CONVECCIN NATURAL

En la transferencia de calor por conveccin natural, cualquier movimiento del fluido ocurre
por medios naturales, como la flotacin.
El coeficiente de transferencia de calor por conveccin depende bastante de la velocidad:
entre ms alta sea sta ms alto es el coeficiente. Las velocidades del fluido asociadas con
la conveccin natural son bajas, por lo comn menores a 1 m/s.
La conveccin natural es tan eficaz en el calentamiento de las superficies fras en un medio
ambiente ms caliente como lo es en el enfriamiento de superficies calientes en un medio
ambiente ms fro.

El coeficiente de expansin volumtrica de una sustancia

representa la variacin de la densidad de esa sustancia con la
temperatura a presin constante, y para un gas ideal se
expresa como =1/T, en donde T es la temperatura absoluta
en K o R.

ECUACIN DEL MOVIMIENTO

En esta seccin deducimos la ecuacin del movimiento que rige el flujo por conveccin
natural en la capa lmite laminar. Considere una placa plana caliente vertical sumergida en
una masa inmvil de fluido.
El conjunto completo de ecuaciones de: conservacin, continuidad, de la cantidad de
movimiento y energa, que rigen el flujo de conveccin natural sobre placas isotrmicas
verticales son:

Con las siguientes condiciones de frontera:

Perfiles tpicos de velocidades y de

temperaturas para el flujo de conveccin natural
sobre una placa vertical caliente a la temperatura
Ts introducida en un fluido a la temperatura T.
EL NMERO DE GRASHOF
El rgimen de flujo en la conveccin natural lo rige un nmero
adimensional llamado nmero de Grashof, el cual representa: la
razn entre la fuerza de flotabilidad y la fuerza viscosa que
actan sobre el fluido y se expresa como:

en donde:
Franz Grashof
g = aceleracin gravitacional,m/s2 (1826-1893), ingeniero alemn,
= coeficiente de expansin volumtrica, 1/K nacido en Dsseldorf, Alemania.
El nmero adimensional,
(= 1/T para los gases ideales)
nmero de Grashof, que
Ts = temperatura de la superficie, C representa la razn de las fuerzas
T = temp. del fluido suficientemente lejos de la supf. C de flotabilidad con respecto a las
Lc = long. caracterstica de la configuracin geomtrica, m fuerzas viscosas,
v = viscosidad cinemtica del fluido, m2/s lleva su nombre en su honor.

Por ejemplo, para las placas verticales se observa que el nmero crtico de Grashof es
alrededor de 109. Por lo tanto, el rgimen del flujo sobre una placa vertical se vuelve
turbulento a nmeros de Grashof mayores que 109.

CONVECCIN NATURAL SOBRE SUPERFICIES

La transferencia de calor por conveccin natural sobre una superficie depende de la
configuracin geomtrica de sta as como de su orientacin. Tambin depende de la
variacin de la temperatura sobre la superficie y de las propiedades termofsicas del fluido
que interviene.
Las correlaciones empricas sencillas para el nmero
promedio de Nusselt Nu en la conveccin natural son de la
forma:

En donde RaL es el nmero de Rayleigh, el cual es el producto de los nmeros de Grashof y

de Prandtl; que es el producto del nmero de Grashof, que describe la relacin entre
flotabilidad y viscosidad dentro del fluido, y el nmero de Prandtl, que describe la relacin
entre la difusividad de la cantidad de movimiento y la difusividad trmica.
NUMERO DE RAYLEIGH

El nmero de Rayleigh se considera como: la razn de las

fuerzas de flotabilidad y (los productos de) las difusividades
trmica y de cantidad de movimiento.

Los valores de las constantes C y n dependen de la

configuracin geomtrica de la superficie y del rgimen
de flujo, el cual se caracteriza por el rango del nmero de Lord Rayleigh (1842-1919), John
William Strutt, fsico ingls,
Rayleigh. nacido en Langford, Grove,
El valor de n suele ser 1/4 para el flujo laminar y 1/3 para Maldon, Essex.
el turbulento. El valor de la constante C normalmente es El nmero de Rayleigh lleva
menor que 1. este nombre en su honor.

Todas las propiedades del fluido deben evaluarse a la temperatura de pelcula Tf =1/2(Ts -T).

Cuando se conoce el nmero promedio de Nusselt y, por consiguiente, el coeficiente

promedio de conveccin, la razn de la transferencia de calor por conveccin natural de
una superficie slida que est a una temperatura uniforme Ts hacia el fluido circundante se
expresa por la ley de Newton del enfriamiento como

en donde As es el rea de la superficie de transferencia de calor y h es el

coeficiente promedio de transferencia de calor sobre la superficie.

PLACAS VERTICALES (TS=CONSTANTE)

Para una placa plana vertical, la longitud caracterstica es la altura L de ella.

En la tabla 9-1 se dan tres relaciones para el nmero promedio de Nusselt en una placa
vertical isotrmica. Las dos primeras relaciones son muy sencillas.
A pesar de su complejidad, sugerimos el uso de la tercera, recomendada por Churchill y Chu
(1975), dado que es aplicable sobre todo el rango del nmero de Rayleigh. La mayor
exactitud de esta relacin se tiene en el rango 10-1<RaL < 109.
PLACAS VERTICALES (qs=CONSTANTE)

En el caso de flujo constante de calor en la superficie, se sabe que la razn de la

transferencia de calor es sencillamente Q = qs As, pero no se conoce la temperatura
superficial Ts. De hecho, Ts aumenta con la altura a lo largo de la placa.
Resulta que las relaciones del nmero de Nusselt para los casos de temperatura superficial
constante y flujo constante de calor en la superficie son semejantes [Churchill y Chu (1975)].
Por lo tanto, las relaciones para las placas isotrmicas tambin se pueden usar para las
placas sujetas a flujo uniforme de calor siempre que se use la temperatura TL/2 en el punto
medio de la placa, en lugar de Ts, en la evaluacin de la temperatura de pelcula, del nmero
de Rayleigh y del nmero de Nusselt. Dado que h=qs /(TL / 2 -T), el nmero promedio de
Nusselt en este caso se puede expresar como:

La temperatura TL/2 en el punto medio se determina por iteracin, de modo que concuerden
los nmeros de Nusselt.

CILINDROS VERTICALES

La superficie exterior de un cilindro vertical se puede tratar como una placa vertical cuando
el dimetro del cilindro es suficientemente grande, de modo que los efectos de la curvatura
sean despreciables. Esta condicin se satisface si:

Cuando se satisfacen estos criterios, tambin se pueden usar las relaciones de las placas
verticales para los cilindros verticales. En la literatura [por ejemplo, Cebeci (1974)] se
encuentran relaciones del nmero de Nusselt para cilindros esbeltos que no cumplen con
estos criterios.
PLACAS INCLINADAS

Considere una placa inclinada caliente que forma un ngulo u con respecto a la vertical,
como se muestra en la figura, en un medio ambiente ms fro.
La fuerza neta F = g( - ) (la diferencia entre la de flotabilidad y la de la gravedad) que
acta sobre un volumen unitario del fluido en la capa lmite siempre lo hace en la direccin
vertical. En el caso de la placa inclinada, esta fuerza se puede resolver en dos componentes:
Fx = F cos , paralela a la placa y que impulsa el flujo a lo largo de sta, y Fy = F sen ,
perpendicular a la placa.
Dado que la fuerza que impulsa el movimiento se reduce, esperamos que las fuerzas de
conveccin sean ms dbiles y que la razn de la transferencia de calor sea ms baja en
relacin con el caso de la placa vertical.

Cuando la capa lmite permanece intacta (la

superficie inferior de una placa caliente o la
superior de una fra), el nmero de Nusselt
se puede determinar basndose en las
relaciones de la placa vertical siempre que
se reemplace g en la relacin del nmero
de Rayleigh por: gcos, para < 60. En la
literatura [por ejemplo, Fujii e Imura
(1972)] se encuentran las relaciones del
nmero de Nusselt para las otras dos
superficies (la superior de una placa
caliente o la inferior de una fra).

Flujos por conveccin natural sobre las

superficies superior e inferior de una
placa inclinada caliente.

PLACAS HORIZONTALES

La razn de la transferencia de calor hacia una superficie horizontal o desde sta depende
de si la superficie est hacia arriba o hacia abajo.
Se puede determinar el nmero promedio de Nusselt para las superficies horizontales a
partir de las sencillas relaciones de la ley de la potencia dadas en la tabla 9-1. La longitud
caracterstica de las superficies horizontales se calcula a partir de:

en donde As es el rea superficial y p es el permetro. Note que Lc = a/4 para una superficie
horizontal cuadrada de longitud a, y D/4 para una superficie circular horizontal de dimetro D.
CILINDROS HORIZONTALES Y ESFERAS

La capa lmite sobre un cilindro horizontal caliente se empieza

a desarrollar en la parte de abajo, aumentando su espesor a lo
largo de la circunferencia y formando una columna ascendente
en la parte superior, como se muestra en la figura. Por lo tanto,
el nmero local de Nusselt es ms alto en la parte de abajo y
ms bajo en la de arriba del cilindro, cuando el flujo en la capa
lmite permanece laminar.

Flujo por conveccin natural sobre un

cilindro horizontal caliente.

CONVECCIN NATURAL DESDE SUPERFICIES CON ALETAS Y PCB

En la prctica es comn encontrar flujo por conveccin natural por un canal formado por
dos placas paralelas, como se muestra en la figura. Cuando las placas estn calientes
(Ts <T), el fluido ambiente a T entra en el canal desde el extremo inferior, se eleva a
medida que se calienta por el efecto de flotabilidad y el fluido calentado sale del canal por
el extremo superior.
Las placas podran ser las aletas de un sumidero de calor
que cuente con ellas o los tableros de circuitos impresos
(printed circuit board, PCB, por sus siglas en ingls) de un
aparato electrnico. En el primer caso las placas se podran
aproximar como si fueran isotrmicas (Ts=constante) y en
el segundo de isoflujo (qs=constante).
Las capas lmite se empiezan a desarrollar en los extremos
inferiores de las superficies opuestas y llega el momento
en que se unen en el plano de en medio si las placas estn
verticales y son suficientemente largas.

En este caso tendremos flujo en canal completamente

desarrollado despus de la unin de las capas lmite y se
analiza el flujo por conveccin natural como flujo en canal.

Pero cuando las placas son cortas o el espaciamiento es

Flujo por conveccin natural por
un canal entre dos placas
grande, las capas lmite de las superficies opuestas nunca
verticales isotrmicas. se alcanzan entre s y la conveccin natural sobre una de
las superficies no resulta afectada por la presencia de la
superficie opuesta. En ese caso, el problema debe
analizarse como conveccin natural desde dos placas independientes en un medio en
calma, usando las relaciones dadas para las superficies, y no como flujo por conveccin
natural a travs de un canal.
ENFRIAMIENTO POR CONVECCIN NATURAL DE SUPERFICIES CON ALETAS (TS = CONSTANTE)

Las superficies con aletas de diversas formas, llamadas sumideros de calor, se usan con
frecuencia en el enfriamiento de aparatos electrnicos. La energa disipada por estos
aparatos se transfiere a los sumideros de calor por conduccin y desde estos ltimos hacia
el aire ambiente por conveccin natural o forzada, dependiendo de las necesidades de
disipacin de potencia.
La conveccin natural es el modo preferido de transferencia de calor, dado que en ella no
intervienen partes mviles, como los propios componentes electrnicos. Sin embargo, en
el modo de conveccin natural es ms probable que los componentes funcionen a una
temperatura ms elevada y, como consecuencia, se socava su confiabilidad.

El espaciamiento S entre aletas adyacentes suele tomarse como la longitud caracterstica

para placas paralelas verticales usadas como aletas, aun cuando tambin se podra usar la
altura L de la aleta. El nmero de Rayleigh se expresa como:

La relacin recomendada para el nmero promedio de Nusselt para las placas paralelas
verticales isotrmicas es

Cuando las aletas son isotrmicas y el espesor t de la aleta es pequeo en relacin con el
espaciamiento S entre ellas, segn Bar-Cohen y Rohsenow se determina que el
espaciamiento ptimo para un sumidero vertical de calor es

Se puede demostrar mediante la combinacin de las tres ecuaciones antes dadas que
cuando S = Spt el nmero de Nusselt es constante y su valor es 1.307,

La razn de la transferencia de calor por conveccin natural desde las aletas se puede
determinar a partir de

En donde n =W/(S t) W/S es el nmero de aletas en el sumidero de calor y Ts es la

temperatura superficial de ellas. Todas las propiedades del fluido se deben evaluar a la
temperatura promedio Tprom = (Ts +T)/2.
ENFRIAMIENTO POR CONVECCIN NATURAL DE PCB VERTICALES (QS = CONSTANTE)

A menudo los arreglos de tableros de circuitos impresos

que se usan en los sistemas electrnicos se pueden
considerar como placas paralelas sujetas a flujo uniforme
de calor qs
El nmero modificado de Rayleigh para flujo uniforme
de calor sobre las dos placas se expresa como

Arreglos de tableros verticales de

El nmero de Nusselt en el borde superior de la placa, circuitos impresos (PCB enfriados por
conveccin natural.
en donde se tiene la temperatura mxima, se
determina a partir de [Bar-Cohen y Rohsenow (1984)]

El espaciamiento ptimo de las aletas para el caso de flujo uniforme de calor en ambas
placas queda dado como

La razn total de la transferencia de calor desde las placas es

en donde n = W/(S + t) W/S es el nmero de placas. La temperatura superficial crtica TL

se tiene en el borde superior de las placas y se puede determinar con base en

Todas las propiedades del fluido deben evaluarse a la temperatura promedio

Tprom = (TL + T)/2.
CONVECCIN NATURAL DENTRO DE RECINTOS CERRADOS

Una parte considerable de la prdida de calor de una residencia tpica ocurre a travs de
las ventanas. Si pudiramos, aislaramos las ventanas para conservar energa.
El problema es hallar un material aislante que sea transparente.
Un examen de las conductividades trmicas de los materiales aislantes revela que el aire
es un mejor aislador que la mayor parte de esos materiales. Adems, es transparente.

Corrientes de conveccin en un Corrientes de conveccin en un

recinto cerrado vertical rectangular. recinto cerrado horizontal con
a) placa caliente en la parte de arriba y
b) placa caliente en la parte de abajo.

En este caso la transferencia de calor es por conduccin pura y tendremos Nu = 1.

Cuando la placa ms caliente est en la parte de abajo, el fluido ms pesado est arriba del
ms ligero y se tiene una tendencia de ste de derribar a aqul y subir hasta la parte
superior, en donde entra en contacto con la placa ms fra y se enfriar. Sin embargo, hasta
que esto sucede, la transferencia de calor es por conduccin pura y Nu = 1.
Cuando RaL > 1 708, la fuerza de flotabilidad vence la resistencia del fluido e inicia las
corrientes de conveccin natural, las cuales se observa que tienen la forma de celdas
hexagonales llamadas celdas de Bnard. Para RaL < 3 x 105, las celdas se rompen y el
movimiento del fluido se vuelve turbulento.
El nmero de Rayleigh para un recinto cerrado se determina a partir de

en donde la longitud caracterstica Lc es la distancia entre las superficies caliente y fra, y

T1 y T2 son sus temperaturas, respectivamente. Todas las propiedades del fluido deben
evaluarse a la temperatura promedio del mismo Tprom = (T1 + T2)/2.
CONDUCTIVIDAD TRMICA EFECTIVA

Cuando se conoce el nmero de Nusselt la razn de la transferencia de calor a travs del

recinto cerrado se puede determinar por medio de

ya que h = kNu/L. La razn de la conduccin estacionaria de calor de uno a otro lado de

una capa de espesor Lc, rea As y conductividad trmica k se expresa como

en donde T1 y T2 son las temperaturas en los dos lados de la capa.

El fluido en un recinto cerrado se comporta como un fluido cuya conductividad trmica es

kNu como resultado de las corrientes de conveccin. Por lo tanto, la cantidad kNu se llama
conductividad trmica efectiva del recinto; es decir,

Note que para el caso especial de Nu=1 la

conductividad trmica efectiva del recinto se
vuelve igual a la conductividad del fluido. Esto es
de esperarse, dado que este caso corresponde a
conduccin pura (figura).

Un nmero de Nusselt de 3 para

un recinto cerrado indica que la
transferencia de calor a travs de ste,
por conveccin natural, es tres veces
mejor que por conduccin pura.

A continuacin presentamos algunas relaciones que se usan con amplitud para varios tipos
de recintos cerrados.

RECINTOS CERRADOS RECTANGULARES HORIZONTALES

Para los recintos cerrados horizontales que contienen aire, Jakob (1949) recomienda las
correlaciones sencillas siguientes:
Estas relaciones tambin se pueden usar para otros gases con 0.5 < Pr < 2. Usando agua,
aceite de silicona y mercurio en sus experimentos, Globe y Dropkin (1959) obtuvieron esta
correlacin para recintos cerrados horizontales calentados desde abajo

Basados en experimentos con aire, Hollands et al. (1976) recomiendan esta correlacin para
los recintos cerrados horizontales,

La notacin [ ]+ indica que si la cantidad entre corchetes es negativa, debe igualarse a cero.

RECINTOS CERRADOS RECTANGULARES INCLINADOS

La transferencia de calor a travs de un espacio cerrado

inclinado depende de la proporcin dimensional, H/L, as
como del ngulo de inclinacin u con respecto a la horizontal
(figura).
Para proporciones dimensionales grandes (H/L 12), esta
ecuacin [Hollands et al., 1976] correlaciona
extremadamente bien los datos experimentales para
ngulos de inclinacin hasta de 70

Recinto cerrado rectangular inclinado

con superficies isotrmicas.

Se puede obtener el nmero de Nusselt para ngulos de inclinacin mayores que el valor
crtico (cr << 90) al multiplicar el nmero correspondiente a un recinto cerrado vertical
por (sen )1/4 [Ayyaswamy y Catton (1973)],

Para los recintos inclinados ms de 90, la relacin recomendada es [Arnold et al. (1974)]

Tambin se cuenta en la literatura con correlaciones ms

recientes, pero ms complejas [por ejemplo, El Sherbiny et al.
(1982)].
RECINTOS CERRADOS RECTANGULARES VERTICALES

Para los recintos cerrados verticales, Catton (1978)

recomienda estas dos correlaciones debidas a Berkovsky y
Polevikov (1977),

Para los recintos verticales con proporciones Recinto cerrado rectangular vertical
dimensionales ms grandes, se pueden usar las con superficies isotrmicas.
correlaciones siguientes [MacGregor y Emery
(1969)]

Para los recintos verticales con proporciones dimensionales ms grandes, se pueden usar
las correlaciones siguientes [MacGregor y Emery (1969)]

Una vez ms, todas las propiedades del fluido deben evaluarse a la temperatura promedio
(T1 +T2)/2.
CILINDROS CONCNTRICOS

Considere dos cilindros concntricos horizontales largos

mantenidos a temperaturas uniformes, pero diferentes,
de Ti y To. Los dimetros de los cilindros son Di y Do,
respectivamente, y la longitud caracterstica es el
espaciamiento entre los dos, Lc = (Do - Di)/2.

Dos cilindros concntricos horizontales isotrmicos.

La razn entre la transferencia de calor a travs del espacio anular entre ellos y la unidad
de conveccin natural se expresa como

La relacin recomendada para la conductividad trmica efectiva es [Raithby y Hollands

(1975)]

en donde el factor geomtrico para los cilindros concntricos, Fcil, es

Las propiedades del fluido deben evaluarse a la temperatura promedio (Ti + To)/2.

ESFERAS CONCNTRICAS

Para las esferas concntricas isotrmicas la razn de la

transferencia de calor a travs de la brecha entre ellas por
conveccin natural se expresa como

Dos esferas concntricas isotrmicas.

en donde Lc = (Do - Di)/2 es la longitud caracterstica. La relacin recomendada para la
conductividad trmica efectiva es [Raithby y Hollands (1975)]

en donde el factor geomtrico para las esferas concntricas, Fesf, es

La relacin de kef es aplicable para: 0.70 Pr 4 200 y 102 Fesf RaL 104.
Si kef /k < 1, debemos de hacer kef = k.

BIBLIOGRAFIA

YUNUS, CENGEL. TRANSFERENCIA DE CALOR, 4TA EDICIN EDITORIAL McGraw HILL.

HOLMAN J. P. TRANSFERENCIA DE CALOR Y MASA, 8VA EDICION.