Meteorizacin y Suelo

Introduccin:
La superficie terrestre esta constantemente cambiando ya que las rocas se fracturan , se
descomponen esta roca fracturada o descompuesta luego es transportada por agentes
como el viento , la lluvia o el hielo. Es asi como la superficie terrestre se va modelando a
todo este proceso de modelado le llamaremos "Ciclo de las rocas". Una de las partes
bsicas del ciclo de las rocas consiste en la Meteorizacion el cual es un proceso exgeno
de fragmentacin y/o descomposicin de las rocas. Este proceso es destructivo y ocurre
en respuesta para encontrar el equilibrio de las rocas , un ejemplo claro de esto es cuando
una roca de un volcn es expulsada esta roca que antes estaba en condiciones de
temperaturas altas y presin elevada ahora esta a una temperatura y presin distintas por
lo tanto la roca experimentara deformaciones fsicas o cambios qumicos para as buscar el
equilibrio en el nuevo entorno.

Meteorizacin:
Se produce cuando al roca experimenta fragmentacin fsica y/o descomposicin qumica
en minerales distintos. Existen 2 tipos de meteorizacin la meteorizacin Mecnica y
Qumica.

Meteorizacin Mecnica:
Consiste en la fractura de la roca en fragmentos cada vez mas pequeos pero que
conservan las caractersticas de la roca original. Esto genera un aumento del rea
superficial para un ataque qumico. Por lo tanto una fragmentacin mecnica favorece a
futuro una descomposicin qumica. Un ejemplo de aumento del rea superficial es el del
cubito de azcar que se disuelve mas lento en comparacin a agregar la misma cantidad
de azcar en forma granular.
En la naturaleza existen 4 procesos que inducen la meteorizacin mecnica,
fragmentacin por helada , la descompresin , expansin trmica y actividad biolgica.

1) Fragmentacin por el hielo (gelifraccin):

Ciclos repetidos de congelacin y deshielo representan un proceso importante
de meteorizacin mecnica ya que el agua tiene la propiedad de expandirse
cuando se congela. En la naturaleza el agua se abre camino entre las gritas de
las rocas , luego esta agua se congela y expande produciendo una enorme
presin hacia afuera de las rocas lo que resulta en la fragmentacin de la roca.
 2) Descompresin:
Cuando grandes masas de roca gnea ( granito) quedan expuestas a la erosin,
la roca comienza a lajearse ( se despegan capas concntricas como de cebolla
de la roca). Esto ocurre debido a que la capa externa comienza a erosionarse lo
que genera una descompresin lo que genera que las capas externas de la roca
gnea se separen de la roca gnea.

3) Expansion termica:
El aumento de temperatura y la reduccin de ella en el transcurso del da
sobretodo en los desiertos donde la variacin de la temperatura es grande
produce una expansin de las rocas y contraccin , este proceso repetido una y
otra vez produce tensin en las capas de la roca.
Sin embargo estudios de laboratorio demostraron que la expansin trmica no
es una de las principales causas de la fragmentacin mecnica.

4) Actividad Biolgica:
Las plantas , las races son un agente mecnico que en busca de nutrientes y
agua fracturan las rocas. Los humanos tambin afectan mecnicamente en la
busca de minerales o construccin de carreteras.

Meteorizacin qumica:

Procesos que descomponen los componentes de las rocas y las estructuras internas de los
minerales. Durante esta transformacin, la roca original se descompone en sustancias que
son estables en el ambiente superficial.
El agua es el agente qumico meteorizador mas importante en esta parte. Los principales
procesos de meteorizacin qumica son la disolucin, la oxidacin y la hidrlisis.

1) Disolucion:
Al igual como se disuelve el azucar en el agua ,algunos minerales tambien lo
hacen. El mineral mas comun hidrosoluble es la halita (sal comun) conformada
por cloro y sodio.

2) oxidacion:
Al igual como en el dia a dia se ven objetos de acero o hierro oxidados producto
de estar expuestos a la lluvia o cualquier tipo de agua ocurre con algunas rocas
ricas en minerales de hierro. El proceso de oxidacion ocurre cuando el oxigeno
del agua se combina con el hierro para formar oxido ferrico.
 3) Hidrolisis:
Consiste bsicamente en la reaccin de cualquier mineral con el agua.
La hidrolisis en el cuarzo no es muy efectiva ya que el cuarzo es estable, en los
feldespatos tienden a formar arcillas y en los maficos forman xidos y arcillas.

Alteraciones causadas por la meteorizacin qumica:

Adems de alterar la estructura interna de los minerales, la meteorizacin qumica
produce tambin cambios fsicos. Por ejemplo, cuando el agua corriente ataca a los
fragmentos rocosos angulosos a travs de las grietas los fragmentos tienden a adoptar
una forma esfrica a este proceso se le llama meteorizacin esferoidal.
A veces durante la formacin de fragmentos angulosos esferoidales se desprenden capas
concntricas de la roca , esto ocurre debido a que la accin del agua genera arcillas que
producen una expansin de la roca generando descamaciones concntricas lo que
favorecer la meteorizacin qumica ya que el agua podr penetrar de mejor manera.

Por lo tanto podemos afirmar que la meteorizacin qumica es tambin lo suficientemente

efectiva como para inducir meteorizacin mecnica ( formacin de arcillas que produce
escama miento concntrico).
Suelo:
El suelo es un material que se desarrolla en respuesta a interacciones ambientales. Con el
tiempo, el suelo evoluciona de manera gradual hasta un estado de equilibrio con el
entorno. El suelo es dinmico y sensible a prcticamente todos los aspectos de su
entorno. Por lo tanto cuando se altera el clima, actividad animal o biologica el suelo
responde hasta encontrar un nuevo equilibrio.
Es importante destacar que el suelo es uno de los recursos mas indispensables para la
vida.

Qu es el suelo?
Es una combinacin de fragmentos de minerales(fragmentos minerales producto de la
meteorizacin) , materia orgnica , agua y aire distribuidos 45% de fragmentos de
minerales , 5% materia organica , 25% agua y 25% aire.

El suelo presenta humus corresponde a la materia organica producto de la

descomposicion de materia vegetal o animal ,tambien presenta porosidades que es por
donde circula el agua y el aire necesarios para dar vida a la materia organica como las
plantas.

Factores formadores del suelo:

El suelo es producto de la interaccin de varios factores como el clima, la roca madre, el

tiempo , las plantas , los animales y la topografia(todos estos factores son dependen unos
de otros).

1)Roca madre:
Materia prima a partir de la cual por efectos de meteorizacion se forma el
suelo.
Cuando la roca madre es un substrato rocoso, los suelos se denominan suelos
residuales. Por el contario cuando la roca madre es sedimento no consolidado
se denominan suelos transportados ya que la gravedad , el viento , el agua
depositan esos sedimentos en ese lugar .
 La roca madre afecta la formacion del suelo de 2 maneras . La primera es le
velocidad de meteorizacion ( entre mas rapida sea la meteorizacion mas
rapido se formara el suelo) por lo tanto la formacion de suelo en los "suelos
transportados" es mas rapida que en " suelos residuales" ya que los suelos
transportados los sedimentos o rocas ya fueron meteorizados .
La segunda forma en que afecta la roca madre es quimicamente , segn su
composicion quimica el suelo podra ser mas fertilo menos fertil.

2) Tiempo:
El tiempo afectara la formacion del suelo y el tipo de suelo. Ya que en un tiempo
corto el suelo se vera notablemente determinado segn el el tipo de roca
madre. Para un lapso de tiempo mayor este se vera afectado segn el clima.

3) Clima:
Se considera el factor mas importante que influye en la formacion del suelo.
La temperatura y las precipitaciones son las que mandaran este proceso ya que
estas determinaran si la mateorizacion sera mecanica o quimica.

4) Plantas y animales:
Las plantas y animales influenciaran las propiedades fisicas y quimicas del
suelo.Por ejemplo cuando se descompone materia organica en el suelo , se
entregan nutrientes al suelo lo que luego las plantas o microorganismos
absorbern y se alimentaran de ello generando un suelo mas frtil

Perfiles del suelo:

Son cortes transversales verticales en los que se puede apreciar las distintas "capas " del
suelo. Este se divide en "Horizontes".

-Horizonte O:
Consta de material vegetal suelto como hojas , restos de animales y plantas.
-Horizonte A:
Consta de material mineral , pero tambien hay material organico.
-Horizonte E:
Es una capa de color claro que carece de material organico , el agua se filtra por
esta capa llevandose material fino este proceso se llama eluviacion. Tambien
ocurren en esta capa la Lixiviacion que es la disolucion de materiales
inorganicos en el agua que va filtrandose por esta capa.
-Horizonte B:
Gran parte del material extraido por la eluviacion se queda en esta capa.
Esta capa es arcillosa y retiene agua.

Las capas O,A,E,B componen lo que se llama solum (suelo real)

-Horizonte C:
Es una capa que esta en proceso de meteorizacin es similar a la roca madre.