Cuando los juguetes de la niez han pasado ya,

Los libros sern entonces un nuevo juego.

As, quiera cada libro darte una bendicin,

Y traerte placer mientras ests viviendo.

Ruth Landa.

El Palacio de Las guilas

Al este de la Tierra donde el Sol se Levanta habitaba un rey ocupaba sus das y la
mitad de sus noches en cualquier placer. Su Reino estaba en el lmite del mundo (segn los
conocimientos de esos tiempos) y estaba casi totalmente rodeado por el ocano. Nadie
pareca reparar en qu haba ms all de la barrera de rocas que separaba el Reino del resto
del mundo. De hecho, nadie pareca preocuparse mucho por nada en este Reino.

La mayora de la gente segua el ejemplo del rey y llevaban vidas reposadas y sin
cuidado, sin pensar en absoluto en el futuro. El rey tena por gran molestia el trabajo de
gobernar a sus sbditos; a l no le importaban las preocupaciones que traan las propuestas
sobre el bienestar de su poblacin, y los documentos reales que traan sus consejeros para
ser firmados jams eran ledos. Pues siempre pensaba que aquellos versaban sobre las fases
de la luna y no sobre las leyes de comercio y otros importantes temas de la administracin
pblica.

-No me molesten, era siempre lo que deca. Ustedes son mis consejeros y
oficiales de Estado. Lidien con eso de la mejor forma.

Y ya libre, se iba a su amado oficio de cazar, el cual era su pasatiempo favorito.

La tierra era frtil, y nadie haba contemplado la idea de un mal tiempo que podra
en algn ao afectar los campos y causar hambruna. No tomaron ninguna precaucin de
almacenar el trigo y entonces, cuando en un verano muy fuerte no cay ni una gota de
lluvia y los campos se secaron, el invierno siguiente estuvo marcado por gran lamento. El
Reino enfrent gran hambruna y esto a la gente no le gustaba. Nadie saba qu hacer y
cuando acudieron al rey, ste no pudo ayudarlos. De hecho, no poda entender la dificultad.
l la contempl de una forma muy ligera.

-Yo soy un cazador poderoso, dijo el rey. En cualquier momento podr matar
suficiente cantidad de animales para proveerles comida.
 Pero la sequa marchit los pastizales y los rboles, y la escasez de alimentos redujo
el nmero de animales. El rey hall los bosques vacos, no haba ni pjaros ni venados. Aun
no poda alcanzar a entender la gravedad del asunto cuando lo que l consideraba una
brillante idea golpe su cabeza.

-Explorar el territorio desconocido ms all de la barrera de rocas, dijo. S de

cierto que hallar una tierra plena en abundancia. Y, a lo menos, aadi, ser una gran
aventura de cacera.

Una gran expedicin se prepar, y el rey y sus compaeros de caza partieron

buscando un camino entre las rocas. Al principio no fue difcil, y al tercer da, un pasadizo
fue descubierto entre las rocas y picos que formaban el acantilado, y el rey divis la tierra
ms all de la barrera.

Pareca una tierra vasta y hermosa, estirndose tan lejos como el ojo poda observar
en un bosque de rboles inmensos. Cuidadosamente, los cazadores descendieron al otro
lado de la barrera de rocas y penetraron en la tierra desconocida.

Pareca inhabitada. Pues no haba signos de haber ninguna bestia, ni pjaro, ni

animal de ninguna clase. Ningn sonido perturbaba la quietud del bosque; ninguna huella
era visible. Los cazadores se dieron cuenta tambin que aqul bosque no haba sido pisado
jams. Incluso la naturaleza pareca en descanso. Los rboles eran todos antiguos: sus
troncos se enredaban en fantsticas formas y sus hojas amarillas y grandes como si su
crecimiento se hubiese detenido muchos aos atrs.

La marcha a travs del bosque pareca extraa y misteriosa, y los cazadores

caminaban en una sola fila, lo cual haca la escena an ms extraa. Sin embargo, la
novedad de la experiencia complaca al Rey, as que continu la marcha durante cuatro
das.

En un momento el bosque se acab de forma abrupta, y los exploradores se

encontraron ante una basta y abierta llanura, como un desierto, a travs del cual un gran rio
corra. Ms all, a la distancia, se alzaba una montaa coronada por unas rocas de forma
regular. Sin ninguna duda parecan ser rocas, pero la distancia era tal que nadie podra
asegurarlo con certeza.

Agua, dijo el escribano. Un signo de vida.

As que el Rey decidi continuar hasta llegar a la montaa. Un trecho sin

profundidad fue descubierto en el lecho del rio, y una vez cruzado este se pudo divisar las
rocas que coronaban la montaa. Parecan demasiado regulares para ser solo rocas, y cada
vez que se acercaban el Rey comprenda que lo que haba en la cima era una enorme
construccin. Cuando llegaron muy cerca, ya no haba duda de ello: era una especie de
torre o de palacio, empotrada en la cima, y se decidi hacer el ascenso al siguiente da.
 Durante la noche no se escuch un solo sonido; para sorpresa de todos, a la maana
siguiente, se podra observar un camino muy claro que suba a la montaa. Estaba tan
completamente cubierto de musgos, pastos y enredaderas aqu y all que se haca evidente
que no haba sido usado durante mucho tiempo. El ascenso era bastante difcil, pero a mitad
de camino se manifest el primer signo de vida desde que sali la expedicin.

Era un guila. De repente, vol hacia abajo desde la cima de la montaa y haciendo
crculos encima de las cabezas de los cazadores, chillando, pero sin hacer ningn intento de
ataque.

Al paso se lleg a la cima. Era una meseta plana muy extensa, cubierta casi por
completo por enormes construcciones de grandes muros y altas torres.

ste es el palacio de un gran monarca, dijo el Rey.

Pero no se pudo observar ninguna entrada de ninguna clase. El resto del da se gast
en rodear el palacio, sin encontrar puerta alguna, o ventana, o alguna entrada semejante.
Fue decidido hacer un esfuerzo ms serio el da siguiente para conseguir la forma de entrar.

No obstante, ste pareca ser un problema ms serio que cualquier otro. A la

distancia, uno de los ms avezados cazadores de la expedicin divis un nido de guila en
una de las ms pequeas torres, y con gran dificultad aprehendi al ave y la trajo a los pies
del Rey. Su Majestad orden a uno de sus ms sabios hombres, Muflog, entendido en
lenguas de aves, hablar con el guila; y as lo hizo.

En una voz chillona y carrasposa, el guila respondi: Solo soy un pjaro joven,
tan solo siete siglos de edad tengo. No s nada de nada. En una torre ms alta que sta en la
que vivo, se encuentra el nido de mi padre. l tal vez sepa darte informacin.

Y no dijo nada ms. La nica cosa que se poda hacer era escalar a la torre ms alta
y preguntarle al guila padre. Esto fue, precisamente, lo que aconteci, y el ave dijo:

En una torre an ms alta habita mi padre, y en una torre an ms alta mi abuelo,

quien tiene dos mil aos de edad. l tal vez conozca algo; yo no s nada.

Despus de grandes dificultades la torre ms alta fue coronada y el venerable pjaro

fue hallado. Pareca adormilado y se despert despus de mucho molestarle. Escrut a los
cazadores con cierta desconfianza.

Djenme ver, djenme pensar, musit el ave. Escuch alguna vez cuando era yo
un pequeo pichn, hace ya mucho pero mucho tiempo, que mi tatarabuelo haba dicho que
su tatarabuelo le haba dicho que l haba escuchado que hacaa mucho pero mucho tiempo
incluso ms tiempo del que puedas imaginar- un Rey vivi en ste palcio, que muri y se
lo dej a las guilas. Y que en el transcurso de muchos pero muchos aos la puerta fue
cubierta