Esta publicacin forma parte del proyecto Investigacin para la Accin:

Estrategias de Capacitacin del CIDE, cuyo desarrollo es posible gracias al apoyo de:
INTER AMERICAN FOUNDATION (IAP)
I. Introduccin
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1. Importancia de lo cualitativo en la investigacin social

2. El aporte del Anlisis Estructural

3. La cultura y los principios simblicos de organizacin del

discurso
II. Principios del anlisis estructural.
La construccin de cdigos 8
1. El concepto de significado

2. Construccin de estructuras de un texto:

los cdigos de base
3. Condensacin de trminos y de cdigos

4. Protocolo analtico

5. Los cdigos de calificacin

III. Totalidad y base calificativa:

Relaciones entre ejes de calificacin
2. Base calificativa

3. Calificacin inversa y homologacin

IV. Ejes cruzados y productos axiales

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1. Estructura cruzada

2. Producto axial y despeje de incgnita

V. Conclusiones
29
ndice
 I. Introduccin.

1. Importancia de lo cualitativo en la investigacin social

En los ltimos aos los estudios cualitativos de los problemas sociales han adquirido
una gran importancia.

Gran parte de esta particular moda se explica por el inters de mirar de una nueva
manera problemas que han desplazado los tradicionales objetos de estudio de la
investigacin social. En efecto, cerrado el ciclo de las teoras omnicomprensivas se abre
un periodo de bsqueda, de diversidad de explicaciones y de comprensiones de los
hechos sociales donde el sujeto aparece actor principal de su cultura y realidad.

La preocupacin por la cultura y el funcionamiento simblico de la sociedad ha sido un

objeto tradicional en la investigacin antropolgica1. Sin embargo, esta preocupacin no
ha sido exclusiva de dicha disciplina. En efecto, tanto en la Sociologa como en la
Psicologa, entre otras, han existido escuelas orientadas al estudio de la construccin
subjetiva de las estructuras culturas y de las representaciones sociales.2

En resumen hoy da se ha producido una confluencia de intereses de distintas

tradiciones y enfoques que potencian, en riqueza y complejidad, los estudios del campo
cultural.3

Tradicionalmente, se ha denominado como estudios cualitativos a todos aquellos que

abordan problemticas relacionadas con los sentidos subjetivos de la realidad y que
ayudan a comprender las acciones de los sujetos en su vida cotidiana.

Durante mucho tiempo estos estudios han sido conceptos que han alimentado a
tradiciones de investigacin diferentes y que se originan en el tradicional debate en
torno a Durkheim y Weber.
Detrs de esta posicin existen diferencias epistemolgicas profundas sobre qu se
entiende por realidad social y sobre la objetividad del conocimiento que se produce.

Rpidamente diremos que, para la tradicin de estudios cualitativos la realidad es una

construccin social a travs de la cual los sujetos exteriorizan e internalizan los
significados que sus propios colectivos legitiman como reales. El centro de atencin se
coloca en el sentido de las acciones sociales y en las estructuraciones simblicas que,
ms all del individuo, configuran la subjetividad y conciencia de los sujetos.

1 Para una evolucin del tema en antropologa ver: Adam, J.M et al: Le discours anthropologique. Paris,
Merdidiens Klincksiec, 1990
2 Por ejemplo, en Sociologa es indispensable tomar en cuenta la tradicin inaugurada por Weber. Autor
clave en los fundamentos del interaccionismo simblico de Blumer, Goffman y de otros tales como P.
Berger, T. Luckman, B. Glaser y A. Strauss. Para una revisin de esta tradicin ver: Schwartz, H y J.
Jacobs: Sociologa cualitativa. Mtodo para la reconstruccin de la realidad. Mxico, Ed. Trillas, 1984.
En Psicologa destacan las tradiciones de Piaget y Moscovici. Sobre el tema var:Moscovici, S. Des
representations collectives aux representations sociales: elements por une histoire. En : Jodelet, D. Les
representations sociales. Paris, PUF, 1989 PP. 62-114.
3 Sobre el tema ver: Giddens, A. et al: La teora social hoy. Madrid, Alianza Editorial, 1990
Para la tradicin de estudios cuantitativos, en cambio, la realidad social es una
totalidad externa y objetiva y que el individuo internaliza normativamente en la
sociedad. Para esta perspectiva el anlisis cientfico de lo social es el anlisis de estas
estructuras objetivas y que afectan, de un modo causal, el comportamiento social.

El debate actual tiende a cuestionar estas oposiciones superando muchos de los

supuestos tericos que le dieron origen. En efecto, autores tales como Parsons, Berstein,
Bourdieu y Giddens, por citar a los ms conocidos en nuestro medio acadmico, han
propuesto sntesis complejas que intentan resolver la tradicional dicotoma entre
sujeto/objeto y de estructura e individuo integrando, en una misma totalidad, las
dimensiones subjetivas y objetivas de cualquier realidad social.

Por otra parte, autores inscritos del interaccionismo simblico, tales como Goffman,
Garfinkel y Cicourel, y que enfatizan la subjetividad, sugieren la necesidad de ir mas
all del individuo para la comprensin de la accin social. En efecto, subrayan con
inters el estudio de las estructuras simblicas que actan como principio organizador y
de interaccin de los actores.

Hoy da los esfuerzos del conocimiento social retornan al sujeto. Pero este no se percibe
refugiado en su propia subjetividad sino que en relacin con estructuras sociales
mayores y en las cuales participa y se constituye como tal. Y estas estructuras mayores,
no son externas a las propias prcticas de construccin de sentido, sino inherentes a ella.
Surge as el lenguaje y el acto mismo de conversar como un objeto a travs del cual el
sujeto se relaciona con estructuras simblicas mayores que lo trascienden, pero que, al
mismo tiempo, recrea y resignifica como fruto de su propia experiencia. El sujeto habla
a travs de su lenguaje pero, al mismo tiempo, el lenguaje lo constituye como tal.

2. El aporte del Anlisis Estructural

El anlisis estructural es un mtodo y a la vez un teora sobre lo social. No es una mera

tcnica a utilizar para el anlisis de entrevistas o de informacin usualmente llamada
cualitativa.

Este enfoque propone un procedimiento de trabajo para analizar dicho material pero, al
mismo tiempo, sugiere un foco y que se dirige a la construccin de un determinado
objeto que va mas all de lo que enuncia o verbaliza un texto.

El mtodo ha sido elaborado para comprender el efecto de lo cultural en la prctica de

los sujetos. Pero, al mismo tiempo, pretende describir la lgica propia de lo cultural, en
su autonoma y funcionamiento en situaciones sociales en las cuales los sujetos
despliegan sus prcticas.

Los antecedentes tericos de este enfoque se encuentran en la lingstica estructural y,

particularmente, en los trabajos de Greimas 4. Su uso se ha hecho extensivo para el
anlisis de discursos y de los modelos simblicos que inciden en la produccin de
dichos discursos en el campo de la antropologa y de la sociologa.

4 Greimas, A. J. Semantique structurale. Paris, Larousse, 1966.