La muerte de la tragedia

Susan Sontag
(...)El arte es considerado como un espejo de las capacidades humanas en un
perodo histrico determinado, como la forma preeminente por la cual una
cultura se define a s misma, se nombra a s misma, se dramatiza a s misma. En
particular, los interrogantes sobre la muerte de las formas literarias es
todava posible el poema narrativo largo o ha muerto ya?, y la novela?, y el
drama en verso?, y la tragedia? son de la mayor actualidad. (...)
Sera ms correcto afirmar, como hace Simone Weil, que la Ilada un ejemplo
de visin trgica tan puro como el que ms trata de la vaciedad y de la
arbitrariedad del mundo, de la definitiva falta de significado de todos los
valores morales y del terrorfico reinado de la muerte y de la fuerza inhumana.
Si el destino de Edipo fue representado y experimentado como trgico, no lo
fue porque l, o su pblico, creyeran en valores implacables sino,
precisamente, porque una crisis haba arrollado estos valores. La tragedia no
demuestra lo implacable de los valores, sino lo implacable
del mundo. La historia de Edipo es trgica en la medida en que exhibe la brutal
opacidad del mundo, la colisin de la intencin subjetiva con el destino
objetivo.
Despus de todo, en el sentido ms profundo, Edipo es inocente; como l
mismo dice en Edipo en Colona, es injustamente tratado por los dioses. La
tragedia es una visin del nihilismo, una visin heroica o ennoblecedora del
nihilismo.
Es tambin falso que la cultura occidental haya sido en su conjunto liberal y
escptica. La cultura occidental poscristiana, s. Montaigne, Maquiavelo y la
Ilustracin, la cultura psiquitrica de la autonoma y la salud personales del
siglo XX, s. Pero qu decir de las tradiciones religiosas dominantes de la
cultura occidental? Fueron san Pablo, san Agustn, Dante, Pascal y
Kierkegaard escpticos liberales? Difcilmente. Por ello, cabe preguntarse por
qu no hubo una tragedia cristiana. Pero Abel no se hace esta pregunta en su
libro, aunque una tragedia cristiana parecera inevitable si nos detuviramos en
la afirmacin de que la creencia en valores
implacables es el ingrediente necesario para hacer tragedias.
Como todos saben, no hubo tragedia cristiana, estrictamente hablando, porque
el contenido de los valores cristianos pues se trata de qu valores, no importa
cun implacablemente se mantengan; no todos servirn es enemigo de la
visin pesimista de la tragedia. De ah que el poema teolgico de Dante sea una
comedia, como el de Milton. Es decir, Dante y Milton, en cuanto cristianos,
encuentran un sentido al mundo.
En la concepcin del mundo propia del judasmo y la de la cristiandad no
existen acontecimientos arbitrarios. Todos los acontecimientos forman parte del
plan de una deidad justa, buena, providencial; toda crucifixin debe ser
coronada con una resurreccin. Todo desastre o calamidad debe ser entendido
como camino a un mayor bien, o como el castigo justo, adecuado y plenamente
merecido por el que lo sufre. Esta adecuacin moral del mundo sostenida por la
cristiandad es, precisamente, lo que niega la tragedia. La tragedia afirma que
hay desastres que no son enteramente merecidos, que en el mundo hay una
injusticia esencial. Por ello, podra afirmarse que el optimismo
ltimo de las tradiciones religiosas dominantes en Occidente, su voluntad para
ver en el mundo un significado, impidieron un renacimiento de la tragedia bajo
auspicios cristianos del mismo modo que, a juicio de Nietzsche, la razn, el
espritu fundamentalmente optimista, de Scrates, mat la tragedia de la antigua
Grecia. La era liberal, escptica, del metateatro slo hereda del judasmo y
del cristianismo esta voluntad de sentido. Pese al agotamiento de los
sentimientos religiosos, la voluntad de proporcionar un sentido y descubrir un
significado prevalece (...)