Usufruto o direito que permite gozar temporria e plenamente uma
coisa ou direito alheio, sem alterar a sua forma ou substncia. O proprietrio da coisa de que algum tem usufruto diz-se proprietrio da raiz ou nu proprietrio. O usufruto um direito temporrio. No pode, assim, exceder a vida do seu titular se no estiver estabelecido no seu ttulo constitutivo, prazo de durao. No caso de o titular ser pessoa coletiva, a durao mxima do usufruto de 30 anos. O usufruturio tem o direito de gozar plenamente a coisa, podendo alienar ou onerar o seu direito de usufruto. Responde, no entanto, pelos danos da coisa devidos a culpa da pessoa que o substituir. Tal possibilidade de transmitir o usufruto pode encontrar-se limitada, quer convencional quer legalmente. No exerccio dos direitos do usufruturio, h que salientar um importante princpio restritivo: a conservao da forma e substncia da coisa usufruda. Este princpio sofre, no entanto, uma derrogao no caso de usufruto de coisas consumveis. O usufruto abrange as coisas acrescidas e todos os direitos inerentes coisa usufruda. As suas formas de constituio so o contrato, testamento, usucapio e disposio legal. As causas de extino so a morte do usufruturio ou o fim do prazo, a reunio na mesma pessoa do usufruto e da propriedade, o no exerccio do usufruto (qualquer que seja o motivo), durante 20 anos, a perda total da coisa e a renncia (art. 1476 Cdigo Civil).