UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

FACULTAD DE INGENIERIA

DEPARTAMENTO DE ESTABILIDAD

COMPORTAMIENTO DE LOS MATERIALES

(64:03)

ROCAS
GENERALIDADES

CLASIFICACION

ENSAYOS

Comportamiento de los Materiales Rocas - 2010 1/13

 UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES - FACULTAD DE INGENIERIA
DEPARTAMENTO DE ESTABILIDAD

COMPORTAMIENTO DE MATERIALES (64:03)

ROCAS

GENERALIDADES

Podramos definir a las "rocas" como aquellos materiales naturales cuyo origen fue el
enfriamiento y solidificacin del magma, aunque ms comnmente se define a la "roca" como
una agrupacin de minerales. En el Cuadro N 1 se resume algunos minerales que pueden
hallarse en la composicin de las rocas.

Grupos Ejemplos
Minerales de slice Cuarzo, Opalo,
FELSICOS: de Calcedonia, Tridimita,
color claro y bajo Cristobalita
MINERALES peso especfico Feldespatos Potsicos y
ESENCIALES calcosdicos
(Plagioclasas)
Feldespatoides Leucita, nefelina
MAFICOS: oscuros Grupo anfbol hornblenda
y alto peso Grupo piroxeno augita
especfico Grupo olivino olivina
Minerales de mica Biotita, Muscovita
MINERALES Representan < 1 % Minerales de xidos de Magnetita - Hematita
ACCESORIOS del volumen hierro

ENFRIAMIENTO Y SOLIDIFICACIN DEL MAGMA

El magma es un fundido natural, de alta temperatura (700-1300C), que se origina en la parte

superior del manto o en la corteza superior. Su composicin es fundamentalmente silictica
constituyendo un sistema de tres fases: lquida, slida y gaseosa. La fase lquida est
compuesta por silicatos fundidos, la slida por cristales en suspensin y la gaseosa por vapor
de agua, CO2, SO2, SH2, CH4, B, etc.

Qumicamente est compuesto por ocho elementos mayoritarios, expresados en forma de

xidos y en orden decreciente de abundancia: SiO 2, Al2O3, Fe2O2, FeO, MgO, CaO, Na2O y
K2O. En menor proporcin contiene H2O, MnO, P2O5, TiO2..

De acuerdo con su contenido de SiO2 se clasifican en cidas o bsicas.

Acidas > 66% Intermedias > 52 % Bsicas > 45 % Ultrabsicas

Los magmas pueden ser primarios cuando se forman directamente de la fusin de rocas
preexistentes o secundarios por diferenciacin de los primarios.

El magma primario es por excelencia el ms abundante y de naturaleza basltica, que cubre

los fondos de los ocanos y algunas partes continentales. Los magmas cidos cubren slo
algunas partes continentales, cuyos representantes ms conocidos son, por ejemplo, los
granitos, y no aparecen en todo el registro geocronolgico.

La consolidacin del magma se produce por su enfriamiento. Primero cristalizan los silicatos
ms importantes en orden decreciente de temperatura. Entre 1050-900C cristalizan los
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magmas bsicos e intermedios. Entre 700-600C cristalizan los magmas cidos de los cuales
surgen las principales rocas gneas. Al final se produce concentracin de voltiles y pueden
generarse depsitos hidrotermales.

La composicin qumica y mineralgica de las rocas es muy variada y de ello se deduce que no
pueden tener origen en un magma de igual composicin. La diferenciacin magmtica es
cuando un magma homogneo genera slidos y lquidos de diferente composicin. Cuando se
va consolidando y separando en fracciones da origen a un magma secundario.

La diferenciacin magmtica no puede explicarse mediante la teora de una cristalizacin en

equilibrio, es decir, que los cristales que se van formando tienen la capacidad de seguir
reaccionando qumicamente con el lquido remanente y de esa manera el slido final es igual al
lquido inicial.

Para explicar este proceso se debe contemplar la teora de la cristalizacin fraccionada y no

en equilibrio, es decir, los cristales formados se ven impedidos de seguir reaccionando. Se
van separando los slidos de composicin muy bsica, concentrndose el SiO2 en el lquido
sobrenadante hasta que progresivamente el magma cambia su composicin qumica
aumentando el contenido de Si, K, Na y H2O, disminuyendo el Mg, Ca y Fe. Entonces es
posible que, a partir de un magma de naturaleza basltica, surja una serie de rocas desde
ultrabsicas a cidas.

La separacin de los cristales puede darse en forma total, parcial, en diferentes momentos y
varias veces. Existe una forma continua en la cual se produce una constante cristalizacin de
plagioclasa sin cambio en la estructura del mineral o discontinua en la cual ocurren cambios a
nivel qumico y estructural (mineralgico) explicada por la Serie de Bowen. La combinacin de
todas las posibilidades da origen a las diferentes rocas.

ESTRUCTURA Y TEXTURA

La estructura se refiere a las caractersticas macroscpicas, teniendo en cuenta la forma,

tamao y disposicin de los cuerpos generados por el emplazamiento o derrames de magma.

Algunas estructuras son visibles a simple vista y corresponden a heterogeneidades en las

rocas: Las ms comunes corresponden a rocas volcnicas y son:

Vesicular: presenta agujeros o poros redondeados generalmente debidos al escape de gases.

Pueden disminuir el peso especfico y es caracterstica de los basaltos

Amigadaloide: las vesculas presentan en su interior minerales precipitados (calcita, palo,

calcedonia, cuarzo, etc)

Fluidal: originadas por el movimiento laminar del magma, se diferencian colores y

orientaciones.

La textura hace referencia a la forma, tamao y relaciones entre los componentes de las rocas.
Algunas caractersticas son:

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Afanticas (Volcnicas)
Tamao de los cristales
Fanerticas (Plutnicas de
enfriamiento lento)
Cristalino (enfriamiento lento)
Estado cristalino
Amorfo (enfriamiento rpido)
Equigranulares
Relacin entre los cristales
Inequigranulares
Se estudia a nivel
Forma
microscpico
Presentan cristales
microscpicos por el
enfriamiento rpido
De grano fino < 2 mm
De grano medio 2-5 mm
De grano grueso > 5 mm
Rocas Plutnicas
Rocas volcnicas
Cristales de tamaos similares
Cristales de tamaos
diferentes

Podemos tener entonces las siguientes texturas diferentes de acuerdo con el tipo de roca.

Microgranuda
Totalmente cristalina, sin vidrio, equigranular.
Macrogranuda
Plutnicas Cristalina, inequigranular. Los cristales
Porfiroide grandes (fenocristales) > 1 cm, rodeados de
otros ms pequeos (fanerticos)
Cristales microscpicos que forman una
Afantica
pasta. Basaltos vesiculares o amigdaloides
Volcnicas Cristales fanerticos (fenocristales) con pasta
Porfrica
afantica o vtrea, inequigranular
Vtrea o amorfo Brillo vtreo, fractura concoide (Obsidiana)
Apltica Grano fino, parecido al azcar
Hipabisales
Pegmattica Cristales grandes por gran % de voltiles

CLASIFICACION POR SU ORIGEN

A partir de las rocas gneas, surgen otros tipos como las Sedimentarias y Metamrficas. Las
rocas sedimentarias son aquellas que han sufrido el fenmeno de "sedimentacin" y las
metamrficas son las que han desarrollado nuevas estructuras por la accin combinada de
presin y temperatura. En el Cuadro N 2 se puede ver una clasificacin general y simplificada
de las rocas.

ROCAS IGNEAS

Estas rocas, formadas directamente por el enfriamiento del magma, pueden presentar distintas
caractersticas de acuerdo con la velocidad del mismo (lento, rpido e intermedio). Como ya se
mencionara, tambin se caracterizan por su textura, estructura interna y su composicin
mineral, que a su vez depende de la composicin qumica. Generalmente las rocas intrusivas
tienen su equivalente qumico en el grupo de las rocas volcnicas, clasificndose segn el
contenido de SiO2, de cidas a bsicas. En el Cuadro N 3 se pueden ver las equivalencias
entre las diferentes clases de rocas.

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Cuadro N 2: Clasificacin general de rocas

INTRUSIVAS Granito
O Granodiorita
PLUTONICAS Diorita
Gabro
IGNEAS
VOLCNICAS, Erupcin calma basalto
EXTRUSIVAS O
EFUSIVAS Erupcin violenta Pumicitas, escorias,
piedra pmez, tobas
HIPABISALES Enfriamiento a escasa profundidad

Sueltas o Aglomeradas
Sedimentos
Segn el tamao Bloques Conglomerado
Arenas Arenisca
Limos Limolita
Arcillas Arcillitas

Segn el agente de Elicas Arenas, loess

Erosin y transporte Martimas Arena de mar,
conchillas
SEDIMENTARIAS Fluviales Canto rodado, arenas,
limos, arcillas
Glaciares Tills, tillitas
Remocin en masa conglomerados

Calcrea Orgnicas o
bioqumicas (corales,
coquinas)
Inorgnicas o
qumicas (oolitas,
estalactitas)
Segn el agente
cementante Orgnicas o
bioqumicas
(diatomitas)
Silcea
Inorgnicas o
qumicas
(ortocuarcitas)

MACIZAS Mrmol, Metacuarcita, Hornfel

METAMORFICAS
ESQUISTOSAS Pizarra, Gneiss

Rocas gneas plutnicas o intrusivas: Se enfriaron en profundidad y la lentitud del proceso

permiti el desarrollo de cristales con formacin de granos que se distinguen a simple vista (de
1 mm aproximadamente). Se caracterizan por ser "granudas" y compactas. Los principales
minerales constituyentes son el cuarzo, el feldespato y la mica, los que pueden encontrarse en
distintas proporciones, variando as la acidez de la roca, su color y aspecto. La fractura se
produce siguiendo el borde de los granos por lo que se llama "granular". Como ejemplos
podemos citar: granito, granodiorita, diorita y gabro. Los agregados para hormign elaborados
a partir de la trituracin de rocas granticas son de reconocida aptitud. Debe destacarse
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adems la buena inercia qumica y dureza de los revestimientos granticos, muy superiores a
los elaborados con mrmoles.

Rocas gneas efusivas, extrusivas o volcnicas: el magma solidifica en superficie, lo que

determina mayores velocidades de enfriamiento. Por lo general, presentan tamaos de granos
< 1 mm. Se pueden distinguir dos grandes subgrupos, las de erupcin calma y las de erupcin
violenta.

Las rocas de erupcin calma presentan poca porosidad, ya que en el proceso de erupcin
prcticamente no se retiene gases en su interior. Tienen elevada densidad y como ejemplo
podramos citar el basalto y las riolitas. El anlisis de su estructura revela la presencia de
pequeos cristales (llamados fenocristales) en una matriz muchas veces no cristalina (amorfa).
La fractura es de tipo concoideo. En general son rocas con buena aptitud para constituir
agregados para hormign y balasto para ferrocarril. Frecuentemente se pueden encontrar en
forma vesicular o amigdaloide. En esos casos presentan poros abundantes que reducen el
peso de la roca que puede adems contener otros minerales precipitados como calcita, palo,
calcedonia, cuarzo o arcillas expansivas.

Las rocas gneas efusivas de erupcin violenta se caracterizan por ser porosas y livianas,
ya que una proporcin importante de gases quedan retenidos en su masa. Por su
excesivamente rpido enfriamiento prcticamente no se observa cristales; su estructura vtrea,
metaestable, puede proporcionar en muchos casos actividad puzolnica. Por su bajo peso
especfico, suelen ser tiles para conformar mampuestos livianos y aislantes. Entre los
ejemplos representativos recordaremos a la piedra pmez, las tobas y perlitas. Un vidrio denso
y oscuro con alto contenido de slice se denomina obsidiana, en tanto que la pumicita es ms
clara y de poros elongados. Las pumicitas se corresponden con las dacitas y riolitas.

Rocas Hipabisales o Filonianas: se enfran a profundidades intermedias y a veces son

difciles de diferenciar de los otros grupos.

ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias son aquellas que han experimentado los procesos de erosin,
transporte y sedimentacin. Como hay distintos mecanismos para cada uno de estos procesos,
se pueden clasificar en distintos grupos segn el proceso de erosin y transporte, segn su
forma de "yacencia" (sueltas o aglomeradas), segn el tamao de las partculas que conforman
la roca (clastos), etc.

Clasificacin por tamao

De acuerdo al tamao, se clasifican en bloques, gravas, arenas, limos y arcillas. Pueden

presentarse en forma suelta (sedimentos no consolidados) o aglomeradas por ligantes
calcreos o silceos, adoptando el aspecto de rocas macizas. Estas rocas toman la
denominacin que corresponde al tamao de los "clastos" que la integran; as, un
conglomerado de bloques y gravas se llama "conglomerado", la roca integrada por arenas,
arenisca o cuarcita (ortocuarcita); se identifica como limolita a la integrada por limo y como
arcilita a la compuesta por arcillas. Si la roca se rompe siguiendo el borde de granos es una
arenisca, si en cambio atraviesa los granos, es una cuarcita. Estas rocas tienen buenas
caractersticas mecnicas, aunque su comportamiento est muy influenciado por las
caractersticas de la materia cementante que las une, en general carbonatos o compuestos
silceos. Estos ltimos son ms resistentes y durables.

Dentro de las rocas arcillosas, la arcillita y limolita son rocas de grano muy fino, de textura
suave y estructura maciza. La denominacin depende del tamao de las partculas que las
componen.

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Las limolitas presentan tamaos entre 0.0625 a 0.002 mm de dimetro y son intermedias entre
las areniscas y las arcillitas. Cuando estas ltimas son duras y planas, se denominan lutitas,
presentan color gris, negro, rojizo o verde y pueden contener carbonatos. Los agregados
compuestos por abundante lutita aumentan la contraccin del hormign pero no todas son
perjudiciales.

La arcillita es una roca maciza, de grano fino, compuesta de cuarzo, feldespato y mica. Para
diferencias estos sedimentos de grano fino de las rocas metamrficas bandeadas y de grano
fino como la pizarra y las filitas, se debe notar que las superficies de clivaje son generalmente
opacas y terrosas, mientras que en las pizarras tienen brillo.

Clasificacin por el agente de erosin y transporte

Entre los principales agentes de erosin y transporte podemos citar el viento (elico), el agua
de mar (martimo), el agua de ro (fluvial) y los glaciales (glacial). Cada uno de estos agentes
de erosin y transporte determina distintas caractersticas morfolgicas y de yacencia de las
rocas, importantes cuando se trata de evaluar "a priori" la calidad de un yacimiento.

Las rocas de erosin y transporte elico se caracterizan por su tamao pequeo y no

presentan gran importancia desde el punto de vista de los materiales de construccin. Como
ejemplo, podemos citar el loess pampeano, formado por la erosin, transporte y sedimentacin
de las cenizas volcnicas. Esta roca constituye la capa "frtil" de las pampas argentinas.

Las rocas de erosin y transporte fluvial se caracterizan por su textura lisa y formas
redondeadas. La capacidad de arrastre de un ro disminuye a medida que se acerca a su
desembocadura (se reduce su velocidad). As, es frecuente encontrar en las mrgenes de ros
de montaa grandes bloques o gravas, arenas en los mrgenes del tramo medio del cauce y
arenas finas o limos cerca de su desembocadura. Se dice que existe una clasificacin natural
por tamao. Lgicamente, aguas arriba escasean los ridos finos y aguas abajo, las gravas.

Las rocas sedimentarias que se forman bajo los glaciares se caracterizan por ser angulosas y
sin clasificacin natural por tamao pues el nico efecto notable es la constante trituracin que
provoca el avance de las enormes masas de hielo. Estas rocas en estado suelto se denominan
"tills" y "tillitas" cuando estn consolidadas.

Existen yacimientos de gran importancia formados a veces por rocas de remocin en masa
(aludes), que no se encuentran clasificadas por tamao y con textura ms spera que la roca
de origen.

Clasificacin por el agente cementante

De acuerdo con el agente cementante, pueden considerarse distintos tipos de rocas

sedimentarias: calcreas y silceas. Como ejemplos importantes dentro de las calcreas
podemos citar la caliza y la dolomita, cuya denominacin surge del porcentaje de calcita y/o
dolomita que contienen.

Pueden tener su origen en sustancias orgnicas e inorgnicas. Cuando los fenmenos de

litognesis son inorgnicos, se llaman en general "sedimentarias qumicas" y a menudo estn
involucrados procesos de solubilizacin y reprecipitacin de compuestos. Como ejemplos
importantes podemos citar oolitas, estalactitas y estalagmitas dentro de las calcreas y dentro
de las silceas, las ortocuarcitas.

Las sedimentarias bioqumicas u orgnicas tienen su origen en restos de organismos

biolgicos y como ejemplo podemos citar las diatomitas (restos de diatomeas) (silceas) y las

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coquinas (calcreas), formadas por conchillas marinas. Estas ltimas pueden utilizarse como
materia prima para elaboracin del cemento portland en zonas prximas al litoral martimo.

ROCAS METAMORFICAS

Las rocas metamrficas son aquellas rocas gneas, sedimentarias o metamrficas

preexistentes que, bajo los efectos de grandes presiones y alta temperatura, han modificado
sus caractersticas estructurales y/o morfolgicas aunque no su composicin qumica. Existen
numerosas rocas metamrficas, pero se las puede agrupar en dos grandes grupos: macizas y
esquistosas o bandeadas.

Las rocas metamrficas macizas presentan en general estructura cristalina, de aspecto

compacto, y no se distinguen orientaciones de planos preferenciales. El ejemplo ms tpico lo
encontramos en los mrmoles, formados a travs del metamorfismo de la piedra caliza o
dolomita. Las impurezas originales se presentan en la forma de nuevos minerales como mica,
anfbol, piroxeno y grafito. La metacuarcita es granular y consiste esencialmente en cuarzo
recristalizado. Su resistencia y durabilidad a la intemperie se debe a la trabazn de los granos
de cuarzo. El hornfel es equigranular y spero, originado en la completa recristalizacin de
rocas gneas, sedimentarias o metamrficas a travs de la temperatura.

Las rocas metamrficas esquistosas presentan planos y orientaciones preferenciales,

generalmente normales a la direccin de aplicacin de las presiones. Estos planos son dbiles,
por lo que en general no presentan buenas caractersticas mecnicas o muestran elevada
anisotropa. Como ejemplo podemos citar la pizarra, la filita y el esquisto (derivados de las
felsitas), cuyos tamaos de granos aumentan en ese orden y poseen una variada composicin
mineralgica. La anfibolita es una roca oscura de grano mediano a grueso compuesta de
hornblenda y feldespato. El gneiss presenta frecuentemente mayor metamorfismo que el
esquisto, con direcciones de orientacin originados en lentes o bandas de minerales planos
como mica, anfboles o minerales granulares (cuarzo y feldespato). Su uso como agregado
para hormign se ve limitado por su contenido de mica. La serpentinita es una roca
relativamente blanda, de color verde o negro, que se forma a partir de rocas gneas pobres en
slice como piroxenitas, peridotitas y dunitas, pudiendo contener talco, no aptas para usarse
como agregados.

Cuadro N 3: Equivalencias entre rocas plutnicas y volcnicas en funcin de la

composicin qumica y mineralgica

Cuarzo Escaso o ausente Cuarzo abundante

Composicin
Minerales Feldespato
ferromagnsicos Plagioclasa > feldespato potsico potsico> mineralgica
predominantes Plagioclasa
Peridotitas,
Gabros Dioritas Tonalitas Granodioritas Granitos Plutnicas
dunitas
Basaltos Andesitas Dacitas Riolitas Volcnicas
Composicin
Ultrabsicas Bsicas Intermedias Acidas
qumica
Contenido
40 45 50 55 60 65 70 75
SiO2 %

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PARTE II: ENSAYOS SOBRE ROCAS

1. Petrografa (Norma IRAM 1649)

Consiste en un anlisis mineralgico realizado por un especialista (generalmente un gelogo)

que brinda una primera aproximacin sobre la composicin del material, el tipo de alteracin de
las partculas, sus caractersticas mecnicas, etc. Sin embargo, este estudio no es definitorio,
ya que como ingeniero es importante hallar la mejor solucin con los materiales disponibles. El
cambio de cantera o yacimiento slo se justificara si la alternativa resultara ms
antieconmica.

El examen petrogrfico indica cuali-cuantitativamente la presencia de minerales

potencialmente reactivos, entre los cuales estn las rocas muy cidas como se mencionara
en la Parte I, como por ejemplo el palo, calcedonia, chert, ftanita, cuarzo tensionado, etc.
Estos minerales potencialmente reactivos pueden reaccionar con los alcalinos (xido de
sodio y potasio presentes en el cemento) en presencia de humedad. Esta reaccin es
altamente deletrea para el hormign y debe tratar de disminuir su posibilidad de ocurrencia
tomando medidas preventivas. Una de estas medidas es tratar de usar agregados con bajo
porcentaje de los citados minerales pero al no poder evitarse esto, otra solucin es buscar un
tipo de cemento o adicin al cemento que pueda disminuir el contenido de lcalis totales y por
ltimo, cuando no se puede aplicar alguna de las anteriores, tratar de evitar el contacto con
humedad. La reaccin, denominada lcali-Slice (RAS), contina siendo objeto de estudio por
su prolongado tiempo de ocurrencia y se estudiar dentro del tema Durabilidad del Hormign.

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Otra reaccin peligrosa es la presencia de sulfuros ferrosos (piritas) que se oxidan fcilmente
convirtindose en sulfatos, que tambin son agresivos para el hormign y se estudiar en
detalle en otros mdulos de la asignatura.

En rocas baslticas es fundamental identificar la presencia de arcillas expansivas del tipo de

las montmorillonticas, rellenando vesculas. Estas arcillas en presencia de agua generan
estados de tensin que ni la roca ni el hormign son capaces de absorber generando fisuracin
y destruccin. La forma de detectar estas arcillas es someter al basalto al ensayo de
estabilidad por inmersin en etil-en-glicol (norma IRAM 1519), que acelera el proceso. Los
basaltos de la mesopotamia argentina presentan este tipo de estructura y relleno de minerales
de arcilla, siendo pocos otros lugares del mundo reportados en la bibliografa internacional de
tener este fenmeno.

La reaccin lcali-carbonato se suele dar en agregados de origen calcreo pero no se trata

este punto debido a no haberse encontrado casos de relevancia en nuestro pas.

2. Resistencia

La resistencia de la roca puede evaluarse a travs de ensayos simples de compresin y/o

flexin sobre probetas cbicas o cilndricas tomadas del yacimiento.

La resistencia a la compresin se determina en la direccin o perpendicularmente a la veta o

estrato. La norma IRAM 10607 indica el ensayo de probetas cbicas de 5 a 7.5 cm de lado o
cilndricas de 7 a 7.5 cm de dimetro e igual altura. Se debe indicar el estado de humedad de la
probeta en el momento del ensayo y la carga que produce la primer fisura. Con este tipo de
ensayo se obtiene una caracterizacin genrica de la roca y que debe verificarse cuando se
cambia el estrato o el yacimiento y se recomienda cuando su uso ser en techos,
revestimientos y pavimentos. En el siguiente cuadro se puede observar valores tpicos de
resistencia a la compresin medidos sobre probetas cbicas.

Tipo de roca Resistencia a la compresin [MPa]

Calizas blandas 10-50
Calizas duras, areniscas 50-150
Granitos, prfidos, gneiss 100-250
Cuarcitas, basaltos > 250

La resistencia a flexin se determina sobre prismas de 20 mm x 30 mm x 300 mm simplemente

apoyados y con carga centrada. Esta determinacin se recomienda para usos como mesadas,
pisos, escalones, etc.).

La resistencia a traccin, en general, es baja y puede estar comprendida entre 1 y 8 MPa.

Otra forma de caracterizar desde el punto de vista del proveedor de la roca, el ndice de calidad
de las rocas es mediante el ensayo de tenacidad. As define la norma IRAM 1538 a la
resistencia a la rotura por impacto y se expresa como el nmero que indica la cada, medida en
cm, de un martillo normalizado que produce la rotura de una probeta cilndrica de 25 mm de
dimetro y 25 mm de altura. El ensayo consiste en dejar caer el martillo sobre la probeta desde
alturas sucesivas a partir de 1 cm, incrementndola de a 1 cm, hasta la rotura. Se debe indicar
el plano de clivaje, existencia de fisuras, grietas o cualquier otra particularidad.

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3. Dureza

Puede considerarse a la dureza como la resistencia que ofrece una superficie a ser rayada. Es
una caracterstica que cobra importancia en rocas para ser usadas como revestimiento o como
agregados en algunos tipos de obras sujetos a la abrasin superficial (por ejemplo conductos,
canales, vertederos, pavimentos, pisos industriales, etc.).

Para evaluar esta propiedad en forma cualitativa se ha elegido una escala de 10 minerales
como escala de dureza y por comparacin con ellos puede determinarse la dureza relativa de
cualquier roca. La Escala de dureza Mohs est compuesta por los siguientes minerales en
orden creciente de dureza.

1. Talco 6. Ortosa
2. Yeso 7. Cuarzo
3. Calcita 8. Topacio
4. Fluorita 9. Corindn
5. Apatita 10. Diamante

Para efectuar la determinacin se toma una de las rocas de la escala y se raya la muestra en
estudio. Debe tenerse la precaucin de verificar que la rayadura se produzca en la muestra en
estudio y no en mineral de la escala que se utiliza.

Sin embargo, para valorar la aptitud para diferentes usos de las rocas, se cuenta con ensayos
especficos como el Ensayo Los Angeles para agregados para Hormign y el Ensayo Dorry
para pisos. El ensayo Deval, que otorgaba una caracterizacin de la calidad de la roca, ha
cado en desuso.

3.1. Ensayo de abrasin con la mquina Los Angeles

Este ensayo est diseado para agregados para hormign, siendo muy representativo pues el
material se encuentra sometido a acciones de abrasin similares a las que se producen
durante el mezclado, transporte, descarga, colocacin y compactacin del hormign.

La norma IRAM 1532 indica que se debe colocar una muestra especificada dentro de un
tambor cilndrico de 50 cm de longitud y 70 cm de dimetro que gira alrededor de su eje
horizontal. En su interior cuenta con una pestaa a lo largo de una generatriz de 9 cm de
longitud. Adems se introducen cuerpos moledores esfricos en nmero y peso establecido de
acuerdo con el tipo de material. La muestra es de aproximadamente 5 kg en fracciones
tamizadas segn norma. El cilindro se hace girar 500 vueltas a una velocidad dada. Luego se
saca el material y se tamiza por el tamiz IRAM 1.7 mm (ASTM N 12). Se lava, se seca a estufa
y se pesa. Se calcula la prdida por abrasin mediante la siguiente frmula:

P = m m1 . 100 siendo: P la prdida por abrasin en %

m m masa de la muestra seca en g
m1 masa de la muestra retenida en el tamiza 1.7 mm, en g

A fin de obtener un ndice de uniformidad del material ensayado conviene determinar la prdida
por abrasin a las 100 vueltas, sacando el material, tamizando y pesando de igual manera que
a las 500 vueltas. Luego se debe volver todo el material al cilindro, incluyendo el polvo
considerado prdida para no afectar el resultado del ensayo.

Comportamiento de los Materiales Rocas - 2010 11/13

El valor lmite de prdida indicado por el CIRSOC 201:2003 para el agregado grueso es del 50
% pero en caso de hormigones sometidos a una accin abrasiva severa, la prdida deber ser
! 30 %.

3.2. Ensayo de desgaste Dorry (IRAM 1539)

Para rocas a utilizar como pisos y escaleras (baldosas, bloques de pavimento intertrabado) se
recomienda hacer el ensayo de desgaste Dorry que consiste en colocar una probeta o dos del
material a ensayar sobre una pista circular que se hace girar al tiempo que cae un abrasivo
(arena silcea de una granulometra dada). El desgaste se determina como la diferencia de
alturas anterior y posterior al ensayo para 1000 m de recorrido. Para ensayar mosaicos
granticos reconstituidos la exigencia es menor, por lo que el recorrido ha bajado a 300 m.
Existen versiones modernas del equipo que impone adems un giro de a probeta alrededor de
su eje.

4. Propiedades fsicas: absorcin y densidad

La absorcin es una propiedad que se debe determinar tanto en los casos que la roca se utilice
para revestimientos, pisos, mesadas, ornamentos, etc, como as tambin en agregados para
Comportamiento de los Materiales Rocas - 2010 12/13
hormign. La absorcin de agua simula el ingreso de cualquier solucin al interior de la masa;
este aspecto interesa para estimar la durabilidad o una de las cualidades tecnolgicas del
agregado.

En el primer caso se sumerge la muestra durante 48 horas y se calcula la absorcin como

prdida de peso referida al peso inicial en %. En agregados para hormign la inmersin es de
solamente 24 horas.
La vinculacin de la densidad con la resistencia, absorcin, peso propio, aislamiento trmico,
etc, hace til la determinacin de este parmetro y va a influir en el destino recomendado para
la roca.

5. Color y textura

Es una caracterstica con gran incidencia para fines ornamentales. Entre los granitos hay una
gran variedad y puede mencionarse: rojo dragn, gris mara, rosados, negros, etc. En los
mrmoles su valor comercial aumenta en funcin del aspecto dado por el color y la veta.
Pueden ser blancos con vetas en gris, verde, rosado, marrn y amarillo, grises a negros,
azulados y rosas. El posible grado de lustre y su permanencia son importantes.

6. Durabilidad

Una forma rpida de evaluar la durabilidad de una roca con fines de revestimiento u
ornamentales es el ataque por cidos (clorhdrico, actico, ctrico, ntrico, etc.). Se determina
las posibles manchas y el deterioro causado. Es muy importante en el caso de uso a la
intemperie (lluvia cida), mesadas, etc. Para los mrmoles es importante el grado de
manchado.

El ataque por cido clorhdrico nos permite tambin distinguir el origen silceo o calcreo de
una roca, porque en estas ltimas se produce una reaccin qumica entre el carbonato de
calcio y el cido, liberando dixido de carbono que produce una efervescencia.

CO3 Ca + 2 Cl H Cl 2 Ca + CO2 + H2O

Tambin se suele requerir el comportamiento frente al congelamiento y deshielo cuando la

porosidad y permeabilidad sean alta, el grado de saturacin y el tamao sean crticos y las
condiciones climticas lo impongan. Para la simulacin de esta situacin se realiza un ensayo
de 5 ciclos de inmersin en una solucin de sulfato de sodio o magnesio y secado en estufa, al
cabo de los cuales se evala la prdida de material. La cristalizacin de las sales en los poros
durante el secado a estufa simulan el efecto del hielo en los espacios vacos. Sin embargo, no
existe una buena correlacin con el comportamiento real dentro de la pasta de cemento.

Las reacciones mencionadas en el punto de petrografa como Alcali-Slice, Alcali-Carbonato o

Basalto con arcillas expansivas forman parte de la evaluacin de la durabilidad y es
recomendable tener en cuenta estos factores en la etapa previa a la eleccin del material a
utilizar.

En general, los resultados de esta evaluacin no determinan taxativamente la no aptitud para el

uso sino que se debe continuar los estudios realizando ensayos de performance tratando de
reproducir las condiciones reales (combinacin de los materiales previstos, condiciones
ambientales, etc).

Apunte elaborado por: Ing. Adrin Ruiz

Ing. Alejandra Bentez

Comportamiento de los Materiales Rocas - 2010 13/13