DESTILACIN DE

PETRLEO
 AO DE LA CONSOLIDACIN DEL MAR DE GRAU

UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA

FACULTAD DE INGENIERA INDUSTRIAL
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERA INDUSTRIAL

CURSO : INGENIERA DE PROCESOS INDUSTRIALES

DOCENTE : ING. CORINA SANDOVAL MORALES

TEMA : DESTILACION DE PETROLEO

INTEGRANTES : HERNNDEZ GARCA LEYTHER DAVID

OROZCO MOGOLLON FABIOLA ANAIS
RUIZ LA TORRE ALAN GABRIEL
RUJEL MARCELO WLALMIR

PIURA-PER

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 Contenido
INTRODUCCIN ................................................................................................................................... 3
I. DEFINICIN.................................................................................................................................. 4
A. Formacin del petrleo ........................................................................................................... 4
B. Prospeccin y extraccin......................................................................................................... 5
II. EXTRACCIN DEL PETRLEO ....................................................................................................... 6
Equipo de perforacin. .................................................................................................................... 7
Variedades de crudo ..................................................................................................................... 11
III. PRODUCCIN ........................................................................................................................ 12
A. Transportacin del petrleo.................................................................................................. 13
B. Almacenamiento de petrleo ............................................................................................... 14
Tipos de almacenamiento ..................................................................................................... 14
A. Almacenamiento del bruto ............................................................................................... 14
B. Almacenamiento en la refinera ........................................................................................ 15
C. Almacenamiento de distribucin ...................................................................................... 15
D. Almacenamiento de reserva ............................................................................................. 15
IV. PROCESO DE REFINACIN DE PETRLEO .............................................................................. 16
Tipos de destilacin ....................................................................................................................... 17
A. Destilacin atmosfrica ..................................................................................................... 17
B. Destilacin al vaco ............................................................................................................ 18
COLUMNAS.................................................................................................................................... 19
Hidrotratamiento .......................................................................................................................... 21
Reformacin de Nafta ................................................................................................................... 21
Isomerizacin ................................................................................................................................ 21
Produccin de teres .................................................................................................................... 22
Produccin de Lubricantes ............................................................................................................ 22
Procesamiento de Gas Natural...................................................................................................... 22
FUNCIONAMIENTO DE UNA TORRE DE DESTILACIN .................................................................. 23
V. DERIVADOS DEL PETRLEO ....................................................................................................... 24
VI. EL PETRLEO Y EL MEDIO AMBIENTE ................................................................................... 25
Glosario ............................................................................................................................................. 26
CONCLUSIONES ................................................................................................................................. 28
BIBLIOGRAFA .................................................................................................................................... 29

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 INTRODUCCIN

El propsito general de este trabajo es conocer el proceso de destilacin ya

que el petrleo no se usa como se extrae de la naturaleza, sino que se separa
en mezclas ms simples de hidrocarburos que tienen usos especficos, a este
proceso se le conoce como destilacin fraccionaria. La refinacin agrega
valor mediante la conversin del petrleo crudo en una variedad de productos
refinados, incluidos los combustibles para transporte. El principal objetivo
econmico de la refinacin consiste en maximizar el valor agregado en la
conversin del petrleo crudo en productos terminados.
El petrleo es la fuente de energa ms importante de la sociedad actual, si nos
ponemos a pensar qu pasara si se acabara repentinamente, enseguida nos
daramos cuenta de la dimensin de la catstrofe: los aviones, los automviles
y autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los barcos, las mquinas de guerra,
centrales trmicas, muchas calefacciones dejaran de funcionar; adems de que
los pases dependientes del petrleo para sus economas se hundiran en la
miseria.

La refinacin de petrleo es un eslabn nico y fundamental de la cadena de

suministro de petrleo, del pozo a la bomba. Los dems eslabones de este
proceso agregan valor al petrleo, principalmente mediante su traslado y
almacenamiento. Es importante destacar que a travs de los oleoductos el
crudo llega hasta las refineras, donde la herramienta bsica de refinado es la
unidad de destilacin. En ella, el petrleo crudo empieza a vaporizarse a
una temperatura algo menor que la necesaria para hervir el agua.
Los hidrocarburos con menor masa molecular son los que se vaporizan a
temperaturas ms bajas, y a medida que sta aumenta se van evaporando las
molculas ms grandes.

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 I. DEFINICIN

El petrleo es una de las sustancias ms valiosas de que podemos disponer.

Tambin se le conoce como "aceite mineral".

El aceite mineral o petrleo se encuentra en el interior de la tierra y se

compone principalmente de carbono e hidrgeno; lo que significa que es un
hidrocarburo y no un mineral, ya que procede de sustancias orgnicas. La
palabra petrleo, proviene de las voces latinas petra y leum, que significan
piedra y aceite, no porque sea aceite de piedra, sino por estar aprisionado entre
piedras.

El petrleo es un fluido algo espeso cuyo color vara bastante, as como su

composicin. A veces se presenta amarillo, otras verde, y otras casi negro.
Generalmente tiene un olor muy desagradable y su densidad est comprendida
entre 08 y 095. En composicin vara tanto como en color, y en este sentido
nos recuerda al carbn.

A. Formacin del petrleo

Los tcnicos creyeron durante algn tiempo que el petrleo era de origen
inorgnico, es decir, que se haba formado dentro de la Tierra mediante
reacciones qumicas. Hoy da, los hombres de ciencia, convienen de manera
casi general en que el petrleo se origina de una materia prima formada
principalmente por detrito de organismos vivos acuticos, vegetales y
animales, que vivan en los mares, las lagunas o las 6 desembocaduras de los
ros, en las cercanas del mar y que han permanecido enterradas por largos
siglos.

El petrleo se encuentra nicamente en los medios de origen sedimentario. La

materia orgnica se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada
vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que segn

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las recientes teoras, es una degradacin producida por bacterias aerobias
primero y anaerobias luego. Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y
azufre, que forma parte de los compuestos voltiles de los hidrocarburos. A
medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de presin, se
forma la "roca madre".
Posteriormente, por fenmenos de "migracin", el petrleo pasa a impregnar
arenas o rocas ms porosas y ms permeables (areniscas, calizas fisuradas,
dolomas), llamadas "rocas almacn ", y en las cuales el petrleo se concentra,
y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migracin
hasta la superficie donde se oxida y volatiliza.

B. Prospeccin y extraccin

Tradicionalmente, se sita en 1859 el origen de la industria petrolfera con la

perforacin del famoso pozo Edwin Laurentine Prake (1819- 1880), que
revel los ricos yacimientos de Pennsylvania y abri la era del petrleo para
lmparas (1860-1900); le sucedi la de las gasolinas y aceites para
automviles y aviacin, despus de la de los combustibles lquidos, a partir de
1910 se introdujo en el mundo de la marina, sobre todo desde 1950 domina el
de la petroqumica y se halla a las puertas de la biologa.

El descubrimiento de yacimientos puede preverse por tcnicas de prospeccin

terrestre y si fue relativamente fcil encontrar en el siglo XIX los primeros
campos petrolferos gracias a ndices geolgicos superficiales, la exploracin
del subsuelo a profundidades que alcanzan casi los 900 m. debe apelar a todos
los recursos de la geofsica. Las tcnicas de prospeccin terrestre nos ayudan
en el descubrimiento de yacimientos petrolferos. Encontrar petrleo es difcil,
pero numerosas ramas de la ciencia contribuyen a esta importante tarea. La
Sismologa o estudio de los terremotos; la Geologa, que se ocupa del
conocimiento de la corteza terrestre; la Paleontologa o estudio de la
formacin de la Tierra; la Cartografa, que tiene por objeto la construccin de
mapas; la Qumica e incluso la Bacteriologa, que se dedica al estudio de los

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grmenes, son valiosas ciencias auxiliares para los cientficos consagrados a la
bsqueda de nuevos campos de petrleo.

Por ms perfeccionados que sean los mtodos de prospeccin geofsica, el

nico medio de estar absolutamente seguro de la existencia de un yacimiento
de petrleo o de gas es utilizando el mtodo del sondeo. El sondeo de
reconocimiento sigue siendo de gran importancia en la prospeccin, a pesar de
su elevado coste.

Sacar petrleo de las entraas de la Tierra es ms fcil que extraer carbn. Se

taladra un agujero pequeo y se bombea, o bien se deja que la presin natural,
si existe, lo eleve hasta la superficie. En fin, cuando la perforacin ha
alcanzado la zona petrolfera, se procede a la puesta en servicio del pozo,
operacin delicada si se quiere evitar la erupcin y a veces incendio.

En la explotacin de un yacimiento se distinguen dos periodos que son la

recuperacin primaria y la recuperacin secundaria.

II. EXTRACCIN DEL PETRLEO

La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con

las caractersticas propias de cada yacimiento. Para poner un pozo a producir
se baja una especie de can y se perfora la tubera de revestimiento a la altura
de las formaciones donde se encuentra el yacimiento. El petrleo fluye por
esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubera de menor
dimetro, conocida como "tubera de produccin".

Si el yacimiento tiene energa propia, generada por la presin subterrnea y

por los elementos que acompaan al petrleo (por ejemplo gas y agua), ste
saldr por s solo. En este caso se instala en la cabeza del pozo un equipo
llamado "rbol de navidad", que consta de un conjunto de vlvulas para
regular el paso del petrleo.

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Si no existe esa presin, se emplean otros mtodos de extraccin. El ms
comn ha sido el "balancn", el cual, mediante un permanente balanceo,
acciona una bomba en el fondo del pozo que succiona el petrleo hacia la
superficie.

El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y

gas natural, por lo que deben construirse previamente las facilidades de
produccin, separacin y almacenamiento. Una vez separado de esos
elementos, el petrleo se enva a los tanques de almacenamiento y a los
oleoductos que lo transportarn hacia las refineras o hacia los puertos de
exportacin.

El gas natural asociado que acompaa al petrleo se enva a plantas de

tratamiento para aprovecharlo en el mismo campo y/o despacharlo como "gas
seco" hacia los centros de consumo a travs de gasoductos. En el caso de
yacimientos que contienen nicamente gas natural, se instalan los equipos
requeridos para tratarlo (proceso de secado, mantenimiento de una presin
alta) y enviarlo a los centros de consumo.

Equipo de perforacin.

Los principales elementos que conforman un equipo de perforacin, y sus

funciones, son los siguientes:

Torre de Perforacin o Taladro - Es una estructura metlica en la que se

concentra prcticamente todo el trabajo de perforacin.

Tubera o "Sarta" de Perforacin - Son los tubos de acero que se van

uniendo a medida que avanza la perforacin.
Brocas - Son las que perforan el subsuelo y permiten la apertura del
pozo.

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 Malacate - Es la unidad que enrolla y desenrolla el cable de acero con el
cual se baja y se levanta la "sarta" de perforacin y soporta el peso de la
misma.

Sistema de Lodos - Es el que prepara, almacena, bombea, inyecta y

circula permanentemente un lodo de perforacin que cumple varios
objetivos: lubrica la broca, sostiene las paredes del pozo y saca a la
superficie el material slido que se va perforando.

Sistema de Cementacin - Es el que prepara e inyecta un cemento

especial con el cual se pegan a las paredes del pozo tubos de acero que
componen el revestimiento del mismo.

Motores - Es el conjunto de unidades que imprimen la fuerza motriz que

requiere todo el proceso de perforacin.

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El tiempo de perforacin de un pozo depender de la profundidad programada
y las condiciones geolgicas del subsuelo. En promedio se estima entre dos a
seis meses. La perforacin se realiza por etapas, de tal manera que el tamao
del pozo en la parte superior es ancho y en las partes inferiores cada vez ms
angosto. Esto le da consistencia y evita derrumbes, para lo cual se van
utilizando brocas y tubera de menor tamao en cada seccin.

Durante la perforacin es fundamental la circulacin permanente de un "lodo

de perforacin", el cual da consistencia a las paredes del pozo, enfra la broca
y saca a la superficie el material triturado. Ese lodo se inyecta por entre la
tubera y la broca y asciende por el espacio anular que hay entre la tubera y
las paredes del hueco. El material que saca sirve para tomar muestras y saber
qu capa rocosa se est atravesando y si hay indicios de hidrocarburos.

Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a

conocer los tipos de formacin y las caractersticas fsicas de las rocas, tales
como densidad, porosidad, contenidos de agua, de petrleo y de gas natural.

Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los que se denominan

"corazones" y a los que se hacen anlisis en laboratorio para obtener un mayor
conocimiento de las capas que se estn perforando.

Para proteger el pozo de derrumbes, filtraciones o cualquier otro problema

propio de la perforacin, se pegan a las paredes del hueco, por etapas, tubos de
revestimiento con un cemento especial que se inyecta a travs de la misma
tubera y se desplaza en ascenso por el espacio anular, donde se solidifica.

La perforacin debe llegar y atravesar las formaciones donde se encuentra el

petrleo. El ltimo tramo de la tubera de revestimiento se llama "lnea de
produccin" y se fija con cemento al fondo del pozo.

Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido)

desde la superficie hasta el fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitar
posteriormente la extraccin del petrleo en la etapa de produccin.

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El comn de la gente tiene la idea de que el petrleo brota a chorros cuando se
descubre, como ocurra en los inicios de la industria petrolera. Hoy no es as.
Para evitarlo, desde que comienza la perforacin se instala en la boca del pozo
un conjunto de pesados equipos con diversas vlvulas que se denominan
"preventoras".

Desde el momento en que se inicia la investigacin geolgica hasta la

conclusin del pozo exploratorio, pueden transcurrir de uno a cinco aos. La
perforacin se adelanta generalmente en medio de las ms diversas
condiciones climticas y de topografa: zonas selvticas, desiertos, reas
inundables o en el mar.

Cuando se descubre el petrleo, alrededor del pozo exploratorio se perforan

otros pozos, llamados de "avanzada", con el fin de delimitar la extensin del
yacimiento y calcular el volumen de hidrocarburo que pueda contener, as
como la calidad del mismo.

La perforacin en el subsuelo marino sigue en trminos generales los mismos

parmetros, pero se efecta desde enormes plataformas ancladas al lecho
marino o que flotan y se sostienen en un mismo lugar. Son verdaderos
complejos que disponen de todos los elementos y equipo necesarios para el
trabajo petrolero.

En la exploracin petrolera los resultados no siempre son positivos, puesto que

la mayora de las veces los pozos resultan estar secos o ser productores de
agua. En cambio, los costos son elevados, lo que hace de esta actividad una
inversin de alto riesgo.

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Variedades de crudo

Cada yacimiento de petrleo est constituido por una mezcla de miles de

hidrocarburos diferentes, formados por la asociacin de tomos de carbono e
hidrgeno, cuyo origen todava es mal conocido; a esta mezcla se agregan
cantidades variables de sustancias que contienen azufre, nitrgeno y oxgeno:
de los ms de 1.500 campos petrolferos conocidos, no se han encontrado an
dos crudos exactamente iguales.

Segn la predominacin de uno de los compuestos caractersticos, se pueden

clasificar los petrleos en:

1. crudos parafnicos, presentan una proporcin elevada de hidrocarburos

tipo CnHn+ particularmente parafinas y ceras naturales (Pennsylvania,
Libia).

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 2. crudos naftnicos, con una cantidad ms grande de naftenos,
hidrocarburos de la serie anulares o cclicos (Venezuela)
3. crudos aromticos, en los que se encuentran hidrocarburos bencnicos
CnHn.
4. crudos sulfurosos, que contienen sulfuro de hidrgeno y mercaptanos
formados por la fijacin de azufre sobre un hidrocarburo (Oriente
Medio).
5. crudos particulares, como los crudos bituminosos, que son los crudos
de muy bajo contenido en azufre, y los crudos polucionados por cidos,
metales (vanadio, nquel, arsnico), sales, agua salada, etc.

Por otro lado, algunos hidrocarburos raros o ausentes en el petrleo bruto son
sintetizados por cracking o por hidrogenacin y se encuentran en los
productos petrolferos despus del refino y en petroqumica; tales son las
olefinas o hidrocarburos etlicos CnH con doble enlace entre los tomos de
carbono, los hidrocarburos aromticos o el acetileno

III. PRODUCCIN

Los Estados Unidos de Amrica es el mayor extractor de petrleo, y hasta tal

punto es as, que su produccin viene a ser la mitad de la mundial. Pero esto
en algn modo significa que posea la mitad de la existencia mundial de este
producto. La razn es que los Estados Unidos de Amrica ha desarrollado y
est consumiendo con mayor rapidez sus recursos petroleros.

No cabe la menor duda de que el resto del mundo posee una cantidad de
petrleo mucho mayor que la poseda por el gran coloso de Amrica. En todo
el mundo se producen alrededor de 6.000 millones de barriles por ao y, como
es sabido, cada barril contiene 160 litros.

Aparte de Estados Unidos de Amrica, los otros grandes productores son:

Rusia, Venezuela, Irn, Indonesia, Mxico, Rumania, Irak, Colombia,
Argentina, Trinidad, Per, India y Birmania.

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Canad produce tambin una considerable cantidad, y se le abren, en este
sentido, magnificas perspectivas. Las mayores reservas de petrleo en el
mundo se encuentran, en efecto, en Athabaska (Alberta, Canad). Segn un
clculo oficial, se estiman las reservas de Athabaska en 100 billones de
barriles, y, segn otra estimacin, tambin oficial, hay ms del doble de la
cantidad mencionada.

A. Transportacin del petrleo

El papel del transporte en la industria petrolfera es considerable: Europa

occidental importa el 97% de sus necesidades, principalmente de frica y de
Oriente Medio y Japn el 100%. Pero los pases que se autoabastecen estn
apenas mejor dotados, porque los yacimientos ms importantes se encuentran
a millares de kilmetros de los centros de consumo, en Estados Unidos como
en Rusia, en Canad como en Amrica del Sur.

El petrleo gigante (superpetrolero), es el medio ms econmico para

transportar energa, bajo la forma que sea; tiene asimismo la ventaja de una
gran flexibilidad de utilizacin; en conjunto, los mares del mundo estn
surcadas permanentemente por una flota de un total de 244 M de capacidad,
constituida por millares de unidades radio dirigidas en cada instante segn las
exigencias lgicas.

Los "buques-tanques", barcos donde el petrleo es transportado, se construyen

generalmente para este fin y son, en realidad, verdaderos tanques flotantes.
Trabajar en ellos resulta muy desagradable, pues a bordo todo huele a
petrleo. Por ello, sus tripulaciones reciben una buena paga.

En Europa, el aprovisionamiento de zonas industriales alejadas del mar exige

el equipamiento de puertos capaces de recibir los superpetroleros de 300,000 y
500,000 Tm de carga, almacenamientos gigantes para la descarga y tuberas
de conduccin (pipe-lines) de gran capacidad.

La instalacin de un nuevo oleoducto requiere gran cantidad de estudios

previos, en los cuales se tiene en cuenta todo lo que puede acortar o beneficiar
el proceso del transporte. El sistema de transporte del petrleo por tuberas
resulta los establecimientos de refinacin o tan eficiente y econmico que
existen hoy miles de kilmetros de ellas, que van desde los pozos de los que

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surge el preciado lquido hasta las estaciones y puertos de embarque del
producto. El aceite mineral es bombeado por kilmetros y kilmetros a travs
de las tuberas del oleoducto. Una serie de estaciones de bombeo lo va
empujando hasta que llega a las refineras, en donde pasar los procesos de
destilacin.

B. Almacenamiento de petrleo

La necesidad de almacenar los recursos energticos para controlar mejor su

produccin, su transporte, su distribucin y su utilizacin es evidente en la
medida en que se desea asegurar un abastecimiento abundante y regular de las
industrias y de los consumidores.

Ahora bien, la industria del petrleo como la del gas, estn sometidas a riesgos
de toda especie, cuyo origen puede ser debido a deficiencias tcnicas, como
las averas de las mquinas en las refineras, a bordo de los buques o en los
oleoductos; a causas naturales imprevisibles, como la incertidumbre en la
prospeccin de los yacimientos, las tormentas en el mar y en tierra o los
incendios; y tambin a problemas polticos, econmicos y comerciales, como
las crisis que afectan peridicamente las relaciones entre pases productores y
pases consumidores.

Tipos de almacenamiento

A. Almacenamiento del bruto

Es raro que una refinera pueda ser alimentada directamente a partir del
yacimiento, debiendo existir una doble rotura de la continuidad del caudal en
su trayecto intermedio por buque-cisterna o por oleoducto transcontinental, lo
que obliga a mantener un stock de petrleo bruto de cinco das como media,
tanto en el punto de embarque como en el de desembarque. La capacidad del
terminal, o almacenamiento de cabeza de lnea, debe tener en cuenta la
capacidad unitaria (500.000 Tm) de carga para los ms recientes
superpetroleros.

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 B. Almacenamiento en la refinera

Se deben prever numerosos depsitos aguas arriba y abajo de cada unidad de

proceso para absorber las discontinuidades de marcha debidas a los paros de
mantenimiento y a los tratamientos alternativos y sucesivos de materias
primas diferentes, para almacenar las bases, cuyos productos terminados sern
sacados a continuacin por mezcla, y para disponer de una reserva de trabajo
suficiente a fin de hacer frente a las variaciones de envo, tales como la
recogida de un gran cargamento recibido por mar.

C. Almacenamiento de distribucin

Solamente una pequea parte de la clientela puede ser abastecida

directamente, es decir por un medio de transporte que una directamente el
usuario con la refinera. En la mayora de los casos, es ms econmico
construir un depsito-pulmn, terminal de distribucin, abastecido
masivamente por el medio de transporte que viene de la refinera, ya se trate
de conducciones (oleoductos de productos terminados), buques (para los
depsitos costeros), barcazas fluviales, vagones cisterna o camiones cisterna.
A partir de este depsito-pulmn, el consumidor ser alimentado por un corto
trayecto de grandes transportes por carretera o camiones de distribucin.

D. Almacenamiento de reserva

Tras la crisis de 1956 (segunda guerra rabe-israel) que condujo al

racionamiento de la gasolina en ciertos pases de Europa Occidental, la
mayora de ellos, introdujeron en sus legislaciones normas de existencias de
reserva obligatorias. En Francia, por ejemplo, las compaas petroleras deben
poseer en todo momento en los depsitos de las terminales portuarias de las
refineras y de los almacenes de distribucin una cantidad de producto igual a
tres meses de consumo del mercado interno; slo una cuarta parte de esta
reserva puede conservarse en forma de petrleo bruto, no tratado; el resto debe
estar formado por productos refinados

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 IV. PROCESO DE REFINACIN DE PETRLEO

El petrleo crudo no es directamente utilizable, salvo a veces como

combustible. Para obtener sus diversos subproductos es necesario refinarlo, de
donde resultan, por centenares, los productos acabados y las materias qumicas
ms diversas. El petrleo crudo es una mezcla de diversas sustancias, las
cuales tienen diferentes puntos de ebullicin. Su separacin se logra mediante
el proceso llamado "destilacin fraccionada". Esta funcin est destinada a las
"refineras", factoras de transformacin y sector clave por definicin de la
industria petrolfera, bisagra que articula la actividad primaria y extractiva con
la actividad terciaria.

La destilacin es la operacin fundamental para el refino del petrleo. Su

objetivo es conseguir, mediante calor, separar los diversos componentes del
crudo. Cuando el crudo llega a la refinera es sometido a un proceso
denominado destilacin fraccional. En ste, el petrleo es calentado en una
columna, llamada tambin torre de fraccionamiento o de destilacin.

La destilacin del petrleo se realiza mediante las llamadas, torres de

fraccionamiento. En esta, el petrleo asciende por la torre aumentando su
temperatura, obtenindose los derivados de este en el siguiente orden:

Residuos slidos
Aceites y lubricantes
Gasleo y fuel
Querosn
Naftas
Gasolinas
Disolventes
GLP (Gases licuados del petrleo)

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Si hay un excedente de un derivado del petrleo de alto peso molecular,
pueden romperse las cadenas de hidrocarburos para obtener hidrocarburos ms
ligeros mediante un proceso denominado craqueo.

Adems la destilacin es la operacin fundamental para el refino del petrleo.

Su objetivo es conseguir, mediante calor, separar los diversos componentes
del crudo. Cuando el crudo llega a la refinera es sometido a un proceso
denominado destilacin fraccionada.

Tipos de destilacin

A. Destilacin atmosfrica

En las torres de destilacin atmosfrica, el crudo desalinizado se precalienta

utilizando calor recuperado del proceso. Despus pasa a un calentador de
carga de crudo de caldeo directo, y desde all a la columna de destilacin
vertical, justo por encima del fondo, a presiones ligeramente superiores a la
atmosfrica y a temperaturas comprendidas entre 343 C y 371 C, para evitar
el craqueo trmico que se producira a temperaturas superiores. Las fracciones
ligeras (de bajo punto de ebullicin) se difunden en la parte superior de la
torre, de donde son extradas continuamente y enviadas a otras unidades para
su ulterior proceso, tratamiento, mezcla y distribucin.

Las fracciones con los puntos de ebullicin ms bajos (el gas combustible y la
nafta ligera) se extraen de la parte superior de la torre por una tubera en forma
de vapores. La nafta, o gasolina de destilacin directa, se toma de la seccin
superior de la torre como corriente de productos de evaporacin. Tales
productos se utilizan como cargas petroqumicas y de reforma, material para
mezclas de gasolina, disolventes y GPL.

Las fracciones del rango de ebullicin intermedio (gasleo, nafta pesada y

destilados) se extraen de la seccin intermedia de la torre como corrientes

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laterales y se envan a las operaciones de acabado para su empleo como
queroseno, gasleo diesel, fuel, combustible para aviones de reaccin,
material de craqueo cataltico y productos para mezclas. Algunas de estas
fracciones lquidas se separan de sus residuos ligeros, que se devuelven a la
torre como corrientes de reflujo descendentes.

Las fracciones pesadas, de alto punto de ebullicin (denominadas residuos o

crudo reducido), que se condensan o permanecen en el fondo de la torre, se
utilizan como fuel, para fabricar betn o como carga de craqueo, o bien se
conducen a un calentador y a la torre de destilacin al vaco para su ulterior
fraccionamiento

B. Destilacin al vaco

Las torres de destilacin al vaco proporcionan la presin reducida necesaria

para evitar el craqueo trmico al destilar el residuo, o crudo reducido, que
llega de la torre atmosfrica a mayores temperaturas. Los diseos internos de
algunas torres de vaco se diferencian de los de las torres atmosfricas en que
en lugar de platos se utiliza relleno al azar y pastillas separadoras de partculas
areas. A veces se emplean tambin torres de mayor dimetro para reducir las
velocidades.

Una torre de vaco ordinaria de primera fase produce gasleos, material base
para aceites lubricantes y residuos pesados para desasfaltacin de propano.
Una torre de segunda fase, que trabaja con un nivel menor de vaco, destila el
excedente de residuo de la torre atmosfrica que no se utiliza para procesado
de lubricantes, y el residuo sobrante de la primera torre de vaco no utilizado
para la desasfaltacin.

Las torres de vaco se usan para separar productos de craqueo cataltico del
residuo sobrante. Asimismo, los residuos de las torres de vaco pueden
enviarse a un coquificador, utilizarse como material para lubricantes o asfalto,
o desulfurarse y mezclarse para obtener fuel bajo en azufre.

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COLUMNAS

En las refineras hay muchas otras torres de destilacin ms pequeas,

denominadas columnas, diseadas para separar productos especficos y
exclusivos, todas las cuales trabajan segn los mismos principios que las
torres atmosfricas. Por ejemplo, un despropanizador es una columna pequea
diseada para separar el propano del isobutano y otros componentes ms
pesados.

Para separar el etilbenceno y el xileno se utiliza otra columna ms grande.

Unas torres pequeas de burbujeo, llamadas torres rectificadoras, utilizan
vapor para eliminar vestigios de productos ligeros (gasolina) de corrientes de
productos ms pesados.

Las temperaturas, presiones y reflujo de control deben mantenerse dentro de

los parmetros operacionales para evitar que se produzca craqueo trmico
dentro de las torres de destilacin. Se utilizan sistemas de descarga dado que
pueden producirse desviaciones de presin, temperatura o niveles de lquidos
si fallan los dispositivos de control automtico. Se vigilan las operaciones para
evitar la entrada de crudo en la carga de la unidad de reforma.

Los crudos utilizados como materia prima contienen a veces cantidades

apreciables de agua en suspensin que se separa al principio del proceso y
que, junto con el agua procedente de la purga de vapor que queda en la torre,
se deposita en el fondo de sta. Es posible que esta agua se caliente hasta
alcanzar el punto de ebullicin, originando una explosin por vaporizacin
instantnea al entrar en contacto con el aceite de la unidad.

El intercambiador de precalentamiento, el horno de precalentamiento, el

intercambiador de calor de residuos, la torre atmosfrica, el horno de vaco, la
torre de vaco y la seccin superior de evaporacin sufren corrosin por efecto
del cido clorhdrico (HCl), el cido sulfhdrico (H2S), el agua, los
compuestos de azufre y los cidos orgnicos. Cuando se procesan crudos

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sulfurosos es posible que la corrosin sea intensa tanto en las torres
atmosfricas como en las de vaco si la temperatura de las partes metlicas
excede de 232 C, y en los tubos de los hornos. El H2S hmedo tambin
produce grietas en el acero. Al procesar crudos con alto contenido de
nitrgeno se forman, en los gases de combustin de los hornos, xidos de
nitrgeno, que son corrosivos para el acero cuando se enfran a bajas
temperaturas en presencia de agua.

Se utilizan productos qumicos para controlar la corrosin por cido

clorhdrico producida en las unidades de destilacin.

Puede inyectarse amonaco en la corriente de la seccin superior antes de la

condensacin inicial, y/o inyectarse con mucho cuidado una solucin alcalina
en la alimentacin de petrleo crudo caliente. Si no se inyecta suficiente agua
de lavado, se forman depsitos de cloruro de amonio y se produce una intensa
corrosin.

La destilacin atmosfrica y al vaco son procesos cerrados, por lo que las

exposiciones son mnimas. Cuando se procesan crudos agrios (con alto
contenido de azufre) se produce exposicin al cido sulfhdrico en el
intercambiador y el horno de precalentamiento, la zona de destilacin
instantnea y el sistema de evaporacin superior de la torre, el horno y la torre
de vaco, y el intercambiador de calor de residuos. Todos los crudos de
petrleo y los productos de destilacin contienen compuestos aromticos de
alto punto de ebullicin, como los HAP cancergenos.

Adems de la destilacin atmosfrica y al vaco, los procesos de refinacin

ms importantes son los siguientes:

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Hidrotratamiento

En forma generalizada, en los combustibles de hoy da se reducen los

compuestos de azufre, para evitar daos ambientales por lluvia cida. Al
proceso que se utiliza para este propsito y al cual se someten las diferentes
fracciones que se obtienen en la destilacin atmosfrica y al vaco se le
denomina hidrotratamiento o hidrodesulfuracin, por estar basado en el uso de
hidrgeno que reacciona con los compuestos de azufre presentes en los
hidrocarburos para formar cido sulfhdrico; en un procesamiento posterior,
este compuesto se convierte en azufre elemental slido que tiene una
importante aplicacin industrial.

Reformacin de Nafta

Los cortes de nafta que se obtienen por destilacin directa de cualquier tipo de
petrleo presentan un nmero de octano muy bajo (45 a 55), y seran
inaplicables para la gasolina que requieren los automviles modernos
(octanajes de 80 a 100). Es necesario entonces modificar la estructura qumica
de los compuestos que integran las naftas, y para ello se utiliza el proceso de
reformacin en el que a condiciones de presin moderada y alta temperatura,
se promueven reacciones catalticas conducentes a la generacin de
compuestos de mayor octano como son los aromticos y las isoparafinas.

Isomerizacin

Los ismeros son molculas que tienen el mismo tipo y cantidad de tomos,
pero con diferente estructura en su conformacin. En el caso particular de las
parafinas, que son hidrocarburos constituidos por cadenas de tomos de
carbono asociados a hidrgeno, se tienen para una misma frmula general
(CnH(2n+2)) una gran variedad de estructuras; cuando la cadena de tomos de
carbono es lineal, el compuesto se denomina parafina normal, y si la cadena es
ramificada, el compuesto es una isoparafina.

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Produccin de teres

Con el propsito de reducir las emisiones de monxido de carbono e

hidrocarburos no quemados de los vehculos con motor a gasolina, se agregan
a este combustible componentes que contienen oxgeno en su molcula, como
es el caso de los teres.

Produccin de Lubricantes

Dentro de la industria en general, los lubricantes juegan un papel fundamental,

pues evitan que el contacto continuo entre partes mviles de una mquina
provoque esfuerzos por friccin que puedan llevarla a un mal funcionamiento
e inclusive a su destruccin.

Procesamiento de Gas Natural

El gas natural est constituido principalmente por metano con proporciones

variables de otros hidrocarburos (etano, propano, butanos, pentanos y gasolina
natural) y de contaminantes diversos. El objetivo del procesamiento del gas
natural es eliminar los contaminantes, incluyendo los componentes corrosivos
(agua y cido sulfhdrico, este ltimo tambin por su carcter contaminante)

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FUNCIONAMIENTO DE UNA TORRE DE DESTILACIN

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 V. DERIVADOS DEL PETRLEO

El petrleo crudo posee una gran cantidad de sustancias potencialmente

energticas diferentes y por lo tanto, ste pude ser procesado para generar una
diversa gama de productos aprovechables para la industria y la humanidad.

Gas Licuado de Petrleo GLP. Consiste en una mezcla de hidrocarburos

livianos que se obtienen de la destilacin del petrleo y/o tratamiento del
gas natural. Estos pueden ser de tres tipos:

- Hidrocarburos del grupo C3 (Propano, Propeno, Propileno)

- Hidrocarburos del grupo C4 (Butano, Buteno, Butileno)
- Mezcla de C3 y C4 en cualquier proporcin

El GLP es utilizado para consumo domstico en la coccin de alimentos y

calefaccin; tambin es utilizado a nivel industrial para procesos productivos
que requieran generacin de calor y en donde el uso de GLP sea factible.

Gasolinas y Naftas. Es una mezcla de hidrocarburos lquidos, livianos,

obtenidos de la destilacin del petrleo y/o del tratamiento del gas natural y
su rango de ebullicin se encuentra generalmente entre los 30 - 200 C.

Gasolina de aviacin: (Av. Gas) Es una mezcla de Naftas reformadas de

elevado octanaje, alta volatilidad y estabilidad y un bajo punto de
congelamiento que se usa en aviones de hlice con motores de pistn.

Gasolina de motor: (MoGas) Es una mezcla compleja de hidrocarburos

relativamente voltiles que con sin aditivos se usa en el funcionamiento de
motores de combustin interna.

Nafta: Es una fraccin ligera de petrleo que se obtiene mediante

destilacin directa entre los 35 y 175 C se utiliza principalmente como
insumo en la fabricacin de gasolinas para mejorar el octanaje y cmo
solvente la industria.
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 Kerosn. Es un combustible lquido constituido por la fraccin del petrleo
que se destila entre los 150 y 300 C. Se usa como combustible para la
coccin de alimentos, iluminacin, equipos de refrigeracin, motores y
cmo solvente para betunes e insecticidas de uso domstico.

Turbo combustible o Jet Fuel. Es un kerosn con un grado especial de

refinacin que posee un punto de congelacin ms bajo que el kerosn
comn. Se utiliza en motores de reaccin y turbo hlice

Disel. Combustible lquido que se obtienen de la destilacin atmosfrica

del petrleo entre los 200 y 380 C, son ms pesados que el kerosn y es
utilizado en mquinas disel y otras mquinas de compresin ignicin.

Fuel Ol. Es el residuo de la refinacin del petrleo y comprende todos los

productos pesados generalmente es utilizado en calderas, plantas elctricas
y navegacin.

VI. EL PETRLEO Y EL MEDIO AMBIENTE

El petrleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difcil de

limpiar. Adems, la combustin de sus derivados produce productos
residuales: partculas, CO2, SOx (xidos de azufre), NOx (xidos nitrosos),
etc.
La contaminacin por petrleo se produce por su liberacin accidental o
intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.
La contaminacin involucra todas las operaciones relacionadas con la
explotacin y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al
deterioro gradual del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y
a la fauna y la flora.

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Casi la mitad del petrleo y derivados industriales que se vierten en el mar,
son residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un
accesible y barato depsito de sustancias contaminantes. Otros derrames se
deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de petrleo,
que por negligencia transportan el combustible en condiciones inadecuadas.
De cualquier manera, los derrames de petrleo representan una de las mayores
causas de la contaminacin ocenica.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y
vida del lugar, razn por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir
normas y procedimientos estrictos en materia de proteccin ambiental.

Glosario

aceite o crudo: Es la porcin del petrleo que es lquida en el

yacimiento, y permanece lquida a condiciones atmosfricas de presin
y temperatura.

cido: Compuesto que cuando se disuelve en agua produce iones H+.

Coquizacin: Proceso de descomposicin trmica que produce

hidrocarburos ligeros a partir de residuos pesados. Un subproducto de
este proceso es el coque

Cracking O Craqueo: Transformacin de las fracciones del petrleo en

productos de menor peso molecular, anlogos a la bencina. Proceso en
el que se rompe y modifica la 38 estructura molecular de los
hidrocarburos contenidos en el petrleo, para transformar los productos
pesados en productos ligeros de mayor valor comercial.

Desasfaltacin: Proceso mediante el cual el residuo del destilador al

vaco se introduce en una torre donde se pone en contacto con propano
lquido, que disuelve todos los constituyentes excepto el asfalto, que se
deposita en el fondo de la columna.

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 Destilacin Fraccionada: Proceso de destilacin en donde los
compuestos que tienen diferentes temperaturas de ebullicin pueden ser
separados.

Desulfuracin: Proceso de eliminacin de compuestos de azufre a las

fracciones del petrleo.

Prospeccin: Conjunto de mtodos y tcnicas empleadas en la bsqueda

de yacimientos de minerales tiles, aguas subterrneas e hidrocarburos
lquidos o gaseosos.

Torre De Destilacin: Equipo en el cual se lleva a cabo el proceso de

separacin de las fracciones, mediante etapas sucesivas de evaporacin
y condensacin.

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 CONCLUSIONES
La destilacin es un proceso fundamental en la industria de refinacin
del petrleo, pues permite hacer una separacin de los hidrocarburos
aprovechando sus diferentes puntos de ebullicin. La destilacin
atmosfrica y al vaco es el primer proceso que aparece en una refinera.
El petrleo se separa en fracciones que despus de procesamiento
adicional, darn origen a los productos principales que se venden en el
mercado.

Le indicamos a las empresas que se dedican a trabajar con este

hidrocarburo y sus derivados a que adecuen las instalaciones, con la
ventilacin adecuada, sin afectar el producto; a promover el uso de
mascarillas y el equipo apropiado, as como rotar al personal para que
las exposiciones de gases y dems, no afecten paulatinamente la salud
de los empleados.

Exhortamos a nuestros gobernantes a no quedarnos atrs y a que se

creen leyes ms severas en cuanto a contaminacin producto del
refinado y, por qu no, del almacenamiento y aprovisionamiento de los
derivados del petrleo (posibles derrames de producto). Igualmente,
advertimos al gobierno que tome las debidas sanciones para con las
empresas que provoquen daos al medio ambiente, tal como se dio en el
mes de junio de este ao con la empresa Petro- Per, Una semana
despus del derrame de petrleo en el distrito de Barranca en Loreto, el
Organismo de Evaluacin y Fiscalizacin Ambiental (OEFA) mult a
Petro-Per con una papeleta ambiental de ms de 11 millones de soles.

Debemos poner ms cuidado en cuanto a prevencin y no esperar los

posibles efectos para tomar medidas. Para esto necesitamos el apoyo de
instituciones como Proteccin Civil, Cuerpo de Bomberos y Cruz Roja,
para que nos eduquen acerca de los pasos a seguir en el proceso: Antes,
Durante y Despus. Slo as podremos tener una esperanza de que este
pas y sus habitantes puedan reaccionar del modo ms apropiado ante
estos casos.

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 BIBLIOGRAFA

Petrleo y minera: bendicin o maldicin? Autor Guillermo Perry y

Mauricio olivera, ediciones concordia

Petrleo y desarrollo, autor: Rogelio Frigerio

Diccionario Hispnico Universal. Enciclopedia Ilustrada. Dcima

primera Edicin.Tomo Primero. W. M. Jackson, Inc., Editores. Mxico,
D. F. 1965. 1464 pginas.

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