La historia de Arjona en 13 momentos

13 ciclos en la vida de Ricardo Arjona

San Pedro Sula. La vida del guatemalteco Edgar Ricardo Arjona Morales es una secuen-
cia de ciclos. El nio que trajo al mundo Nohem Morales de Arjona -con ayuda de una par-
tera- el 19 de enero de 1964 en una casa alquilada de Jocotenango, un pueblo a cuatro
horas de la capital de Guatemala, es uno de los artistas ms importantes de Latinoamri-
ca. Una prueba palpable (mejor dicho, audible) es la participacin de Ricardo en el dis-
co Viva Duets (2012), donde canta a do con Tony Bennett el tema I wanna be around. El
nombre del hijo varn del profesor Ricardo Arjona Moscoso -fallecido en 2011- aparece en
esta produccin al lado de artistas consagrados como Chayanne, Franco de Vita, Thala,
Vicente Fernndez, Gloria Estefan, Juan Luis Guerra, Cristina Aguilera, entre otros. Todos
representantes de naciones con tradicin artstica y semillero de grandes figuras de la m-
sica; pues entre ellos, como pez en el agua, se mueve este chapn.

El prximo enero el cantautor cumplir 49 aos y casi 30 de carrera musical, si se toma

1985 como la fecha de su primera produccin musical. Aunque Arjona -si pudiera borrar el
pasado- eliminara de su lnea de tiempo ese primer disco aparecido con ttulos co-
mo Djame decir que te amo y Canciones de amor. "No quera ser cantante", eso di-
ce Arjona aunque parezca increble, pero es que la carrera de artista en un pas como Gua-
temala "no tena futuro". Adems, de nio su padre lo obligaba a cantar Mi rbol y yo, de
Alberto Cortz, una cancin que lleg a odiar. Como les pasaba a los viejos hroes griegos,
del destino es imposible escapar. Ms si el gusano de la msica es implantado por su pro-
pio padre, quien le regal la primera guitarra cuando tena siete aos de edad y de paso le
ense a ejecutarla. Su segunda guitarra, con la que compone el 80% de sus cancio-
nes, la compr a plazo aos despus y tard dos aos en pagarla. As ha llegado a la cima
del xito en su carrera musical: por abonos, a plazos, paso a paso.

Arjona ha comprado en el mercado de la vida sus experiencias. Ah, donde no hay conce-
siones de ningn tipo, donde los lobos despedazan a las ovejas (digamos donde las dis-
queras y promotores sangran a los artistas). Su infancia, vivida desde los dos aos de
edad en la 23 avenida 1-42, Zona 1 de Ciudad Guatemala, el artista la recuerda como "lle-
na de ausencias materiales de las que no me daba cuenta". El intrprete de Mujeres po-
dra haberse dedicado al basquetbol. Su estatura de 1.95 metros y su habilidad le permi-
tieron formar parte del equipo Leones de Marte y de la Seleccin Nacional de Guatemala.
Circula el dato de que por unos aos mantuvo el rcord del jugador guatemalteco con ms
puntos (78) anotados en un solo encuentro de baloncesto. A los 11 y 12 aos gan el Fes-
tival Infantil Juventud, pero a la siguiente edicin no se present porque las canciones las
compona su padre y no l. A los 18, junto con Nicols Belmonte forma un do musical. El
deporte, la msica y la enseanza son tres campos constantes en la vida de Ricardo Arjo-
na.

1. Djame decir que te amo (1985)

Un joven de 21 aos con todas las ganas de comerse el mundo, guitarra en mano y una
lluvia de versos sonando en su cabeza. Arjona confirma una ancdota de ese tiempo
cuando firm un contrato con la discogrfica PolyGram para grabar su primer lbum: una
novia consigui una cita con la disquera, aunque ella no conoca a nadie
ah. Intento fallido y primera frustracin para el sueo de convertirse en artista. Ricardo
retoma su trabajo de profesor de primaria en una escuela rural, donde imparti clases en
todos los grados. Adems estudiaba Ciencias de la Comunicacin en la Universidad de San
Carlos de Guatemala, imparta clases de guitarra entre 2:00 y 3:00 de la tarde y jugaba
basquetbol. Por amor a ese deporte y a la Seleccin Nacional de su pas perdi una beca
de estudio que le otorgaba una universidad privada.

Pero este primer ciclo de su vida artstica no le ha dejado un buen sabor: "Grave un primer
disco impresentable que fue editado en cuanto pas pudo aparecer. Por suerte este ao
(2012) recuper los derechos para que el que no se haya enterado, no se entere jams
que existi y estar guardado en los asuntos de lo que no hay que intentar de nuevo", es-
cribe el cantante en sus rasgos biogrficos publicaddos en su sitio web oficial
(http://ricardoarjona.com).

2. Jess, verbo no sustantivo (1988)

A los 24 aos, Arjona es elegido para representar a Guatemala en el Festival
OTI Argentina 1988 con la cancin Una estrella en el vientre. Ms que una estrella, se vo-
lovi un dolor, apenas logr un punto. En esa edicin del festival Honduras estuvo repre-
sentada por Gloria Janet, quien interpret Te amo. De los 22 cantantes de esa experiencia
en Argentina, solo el nombre del guatemalteco ha superado la prueba del tiempo. El punto
que le otorgaron los jueces se multiplic con el paso de los aos, pues esa vivencia -
cuenta el artista- es "uno de los momentos cspides de mi vida personal, no porque Gua-
temala estuviera mal, sino porque necesitaba otras atmsferas". El joven se qued en Ar-
gentina, donde conoci a la que sera su esposa por una dcada: Leslie Torres.
Buenos Aires se convirti en su laboratorio. Viva de cantar en un piano bar del hotel, a
cambio reciba alojamiento y comida. En la Calle Florida, la ms bohemia, donde los trova-
dores urbanos convierten las entradas de los comercios -cuando cierran- en pequeos tea-
tros, naci Animal nocturno, cancin que aos despus le dara ttulo a su cuarto lbum de
estudio.
Esta composicin la escribi a los 17 aos, pero la dej en la gaveta porque no crea que
una disquera se atrevera a publicarla. Antes de ser famoso, Jess, verbo no sustantivo era
parte de su repertorio personal y lo presentaba cuando actaba como telonero de artistas
que llegaban a Guatemala. Una vez lo cant en un concierto que ofreci la mexicana Yuri,
para quien en los aos noventa compondra Detrs de mi ventana, que form parte del
lbum Nueva Era (1993). El lbum Jess, verbo no sustantivo sali con nombres diferentes
en Guatemala, Argentina y Mxico; su nombre comenz a sonar en Centroamrica, pero el
xito internacional an estaba lejos.

El comemundo regresa a su pas. Territorio demasiado chico para sus grandes aspiracio-
nes. De nuevo trabaja como maestro y ahorra para escapar. Su prxima escala es en el
norte, atrs queda la experiencia del sur. Cuando llega al Distrito Federal (Mxico)-en no-
viembre de 1992- un taxista lo lleva a un hotel de ocho dlares la noche en Insurgentes
Norte. En el bar La Cucaracha, donde coma pizza todos los das, se encontr con un ami-
go mexicano que haba conocido en Guatemala. Este compadre lo sac de La Cucaracha y
le dio posada por tres meses, pero bot porque no aguant a la recua de msicos amigos
de Arjona.

3. Del otro lado del Sol (1991)

Antes de su experiencia en Mxico, Sony Centroamrica le propone grabar un disco. Pero
el xito segua de espaldas. Las 10 canciones, entre las que estaba Te conozco, se reedita-
ron posteriormente en otras producciones.

En Mxico vivi casi tres aos indocumentado. Toc las puertas de muchas disqueras, pero
ninguna dejaba entrar al guatemalteco de cabello largo. En esa poca, para sobrevivir,
compuso canciones para otros artistas. Escribe Detrs de mi ventana, para Lupi-
ta D'Alessio pero sin explicaciones por parte de la disquera el tema lo graba Yuri. La can-
cin se convirti en un xito en 1994 y alcanz la primera posicin durante tres semanas
en Hot Latin Songs de EUA.
Eduardo Capetillo grab La mujer que no so para la telenovela Alcanzar una estrella. El
actor mexicano ha dicho que es el nico tema que lo ha tenido en primer lugar dos meses.
No era rentable para Arjona, segua siendo un sobreviviente en la gran urbe, pero "sem-
braba la posibilidad de que alguien me volteara a ver".

En 1992 se casa con la puertorriquea Lesli Torres en Las Vegas. Los planes del viaje no
incluan boda, pero con la euforia de ganar 1,200 dlares en un casino la pareja compra
un paquete nupcial por 200 dlares. Ese mismo ao nace su hija Adria.

4. Animal nocturno (1993)

Desesperado por su situacin econmica, hace una ltima llamada al productor Luis de
Llano (fallecido el pasado octubre a los 94 aos), quien lo lleva a Sony. Arjona firma un
contrato en blanco. El 9 de febrero de 2003 Sony Music lanz Animal Nocturno con doce
temas y vendi ms de 3 millones de copias, que no signific mucha ganancia para Arjona
pues sus regalas eran menos del 1%.
Ese mismo ao, Ral Velasco lo invit a cantar en su programa Siempre en Domingo. El
presentador, para generar polmica, pidi que cantara Jess, verbo no sustantivo, bonus
track en Animal nocturno.

Mujeres, tambin incluido en este disco pas desapercibido. Pero las musas le guiaron el
ojo. En un pasillo de Sony mir a un tipo canoso que le pregunt al cantante si trabaja all.
Se trataba de Aloysio Reis, nuevo director de Sony, quien se interes en su trabajo. Sus
temas son videos -dijo Reis- y propuso mostrar al pblico la cara del artista por medio del
video Mujeres.

5. Historias (1994)
Uno de los ciclos vitales en su carrera, pues con este trabajo se consolida. Temas como Te
Conozco y crnicas como Historia de Taxi se convierten en melodas insignes de Arjona. En
este nace su segundo hijo: Ricardo. Un ao despus lanza su recopilatorio Oro romntico.
Llegaba el momento de reclamar y exigir un mejor contrato, aunque el manager de ese
tiempo lo estaf. Pero los aos de sacrificio y esfuerzo le traan ahora solvencia econmi-
ca.

6. Si el norte fuera el sur (1996)

El cantautor lo considera su tercer disco. Siempre aborda siempre el tema amoroso pero
tambin pone la mira en la poltica. Para esta produccin no tiene que vender sus cancio-
nes para recoger el dinero necesario para editar su trabajo. Es tiempo de bonanza, cuando
no hay lmites en el presupuesto. Sale al mercado el 20 de agosto. En 1997 Billboard lo
proclam lbum rock del ao.

7. Sin daos a terceros (1998)

El ciclo del xito, la fama y la buena crtica sigue creciendo. En esta produccin aparecen
temas como Dime que no y Desnuda. El disco lleg al mercado el 2 de junio. Durante la
grabacin del video para Dime que no conoce a Deisy Arvelo, la futura madre de su tercer
hijo.
8. Galera Caribe (2000)
Tiempo para experimentar. Arjona dice que con esta propuesta la disquera quera pegarse
un tiro. Mesas es uno de los temas que generaron controversia tras el ataque a las Torres
Gemelas de Nueva York en septiembre de 2001.

9. Santo pecado (2002)

El 19 de noviembre aparece este disco que marc un ciclo con dos caras en la vida del
cantautor. Por un lado, la crtica lo considera como el mejor lbum de su carrera. Por otro,
es el ao que comienza el largo y tortuoso proceso de divorcio con Lesli Torres, tras diez
aos de vida marital.
Para Arjona, esta es la etapa ms difcil de su vida: "Se decan cosas de m tremendas para
los odos de mi padre, de mi madre y de mis hijos". Respondi con el silencio: "Me importa
muy poco lo que la gente piense de mi, tengo un entorno que me sustenta y me hace
fuerte: mi familia. Ellos saben de dnde vengo, quin soy y cmo vivo. No tengo que salir
a la calle y decirle a la gente quin soy".
Con este disco el guatemalteco cerr y abri un nuevo ciclo en su vida. El problema, tema
promocional de su novena produccin, es una especie de exorcismo: "Es una cancin es-
crita en Mxico en una de las etapas ms duras. Es un antes y despus. Canalic toda la
rabia en escribir y hacer cosas de forma desesperada".

En el proceso de asimilar la ruptura le cont a una amiga su situacin. Lo sorprendi la

respuesta de ella: "Me alegra. Hoy ests dbil, sos humano, disfrutalo... eso para m fue
fundamental y aprend a ver el mundo de forma distinta y dej muchas cosas atrs".

10. Adentro (2005)

Con este disco gana el Grammy a Mejor lbum pop latino (2007). Antes, en 2006, se hizo
con un Grammy Latino en la categora Mejor lbum pop masculino y Cancin airplay pop
latino del ao por A ti. Este ao finaliza su proceso de divorcio y oficializa su relacin con
Arvelo.
Su fundacin lleva el nombre de este lbum (Adentro). El pasado 4 de diciembre de 2012,
el cantautor guatemalteco coloc la primera piedra de un proyecto educativo que construi-
r 14 escuelas en el transcurso de seis aos. Todo con fondos de su bolsa. La primera pie-
dra para la primera escuela la puso en el poblado de Ixcanal, el lugar donde se conocieron
sus padres Ricardo y Nohem. Los rditos obtenidos a travs de la msica ahora los usa
para promover la educacin, el arte y el deporte.

11. 5to piso (2008)

Representa otro ciclo en su carrera al separarse de la disquera Sony Music y firmar con
Warner Music, con la que tambin rompera tres aos ms tarde. Entre los 15 temas des-
taca Cmo duele, versos que nacieron durante el tiempo de la lucha legal por divorciarse.
"Los peores aos son los que pasas en pareja haciendo como que todo est bien, Cmo
duele es una cancin que narra eso". El disco sali el 18 de noviembre.

12. Poquita ropa (2010)

El 24 de agosto de 2010 Warner Music lanza esta produccin que arranca con Vi-
da, inspirado en la historia de su padre: "Nac de amor y comadrona/ en la misma cama de
mam/ por una cuestin de cromosomas/ fui el varn que quiso mi pap"... Una meloda
ligera y muy reflexiba que resume parte de su vida. Vuelve el Arjona con menos versos
rebuscados y lleno de cotidianeidad. Su viejo padeca en ese entonces a causa de un tu-
mor cerebral. Es su segunda y ltima colaboracin con Warner Music. La tristeza de la en-
fermedad de su pap es calmada por la alegra de su tercer hijo: Nicols, quien nace a
principio de agosto.

13. Independiente (2011)

Hace poco ms de un ao -4 de octubre de 2011- sale al mercado Independiente. Un
nombre que no tiene nada de casualidad, es el grito de independencia de Ricardo Arjona
desde su propio sello discogrfico: Metamorfosis. Pero a estas alturas tiene la fuerza, el
dinero y la fama para nadar confiado contra la corriente. "Los enemigos que genera la in-
dependencia valen mucho ms que los amigos que genera la subordinacin", con esta fra-
se defiende su decisin. Pero su metamorfosis tambin causa ronchas en las redes socia-
les. En 2012, sus detractores invitaron a una marcha anti Arjona bajo el lema No ms poe-
sa falsa. "Me gusta la gente malintencionada, no para pelear con ellos, sino para demos-
trarles que el regirte por sus propias convicciones es el nico camino", dice el Flaco.

El cantante tom el camino de la independencia "cuando me vi participando en la comedia

de los que se quejan demasiado y los que se quejan demasiado, estn ya metidos dentro
de la atmosfera del fracaso o estn por llegar", dijo en una entrevista para Historias En-
garzadas. As, el patojo que odiaba cantar Mi rbol y yo en las reuniones familiares, se le
planta a la vida con este nuevo ciclo: "... he burlado a los fantasmas del infierno, nadie me
vendr a contarme cmo es la vida, s cmo apagar un fuego con invierno y de eso de
portarme mal voy de salida...", canta en Lo mejor de lo peor.

Posdata
Este sbado 15 de diciembre, Arjona visita San Pedro Sula como parte de su gira Meta-
morfosis. Entre sus peticiones, tendr a su alcance cuatro races de jengibre, una botella
de jugo de limn, agua no gaseosa, una jarra grande de agua caliente, t natural, dos bo-
tellas de miel, dos botellas de ron Zacapa y una de vino Cabernet Sauvignon. Y, cualquier
incongruencia en este retrato de Ricardo, la justifico (a manera de excusa) al amparo de
sus propias palabras: "No leo nada de lo que se escribe de mi, ni bueno ni malo. Lo que se
escribe de mi, lo escribo yo".