O SENTIDO DA EDUCAO QUE VEM DA

EXPERINCIA: AS IDIAS DE JOHN DEWEY

ngela Maria Gusmo Santos Martins*

Resumo: Este artigo1 traz uma reflexo sobre o significado da experincia para
a educao escolar, luz do referencial oferecido por John Dewey nas obras
Democracia e Educao (1959) e Experincia e Educao (1979), que buscam
tornar claro o sentido da filosofia da experincia e identificar os elementos da
relao pedaggica. Essas idias so de grande valia, pois apresentam argumentos
e esclarecimentos sobre a relao entre educao e experincia. Para Dewey, todo
processo educativo deve ser dirigido para a consecuo de fins sociais amplos,
previamente definidos, e o propsito bsico da escola deve ser o de proporcionar
as condies que permitam ao aluno tratar experimentalmente as situaes que
lhe so apresentadas no dia-a-dia da sala de aula. A idia da atitude experimental
deve ter o seu campo de ao no modo de vida democrtico.

Palavras-chave: Democracia. Educao. Escola. Experincia.

* Mestre em Educao pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP).

Professora do Departamento de Estudos Lingsticos e Literrios da Universidade Estadual
do Sudoeste da Bahia (Uesb). E-mail: angelauesb26@hotmail.com.
1
Este artigo resulta da pesquisa Experincia Pedaggica: um tema (re) visitado, realizada
no Mestrado em Educao, concludo no ano de 2001, em So Paulo, sob a orientao da
professora Dr Maria das Mercs Ferreira Sampaio, do Programa de Educao (Histria e
Filosofia da Educao) da PUC de So Paulo.
Prxis Educacional Vitria da Conquista n. 3 p. 147-163 2007
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Educao e experincia

Segundo John Dewey (1959),2 a experincia a questo central

e primeira, quando se fala em educao escolar. E, para que se possa
compreender o sentido de suas idias ser preciso, em primeiro lugar,
entender o que o autor concebe por experincia:

A experincia consiste primariamente em relaes ativas entre

um ser humano e seu ambiente natural e social. Em alguns
casos, a iniciativa parte do lado do ambiente; os esforos do ser
humano sofrem certas frustraes e desvios. Em outros casos, o
procedimento das coisas e pessoas do ambiente leva a desfecho
favorvel as tendncias ativas do indivduo, de modo que, afinal,
aquilo que o indivduo sofre ou sente so as conseqncias que
tentou produzir. Exatamente na proporo em que se estabelecem
conexes entre aquilo que sucede a uma pessoa e o que ela faz em
resposta, e entre aquilo que a pessoa faz a seu meio e o modo por
que esse meio lhe corresponde, adquirem significao os atos e as
coisas que se referem a essa pessoa. (DEWEY, 1959, p. 301).

, portanto, na experincia e na compreenso dessas relaes

entre o indivduo e o meio, que os atos adquirem significado para a
pessoa, e ela aprende a conhecer-se e tambm a conhecer o mundo
dos homens e das coisas. (DEWEY, 1959, p. 301). O autor defende a
educao escolar nesse contexto de experincia afirmando que:

2
O filsofo John Dewey (1859-1952) tornou-se um dos maiores pedagogos americanos,
contribuindo intensamente para a divulgao dos princpios do que se chamou de Escola
Nova. John Dewey nasceu no estado de Vermont, em 20 de outubro de 1859, na cidade
de Burlington, localizada no oeste dos Estados Unidos, terceiro filho de um comerciante
bem sucedido econmica, poltica e culturalmente falando. Dewey foi criado numa
comunidade evanglica democrtica que tinha como princpios igualdade e a
solidariedade. Em 1874, concluiu o ginsio, ingressando na Universidade de Vermont.
Em 1879, com apenas 20 anos bacharelou-se em artes e passou a lecionar em pequenas
escolas da sua regio. Sob a orientao de H. Torrey comeou a se interessar pela filosofia
voltando a sua ateno principalmente, para o estudo do darwinismo encontrado na obra
de T. H. Huxley. Foi professor em diversas universidades americanas a exemplo: Michigan,
Minesota, Chicago, Columbia. A obra de Dewey vasta e importante no s para a
educao, como tambm para a Psicologia, Filosofia, Arte e at Religio. As suas idias
passaram a circular por vrias partes do mundo. Sua concepo de educao traz fortes
traos da educao progressiva que, se apresenta em muitas das suas obras das quais, as
mais importantes para a educao so: My Pedagogic Creed, The School and Society, The School and
the Child, Ho we Think, Democracia e Educao, Ideals, Aims, and Methods in Education, Experincia
e Educao, Vida e Educao. Dewey faleceu em 02 de junho de 1952 com 92 anos de idade
na cidade de New York, deixando uma srie de livros e artigos publicados.
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 149

A educao praticada intencionalmente (ou escolar) deveria

apresentar um ambiente em que essa interao proporcionasse a
aquisio daquelas significaes que so importantes, que se
tornam por sua vez em instrumentos para a ulterior aquisio de
conhecimentos (p. 301).

Assim, conceitua experincia educativa como sendo aquela que

tem como princpio a interao e a continuidade, essencialmente um
processo social que visa oportunizar a formao de atitudes, desejos e
propsitos, com o intuito de possibilitar o verdadeiro processo de
aprendizagem que s ser possvel por meio da experincia refletida.
A experincia educativa tem que ser uma experincia inteligente
que surge da ao do pensamento reflexivo. Assim, a reflexo parte
integrante da experincia que, por sua vez, subentende uma associao
de fazer e experimentar. (DEWEY, 1959, p. 165).
O autor afirma que a educao que vem da experincia favorece
a aprendizagem porque o aprendiz age sobre o objeto do
conhecimento, extraindo dele informaes que possibilitaro a aquisio
de novos conhecimentos. Dessa forma, o que a educao experimental
prope no a experincia pela experincia, mas a organizao de um
processo de educao significativo para o aluno e que dever acontecer
de forma simples e bem delineada, garantindo o seu desenvolvimento.
preciso que se compreenda que a educao que vem da
experincia realmente algo simples, mas no fcil de ser conduzida
porque requer procedimentos bem elaborados. Esse modelo de
educao dispensa a transmisso de informaes prontas e acabadas e
surge de situaes de dvida, de conflitos e de investigao e,
principalmente, de constantes interaes.
O processo de busca de significado s poder acontecer pelo
exerccio de pensamento, ou de reflexo, pois pensar o esforo
intencional para descobrir as relaes especficas entre uma coisa que
fazemos e a conseqncia que resulta, de modo a haver continuidade
entre ambas. (DEWEY, 1959, p. 159). O ato de pensar surge em
situao em que existe dvida, esse ato um meio de investigar, de
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inquirir, de perquirir, de observar as coisas (p. 162). Pensar significa

muito mais que o ato de investigar, significa o mtodo de aprender
inteligentemente. Assim, o nico caminho para o ensinar e o aprender
consiste nos mtodos que priorizam condies que estimulam,
promovem e pem em prova a reflexo e o pensamento (p. 167).
Para que se compreenda o significado da educao experimental,
da educao refletida, da educao inteligente, preciso considerar que
educao significa desenvolvimento e requer mudana de comportamento.
Para que tal mudana acontea, o processo de educao precisa ter relao
ntima com a experincia real vivida diariamente pelo indivduo. Isso s
acontecer por meio das relaes existentes entre as experincias passadas
e as que ho de vir. Logo, s por meio da reorganizao da experincia
ser possvel viabilizar as condies bsicas necessrias para que o aluno
chegue aprendizagem, que o resultado da interao entre a pessoa
que aprende e o meio fsico.
Pensando nessas questes, Dewey (1959, p. 168) elaborou o seu
mtodo de educao baseado no mtodo experimental da cincia com
o intuito de possibilitar que os alunos aprendam a pensar, vivendo
situaes que provocam reflexo. A idia da educao experimental se
constituiu na base de sua teoria de educao e, para comear a explic-
la, enfatiza: o estgio inicial do ato de pensar a experincia.
O autor afirma que existe perigo de que experincia e mtodo
experimental no sejam adequadamente concebidos. (DEWEY, 1979,
p. 96). Assim, procurou tornar mais explcitos os motivos que o fizeram
elaborar uma proposta para a educao escolar.

O sentido da nfase que ponho no mtodo cientfico tem pouco

a ver com tcnicas especializadas. O que desejei dizer que o
mtodo cientfico o nico meio autntico sob o nosso
comando para obter a compreenso da real significao das
experincias de todos os dias, no mundo em que vivemos.
(DEWEY, 1979, p. 93).

Buscou referncia no mtodo cientfico com o intuito de

estabelecer procedimentos coerentes que favoream e possibilitem a
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 151

organizao de um processo educativo significativo e organizado,

funcionando dentro da escola, e no com a inteno de trazer tcnicas
e procedimentos prontos e acabados para serem aplicados, almejando
alcanar objetivos preestabelecidos que no levam em considerao as
situaes reais de experincia, situaes que geram problemas e que
possibilitam reflexo e pensamento investigador.
Destaca ele que a sistematizao possibilitada pelo mtodo
cientfico, bem como a valorizao das idias, o estabelecimento de
hipteses, o exerccio da observao e da experimentao propriamente
dita, servir de referncia para se pensar e constituir uma prtica escolar
que tenha como objetivo principal a educao significativa, ou seja, a
busca de sentido associada ao ato de aprender. O que ele pretendia, na
realidade, utilizando o mtodo cientfico, era orientar, organizar e
sistematizar o processo de aquisio do conhecimento escolar.
Apresentando idias que fundamentam o mtodo experimental,
ou da experincia, Dewey (1959) deixa bastante claro o porqu da
utilizao de alguns dos princpios que regem o mtodo cientfico: eles
servem de parmetros para dirigir o curso da experincia.

O desenvolvimento do mtodo experimental como meio de

adquirir-se conhecimento e ter-se a certeza de que conhecimento,
e no mera opinio mtodo da descoberta e verificao a
grande fora restante, para efetuar-se a transformao da teoria
do conhecimento. O mtodo experimental tem dois aspectos.
(a) Por um lado, ele significa que no temos o direito de chamar
alguma coisa conhecimento, exceto quando nossa atividade
produziu de fato certas mudanas fsicas nas coisas, as quais
concordam com a concepo adotada e a confirmam. Na falta
dessas mudanas especiais, nossas idias so unicamente
hipteses, teorias, sugestes, conjecturas, e s podem ser adotadas
para se fazerem tentativas e serem usadas como indicao de
experimentaes a serem feitas. (b) Por outro lado, o mtodo
experimental de pensar significa que o pensamento tem utilidade,
que ele til exatamente no grau em que a previso de
conseqncias futuras feita baseada na observao completa das
condies presentes. A experimentao, por outras palavras, no
equivale a reaes cegas. (DEWEY, 1959, p. 371).
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Para o autor, o mtodo da experincia deve ser conduzido por

idias que so estabelecidas como hipteses que precisam ser testadas
e revistas para serem comprovadas ou refutadas. O mtodo
experimental de cincia oferece elementos para se pensar a educao
experimental e enfatiza a importncia de se partir de idias elaboradas
intencionalmente.

O mtodo experimental de cincia d mais, no menos

importncia a idias como idias do que outros mtodos. No
h nada que se possa chamar de experimento no sentido cientfico,
a no ser que a ao seja conduzida por alguma idia diretora.
(DEWEY, 1979, p. 91).

Contudo, discute o autor, no basta apenas querer a mudana

ou a aplicao de um mtodo buscando resultados positivos. preciso
ter muito cuidado para evitar os rompantes, as aes movidas por
sentimentos imprevisveis a que chamou de movimentos cegos e
desordenados. preciso entender que se no se der ateno
cuidadosa e constante ao desenvolvimento intelectual das experincias
e obteno de crescente organizao dos fatos e idias, poder-se-
no final apenas fortalecer a tendncia para uma volta reacionria ao
autoritarismo intelectual e moral. (DEWEY, 1979, p. 91).
Ao apresentar o seu mtodo experimental para ser utilizado na
escola, o autor ofereceu elementos para se pensar a aprendizagem de
uma outra forma, ou seja, com base na ao e reflexo. No criou um
mtodo para formar cientistas, mas ofereceu a oportunidade para a
formao de alunos capazes de pensar e agir de maneira autnoma e,
para isso, buscou, nos procedimentos do mtodo cientfico, os
elementos que favorecessem e sistematizassem a sua proposta.

Do ponto de vista de quem vai aprender cincias, as frmulas

cientficas so o ideal a atingir e no ponto de partida para o
aprendizado. Entretanto, na prtica da educao freqente
comear-se esse aprendizado com rudimentos de cincias um
tanto simplificados. A conseqncia fatal disso o divrcio
entre cincia e a experincia significativa. O discpulo aprende
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 153

smbolos, sem a chave de sua significao. Adquire um lastro

tcnico de conhecimentos informativos sem a aptido para
descobrir suas relaes com os objetos e atos que lhe so
familiares amide adquire simplesmente um vocabulrio
especial. (DEWEY, 1959, p. 242).

Para o autor, melhor do que estudar cincia por meio de

compndios que trazem definies e conceitos tcnicos elaborados
por especialistas perceber o real sentido da cincia. Ela consiste nos
instrumentos e mtodos especiais que a humanidade lentamente criou
com o fim de orientar a reflexo sob condies tais que so verificados
seus processos e resultados. (DEWEY, 1959, p. 209). A cincia um
instrumental orientador para o desenvolvimento da humanidade.

Sem a iniciao no esprito cientfico ningum se apossa dos

melhores instrumentos que a humanidade inventou para orientar
eficazmente o raciocnio. Sem a iniciao uma pessoa no s se
limita a proceder a investigaes e a estudos sem utilizar os
melhores instrumentos existentes para esse fim, como tambm
deixa de compreender a plena significao do saber. (DEWEY, 1959,
p. 209).

essa iniciao no pensar cientfico, ou no esprito cientfico,

que deve guiar a educao escolar, sendo necessrio que se estabeleam
princpios e critrios para definir um mtodo de ensinar que possibilite
o desenvolvimento do pensamento. Para o autor, no se pode conceber
uma aprendizagem baseada na recepo de informaes que vm para
o aluno por meio das palavras dos mestres e dos livros, sem que haja
compreenso do que se est estudando, como uma obrigao
estabelecida para ser cumprida sem questionamentos. Fazendo a crtica
s prticas vigentes, afirma:

O aluno estuda, mas, sem disto ter conscincia, os objetivos do

seu estudo so as convenes e modelos do sistema escolar e
da autoridade escolar e no os estudos em si mesmos. A
reflexo assim provocada , na melhor das hipteses,
artificialmente unilateral. Na pior, o problema do aluno no
ser o de satisfazer as exigncias da vida escolar e sim o de
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aparentar satisfaz-las ou o de avizinhar-se de sua satisfao o

suficiente para deslizar sobre as mesmas sem muito forte atrito.
A espcie de senso criada por estes experientes no um
desejvel elemento para a formao do carter. (DEWEY, 1979, p.
171).

Conclui que h necessidade de situaes reais e significativas de

experincia para que exista aprendizagem genuna. No entanto, alerta
que preciso conduzir a experincia, estabelecendo critrios para o
seu desenvolvimento, tomando contato com tudo o que est a acontecer
e, principalmente, tendo claro o que se pretende alcanar e os
procedimentos que precisam ser estabelecidos para assegurar o sucesso
da atividade. Afirma, ainda, que, s por meio de prticas especficas,
se poder desenvolver escolas, baseadas na idia de educao como
experincia, porque

[...] somente escaparo a contradies e confuses, se forem

guiadas por uma clara conceituao do que experincia e de
como se distingue experincia educativa da experincia no-
educativa e, mesmo, deseducativa. (DEWEY, 1979, p. 45).

Para se alcanar a meta de construir um processo educativo que

vem da experincia, ser preciso que se controlem as aes individuais.

Na escola bem organizada, o controle do indivduo repousa

dominantemente nas atividades em curso e nas situaes criadas
para que elas transcorram normal e frutuosamente. O professor
reduz no mnimo as ocasies em que tenha que exercer autoridade
pessoal. (DEWEY, 1979, p. 49).

A direo das aes dever acontecer no por intermdio de

imposies e de regras estabelecidas para manter o controle da
situao, mas, dominantemente, por meio de procedimentos que
favorecero o processo de aquisio de novos conhecimentos.
Contudo, vale destacar que a concepo defendida pelo autor vai
alm das questes que se referem educao, porque a experincia
no apenas cognitiva, ela envolve
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 155

[...] a formao de atitudes tanto emocionais, quanto intelectuais;

envolve toda a nossa sensibilidade e modos de receber e responder
a todas as condies que defrontamos na vida. Desse ponto de
vista, o princpio da continuidade da experincia significa que
toda e qualquer experincia toma algo das experincias passadas e
modifica, de algum modo, as experincias subseqentes. (DEWEY,
1979, p. 26).

Sendo assim, a educao que vem da experincia promove o

crescimento do indivduo e a aproximao ao ideal genuno da
educao, concebido como a expanso das aptides do indivduo
em um desenvolvimento progressivo orientado para fins sociais.
(DEWEY, 1959, p. 106).
Prope a criao de uma escola laboratrio, escola com padro
distinto, voltado, principalmente, para o social, visando garantir a
liberdade de ao dos alunos e professores. A Escola Laboratrio de
Chicago, tambm conhecida como a Escola Dewey, criada no ano
1896, constituiu-se com base em cinco princpios: atividade, problema,
dados, hiptese e experimentao. Com isso, inaugurou, na histria da
humanidade, a prtica experimental em educao escolar.

A experincia pedaggica e a educao escolar

Segundo Dewey (1979), para que as experincias pedaggicas

se constituam em corpus significativo para a educao escolar, ser
preciso que se construam as condies bsicas para o desenvolvimento
do processo educativo. Essas condies podem ser classificadas em:
condies objetivas, que so apresentadas por meio de livros, objetos
manipulveis, brinquedos e pela prpria interveno de outros sujeitos,
a exemplo do professor; e condies internas, que se apresentam por
meio dos interesses, necessidades, propsitos, desejos, capacidades e
aptides. Assim, quando tais condies so colocadas em prtica,
assegurar-se- um processo educativo qualificado e portador de sentido.
A educao, para ser eficiente, precisa ter unidade, ntima relao
com os processos de nossa experincia real (p. 8) e possibilitar a
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liberdade de inteligncia, isto , a liberdade de observao e

julgamento. (DEWEY, 1979, p. 59).
Tecendo comentrios acerca da educao escolar e fazendo crtica
s formas convencionais que tm sido utilizadas para se alcanar a
aprendizagem, o autor observa que a escola tem utilizado exerccios,
esquemas de imposio e treino de habilidades. Com isso, o ato de
aprender tem se constitudo, apenas, em adquirir o que j est
incorporado aos livros e mente dos mais velhos (p. 6). O grande
problema da educao consiste no na falta de experincias nas salas
de aula, mas, principalmente, no carter e na qualidade das experincias.
No basta insistir na necessidade de experincia, nem mesmo em
atividade do tipo experincia. Tudo depende da qualidade da experincia
por que se passa. (DEWEY, 1979, p. 16).
Tem-se discutido muito acerca do processo educativo que vem
da escola, porque este vem se apresentando como um cor pus
organizado de informaes, que chega por meio de exerccios de
repetio e automatismo, limitando a capacidade do aluno de julgar,
de pensar o objeto do conhecimento e at de relacion-lo com a vida
cotidiana. A aprendizagem torna-se um produto pronto e acabado.
Trata-se de um produto cultural de sociedades que supunham o futuro
em tudo semelhante ao passado e que passa a ser usado como o
alimento educativo de uma sociedade, em que a regra e no a exceo
mudar. (DEWEY, 1979, p. 6).
A questo apresentada pelo autor destaca uma situao comum,
at hoje, na prtica escolar, que o ensino por meio da transmisso de
informaes e da memorizao de contedos.
O que a escola tem administrado, quase sempre, um processo
de aprendizagem advindo da memorizao, de situaes que vm
sendo impostas sem levar em considerao as condies da
aprendizagem, o significado do que se est ensinando/aprendendo,
enfim, sem perceber qual deve ser a real finalidade do estudo.
Fazer o aluno aprender contedos de Matemtica, Histria,
geografia, utilizando-se punies e castigos, com o intuito de alcanar
bons resultados, no garantia de sucesso, uma vez que no por
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 157

meio do controle das aes individuais que se assegurar a

aprendizagem. As escolas so, com efeito, um meio importante de
transmisso para for mar a mentalidade dos imaturos, mas,
comparadas a outros agentes, no passam de um meio relativamente
superficial, porque somente quando nos capacitamos das
necessidades de modos de ensinar mais fundamentais e eficazes
que podemos ficar certos de dar ao ensino escolar seu verdadeiro
lugar. (DEWEY, 1959, p. 4).
A vida social exige o ensino e o aprendizado para a sua
continuao. evidente a necessidade de educar os mais novos com o
fim de habilit-los a participar da vida em comum. (DEWEY, 1959,
p. 6). Numa sociedade complexa, surge a necessidade da educao
formal para contato e transmisso, aos mais novos, dos recursos e
conquistas da sociedade. O perigo que essa educao formal fique
no nvel de aquisio de conhecimentos sobre matrias de interesse
remoto e distante das verdadeiras questes sociais.
verdade que a escola tem oferecido um nmero razovel de
experincias, no entanto tais experincias, na maioria das vezes, no
possibilitam o desenvolvimento do estudante, no permitem o seu
crescimento cognitivo e, muitas vezes, conseguem torn-lo aptico e
desinteressado. Quantos estudantes, por exemplo, se tornam insensveis
s idias e quantos perdem o mpeto por aprender, devido ao modo
por que experimentam o ato de aprender?. (DEWEY, 1979, p. 15).
Defendendo a idia de que s por meio de prticas especficas
se poder desenvolver escolas, baseadas na idia de educao como
experincia, Dewey (1979, p. 45) afirma que preciso mudar os
objetivos da escola. preciso estimular a produo de novos saberes,
para que se possa avanar na luta pela transformao das injustas relaes
sociais em que vive grande parte da humanidade.
Tornar a aprendizagem significativa para o aprendiz deve ser
uma das responsabilidades que cabe ao educador, uma vez que
compete a ele criar as condies bsicas necessrias para que ocorra o
processo de aprendizagem. Segundo o autor, o professor um
elemento importantssimo e imprescindvel na educao escolar e deve
se constituir em instrumento facilitador da aprendizagem. respon-
158 ngela Maria Gusmo Santos Martins

sabilidade do professor extrair os contedos de ensino, sempre que

possvel, das dvidas que os alunos apresentam no dia-a-dia da sala de
aula, daquilo que ele precisa e busca saber, porque

[...] de responsabilidade do educador ter sempre em vista

estes dois pontos: primeiro, que o problema surja das condies
da experincia presente e esteja dentro da capacidade dos
estudantes; e, segundo, que seja tal que desperte no aprendiz
uma busca ativa por informao e por novas idias. Os novos
fatos e as novas idias, assim obtidos, se fazem campo para as
novas experincias em que novos problemas vm a surgir.
(DEWEY, 1979, p. 81-82).

Segundo Martins (2001, p. 30), Dewey acredita que cabe ao

educador muitos outros papis como: avaliar as atitudes a serem
tomadas que favoream o crescimento dos alunos; possibilitar a
organizao do espao para trocas de experincias, um ambiente
propcio para que as situaes de aprendizagem aconteam; dirigir
as experincias sem exercer imposio. Para que o processo educativo
se constitua preciso que o professor tenha, no s segurana do
que est fazendo, mas, principalmente, perceba o sentido daquilo
que est orientando.
Cabe ao professor perceber que os seus alunos so pessoas
diferentes, que possuem histrias diferentes e momentos diferentes de
aprendizagem. preciso consider-los individualmente, tanto no mbito
pessoal como no momento de aprendizagem, para que possa assegurar
resultados satisfatrios dessa aprendizagem; ser responsvel pelo
conhecimento satisfatrio dos indivduos e das matrias, conhecimento
que vai habitu-lo a escolher as atividades suscetveis de produzir
organizao social, em que todos os indivduos tenham oportunidade
de contribuir e que o principal elemento de controle esteja nas prprias
atividades partilhadas. sua a tarefa de perceber em que direo marcha
a experincia de seu aluno para poder interferir, possibilitar a sua
continuidade. preciso que seja assegurado um caminho, para que se
possa alcanar o livre exerccio da experincia individual. (DEWEY, 1979).
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 159

muito importante, ainda, que o professor reconhea que, ao

planejar o seu trabalho, pode relacionar problemas com experincias
anteriores fazer projees futuras e refazer procedimentos. Tudo isso,
com o objetivo de possibilitar um caminho a ser percorrido pelo seu
aluno para chegar genuna aprendizagem.
Portanto, cabe ao professor, como orientador/mediador do
processo educativo escolar, conhecer a realidade na qual est inserido
e perceber as atitudes e medidas que precisam ser tomadas, de forma
a garantir um processo de aprendizagem significativo para toda a classe.

Neste sentido, deve, como educador, ser capaz de julgar quais

atitudes so conducentes ao crescimento contnuo e quais lhe so
prejudiciais. Deve, alm disto, possuir aquelas capacidades de
simpatia e compreenso pelas pessoas como pessoas, que o
habilitem a ter uma idia do que vai pela mente dos que esto
aprendendo. (DEWEY, 1979, p. 30).

Assim, o aluno ter, na figura do professor, a do lder das

atividades, daquele que tem o conhecimento bem maior que o seu e
que o auxiliar no processo de aprendizagem, trazendo elementos que
proporcionaro as condies para facilitar a aquisio de novos
conhecimentos; daquele que escuta e que valoriza as informaes que
traz de experincias anteriores, e que, com certeza, auxiliaro na
continuidade do processo educativo; daquele que apresenta situaes
problemas que possibilitaro o desenvolvimento do raciocnio lgico
e a oportunidade para pensar e estabelecer hipteses que podero ser
comprovadas ou refutadas. Dessa forma, a experincia pedaggica
vinda da educao experimental ser bem conduzida e possibilitar a
formao dos indivduos e a consecuo de fins sociais amplos.

O papel do conhecimento para a educao que vem da experincia

A educao que vem da experincia proporciona o aumento da

capacidade de direo e regulao das experincias vividas diariamente,
possibilitando o desenvolvimento individual e de todo o grupo.
160 ngela Maria Gusmo Santos Martins

Portanto, para que haja ensino e aprendizado preciso que exista

vida social, interlocuo e, conseqentemente, comunicao. (DEWEY,
1979). A finalidade da educao , ento, gerar a comunicao, ou
seja, a educao instrumento da continuidade social, no seu sentido
mais lato, o instrumento dessa continuidade social da vida. (DEWEY,
1959, p. 2).

A sociedade no s continua a existir pela transmisso, pela

comunicao como tambm se pode perfeitamente dizer que ela
transmisso e comunicao. H mais que um nexo verbal entre
os termos comum, comunidade e comunicao. Os homens
vivem em comunidade em virtude das coisas que tm em comum;
e a comunicao o meio por que chegam a possuir coisas comuns.
O que eles devem ter em comum para formar uma comunidade
ou sociedade so os objetivos, as crenas, as aspiraes, os
conhecimentos um modo comum de compreender
mentalidade similar, conforme dizem os socilogos. No se
podem transmitir fisicamente tais coisas de uma a outra pessoa,
de modo como se passam tijolos de mo em mo; no se podem
dividir, como se parte um bolo em pedaos materiais. Para a
comunicao assegurar a participao em uma compreenso
comum, necessitar assegurar anlogas disposies emotivas e
intelectuais isto , modos anlogos de reagir em face de uma
atividade em perspectiva e dos meios de realiz-la. [...] No s a
vida social se identifica com a educao de interesses, como
tambm toda a comunicao (e, por conseguinte, toda a genuna
vida social) educativa. Receber a comunicao adquirir
experincia mais ampla e mais variada. (DEWEY, 1959, p. 4-5).

Na perspectiva da compreenso comum da continuidade da

vida social, Dewey (1959, p. 212) discute a importncia do conhecimento
(acumulado) para a educao:

Um programa de estudos que tenha em vista as responsabilidades

sociais da educao deve apresentar situaes cujos problemas
sejam relevantes para a vida em sociedade e em que se utilizem as
obser vaes e conhecimentos para desenvolver a
compreensividade e o interesse sociais.
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 161

Na escola, as diversas matrias de estudo possuem as suas

especificidades e importncia e visam dotar o aprendiz do contedo
ideal que, segundo a tradio escolar, deve satisfazer os vrios
interesses e exigncias da vida social. Contudo, segundo Dewey (1959,
p. 270), a educao ideal deve proporcionar meios de satisfazer estes
interesses separados, como ninhos de um pombal, j que a educao
precisa buscar a unidade e a integrao das experincias.
O que se tem observado na escola a instituio de maiores e
menores interesses e valores para as matrias de ensino, a exemplo
do ensino de Lngua Portuguesa e de Matemtica, que tm ocupado
destaque em relao s demais matrias. preciso que se perceba
que a criao de padres de valores convenientes em qualquer
matria depende da compreenso da sua contribuio para a
significao imediata da experincia. (DEWEY, 1959, p. 273). Assim,
necessrio discutir os padres de valores das matrias escolares,
buscando esclarecer o seu significado para a experincia. Cada matria
tem o seu valor intrnseco no currculo, cada qual como bem
especfico, e no pode assumir a posio de maior ou menor
importncia para a educao escolar.

Dizem por exemplo que as matemticas tm valor disciplinar

para habituar o aluno exatido da exposio e ao rigor do
raciocnio; possuem valor utilitrio para nos exercitarmos nos
clculos exigidos pelo comrcio e pelas artes; valor cultural para
ampliar a imaginao, ao tratarmos das relaes mais gerais das
coisas; e at valor religioso pela sua concepo do infinito e das
idias associadas.
Mas claro que as matemticas no operam esses resultados por
serem dotadas de miraculosos poderes denominados valores:
elas tero estes valores se e quando operarem esse resultado e no
de outra maneira. (DEWEY, 1959, p. 269).

As matemticas so apenas um exemplo com o qual se esclarece

que uma matria de estudo s ser importante medida que passe a
ter mrito na ampliao de novas experincias porque toda a
experincia, por mais trivial que primeira vista possa parecer, capaz
162 ngela Maria Gusmo Santos Martins

de assumir ilimitada riqueza de significao, amplificando sua srie de

associaes percebidas. (DEWEY, 1959, p. 239). Nesse quadro, uma
questo destacada pelo autor: a cincia representa a revelao dos
fatores cognitivos da experincia (p. 253).
A cincia representa o mtodo de investigar e verificar e, em se
tratando de educao, mais especificamente de currculo, deve ter a
funo de promover o desenvolvimento da experincia. Assim, a cincia
a compreenso do contedo lgico de todo o conhecimento.
Assim, entende-se que a cincia tem seu papel no currculo,
especialmente no que se refere ao mtodo, e no na simples transmisso
de concluses e frmulas.

Do ponto de vista de quem vai aprender cincias, as frmulas

cientficas so o ideal a atingir e no ponto de partida para o
aprendizado. Entretanto, na prtica da educao, freqente
comear-se esse aprendizado com rudimentos de cincias, um
tanto simplificados. A conseqncia fatal disso o divrcio entre a
cincia e a experincia significativa. (DEWEY, 1959, p. 242).

Consideraes finais

Pode-se afirmar que, na perspectiva de fortalecer as relaes

democrticas, Dewey confia nas possibilidades de a escola atuar na
formao de cidados necessrios sociedade democrtica, valoriza
o patrimnio cultural da sociedade e acredita que os avanos da cincia
podero contribuir, decisivamente, para a formao dos indivduos e
para o avano da educao. Sua crtica escola tradicional vem
acompanhada de uma proposta que busca oferecer um modelo de
educao que, possivelmente, poder, como o mtodo da cincia, ser
organizada em um foco central sustentado na experincia e na reflexo.
Portanto, o significado da educao, para Dewey,
desenvolvimento e requer mudana, pois, para ele, o processo de
educao necessita ter uma relao ntima com a experincia real
vivida diariamente pelo aprendiz. Seu ideal de educao busca a expanso
das possibilidades do indivduo num processo de desenvolvimento
O sentido da educao que vem da experincia: as idias de John Dewey 163

orientado para fins sociais amplos, sustentado em duas grandes foras:

democracia e cincia.

THE MEANING OF EDUCATION THAT COMES FROM

EXPERIENCE: JOHN DEWEYS IDEAS

Abstract: This paper reflects on the meaning of the experience for school
education, based on the references given by John Dewey on his works
Democracy and Education (1959), and Experience and Education (1979).
These works try to clarify not only the meaning of philosophy, but also to
identify the elements of pedagogical relation. These ideas are of great value
because they present arguments and clarifications about the relationship between
education and experience. For Dewey, every educative process should be directed
to the consecution of ample social benefits, previously defined. The basic
purpose of school should be that of providing conditions for students to
experimentally treat the situations that are presented to them in the everyday
classroom. According to the author the idea of experimental attitude should be
based on the democratic way of living.

Key words: Education. Experience. School and democracy.

Referncias

DEWEY, John. Democracia e educao: introduo filosofia da

educao. Trad. Ansio Teixeira. 3. ed. So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1959.

______. Experincia e educao. Trad. Ansio Teixeira. 3. ed. So

Paulo: Companhia Editora Nacional, 1979.

MARTINS, ngela Maria Gusmo Santos. Experincia pedaggica:

um tema (re) visitado. 2001. Dissertao (Mestrado em Educao)
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, So Paulo, 2001.
Xerocopiado.

Artigo recebido em: 25/10/2006

Aprovado para publicao em: 15/03/2007