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17 de octubre

Jos Emilio Ortega1

Palpit su corazn. La presin de aquellos das de octubre, debi ser


insostenible para una Eva Duarte que tanto vivi, sin siquiera haber cumplido
treinta aos. En sus manos, carta de Juan Pern. Anticipa que estn solos. Sus
amigos, hoy poderosos enemigos, se la han jurado. Confa en tramitar su retiro
del Ejrcito, y tras ello, podrn irse al Chubut. As lo expresa: al Chubut. As
se lee: all lejos, a ese confn. Pern conce esos territorios, incgnita para el
resto de la Argentina que est al norte, como dicen los nacidos y criados. Su
padre los transit desde el inicio de siglo, buscando una ventura que jams
lleg. La carta fue desentraada una y mil veces por la historiografa ms
avezada de la Argentina. Tambin, por los servicios de inteligencia militar que
seguramente brindaron informe de inmediato. Pern, que fue uno de ellos, lo
tena claro.

El Coronel est preso, en Martn Garca. Eva, sola en Buenos Aires. Imposible
saber si conoca la treta. Mientras, Domingo Mercante recibe, por va segura,
instrucciones precisas.

El Coronel acta. Pudo haber pasado, en ese inicio de mes, su mejor


cumpleaos. El gremialismo proclam meses antes, su candidatura
presidencial. Dominaba amplios sectores del aparato estatal. En cambio,
renunci a todos sus cargos, retirndose de los espacios de decisin
alcanzados. Y de la aventura de conseguir todo el poder. Aquel ao bisagra,
1945, transcurri con novedades para el mundo, que impactaron en la
Argentina. Nuestro pas intentaba arremolinarse en torno al bando aliado.
Roosevelt, y el propio Pern, haban tenido que ver en ello. La inesperada
muerte del primero, volvi los halcones a la cima. Un duro de la diplomacia,
Spruille Braden, conocedor del Cono Sur por propia historia familiar, se
asentar en Buenos Aires.

El embajador trabajar para organizar trincheras, barricadas y parapetos y


detener el avance del Vicepresidente de la Nacin-Ministro de Guerra-
Secretario de Trabajo y Previsin. Braden conseguir apoyos, porque el
camino al xito para el Coronel no estaba pavimentado. La Marcha de la
Libertad, en setiembre, muestra el podero de la entente. Le falta la pata
militar: finalmente Campo de Mayo, con el General Avalos a la cabeza, y Ro
Santiago, con el antiperonista temprano Vernengo Lima, brindarn el necesario
respaldo. La excusa: el nombramiento en el Correo de Oscar Nicolini, ligado a
los Duarte. Aunque la designacin de un irigoyenista Hortensio Quijano- al
1
Abogado (UNC), Licenciado en Enseanza de las Ciencias del Ambiente (UNC), Magister en Partidos
Polticos (UNC), Profesor UNC, Prosecretario Legislativo del Poder Legislativo de la Provincia de Crdoba.
frente del Ministerio del Interior, haba encendido todas las luces de alarma:
Pern manipulara la eleccin a su entojo, el argumento.

El Coronel juega sus fichas. Su eficaz alfil Mercante, singular poltico


injustamente olvidado -por accin y efecto del propio peronismo-, tiene
objetivos por cumplir. Mientras tanto, el gobierno, o mejor dicho el ncleo de
poder tras el poder, no resuelve. Son muchas las dudas: avanzar en un
traspaso del poder a la Corte Suprema o mantener a Farrell en la presidencia,
organizar en un gabinete con ms presencia civil que militar, convocar a
elecciones, cambiar el rumbo de la poltica exterior, retroceder en la poltica
social del gobierno. Tambin, la suerte del binomio Armada Argentina (que
impulsaba el traspaso del gobierno a la Corte) y Campo de Mayo (partidario de
mantener a Farrell y quiz de no avanzar mucho ms all con el destino de
Pern). Es que el Ejrcito, como se ha dicho, no confiaba en dejar la Rosada:
quiz Farrell o Avalos podran terminar en Martn Garca, junto a Pern.

Como dos locomotoras, irn al choque inevitable. Mientras el gobierno


patinaba, numerosos dirigentes gremiales, militares de rango menor, policas,
polticos territoriales de diversa extraccin, se reciban de peronistas. Se fue
preparando la maniobra. El regreso del Coronel, con parte de enfermo, al
Hospital Militar. Un destacado mdico se ver, de modo sorprendente,
aportando a la trama: Ramn Carrillo, que por su peso en el nosocomio podr
facilitar algunas operaciones. Eva acompaa, y espera.

La jornada lleg. El efecto fue demoledor, las columnas que bajaron del cordn
industrial -el titnico trabajo de los gremialistas de la carne, liderados por
Reyes-, el slido apoyo del movimiento obrero organizado, el respaldo de la
Polica, el quedo de las principales figuras del gobierno. Las conferencias en
Casa Rosada. Farrell no se juega. Avalos, derrotado, llega al Hospital Militar.
Una ltima reunin en la sede de gobierno: jaque mate. Afuera, miles
esperaran al Coronel, y no se iran de all hasta escucharlo. Ello finalmente
ocurrira, en una histrica alocucin. Pern volvera con los suyos. En pocos
das se casara con Eva. Su testigo, Domingo Mercante. Festejara tambin
Carillo. Aunque, paradojas de la vida y la muerte, Pern caera en 1955, sin
ninguno de ellos a su lado.

Pero no todo fue astucia y logstica. Hubo cientos de miles -en la plaza, en sus
calles, en sus casas- resueltos a no perder sus derechos. A no dilapidar lo
conseguido. A custodiar las oportunidades que se abran en una Argentina que
reclamaba cambios, y que adems haba encontrado a un dirigente capaz de
llevarlos adelante. A defender una salida electoral para el pas, cerrando un
ciclo que slo podra tener sentido si culminaba en breve, para dejar paso a un
Presidente electo. Sin ese respaldo, todo esfuerzo hubiera sido intil.

No importa hoy cuantos realmente concurrieron a Plaza de Mayo. Algunos que


la poblaron aquel da, los que estudiaron el acontecimiento en detalle, los que
incluso buscaron imgenes para trabajar en testimonios flmicos, se
encontraron con la misma incerteza. Pudieron ser sesenta mil, doscientos mil o
un milln. Es irrelevante: los que hayan sido, cambiaron para siempre la
historia del pas.

Los acontecimientos son conocidos. Aunque, setenta y un aos despus, algo


desdibujados en su trama original. Miles la celebrarn, a lo largo y a lo ancho
del pas. Cada vez menos, la comprendern.

Algunos suean con un nuevo diecisiete de octubre. O con una oportunidad


similar. Sus circunstancias fueron nicas, e irrepetibles. No hace falta otra: slo
basta con defender aquella.

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