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1. Introduccin
2. Cronologa de los estudios sobre la fatiga
3. La falla por fatiga
4. Los ensayos de fatiga
5. Diseo bajo condiciones de fatiga
6. Ecuaciones de diseo a fatiga
7. Conclusiones
8. Referencias
Introduccin
El fenmeno de la fatiga de los materiales es uno de los ms estudiados en la ingeniera mecnica. Se ha
escrito mucho acerca de este tpico como puede observarse, por ejemplo, en [1], [2], [3], [4], [5]. La fatiga,
es la causa del ochenta por ciento de las fallas en maquinarias; los elementos mecnicos trabajan, en su
mayora, bajo condiciones de fatiga, como ejemplo pueden citarse: los peldaos de una escalera metlica,
las estructuras de los parques donde ejercitan los deportistas, los aparatos de un parque infantil, los ejes de
diversas mquinas industriales: moledoras, trituradoras, elevadoras, los aviones, los automviles, los
sistemas de izado de carga en los puertos, entre otros.
A lo largo del presente trabajo, se expone de modo general, el fenmeno de la fatiga: condiciones para que
ocurra, mecanismo de falla, tipos de fatiga segn la pieza est a flexin, bajo la accin de cargas axiales,
bajo corte en su forma directa o torsional. Se muestra resumidamente la cronologa de los estudios
relacionados a este fenmeno, el ensayo de flexin rotativa para la determinar la vida a la fatiga de los
materiales metlicos, recursos tcnicos para su realizacin, modelos matemticos que estudian su
comportamiento y los parmetros a considerar en el diseo bajo fatiga.
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Dependiendo como se presenten las ecuaciones (2) a (6), el comportamiento de las tensiones puede darse
de las siguientes formas:
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El segundo factor que debe estar presente para que se produzca la falla por fatiga es la concentracin de
tensiones. Los rebajes en un eje hechos para incorporar elementos como engranes, poleas, ruedas
dentadas para cadenas, los alojamientos para las chavetas, cuas, etctera, son elementos en los que las
tensiones o esfuerzos se concentran debido a la reduccin del rea resistente, as como tambin
reducciones en la geometra local de otros tipos de piezas. Estos concentradores de tensin favorecen la
formacin de grietas en la estructura del material de la pieza sujeta a las condiciones de fatiga.
El proceso de falla por fatiga, segn reportan Bangoura [7] y Lee [4] as como tambin otros autores no
referidos en la presente monografa, se da en las siguientes etapas:
Etapa de nucleacin o formacin de la grieta
Debido a la alternabilidad de las tensiones, cuyo valor es muy pequeo en comparacin con el del lmite
elstico del material, en los rebajes o reducciones de la geometra de la pieza se produce fluencia plstica
local. Se van creando bandas de deslizamiento en los bordes cristalizados de la seccin a medida que se
van alternando los esfuerzos; esto va generando la aparicin de ms y ms grietas microscpicas. Los
desperfectos propios de la solidificacin, los llamados macrodefectos, actan como elevadores de esfuerzo
para el inicio de la grieta. Una grieta se forma ms rpido en un material frgil que en uno dctil debido a
que en el primero no se produce fluencia plstica.
Etapa de propagacin de la grieta
Una vez formada la grieta, sta comienza a propagarse segn se explica mediante las teoras de la
mecnica de la fractura. El crecimiento de la misma queda expresado por la ecuacin de Paris
En [8], se muestran ejemplos de aplicacin de esta ecuacin para predecir la cantidad de ciclos a los cuales
una grieta alcanzar un determinado tamao.
Barsom [7] prob varios aceros logrando valores empricos del coeficiente A y del exponente n dados en (7),
los mismos se muestran en la tabla 2
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Etapa de la fractura
El crecimiento de la grieta, va disminuyendo de modo proporcional el rea resistente de la pieza hasta que
llega un momento en que esa seccin es muy pequea y no resiste la accin de las cargas que generan,
como consecuencia de la reduccin progresiva del rea, tensiones cada vez mayores hasta que la pieza
rompe. Un ejemplo de rotura por fatiga, puede verse en la figura 2
Ntese las marcas de las bandas de deslizamiento (a) generadas por la accin de las cargas cclicas; estas
marcas suelen recibir el nombre de marcas de playa. Es necesario acotar que, durante el proceso de
crecimiento de la grieta, la componente de las tensiones alternas que causa el crecimiento de la misma es la
componente a traccin; la componente a compresin lo que hace es cerrar a la grieta y por lo tanto, no
estimula su crecimiento.
Formas en las que se produce la falla por fatiga en los componentes mecnicos
Dependiendo de la forma como acten las tensiones alternantes sobre un determinado componente
mecnico, la falla por fatiga puede darse en las siguientes formas [9]:
- Esfuerzos pulsantes tensin- tensin o bien esfuerzos tensin- compresin
- Flexin unidireccional
- Flexin invertida
- Torsin
Para mejor comprensin, estos estados de tensiones alternantes se muestran en la
figura 3
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Fig. 3: Representacin de los estados de tensiones alternantes que producen las fallas
por fatiga correspondientes. Fuente [9]
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En esta figura estn representados los planos de fractura por fatiga para condiciones de alto y bajo ciclaje.
Ntese como la geometra de la pieza influye notablemente en la rotura por fatiga; esto se debe al efecto
concentrador de tensiones. Tambin se observa cmo las marcas de playa aparecen en menor nmero para
un alto nivel de amplitud de tensiones mientras que se da el caso contrario cuando dicho nivel es bajo, esto
conduce a una conclusin importante de la cual se tratar ms adelante en el presente trabajo.
Modelos analticos para el estudio de la fatiga
Se han propuesto varios modelos para el estudio del comportamiento a fatiga de las piezas mecnicas que
trabajan bajo esta condicin como puede verse en [4]. En este trabajo, se presentan los siguientes:
- Modelo vida esfuerzo [10], [2], [1]
- Modelo vida- deformacin [11]
- Modelo de Castillo [12]
- Modelo de Ripoll [13]
Tambin en [14], se expone un mtodo para construir las curvas de fatiga sin realizar ensayo alguno; este
es un mtodo para obtener la curva aproximada.
Modelo vida-esfuerzo
Es el que ms se utiliza. Lo emple por primera vez August Whler al publicar los resultados de sus
ensayos. La curva obtenida se llama curva S-N o curva de Whler. Analticamente se expresa por la
ecuacin de Basquin
El exponente negativo vuelve a indicar la relacin inversa entre la amplitud de tensiones y el nmero de
ciclos de variacin de tensin, concordando con lo expresado en prrafos anteriores.
La representacin de las curvas S-N puede verse en la figura 4
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En esta figura se observa cmo se representa el campo de tensiones contra ciclos de alternabilidad hasta la
falla; puede verse que la escala de tensiones se expresa de dos maneras: como una relacin entre el
esfuerzo de falla y la resistencia a la traccin (S ut) o bien, con los valores nominales de esfuerzo, sin dividir
entre el valor de la resistencia a la traccin. La curva de la parte superior muestra el comportamiento a fatiga
para metales ferrosos; se indica claramente que a partir del milln de ciclos (10 6), la resistencia a la fatiga
Se se mantiene constante y su valor es aproximadamente la mitad del valor de la resistencia a la traccin
Sut. Dicha zona, a partir del milln de ciclos, se le conoce como zona de vida infinita, que es una de las
zonas del diagrama S-N de metales ferrosos. En la figura 5 se muestra este tipo de diagrama con sus zonas
especficas
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La curva de trazo rojo, muestra el comportamiento tpico a fatiga de un material no ferroso, como por
ejemplo el aluminio o el latn.
Modelo vida-deformacin
En este caso, se tiene el comportamiento asinttico del espcimen a fatiga. Analticamente, se presenta a
travs de la ecuacin de Mason- Coffin- Morrow. Esta ecuacin se presenta como expresin de ajuste a las
asntotas creadas mediante la ecuacin de Basquin, dada en (8) y la ecuacin de amplitud de
deformaciones dada por
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Deformacin %
Ciclos
Modelo de Castillo
El modelo de Castillo, trata con la simulacin del ensayo de fatiga mediante mtodos informticos. Su
propsito es predecir, de modo probabilstico, el comportamiento a fatiga de diversos materiales. Esto
incluye a aquellos materiales que no poseen lmite de fatiga definido.
La ecuacin es la siguiente
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Los tres ltimos parmetros A, D y E estn relacionados con los parmetros de la distribucin de Weibull
normalizada. Entonces, puede verse que el modelo de Castillo lo que da es una probabilidad del
comportamiento a fatiga de los materiales en estudio.
La grfica de este modelo se muestra en la figura 8
Modelo de Ripoll
En este, la autora propone lo siguiente: un modelo probabilstico que sirva como base para el anlisis a
fatiga de materiales metlicos sometidos a cualquier espectro de carga en cualquier rango de la misma
(tensin, compresin o mixto)..dar una respuesta terica y prctica a un campo de investigacin
ampliamente explorado antes, pero que no ha llegado a obtener una expresin matemtica que involucre
conceptos estadsticos, fsicos y del comportamiento del material para el tipo de carga descrito
anteriormente, de manera que sirva como base para el comienzo de una nueva forma de abordar la fatiga
de los materiales basada en un nuevo modelo. Aqu, se considera el dao acumulado que no se tomaba en
cuenta en los modelos precedentes.
La expresin matemtica del mismo es
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Figura 9 a: Campo de Whler resultante para el acero 42CrMo4 con los parmetros
obtenidos por el mtodo de mxima verosimilitud (figura de la derecha) y regresin por
mnimos cuadrados (figura de la izquierda). Fuente [13]
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En la figura 10 c puede observarse que la flexin es producida por un cilindro hidrulico, a diferencia del
modelo de Moore en el cual, la flexin se da mediante unas pesas.
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En los ensayos de fatiga por flexin rotativa, se aplica una carga de flexin al espcimen. Seguidamente, se
enciende el motor; este gira a un determinado nmero de rpm. Transcurrido un cierto tiempo, la probeta
rompe, y es entonces cuando se toma el valor del nmero de ciclos y el esfuerzo al cual la probeta rompi
para construir el diagrama S-N descrito anteriormente.
En el caso de un acero, la probeta tarda hasta medio da en alcanzar el milln de ciclos [10], lo cual indica
que estos ensayos toman tiempo.
Dado que se requiere conocer los valores de lmite de fatiga a bajo y alto ciclaje, se deben ensayar varias
probetas. En [5] se puede hallar informacin sobre estos ensayos en lo relativo a las dimensiones y
caractersticas de la probeta. Tambin se puede emplear el procedimiento, contando con la mquina de
flexin tipo viga en voladizo, descrito en [19].
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Considerando los efectos para secciones transversales circulares / no circulares en rotacin y no rotacin se
tiene lo siguiente
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En las referencias [9], [10], [20] se pueden encontrar las grficas para encontrar el valor de q.
La parbola de Gerber se ajusta bastante bien a los datos experimentales. Esto le da una utilidad importante
al analizar piezas que fallaron. La lnea Soderberg es en extremo conservadora y es la menos utilizada (a
veces se empleaba el criterio de que se emplea para materiales ferrosos); la lnea Goodman modificada es
muy til al momento de disear considerando los esfuerzos medios y alternantes.
La figura 13 muestra la lnea Goodman modificada
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La lnea Goodman modificada presenta la tensin alternante como funcin de la tensin media. En el eje S m,
en los puntos A, E y F se definen el lmite elstico S y y la resistencia mxima a la tensin S ut del material
particular. En el eje de los esfuerzos alternantes, la resistencia a la fatiga corregida S f a cierto nmero de
ciclos y el lmite elstico Sy del material en particular, quedan definidos en los puntos C y G.
Se definen varias lneas de falla en este diagrama: la falla a tensin, dada por la lnea CF que, mediante
datos empricos, puede extenderse a la regin de tensiones a compresin (lnea punteada); sin embargo, en
esta zona, se prefiere la lnea BC que es mas conservadora.
En la regin a tensin, la lnea GE define la fluencia esttica, y la regin de falla queda entonces definida
por CD y DE para considerar la posibilidad de falla a la fatiga o a la fluencia. Si se diera la situacin en la
que el componente de tensin media fuera de mayor magnitud y el de tensin alterna muy pequeo, la
combinacin de estos podra definir un punto en la regin DEF que sera segura dentro de la lnea de
Goodman, pero cedera al primer ciclo. La totalidad de la regin de falla es la comprendida en ABCDEA;
cualquier combinacin de esfuerzo alternante y medio que caiga en dicha regin es una combinacin
segura. Si las combinaciones coinciden con las lneas, estn en condiciones de falla y si aparecen fuera de
la regin, entonces habr fallado la pieza.
Las ecuaciones que aparecen en las lneas y dentro del polgono ABCDEA son las que permiten
dimensionar la pieza a fatiga, bien sea hallando la seccin resistente mnima o el factor de seguridad; todo
depende del criterio elegido para el diseo.
Conclusiones
La fatiga de los metales se produce por la accin de las cargas variables y la concentracin de tensiones.
Las cargas en su mayora son variables, slo que en algunos casos, su frecuencia de alternabilidad o de
variacin es tan pequea que se puede decir que el componente trabaja en condiciones estticas.
La ecuacin de Basquin establece que los esfuerzos varan en proporcin inversa al nmero de ciclos de
variacin de estos.
Las marcas de playa indican la cantidad de ciclos a los que someti la pieza antes de fallar. Su nmero es
inverso a la intensidad de los esfuerzos.
La tecnologa empleada para realizar ensayos de fatiga, est bastante avanzada.
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La lnea de Goodman modificada es el modelo que mejor se adapta para el diseo a fatiga de componentes
mecnicos.
Referencias
Muchos de los libros aqu referidos, fueron descargados del sitio www.freebookspot.com.
1 Iberisa. Introduccin al Anlisis de Fatiga o Durabilidad. p. Ficha Tcnica N FT01 (Grupo Iberisa,
2008).
2 Luis de Vedia, H.S. Fatiga. Ensayos Industriales, p. 4 (Universidad de Buenos Aires, 2002).
3 Piovan, D.I.M.T. Teoras de falla dinmica. Anlisis de falla por fatiga. In UTN-FRBB, ed2004).
4 Yung-Li-lee, J.P., Richard Hataway, Mark Barkey. Fatigue.Testing and analysis.Theory and
Practice. In Butterworth-Heinemann, E., ed (Elsevier Butterworth-Heinemann, 2005).
5 Commitee, A.I.H. ASM International. ASM Handbook. 1996).
6 col, C.H.y. August Whler Wikipedia The Free Encyclopedia2010).
7 Bangoura, A. Metodologa para la optimizacin de anlisis de esfuerzos por fatiga de alto ciclaje en
componentes de mquinas. Ingeniera Mecnica, Ingeniera Elctrica p. 202 (Instituto Politcnico Nacional,
Mxico, D.F., 2007).
8 Smith, W. Ciencia e Ingenieria de Materiales. (Mc Graw-Hill Interamericana de Espaa, Madrid,
2004).
9 Budynas, R.G. Fatigue failure. In McGraw-Hill, ed. Shigley's Mechanical Engineering Design2008).
10 Norton L., R. Diseo de Mquinas. Mxico, 1999).
11 Badiola, V. Cargas variables. In Navarra, U.d., ed. Diseo de Mquinas I (Departamento de
Ingeniera Mecnica, Energtica y Materiales, 2004).
12 Ramos A., C.E., Lpez Aenlle M., Fernndez Canteli A. Aplicacin informtica para el anlisis de
ensayos de fatiga ANALES DE MECNICA DE LA FRACTURA, 2003, 20, 6.
13 Ripoll, M.L.R. A STATISTICAL FATIGUE MODEL COVERING THE TENSION AND COMPRESSION
WHLER FIELDS AND ALLOWING DAMAGE ACCUMULATION. Escuela Tecnica Superior de Ingenieros
de Caminos Canales y Puertos, p. 256 (UNIVERSIDAD DE CANTABRIA, Ciudad Real, Espaa, 2008).
14 Weihsmann, P.R. Fatigue curves without testing. Mechanical Engineering, p. 31980).
15 GUNT. Fatigue Testing Machine. Hamburgo, 2007).
16 Instron. Portable Rotate Beam Fatigue System.
17 D. Brandolisio, G.P., G. De Corte, J. Symynck, M. Juwet, F. De Bal. Rotating bending machine for
high cycle fatigue testing. p. 72009).
18 International, E. Mquina de ensayo de fatiga. p. 3Madrid, 2009).
19 Purdue School of Engineering & Technology, M.E. Fatigue Test. p. 4 (Indiana University-Purdue
University Indianapolis, Indiana, 2007).
20 Spotts, M.F. Elementos de Mquinas. (Pearson Educacin, 2004).
Autor:
Ing. Gustavo Jimnez
foxtrot1138@gmail.com
Septiembre de 2011
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