BIOETICA DE LA INVESTIGACION

La biotica es la rama de la tica que se dedica a proveer los principios para la

conducta correcta del humano respecto a la vida, tanto de la vida humana como
de la vida no humana (animal y vegetal), as como al ambiente en el que pueden
darse condiciones aceptables para la vida.
En su sentido ms amplio, la biotica, a diferencia de la tica mdica, no se limita
al mbito mdico, sino que incluye todos los problemas ticos que tienen que ver
con la vida en general, extendiendo de esta manera su campo a cuestiones
relacionadas con el medio ambiente y al trato debido a los animales. Se han
formulado una serie de definiciones respecto a la disciplina de la Biotica, siendo
una de ellas la adoptada por la Unidad Regional de Biotica de la OPS, con sede
en Santiago de Chile y que, modificada por el S.J. Alfonso Llano Escobar en una
revista de la especialidad, define a la Biotica como "el uso creativo del dilogo
inter y transdisciplinar entre ciencias de la vida y valores humanos para formular,
articular y, en la medida de lo posible, resolver algunos de los problemas
planteados por la investigacin y la intervencin sobre la vida, el medio ambiente y
el planeta Tierra".
Sin embargo, cabe destacar, que ya en 1978, el Kennedy Institute de la
Universidad jesuita de Georgetown en Estados Unidos, haba publicado la primera
Enciclopedia de Biotica en cuatro volmenes, dirigida por Warren Reich, un
telogo catlico, donde se define a la Biotica como el "estudio sistemtico de la
conducta humana en el rea de las ciencias de la vida y la salud, examinado a la
luz de los valores y principios morales".
La biotica es una disciplina relativamente nueva, y el origen del trmino
corresponde al pastor protestante, telogo, filsofo y educador alemn Fritz Jahr,
quien en 1927 us el trmino Bio-Ethik en un artculo sobre la relacin tica del ser
humano con las plantas y los animales. Ms adelante, en 1970, el Bioqumico
norteamericano dedicado a la oncologa Van Rensselaer Potter utiliz el
trmino bio-ethics en un artculo sobre "la ciencia de la supervivencia"y
posteriormente en 1971 en su libro Bioetica un puente hacia el futuro.
La biotica abarca las cuestiones ticas acerca de la vida que surgen en las
relaciones entre:
biologa, nutricin, medicina, qumica, poltica, derecho, filosofa, sociologa,
antropologa, teologa, etc.
Existe un desacuerdo acerca del dominio apropiado para la aplicacin de la tica
en temas biolgicos. Algunos bioticos tienden a reducir el mbito de la tica a lo
relacionado con los tratamientos mdicos o con la innovacin tecnolgica. Otros,
sin embargo, opinan que la tica debe incluir lo relativo a todas las acciones que
puedan ayudar o daar organismos capaces de sentir miedo y dolor. En una visin
ms amplia, no slo hay que considerar lo que afecta a los seres vivos (con
capacidad de sentir dolor o sin tal capacidad), sino tambin al ambiente en el que
se desarrolla la vida, por lo que tambin se relaciona con la ecologa.
El criterio tico fundamental que regula esta disciplina es el respeto al ser humano,
a sus derechos inalienables, a su bien verdadero e integral: la dignidad de la
persona.
Por la ntima relacin que existe entre la biotica y la antropologa, la visin que de
sta se tenga condiciona y fundamenta la solucin tica de cada intervencin
tcnica sobre el ser humano.
La biotica es con frecuencia asunto de discusin poltica, lo que genera crudos
enfrentamientos entre aquellos que defienden el progreso tecnolgico en forma
incondicionada y aquellos que consideran que la tecnologa no es un fin en s, sino
que debe estar al servicio de las personas y bajo el control de criterios ticos; o
entre quienes defienden los derechos para algunos animales y quienes no
consideran tales derechos como algo regulable por la ley, o entre quienes estn a
favor o en contra del aborto o la eutanasia.

Principios de etica aplicados en la Investigacion:

En 1979, los bioeticistas T. L. Beauchamp y J. F. Childress, definieron los cuatro

principios de la biotica: autonoma, no maleficencia, beneficencia y justicia.
En un primer momento definieron que estos principios son prima facie, esto es,
que vinculan siempre que no colisionen entre ellos, en cuyo caso habr que dar
prioridad a uno u otro, dependiendo del caso. Sin embargo, en 2003
Beauchamp considera que los principios deben ser especificados para aplicarlos a
los anlisis de los casos concretos, o sea, deben ser discutidos y determinados
por el caso concreto a nivel casustico.

Los cuatro principios definidos por Beauchamp y Childress son:

Principio de autonoma

La autonoma expresa la capacidad para darse normas o reglas a uno mismo sin
influencia de presiones externas o internas. El principio de autonoma tiene un
carcter imperativo y debe respetarse como norma, excepto cuando se dan
situaciones en que las personas puedan no ser autnomas o presenten una
autonoma disminuida (personas en estado vegetativo o con dao cerebral, etc.),
en cuyo caso ser necesario justificar por qu no existe autonoma o por qu sta
se encuentra disminuida. En el mbito mdico, el consentimiento informado es la
mxima expresin de este principio de autonoma, constituyendo un derecho del
paciente y un deber del mdico, pues las preferencias y los valores del enfermo
son primordiales desde el punto de vista tico y suponen que el objetivo del
mdico es respetar esta autonoma porque se trata de la salud del paciente.

Principio de beneficencia

Obligacin de actuar en beneficio de otros, promoviendo sus legtimos intereses y

suprimiendo prejuicios. En medicina, promueve el mejor inters del paciente pero
sin tener en cuenta la opinin de ste. Supone que el mdico posee una formacin
y conocimientos de los que el paciente carece, por lo que aqul sabe (y por tanto,
decide) lo ms conveniente para ste. Es decir "todo para el paciente pero sin
contar con l".

Un primer obstculo al analizar este principio es que desestima la opinin del

paciente, primer involucrado y afectado por la situacin, prescindiendo de su
opinin debido a su falta de conocimientos mdicos. Sin embargo, las preferencias
individuales de mdicos y de pacientes pueden discrepar respecto a qu es
perjuicio y qu es beneficio. Por ello, es difcil defender la primaca de este
principio, pues si se toman decisiones mdicas desde ste, se dejan de lado otros
principios vlidos como la autonoma o la justicia.

Principio de no maleficencia

Abstenerse intencionadamente de realizar acciones que puedan causar dao o

perjudicar a otros. Es un imperativo tico vlido para todos, no slo en el mbito
biomdico sino en todos los sectores de la vida humana. En medicina, sin
embargo, este principio debe encontrar una interpretacin adecuada pues a veces
las actuaciones mdicas daan para obtener un bien. Entonces, de lo que se trata
es de no perjudicar innecesariamente a otros. El anlisis de este principio va de la
mano con el de beneficencia, para que prevalezca el beneficio sobre el perjuicio.
Las implicaciones mdicas del principio de no maleficencia son varias: tener una
formacin terica y prctica rigurosa y actualizada permanentemente para
dedicarse al ejercicio profesional, investigar sobre tratamientos, procedimientos o
terapias nuevas, para mejorar los ya existentes con objeto de que sean menos
dolorosos y lesivos para los pacientes; avanzar en el tratamiento del dolor; evitar
la medicina defensiva y, con ello, la multiplicacin de procedimientos y/o
tratamientos innecesarios.

Aparece por primera vez en el Informe Belmont (1978).

Principio de justicia

Tratar a cada uno como corresponda, con la finalidad de disminuir las situaciones
de desigualdad (ideolgica, social, cultural, econmica, etc.). En nuestra sociedad,
aunque en el mbito sanitario la igualdad entre todos los hombres es slo una
aspiracin, se pretende que todos sean menos desiguales, por lo que se impone la
obligacin de tratar igual a los iguales y desigual a los desiguales para disminuir
las situaciones de desigualdad.

El principio de justicia puede desdoblarse en dos: un principio formal (tratar igual a

los iguales y desigual a los desiguales) y un principio material (determinar las
caractersticas relevantes para la distribucin de los recursos sanitarios:
necesidades personales, mrito, capacidad econmica, esfuerzo personal, etc.).

Las polticas pblicas se disean de acuerdo con ciertos principios materiales de

justicia. En Espaa, por ejemplo, la asistencia sanitaria es tericamente universal
y gratuita y est, por tanto, basada en el principio de la necesidad. En cambio,
en Estados Unidos la mayor parte de la asistencia sanitaria de la poblacin est
basada en los seguros individuales contratados con compaas privadas de
asistencia mdica.

Para excluir cualquier tipo de arbitrariedad, es necesario determinar qu

igualdades o desigualdades se van a tener en cuenta para determinar el
tratamiento que se va a dar a cada uno. El enfermo espera que el mdico haga
todo lo posible en beneficio de su salud. Pero tambin debe saber que las
actuaciones mdicas estn limitadas por una situacin impuesta al mdico, como
intereses legtimos de terceros.

La relacin mdico-paciente se basa fundamentalmente en los principios de

beneficencia y de autonoma, pero cuando estos principios entran en conflicto, a
menudo por la escasez de recursos, es el principio de justicia el que entra en
juego para mediar entre ellos. En cambio, la poltica sanitaria se basa en el
principio de justicia, y ser tanto ms justa en cuanto que consiga una mayor
igualdad de oportunidades para compensar las desigualdades.

Que es el consentimiento informado?

En medicina, el consentimiento informado o consentimiento libre esclarecido, es el

procedimiento mdico formal cuyo objetivo es aplicar el principio de autonoma
delpaciente, es decir, la obligacin de respetar a los pacientes como individuos y
hacer honor a sus preferencias en cuidados mdicos.

En algunos casos, tales como el examen fsico de un mdico, el consentimiento es

tcito y sobreentendido. Para procedimientos ms invasivos o aquellos asociados a
riesgos significativos o que tienen implicados alternativas, el consentimiento informado
debe ser presentado por escrito y firmado por el paciente.

Bajo ciertas circunstancias, se presentan excepciones al consentimiento informado.

Los casos ms frecuentes son las emergencias mdicas donde se requiere atencin
mdica inmediata para prevenir daos serios o irreversibles, as como en casos donde
por razn de incapacidad de hecho o biolgica, el sujeto no es capaz de dar o negar
permiso para un examen o tratamiento.