Johann Sebastian Bach

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Johann Sebastian Bach

Retrato de Bach por Elias Gottlob Haussmannen 1746, Museo de la Ciudad de

Leipzig.

Informacin personal

Nacimiento 21 de marzojul./ 31 de marzo de 1685greg.

Eisenach, Ducado de Sajonia-Eisenach, Sacro Imperio
Romano Germnico

Fallecimiento 28 de julio de 1750 (65 aos)

Leipzig, Electorado de Sajonia, Sacro Imperio Romano
Germnico

Causa de
Causas naturales
muerte

Lugar de
Iglesia de Santo Toms
sepultura

Nacionalidad Ducado de Sajonia-Eisenach

Religin Luteranismo

Familia
Familia
Familia Bach
nobiliaria

Padres Johann Ambrosius Bach

Maria Elisabetha Lmmerhirt

Cnyuge Maria Barbara Bach

(1707-1720)
Anna Magdalena Wicke
(1721-1750)

Hijos 20 hijos, entre ellos:

Wilhelm Friedmann
Carl Philipp Emanuel
Johann Cristian (Vase Familia Bach).

Educacin

Alma mter St. Michael's School

Alumno de Johann Ambrosius Bach

Informacin profesional

Ocupacin Compositor, organista, clavecinista, violinista, violista, maestro

de capilla y kantor.

Empleador Divi Blasii, Mhlhausen

Leopold de Anhalt-Cthen

Thomasschule zu Leipzig

Juan Ernesto III de Sajonia-Weimar (1703)

Bachkirche (17031707)

Augusto III (desde 1736)

Estudiantes Johann Friedrich Agricola y Johann Christoph Altnickol

Gnero Msica clsica y msica del Barroco

Instrumento(s) rgano, clavecn, violn y viola

Movimientos Msica del Barroco

 Obras Es reiet euch ein schrecklich Ende
notables
Sonatas y partitas para violn solo

Pequeo libro de Anna Magdalena Bach

Pequeo libro de Wilhelm Friedemann Bach

Misa en si menor

Oratorio de Navidad

Tocata y fuga en re menor, BWV 565

Tocata y fuga en re menor, BWV 538

Ofrenda musical

El arte de la fuga

El clave bien temperado

Suites inglesas

Suites francesas

Pasin segn San Juan

Variaciones Goldberg

Schweigt stille, plaudert nicht

Herz und Mund und Tat und Leben

Pasin segn San Mateo

Firma

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Johann Sebastian Bach (Eisenach, en la actual Turingia, Sacro Imperio Romano Germnico
(SIRG), 21 de marzojul./ 31 de marzo de 1685greg. - Leipzig, en la actual Sajonia, SIRG, 17 de
juliojul./ 28 de julio de 1750greg.) fue
un compositor, organista, clavecinista, violinista, violista, maestro de
capilla y Kantor alemn del periodo barroco.

Fue el miembro ms importante de una de las familias de msicos ms destacadas de la

historia, con ms de 35 compositores famosos. Tuvo una gran fama como organista y
clavecinista en toda Europa por su gran tcnica y capacidad de improvisar msica al teclado.
Adems del rgano y del clavecn, tocaba el violn y la viola da gamba.

Su fecunda obra es considerada la cumbre de la msica barroca; destaca en ella su

profundidad intelectual, su perfeccin tcnica y su belleza artstica, adems de la sntesis de
los diversos estilos nacionales de su poca y del pasado. Bach es considerado el ltimo gran
maestro del arte del contrapunto,1 y fuente de inspiracin e influencia para posteriores
compositores y msicos, desde Wolfgang Amadeus Mozart pasando por Flix
Mendelssohn, Robert Schumann, Franz Liszt, Johannes Brahms y Gustav Mahler hasta msicos
ms recientes como Arnold Schoenberg, Anton Webern, Paul Hindemith, Igor
Stravinsky, Heitor Villa-Lobos o Astor Piazzolla, entre muchos otros.

Entre sus obras ms conocidas se encuentran los Conciertos de Brandeburgo, El clave bien
temperado, la Misa en si menor, la Pasin segn San Mateo, El arte de la fuga, Ofrenda
musical, las Variaciones Goldberg, la Tocata y fuga en re menor, varios ciclos de cantatas (entre
ellas las clebres BWV 140 y BWV 147), el Concierto italiano, la Obertura francesa, las Suites
para violonchelo solo, las Sonatas y partitas para violn solo, los Conciertos para teclado y
las Suites para orquesta.2

ndice

[ocultar]

1Biografa

o 1.1Familia

o 1.2Primeros aos (1685-1703)

o 1.3Perodo de Weimar a Mhlhausen (1703-1708)

o 1.4Perodo en Weimar (1708-1717)

o 1.5Kthen (1717-1723)

o 1.6Leipzig (1723-1750)

o 1.7Fallecimiento (1750)

2Descendencia

3Estilo

4Obras

o 4.1Msica vocal

o 4.2Msica instrumental

o 4.3Teclado

o 4.4Cuerda

5Legado

o 5.1Reconocimiento posterior

o 5.2Obras pstumas

o 5.3Bach en la cultura popular

6Vase tambin

7Referencias

o 7.1Notas
 8Bibliografa

o 8.1En espaol

o 8.2En ingls

9Enlaces externos

Biografa[editar]

Familia[editar]

Artculo principal: Familia Bach

Monograma de Johann Sebastian Bach; en l se entrelazan sus iniciales, J.S.B.

Johann Sebastian Bach perteneci a una de las ms destacadas familias musicales de todos los
tiempos. Durante ms de doscientos aos la familia Bach produjo docenas de buenos
intrpretes y compositores. En aquella poca, la Iglesia luterana, el gobierno local y la
aristocracia daban una significativa aportacin para la formacin de msicos profesionales,
particularmente en los electorados orientales de Turingia y Sajonia. El padre de Johann
Sebastian, Johann Ambrosius Bach, era un talentoso violinista y trompetista en Eisenach, una
ciudad con cerca de 6000 habitantes en Turingia. El puesto involucraba la organizacin de
la msica profanay la participacin en la msica eclesistica. Los tos de Johann Sebastian eran
todos msicos profesionales, desde organistas y msicos de cmara de la corte hasta
compositores. Bach era consciente de los logros musicales de su familia, y hacia 1735 esboz
una genealoga, Ursprung der musikalisch-Bachischen Familie (Origen de la familia musical
Bach), buscando la historia de las generaciones de los exitosos msicos de su familia.nota 1

Primeros aos (1685-1703)[editar]

Johann Ambrosius Bach, el padre de Johann Sebastian.

Johann Sebastian Bach naci el 21 de marzo de 1685, el mismo ao que Georg Friedrich
Hndel y Domenico Scarlatti. La fecha de su nacimiento corresponde al calendario juliano,
pues los alemanes an no haban adoptado el calendario gregoriano, por el cual la fecha
corresponde al 31 de marzo. Fue el octavo hijo (el hijo mayor tena 14 aos cuando Johann
Sebastian naci)3 del matrimonio formado entre Maria Elisabetha Lmmerhirt y Johann
Ambrosius Bach,4 que fue quien probablemente le ense a tocar el violn y los fundamentos
de la teora musical.5 Sus tos eran todos msicos profesionales, cuyos cargos incluan
organistas de iglesia, msicos de cmara de la corte y compositores. Su to Johann Christoph
Bach lo introdujo en la prctica del rgano.

Su madre falleci en 1694, cuando Johann Sebastian tena nueve aos, y su padre que ya le
haba dado las primeras lecciones de msica falleci ocho meses despus.6 Johann
Sebastian, hurfano con diez aos, se fue a vivir y estudiar con su hermano mayor, Johann
Christoph Bach, organista en la iglesia de San Miguel (Michaeliskirche) de Ohrdruf, una ciudad
cercana.7 All copiaba, estudiaba e interpretaba msica, incluyendo la de su propio hermano, a
pesar de estar prohibido hacerlo porque las partituras eran muy valiosas y privadas y el papel
de ese tipo era costoso.89 Aprendi teora musical y composicin, adems de tocar el rgano, y
recibi lecciones de su hermano, que lo adiestr en la interpretacin del clavicordio. Johann
Christoph le dio a conocer las obras de los grandes compositores del Sur de Alemania de la
poca, como Johann Pachelbel (que haba sido maestro de Johann Christoph)10 y Johann Jakob
Froberger; de compositores del Norte de Alemania;11 de los franceses, como Jean-Baptiste
Lully, Louis Marchand y Marin Marais, as como del clavecinista italiano Girolamo Frescobaldi.
Tambin en esa poca estudi teologa, latn, griego, francs e italiano en el gimnasio (o
instituto de enseanza media) de la localidad.12
Registro escolar del Liceo de Ohrdruf. J. S. Bach es el cuarto alumno de la segunda lista.

A los catorce aos, Johann Sebastian, junto a su amigo del colegio Georg Erdmann, mayor que
l, fue premiado con una matrcula para realizar estudios corales en la prestigiosa Escuela de
San Miguel en Luneburgo, no muy lejos del puerto martimo de Hamburgo, una de las ciudades
ms grandes del Sacro Imperio Romano.13 Esto conllevaba un largo viaje con su amigo, que
probablemente realizaron en parte a pie y en parte en carroza, aunque no se sabe con
certeza.12 No hay referencias escritas de este perodo de su vida, pero los dos aos de estancia
en la escuela parecen haber sido decisivos, por haberle expuesto a una paleta ms amplia de la
cultura europea que la que haba experimentado en Turingia. Adems de cantar en el coro a
capella, es probable que tocase el rgano con tres teclados y sus clavicmbalos.12 Quizs entr
en contacto con los hijos de los nobles del Norte de Alemania, que eran enviados a esta
escuela selectsima para prepararse en sus carreras diplomticas, gubernamentales y militares.

Aunque existen pocas evidencias histricas que lo sustenten, es casi seguro que, durante la
estancia en Luneburgo, el joven Bach visit la iglesia de San Juan (Johanniskirche) y escuch (y
posiblemente toc) el famoso rgano de la iglesia (construido en 1549 por Jasper Johannsen, y
conocido como el rgano de Bhm debido a su intrprete ms destacado), un instrumento
cuyas prestaciones sonoras muy bien pudieron ser la inspiracin de la potente Tocata y fuga
en re menor. Dado su innato talento musical, es muy probable asimismo que tuviese un
significativo contacto con los organistas destacados del momento en Luneburgo, muy
particularmente con Georg Bhm (el organista de la Johanniskirche), as como con organistas
de la cercana Hamburgo, como Johann Adam Reincken y Nicolaus Bruhns.14 Gracias al contacto
con estos msicos, Johann Sebastian tuvo acceso probablemente a los instrumentos ms
grandes y precisos que haba tocado hasta entonces. En esta etapa se familiariz con la msica
de la tradicin acadmica organstica del Norte de Alemania, especialmente con la obra
de Dietrich Buxtehude, organista en la iglesia de Santa Mara de Lbeck, y
con manuscritos musicales y tratados de teora musical que estaban en posesin de aquellos
msicos.15

Perodo de Weimar a Mhlhausen (1703-1708)[editar]

rgano de la iglesia de San Bonifacio de Arnstadt.

En enero de 1703, poco despus de terminar los estudios y graduarse en San Miguel y de ser
rechazado para el puesto de organista en Sangerhausen,16nota 2 Bach logr un puesto como
msico de la corte en la capilla del duque Johann Ernst III, en Weimar, Turingia. No est claro
cul era su papel all, pero parece que inclua tareas domsticas no musicales. Durante sus
siete meses de servicio en Weimar, su reputacin como teclista se extendi tanto que fue
invitado a inspeccionar el flamante rgano de la iglesia de San Bonifacio (St.-Bonifatius-Kirche,
posteriormente Bachkirche, iglesia de Bach) de la cercana ciudad de Arnstadt, a 40 kilmetros
al sureste de Weimar, y a dar el concierto inaugural en l.17 La familia Bach tena estrechos
vnculos con esta vieja ciudad de Turingia, al lado del Thringenwald, o bosque de Turingia. En
agosto de 1703 acept el puesto de organista en dicha iglesia, con obligaciones ligeras, un
salario relativamente generoso y un buen rgano nuevo, afinado conforme a un sistema nuevo
que permita que se utilizara un mayor nmero de teclas. En esa poca, Bach estaba
emprendiendo la composicin seria de preludios para rgano; estas obras, inscritas en la
tradicin del Norte de Alemania de preludios virtuosos e improvisatorios, ya mostraban un
estricto control de los motivos (en ellas, una idea musical sencilla y breve se explora en sus
consecuencias a travs de todo un movimiento). Sin embargo, en estas obras el compositor
an no haba desarrollado plenamente su capacidad de organizacin a gran escala y su
tcnica contrapuntstica (donde dos o ms melodas interactan simultneamente).
Las obras tempranas de Johann Sebastian Bach estuvieron influidas por las del compositor y
organista Dietrich Buxtehude.

Las fuertes conexiones familiares y el hecho de estar empleado por un entusiasta de la msica
no impidieron que surgiera tensin entre el joven organista y las autoridades despus de
varios aos en el puesto. Johann Sebastian estaba insatisfecho con el nivel de los cantantes del
coro, y su empleador se mostr muy molesto despus de que Bach se ausentara de Arnstadt
sin autorizacin durante varios meses en 1705-1706 para visitar en Lbeck al gran
maestro Dietrich Buxtehude y asistir a su Abendmusiken en la iglesia de Santa
Mara (Marienkirche). Este episodio bien conocido de la vida de Bach implica que tuvo que
caminar unos 400 kilmetros de ida y otros tantos de vuelta a pie para pasar tiempo con el
hombre al que posiblemente consideraba como la figura mxima entre los organistas
alemanes. El viaje reforz el influjo del estilo de Buxtehude como fundamento de la obra
temprana de Bach, y el hecho de que alargase su visita durante varios meses sugiere que el
tiempo que pas con el anciano tuvo un alto valor para su arte. Johann Sebastian quera
convertirse en amanuense (asistente o sucesor) de Buxtehude, pero no quiso casarse con su
hija, que era la condicin para su nombramiento.18

A pesar de su cmoda posicin en Arnstadt, hacia 1706 parece que Bach se dio cuenta de que
necesitaba escapar del entorno familiar y avanzar en su carrera. Le ofrecieron un puesto mejor
pagado como organista en la iglesia de San Blas (Divi Blasii) de Mhlhausen, Turingia, una
importante ciudad al norte. El ao siguiente tom posesin de este mejor puesto, con paga y
condiciones significativamente superiores, incluyendo un buen coro. A los cuatro meses de
haber llegado a Mhlhausen, se cas, el 17 de octubre de 1707, con Maria Barbara Bach, una
prima suya en segundo grado, con quien tendra siete hijos, de los cuales cuatro alcanzaron la
edad adulta. Dos de ellos Wilhelm Friedemann Bach y Carl Philipp Emanuel Bach llegaron a
ser compositores importantes en el ornamentado estilo rococ que sigui al Barroco.

La iglesia y el ayuntamiento de la ciudad deban de estar orgullosos de su nuevo director

musical, ya que de buena gana aceptaron los requerimientos de Bach e invirtieron una gran
suma en la renovacin del rgano de la iglesia de San Blas, y les agrad tanto la
elaborada cantata festiva que Bach escribi para la inauguracin del nuevo concejo de la
ciudad en 1708 Gott ist mein Knig, BWV 71, claramente al estilo de Buxtehude que
pagaron complacidos la publicacin de la obra, y en dos ocasiones, en aos posteriores, tuvo
que regresar el compositor para dirigirla.12

Sin embargo, su estancia en la ciudad terminara el mismo ao, cuando obtuvo un puesto
mejor en Weimar.

Perodo en Weimar (1708-1717)[editar]

Retrato de Johann Sebastian Bach en 1715.nota 3

Transcurrido apenas un ao, en 1708, una nueva oferta de trabajo le lleg desde la corte ducal
en Weimar. El retorno al lugar de su primera experiencia laboral fue esta vez muy diferente. El
puesto de concertino, un excelente salario y la posibilidad de trabajar con msicos
profesionales fueron seguramente motivo suficiente para dejar su puesto en Mhlhausen.12

Bach se traslad con su familia a un apartamento muy cercano al palacio ducal. Al ao

siguiente naci su primer hijo y se uni a ellos la hermana mayor y soltera de Maria Barbara.
Permaneci con ellos ayudando en las tareas domsticas hasta su muerte en 1729. En los
siguientes aos nacieron sus primeros hijos, de los cuales destacan Wilhelm Friedemann
Bach y Carl Philipp Emanuel Bach.

A la muerte del prncipe Johann Ernst en 1707, su hermano Wilhelm Ernst haba asumido el
poder de facto. Por su anterior cercana con el duque Johann Ernst, que haba sido a su vez un
avezado msico y admirador de la msica italiana, Bach haba estudiado y transcrito las obras
de Antonio Vivaldi, Arcangelo Corelli y Giuseppe Torelli, entre otros autores italianos, gracias a
lo cual haba aprendido a escribir aperturas dramticas, asimilado su dinamismo y emotividad
armnica, y aplicado dichas cualidades a sus propias composiciones, que a su vez eran
interpretadas por el conjunto musical del duque Wilhelm Ernst.

Este perodo en la vida de Bach fue fructfero y comenz una poca de composicin de obras
para teclado y orquestales. Alcanz el nivel de competencia y confianza para ampliar las
estructuras existentes e incluir influencias del exterior. Bach absorbi estos aspectos
estilsticos en parte mediante la transcripcin de conciertos para cuerda y viento para clavecn
y rgano de Vivaldi; muchas de esas obras transcritas son todava interpretadas con
frecuencia. Bach se sinti atrado especialmente con el estilo italiano en el que uno o ms
instrumentos solistasalternan seccin por seccin con la orquesta completa a travs de
un movimiento.19
La capilla de Weimar en 1660, donde Bach fue organista de la corte. El rgano es visible en la
parte superior de la imagen. En este instrumento, Bach compuso entre 1708 y 1717 gran parte
de su obra organstica. Cabe mencionar la curiosa ubicacin del rgano y la orquesta, en el
hueco practicado justo debajo del tejado, lo que daba al recinto una peculiar sonoridad.

Continu tocando y componiendo para rgano e interpretando msica de concierto con el

conjunto del duque.12 Tambin comenz a componer preludios y fugas, posteriormente
recopilados en su obra monumental El clave bien temperado (Das Wohltemperierte Klavier),20
impreso por primera vez en 1801, que consta de dos libros compilados en 1722 y 1744,21 cada
uno de los cuales contiene un preludio y fuga en cada tonalidad mayor y menor.

En el ambiente familiar comenz a escribir la obra Orgelbchlein (Pequeo libro para rgano)
para su hijo mayor Wilhelm Friedemann, obra didctica que dej inconclusa.
Contena coralestradicionales luteranos arreglados en elaboraciones complejas, para formar
organistas.

En 1713 le ofrecieron un puesto en Halle cuando aconsej a las autoridades durante la

renovacin de Christoph Cuntzius del rgano principal de la galera oeste de la Marktkirche
Unser Lieben Frauen. Johann Kuhnau y Bach volvieron a tocar cuando se inaugur en 1716.2223
Los musiclogos debaten si su primera cantata Christen, tzet diesen Tag BWV 63, fue
estrenada aqu en 1713,24 o si fue interpretada para el bicentenario de la Reforma
Protestante en 1717.25

En 1717 ocurre en Dresde el anecdtico intento de duelo musical con Louis Marchand (se dice
que Marchand abandon la ciudad tras escuchar previamente y a escondidas a Bach).26 Ese
mismo ao, con motivo del fallecimiento del maestro de capilla (o Kapellmeister) de la corte,
Bach solicit el puesto vacante, pero el duque decidi otorgrselo al hijo del fallecido maestro
de capilla. Esto lo decepcion profundamente y lo impuls a presentar su renuncia, lo que
disgust al duque Wilhelm Ernst, que orden su arresto por algunas semanas en el castillo
antes de aceptarla. Segn una traduccin del informe del secretario del tribunal, fue
encarcelado durante casi un mes antes de ser despedido desfavorablemente:
On November 6, [1717], the quondam
concertmaster and organist Bach was
confined to the County Judge's place of
detention for too stubbornly forcing the
issue of his dismissal and finally on
December 2 was freed from arrest with
notice of his unfavourable discharge.27
El 6 de noviembre [de 1717], el otrora maestro
de capilla y organista Bach fue encarcelado en
el Juzgado de la Corte por forzar demasiado
obstinadamente el asunto de su renuncia y
finalmente fue puesto en libertad de su arresto
el 2 de diciembre con una notificacin
desfavorable de su despido.

Kthen (1717-1723)[editar]

Sonata para violn n 1 en sol menor (BWV 1001), primera pgina del autgrafo. Muestra la
escritura del compositor rpida y eficiente, pero tan adornada visualmente como la
msica que contiene.

Bach comenz a buscar un trabajo ms estable que propiciara sus intereses musicales. El
prncipe Leopoldo de Anhalt-Cthen contrat a Bach como maestro de capilla en 1717. El
prncipe Leopoldo, que tambin era msico, apreciaba su talento, le pagaba bien y le dio un
tiempo considerable para componer y tocar. Sin embargo, el prncipe era calvinista y no sola
usar msica elaborada en sus misas; por esa razn, la mayora de las obras de Bach de este
perodo fueron profanas.28 Como ejemplo estn las Suites para orquesta, las seis Suites para
violonchelo solo, las Sonatas y partitas para violn solo y los Conciertos de Brandeburgo.29
Tambin compuso cantatas profanas para la corte, como Die Zeit, die Tag und Jahre macht,
BWV 134a.

A pesar de haber nacido en el mismo ao y de estar separados nicamente por alrededor de

130 kilmetros, Bach y Hndel nunca se conocieron. En 1719, Bach realiz un viaje de unos
treinta kilmetros desde Kthen hasta Halle con la intencin de conocer a Hndel, pero ste
haba abandonado recientemente la ciudad.30 En 1730, Friedmann, el hijo de Johann
Sebastian, viaj a Halle para invitar a Hndel a visitar a la familia Bach en Leipzig; sin embargo,
dicha visita nunca tuvo lugar. Su mujer, Ana Magdalena, cont cmo le encantaba a su marido
transcribir durante horas las partituras de Hndel y cmo hablaba siempre de l y de su msica
con verdadera devocin.31

El 7 de julio de 1720, mientras Bach estaba de viaje con el prncipe Leopoldo

en Carlsbad (Karlovy Vary), la tragedia lleg a su vida: su esposa, Maria Barbara Bach, muri
repentinamente. Algunos especialistas sealan que en memoria de ella compuso la Partita
para violn solo n. 2, BWV 1004, en especial, su ltima seccin, la Chacona. Al ao siguiente,
Bach conoci a Anna Magdalena Wilcke, una joven y talentosa soprano que cantaba en la corte
de Kthen. Se casaron el 3 de diciembre de 1721.32 Pese a la diferencia de edad ella tena 17
aos menos tuvieron un matrimonio estable. Juntos tuvieron trece hijos ms, seis de los
cuales alcanzaron la edad adulta: Gottfried Heinrich, Johann Christoph Friedrich y Johann
Christian, que llegaron a ser msicos destacados; Elisabeth Juliane Friederica (1726-81), quien
se cas con el alumno de su padre Johann Christoph Altnickol; Johanna Carolina (1737-81); y
Regina Susanna (1742-1809).33

Leipzig (1723-1750)[editar]

Iglesia de Santo Toms (Leipzig).

En 1723, fue nombrado Kantor de la Thomasschule en la iglesia luterana de Santo

Toms (Thomaskirche) de Leipzig y director musical de las principales iglesias de la ciudad, San
Nicols(Nikolaikirche) y San Pablo (Paulinerkirche), la iglesia de la Universidad.34 Era un
prestigioso puesto en la ciudad mercantil lder del Electorado de Sajonia, un electorado vecino
de Turingia. Aparte de sus breves ocupaciones en Arnstadt y Mhlhausen, ste fue el primer
trabajo estatal de Bach, en una carrera que haba estado estrechamente ligada al servicio a la
aristocracia.

Este puesto final, que mantuvo durante 27 aos hasta su muerte, lo puso en contacto con las
maquinaciones polticas de su empleador, el Ayuntamiento de Leipzig, dentro del cual haba
dos facciones: los absolutistas, leales al monarca sajn en Dresde, Augusto II de
Polonia llamado el Fuerte, y la faccin de la ciudad-estado, que representaba los intereses de
la clase mercantil, los gremios y los aristcratas menores. Bach fue contratado por los
monrquicos, en particular por el alcalde de aquella poca, Gottlieb Lange, un abogado joven
que haba servido en la corte de Dresde. Coincidiendo con el nombramiento de Bach, a la
faccin de la ciudad-estado se le otorg el control de la Thomasschule, y Bach fue requerido
para varios compromisos con respecto a sus condiciones de trabajo.

El trabajo de Bach le requera instruir a los estudiantes de la Thomasschule en el canto y

proveer semanalmente de msica sacra a las principales iglesias de la ciudad. Adems, tena
que ensear latn, pero le permitieron emplear a un ayudante para que lo hiciera en su lugar.
Le encargaron una cantata para el servicio de los domingos y das festivos en la iglesia durante
el ao litrgico. Habitualmente interpretaba sus propias cantatas, muchas de las cuales fueron
compuestas durante sus primeros tres aos en Leipzig. La primera de ellas fue Die Elenden
sollen essen, BWV 75, representada por primera vez en la Nikolaikirche el 30 de mayo de 1723,
el primer domingo despus del Domingo de Trinidad. Bach recopil sus cantatas en ciclos
anuales. Cinco son mencionados en sus obituarios, aunque slo existen tres.35 La mayora de
estas obras se utilizaban en las lecturas del Evangelio prescritas para cada domingo y da
festivo en el ao luterano. Bach comenz un segundo ciclo anual el primer domingo despus
del de Trinidad de 1724 y compuso nicamente cantatas con coro; muchas de ellas fueron
compuestas usando corales, himnos tradicionales de la Iglesia luterana. Entre ellos se
incluyen O Ewigkeit, du Donnerwort, BWV 20; Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140; Nun
komm, der Heiden Heiland, BWV 62; y Wie schn leuchtet der Morgenstern, BWV 1.

Para los ensayos e interpretaciones de estas obras en la iglesia de Santo Toms, Bach
probablemente se sentaba al clave o diriga frente al coro de espaldas a la congregacin. A la
derecha del rgano en una galera lateral estaran las maderas, los metales y timbales, y a la
izquierda los instrumentos de cuerda pulsada.

El ayuntamiento slo otorgaba alrededor de ocho instrumentistas permanentes, limitacin que

fue fuente de constante friccin con Bach, que tuvo que reclutar al resto de los veinte o ms
msicos requeridos para las partituras medianas o grandes, en la universidad, la Thomasschule
y el pblico. El rgano o el clave era probablemente tocado por el compositor (cuando no
estaba de pie dirigiendo), el organista de casa, o uno de sus hijos, Wilhelm Friedemann o Carl
Philipp Emanuel.
Cafetera Zimmermann(Zimmermannsches Caffeehaus), donde Bach trabaj entre 1732 y
1741. Aqu compuso e interpret la famosa Cantata del caf, BWV 211 en 1735.

Bach seleccionaba a los coristas: sopranos y contraltos de la Thomasschule,

y tenores y bajos de la Thomasschule y de cualquier lugar de Leipzig. Las intervenciones en
bodas y funerales daban un ingreso extra a estos grupos; es probable que para este propsito,
y para el entrenamiento escolar, escribiese al menos seis motetes, la mayora para doble
coro.36 Como parte de su trabajo regular en la iglesia diriga motetes de la Escuela veneciana y
de alemanes como Heinrich Schtz, que serviran como modelos formales para sus propios
motetes.12

Bach ampli sus horizontes compositivos ms all de la liturgia al hacerse cargo, en marzo de
1729, de la direccin del Collegium Musicum, una sociedad musical de estudiantes fundada en
1703 por Georg Philipp Telemann. sta era una de las docenas de sociedades privadas creadas
por estudiantes universitarios activos musicalmente que existan en las principales ciudades
germanoparlantes y que, lideradas por los msicos profesionales ms destacados de cada
ciudad, se fueron haciendo progresivamente ms importantes en la vida pblica musical. En
palabras de Christoph Wolff, asumir la direccin fue un movimiento astuto que consolid el
firme control que ejerca Bach sobre las principales instituciones musicales de Leipzig.37
Durante todo el ao, el Collegium Musicum de Leipzig participaba regularmente en escenarios
como la Cafetera Zimmermann (Zimmermannsches Caffeehaus), una cafetera en la calle
Sainte-Catherine frente a la plaza del mercado. Muchas de las obras de Bach durante las
dcadas de 1730 y 1740 fueron escritas para el Collegium Musicum e interpretadas por ste;
entre esas obras se encuentran parte de sus Klavier-bung y muchos de sus conciertos para
violn y clave.12
Si bien est claro que nadie en el ayuntamiento dudaba del genio de Bach, hubo una constante
tensin entre el Kantor, que se consideraba el lder de la msica eclesial de la ciudad, y la
faccin de la ciudad-estado, que lo vea como un maestro de escuela y quera reducir el nfasis
en la composicin de msica tanto para la iglesia como para la Thomasschule. A partir de 1730,
la faccin de la ciudad-estado estara encabezada por el telogo y fillogo Johann August
Ernesti. Profesor en la Universidad de Leipzig, Ernesti, junto con buena parte del claustro de la
Universidad, propugnaba un cambio de modelo educativo que se reorientara hacia disciplinas
ms ilustradas como las ciencias naturales o la filologa. Las mltiples prerrogativas de Bach
como Kantor de Santo Toms chocaban con esta pretensin, por lo que pronto surgira una
agria disputa entre Bach y Ernesti, que pretenda relegar la importancia de la msica a un
segundo puesto, y retirar al Kantor toda competencia en materia educativa. El nivel de la
disputa lleg a tal punto que Bach pidi ayuda al rey de Polonia, gran duque de
Lituania y elector de Sajonia, Augusto III, que intervino a su favor. El hecho de que Bach hiciera
intervenir al elector de Sajonia escandaliz a la corporacin de Leipzig, que consideraba el
asunto un tema local e interpret la actitud de Bach como propia de alguien con delirios de
grandeza. Tras la disputa, las relaciones entre Bach y sus patronos locales se degradaran
rpidamente. Sea como fuera, el ayuntamiento nunca cumpli la promesa que hizo Lange en
la entrevista inicial de ofrecer un salario de 1000 tleros anuales, si bien se ofreci a Bach y a
su familia una reduccin de impuestos y un buen apartamento en una de las alas de la
Thomasschule, que fue renovado con gran gasto en 1732.

El retrato Volbach pintado en 1750, donde se muestra a Bach en sus ltimos meses de vida.38

En 1733, Bach compuso el Kyrie y Gloria de la Misa en si menor. Present el manuscrito a

Augusto III, en un intento finalmente exitoso de persuadir al monarca para que lo nombrara
Compositor Real de la Corte.39 Posteriormente extendi dicha obra en una misa completa,
aadiendo un Credo, Sanctus y Agnus Dei, cuya msica fue sacada casi por completo de
sus propias cantatas. El nombramiento de Bach como compositor de la corte fue parte de su
larga disputa para conseguir un mayor poder de negociacin con el ayuntamiento de Leipzig.
Aunque la misa completa probablemente nunca se represent durante la vida del
compositor,40 est considerada entre la obras corales ms grandes de todos los tiempos. Entre
1737 y 1739, el antiguo alumno de Bach Carl Gotthelf Gerlach asumi el puesto de director del
Collegium Musicum.
En 1747 fue invitado a la corte de Federico II el Grande en el palacio de Sanssouci (Potsdam),
donde uno de de sus hijos, Carl Philipp Emanuel, estaba al servicio del monarca
como clavecinista de la corte. El rey interpret un tema para Bach y lo desafi a improvisar una
fuga basada en ste. El compositor improvis una fuga en tres partes en el pianoforte del
monarca, entonces una novedad, y posteriormente present al rey Federico la Ofrenda
musical, que consista en fugas, cnones y un tro basado en ese tema. Su fuga en seis partes
incluye un tema ligeramente alterado, ms adecuado para una extensa elaboracin.

Ciudades donde Bach habit.

Ese mismo ao, Bach se uni a la Correspondierende Societt der musicalischen

Wissenschaften de Lorenz Christoph Mizler despus de una larga preparacin formal,
necesaria para acceder a la Sociedad. Mizler llam a su antiguo profesor uno de sus guten
Freunde und Gnner (buenos amigos y patrocinadores).4142 Esto es particularmente notable
porque Mizler era un apasionado representante de la Ilustracin alemana y polaca.43 La
afiliacin de Bach tuvo varios efectos. Con ocasin de su entrada en la Sociedad, Bach
compuso Einige canonische Veraenderungen, / ber das / Weynacht-Lied: / Vom Himmel hoch
da / komm ich her (BWV 769).44 En 1746, durante la preparacin de la entrada del compositor,
Elias Gottlob Haussmann pint el famoso retrato de Bach. Se tena que enviar un retrato a
cada miembro de la Sociedad.nota 4 Bach dedic por este retrato el Canon triplex a 6 (BWV
1076) a la Sociedad.45 La Sociedad insisti en realizar un obituario de cada miembro, por lo que
Mizler inici la historia de las biografas de Bach en la Musikalische Bibliothek.46 A menudo se
argument que otras obras tardas del compositor pudieron tener conexin con la teora
musical basada en la Sociedad.47 Una de esas obras fue El arte de la fuga, que compuso poco
antes de su muerte, cuya fuga final Bach nunca complet. Consiste en 18 fugas y cnones
complejos basados en un tema simple48 y fue publicada a ttulo pstumo en 1751.49

La ltima obra de Bach completada fue un preludio coral para rgano, titulado Vor deinen
Thron tret ich hiermit, BWV 668a, que dedic a su yerno Johann Christoph Altnickol, desde su
lecho de muerte. En las notas de los tres pentagramas de la cadencia final, ledas segn la
denominacin germana, se encuentran las iniciales JSB.50

Fallecimiento (1750)[editar]
Tumba de Johann Sebastian Bach en la iglesia de Santo Toms.

La salud de Bach empeor en 1749; el 2 de junio, Heinrich von Brhl escribi a uno de
los burgomaestres de Leipzig para pedirle que su director de msica, Gottlob Harrer, ocupara
los cargos de Thomaskantor y director musical ante el eventual [...] fallecimiento del seor
Bach.51 Bach se fue quedando progresivamente ms ciego, por lo que el cirujano
britnico John Taylor lo oper durante su visita a Leipzig entre marzo y abril de 1750.52

El 28 de julio de 1750, Johann Sebastian Bach falleci a la edad de 65 aos.12 Un peridico de la

poca inform que las infelices consecuencias de su muy poco exitosa operacin fueron la
causa de su muerte.53 Historiadores modernos especulan con que la causa de su muerte fue
una apopleja complicada por una neumona.545556 Su hijo Carl Emanuel y su alumno Johann
Friedrich Agricola escribieron su obituario.8 Actualmente se cree que su ceguera fue originada
por una diabetes sin tratar. Segn ciertos mdicos, padeca de blefaritis, enfermedad ocular
visible en los retratos de sus ltimos aos.

Las posesiones de Bach incluan cinco clavecines, dos lad-clave, tres violines, tres violas,
dos violonchelos, una viola da gamba, una lad, una espineta y 52 libros sagrados,
incluyendo obras de Martn Lutero y Flavio Josefo.57 Inicialmente fue enterrado en el viejo
cementerio de San Juan en Leipzig. Su tumba estuvo sin identificar durante casi 150 aos hasta
que, en 1894, su atad fue encontrado finalmente y trasladado a una cripta en la iglesia de San
Juan. Este edificio qued destruido durante un bombardeo del bando aliado durante
la Segunda Guerra Mundial, por lo que desde 1950 los restos de Johann Sebastian Bach
reposan en una tumba en la iglesia de Santo Toms de Leipzig.12

Descendencia[editar]

Algunos de los hijos de Bach

Wilhelm Friedemann Bach (1710-1784)

Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788)

Johann Christoph Friedrich Bach (1732-1795)

Johann Christian Bach(1735-1782)

Vase tambin: Familia Bach

Johann Sebastian Bach encabez una familia numerosa con un total de veinte hijos, nacidos
entre sus 23 y sus 57 aos. Tuvo siete hijos de su primer matrimonio, de los cuales
sobrevivieron cuatro, y trece del segundo, de los cuales sobrevivieron slo cinco.58 Su primera
esposa fue su prima segunda, Maria Barbara Bach (1684-1720), con la que se cas en 1707. Su
segunda esposa fue la cantante Anna Magdalena Wilcke (1701-1760), con la que contrajo
matrimonio en 1721.

Hijos de su primer matrimonio con Maria Barbara Bach fueron:

Catharina Dorothea (1708-1774),

Wilhelm Friedemann, el Bach de Dresde y Halle (1710-1784),

Johann Christoph (1713-1713),

Maria Sophia (1713-1713),

Carl Philipp Emanuel, el Bach de Berln y Hamburgo (1714-1788),

Johann Gottfried Bernhard (1715-1739),

Leopold Augustus (1718-1719).58

Hijos de su segundo matrimonio con Anna Magdalena Wilcke fueron:

Christiana Sophia Henrietta (1723-1726),

Gottfried Heinrich (1724-1763),

Christian Gottlieb (1725-1728),

Elisabeth Juliana Friederica, llamada Liesgen (1726-1781) casada con Johann

Christoph Altnickol,

Ernestus Andreas (1727-1727),

Regina Johanna (1728-1733),

Christiana Benedicta (1729-1730),

Christiana Dorothea (1731-1732),

Johann Christoph Friedrich, llamado el Bach de Bckeburgo (1732-1795),

Johann August Abraham (1733-1733),

Johann Christian, llamado el Bach de Miln y Bach de Londres (1735-1782),

Johanna Carolina (1737-1781)

Regina Susanna (1742-1809).58

Cinco de los hijos se dedicaron a la msica, aunque uno de ellos (Johann Gottfried Bernhard)
abandon su carrera y muri prematuramente a los 24 aos. Los otros cuatro llegaron a
convertirse en compositores e intrpretes reputados por derecho propio: Wilhelm Friedemann
Bach, Carl Philipp Emanuel Bach (de quien Wolfgang Amadeus Mozart tena muy buena
opinin), Johann Christoph Friedrich Bach y Johann Christian Bach, epgono de la poca
preclsica y una de las influencias principales del propio Mozart.

Sin embargo, la confianza que Bach puso en su hijo mayor, Wilhelm Friedemann, tuvo tristes
consecuencias para su legado tras su fallecimiento: el hijo perdi para siempre
varias pasiones compuestas por su padre. Los cuidados de Carl Phillip Emanuel s permitieron
conservar una buena parte de las obras maestras paternas.

Tocata y fuga en re menor,

BWV 565

MEN

0:00

BWV 565

Apertura de la Cantata BWV

140

MEN

0:00

BWV 140, interpretado por el

MIT Concert Choir

Preludio en do mayor, BWV

846

MEN

0:00

El clave bien temperado, libro

1
Concierto n. 1 en re mayor,
BWV 972

MEN

0:00

BWV 972

Concierto de Brandenburgo
n. 3 - 1. Allegro

MEN

0:00

BWV 1048, interpretado por

Advent Chamber Orchestra

Preludio

MEN

0:00

BWV 552

Fuga

MEN

0:00

BWV 552
 Aria de la Suite n3

MEN

0:00

Interpretada por David

Hernando

Sonata en G menor BWV

1001 Presto

MEN

0:00

Interpretada por David

Hernando

Problemas al reproducir estos archivos?

Estilo[editar]

La obra de Bach se puede dividir en tres grandes perodos bien diferenciados, marcados por las
influencias y la asimilacin de los estilos de su poca, el desarrollo, bsqueda y evolucin de su
estilo personal, y los puestos profesionales que desempe.59

El primer perodo, el de aprendizaje y estudio, va desde 1700 hasta 1713, estando ya en

Weimar; en l escribi msica para teclado y cantatas sacras, y form su estilo, que sintetiz
toda la tradicin de la msica clsica europea precedente: la polifona clsica fijada en tiempos
de Giovanni Pierluigi da Palestrina; el primer Barroco de Girolamo Frescobaldi; la msica
francesa del siglo xvii; y la de autores alemanes e italianos de su poca como Dietrich
Buxtehude, Johann Pachelbel y Antonio Vivaldi.59 De este ltimo copi y adapt obras desde su
juventud: as lo hizo en Weimar, cuando, gracias al duque, pudo versionar algunas de sus obras
en sus Conciertos BWV 592-597 y BWV 972-987).60 Bach tambin se interesaba en
compositores contemporneos, a quienes estudiaba y con muchos de los cuales mantuvo una
relacin personal directa. Entre ellos se encontraban Jan Dismas Zelenka, Johann
Mattheson, Georg Philipp Telemann, Reinhard Keiser y Georg Friedrich Hndel.61

El segundo perodo, ya de plena madurez, empieza en 1713, en Weimar, y acaba en 1740,

afincado ya en Leipzig. Bach dominaba los dos estilos principales de su poca, el francs y el
italiano (progresiones armnicas ya plenamente tonales, claridad meldica y
dinamismo rtmico), y, de hecho, su produccin estuvo muy influida por el concierto italiano y
la suite francesa.61 Sintetiz en sus obras elementos de ambos junto a rasgos autctonos
alemanes como el complejo contrapunto y textura interna y el coral, del que hace amplio uso
en sus obras religiosas. Resulta de todo ello un estilo fcilmente reconocible, moderno pero de
claras races en el pasado.60 En Leipzig y Kthen, ya forjado su estilo personal, adquiere un
profundo dominio tcnico.59 Es as como hizo amplio uso de la tcnica y formas alemanas
del rgano (tocatas, preludios, fugas, corales), francesas del clave (suites, oberturas) e italianas
del violn (conciertos, sonatas, sinfonas).60

El ltimo perodo de su msica va desde la publicacin de Klavier-bung III, en 1739, hasta su

muerte en 1750. En esta etapa compuso el El arte de la fuga. Durante los ltimos aos de su
vida dominados ya en Alemania por la esttica de la Ilustracin su obra fue considerada
anticuada, rida, difcil y saturada de adornos. En este perodo escribi obras instrumentales
singularmente densas, como hara ms adelante Beethoven, y su estilo personal se volvi ms
contrapuntstico, con apenas una leve influencia de la nueva msica galante o estilo
preclsico naciente en aquellos momentos, que se caracterizaba por su carcter homofnico y
apenas utilizaba el cargado contrapunto que Bach usaba.59 As, en 1737, Johann Adolph
Scheibe, crtico musical de la nueva mentalidad ilustrada, critic duramente la msica de Bach:
Espera que instrumentistas y cantantes hagan lo mismo que l cuando toca el clavecn.

Escribi en casi todos los gneros y formas de su poca, en multitud de combinaciones

instrumentales y vocales. Culmin y realiz obras destacables en todos ellos e incluso cre
gneros nuevos, como la sonata para teclado y un instrumento.60 nica excepcin fue
la pera,59 gnero para el cual no compuso, aunque el lenguaje e influencia de la pera
seria del siglo xviii est presente en toda su produccin vocal.60 La influencia de la pera se
plasma sin embargo especialmente en las cantatas, pasiones y oratorios. Schweigt stille,
plaudert nicht, BWV 211 (conocida como Cantata del caf) de 1735 es, prcticamente, una
pequea pera sin representacin escnica, y sus pasiones (como la Pasin segn San Mateo,
BWV 244, de 1727) contienen muchos elementos opersticos. Bach, sin embargo, s conoci
directamente la pera, como en 1735 cuando acompaado de uno de sus hijos asisti a la
representacin de una pera de Jean Christophe Geiser.

Despus de Bach, algunas formas musicales, como las pasiones, las cantatas sacras, las tocatas
y las fugas, fueron cayendo en desuso para los grandes compositores.62 Tras su muerte, la
msica tom una direccin en la que su obra no tuvo cabida; l es el punto final respecto a una
forma de entender la msica que se remontaba a la Edad Media, cuando tenan ms
importancia la polifona que la armona o el timbre. Pero Bach tambin fue innovador y abri
caminos para la msica del futuro: por ejemplo, fue el primer gran maestro del concierto para
teclado. De hecho, el quinto Concierto de Brandeburgo, BWV 1050 (1719), en el cual el teclado
adquiere un papel solista que hasta entonces nunca haba tenido, puede considerarse el
primer concierto escrito para teclado, que continu en la serie de conciertos BWV 1052-
1065 (1735). Despus, Hndel y Vivaldi tomaran ejemplo de esta novedad y compusieron
sus Conciertos para rgano, opus 4 (1735) y Concierto para clavecn, RTV
780, respectivamente, con lo que se fund un nuevo gnero que adquirira enorme
importancia en los siglos posteriores.

Obras[editar]
Cartula original de la copia manuscrita de Johann Sebastian Bach de El clave bien temperado.
Dice, en alemn, (con la letra manuscrita del compositor): El "[instrumento de] teclado bien
temperado", o preludios y fugas en todos los tonos y semitonos, ambos con la tercera mayor
o ut, re, miy con la tercera menor o re, mi fa, estn compuestos para la prctica y el provecho
de los jvenes msicos deseosos de aprender y para el entretenimiento de aquellos que ya
conocen este arte.

Artculo principal: Anexo:Composiciones de Johann Sebastian Bach

En 1950, Wolfgang Schmieder elabor el registro o catlogo de sus obras, que abarca en total
1128 obras. Se conoce por las siglas BWV, que significan Bach-Werke-Verzeichnis o
Catlogo de las obras de Bach. Es un sistema de numeracin usado para identificar las obras
del compositor alemn, que se agrupan en dos grandes secciones.

Primero, la msica vocal (BWV 1-524), que comprende cantatas (BWV 1-224); obras corales a
gran escala (BWV 225-249), incluyendo pasiones (BWV 250-524), oratorios y corales, y otras
obras sacras.

Despus la msica instrumental (BWV 525-1127), que incluye obras para rgano (BWV 525-
748), otras obras para teclado (BWV 772-994), msica para lad (BWV 995-1000), msica de
cmara (BWV 1001-40), msica orquestal (BWV 1041-71), y cnones y fugas (BWV 1072-1126),
adems de otro tipo de msica instrumental como conciertos (varios para un nico solista y
otros con hasta cuatro
solistas), sonatas, suites, oberturas, preludios, fantasas, ricercares, variaciones y pasacalles. A
su vez, dentro de cada una de estas dos divisiones, las obras se agrupan por gneros, y no por
fecha de composicin. Por esta razn, un nmero BWV menor no indica una obra
cronolgicamente temprana.63 Tambin existe un catlogo elaborado por Christoph Wolff, de
menor difusin.

Msica vocal[editar]

Vase tambin: Anexo:Cantatas de Johann Sebastian Bach

La msica vocal de Bach que se conserva consta de 525 obras, aunque slo 482 de ellas estn
completas.64 En su mayora es sacra slo 24 cantatas, cuatro lieder y
un quodlibet son profanos y compuesta para la liturgia de la Iglesia luterana alemana, en la
que la msica ocupa un importante lugar.

La gran mayora de su msica vocal fue compuesta en Leipzig entre los aos 1723 y 1741,
cuando Bach era Kantor y tena entre sus obligaciones componer cantatas, pasiones
y motetes para las cinco iglesias ms grandes de la ciudad, adems de para actos civiles y
religiosos, como por ejemplo funerales.

Bach diferenciaba escasamente en estilo sus obras profanas frente a las religiosas. Un ejemplo
de ello es la utilizacin de los mismos textos para la msica sacra y la profana, como sucede
con la msica del Hosanna de la Misa en si menor, BWV 232, que antes haba empleado en
una cantata en homenaje a Augusto II de Polonia con motivo de una de sus visitas oficiales a
Leipzig.

Msica instrumental[editar]

De la msica instrumental de Bach se conservan 227 piezas para rgano, 189 piezas
para clavicmbalo, 20 para instrumentos a solo, 16 de cmara, 30 orquestales y 18
especulativas. En total, son 494 las obras instrumentales completas. Estn compuestas para
una amplia gama de instrumentos de su poca, incluso algunos experimentales, como el lad-
clave, aunque especialmente significativos son el rgano, el clavecn y el violn.65

De su msica instrumental slo los corales para rgano estn destinados a su uso en la iglesia.
Mucha de ella, especialmente la destinada al teclado, es de carcter didctico, con frecuencia
escritas para el aprendizaje de su hijo Wilhelm Friedemann Bach. Entre las didcticas
destacan El clave bien temperado y las series de suites inglesas y francesas.

Teclado[editar]

El rgano y el clavecn ocupan un papel central en la obra de Bach con ms de 400 obras
destinadas a ellos, aparte de ser el sostn como bajo continuo de las obras orquestales, las
cantatas, las misas, las pasiones y algunas obras de cmara (que sola dirigir desde el teclado).
El clavecn adquiere un papel importante como solista en los conciertos para cuerdas y uno,
dos, tres o cuatro teclados.

Su aporte a la literatura musical, avances tcnicos y de interpretacin, evolucin e historia de

estos dos instrumentos fue capital, ya que explot al lmite sus capacidades, investig y mejor
su afinacin, recursos y ejecucin, y explor las 24 tonalidades mayores y menores en El clave
bien temperado, BWV 846-893. Entre sus obras didcticas para clave estn las Invenciones a
dos voces y las Sinfonas a tres voces.

Entre la msica organstica de Bach hay que destacar tambin sus preludios corales, unos 170
aproximadamente. La antologa Orgelbchlein (Pequeo libro para rgano), que l mismo
recopil en Weimar y en Kthen, comprende breves preludios corales, que muchas veces
destinaba a fines educativos. De hecho, tras el ttulo de la Orgelbchlein dice que este
pequeo libro para rgano, en el que se imparte al organista principalmente enseanza sobre
toda suerte de maneras de desarrollar un coral y tambin para mejorar su tcnica del pedal,
puesto que en estos corales el pedal est tratado por completo en obbligato (es decir,
esencial, no optativo).
Durante su estancia en Leipzig compil tres antologas corales para rgano: los seis Corales
Schbler, que son transcripciones de movimientos de cantata, y dieciocho corales, que revis
entre 1747 y 1749 y que fueron compuestos en pocas anteriores. Todos ellos incluyen
composiciones para rgano, como variaciones, fugas, fantasas, tros y diversos preludios
corales.

Cuerda[editar]

Bach conoca bien los instrumentos de cuerda, base de la orquesta barroca cuya msica sola
escribirse para dos grupos de violines, uno de violas y un bajo continuo que sola
incluir violonchelo y contrabajo. Escribi repertorio para violn solista (sonatas y partitas) y
violonchelo (suites), an hoy plenamente vigentes y de alta dificultad tcnica.

Legado[editar]

Estatua de Johann Sebastian Bach en Leipzig.

Categora principal: Alumnos de Johann Sebastian Bach

Bach tuvo numerosos alumnos y estudiantes a lo largo de su vida; segn el estudioso Hans
Lffler, ms de ochenta. Entre ellos se cuenta Johann Christoph Altnickol, yerno suyo, que en
los ltimos aos del maestro fue copista de sus obras, adems de ayudarlo en la redaccin de
sus ltimas composiciones, como en el caso de uno de sus ltimos corales para rgano, el BWV
668, el ltimo coral del Ciclo de Leipzig BWV 651-668.66

Ya en su vejez, cuando la gente se refera al apellido Bach lo haca pensando en su famoso

hijo Carl Phillip. En las generaciones posteriores a Bach, slo algunos compositores y msicos
conocan su obra. Bsicamente eran sus hijos y sus alumnos. Gracias a ellos se conserv y no
cay en el olvido, mientras que el resto del mundo no tardara muchos aos en olvidarlo
despus de su muerte, en plena mitad del siglo XVIII.

Lorenz Christoph Mizler, un antiguo alumno, public un detallado obituario de Bach (sin
atribucin) en 1754, cuatro aos despus de su muerte, en Musikalische Bibliothek, un
peridico musical. El obituario sigue siendo probablemente la ms rica y confiable de las
primeras fuentes documentales sobre el compositor.67 Despus de su muerte, la reputacin de
Bach como compositor declin en un primer momento; su obra se consideraba pasada de
moda en comparacin con el emergente estilo clsico.68 Inicialmente, era ms recordado como
intrprete y profesor.

Durante finales del siglo xviii y comienzos del siglo xix, Bach era ampliamente reconocido por
su obra para teclado. Msicos clebres, como Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus
Mozart, Ludwig van Beethoven, Felix Mendelssohn, Robert Schumann o Frdric
Chopin estaban entre sus ms destacados admiradores y tuvieron un gran aprecio por las
obras que conocieron de Bach; comenzaron escribiendo en un estilo ms contrapuntstico
despus de conocer la msica de Bach.69 Beethoven, sin conocer la totalidad de su obra, lo
describi como el Urvater der Harmonie (Padre original de la armona).70 Tambin lo
defini con un juego de palabras en alemn: Nicht Bach, sondern Meer sollte er heissen,
cuya traduccin es No debiera llamarse Bach ('arroyo', en alemn), sino Meer ('mar').71

Reconocimiento posterior[editar]

La reputacin de Bach entre el pblico en general mejor en parte gracias a la biografa del
compositor que realiz Johann Nikolaus Forkel en 1802.72 Felix Mendelssohn contribuy de
manera significativa en la recuperacin de la reputacin de Bach con su representacin de
la Pasin segn San Mateo el 11 de marzo de 1829 en Berln.73 Este hecho es destacado, ya
que se trataba de msica muy antigua para su poca. En la actualidad, se acostumbra
interpretar obras de otros siglos, mientras que en el perodo romntico no era habitual.2 En
1850 se fund la Bach Gesellschaft (Sociedad Bach) para promover las obras del compositor;
en 1899, la Sociedad public una edicin completa de las obras del compositor con poca
intervencin editorial.74 En 1900 se fund la Neue Bachgesellschaft una vez que la antigua
sociedad cumpli su meta.74 En 1838 se reinterpretaron por primera vez las suites BWV 1066-
1069.2

Durante el siglo xx, el proceso de reconocimiento tanto musical como del valor pedaggico de
algunas de sus obras continu, quizs ms notablemente en la promocin de sus Suites para
violonchelo solo por parte de Pau Casals, el primer artista importante que grab dichas
suites.75nota 5 Otra novedad ha sido el crecimiento del movimiento autntico o
interpretacin historicista, que intenta presentar la msica como la entenda el compositor
originalmente. Como ejemplos, se incluyen la interpretacin de las obras para teclado con un
clave en lugar de con un piano moderno, el uso de pequeos coros o voces solistas en lugar de
grandes elencos al estilo de los preferidos por los intrpretes en el siglo xix y comienzos del
XX,76 como tambin las grabaciones de la msica integral de rgano en instrumentos del
periodo barroco que realiz Marie-Claire Alain, quien tambin se dedic a estudiar en
profundidad la obra de Bach para interpretarla con los estndares barrocos de su tiempo.77

Su msica sirvi de influencia para muchos compositores del siglo xx, entre ellos Astor
Piazzolla, quien emple el contrapunto y la fuga,78 o Brian Wilson (de The Beach Boys), que se
inspir en la msica coral de Bach para componer Pet Sounds (1966), un lbum caratulado
de pop barroco.79
La msica de Bach es comparada con frecuencia con la original genialidad de la literatura
de William Shakespeare y las enseanzas de Isaac Newton.80

Obras pstumas[editar]

La falta de material impreso impidi una mayor difusin de su obra. Slo se publicaron tiradas
muy reducidas de algunas obras instrumentales para rgano y clave. Muchas de sus obras
fueron compuestas para eventos determinados; por lo tanto, fueron interpretadas slo una o
dos veces y no se le ocurra que podra interesarle a alguien escucharlas otra vez. Por eso no se
preocupaba por publicarlas.

De la nica pieza que existan muchas copias manuscritas era de El clave bien temperado.
Incluso Beethoven tena una copia a los once aos. Mozart lo conoca por haber escuchado
hablar de su obra, pero nunca haba visto nada suyo impreso. Una vez que escuch un coro
que lo cantaba qued tan impresionado que pidi ver sus partituras, pero stas no existan.81

En 1844 se hizo la primera interpretacin moderna del Oratorio de Navidad BWV 248.2 En
1911 se hall una cantata indita que se cataloga como BWV 199.82 En 1924 se descubri un
fragmento de cantata, catalogada como BWV 200.83 En 1985 se encontr un manuscrito
en Halle que contena los corales BWV 1090-1120, inditos hasta entonces.84 En 2005 se hall
un manuscrito que contiene un aria vocal enumerada como BWV 1127.85

En 2008 se hace en Berln una reconstruccin moderna de su cabeza y rostro con tcnicas de
modelacin por ordenador, dando una imagen de fidelidad muy aproximada a la real.86 Ese
mismo ao se encontr un manuscrito que contena un coral para rgano indito hasta la
fecha.87

Bach en la cultura popular[editar]

Sello postal de la Repblica Federal de Alemania dedicado a Johann Sebastian Bach.

Johann Sebastian Bach es uno de los compositores ms conocidos de la msica clsica. Se ha

utilizado su imagen en diversos formatos artsticos y de otra ndole, como psteres, caricaturas
y postales.88 Se han emitido sellos postales y otros documentos filatlicos y numismticos en
numerosos pases del mundo, en muchos casos para conmemorar los aniversarios de su
nacimiento y muerte.89 Tambin se han acuado monedas, medallas y medallones
conmemorativos.90
Aparece asimismo en diversos artculos de merchandising, como relojes,91 objetos para fumar
(como pipas, vitolas de puro o cajetillas de tabaco),92 tazas y jarras,93 muecos de juguete,94 o
caramelos y chocolatinas.95

En Alemania, durante el siglo xx, se nombraron muchas calles en su honor. Adems, se

erigieron estatuas y placas conmemorativas en diversos pases del mundo, incluidos Alemania,
Blgica, Canad, China, Finlandia, Francia, Pases Bajos, Irlanda, Espaa, Reino Unido y Estados
Unidos.96 Tambin se han realizado bustos y estatuillas con su imagen97 y aparece en las
vidrieras de varias iglesias.

Su msica ha sido incluida tres veces ms que ningn otro compositor en el Disco de oro
de las Voyager, una grabacin fonogrfica que contiene un amplio conjunto de imgenes,
sonidos comunes, lenguajes y msica de la Tierra, enviada al espacio exterior con las sondas
espaciales Voyager.98

El asteroide (1814) Bach, descubierto el 9 de octubre de 1931 por Karl Wilhelm Reinmuth,
recibe su nombre en honor al compositor.99 As mismo, el crter de impacto en el
planeta Mercurio denominado crter Bach tambin lleva su nombre.

En su condicin de autor de msica religiosa, su nombre figura entre las celebraciones

del Calendario de Santos Luterano y comparte fecha con Georg Friedrich Hndel y Heinrich
Schtz. Adems, se le honra con un da festivo del Calendario de Santos de la iglesia episcopal.
Se celebra el 28 de julio y lo comparte con Hndel y Henry Purcell. Bach y Hndel tambin se
conmemoran en el calendario de los santos preparado por la Order of Saint Luke para uso de
la Iglesia metodista unida.100

En 1985, cuando se cumplieron 300 aos de su nacimiento, se edit el primer registro

completo de todas las cantatas sacras, dirigido por Helmuth Rilling. La edicin constaba de
69 ceds y fue realizada por el sello alemn Hnssler.101 En 1989 se termin el ciclo comenzado
en 1971 del registro de cantatas realizado por Gustav Leonhardt y Nikolaus Harnoncourt y se
edit en 60 ceds del sello discogrfico Teldec. Esta grabacin fue revolucionaria, pues se
aplic la concepcin histrica de la interpretacin y se cambi sta para siempre.101 En 2000 se
celebraron los 250 aos de su muerte y tres sellos discogrficos (Brilliant, Hnssler y Teldec)
publicaron ediciones conmemorativas con toda la msica grabada del compositor alemn, en
155, 172 y 160 ceds, respectivamente. Adems, durante ese ao se celebraron innumerables
actos de toda ndole dedicados al estudio y divulgacin del artista y su obra, especialmente en
su Alemania natal.102

Se ha mostrado al compositor biogrficamente en numerosas ocasiones en el cine, en

el teatro y en la televisin, como por ejemplo: Crnicas de Ana Magdalena Bach (1968),
de Jean Marie Straub y Danile Huillet,103 Johann Sebastian Bachs vergebliche Reise in den
Ruhm (1980) de Victor Vicas,104 Johann Sebastian Bach (1983) de Lothar Bellag,105 Ein Denkmal
fr Johann Sebastian (1984) de Peter Milinski, Mi nombre es Bach (2003) de Dominique de
Rivaz106 y El silencio antes de Bach (2007) de Pere Portabella.107 Adems, se ha usado su msica
en ms de 680 pelculas y programas de televisin.108

Vase tambin[editar]

Motivo BACH

Gdel, Escher, Bach: un Eterno y Grcil Bucle

 Bachfest Leipzig

Coral protestante

Portal:Msica clsica. Contenido relacionado con Msica clsica.

Referencias[editar]

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Enlaces externos[editar]

Wikiquote alberga frases clebres de o sobre Johann Sebastian Bach.

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Johann Sebastian Bach.

Johann Sebastian Bach en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras

Musicales (IMSLP).

Johann Sebastian Bach en el Proyecto Mutopa

Obra completa de Johann Sebastian Bach en formato midi, mp3 y pdf

Compendio de las cantatas de Bach, comentadas (en ingls)

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