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Gregory Bateson
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Educacin
Universidad de Cambridge
Alma mter
Saint John's College
Charterhouse School
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ndice
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1Biografa
2Pensamiento
3Epigramas acuados por o referidos a Bateson
4Trminos utilizados por Bateson
5Publicaciones
6Enlaces externos
Biografa[editar]
Hijo del distinguido genetista William Bateson.
Entre 1917 y 1921, estudi Zoologa en la Charterhouse School de Londres y,
posteriormente, Biologa en el St. John's College de Cambridge; paralelamente realiz sus
primeros trabajos de campo en Nueva Guinea, que prosigui ms tarde en Bali, con su, en
ese entonces, esposa Margaret Mead, con quien public "Carcter balinense. Un anlisis
fotogrfico" en 1942, un libro en el que se enfatiza el valor del soporte "fsico" (fotografas,
grabaciones, etc.) como instrumento para el quehacer analtico del investigador.
En 1939 se traslad a Estados Unidos, donde continu viviendo el resto de su vida. En
1956 se hizo ciudadano estadounidense.
En 1942, particip en la conferencia "Inhibicin Cerebral" que auspici la fundacin Macy
sobre ciberntica, esta reunin es el antecendente directo de las llamadas conferencias de
Macy que inician en 1946 y se programaran primero semestralmente y luego anualmente
hasta 1953, cuando se termin su ciclo luego de 10 reuniones, en ellas se cont con la
presencia de los abanderados de la innovacin del pensamiento cientfico en los Estados
Unidos, Warren McCulloch, Norbert Wiener, John von Neumann, entre otros. En 1949,
trabaj en la Langley-Porter Clinic de San Francisco como investigador en psiquiatra y
comunicaciones. En 1951 public junto con Jurgen Ruesch, quien estudiaba los
fenmenos de retroalimentacin, el libro "Comunicacin: la matriz social de la psiquiatra".
Posteriormente, como profesor de antropologa en la Universidad de Stanford, profundiz
en los procesos de la comunicacin animal interespecies, por medio de experiencias y
estudios con pulpos, delfines, moluscos, entre otros, que le permitieron elaborar nuevas
teoras acerca del aprendizaje . Bateson nunca form oficialmente parte del Mental
Research Institute de Palo Alto, sin embargo tuvo desde su inicio en 1959 una relacin
cercana, manteniendo el contacto de modo paralelo entre su equipo de investigacin y el
equipo del MRI. Esto explica como Jackson y sus asociados aplicaron los conceptos
batesonianos a la investigacin interaccional en temas como
el alcoholismoy esquizofrenia, dndole un nuevo enfoque al tratamiento de tales
problemas. En 1964 se mud a Hawi, donde fue nombrado jefe del departamento de
biologa del Oceanic Institute de Waimanalo. Entre 1972 y 1978 fue profesor de
antropologa y etnografa en la Universidad de California. Sus dos ltimos aos de vida
transcurrieron en el Esalen Institute de California.
Gregory Bateson es mejor conocido por el desarrollo de la teora del doble vnculo de
la esquizofrenia, junto con uno de los lderes en teora de la comunicacin, Paul
Watzlawick, su colega del Mental Research Intitute de Palo Alto, y por ser el esposo de la
prestigiosa antroploga Margaret Mead. En los crculos acadmicos l es, algo as, como
una figura de culto cuyo atractivo incluye su oscuridad, excentricidad y diversidad de
logros. Sin embargo, el creciente inters en el holismo, los sistemas y la ciberntica ha
impulsado naturalmente a educadores y estudiantes a publicar el trabajo de Bateson.
Como l mismo admite, Bateson es enormemente incomprendido y la inconvencionalidad
de su estilo puede llegar a ser chocante para algunos. Bateson no tena mucho respeto por
los estndares acadmico-cientficos de escritura contemporneos, sus trabajos tenan
frecuentemente la forma de un ensayo ms que de una disertacin cientfica, utilizaba
muchas metforas y la eleccin de las fuentes tenda a ser inusual (v.g. citando a antiguos
poetas e ignorando las fuentes cientficas recientes). Al mismo tiempo, escriba en un nivel
muy abstracto. De cualquier manera, muchos acadmicos consideran que sus trabajos
contienen un gran aporte de pensamiento original al que vale la pena acercarse, aunque
necesite de una lectura cuidadosa.
l ha sido una inspiracin muy importante en el campo de la terapia familiar y la
programacin neurolingstica, habindoles servido como mentor a Richard Bandler y John
Grinder y relacionado con el hipnotista mdico Milton Erickson.
Uno de los lazos que conecta el trabajo de Bateson es el inters en la teora de sistemas y
la ciberntica. Bateson ha abordado los centros de estos campos sobre su relacin con
la epistemologa y este inters central provee las tendencias ocultas de su pensamiento.
Su sociedad con el editor y autor Steward Brand fue parte de un proceso por medio del
cual la influencia de Bateson se extendi desde los aos 70s hasta los ltimos aos de
Bateson, una creciente audiencia de estudiantes universitarios y gente educada, en
muchos campos, lleg no slo a conocer su nombre sino tambin a tener contacto (en
diferentes grados) con su pensamiento.
Bateson fue miembro de la Lindisfarne Association de William Irwin Thompson.
Pensamiento[editar]
A Gregory Bateson no le gustaba la rigidez con que se manejaban los crculos
intelectuales de su poca, por lo que intent predicar una epistemologa evolutiva e
interdisciplinaria. De la mano de socilogos, lingistas, psiclogos, psiquiatras, bilogos...
se dedic a realizar investigaciones acerca de la comunicacin. En su momento lleg a
tener una gran influencia en el pensamiento norteamericano, aunque nunca tuvo un claro
reconocimiento por parte los crculos acadmicos de dicho pas.
Para Bateson, la mente, el espritu, el pensamiento, la comunicacin, se conjugan con la
dimensin externa del cuerpo para construir la realidad individual de cada sujeto; el cuerpo
trasciende la esfera de lo material a travs de dichos aspectos, los cuales llegan a
constituirse como las principales formas de cohesin psicolgica y social humanas.
Tambin analiz, desde un punto de vista evolucionista, los cambios que puede sufrir la
sociedad a partir del comportamiento y conductas humanas; confront las dimensiones
pasional e intuitiva del ser humano con la lucha de contrarios que subyacen a la vida de
ste (orden-conflicto, estabilidad-cambio, bien-mal...), apareciendo la comunicacin como
un fenmeno fundamental de la evolucin.
Con su trabajo, Bateson logr conjugar la neurolingstica con la psicologa del lenguaje,
o psicolingstica, para construir un nuevo modelo experimental y buscar una meta comn:
formular una teora sistmica de la comunicacin y, con base en ella, fijar las bases para la
creacin de una clnica sistmica. Dicha teora se basaba en la concepcin de que las
personas, gracias a su facultad de lenguaje, llegan a crear realidades de significado: por
medio de interacciones, significados, conductas y creencias se construyen tales
realidades, las cuales llegan a suponer el bienestar o el malestar del sujeto segn estn
configurados sus elementos. Desde esta perspectiva, en lugar de preguntarse por el
pasado de la persona para justificar su comportamiento presente, se pregunta por cmo
est constituido su contexto interpersonal actual para que su conducta tenga sentido o sea
coherente con la situacin. Por otra parte, el concepto de sistema implica un predominio
del todo sobre las partes, es decir, de las relaciones interpersonales sobre el individuo. Un
sistema se considera complejo cuando en l operan una gran cantidad de variables
difcilmente predecibles. De acuerdo con lo anterior, un sistema define, con cierto orden, la
respuesta a determinadas situaciones, teniendo en cuenta todos los elementos implcitos
en ella y su carcter aleatorio, de la misma manera en que funcionan las relaciones
interpersonales.
Bateson afirmaba que el concepto de comunicacin inclua todos los procesos a travs de
los cuales una persona influa en otra u otras, lo que quiere decir que para l la
comunicacin, y no otra cosa, era lo que haca posible las relaciones humanas; en ese
sentido los medios de comunicacin se convierten en una instancia determinante para la
estructura social que vale la pena ser analizada y repensada con el objetivo de eliminar
el doble vnculo que en ella se presenta espordicamente, por ejemplo, en la televisin se
ve constantemente dicho fenmeno: en un programa o canal se pregona un valor moral y
en el otro se est violando, lo que genera conflictos en la mente del televidente, sobre todo
si son nios o personas con un bajo sentido crtico.
Otro aspecto importante en la teora de la comunicacin de Bateson es que l consideraba
que la comunicacin est, como ya se ha mencionado antes, directamente determinada
por el contexto, puesto que es ste el que supone el carcter intencional de la informacin
dada por el locutor y permite su correcta decodificacin por parte del interlocutor. Por otra
parte, consideraba que los procesos comunicativos son producto de la evolucin y, al
mismo tiempo, cumplen con leyes evolutivas en las que juega un papel definitivo la
realimentacin continua entre locutor e interlocutor.
Creatura y Plroma. Tomado de Carl Jung, quien aplic estos trminos gnsticos en
su obra "Los siete sermones para la muerte". Como el trmino hind maya, la idea
bsica capturada en esta distincin es que el significado y la organizacin son
proyectados al mundo. Pleroma se refiere al mundo no viviente que es indiferenciado
por la subjetividad; Creatura para el mundo viviente, sujeto a diferencia perceptual,
distincin e informacin.
Publicaciones[editar]
Bateson, Gregory (1936). Naven. Stanford University Press.
1956, Bateson, G., Jackson, D. D., Jay Haley & Weakland, J.,
"Toward a Theory of Schizophrenia", Behavioral Science, vol. 1,
251264. (reimpreso en Steps to an Ecology of Mind)