Argentina en la guerra de Espaa

Lidia Bocanegra Barbecho

INTRODUCCIN

Tanto y poco se ha tratado la temtica del impacto de la Guerra Civil espaola en la

sociedad y poltica argentina. Tanto, solamente en el mbito acadmico en donde artculos como

el presente, tesis doctorales y dems trabajos van apareciendo incesantemente sobre todo desde

la actual dcada. Poco, en la medida que es un tema desconocido en la esfera social en donde

prcticamente no se ha divulgado el mismo. Nuestro inters se incrementa ms an cuando se

trata de la sociedad argentina, en la que aquella guerra no tan lejana conmovi hasta tal punto que

la misma llegara a generar comportamientos polticos entre la sociedad en las dcadas sucesivas;

fruto de aquella experiencia asociativa en lo referente a las ayudas humanitarias pro-republicanas,

tal y como han indicado estudios al respecto. En la memoria colectiva el eco del conflicto espaol

permanece latente a pesar de las mltiples etapas dictatoriales, de la propia historia

contempornea argentina, en donde la escasa paz social parece direccionar la atencin histrica

en otros mbitos. Quizs sea este aspecto el que haya provocado una parca atencin comercial a

nivel editorial por el argumento en s, a diferencia de la que est demostrando la historiografa

acadmica hispano-argentina actual.

El presente artculo pretende dibujar el radio de accin en donde descans aquel impacto

blico espaol, el cual perme tanto al gobierno como a la sociedad toda. Esta ltima abraz la

causa republicana mayoritariamente por razones que ms adelante argumentaremos. Por eso,

cuando llega la derrota republicana en 1939, esta supuso una decepcin poltica, pero no moral,

entre una poblacin en donde la inmigracin espaola ocupaba un puesto de honor, numrica y

organizativamente hablando. La prensa toda, utilizando un lenguaje mayor o menormente

antifascista para unos y fascista para otros fue, junto con el movimiento solidario a ambas partes,

Esta artculo se ha realizado para la revista Historia del Presente en el marco del proyecto autofinanciado:
Guerra Civil espaola y exilio republicano, publicada en la Web http://www.lbocanegra.eu

1
el primer exponente fsico de aquel impacto. Cul fue el desenlace de aquella seduccin por el

conflicto hispano una vez cae el gobierno de la Repblica: si el movimiento solidario empezaba a

diluirse o sin embargo tomaba las riendas del socorro al exiliado republicano, son cuestiones que

se plantean y dan explicacin en el presente anlisis. El epicentro temporal de nuestro examen

recae en 1939, fecha en la que se concluye una guerra e inicia otra. La sociedad, movilizada en

clave ideolgica antifascista, qued marcada en el sentimiento del compromiso poltico y moral.

El gobierno, receloso de esa movilizacin e influenciado por Gran Bretaa, marc el territorio en

clave de prescindencia y neutralismo con el conflicto espaol. Se pretenda proteger la Nacin,

deca. A su vez, aquella forma de hacer poltica exterior le otorg un cierto rodaje, preparndolo

para afrontar el nuevo conflicto mundial del que se posicion igualmente neutral.

EL GOBIERNO SE PROTEGE, LA SOCIEDAD ACTA

Durante el perodo de la Guerra Civil espaola, el gobierno argentino estuvo controlado

por el Partido Demcrata Nacional (PDN);1 cnclave ste de alianzas polticas entre el

conservadurismo bonaerense y provincial -grandes terratenientes de la Pampa-. Agustn Pedro

Justo (1932-1938) y Roberto Marcelino Ortiz (1938-1940) fueron quienes estuvieron a cargo de la

presidencia durante aquella etapa, la cual se inserta dentro de la conocida como Dcada Infame

1 El conservadurismo argentino tuvo su representacin en el Partido Demcrata Nacional, creado en 1931,

fruto de la reorganizacin del Partido Nacional debido a la heterogeneidad del mismo. Este ltimo estaba
caracterizado por dos corrientes ideolgicas que le llevaran a debatirse en un proceso de pugnas internas.
Por un lado predominaba un ala liberal representada por Rodolfo Moreno, con un sistema de rasgos
difusamente democrticos; por otro lado predominaba un ala conservadora, representada por Matas
Snchez Sorondo, con un proyecto claramente autoritario. El PDN supona una nueva alianza poltica que
vincul a los conservadores bonaerenses con el resto de los conservadorismos provinciales -grandes
terratenientes de la pampa bonaerense- y en donde el conservadurismo opt por el ala autoritaria con el
apoyo del general Uriburu. Fue este militar quien activ un sistema fraudulento agilizando la existencia de
una organizacin poltica partidaria, basada en la proliferacin de caudillos y punteros sostenidos por el
clientelismo. Entendemos por caudillos a aquellos jefes polticos que fundaban su poder en el control de
la polica local, el gobierno municipal y el comit partidario con las posibilidades coercitivas y los liderazgos
paternalistas que estos instrumentos les brindaban. Fue la capacidad de estos caudillos para controlar y
disciplinar el electorado quienes jugaron un rol importante para garantizar la dominacin del
conservadurismo. Su objetivo fue la de eliminar todo tipo de oposicin poltica, tanto de los adversarios
polticos como la que se gestara en el seno del propio PDN (BJAR, Mara Dolores, Otra vez la historia
poltica. El conservadurismo bonaerense en los aos treinta, Anuario del Instituto de Estudios Histricos
Sociales, N 1, Buenos Aires- Tandil, 1986, pp. 201-203, 206, 219 y PASTORIZA, Elisa, La poltica
conservadora, 1930-40, en Mar del Plata. Una historia urbana, Fundacin Banco de Boston, Buenos Aires,
1991, pp. 149-150).

2
(1930 a 1943).2 Perodo en donde el fraude electoral sistemtico, llamado fraude patritico, junto

con la proscripcin de Unin Cvica Radical (UCR),3 partido mayoritario entre la poblacin, as

como la ilegalizacin del Partido Comunista, hicieron que los conservadores se aduearan del

poder. Este fraude electoral continuado incit a que la sociedad perdiera el inters en poltica, no

votando y manifestndose bsicamente en el plano sindical y gremial.

Cuando estalla el conflicto en Espaa, el gobierno de Justo, estando Carlos Saavedra

Lamas a la cartera del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, se declara prescindente con

respecto al mismo en agosto de 1936. Dos aos y medio ms tarde, el 27 de febrero de 1939, el

por entonces presidente Ortiz reconoce de jure al recin estrenado gobierno de Burgos. Entre uno

y otro gobierno se consolida una destacada movilizacin social a favor de la causa republicana, y

una no tan discreta movilizacin a favor de la causa franquista. sta ltima, a manos de la lite

hispano-argentina terrateniente, industrial y militar con plenas conexiones con la cpula del

gobierno.4 Estas movilizaciones, voceadas incansablemente por la prensa afn, provocaron un

malestar en la dirigencia gubernativa quien tuvo que lidiar no tan solo con la amenaza roja que

supona esa gran masa social pro-republicana, sino, a su vez, con la presin interna dentro de la

propia cpula del gobierno. Dentro de esta ltima haba una faccin claramente posicionada a

favor de la causa franquista, quienes profesaban, por supuesto, los ideales nazi-fascio-falangistas.5

2 Sobre la Dcada Infame destacamos, entre otros: HALPERN DONGHI, Tulio, La Repblica imposible
1930-1945, Biblioteca del Pensamiento Argentino, Vol. V, Ariel Historia, Buenos Aires, 2004;
DOLKHART, Ronald H., The right in the Dcada Infame, 1930-1943 en McGEE DEUTSCH, Sandra y
DOLKHART, Ronald H. (comp.), The Argentine Right. Its history and intellectual origins, 1910 to the present,
Wilmington, 1993; CIRIA, Alberto, La Dcada Infame, Ediciones CEPE, Buenos Aire, 1974; GAUDIO,
Ricardo y PILONE, Jorge, El desarrollo de la negociacin colectiva durante la etapa de modernizacin
industrial en la Argentina. 1935-1943, Desarrollo Econmico. Revista de Ciencias Sociales, N 90, julio-
septiembre 1983, Buenos Aires; CIRIA, Alberto, Partidos y poder en la Argentina moderna (1930-1943),
Editorial Hyspamrica, Buenos Aires, 1986, passim.
3 Sin duda, el radicalismo fue el partido mayoritario y como fruto de ello se gestaron las presidencias de R.

Senz Pea, V. de la Plaza, H. Irigoyen y M. T. de Alvear.

4 La dirigencia del gobierno argentino estaba fuertemente manipulada por unas lites conservadoras muy

cohesionadas entre s. El historiador Cristin Buchrucker ofrece una clasificacin de las mismas en tres
categoras a las que denomina: tringulo del poder real. Por un lado estara una lite terrateniente y
empresaria con predominio de los sectores tradicionales; una lite burcrata estatal; y por ltimo, una lite
personificada en el conjunto de las grandes empresas extranjeras con posiciones claves en la economa
argentina. Dentro de este tringulo elital prevaleci toda una estrecha red de clientelismo producida por la
concentracin de funciones y dignidades en un pequeo crculo de personas influyentes
(BUCHRUCKER, Cristin, Nacionalismo y peronismo. La Argentina en la crisis ideolgica mundial (1927-1955),
Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1987, p. 109).
5 Por citar un ejemplo, el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Manuel Fresco, decidido devoto de

las tesis fascistas, en el momento de estallar la Guerra Civil espaola utiliz el estado provincial como base
de propaganda y apoyo a la revuelta militar franquista (GOLDAR, Ernesto, Los argentinos y la Guerra Civil

3
De todos modos, se trat de cofradas minoritarias, aunque potentes en la esfera pblica y en

trminos discursivos, y a las que el gobierno trat siempre de relegar a las periferias del poder.6

Este nacionalismo ms reaccionario discrepaba del resto de la elite gobernante cuya simpata

hacia los sublevados no implicaba necesariamente una afinidad de los postulados ideolgicos de

la Cruzada. Dicho de otro modo, esta oligarqua argentina comparta solamente un mismo

demonio con la Espaa franquista: el comunismo; y no el otro basado en el sistema liberal

parlamentario por el que s abogaban en lugar de las dictaduras.7

La otra presin externa, aquella representada por la magna movilizacin social en auxilio

a la Repblica espaola por parte de una poblacin que, aunque polarizada, fue mayoritariamente

pro-republicana,8 si bien no cont con estructuras de poder en el mbito de la esfera poltica

supuso una seria amenaza callejera al gobierno. Provocando que este ltimo pusiera en prctica

un mantenimiento del orden social ante el temor de una posible subversin comunista e, incluso,

fascista. As, regul las actividades de las Asociaciones Extranjeras mediante decreto 15 de mayo

de 1939-, en donde se prohiba las manifestaciones del ideal nacional espaol: emblemas, himnos

Espaola, Editorial Plus Ultra, Buenos Aires, 1996, p. 27). Referente a la influencia de la ideologa fascista
en el gobierno conservador argentino vase: BUCHRUCKER, Cristin, ob. cit.; DEVOTO, Fernando,
Nacionalismo, Tradicionalismo, Fascismo en Argentina: una historia, Siglo XXI, Buenos Aires, 2002. Respecto a la
actuacin de la Falange en Argentina: GONZLEZ CALLEJA, Eduardo, La situacin poltica de la colonia
espaola en Argentina durante la Guerra Civil y la Guerra Mundial (1936-1946), original indito, Archivo General
de la Administracin, Espaa, Seccin Presidencia, Secretara General del Movimiento, Servicio Exterior,
Legajo 59; QUINTANA GARCA, Fidel, Memoria acerca de la fundacin de Falange espaola de las JONS en
Buenos Aires y de las actividades de algunos de sus fundadores, Archivo personal del Coronel Grate Crdoba,
Madrid, sin fecha (Cf. QUIJADA MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, aires de cruzada: la Guerra Civil
espaola en Argentina, Sendai Ediciones, Barcelona, 1991, p. 124); MADRIGAL, Manuel, Como surgi
Falange en la Argentina, Amanecer, 28 de mayo de 1937, Archivo personal del Coronel Grate Crdoba,
Madrid (Cf. QUIJADA MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., p. 124); NARANJO OROVIO,
Consuelo y TABANERA GARCA, Nria, La Falange Espaola en Amrica Latina, Historia 16, Madrid,
1998; PACHECO, Amparo; ESCUDERO, Mara; LICITRA, Alejandro y TABANERA GARCA, Nria,
La intervencin poltica de los sublevados en Hispanoamrica: el papel de la Falange, en Los nuevos
historiadores ante la Guerra Civil espaola, Vol. 1, edita la Diputacin Provincial de Granada, 1990; CHASE,
Allan, La Falange. El ejrcito secreto del Eje en Amrica, editorial Caribe, La Habana, 1943; TRIFONE, Vctor y
SVARZMAN, Gustavo, La repercusin de la guerra civil espaola en la Argentina (1936-1939), Biblioteca Poltica
Argentina, Centro Editor de Amrica Latina S.A., Buenos Aires, 1993, passim.
6 El gobierno de Justo y Ortiz siempre intentaron contrarrestar aquella presin ejercida por los ncleos ms

reaccionarios. Un ejemplo fue el rechazo, por parte de la Cmara de los Diputados, del proyecto de ley que
prevea la represin de las actividades comunistas, presentado por el senador Matas Snchez Sorondo,
quien, junto al ministro del interior Ramn Castillo, representaba el sector ms claramente alienado a la
causa franquista.
7 QUIJADA MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., pp. 24-26.
8 Tesis sostenida y compartida por la mayora de los historiadores que han analizado el papel del gobierno

argentino y de la sociedad con respecto a la Guerra Civil espaola. En mi caso, los historiadores analizados
expertos en el tema absolutamente todos coinciden con dicha tesis: Mnica Quijada, Raanan Rein, Enrique
Pereira, Dora Schwarzstein, Vctor de Currea-Lugo, Silvina Montenegro, Vctor Trifone y Gustavo
Svarzman, son algunos de ellos, entre tantos otros, y cuyas obras son citadas en el presente anlisis.

4
y saludos oficiales de Espaa; y cerr todava ms sus fronteras cuajando en un acusado descenso

en la entrada de inmigrantes en el pas.

Dentro de su actuacin en poltica exterior con respecto a la Repblica espaola primero

y el gobierno franquista, despus, jug un rol importante Inglaterra. La fuerte vinculacin

comercial de este pas como primer cliente de Argentina, la as conocida metrpoli, siendo

asimismo el principal artfice del Comit de No Intervencin, influy indudablemente en aquellas

tomas de decisiones. Tal y como indican estudios al respecto, el mantener buenas relaciones con

aquella nacin sobre una base de cooperacin mutua era vital para sus intereses.9

En definitiva, en la poltica exterior e interior argentina, en un perodo convulso a nivel

europeo como lo fue a finales de la dcada del treinta, descans siempre en un proteccionismo en

todos los sentidos. Prescindi de la guerra de Espaa cuando el todava gobierno de la Repblica

solicitaba su colaboracin, y reconoci el gobierno de Burgos al mismo tiempo que lo hacan

Francia e Inglaterra.10 Unas actuaciones que vinieron marcadas por el comportamiento britnico

en el asunto, pues proteger los intereses comerciales con ese pas fue, ante todo, primordial. En

poltica interna se protegi de los idealismos ms reaccionarios tanto de fascistas, comunistas,

anarquistas, as como socialistas. Especialmente los tres ltimos suponan una seria amenaza

debido a la larga tradicin liberal argentina y debido a la cada vez mayor influencia del exilio

antifascista en el pas, quienes tomaron las riendas de las movilizaciones del auxilio pro-

republicano en clave de compromiso poltico. As pues, el gobierno contempl la posibilidad de

la organizacin de un Frente Popular con predominio comunista en l, y es que una movilizacin

social de aquel calibre, provocado por la Guerra Civil espaola, hizo que el gobierno adoptara

cautela.11

9 QUIJADA MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., p.35.

10 Tal y como indicaba en un comunicado oficial del 26 de febrero: Las comunicaciones oficiales recibidas
concernientes a la situacin en Espaa y la desintegracin del gobierno de la Repblica [] han
confirmado que ese gobierno ha sido substituido prcticamente en el territorio espaol por el gobierno de
general Franco, ejercido desde Burgos en condiciones notorias de estabilidad y de organizacin, que han
justificado su reconocimiento por numerosos Estados extranjeros (PEREIRA, Enrique, La Guerra Civil
Espaola en la Argentina , Todo es Historia, N 10, Buenos Aires, 1976, p. 29)
11 El apoyo, mayor o menormente, al gobierno de Franco bajo el discurso de la defensa de los intereses

nacionales -mantenimiento del orden social, proteccin de los intereses econmicos, defensa de la
soberana nacional frente presiones norteamericanas y demostracin de independencia en la poltica
exterior- vino realizndose durante la presidencia de A. P. Justo, R. M. Ortiz, R. S. Castillo, Pedro Pablo
Ramrez, Edelmiro J. Farrell y Juan Domingo Pern (REIN, Raanan, Otro escenario de lucha: franquistas

5
 La mayora de la poblacin, repartida entre los comits, organizaciones polticas e

sindicales, a pesar de aquel recelo gubernamental se puso rpidamente manos a la obra. Actuaron

para lo que ellos consideraron un deber moral y/o poltico: auxiliar a la Madre Patria, al gobierno

legalmente constituido, al pueblo republicano. Por eso, aquel reconocimiento del gobierno de

Franco caus indignacin entre la colectividad espaola y entre todos los adeptos a la causa

republicana; al respecto Espaa Republicana escribira lo siguiente:

[ ] Es con dolor, con profundo dolor de espaoles, que escribimos estas lneas, que

expresan nuestro pensamiento y nuestras ideas. Ese dolor tiene, adems, la autoridad de que

hablamos en nombre del 95 por ciento de la colonia espaola de la Repblica Argentina,

republicana y democrtica que siente la conturbacin posible de un reconocimiento

anticipado de un Estado fascista, que por su prdica, por su modo y por su origen, est en

contra de los postulados fundamentales del cdigo institucional de esta gran nacin

sudamericana [].12

Pronto, las protestas al gobierno por parte de los diputados socialistas argentinos, as

como de la Federacin de Organismos de Ayuda a los Republicanos Espaoles (FOARE), entre

otras instituciones no gubernamentales, se sucedieron unas tras otras organizndose diferentes

mtines al respecto13. En cada acto se invitaba a adherirse a los partidos polticos, as como a

entidades gremiales y culturales afines a la causa.14 Empezaron a publicarse declaraciones, tal

como el realizado por la Agrupacin de Intelectuales, Artistas, Periodistas y Escritores (AIAPE)

en donde se argumentaba su oposicin a dicho reconocimiento:

[] El pueblo argentino, adems, en quien son tradicionales el amor a la democracia, el culto

de la justicia y el respeto del derecho, jams reconocer como representantes de la voluntad

de Espaa a quienes han enajenado al extranjero la independencia nacional y sus riquezas.

y antifranquistas en la Argentina, 1936-1949, Ciclos en la Historia, la Economa y la Sociedad, N 9, 2do.

semestre, Buenos Aires, 1995, p. 32).
12 Titulado: La Cancillera argentina y la Repblica espaola (Espaa Republicana, 25-II-1939).
13 La Federacin Socialista organiz un mitin en la ciudad de Buenos Aires para protestar por el

reconocimiento del gobierno de Burgos por el gobierno argentino (El Trabajo 04-III-1939).
14 Se organizaron diferentes actos en la ciudad de Buenos Aires. Por ejemplo, la Unin Popular Argentina

por la Alianza de las Amricas (UPA) organiz un acto, el 3 de marzo de 1939, al que se adhiri la FOARE
(El Trabajo 24-II-1939 y 27-II-1939).

6
 Para el pueblo argentino, pese a cualquier criterio oficial no hay otra Espaa que la de sus

libertades [].15

La Cancillera argentina, ante todas estas manifestaciones y crticas dadas por la

oposicin y organizaciones afines, tuvo que emitir una nota explicando el porqu de ese

reconocimiento, fundamentando su postura en que el restablecimiento de las relaciones con

Espaa se haca con quienes detentaban el poder en todo el territorio de ese Estado, sin entrar a

considerar el problema interno de acuerdo a la norma de conducta seguida sobre el particular.16

Debido a esa cuestin del reconocimiento del gobierno de Burgos, aquella misma tarde ngel

Ossorio y Gallardo dimiti de su cargo como embajador de Espaa en Buenos Aires. Por todo el

pas se efectivizaron las entregas de los consulados y viceconsulados. Lo propio hizo el

vicecnsul honorario de Espaa en Mar del Plata, Olegario Snchez, quien hizo entrega de su

cargo al manifestar su desacuerdo por dicho reconocimiento.17

DESAFO SOCIAL: LA PRCTICA SOLIDARIA PRO-REPUBLICANA

Analizando los diferentes estudios que han tratado la temtica del movimiento solidario

a favor de la Repblica espaola, se podra catalogar el mismo como la de un reto social en la

medida que se genera en un perodo conservador a nivel de gubernamental y en donde algunos

partidos, tal como el comunista, a pesar de su ilegalidad consigue movilizar y organizar con creces

a un amplio sector social.

El impacto, conmocin que supuso la Guerra Civil espaola en la Argentina se observa

especialmente a travs de las prcticas que la sociedad realiz a favor de uno y otro bando, sobre

todo al republicano.18 De cmo la prensa se deja seducir por el conflicto dedicndole da tras da,

15 El Trabajo 03-III-1939.
16 El Trabajo 04-III-1939.
17 El Trabajo 03-III-1939.
18 Tal y como indica la historiadora Mnica Quijada, las evidencias que demuestran el posicionamiento

mayoritario a favor de la causa republicana son varias, a saber: desde los niveles de participacin en los
actos pblicos; las listas y las caractersticas de las donaciones; el influjo o presin que el sentimiento pro-
republicano impuso a la poltica oficial del gobierno hacia el conflicto espaol; incluso los testimonios de la
poca. Factores que aportan una informacin inequvoca (QUIJADA MAURIO, Mnica, Aires de
Repblica, ob. cit., p. 17). Asimismo, la actuacin argentina se inserta dentro de una tnica general en
toda Amrica Latina. El historiador Vctor de Currea-Lugo, analizando publicaciones de varios pases de
Amrica Latina de los aos 30, sostiene la siguiente afirmacin: La divisin era en Amrica Latina, dicho
de manera gruesa, el pueblo con la Repblica y los gobiernos con Franco. Una afirmacin, a su vez,

7
portada tras portada, los principales titulares convirtindose la misma en la principal ventana del

conflicto. De cmo la temtica de la guerra protagoniza las conversaciones polticas, familiares y

de cmo sta se mezcla con la poltica local y nacional.19 Y toda esta situacin provoca un feedback

al gobierno, quien observa ese fervor social con cierto temor. El tan temido cuco comunista le

hace presentir las peores sospechas, a saber: una nueva revolucin rusa o un nuevo Frente

Popular como el de Espaa. Aquel decreto que regulaba las Asociaciones Extrajeras lanzado en

mayo de 1939, justo al trmino del conflicto espaol, nos vislumbra un dato interesante: que

aquellas prcticas republicanas, a pesar de la decepcin que provoc la victoria franquista,

continuaron con su labor. Pero haca donde la orientaron? Tal y como nos informan los

archivos de los comits y publicaciones varias, entre otros, se orientaron en socorrer al exiliado

republicano; en intentar ubicarlo en tierras latinoamericanas; en mejorar su condicin de vida en

los campos de concentracin, tanto franceses como norteafricanos.20 Y todas esas prcticas

fueron respaldadas por los medios de comunicacin afines, especialmente la prensa, quienes,

adems de agilizar el auxilio propagandsticamente, solicitaron al gobierno que intercediese ante

Franco para que otorgara clemencia a los presos republicanos.21 Vocearon la injusticia de la

represin franquista: Consejos Sumarsimos, detenciones en masa y, en definitiva, del hambre de

la poblacin espaola. El gobierno de Ortiz, viendo esta no pausada y reorientada movilizacin

basada en una publicacin de ARBAIZA, G., Amrica Latina, boicotea el fascismo!, Futuro, N 18,
Universidad Obrera de Mxico, Mxico, 1937, pp. 42-43 (Cf. CURREA-LUGO, Vctor de, Amrica Latina y
la Guerra Civil espaola, Foro por la Memoria, Madrid, 2004, p. 11,
http://www.nodo50.org/unidadcivicaporlarepublica/memoria%20historica/republica%20y%20americalati
na.pdf (accessed Oct 13, 2008)).
19 Los actos callejeros, las colectas, las festividades (bailes, representaciones teatrales), las reuniones

campestres (picnics, asados), organizados para colectar dinero fueron, a su vez, espacios pblicos en donde
los debates de la poltica interna se mezclaban con aquel del conflicto espaol. Las bases, el pueblo, se
renen en esos espacios que unifica el movimiento de solidaridad. All se entretejen las relaciones
interpersonales y se va gestando una identidad poltica y ideolgica compartida (MONTENEGRO,
Silvina, La Guerra Civil espaola y la poltica argentina, Edita la Universidad Complutense de Madrid, 2002, p.
70).
20 En mi caso, para la realizacin de la tesis doctoral se analiz bsicamente la prensa marplatense de 1939,

Espaa Republicana como prensa bonaerense, los archivos de las colectividades espaolas, fondos del
Archivo de la Palabra del Inmigrante de la Universidad Nacional de Mar del Plata, Archivo Histrico
Municipal Roberto Barilli, todas de la Ciudad de Mar del Plata. Vase: BOCANEGRA BARBECHO,
Lidia, El fin de la Guerra Civil espaola y el exilio republicano: visiones y prcticas de la sociedad argentina a travs de la
prensa. El caso de Mar del Plata, 1939, Tesis Doctoral indita, Universitat de Lleida, 2006. Para el caso de
Buenos Aires pueden consultarse las referencias periodsticas que nos ofrece Mnica Quijada y Silvina
Montenegro, entre otros, -citadas en el presente anlisis- quienes analizan tambin los archivos espaoles
(AMAE, AGA, etc.).
21 BOCANEGRA BARBECHO, Lidia, El final de la Guerra Civil espaola en la prensa marplatense,

Estudios Interdisciplinarios de Amrica Latina y el Caribe, Vol. 18, N 2, 2008, http://www1.tau.ac.il/eial/

(accessed Oct 26, 2008).

8
pro-republicana, y viendo la olla europea a punto de explotar debido a las tensiones provocadas

por el Eje, decidi establecer aquel decreto de las Asociaciones Extranjeras en un perodo en

donde se haca necesario extraer cualquier sesgo poltico a aquellas movilizaciones. 22

Si nos planteamos la pregunta del porqu impact de aquella manera el conflicto espaol

y porqu la poblacin se encuadr mayoritariamente dentro de las filas pro-republicanas,

tendramos que buscar la respuesta, dicho someramente, dentro de la propia condicin social y

experiencia poltica de la poblacin argentina. A grandes rasgos, los factores que provocaron

aquella conducta social, traducida en la movilizacin a favor de la causa republicana, fueron los

siguientes: por un lado, la propia colonia inmigrante espaola, corazn del movimiento,

numricamente mayoritaria dentro del mosaico inmigratorio poblacional argentino.23 Una

inmensa presencia espaola que hace de la propia conexin cultural-sangunea un factor

importante en la explicacin del porqu de esa conmocin, explicada en base a las conexiones

familiares, amical o simplemente nacional-culturales. Asimismo, la propia pasin asociativa de

aquella colonia espaola, la cual vena producindose desde la segunda mitad del siglo XIX y que

dio lugar a la creacin de clubes, centros regionales y casas de Socorros Mutuos, colabor a

estructurar aquel movimiento solidario. Por otro lado, la tambin actitud proclive al

asociacionismo de los obreros, que haba dado lugar a la creacin de diferentes sindicatos y

gremios,24 colaboraron indudablemente en dar forma a aquel movimiento de auxilio pues fueron,

22 Un artculo de Espaa Republicana al respecto deca lo siguiente: El Decreto del Gobierno Nacional del
15 de Mayo ltimo, que regula las actividades de las sociedades extranjeras, nos ha decidido a extremar las
medidas tendientes a evitar que nuestra obra de solidaridad hacia los compatriotas necesitados pueda ser
considerada como actividad poltica. Pretendemos al mismo tiempo dar a dicha labor un carcter de
permanencia distinto al circunstancial que hasta ahora la orientaba [] (Espaa Republicana 16-IX-1939).
El 11 de agosto de 1939, el Centro Republicano Espaol de Buenos Aires, a travs de la ARE, enva una
circular a todos los centros republicanos del pas explicando el motivo del cambio de nombre de la ARE
por la de Fraternidad Espaola (Archivo del Centro Republicano Espaol de Mar del Plata, Circular de
Fraternidad Espaola a las Filiales y Simpatizantes, 11 de Agosto de 1939, Sin Catalogar). Esta circular se
public ntegra un mes ms tarde en Espaa Republicana (Espaa Republicana 16-IX-1939).
23 En 1936 solamente la colonia espaola representaba el 15% de la poblacin total argentina. Es decir, de

un total de 12,4 millones de habitantes, entre 1,5 y 2 millones eran inmigrantes espaoles (FALCOFF,
Mark, Argentina, en FALCOFF, Mark y PIKE, Frederick, The Spanish Civil War 1936-1939. American
Hemispheric Perspectives, University of Nebraska Press, Nebraska, 1982, pp. 291).
24 En 1930 se crea la Confederacin General del Trabajo (CGT) en donde se aglutinan diferentes gremios y

sindicatos por ramos y oficios. Privilegi una tendencia apoltica en su seno hasta el ao1934, momento en
que se produce una escisin dentro de la misma. Esta divisin dara lugar a la CGT Catamarca, apoltica y
minoritaria; y la CGT Independencia, poltica y mayoritaria. A partir de esta ruptura cegetista hubo un
predominio de los partidos obreros, socialista y comunista, en la central de trabajadores quienes se
debatieron en una pugna ideolgica. En realidad, como trasfondo del debate permaneca aquella vieja
disputa acerca de si las organizaciones de trabajadores deban participar, o no, en la poltica (PASTORIZA,

9
a su vez, protagonistas indiscutibles dentro del mismo.25 Dentro de este mosaico asociacionista

obreril tuvo especial influencia el exilio antifascista, especialmente italiano, quienes desde las

dcadas anteriores intentaban introducir la cultura antifascista en la sociedad argentina.26 Pero

sobre todo, la presencia de este exilio fue notable en la direccin de algunos partidos de

izquierda, tal como el Partido Comunista Argentino,27 uno de los que ms se prest a la causa

republicana durante la contienda. Y dentro del cual haba una basta presencia de judos quienes,

por su parte, tambin crearon asociaciones de ayuda a dicha causa.28 Otros factores que hicieron

receptiva a la poblacin argentina con respecto a la causa republicana fue la propia tradicin

liberal29 y democrtica. Cabe recordarse la hegemona del Partido Radical antes del perodo del

Elisa, Los trabajadores de Mar del Plata en vsperas del peronismo, Biblioteca Poltica Argentina, Centro Editor de
Amrica Latina CEAL-, Buenos Aires, 1993, p. 18).
25 Sobre la CGT y el conflicto espaol, vase: BAILY, Samuel L., Labor, Nationalism and Politics in Argentina,

News Brunswick, 1967 y BAILY, Samuel L., Movimiento obrero, nacionalismo y poltica en la Argentina, Editorial
Paids, Buenos Aires, 1984; HOROWITZ, Joel, Argentine Unions, the State & the Rise of Pern, 1930-1945,
Buenos Aires, 1986 y HOROWITZ, Joel, El movimiento obrero, en Nueva Historia Argentina, Tomo, VII
(1930-1940), Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2001; MATSUSHITA, Hiroshi, Movimiento obrero
argentino, 1930-1945, Editorial Hyspamrica, Buenos Aires, 1986, passim.
26 El historiador Ricardo Pasolini analiza el cultura antifascista argentina durante la dcada del 30,
entendida no solamente como la combinacin de ideas marxistas con la tradicin liberal local, sino como la
de una red de relaciones sociales y una red de institucional que se organiz a partir de una matriz
conformada por centros culturales, ateneos y bibliotecas. La importancia de estos ltimos, a juicio del
historiador, radica en su funcin vehicularizadora de los mensajes que contena su prctica ideolgica-
cultural. Unos mensajes que se traducan en el tpico de la defensa del sistema republicano, de la poltica
inmigratoria no restrictiva, exaltacin de la U.R.S.S. como modelo de desarrollo social y de la percepcin
del fenmeno peronista como una variante del nazifascismo (PASOLINI, Ricardo, Intelectuales
antifascistas y comunismo durante la dcada de 1930. Un recorrido posible: entre Buenos Aires y Tandil,
Instituto de Estudios Histricos Sociales, Facultad de Ciencias Humanas, UNICEN, Tandil, 2007,
http://historiapolitica.com/datos/biblioteca/Pasolini%201.pdf (accessed Oct 13, 2008)).
27 Uno de los miembros fundadores del PCA fue Vittorio Codovilla, inmigrante italiano. Este personaje fue

delegado de la Internacional Comunista en Espaa, donde particip activamente tanto en la direccin

poltica del PCE como en la organizacin de las Brigadas Internacionales. La literatura trostkista argentina
le atribuye una importante participacin en el desplazamiento de Largo Caballero por Negrn y en la
represin del POUM de Barcelona en mayo de 1937 (RAMOS, Jorge Abelardo (s/ed.); Revolucin y
contrarrevolucin en Argentina, tomo IV (El sexto Dominio 1922-1943), Plus Ultra, Buenos Aires, pp. 264 y ss.
Cfr. PASOLINI, Ricardo, ob. cit., p. 8).
28 La Comisin Israelita de Ayuda a Espaa jug un rol importante dentro de la organizacin de la

FOARE, no solamente en aportes materiales y de adhesiones con otras organizaciones sino a travs de su
prensa escrita en dish. En donde se haca un llamamiento a la poblacin en general y al pblico judo, en
particular, para que se prestaran a la causa republicana, Asimismo, a los voluntarios argentinos que
participaron en las Brigadas Internacionales se les tildaba de hroes (SCHENKOLEWSKI-KROLL, Silvia,
The Zionist Movement and the Zionist Parties in Argentina, 1935-1948, Jerusalem, 1996, p. 9). Dicha Comisin
Israelita lleg a tener 12 comits (TRIFONE, Vctor y SVARZMAN, Gustavo, ob. cit., p. 83).
29 Referente al antifascismo argentino de corte socialista y su vinculacin con la tradicin liberal: BISSO,

Andrs, La recepcin de la tradicin liberal por parte del antifascismo argentino, Estudios Interdisciplinarios
de Amrica Latina y el Caribe, Vol. 12, N 2, 2001, http://www.tau.ac.il/eial/XII_2/bisso.html (accessed Oct
26, 2008). -Cfr. PASOLINI, Ricardo; ob. cit.

10
fraude electoral o la propia tradicin republicana espaola30 en el pas. Incluso, tal y como indican

algunos historiadores, la tradicin portea decimonnica de la poltica de las calles basada en

las manifestaciones callejeras.31 Todos estos factores modelaron, cada uno a su modo, un tipo de

sociedad hacindola tremendamente receptiva al evento espaol.

Estudios ms o menos recientes demuestran que la ayuda argentina pro-republicana

super a otras naciones americanas y europeas. Algunos historiadores la sitan en el segundo pas

que mayormente colabor en las tareas humanitarias despus de Mxico.32 Otros, incluso,

afirman que fue el pas que ms ayudas materiales aport a la causa republicana, tenindose en

cuenta el monto del dinero recaudado con los habitantes del pas.33

En 1939 se encuentran bien definidos tres grupos mayoritarios, quienes centralizaron la

ayuda humanitaria para hacerla ms efectiva. Estos fueron: Federacin de Organismos de Ayuda

a los Repblica Espaola (FOARE),34 creada en septiembre de 1937 bajo control del Partido

Comunista Argentino (PCA); la Comisin Coordinadora de Ayuda a Espaa en la Argentina,

conocida como la Coordinadora,35 fundada en marzo de 1938 por el sector anarquista y

sindicalista; y la Agrupacin de Amigos de la Repblica Espaola (ARE),36 fundada en agosto de

1936 por el Centro Republicano Espaol de Buenos Aires (CRE).

Estas organizaciones, utilizando el mismo sistema de recoleccin de fondos que en los

aos precedentes, empezaron a orientar esas ayudas hacia un nuevo sujeto: el exiliado

republicano.37 La prensa jug un rol fundamental para hacer efectivo dicho auxilio concienciando

30 Sobre este tema: DUARTE, ngel, La repblica del emigrante. La cultura poltica de los espaoles en Argentina
(1875-1910), Editorial Milenio, Lrida, 1998 y MORALES MUZ, Manuel, El republicanismo malagueo en
el siglo XIX. Propaganda doctrinal, prcticas polticas y formas de sociabilidad, Asukara Mediternea, Mlaga, 1999
(Cfr. MONTENEGRO, Silvina, ob. cit.).
31 SBATO, Hilda, La poltica en las calles. Entre el voto y la movilizacin. Buenos Aires, 1852-1880, Editorial

Sudamericana, Buenos Aires, 1998 (Cfr. MONTENEGRO, Silvina, ob. cit.).

32 CURREA- LUGO, Vctor de, ob. cit.
33 Quijada, Bocanegra, Montenegro, passim.
34 Esta organizacin consigui organizar 125 filiales y 29 comits de apoyo en todo el pas (QUIJADA

MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., pp. 132-177).

35 La historiadora Silvina Montenegro ofrece un listado de las entidades que formaban parte de la

Coordinadora (MONTENEGRO, Silvina, ob. cit., p. 75).

36 Hacia finales de 1938, la ARE contaba con ms de 170 filiales en todo el pas (Espaa Republicana 12-XI-

1939). Para ver un listado de las mismas consltese: Espaa Republicana 07-VIII-1939 y 18-IX-1939.
37 Dos fueron los principios en los que se sostuvo dicha ayuda: por un lado, la toma de conciencia de la

carencia a todos los niveles tanto econmico, as como material, de los refugiados espaoles ubicados en
los diferentes campos de concentracin de Francia y en el norte de frica. Y por otro lado, el
conocimiento de la represin franquista que hizo que se abogara por la evacuacin de dichos exiliados a
tierras americanas, descartndose la posibilidad de la repatriacin a Espaa. Ante estas dos premisas bsicas

11
a la poblacin ante esas dos premisas, con el objetivo de que no decayeran los nimos una vez

derrotado el ejrcito republicano. Actu como docente poltico, siendo ella la que se encarg de

noticiar no solamente la evolucin del conflicto en s mismo, cada una desde su ptica poltica,

sino, adems, publicitando anuncios propagandsticos con el objetivo de incrementar la

recaudacin de los fondos, as como para captar nuevos adeptos a la causa.38 As, peridicos

bonaerenses como Crtica, Noticias Grficas, Espaa Republicana, o El Trabajo en Mar del Plata, por

citar algunos ejemplos, bombardearon periodsticamente a favor del exiliado republicano.

Lucharon en una batalla informativa intentando contrarrestar aquella otra prensa ms

reaccionaria, pro-franquista, y la que constituy un exponente del pensamiento reaccionario y

fascistoide de la poca39 representada por La Fronda, Bandera Argentina, Crisol, Clarinada, El Pueblo

y Criterio.40 stos ltimos, utilizando una retrica antirrepublicana mezclada con un acentuado

antisemitismo, arremetieron contra el exiliado republicano y refugiado judo. Ambos refugiados

protagonizaron la clasificacin de inmigrantes indeseables, una categorizacin utilizada por el

propio gobierno para referirse a los mismos.

Decamos, el exiliado republicano pas a convertirse en la diana de aquel socorro. La

FOARE inici la campaa pro-embarque hacia el pas chileno, a mediados del ao 1939, en

donde se acord abonar 25 pesos41 por cada refugiado admitido en las listas elaboradas por Pablo

se organiz toda esa solidaridad para el mencionado ao (BOCANEGRA BARBECHO, Lidia, El fin de la
Guerra Civil espaola y el exilio republicano... ob. cit., pp. 305-306).
38 Ivi y BOCANEGRA BARBECHO, Lidia, El final de la Guerra Civil espaola en la prensa, ob. cit.
39 TRIFONE, Vctor y SVARZMAN, Gustavo, ob. cit., pp. 37.
40 El tradicionalismo, anticomunismo y antisemitismo fueron las ideologas que ms filtraron sus prdicas,

combinando su retrica antirrepublicana con un violento antisemitismo. Por ejemplo, La Fronda atribua
origen judo al Embajador ngel Ossorio y Gallardo a quien jams designaba por su nombre sino por la
versin deformada de Don Luzbel Osario y Mala Sombra40 (La Fronda, 06-III-1938 Cf. QUIJADA
MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., p. 218).
41 Para hacernos una idea acerca del valor del peso argentino de la poca tomamos como referencia el

presupuesto mensual de una familia obrera en 1939, la cual rondaba los 140 pesos (MATSUSHITA,
Hiroshi, Historia del Movimiento Obrero Argentino 1930-1945, Editorial Siglo Veinte, Buenos Aires, 1983, p.
118). Referente a los tipos de cambio tanto de las exportaciones como de las importaciones tomamos,
como indicadores directos, las referencias que nos ofrece Carlos Daz Alejandro para los aos de 1937 a
1940. Referente a las exportaciones (que en esa poca el gobierno argentino favoreca frente al de las
importaciones, es decir, que no corresponda al mercado libre) el tipo de cambio de pesos argentinos por
dlar fue el siguiente: 1937 1 dlar: 301 pesos; 1938 - 314; 1939 - 338; 1940 - 336; observndose un
aumento aproximado del 10 por ciento. Referente a las importaciones, ms prxima al mercado libre de
divisas, el tipo de cambio fue de 323 a 367 en 1939 y de 396 para 1940 (DAZ ALEJANDRO, Carlos,
Ensayos sobre la historia econmica argentina, Editorial Amorrortu, Buenos Aires, 2001, p. 413). La historiadora
Mnica Quijada, basndose en un artculo publicado el 27 de mayo de 1937 por el diario La Nacin de
Buenos Aires, nos aporta una tabla de cambios correspondiente a dicho ao: 100 pesetas equivaldran a 35

12
Neruda y el Servicio de Emigracin de los Republicanos Espaoles (SERE), en donde que cada

pariente argentino deba pagar por el mismo.42 Dentro de esta campaa, y bajo el lema:

Espaoles a Chile!, tuvo un rol fundamental la Comisin Argentina de Socorro a las Vctimas

de Espaa, bonaerense, adherida a la FOARE. Tomando la consigna de enviar: 1000 refugiados

a Chile durante el mes de Abril!, con un clculo aproximado de 100.000 pesos para poder fletar

un barco, la FOARE inici una fuerte accin meditica para llevar a cabo dicho objetivo. Tal

importancia recobr esta idea que la federacin abri en su misma sede una Oficina de Informe

sobre los Refugiados, en combinacin con la Coordinacin y de Informacin para la Ayuda a la

Espaa Republicana (CICIAER).43 Colaboraba con la FOARE el Comit Argentino de Mujeres

pro Hurfanos Espaoles, quien le entreg en el mes de marzo la cantidad de 3.000 pesos

argentinos. Este Comit fue una de las organizaciones que ms colabor en auxiliar a los

refugiados infantiles destinados a Chile. De hecho, asisti en a la creacin de una colonia en el

pas chileno para los 130 nios espaoles que viajaran a bordo del Winnipeg.44 Durante los meses

de noviembre y diciembre, el Comit agiliz una campaa de ayuda a los todava 20.000 nios

republicanos que se encontraban ubicados en los campos de concentracin de Saint Cyprien y

Argels donde, deca: deben dormir sobre la arena hmeda, con una alimentacin harto precaria,

sin ropas de abrigo, ni colchones. La asistencia mdica no existe. Falta la leche, el pan, los

alimentos ms indispensables.45 Asimismo, este Comit formaba parte de aquellas agrupaciones

que se crearon con el fin de ocuparse de las ayudas destinadas a los hurfanos. De esta manera,

surgieron nuevas agrupaciones tales como la Asociacin de Ayuda a los Hurfanos Espaoles y el

Comit Femenino pro Hurfanos Espaoles, quienes canalizaban sus envos a travs de la

embajada, o directamente va Marsella, a la CICIAER.46 El Comit Argentino de Mujeres pro

pesos argentinos; 100 dlares - 32775 pesos; 100 francos franceses - 1464 pesos; 1 libra esterlina - 1620
pesos (QUIJADA MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., p. 13).
42 El Trabajo 08-VI-1939.
43 El Trabajo 10-IV-1939. La CICIAER fue un organismo creado por el gobierno de la Repblica espaola

el 13 de agosto de 1936. Funcionaba en Pars con el fin de asegurar la coordinacin de los esfuerzos a
favor de la Espaa republicana a escala internacional (TABANERA, Nria; AZCONA, Manuel y
QUIJADA, Mnica, Actitudes ante la guerra civil espaola en las sociedades receptoras, en
OYAMBURU, J. (coord.), Historia general de la emigracin espaola a Iberoamrica, Vol. I, Historia 16, Madrid,
1992, p. 525).
44 El Trabajo 24-VI-1939.
45 El Trabajo 22-XII-1939.
46 QUIJADA MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., p. 147.

13
Hurfanos Espaoles, sin embargo, actuaba en colaboracin con los comits de ayuda vinculados

a la FOARE.

Otros de los Comits que colaboraban con esta Federacin fue la Junta pro Socorro y

Reconstruccin de Espaa de Rosario, quien le entreg en el mes de noviembre un cheque por el

valor, nada despreciable, de 18.000 pesos.47 Otra de las asociaciones pro-republicanas adheridas

fue la Junta Jvenes Amigos de la Espaa Leal, integrada por jvenes socialistas, comunistas y de

otras tendencias polticas. Hacia mediados del mes de abril de 1939, y bajo el lema: Salvar del

hambre a los nios de Espaa. Intensificar la ayuda al pueblo espaol! Mitigar el dolor de los

refugiados!, organiz una concentracin en la ciudad de Buenos Aires que fue secundada por

organismos polticos, estudiantiles y sindicales.48

No todas las organizaciones continuaron su labor humanitaria cuando el gobierno de la

Repblica sufri las ltimas derrotas, tal fue el caso de la Junta Argentina de Mdicos pro Ayuda

Sanitaria a Espaa Republicana (JAMASER), adherida a la FOARE. La junta ejecutiva de este

organismo decidi disolverlo al considerar que todos los esfuerzos de ayuda a la Espaa

republicana deban prestar el auxilio necesario a los refugiados, en general, evitando la existencia

de la JAMASER ya que, argumentaba: al par que gravitar en la economa recaudatoria, crea

dificultades a la accin comn de los dems [organismos de auxilio].49

Unas desaparecen y otras nacen como hemos visto-, tal fue el caso la Comisin

Argentina de Ayuda a los Intelectuales Espaoles, creada en abril de 1939, y estando presidida

por Francisco Romero.50 Formaron parte de esta organizacin algunos de los nombres ms

47 El Trabajo 20-XI-1939.
48 El Trabajo 25-III-1939. Otra de las campaas organizadas por estos jvenes se llevara a cabo en
noviembre de 1938, arrendando varios cafs de la Avenida de Mayo en donde se invitaba a los transentes
a tomar la taza de caf que Mola pensaba tomarse en Madrid el 7 de noviembre de 1936 (TRIFONE,
Vctor y SVARZMAN, Gustavo, ob. cit., p. 84).
49 El Trabajo 23-VI-1939. Cabe sealarse que la JAMASER tuvo una Comisin Femenina, integrada por

Dalila de Vergara entre otras, la cual encabez una campaa de ayuda a los nios espaoles en el mes de
diciembre de 1938, siendo continuada durante los primeros meses de 1939 (Espaa Republicana 07-I-1939).
El saldo de la ayuda humanitaria con el que contaba la JAMASER en el momento de disolver la
organizacin fue de 38 ambulancias, 2 hospitales mviles adems de numeroso instrumental quirrgico y
medicinas. Todo ello valorado en unos 200.000 pesos, aproximadamente, siendo enviado en su da a la
Espaa republicana (El Trabajo 23-VI-1939).
50 A menudo esta Comisin utiliz el rgano de prensa del Centro republicano Espaol de Buenos Aires,

Espaa Republicana, para llevar a cabo su propaganda a favor de los intelectuales que estaban en los campos
de concentracin franceses. A travs de determinados artculos se peda la colaboracin de los

14
representativos de la intelectualidad argentina tales como Norberto Frontini, Maria Rosa Oliver,

Eduardo Mallea, Silvina Ocampo, Jos Bambini, entre otros. La representacin parlamentaria

socialista, a travs del diputado Juan A. Solari, present a la Cmara un proyecto de ley por el

cual se dispona entregar un subsidio de 50.000 pesos argentinos a esta Comisin.51 Este hecho

responda a uno de los objetivos de dicha organizacin basada en recaudar fondos y, a su vez,

lograr que se aprobara oficialmente un presupuesto destinado a los intelectuales republicanos que

buscaron refugio en la Argentina.52

El sector obrero, representado en la Confederacin General del Trabajo (CGT), envi

constantemente circulares a todos los sindicatos que lo integraban insistiendo en la necesidad de

ayudar a la Espaa republicana. Una de esas circulares, fechada en enero, formulaba una serie de

indicaciones a sus afiliados destacndose la necesidad de realizar una intensa propaganda entre

sus asociados con objeto de que los mismos circunscriban sus actividades de ayuda a Espaa en

torno de las Comisiones Auxiliares Internas53, aadiendo asimismo: que debe tenerse como

obligacin moral ineludible para los trabajadores agrupados en la Confederacin General del

Trabajo la suscripcin al medio jornal solicitado.54 Ante la grave situacin en la que se

encontraban los trabajadores espaoles refugiados en Francia, la CGT gir a la Federacin

Sindical Internacional de Pars la suma de 35.000 pesos argentinos.55

Por su parte, la Coordinadora gir en el mes de mayo la cantidad nada despreciable de

200.000 francos franceses.56 Justo al final de la guerra civil se cre la Comisin de Ayuda a los

Exiliados Antifascistas, quien colaboraba con esta organizacin de orientacin anarquista. En el

mes de junio, esta Comisin inaugur un servicio de envo de paquetes estndar de varios tipos,

semejantes a los que ya estaba creando la FOARE. Estos paquetes eran enviados semanalmente a

Pars, va area, en donde la filial francesa haca la respectiva distribucin a los destinatarios de los

campos y refugios:

compatriotas pidindoles que contribuyan pecuniariamente al cumplimiento de este deber de humanidad

(Espaa Republicana 10-VI-1939).
51 El Trabajo 26-VII-1939.
52 SCHWARZSTEIN, Dora, Entre Franco y Pern. Memoria del exilio republicano espaol en Argentina, Ediciones

Crtica, Barcelona, 2001, p. 113.

53 El Trabajo 20-I-1939.
54 Ivi.
55 El Trabajo 09-VIII-1939.
56 El Trabajo 12-V-1939.

15
 [] Paquete A, conteniendo lo preciso para la higiene, tabaco, etc., al precio de tres pesos

cincuenta centavos; Paquete A-B, con el contenido del A, mas ropa, al precio de siete pesos;

Paquete combinado A-B-C, ms todo lo necesario para las mujeres y los nios, al precio de

pesos siete [].57

Otra de las organizaciones que actuaba en colaboracin con la Coordinadora fue la

Comisin Argentina pro Nio Espaol. En febrero de 1939 inici las gestiones que facilitaran el

traslado de 200 nios espaoles a Argentina. La idea era la de ubicarlos primeramente en Francia,

instalndolos en colonias-escuelas, para posteriormente trasladarlos a territorio argentino.58 La

iniciativa de auxiliar y asilar a los nios espaoles parti del senador socialista Alfredo L. Palacios,

quien encontrara en el diputado radical, Jos Peco, un importante colaborador. Ambos

acordaron un plan tendiente a prestar efectivo amparo [] a los nios que en Espaa han

quedado sin padres ni hogar59. El ex presidente de la Nacin, el radical Marcelo T. de Alvear, se

adhiri a esta iniciativa junto con personalidades tan destacadas como el Premio Nbel de la Paz

en 1936, el doctor Carlos Saavedra Lamas; el destacado mdico y profesor universitario, doctor

Mariano Cstex; Ramn J. Crcano, embajador argentino en Francia;60 y el ex jefe de la Polica de

Capital Federal, el general Vacarezza.61 La nota elevada por la Comisin al presidente Ortiz, y

estando firmada por esta panoplia de altas personalidades, adems de solicitar el asilo a los

hurfanos espaoles para ser entregados a familias argentinas que solicitaran su adopcin, se

peda, asimismo, el permiso de entrada a los refugiados espaoles comprendidos en las siguientes

categoras:

[] Primero: los nios desamparados que pudieren ser entregados a familias argentinas o

arraigadas en el pas, que ofrezcan las garantas necesarias. Segundo: los ciudadanos espaoles

con familias en la Argentina que dispongan de recursos. Tercero: los trabajadores del campo

57 El Trabajo 27-VI-1939.
58 El Trabajo 11-II-1939.
59 El Trabajo 16-II-1939.
60 El Trabajo 20-II-1939.
61 Pablo de Lojendio, representante del gobierno de Burgos en Buenos Aires, critic la actuacin del doctor

Cstex al firmar ste la nota enviada al presidente Ortiz. Cstex le respondi con otra misiva
argumentndole que su firma obedeca a los impulsos de un sentimiento de humanidad y de cario para la
nacin espaola. El general Vacarezza, al leer la carta abierta del doctor Cstex, le apoy unindose a la
causa del proyecto de Palacios (La Capital 24-02-1939).

16
 que se propongan dedicarse a faenas rurales. Cuarto: los intelectuales, hombres de ciencia y

artistas de condiciones morales y reputacin en sus diversas actividades [].62

La nota, segn los peticionarios, no tena carcter ideolgico ni poltico, pues el

propsito de quienes propugnan el movimiento es el de incorporar a la Argentina a hombres

tiles para la sociedad.63 A pesar de los diferentes intentos de peticiones tanto al presidente de la

Repblica Argentina como al ministro del Interior, para que estos actuaran de intermediarios con

el Poder Ejecutivo a favor del proyecto solicitado, todo acab en agua de borrajas. A pesar de

que una de esas notas manifestaba la finalidad que persegua la Comisin, exponiendo el

compromiso de otorgar tierras y elementos de labranza y granja a los nios espaoles que

pudieran ser trados. La formacin de las granjas-escuelas y la obligatoriedad de asistencia a las

mismas correra a cargo de la propia Comisin y de las organizaciones afines.64

Por su parte, el Centro Republicano Espaol en abril, justo despus de la victoria

franquista, mand una circular a todos los centros republicanos del pas para que unieran sus

esfuerzos en agrupar la mayor cantidad posible de compatriotas en homenaje al supremo inters

espaol, 65 as como la de estimular una unin con entidades hermanas de otros pases con el

objetivo de poder: constituir la Confederacin a que aspiran nuestros estatutos, [] que agrupe

a la totalidad de espaoles demcratas de Amrica,66 cuyo comit deba residir en Mjico. Esta

iniciativa responda a lo que el CRE consideraba un deber para con los ms de 5.000 espaoles

republicanos, deca, que todava estaban fuera de Espaa contabilizando a los exiliados. Referente

al auxilio destinado a los refugiados en Francia, el CRE, a travs de la ARE, gir semanalmente la

cantidad de 10.000 pesos argentinos a su representante del Comit de Ayuda al Refugiado en

Marsella.67 La forma de organizacin de la ARE respecto a este auxilio en concreto se bas en la

62 El Trabajo 20-02-1939. En una entrevista realizada por Crtica al presidente del Museo Social Argentino,
Toms R. Amadeo, ste socilogo y escritor coment la gestin iniciada por la CANE de la siguiente
manera: En esta gestin de ayuda a los refugiados espaoles, y principalmente a los nios, que han
propiciado los doctores Alvear, Palacios, Crcano, Castex, Saavedra Lamas y Peco, no creo que pueda
haber personas de sentimientos cristianos que estn en contra. Mostrando, con esta entrevista, su
posicionamiento a favor de la causa (Espaa Republicana 04-III-1939).
63 El Progreso 18-II-1939.
64 Espaa Republicana 25-III-1939.
65 Archivo del Centro Republicano Espaol de Mar del Plata, Circular de la Federacin Espaola

Republicana, 25 de Abril de 1939, Sin Catalogar.

66 Ivi.
67 Espaa Republicana 04-III-1939.

17
instalacin de tres oficinas en las ciudades de Lyn, Marsella y Pars.68 Durante los meses de

septiembre y octubre haba remitido al SERE 181 expedientes de evacuacin de refugiados a

Amrica, resolvindose de todos estos 151. El SERE haba conseguido subvencionar el pasaje a

46 de esos 151 expedientes.69 Dentro del CRE, y a modo de filial del mismo, se cre la

Agrupacin Juvenil Republicana (JAR). Se trat de una asociacin cuyos adherentes eran jvenes

republicanos, los cuales organizaron actos culturales y artsticos cuyos fondos fueron remitidos a

la ARE con destino a la Espaa republicana.70

Como podemos observar, 1939 fue un perodo donde continuaron crendose

organizaciones de ayuda humanitaria a pesar de la derrota republicana. La mayora de las nuevas

comisiones que se crearon estaban orientados a auxiliar a grupos especficos: obreros exiliados,

hurfanos de la guerra, intelectuales refugiados, etc. Asimismo, se crearon muchas ms de

aquellas otras que se disolvieron. Un examen a dicho ao a travs de peridicos tales como el

semanario del Centro Republicano Espaol de Buenos Aires, Espaa Republicana, o el socialista

marplatense, El Trabajo, observamos que solamente se ofrece la noticia de una nica disolucin:

la de JAMASER y s la de nuevos Comits que iban apareciendo. Posiblemente hubo muchas

otras clausuras debido a la gran cantidad de organizaciones y comits que se crearon, centenares

en todo el pas desde el inicio de la contienda. Debido a tal cantidad, no podemos referir a todas

ellas en el presente anlisis, dems est decir la dificultad que conllevara la contabilizacin de las

mismas. Pero las citadas hasta ahora sirven para trazar un perfil de actuacin social, la cual

continuaba desafiando al propio gobierno argentino y a los otros sectores pro-franquistas71

quienes actuaron a modo de freno a los mismos.

68 La ARE realiz el primer giro el da 17 de febrero con 86.655.11 francos. El segundo giro se realiz el
da 24 de febrero y por l llegaron a Marsella: 86.730 francos. El da 3 de marzo se efectu el tercer giro
con la suma de 86.580 francos (Espaa Republicana 11-III-1939).
69 Espaa Republicana 23-IX-1939.
70 Espaa Republicana 25-III-1939.
71 Debido a cuestiones de espacio, y dado que no se trat del grupo mayoritario, el presente anlisis centra

su examen solamente en el movimiento social de auxilio a la Repblica espaola. A fin de ofrecer una
breve descripcin de este grupo pro-franquista, destacamos el hecho de que se trat de inmigrantes
enriquecidos los que apoyaban, con pocas excepciones, la causa nacional. La mayora de ellos estaban
nucleados en los centros ms antiguos y prestigiosos tales como el Club Espaol, Asociacin Patritica y
con conexiones con las esferas del gobierno. Igualmente, sectores del ejrcito y la cpula eclesistica
manifestaron abiertamente su posicionamiento hacia los sublevados, apoyndose en la ya extendida nocin
de Cruzada y anticomunismo. stos, junto con aquella oligarqua hispano-argentina, organizaban la ayuda
al bando franquista en los selectos y lujosos salones del Jockey Club.

18
 En este sentido, aquella decepcin con respecto a la derrota republicana no fue ms all,

pues la misma, a juzgar por el continuo proliferar de comits de ayuda humanitaria a lo largo de

todo el ao 1939, no afect negativamente a aquel movimiento solidario. Sin embargo, para que

ese movimiento continuara funcionando necesit de cierto combustible, y ste fue ofrecido por

representantes republicanos de cierto renombre del mbito poltico y militar. Nos referimos a la

visita que realiz Indalecio Prieto a la ciudad de Buenos Aires y provincias; la del General Vicente

Rojo la ciudad de Mar del Plata;72 o las giras del ex embajador ngel Ossorio a los centros

republicanos de todo el pas73 solicitando ayudas a la Repblica y a los exiliados. Igualmente, los

escritos de estas personalidades a la prensa afn causaron un efecto a modo de bomba de

oxigeno, lo que permiti continuar girando la enorme rueda del auxilio a la, ya no Repblica

espaola, sino a los exiliados fruto de su derrota. Y es aqu donde se inserta escritos como el de

Ossorio quien, en vistas de la eminente victoria franquista, escribi en Espaa Republicana lo

siguiente:

[] Os pido, pues, que mantengis vivos y ardorosos vuestros Centros, que sigis

concurriendo a las suscripciones, que meditis sobre las necesidades del porvenir y, en suma,

que os juzguis como combatientes en un estado de guerra que ya es universal y que no

dejar a nadie disfrutar de una paz egosta. Hoy, como ayer y como siempre, vuestros gritos

deben ser: Viva Espaa! Viva la Repblica! Viva la Libertad!74

72 El general Vicente Rojo visit Mar del Plata, el 29 de octubre de 1939, invitado por el Centro
Republicano de dicha ciudad. Su visita tena por objetivo fomentar una la ayuda a los refugiados
republicanos espaoles ubicados en los campos de concentracin franceses. El peridico socialista
marplatense, El Trabajo, le tild de husped ilustre. Asimismo, una importante colectividad republicana le
recibi con honores. Para mayor informacin vase: BOCANEGRA BARBECHO, Lidia, La ayuda
argentina a la Repblica espaola. Un anlisis a travs del ejemplo marplatense, 1939, Congreso Internacional
La Guerra Civil Espaola 1936-1939, Edita la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales, Madrid,
2007, http://www.secc.es/acta.cfm?id=1583 (accesed Oct 26, 2008).
73 Esta toma de contacto del ex embajador con los centros se inserta, tal y como comenta la historiadora

Mnica Quijada, dentro de aquella poltica adoptada por Ossorio en incrementar los apoyos al rgimen
republicano en la segunda mitad de 1938. A tal fin, Ossorio y Gallardo imprimi mayor dinamismo a las
relaciones con los sectores argentinos afines e influyentes [] con ese fin llev a cabo una serie de giras
por las provincias del interior del pas, de las que regres muy satisfecho del creciente entusiasmo
popular con que en todas partes se sigue nuestra [en palabras del propio embajador] causa (QUIJADA
MAURIO, Mnica, Aires de Repblica, ob. cit., p. 138).
74 Espaa Republicana 28-I-1939.

19
 Si bien la visita que el ex ministro de Defensa, Indalecio Prieto, realiz a la ciudad de

Buenos Aires tuvo como objetivo solicitar ayuda econmica y moral para la Repblica,75 para los

argentinos afines su presencia fsica signific nada ms y nada menos que la materializacin de

todos sus esfuerzos, en definitiva: levant los nimos para continuar con las labores humanitarias.

Mitificado hasta la saciedad por la prensa afn durante el conflicto, este hecho provoc que a su

llegada a la estacin Retiro de Buenos Aires miles de personas lo estuvieran esperando. El propio

Indalecio Prieto, impactado por tal recibimiento, dej constancia de aquella visita argumentando

lo siguiente: el pueblo argentino nos hizo esclavos suyos durante diez das. Hubo ms de una

ocasin en que su abrazo fraternal estuvo a punto de asfixiarnos.76

Indalecio Prieto a su llegada a Buenos Aires. Espaa Republicana 14-I-1939

75 Ser en el discurso pronunciado por Prieto en el Centro Asturiano de Buenos Aires en donde queden
reflejadas claramente las peticiones de ayuda econmica a la Repblica a Argentina. Si bien el discurso del
Luna Park pivot, sobre todo, en torno a la bsqueda de apoyo moral -enumerndose las traiciones
cometidas por parte de las potencias democrticas europeas-, en del Centro Asturiano refiri senso estricto
de la ayuda material y/o econmica que requera la Espaa leal. Tal y como coment Prieto en dicha
alocucin: se trata de ver si es posible que las Amricas cooperen en la accin de reconstruir a Espaa
(PRIETO, Indalecio, La Tragedia de Espaa. Discursos pronunciados en Amrica del Sur, Editorial Claridad,
Buenos Aires, 1939, pp. 53-96).
76 Ivi., p.9.

20
 Basta una lectura a cualquier prensa de la poca para darnos cuenta, a travs de las

fotografas y enormes titulares dedicados al evento, como lleg a seducir su presencia. Prieto

represent la esperanza, un republicano admirado a quien queran incluso tocar como si de un

Santo se tratase, y a quien hicieron hablar hasta la saciedad. Escucharle queran. Fue as como en

los salones del Luna Park, Centros regionales y republicanos varios, abrieron sus puertas para

acoger conferencias y discursos varios ofrecidas por su anfitrin de honor. Exhausto qued

Prieto tras su visita a Argentina pero, como no, deslumbrado de tanto apoyo moral y poltico

brindado.

LA GUERRA SE ACABA: ENTRA EL EXILIADO?

Dentro de todo ese magma solidario pro-republicano se inserta los varios intentos por

parte, sobre todo, de los partidos polticos de la oposicin acerca de que el gobierno reabriera sus

fronteras y, as, admitiera a los exiliados republicanos. De este modo, se inici un alubin de

debates parlamentarios con el objetivo de rectificar la antigua y obsoleta Ley 817 de Inmigracin

y Colonizacin de 1876.

No fue fcil y prcticamente imposible ya que tuvo que lidiar con una experiencia

restrictiva inmigratoria reciente, agravada por la figura del refugiado poltico y racial de mediados

de la dcada del 30. Los diferentes gobiernos de turno, utilizando un sistema administrativo a

nivel de decretos, fueron restringiendo hasta lo absurdo la entrada de inmigrantes al pas. 77 Los

conflictos ideolgicos entre fascistas y antifascistas en el plano internacional se hicieron cada vez

ms influyentes en el debate poltico argentino, alentado igualmente por tota aquella movilizacin

solidaria. Situacin que ayud a reavivar los temores de las elites conservadoras ante la amenaza

subversiva que supondran la entrada de aquellos refugiados al pas, tildados genricamente de

rojos.

El terreno en donde aquella oposicin hizo frente a esta nueva batalla fue estrictamente

en el plano poltico, interpelando al gobierno. Una lucha, o debate poltico, que tuvo un fiel

respaldo a nivel de prensa, en donde la pluma incansable de intelectuales afines dejaron caer ros

77Referente ha este tema vase: DEVOTO, Fernando J., El revs de la trama: polticas migratorias y
prcticas administrativas en la Argentina (1919-1949), Desarrollo econmico. Revista de Ciencias Sociales, Vol.
41, N 162, Instituto de Desarrollo Econmico y Social, Buenos Aires, 2001.

21
de tinta al respecto.78 As, en el mes de agosto hubo una conflictiva interpelacin parlamentaria

por parte del Partido Socialista Argentino y UCR exigiendo la reapertura de las fronteras y la

admisin, sin limitacin alguna, de todos aquellos refugiados que quisieran radicarse en el pas79.

El Poder Ejecutivo, a travs de sus ministros Jos Mara Cantilo y Jos Padilla, de Relaciones

Exteriores y Culto y Agricultura, respectivamente, intentaron por todos los medios negar el status

de inmigrante a los refugiados por causas polticas y raciales. Decan: El indeseable, el

expulsado, el refugiado poltico, el refugiado racial que huye de Alemania, Austria, de Italia, de

Espaa, no es un inmigrante80. En ella fue cuestionada la poltica inmigratoria del Poder

Ejecutivo; los discursos de radicales y socialistas remarcaron la necesidad de continuar nutriendo

al pas de una inmigracin necesaria, a juicio de esta oposicin, con el objetivo de poblar

inmensos territorios todava desrticos. O sea, como una forma de colaboracin indispensable

con el pleno desarrollo econmico de la Nacin.

Fue igualmente el bloque socialista, de la mano del diputado Solari, el que present ante

la Cmara de los Diputados un proyecto de ley de inmigracin, en donde se quera incorporar a

los refugiados como inmigrantes posibles, contra la idea prevaleciente en el discurso de las elites

78 En el mbito periodstico, y sobre todo en aquellos rotativos posicionados polticamente con el ala
izquierda, se dio amplio protagonismo a la temtica inmigratoria. Se realizaban detallados anlisis
demogrficos ya fuera de las anteriores y actuales leyes en materia inmigratoria, as como de las estadsticas
oficiales poblacionales, y de entradas de inmigrantes, ofrecidas por la Oficina de Estadstica dependiente
del Ministerio de Hacienda y de la Direccin de Inmigraciones. Un ejemplo lo podemos ver en el
semanario del Centro Republicano Espaol de Buenos Aires: Espaa Republicana o bien el peridico de
Natalio Botana, Crtica. Igualmente, y en el caso de Mar del Plata, el diario socialista El Trabajo public
asiduamente una serie de artculos en donde se daban a conocer discretas cifras demogrficas. Asimismo,
se transcriban parte de los debates parlamentarios- sobre todo de las interpelaciones de los socialistas-, que
la oposicin haca en lo referente a las polticas migratorias. Sobre este tema vase: BOCANEGRA
BARBECHO, Lidia, El impacto del exilio republicano espaol en la sociedad argentina. Una visin a
travs de la prensa marplatense, 1939, Congreso Internacional: A 70 aos de la Guerra Civil espaola, Ariadna
Tucma: Revista Latinoamericana, Buenos Aires, 2007 y BOCANEGRA BARBECHO, Lidia, El fin de la
Guerra Civil espaola y el exilio republicano... ob. cit.
79 DEVOTO, Fernando J., Las polticas migratorias argentinas (1930-1955). Continuidades, tensiones y rupturas,

Informe Final - Comisin para el Esclarecimiento de las Actividades del Nazismo en la Repblica
Argentina (CEANA), 1999, p. 14. Ya en 1938, las izquierdas democrticas argentinas se movilizaron
enfrentndose contra el Poder Ejecutivo para que ste reabriera las fronteras. El 28 de noviembre de ese
mismo ao, en el Luna Park se celebr una asamblea ofrecida por la Liga Argentina por los Derechos del
Hombre votndose la siguiente resolucin: Bregar por la derogacin de las medidas restrictivas de la
inmigracin y del derecho de asilo, de manera que el pas cobije a todos los perseguidos que deseen
colocarse al amparo de sus instituciones (El Trabajo 21-I-1939).
80 Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Interpelacin parlamentaria realizada el 8 y 9 de agosto de

1939, Cmara de Diputados. Diario de Sesiones, 1939, T II, p. 853 (Cfr. SCHWARZSTEIN, Dora, Entre
Franco y Pern, ob. cit., p. 253).

22
del refugiado como indeseable.81 Caracterizaba ese proyecto, formado por 39 artculos, el hecho

de autorizar la entrada a Argentina [argumentaba]: a toda persona extranjera que desee trabajar la

tierra o ejercer en nuestro pas una industria, oficio, profesin, comercio o arte, tiles y lcitos.82

Finalmente, el proyecto nunca fue considerado. El Poder Ejecutivo, apoyado en los ministros de

Relaciones Exteriores y Agricultura, se justific argumentando aquello de que el refugiado

poltico no era un inmigrante y, por lo tanto, era indeseable.83 Igualmente, justific las medidas

restrictivas como la de una poltica de emergencia, de limitaciones inmigratorias en defensa

contra la infiltracin nacista.84

En el mes de abril, tras haber regresado de su visita a Francia en donde entabl

conversaciones con la Junta Nacional del Partido Socialista espaol, Solari present un proyecto

para radicar en Argentina a un millar de familias espaolas que se encontraban en los campos de

concentracin franceses.85 A pesar de que esas familias espaolas contaran con el apoyo del

gobierno republicano en el exilio, quien se encargara de los gastos del viaje y de su manutencin

durante los primeros das del arribo, no obstante ese proyecto fue rechazado por la Cmara de

Diputados. Para el socialismo, los argumentos que esgrima el Poder Ejecutivo acerca de que la

inmigracin sin regulacin en la cantidad agravara la ocupacin de las clases laboriosas,86 junto

con la idea de que la inmigracin [era] un factor de agitacin y descomposicin social87 no eran

explicaciones vlidas. Dado que, a juicio de esta oposicin, no solamente iban en contra del

Artculo 25 de la Constitucin,88 sino tambin en contra del propio desarrollo econmico del

pas.

81 Ivi, p. 49.
82 El Trabajo 15-VIII-1939.
83 El Trabajo 22-VIII-1939.
84 Ivi y El Trabajo 26-VIII-1939.
85 El Trabajo 24-IV-1939.
86 El Trabajo 26-V-1939.
87 Ivi.
88 Artculo 25: El Gobierno fomentar la inmigracin europea; y no podr restringir, limitar, ni gravar con

impuesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan por objeto labrar la
tierra, mejorar las industrias e introducir y ensear las ciencias y las artes (Boletn del Museo Social Argentino,
septiembre-octubre 1939, Instituto de Informacin, Estudios y Accin Sociales, Ao XXVII, Buenos
Aires, p. 273).

23
 El grupo ms numeroso de republicanos que lleg a la Argentina, antes de 1940, lo hizo

a bordo del vapor francs Massilia.89 Arrib al puerto de Buenos Aires el 5 de noviembre de 1939,

encontrndose a bordo 147 republicanos espaoles en trnsito a diversos destinos: ciento treinta

y dos a Chile, seis a Paraguay y nueve a Bolivia90. Entre ellos haba mdicos, abogados, dibujantes,

periodistas, actores, pintores, cinematografistas, etc.91 Si bien ninguno de ellos tena a la

Argentina como lugar destino, 50 consiguieron permanecer en el pas. Aquel hecho se logr

gracias a la actuacin del director del diario Crtica, Natalio Botana, quien consigui del presidente

Ortiz el visto bueno tal y como indican estudios al respecto.92

Desde la ptica del exiliado, Argentina fue un pas atractivo ya sea por afinidad cultural;

porque algunos tenan conexiones familiares; o bien porque les haba llegado el eco de aquel

movimiento solidario. Por ltimo, la imagen de una Argentina prspera econmicamente

hablando, construida a partir de las cartas y noticias varias, posicion a ese pas como meta final

para los mismos. As, algunos refugiados sortearon aquellas barreas restrictivas mediante el uso

de las cartas de llamada, o bien a travs de la condicin de turistas o en trnsito. Las

enormes fronteras argentinas dificultaba el control de las mismas, con lo que muchos refugiados

ingresaron clandestinamente. Otros, aprovechando la condicin de pasajero en trnsito, optaron

por la fuga para permanecer ilegalmente en el pas. Lo mismo suceda con aquellos ingresados

como turistas.93 Las conexiones familiares e, incluso, connacionales facilitaron en intentar

legalizar la situacin de los mismos. Todas estas barreras fueron provocadas por aquellas

restricciones migratorias, induciendo que el exilio en ese pas fuera diluido en el tiempo, de

entradas individuales y, en el menor de los casos, de pequeos grupos. Ms all del ejemplo

89 SCHWARZSTEIN, Dora, Actores sociales y poltica inmigratoria en la Argentina. La llegada de los

republicanos espaoles, Estudios Migratorios Latinoamericanos; N 37, Buenos Aires, diciembre 1997, p. 442,
http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=831823 (accessed Nov, 03 2008).
90 SCHWARZSTEIN, Dora, Entre Franco y Pern, ob. cit., pp. 123-124.
91 Puede consultarse la lista completa en: Espaa Republicana 11-XI-1939.
92 La historiadora Dora Schwarzstein hace un anlisis del rol jugado por Botana en el ingreso de los

refugiados del Massilia. De cmo este influy polticamente en el presidente y de qu manera Botana pudo
sufragar econmicamente, y en parte, la estancia de esos refugiados algunos de los cuales permanecieron
trabajando en su editorial. Al respecto vase: SCHWARZSTEIN, Dora, Actores sociales y poltica... , ob
cit.
93 Para este tema vase: DEVOTO, Fernando J., El revs de la trama, ob. cit.

24
especfico del vapor Massilia, el arribo de los republicanos en 1939 queda inmerso en un mar de

cifras genricas,94 de estadsticas oficiales.

A modo de conclusin

1939 continu siendo un ao de desafo social al gobierno y de nuevos retos solidarios.

Aquel movimiento de auxilio pro-republicano, rpidamente surgido al inicio de la contienda

espaola, sigui con sus objetivos reorientados hacia la nueva figura del exiliado. Pudo la derrota

republicana significar una decepcin en trminos polticos, pero no lo fue moralmente hablando.

Prueba de ello fue el continuo proliferar de nuevos comits pro-republicanos, especficos de

ayuda al nuevo clima generado que haba dado lugar al exilio, los hurfanos y a la represin

franquista. Dentro de este nuevo programa humanitario se insert aquel otro no callejero, s

poltico, que la oposicin radical y socialista llev a cabo dentro de la propia arena poltica.

Interpel al gobierno, lo ret en su propia tribuna. Aun as, los intentos de esta oposicin de

intentar ubicar exiliados republicanos en el pas, a la manera que lo estaban haciendo Mxico y

Chile, fracasaron. Luchar contra un hermetismo fronterizo, producto de ms de dos dcadas de

desconfianza nacional con respecto a los movimientos sociales europeos, de exiliados

antifascistas y de crisis econmicas, supona querer luchar contra el aire. El interlocutor, en este

caso el gobierno de Ortiz, hizo odos sordos a cualquier tipo de peticin que proviniera de aquel

movimiento de solidaridad, fuera quien fuera. Fue cauto, y aquella cautela supuso el no permitir

la entrada al exiliado, a quien calific de inmigrante indeseable junto al refugiado judo. Este fue,

a nuestro juicio, la decepcin ms acusada de este movimiento solidario en 1939.

Aun as, aquellos comits consiguieron todos sus objetivos; quisieron mandar dinero,

especies e, incluso, voluntarios y lo hicieron con creces. Ayudaron a los refugiados en Francia,

tambin lo consiguieron. Sin embargo, no pudieron ubicarlos en Argentina. Aquello fue solicitar

ms de lo debido. Alterar la propia casa significaba allanar la morada y el gobierno no estaba

dispuesto a ello. Aquel periodo de guerras dejo dibujada una clara dicotoma entre una sociedad

94En 1939 se estaban registrando una entrada por mes de 1.000 pasajeros, que si la comparamos con las
entradas registradas en 1889, poca de las migraciones masivas -las cuales sobrepasaban los 20.000
pasajeros-, la diferencia cuantitativa es muy notable (El Trabajo 03-V-1939).

25
de mayora democrtica, pro-republicana, y un gobierno conservador y, de uno u otro modo, filo-

franquista. Asimismo, las caractersticas poltico-sociales de la poblacin argentina, inmigrante o

no, dio lugar a aquel lienzo solidario, a aquel desafo social.

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