UNMASKED

VOLUME UM

CASSIA LEO
 Sinopse
Eu nasci neste mundo indesejada.
Passei as primeiras horas da minha vida amada.
Passei os primeiros 18 anos da minha vida com os
pais que tentaram abrigar-me a partir da dura realidade
da minha existncia.
Mas voc no pode escrever uma histria triste se o
final, literalmente, est escrito por todo o seu rosto.
Ento eu me mudei e agora eu me escondo. Eu
tenho um trabalho noite que paga as contas. Toda
noite, eu coloco a minha mscara e vou para o trabalho.
Ento, uma noite, eu ouo e vejo algo que vai mudar
o meu propsito na vida... Para sempre: um assassinato
que vai traz-lo para mim.
Ele diz que quer me proteger. E, atravs de uma
srie de eventos que no fazem sentido, encontro-me
acreditando nele.
Mas as nossas visitas noturnas so sempre envoltas
em trevas. Eu no vi seu rosto e ele nunca vai ver o
meu.
Eu nasci neste mundo indesejada. Vou deixar este
mundo desmascarado.
 Captulo 1
Os monstros que no podemos ver so os mais
assustadores de todos.

Seis blocos e o cara andando no lado oposto da

rua ainda est na mesma direo que eu. E eu no
me assusto facilmente. Estou acostumada a andar
pelas ruas noite. Na verdade, eu s ando pelas
ruas noite. Mas algo sobre esse cara no parece
bem.

Eu no posso ver seu rosto.

Isso no deveria me assustar, uma vez que ele

no pode ver o meu tambm, mas ser capaz de ver
outro rosto naturalmente nos coloca vontade. Esta
uma das razes pelas quais algumas pessoas
desprezam falar no telefone. E tambm, por isso
que eu no tinha amigos e namorados em todos os
meus 19 anos neste planeta. Ningum nunca v
meu rosto. Nunca.

Mesmo quando eu me inscrevi para o meu

trabalho no posto de gasolina. Eu disse ao rapaz no
telefone que eu tinha um trabalho de dia e que eu
teria que realizar a entrevista na noite. Alm disso,
eu estava candidatando-me para o turno da noite
no posto. O cara concordou. O trabalho de dia era
uma mentira. A verdade, que eu no saio durante
o dia. Eu no estive fora durante essa hora do dia
em anos.

Eu no tenho uma daquelas doenas que fazem

sair em voc bolhas quando a pele exposta luz
solar. Minhas razes para no permitir que qualquer
pessoa possa ver o meu rosto na luz do dia so
muito mais vaidosas do que isso, e isso comeou no
dia em que nasci. Minha me biolgica deu uma
olhada no meu rosto e pediu para me levar embora.
Eu tenho me escondido desde ento.

Portanto, no estou desconfortvel que no

possa ver o rosto desse cara, mas algo sobre a
maneira como seu capuz o cobre e o fato de que ele
nunca vira a cabea est me dando arrepios.

O posto de gasolina est na minha viso agora.

Apenas uma quadra e meia de distncia. Eu posso
fazer isso.

As ruas do centro de LA esto cheias com todos

os tipos de personagens obscuros.
 como se voc apagasse as luzes em um
apartamento imundo e todas as baratas viessem
para fora de seus esconderijos. Os viciados em
drogas e prostitutas dominavam. Os sem-teto e os
andarilhos perdidos, escondendo atravs dos lixos e
a procura de um lugar para se deitar para passar a
noite. Depois, havia os traficantes de drogas e
membros de gangues que tentam calar, mas eles
tinham que sair, e reivindicar sua rea e fazer as
suas ofertas de vez em quando.

Downtown em Los Angeles no um lugar onde

uma menina de dezenove anos de idade, magra
como eu, deve estar andando pelas ruas noite.
Mas exatamente por isso que eu fao. As pessoas
me veem andando na rua e eles sorriem, pensando
que eu sou um alvo fcil. Eles podem roubar ou me
estuprar, talvez at me matar, e eles vo fugir. Eu
no vou lutar. Mas eles no me conhecem. Estou
longe de ser fcil.

Os monstros que no podemos ver so os mais

assustadores de todos.

Voc provavelmente acha que impossvel para

algum ter medo de mim quando estou andando
por estas ruas, mas voc ficaria surpreso. Nosso
rosto o que vamos mostrar para o mundo. como
somos reconhecidos. como seremos lembrados.
Nosso rosto a nossa identidade. Quando voc
esconde seu rosto, voc est escondendo sua
identidade e isso deixa as pessoas muito nervosas.
Nas nossas pequenas mentes dbeis, as nicas
pessoas que escondem seus rostos em pblico so
criminosos e palhaos.

Todo mundo tem medo de palhaos. Os

criminosos, por outro lado, so temidos ou
reverenciados.

Escondendo meu rosto como posso andar

pelas ruas de LA sem ser estuprada e assassinada.
Aqueles que no me temem so fascinados por
mim.

Bem, isso o fato de que sempre h algum

olhando por mim. Ele v a partir de uma distncia,
porque sabe que melhor do que chegar muito
perto.

Eu no falei com meu pai desde que eu me

mudei h oito meses. Eu andei todos os dias pelas
ruas desde ento e eu s o vi em uma dzia de
ocasies. Mas eu conheo meu pai. Ele era
importante para o exrcito at que minha me o fez
sair quando eu tinha apenas vinte e oito dias. Agora
ele tem sua prpria empresa de investigao
privada. Eu s o vi me seguindo em seu Audi S4
prata uma dzia de vezes, isso porque ele queria
me ver.

Mas, mesmo sem o meu pai olhando por mim,

eu posso cuidar de mim mesma. E ningum sabe
disso melhor do que meu pai. Ele me treinou.

Eu olho em frente para o cara e uma Mercedes

SUV ouro passando pela segunda vez desde que
deixei a casa h seis minutos. Agora estou ainda
mais nervosa. Eu posso lidar com praticamente
qualquer situao mortal atirada em mim, mas eu
no posso correr mais que um carro.

Eu olho ao redor dos bairros familiares,

procurando uma rota de fuga no caso do carro estar
trabalhando com o cara do outro lado da rua. O
posto de gasolina est apenas a um quarteiro de
distncia do outro lado da rua. O cara com o capuz
chega l antes de mim. Ento eu no me esconderei
l dentro.
 Um estranho calafrio passa sobre minha pele e
meus instintos esto em alerta. Eu provavelmente
deveria virar e fugir, mas eu odeio admitir a
derrota. Eu paro no meio da calada, a meia quadra
do posto de gasolina.

Em seguida, a Mercedes ouro est de volta,

mas ela no est vindo em minha direo.
Atravessa o sinal pintado no meio da rua, dirigindo
contra trfego, e vai pra cima do cara com o capuz.
O Honda branco dirige do outro lado da estrada indo
contra a Mercedes. O som estridente desaparece
quando o cara se aproxima da Mercedes.

Bzzzzz. O zumbido suave como a janela rola

para baixo na Mercedes. O cara de capuz rpido.
Ele saca uma arma e atira no motorista da
Mercedes no segundo em que a janela se abre. A
partir daqui, soou como uma Desert Eagle 0,44
equipada com um supressor supersnico. No um
bom silenciador, mas no h muitas opes em
silenciadores quando voc est fazendo as malas
para esse tipo de poder de fogo.

O cara no capuz abre a porta do lado do

condutor e eu posso ouvi-lo grunhir quando ele
empurra o corpo morto do condutor no banco do
passageiro. Ento ele vai embora e puxa para posto
de gasolina. Merda!

Eu giro ao redor e saio correndo de volta para o

meu apartamento. Corro com uma velocidade que
faria alguns atletas olmpicos terem inveja. Eu sou
bem treinada com armas. Mas uma das lies mais
importantes que meu pai me ensinou que s
vezes sua melhor arma a sua capacidade de
executar.

Nada no meu corpo se move. Meu capuz no

voa expondo o meu cabelo. Meus culos de sol no
saltam do meu rosto. Cada pedao de meu disfarce
permanece no lugar, enquanto eu voo para baixo
nas ruas de LA como um fantasma preto. Moletom
com capuz preto. Jeans preto. culos de sol preto.
Tudo para esconder um rosto fantasmagrico que
iria fazer as crianas gritarem.

Meus olhos se fecham sobre um grupo de trs

rapazes saindo de uma loja de bebidas uma quadra
adiante.

Seus olhos caram imediatamente em mim,

como se estivessem me esperando. Eles realmente
no querem ficar no meu caminho agora.
 Saiam do caminho, babacas.

Eu quero gritar isso para eles, mas eu no sou

uma pessoa vocal. Eu vou falar com algum no
posto de gasolina, se eles tm um problema com
seu carto de crdito ou se eles precisam de
direes, mas principalmente, vou ficar quieta. Eu
no falo com os meus vizinhos. Eu no falo nem
com balconistas quando vou mercearia.

Eu no falo para as pessoas porque eu no

gosto de responder as perguntas. Eu no me
importo se minha aparncia faz as pessoas ficarem
nervosas e que eles precisam fazer perguntas
apenas para se sentirem mais vontade em torno
de mim. Se voc no se sentir vontade em torno
de mim, foda-se. Isso no problema meu.

Oh, agora eles esto de p, ombro a ombro

para bloquear meu caminho na calada.

Movimento estpido.

O da esquerda est vestindo uma camiseta

branca que vem at os joelhos para cobrir o fato de
que sua cala jeans est pendurada o suficiente
para mostrar sua bunda. Os outros dois so apenas
clones dele em tamanhos diferentes. Baixinho.
Gorducho. Atarracado.

Corro para o Baixinho a toda a velocidade,

batendo meu ombro em seu intestino e o envio
deslizando pelo concreto em sua bunda. O gorducho
e atarracado vem para mim por trs. Eu chego com
as minhas mos para trs, cruzando os pulsos
enquanto eu pego seus narizes. Ento eu toro ao
redor e bato a cabea um no outro.

O baixinho fica nervoso e vem para mim com

uma faca. Eu tento chut-la para fora de sua mo,
mas ele recua e eu no alcano.

Sempre atacando, o lembrete de meu pai na

minha cabea.

O gorducho agarra a parte de trs do meu

capuz e um bom pedao do rabo de cavalo. Eu
chego a agarrar seus olhos enquanto ele me puxa
para trs. Piso em seu p, ento pego sua mo e eu
puxo para mim e o paro. Eu dobro a mo para trs
e trago meu cotovelo para baixo em seu antebrao,
quebrando o osso do seu brao. Ele cai de joelhos e
o baixinho vem com a faca novamente.
 "Ei, me!", diz o baixinho, segurando a faca
para cima enquanto ele se aproxima de mim "Voc
parece arrepiante, mas voc fode como uma
aberrao?

Ele puxa a faca de volta, pronto para atacar. Eu

espero at o ltimo momento, assim como eu o
vejo atacar com a faca em direo ao meu abdome,
antes de eu puxar minha perna para cima e desferir
um golpe no queixo do baixinho, que sem dvida,
deve ter quebrado pelo menos metade de seus
dentes e, possivelmente, atingiu seu crebro o
suficiente para mat-lo. Ele bate o concreto com um
baque doente, sua faca batendo sobre a calada e
na sarjeta.

O gorducho tenta se levantar novamente, mas

eu acerto um golpe devastador em seu ouvido. O
atarracado ainda est atordoado, segurando o poste
de luz, a partir de uma nica cabeada. O gorducho
cospe maldies para mim enquanto eu corro em
direo ao meu apartamento.

Eu cortei em frente ao estacionamento vazio,

ento eu atravesso para o outro lado da rua para
meu prdio na 9th Street. Explodo atravs das
portas de vidro balanando e, vou direto para os
elevadores direita. Ento eu passo direto por eles.
Uma vez que entro na porta que conduz escada
de incndio, eu posso respirar. Mas eu ainda tenho
quatro lances de escadas antes de chegar em meu
apartamento no terceiro andar.

Eu irrompo pela porta para o terceiro andar,

minha mo sobre meu coldre de faca, esperando
algum j estar aqui esperando por mim. Mas no
h ningum aqui. Eu corro no corredor cinza
montono e paro em frente ao apartamento 312. Eu
coloco a minha chave na fechadura e meu corpo
est dentro do apartamento em menos de cinco
segundos.

Escurido.

Suspiro.

Estou em casa.

Ento a voz da minha me ecoa em minha

mente de novo, me avisando. Os monstros que no
podemos ver so os mais assustadores de todos.

Eu sempre odiei a voz da minha me. Mesmo

quando eu s estou ouvindo isso na minha mente.
Mesmo quando ela est me dando bons conselhos,
eu odeio isso. to agudo, de modo claro e ntido,
do tipo que soa gerado por computador. No toa
que meu pai completamente insano.

Eu vou deixar voc decidir se a mesma

descrio pode ser aplicada para mim.

Eu no precisava acender a luz para encontrar

meu caminho para a cozinha. Eu vivo na escurido.

Meus olhos pode se ajustar a escurido em

menos de dois segundos.

Meu pai colocou meu corpo atravs de cada

teste fsico que ele passou quando treinava com o
Exrcito. E alguns que ele mesmo fazia como o
teste de viso noturna, que envolveu uma luz
brilhante em meus olhos, em seguida, desligando as
luzes antes que ele me atacasse. Mas o teste de
viso noturna era desnecessrio. Porque o meu olho
esquerdo tem uma habilidade extraordinria de
ajustar escurido.

E eu vivo na escurido.

Infelizmente, a julgar pela latejante dor no meu

lado e a sensao de ccegas de algo mido
correndo em minha pele, tenho certeza de que o
baixinho me apunhalou. Vou ter que acender as
luzes para dar uma boa olhada nele.

Eu pressiono o boto no exaustor para ligar a

luz acima do fogo. Tem quatro lmpadas na copa,
mas eu tirei trs. Eu s preciso de uma. Levantando
meu moletom preto mido, eu vejo que a minha
camisa branca est encharcada de sangue a partir
de abaixo de meu peito e uma mais em baixo at
minha cintura.

O buraco na minha camisa sobre a parte

carnuda do meu lado, mas eu sou muito magra, por
isso no h muita carne de sobra l. Eu levantei a
camisa e acho que a facada de cerca de uma
polegada e meia de comprimento. No est
escorrendo sangue, mas est jorrando de forma
constante.

Porra.

Eu me viro para o balco da cozinha atrs de

mim e pego o antiquado telefone com o cabo
encaracolado. Diferente do meu laptop, que eu
raramente uso, eu no uso tecnologia. Eu no gosto
de nada que transmita um sinal. Talvez isso me faa
uma paranoica maluca, mas que eu quero ser
capaz de desaparecer sem deixar vestgios. E
telefones celulares, tablets, cartes de crdito, toda
a porcaria pode ter voc capturado.

Caso em questo: O baixinho. Eu posso muito

bem t-lo matado esta noite. No importa se foi em
legtima defesa. Eu no quero mesmo a
possibilidade de um julgamento de homicdio no
meu futuro. Se ele est morto, seus amigos me
viram mat-lo. H uma boa possibilidade de que
eles vo me encontrar. Eu poderia ser presa a
qualquer momento.

Eu disco o nmero de telefone para o posto de

gasolina e Aasif atende no primeiro toque.

"Ol?"

Ele parece estressado. Espero que o cara do

capuz no tenha deixado o cara morto da Mercedes
no estacionamento do posto de gasolina. Aasif no
gostaria disso. Ele odeia lidar com a polcia.

"Aasif Alex. Eu no posso ir ao trabalho hoje.

No estou me sentindo bem."

"O que est errado? Voc est morrendo ou

algo assim?
 Eu foro uma pequena risada. "No, apenas
uma dor de estmago muito ruim. Vou tentar
descansar e ver se vai embora. Se no, eu vou
definitivamente ver um mdico na parte da manh."

"Para uma dor de estmago?"

"Uma dor de estmago muito ruim."

"Esta realmente uma pssima noite para que

voc possa estar doente, Alex. Tenho polcia
rastejando sobre todos aqui, me tratando como um
maldito terrorista.

"Fique calmo, Aasif. No lhes d uma razo.

"Porcos racistas do caralho", ele murmura

baixinho.

"Aasif, eu te ligo amanh para te dizer se eu

estou melhor."

"Ok, vejo voc amanh."

Ele desliga e eu imediatamente pego uma

colher da gaveta do lado esquerdo. Ento eu viro a
chama no fogo. Eu puxo a manga do meu moletom
sobre a minha mo direita, usando-o como um
pegador de panela para proteger minha pele quando
eu seguro a colher diretamente sobre a chama.
Quando a colher comea a brilhar, eu retiro a
chama e pressiono de imediato contra o ferimento
de faca.

Eu tento segurar, mas um gemido terrvel

escapa dos meus lbios. Oh, Deus. Por favor, deixe
a ferida ser selada.

Eu puxo a colher, levando um pouco da minha

pele com ela, e o sangue ainda est escorrendo.

No jorrando. Mas escorrendo ainda demais.

Algumas lgrimas rolam pelo meu rosto

enquanto eu percebo que eu tenho que pegar outra
colher e faz-lo novamente.

Bang. Bang. Bang.

Ao som do bater em minha porta, minha mo

voa e desliga a luz fogo. Eu puxo a minha camisa e
moletom com capuz para baixo sobre a ferida de
faca e deslizo minha faca do coldre na parte de trs
da minha cintura. Ento eu espero.

A sensao de sangue escorrendo da minha

pele agora mais perturbadora do que a dor de
uma ferida ou de uma queimadura. Estou
acostumada com a dor.

Quarenta segundos. Quarenta e um. Quarenta

e dois. Quarenta e trs.

Bang. Bang. Bang.

 Captulo 2
Olho para a porta por um momento, ento eu
me obrigo a me mover. Minhas pernas esto um
pouco fracas para me mover em direo porta.
Pela perda de sangue. Se este um daqueles caras
que vieram para acabar comigo, eu estou morta. Eu
no posso lutar contra eles assim.

"O que voc quer?", grito de onde estou ao lado

da porta.

"Minha senhora. Este o detetive Rousseau,

LAPD."

"Eu estou dormindo."

"Minha senhora, eu preciso falar com voc

sobre um possvel assassinato que voc viu na Hope
Street. Abra a porta, por favor?"

A porra de um detetive. E ele chegou aqui

muito rpido, se ele simplesmente viu a cena no
posto de gasolina. Aasif deve ter-lhe dado o meu
endereo.

A no ser que ele no um detetive em tudo.

"No vi nada."

"Isso no o que seu chefe disse. Ns

pensamos que voc pode estar em perigo. Por
favor, abra."

Eu quase ri em voz alta. Eles acham que eu

poderia estar em perigo, razo pela qual eles
enviaram apenas um detetive para me proteger.
Esse cara um mau mentiroso.

"Volte amanh", quando eu vou estar muito

longe.

"Minha senhora, isso urgente. Se voc no

abrir, eu vou ser obrigado a pedir um mandado de
busca em sua casa. Eu no quero fazer isso. Eu sei
que voc no tem nada a ver com esse crime ou de
outra cena de crime na Hope com a 7th.

Que porra essa? Agora ele est ameaando

me beliscar?
 Eu olho para a janela do outro lado da sala,
coberta com uma espessa cortina blackout. Eu no
posso pular de trs andares. Talvez eu possa descer
do lado do prdio com as minhas prprias mos, se
no houver outros policiais ou detetives l fora. Mas
eu j estou enfraquecida pela perda de sangue. Se
eu perder meu aperto...

"Minha eletricidade foi cortada. Est muito

escuro aqui."

"Tudo bem. Eu tenho uma lanterna." Claro que

voc tem.

"S um minuto."

Eu cerro os dentes contra a dor quando eu ando

no pequeno closet, onde fica a mquina de lavar e
secar roupa, um aquecedor de gua sem tanque, e
o painel eltrico so mantidos. Eu ligo o interruptor
principal no painel eltrico, cortando a eletricidade
por todo o apartamento.

Eu fechei a porta do armrio utilitrio e sigo

para a porta. Olhando atravs do olho mgico, eu
no estou surpresa ao ver uma pessoa em um
capuz preto e jeans escuros. Seu rosto est envolto
em sombra enquanto ele olha para a maaneta da
porta, esperando por mim para responder.

Detetive Rousseau. Eu no sabia que os

detetives estavam no negcio de matar pessoas e
testemunhas nos dias de hoje.

Eu planto meus ps firmemente ao lado da

porta. Em seguida, eu aperto forte em torno da ala
da minha faca e coloco nas minhas costas. Eu vou
abrir a porta e no momento em que esse cara fizer
um movimento errado, ele est morto.

Eu no gosto de usar minha faca em uma luta.

Meu pai me treinou em Krav Maga, ento eu sei
usar qualquer arma que pode ser usada contra o
meu adversrio.

Desarmar. Desativar. Desengatar. Esses so os

trs passos que meu pai me ensinou.

Primeiro voc desarma o adversrio. Ento,

voc os desativa. Isso poderia significar qualquer
coisa para atordo-los, repelindo-os para fora, ou
mat-los. Finalmente, voc desengata. Voc sai de
l.
 Eu viro a maaneta devagar, ento eu
rapidamente balano a porta para dentro, me
mantendo escondida atrs da parede. O feixe
branco da lanterna penetra atravs da escurido,
principalmente difundida com exceo do pequeno
crculo de luz na poltrona preta contra a parede.

"Desligue a luz."

"Perdoe-me?"

Ele tenta pisar dentro e eu projeto meu p para

det-lo. "Detetive?"

H uma longa pausa. Ele sabe que eu sei que

ele cheio de merda.

Um clique suave e o feixe de luz se afasta para

o corredor mal iluminado. "Melhor?"

Sua voz soa diferente com a porta aberta. H

um ligeiro sotaque, mas eu no posso dizer se
europeu, canadense ou francs. No importa. Ele
est no meu territrio agora. Se ele sobrevive, ele
no ter uma voz, ele deixa de falar.

"Muito melhor. Entre, Detetive.

 Eu mantenho minha cabea baixa para que ele
no possa ver o meu rosto, mas ele se move
lentamente. Ele est tentando no me provocar.
Vamos ver quanto tempo isso dura.

"Eu vou entrar muito devagar", ele me

assegurou quando seu p direito est
completamente no interior. "No h necessidade de
voc se assustar."

Eu vou decidir quando hora de me assustar.

Seu corpo avana lentamente e eu finalmente

vislumbro a metade de cima dele. Ele est
segurando ambas as mos para cima em ambos os
lados de seu rosto. Uma mo ainda segurando a
lanterna; uma arma muito mortal em mos
treinadas. Mas o capuz ainda est puxado para
cima. E a partir deste ngulo lateral, com as mos
para cima, eu ainda no posso ver seu rosto.

Talvez isso seja uma coisa boa.

Eu passo para a direita, mais longe da porta.

"Feche a porta," eu lhe ordeno.

Ele d mais um passo para frente, de modo que

agora s posso ver suas costas. Em seguida, ele usa
o seu p para empurrar a porta fechada. Escurido
total.

"Mantenha suas mos no ar e diga-me quem

voc realmente ."

O silncio que segue meu comando completo.

Ele sabe que eu vou ser capaz de ouvir cada
movimento que ele fizer aqui. E ele est certo.

Desde que fui tirada da escola pblica com a

idade de seis anos, meus pais me mantiveram
trancada como uma princesa em uma torre. Com
medo de que outros me julgassem da maneira como
as crianas e funcionrios da escola tinham. Eles
queriam me proteger. Ou assim eles alegaram.

Meu pai me treinou no poro de nossa casa

estilo anos 20, em Los Angeles.

Casas como esta, so raras no sul da Califrnia.

Elas valem um monte de dinheiro agora. E meus
pais, tinham com certeza, hipotecado a merda
daquela casa. Assim, a razo pela qual eu no mais
vivia com eles. Eles queriam que eu comeasse a
trabalhar para a agncia do meu pai sem ser paga.
Claro, eu ainda teria que viver em seu poro
sombrio. Depois, h tambm a coisa toda com
minha me ser louca e manipuladora.

Eu prendo minha respirao olhando para a

silhueta do detetive Rousseau atravs da escurido.
Eu no acho que ele est respirando. Eu espero
outro momento, pensando que se ele no falasse ou
mudasse em breve eu iria esfaque-lo na jugular.
Ento eu ouo uma ingesto de ar suave.

"Eu s preciso saber o que voc viu, para que

eu possa gravar a sua declarao no meu relatrio."

Ele ainda vai fingir ser um detetive. Bem. Eu

posso jogar esse jogo.

"No vi nada. Ento, se essa a nica razo

pela qual voc est aqui, eu sugiro que voc saia.

Ele fareja o ar suavemente enquanto ele se

vira para me encarar. "Voc est bem,
senhorita...?"

"Eu estou bem."

"Sinto o cheiro de carne queimada."

"Voc conhece o cheiro de carne queimada?"

 "Na minha linha de trabalho, eu vim a conhecer
os aromas de muitas coisas." Ele d um passo na
minha direo. "Alguns agradveis e alguns no to
agradveis."

Eu seguro meu cho. "Sua linha de trabalho?

Eles permitem que voc se vista como quiser para
trabalhar? "

"Eu sou um detetive. Eu no uso um traje como

os outros palhaos.

Ele no est a mais de cinco passos de mim

agora, com as mos ainda no ar e sua lanterna na
mo. Seu capuz negro ainda puxado por cima da
sua cabea. Combinado com o preto de suas calas,
ela faz um bom trabalho de se misturar na
escurido. Ainda assim, tenho duas vantagens aqui.
Meu olho esquerdo e o fato de que eu sei que tenho
uma vantagem no escuro. Sabendo que voc tem
uma vantagem metade da batalha, porque nada
mais forte do que a confiana.

Se eu quisesse, eu poderia fechar essa lacuna

de cinco-ps entre ns, chegar frente, e arrancar
seu esfago em um segundo plano. Se eu estivesse
operando a plena potncia. Mas eu no estou. E ele
pode sentir o cheiro.

Ele pode cheirar a minha carne queimada. Ele

pode cheirar a minha fraqueza de cinco ps de
distncia. E ele quer que eu saiba. Mas por qu?
Porque no basta me atacar e acabar comigo? Por
que no basta retirar essa porra de 0,44 e me
explodir entre os olhos?

Porque ele quer alguma coisa. Todo mundo

quer alguma coisa. E quem quer que seja esse cara,
ele precisa de mim viva para obt-lo.

"Voc se refere aos seus colegas oficiais de

palhaos?" Eu respondo, tentando colorir a minha
voz com algum desgosto.

Ele ri e o som envia um frio atravs de mim.

"Eu no sou um oficial. Eu sou um detetive. Eu tive
que usar meu crebro para chegar a esta posio,
assim como eu tive que usar meu crebro para
obter que o seu patro para me dissesse onde voc
mora.

Eu quero gritar: "Voc matou esse homem!",

mas seria muito estpido da minha parte. Em vez
disso, mantive minha compostura quando ele d
mais um passo em minha direo, fechando a
distncia entre ns que no mais que trs ps.

"Voc vai me dizer o que voc viu? Ou eu

deveria voltar amanh, depois que voc tivesse
algum descanso? "

Ele est dando um fora. Por qu?

"Voc matou aquele homem." Eu falo essas

palavras com calma, quase em tom de conversa.

Atravs da escurido, eu posso ver e sentir os

msculos tensos. "Aquele homem estava seguindo
voc.

Ele no est mesmo negando. Eu no sei se eu

deveria ser estar mais assustada ou impressionada.

"No, ele no estava" eu respondo.

"Sim ele estava. Ele ... era conhecido como

predador sexual. Eu tenho acompanhado seu caso e
esperando por ele atacar. Voc estava indo para ser
sua prxima vtima."

"Eu no acredito em voc."

"Bem, ele estava de olho em voc por alguns

dias. E ele certamente no esperava que eu
estivesse acompanhando voc esta noite. por isso
que ele parou ao meu lado e tentou atirar em mim.
Eu atirei nele primeiro."

Deixei escapar um sopro de riso estridente.

"Oh, isso uma boa histria. Eu tenho certeza de
que vai fazer manchetes."

Ele olha para mim, completamente silencioso e

imvel. Embora eu saiba que ele no pode me ver
atravs da escurido, especialmente com a minha
maquiagem e culos de sol e o capuz sobre a minha
cabea, eu no pude deixar o edifcio, eu estava
nervosa. Algo me dizia que a brincadeira acabou.

"Eu vou voltar a falar com voc amanh." Ele

vira a cabea para a porta. Ele para e coloca a mo
na maaneta da porta. "Obrigado pelo seu tempo,
senhorita...?"

"Alex. Apenas Alex.

"Obrigado pelo seu tempo, Alex." Ele torce a

maaneta da porta e meu corpo fica tenso enquanto
eu aguardo o brilho suave das luzes no corredor.
Mas ele no abre a porta. Ele olha sobre seu ombro
e, mesmo em meio escurido, eu posso ver a
sombra suave de um presunoso sorriso no rosto.
"Voc deve deixar um mdico dar uma olhada nessa
facada." Ele pe a mo no bolso de trs e me
preparo para um tiro. Mas tudo o que ele puxa para
fora um carto. "Esta clnica da comunidade vai
cuidar de voc de graa. Sem perguntas. Diga que o
detetive Rousseau lhe enviou.
 Captulo 3
A semana tem sido longa, eu deito no sof me
recuperando, olhando para a porta, esperando
algum chut-la para baixo e me prender por ter
matado o Baixinho. Ou o transformado em um
vegetal. Mas nunca aconteceu.

Ento, eu sou deixada para pensar em silncio

sobre o detetive Rousseau. Debruada sobre todos
os detalhes de nossa conversa no meu
apartamento, e cada detalhe da visita ao mdico na
clnica Highland Medical

Clnica na Wilshire Blvd. Apesar de ter sido

difcil manter o meu nvel habitual de alerta com
meu disparado nvel de ansiedade.

Highland parecia uma clnica legal do lado de

fora. No interior, parecia um tpico consultrio
mdico: carpete industrial sombrio, cadeiras de vinil
desconfortveis, algumas pequenas mesas exibindo
revistas a partir do momento em que os poos de
piche de La Brea estavam livres de mamutes.
 Aproximei-me da janela, meu corao pulsando
em cada polegada do meu enfraquecido corpo. A
ferida da faca estava latejante, lembrando-me que
eu no podia simplesmente virar e caminhar para
fora. Pela primeira vez desde que sa de casa, eu
precisava de ajuda.

Apresentei-me a recepcionista, mantendo

minha cabea para baixo, esperando que ela no
pudesse ver as estrias de maquiagem que
inevitavelmente apareciam no meu colarinho. Eu
sussurrei o nome do detetive Rousseau e como se
eu apenas dissesse a eles que eu era a princesa
Diana. Eles tinham uma cadeira de rodas esperando
por mim dentro da porta que dava para a rea do
escritrio. A recepcionista estava fora na sala de
esperando por mim. Um assistente do mdico
segurou a porta aberta enquanto a recepcionista me
levava em um corredor para a sala de exames.

Ela tentou me ajudar a sair da cadeira de

rodas, mas eu levantei minha mo para det-la. "Eu
posso fazer isso sozinha, obrigada.

Movendo-me com cuidado, eu subi na mesa de

exame. Rangendo os dentes e tentando no mostrar
a dor no meu rosto. No momento em que eu olhei
para cima, a mdica j estava no quarto. Eles no
iam me fazer esperar.

"Bom dia, Alex. Eu sou a Dra. Grossman. "Ela

segura a mo delicada para mim e eu tremi um
pouco quando eu cheguei para frente. "Voc se
importaria de ir para trs para que eu possa dar
uma olhada nesse ferimento?

Eu no pergunto como ela sabe que eu estou

ferida. Eu acho que Rousseau provavelmente
deveria ter ligado antes. Talvez ameaou colocar
uma bala em seu crebro se ela no me tratasse
bem.

O cabelo prata da Dra. Grossman caia

suavemente sobre o ombro enquanto ela inclinava a
cabea para o lado. Olhando-me com curiosidade
quando eu dolorosamente me movi para trs na
maca. Ao contrrio da recepcionista, ela no tenta
me ajudar ou pergunta se eu preciso de ajuda. Ela
tambm no me pediu para tirar o moletom ou os
culos de sol. Rousseau deve ter dito a ela.

Uma vez que eu estou em posio na mesa de

exame de vinil, ela vem para o meu lado e pega no
fundo do meu capuz preto. Eu me sinto vulnervel e
minha ansiedade est se multiplicando. Ela vai ver a
maquiagem industrial no meu rosto e pescoo.

Com as luzes do teto brilhando sobre meus

culos de sol, ela pode at mesmo ver atravs das
lentes.

"Alex, eu vou pedir que, por favor, tente

manter a calma. Tome algumas respiraes lentas e
profundas. Voc pode fazer isso por mim?

Meu peito treme e dou um longo suspiro. Ento

eu deixo o ar sair e h o inconfundvel chiado de um
ataque de asma. Eu no tive um em anos. Eles s
acontecem quando estou sob presso.

"Mais algumas respiraes profundas",

Grossman me incentiva.

Eu fao o que ela diz e o chiado desaparece na

nona respirao. Ento eu fecho meus olhos porque
eu no posso suportar olhar para as duras luzes
fluorescentes acima de mim. Ela levanta
suavemente a barra do meu moletom apenas o
suficiente para ver a ferida.

"Eu vou ter que limpar isso."

"No!"
 "Mas -"

"No!" Tento me sentar e ela pega suavemente

nos meus ombros.

"Okay Okay. Ns no vamos usar anestesia

geral. Mas isso vai precisar de um monte de
anestsico local. Deite-se um pouco. Eu j volto.

Ela me deu demerol, que me fez sentir

realmente bem. Em seguida, ela injetou algum
anestsico local em meu abdmen para que ela
pudesse cortar abrir ainda mais e limpar a ferida. Eu
lhe disse que no conseguia sentir nada, mas era
uma mentira completa. O demerol e o anestsico
tinham acabado o efeito por cerca de dois teros do
procedimento.

Grossman me deu dezessete pontos e uma

receita para alguns antibiticos, anti-inflamatrios e
analgsicos. Mas no antes de me questionar sobre
meu histrico mdico. Ela ficou horrorizada ao
descobrir que eu no tinha ido ao mdico em cinco
anos e que fui apenas porque quebrei meu ombro
enquanto lutava com o meu pai. Eu nunca tinha
tomado nem mesmo uma vacina.
 Ela pediu alguns exames de sangue e me disse
para voltar em dez dias para ter os pontos
removidos e para obter algumas vacinas. Ento ela
me perguntou quando foi primeiro dia do meu
ltimo perodo.

"Por que isso importa?"

" uma pergunta padro."

Eu olhei para ela a partir da mesa de exame.

"Oito dias atrs."

"Voc est sexualmente ativa?" H uma longa

pausa, ento ela continuou. "Eu no estou tentando
bisbilhotar, Alex. Mas eu preciso ter certeza de que
no h possibilidade de que voc esteja grvida. E
eu preciso saber se preciso agendar um exame
ginecolgico para a sua prxima visita.

"Eu no quero um exame."

"Alex, uma parte normal de ser uma mulher.

Voc deveria ter sido ensinada isso na escola.
Depois de completar dezoito anos, voc deve estar
recebendo um exame ginecolgico uma vez por
ano. Mais frequentemente se voc sexualmente
ativa."
 "Eu no sou sexualmente ativa."

"Voc sempre foi sexualmente ativa?"

Sua caneta estava suspensa sobre meu arquivo

mdico, pronta para anotar qualquer resposta que
eu desse a ela.

"No.

Ela rabiscou algo no arquivo, em seguida, ela

me entregou a minha receita e apertou minha mo.
Fazendo-me prometer que estaria de volta em dez
dias para completar o tratamento. Ela nunca ia me
ver novamente.

Eu no me importo se ela ficou extremamente

sensvel com a minha situao. Nunca perguntou
por que eu usava este disfarce. Nunca comentou
sobre o que ela viu quando ela levantou minha
camisa. Nem perguntou como eu fui esfaqueada em
primeiro lugar. Ela sabia muito sobre mim agora. Se
Rousseau quisesse, ele poderia usar essa
informao para me derrubar.

Eu cheguei e agarrei a parte de trs do sof

para levantar. Era hora de trocar o curativo em
minha ferida. Eu fao o meu caminho para a cozinha
e ligo a luz fogo. A pequena maleta de primeiros
socorros est sobre o balco ao lado do fogo:
quatro polegadas por quatro polegadas quadradas
de gaze, uma caixa de almofadas de algodo
estreis, esparadrapo, soro para lavagem de feridas
e pomada antibitica. Esta coleo est ao lado do
meu arsenal de drogas.

Eu no tenho tomado qualquer um dos

analgsicos por medo de que Rousseau ou um dos
amigos do Gorducho aparecessem na minha porta e
eu estaria muito drogada para lutar. Mas j se
passaram seis dias desde que eu visitei a Dr.
Grossman e meus pontos foram secando e a dor
est voltando. Eu no quero voltar para Highland,
mas eu no quero morrer: Eu me recusava a ver
um mdico.

Eu sempre imaginei minha lpide dizendo algo

como: Cabea cortada por um Mestre Samurai, ou,
Um Samurai arrancou seu corao com as mos
nuas.

Sim, Eu assistia a muitos filmes de Tarantino.

Meu pai era obcecado com por eles.
 Ele provavelmente ainda . Mas eu nunca pude
saber. Duvido que eu v para casa ver meus pais.

Eu comeo o meu ritual noturno de limpeza da

ferida e aplicar um novo curativo. Eu pego um novo
pacote de gaze, ento eu removo as tampas do soro
e da pomada antibitica. Eu corto algumas tiras de
esparadrapo e as penduro na borda do fogo. Abro
um pacote de algodo estril, ento eu aperto um
pouco de soro na ferida com a bolinha de algodo.
Em seguida, comea a pior parte.

Eu pego um pedao do esparadrapo que fixa a

atadura minha pele e comeo a descasc-lo
lentamente. Minha pele est vermelha e crua de
trocar o curativo duas vezes por dia; uma vez pela
manh e uma vez antes de dormir. Cada vez que eu
retiro esparadrapo, mais pele vem junto. Ento
agora eu estou com um quadrado rosa de carne
viva na minha ferida de faca.

Eu tiro a metade de cima, mas isso o mais

longe que pude. A gaze est presa na ferida com
pus e sangue seco. Eu puxo um pouco mais e chupo
uma respirao com a dor lancinante. Lgrimas
escorrem pelo meu rosto quando eu me aproximo
mais perto do forno para obter uma viso melhor da
ferida sob a luz fogo.

Merda.

Eu retirei um ponto.

Bang. Bang. Bang.

Porra!

Eu coloco a fita de volta na minha na pele e

desligo a luz. Puxando para baixo a minha camisa,
estou de p caminhando direo porta. Tentando
fingir que no estou quebrada.

Espio atravs do olho mgico e eu reconheo a

forma da cabea que est sob o moletom preto com
capuz. Rousseau est de costas para a porta.
Demonstrando que ele no espera que eu abra a
porta e o ataque por trs. tambm uma
demonstrao amigvel de submisso. Ele est me
mostrando que eu posso confiar nele. Ele no vai
me atacar tambm.

Eu abri a porta e entrei na cozinha. "Entre", eu

grito.
 Ele abre a porta lentamente, mas ele avana
para dentro e fecha a porta rapidamente. "Melhor?",
ele pergunta, referindo-se porta fechada.

"Obrigada, detetive."

"Por favor, me chame de Daimon".

Daimon Rousseau. Daimon pronunciado Deh-

mon. To francs. E algo sobre saber seu primeiro
nome, mesmo que no fosse real, me faz menos
tensa.

"Por que voc est aqui, Daimon?" Dizendo o

nome em voz alta me sinto ainda melhor. Se ele
no estivesse aqui, eu provavelmente ia comear a
repeti-lo. Daimon. Daimon. Daimon.

"Eu disse que eu estaria de volta. Eu ainda

preciso tomar seu depoimento.". Eu posso ver seu
movimento e ouo o som suave do tapete sob seus
sapatos enquanto anda alguns passos em direo
ao balco da cozinha.

"Eu j te disse, eu no vi nada. Mas mesmo que

eu tivesse, no deveria ser outro detetive a tomar
minha declarao? Afinal, voc o... Eu sinto muito,
mas voc a vtima ou o acusado nesse crime?
 Ele deixa escapar uma breve risada. "Eu no
sou nem um, nem outro. Eu sou o oficial que
responde no este caso. Voc era a vtima."

"Certo. Bem, eu no tenho nada para lhe dizer.

Eu no vi nada e eu estou muito ocupada. Eu iria
apreciar se voc fosse embora.

"Perdoe-me a intruso. Eu no sabia que voc

estava ocupada em p no escuro.

"Eu no estava em p no escuro."

"Como est a sua ferida de faca?"

Fao uma pausa para tomar uma respirao

profunda quando me lembro das perguntas feitas
por Grossman. E minha estupidez.

"No muito bem, na verdade. A sua mdica faz

perguntas demais e eu no acho que ela fez um
bom trabalho de limpeza da ferida.

"Deixe-me ver."

"Com licena?"

"Deixe-me ver a ferida?"

"Eu no vou deixar voc ver."

 "Ento eu no acredito em voc."

"Eu no me importo se voc acredita em mim."

"Sim, voc faz."

Eu aperto a borda do balco para no agarrar

algo para jogar em cima dele.

"Deixe-me ver.", ele insiste. "Se ela est

inflamada, voc precisa de ateno mdica".

"Voc no um mdico."

"Eu tenho muita experincia com ferimentos de

faca. Apenas me deixe dar uma olhada nisso. Ou
voc pode apenas deitar aqui e morrer. Voc
decide.

"Voc acha que to esperto," eu bufo "eu no

posso mostrar a voc. O curativo est preso.

"Deite-se no sof e eu vou descolar."

Meu corao bate com antecipao. Estou

realmente deixando que esse estranho me
ajudasse? Eu vou deixar ele me tocar?

Eu no posso encarar a Dra. Grossman depois

disso. No com ela ameaando sondar minha vida.
Este menos traumatizante. Isso no nada.
 Eu me viro e tiro os suprimentos fora do balco.
Ento eu os levo, embalados em meus braos, para
a sala escura. Eu largo tudo sobre a mesa de caf e
empurro a mesa um pouco para que ele possa se
ajoelhar ao meu lado. Ento eu sento no sof.

Ele caminha lentamente, quase como uma

pessoa cega, como se ele batesse seu dedo do p
no tapete a cada passo. Se certificando de que ele
no bata em nada. Quando ele atinge a mesa de
caf, ele se abaixa e sente que est prestes a pisar
meu p. Eu rapidamente puxo as pernas para cima
do sof enquanto ele se ajoelha.

"Desculpe. No vi o seu p l."

"Tudo est sobre a mesa. Voc precisa que eu

lhe diga onde esto as coisas?

"No. Vou usar minha lanterna."

"Sem luz."

"Basta olhar para a mesa, ento eu vou

deslig-la. Eu prometo."

Eu engulo em seco e considero lhe dizer para

sair. Ento eu me lembro que eu puxei um ponto
para fora. "Anda logo."
 Ele se volta para a mesa de caf, de joelhos, e
liga a lanterna. Eu puxo meu capuz sobre o rosto e
me afasto dele, em direo parte de trs do sof
quando ele olha atravs da minha coleo de
produtos de primeiros socorros. Ele desliga a
lanterna e eu suspiro quando olho de volta para ele.
Ele tem algo em sua mo. Parece que um quadrado
de algodo.

"Basta deitar e relaxar."

Eu me deito no sof, mas mantenho meu olhar

fixo em suas mos como elas se movem em direo
a minha barriga. Ele agarra a parte inferior da
minha camisa e eu recuo.

"Por que voc tem tanto medo?"

"Eu no tenho medo."

"Eu posso ouvir o seu batimento cardaco,"

ele faz uma pausa "apenas relaxe.".

"Apresse-se." Eu repito, porque eu no sei mais

o que dizer.

Ele levanta o meu suter, mas no o

suficiente para ver meu top.
 "Levante-se por um momento para que eu
possa levantar a camiseta um pouco mais."

Eu levanto meus quadris e a parte inferior das

costas um pouco para que ele possa empurrar a
camisa um pouco mais. Em seguida a ponta do
dedo faz contato com a pele sobre as minhas
costelas e eu vacilo novamente.

"Por favor, se apresse.

"Eu vou to rpido quanto eu possa."

Ele comea a puxar a fita da ferida, em

seguida, ele para quando ele sente a resistncia. Ele
dobra para baixo a metade do curativo e ele aperta
o pedao de algodo. Algumas gotas de soro saem
do algodo e escorrem para a minha ferida ardente.
Ele usa a umidade na minha pele e no pedao de
algodo para soltar mais um pouco.

"Por que voc esconde o seu rosto?"

A pergunta me surpreende e eu tenho que me

lembrar de continuar respirando. "Eu acho que voc
deve sair.

"Peo desculpas. Eu no quero me intrometer",

h um longo silncio em que nenhum de ns se
move, em seguida, ele continua a limpar meus
pontos. "Eu s me pergunto por que algum iria
querer esconder tal beleza.

A palavra beleza no uma palavra que algum

j tenha usado em minha referncia. Nem mesmo
os meus pais tm me chamado de bonita. Meus pais
no eram os melhores pais, mas pelo menos eu
posso dizer que nunca mentiram para mim.

"Como voc sabe que eu sou bonita se voc

nunca me viu na luz?"

"Eu no. Mas voc tem uma bela figura e uma

voz graciosa. lgico que seu rosto deve coincidir
com o resto de voc".

"E se isso no acontecer? Isso faz de mim

razovel?"

"De modo nenhum. Isso faz voc diferente.

Diferente bom."

Ele arruma a minha camiseta e eu respiro um

suspiro de alvio. Eu comeo a me sentar e ele
coloca a mo na minha barriga para me impedir.

"Espere. Deixe-me colocar o seu novo

curativo."
 Eu empurro a sua mo, talvez um pouco forte
demais. "Eu posso fazer isso."

Ele ri como isto. "Voc j foi tocada por um

homem, Alex?"

" hora de voc ir embora." Ele bate a perna na

mesa de caf quando eu aponto para ele a porta,
ento eu rapidamente fao meu caminho de volta
para a cozinha antes que ele possa abrir e deixar o
suave brilho da luz no corredor entrar. "Obrigado
por sua ajuda, mas eu consigo o resto. Boa Noite."

"Boa noite, Alex. At a prxima."

 Captulo 4
Encontramos dizendo a ns mesmos que temos
mais poder para nos destruir do que qualquer
mentira que estamos sempre dizendo para os
outros. Durante toda a semana, eu menti para mim
mesma. Eu tento me convencer de que eu no
queria ver Daimon cada vez mais. Digo a mim
mesma que eu no precisava de sua ajuda. Eu
poderia ter mudado o curativo sobre a minha ferida.
E insisto que ele no teve qualquer influncia na
minha deciso de voltar ao consultrio da Dra.
Grossman para ter retirados os pontos
profissionalmente.

E a maior mentira de todas: eu no senti nada

quando ele me tocou.

Mas depois de oito dias sem um nico bater na

minha porta, eu no posso mentir para mim
mesma. Eu no sei o que eu senti, mas eu sei que
existe alguma coisa.

Sua voz ecoa to suave ainda em minha mente.

Aquele sotaque francs delicado.
 O nariz e mandbula to fortes que eu mal pude
ver sua silhueta com meu olho esquerdo. Seus
lbios, eu balancei minha cabea para limpar a
imagem enquanto eu tirava as roupas limpas fora
da secadora e despejava tudo em uma cesta de
lavanderia aos meus ps.

Agarrando a cesta, eu a levo para o quarto e

comeo dobrar a roupa.

Meu guarda-roupa composto de oito pares de

jeans pretos, oito moletons pretos, oito camisas
brancas e oito pares de roupa interior. Por que oito
em vez de sete? No caso de eu perder algo, eu
ainda vou ter sete de tudo at que um novo item
seja entregue de meu varejista online preferido.

Eu sei que parece loucura. Usando a mesma

coisa todo dia. Nunca comprei em uma loja
verdadeira. Acredite em mim, eu sei. Eu costumava
assistir TV e filmes. Tenho visto mulheres normais
da minha idade ao vivo. Preocupam-se sobre o que
vestir; passam horas no shopping para encontrar o
que vestir para impressionar qualquer cara aleatrio
que elas encontram no bar. Eu sei que
considerado normal. Mas eu no sou de nenhuma
maneira normal.
 E eu estava finalmente chegando a uma
concluso de que at Daimon Rousseau explodiu
seu caminho na minha vida h duas semanas. Eu
tive dois encontros breves com o homem, que
matou algum na minha frente. Apesar de ele ser
um assassino, eu o permiti em meu apartamento. E
em troca, ele salvou a minha vida por me indicar
um mdico. Ento eu o deixei entrar novamente. E
ele me tocou.

"Voc j foi tocada por um homem?"

No. Eu nunca tinha sido tocada por um

homem. A nica vez que meu pai me tocou foi
quando estvamos lutando. Eu nunca tive um
namorado. Eu nunca apertei as mos de Aasif. Eu
lutei com o gorducho e seus amigos h duas
semanas e dois meses antes eu lutei com um
enorme bbado no estacionamento do posto de
gasolina quando ele tentou me apalpar.

Mas, fora isso, eu nunca senti o toque de um

homem. At agora.

Deixei que ele me tocasse.

E agora eu no consigo pensar em qualquer

outra coisa.
 Minhas calcinhas so tudo o que resta no cesto
de roupa suja quando ouo a batida na porta. Eu
tento no sorrir quando eu levanto a pilha de
roupas dobradas fora da minha cama e despejo-as
de volta com as calcinhas. Ento eu deixo cair
cesta no cho na frente de meus ps e a chuto em
algum lugar no canto escuro do meu quarto.

Eu respiro fundo e caminho calmamente em

direo a porta da frente. Olhando atravs do olho
mgico, meu estmago d voltas. Ele est de costas
para mim novamente.

Da ltima vez, eu assumi este como um sinal

de submisso. Mas agora eu estou querendo saber
se ele s no quer que eu veja seu rosto na luz
suave do corredor.

De repente, essa vertigem colegial que eu senti

um momento atrs parece ser um momento de
fraqueza.

Eu sorrio quando eu alcano a maaneta. Eu

curei o suficiente para lev-lo.

Eu puxo a porta aberta, apenas um par de

polegadas, ento eu vou para a cozinha escura
novamente.
 Como da ltima vez, ele entra e rapidamente
empurra a porta fechada em um movimento rpido.
Fazendo isso impossvel para mim obter um
vislumbre de seu rosto. A sala est escura
novamente, mas no to escura que eu no possa
v-lo olhar para mim. Ns j estamos estabelecendo
uma rotina.

Rotinas podem ser perigosas. Rotinas fazem as

pessoas relaxarem e fazerem coisas
automaticamente, sem pensar. No pensar
perigoso.

"Boa noite, Alex."

Sua voz to diferente do que qualquer voz

que eu j tenha ouvido. quente e forte, com uma
ligeira aspereza e um sotaque francs dificilmente
detectvel. Todas estas qualidades vm em
conjunto para que cada palavra que ele diga sons
orquestrados e... So como um feitio. Como se ele
lanasse um feitio em mim.

"Boa noite, Daimon".

Um longo silncio segue quando eu espero por

ele para me dizer por que ele est aqui e ele espera
que eu questione a sua presena. Por fim, ele fala.
 "Voc vai me oferecer algo para beber?"

"Voc est pensando em ficar um tempo?"

Eu gostaria de saber exatamente como ele .

Eu podia imagin-lo rindo agora.

"Tudo o que eu tenho para beber gua," eu

ofereo.

"Vou levar isso."

Eu me viro e passo para o lado. Estendendo a

mo, eu abro o armrio em cima do balco e sinto
com as pontas dos meus dedos encontro um copo
pequeno perto da parte traseira. Eu o agarro para
fora a prateleira e me viro.

"Puta merda!" Eu grito quando eu topo com

Daimon na pia.

"Sinto muito. Eu no queria assust-la," diz ele,

dando um passo para trs.

"Sim, voc queria!"

"Sinto muito, Alex. Verdadeiramente. Eu

deveria saber que voc ainda estaria um pouco
nervosa por causa do ataque.
 Eu bufo impaciente, batendo o copo em cima do
balco. "Eu no estou nervosa por causa do ataque.
Estou nervosa porque h um homem estranho no
meu apartamento que apenas est sorrateiramente
por trs de mim.

"Eu sou um homem estranho?"

"Sim! Voc matou algum e agora voc est

tranquilamente fazendo visitas a uma pessoa que
testemunhou o seu crime. Sim, isso estranho."

"Estranho... ou inteligente?"

"Saia!"

Ele ri baixinho e o som me deixa louca. to

sexy.

"Eu estou brincando, Alex." Sua voz se tornou

dura agora e eu no gosto disso.

"Eu no estou preparando voc para contar a

minha histria. E eu no estou tentando amea-la.
Eu estou apenas intrigado com voc. Quem no
ficaria intrigado com uma bela mulher que se
esconde em seu apartamento e tambm pode lutar
contra trs homens armados?
 "Pare de me chamar de bonita. Eu no sou
suscetvel a elogios.

Ns ficamos na cozinha por um par de minutos,

um de frente para o outro, esperando o outro falar
ou fazer o prximo movimento.

"Eu trouxe uma coisa", diz ele, estendendo a

mo para o bolso do moletom escuro.

"No se mova", eu o aviso.

Ele congela. "Voc pode chegar ao meu bolso e

tir-lo se isso faria voc se sentir melhor."

Concentro-me em tomar respiraes profundas

quando meu corao comea a bater mais rpido.
"Se voc tentar alguma coisa, eu vou matar voc.
Um homem muito mais fcil do que trs."

"Eu acredito em voc. E eu no me atreveria a

tentar qualquer coisa."

Eu chego para frente lentamente at que meus

dedos fazem contato com o tecido macio de seu
moletom. quente com calor do corpo e algo sobre
isso me deixa nervosa.

Ele real.

Eu deslizo lentamente minha mo no bolso e

sinto imediatamente algo macio. Eu sinto em torno
de um pouco mais, em seguida, o retiro com
cuidado. Sua mo se aproxima e fecha suavemente
em torno da minha quando eu seguro a pena para
cima.

" uma pena de avestruz negro." A outra mo

vem para frente para puxar a pena de minha mo e
a sensao de sua pele na minha envia um frio
atravs de mim. "Eu a vi em uma loja de presente
no calado e pensei em voc. Macio e escuro.
Delicado."

Puxo minha mo da dele e a guardo nas costas.

"Eu no sou delicada. Ou suave."

"Eu tenho que discordar", ele sussurra, dando

um pequeno passo para frente fechando a distncia
entre ns. "Eu toquei sua pele e muito suave."

Eu engulo minha ansiedade. "O que que eu

vou fazer com uma pena?"
 No momento em que as palavras saem da
minha boca lamento ter falado.

Seu rosto est a menos do que um p de

distncia do meu e, a esta distncia, na curta
escurido absoluta da cozinha, eu mal posso ver
uma sugesto de sua aparncia. Eu consigo
visualizar a sombra de seus lbios, a ponta de seu
nariz, o ngulo de suas mas do rosto. Mas seus
olhos esto ainda completamente cobertos por
aquele capuz.

"Alex?"

Eu no posso respirar com ele perto de mim.

Mas eu tambm no posso me mover. Como se o
seu corpo fosse um m e eu sou uma pea delicada
de estanho.

"Sim?"

Eu sei que no posso acender as luzes. E, para

ser sincero, eu prefiro e sei que voc gosta do
escuro. Mas minha curiosidade foi despertada, e eu
devo... "sua mo me alcana lentamente. "Posso
tocar o seu rosto?"
 Sinto uma dor aguda no meu estmago,
embora eu saiba que no h nada que ele v sentir
em meu rosto que ir ajud-lo a entender por que
eu me escondo. Eu no tenho cicatrizes,
deformidades, ou ms formaes. Eu tenho uma
forte descolorao na minha pele e nos olhos. Um
olho marrom e o outro, meu olho esquerdo, um
cinza to suave quase branco. Eu tenho que usar
culos escuros para proteger meu olho e para
escond-lo do mundo. Eu uso maquiagem para
cobrir a descolorao da minha pele.

Eu acho que poderia lidar com o problema de

pele, se eu no tambm tivesse a descolorao no
meu olho esquerdo. Quando eu tinha cinco anos,
minha me me levou para a sala de aula do jardim
de infncia e todas as crianas tinham medo de
mim. Nenhuma delas queria se sentar ao meu lado.
Minha me prometeu ento e que ela nunca iria me
expor a esse tipo de ridicularizaro.

Ela me ensinou em casa todas as disciplinas,

mas um assunto particular foi nfase em seu
currculo: como ocultar a Cara de Alex. Ela me
deu lies sobre como usar maquiagem para cobrir
a descolorao da pele quando eu tinha apenas sete
anos de idade. Mas ela s me levava em pblico
quando era absolutamente necessrio. Como
quando o poro foi inundado durante uma
tempestade particularmente ruim e tivemos que
ficar em um motel durante alguns dias.

Fora isso, eu passei a maior parte de meus dias

no poro, sendo educada em casa por minha me
ou fisicamente treinada por meu pai. Sempre
aperfeioando a arte de me esconder.

Ento, Daimon no vai sentir qualquer coisa

incomum no meu rosto. Ele no vai nem mesmo
sentir a minha maquiagem desde que eu no estou
usando qualquer uma esta noite. Eu s uso
maquiagem nos dias que eu trabalho. E eu no
volto ao trabalho at amanh noite. Mas eu ainda
tenho medo de deix-lo tocar meu rosto.

Eu dou uma respirao profunda. "Primeiro, eu

quero tocar seu rosto."

"Muito bem."

Meu corao bate to difcil que meu peito di

quando eu chego perto do seu rosto. Meus dedos
alcanam sua mandbula primeiro e eu desenho
minha mo para trs imediatamente com a
sensao espinhosa.

"Esta a minha nuca. muito spera?" Ele

pergunta preocupado.

"No. Apenas... muito bom."

Eu me estico novamente e a rugosidade de sua

nuca faz ccegas em meus dedos quando eu toco ao
longo de sua mandbula. Minha outra mo atinge
at o outro lado do rosto e posso ouvi-lo tomar uma
respirao afiada. Com minhas mos trabalhando
em unssono, eu trao sua mandbula at o queixo.
Ento eu trago ambas as mos para cima e coloco
os dedos em cada uma de suas mas do rosto.

Antes que eu possa me conter, minhas mos

esto deslizando de volta a sentir as curvas de suas
orelhas.

Ele exala um suspiro suave, como se estivesse

contendo a respirao, em seguida, suas mos
esto na minha cintura. "Alex".

A maneira como ele diz meu nome, faz com que

eu sinta meus msculos relaxarem. Ele pode senti-
lo e antes que eu possa interrog-lo, ele me apanha
em seus braos. Minhas mos ainda tocando os
lados de seu rosto, ele olha para frente, e me
carrega para o meu quarto.

Ele me estabelece suavemente, em seguida,

senta-se na beira da cama, a forma como a minha
me s vezes fazia quando eu estava doente na
cama como uma criana. Ele chega para o meu
rosto e eu mantenho minha respirao. Em seguida,
as pontas dos dedos em contato com a minha
bochecha e eu exalo.

Desta vez, ele no para me tocar. E eu acho

que prefiro isso.

As pontas dos dedos vagueiam levemente sobre

minha bochecha ento para baixo lentamente
acariciando minha mandbula. Ele enrola a mo para
que ele possa sentir a mesma rea do meu rosto
com as costas de seus dedos. Um arrepio me
percorre, por meus braos, atravs do meu peito,
na barriga e pulsa entre minhas pernas.

"Shh." Ele me diz suavemente quando ele ouve

a minha respirao cada vez mais pesada.
 De alguma forma, funciona. Funciona to bem,
que no percebo que ele est removendo os meus
culos de sol at ele os puxa longe do meu rosto.

"Relaxe, ma chrie".

Eu tomo uma respirao profunda pelo nariz e

deixo o ar sair atravs de minha boca. Eu posso ver
seu rosto um pouco mais sem meus culos de sol,
embora o quarto seja ainda mais escuro do que a
cozinha. Estendo a mo para seu rosto e suas mos
ficam em cima das minhas. Ele aperta minha mo
contra sua pele quente, em seguida, esfrega sua
bochecha contra a palma da minha mo.

"Est tudo bem", ele murmura. "Voc no tem

que ter medo de mim."

Uma onda de emoo crua sobe superfcie e

eu sinto meus olhos se encherem de gua. Eu
nunca fui tocada assim.

De repente, minha mente recua para, um dia

chuvoso e frio, h oito anos. Eu tinha onze anos e
estava com uma febre to alta que eu mal
conseguia enxergar direito. Eu no podia mover
meu corpo com dores nos msculos. Pedi minha
me para me levar ao mdico.
 Ela olhou para mim de onde estava sentada na
beira da minha cama e balanou a cabea. "
apenas uma febre, Alex. Voc quer que todos os
mdicos e enfermeiros se divirtam de seu rosto?
"Eu peguei a mo dela, desesperadamente tentando
for-la a tocar na minha testa e ela recuou,
arrancando a mo longe e se levantando
rapidamente. "Pare! Voc no me toque. Voc no
pode tocar em ningum!"

"Alex?"

A voz de Daimon me tira dessa memria

dolorosa. Minha mo ainda est em seu rosto e a
sua mo ainda est na minha enxugando as
lgrimas enquanto deslizam pelo meu rosto. Eu
puxo minha mo longe do rosto e a deixou cair
sobre a cama.

"Alex, voc est bem?"

Eu olho para o lugar escuro. Como se ele

pudesse perceber o que eu estou pensando, ele
chega e empurra o capuz para trs. Eu ainda no
consigo ver os detalhes de suas feies, mas os
contornos fantasmagricos de suas bochechas e
nariz so mais claros. Ele tem cabelo curto. Quase
curto o suficiente para ser um corte militar.

"Sente-se, para que voc possa sentir meu

rosto", ele sussurra. "Eu quero que voc forme uma
imagem de mim em sua mente."

Sento-me de joelhos ao lado dele, ento ele

inclina a cabea ligeiramente quando eu comeo a
explorar seu rosto com as duas mos. Eu trao com
ambos os polegares sobre a ponte de seu nariz reto
at sobre cada sobrancelha. E uma imagem de seu
rosto comea a se formar.

Seu osso da testa proeminente e as mas do

rosto e da mandbula so bem anguladas. Ele
mantm os olhos abertos quando eu levemente
trao meus dedos sobre as plpebras e sob os
olhos. Eu no posso ver se seus olhos so escuros
ou claros.

Fao uma pausa por um momento, mas ele traz

meus dedos para baixo em sua boca.

Ento, ele solta minhas mos e me permite

traar o contorno dos lbios. Como eu pensava, o
lbio superior tem belos picos e seu lbio inferior
ligeiramente mais completo. Eu sigo o meu polegar
sobre o lbio inferior, maravilhada com a maciez,
quando de repente os lbios se franzem ele planta
um beijo delicado na ponta macia do meu polegar.

Isso faz o pulsar entre as minhas pernas se

tornar quase doloroso. Eu puxo minha mo e me
sento mais para trs at que eu esteja em cima dos
meus ps.

Eu coloco minhas mos no meu colo e aceno

com a cabea. "Sua vez."

Ele chega um pouco mais perto de mim e eu

abaixo a minha cabea um pouco, porque eu sei o
que ele vai fazer. Ele lentamente empurra meu
capuz para trs.

Imediatamente, eu sinto sua mo no lado

esquerdo da minha cabea.

Eu tremo quando seus dedos correm pelo meu

cabelo e cai suavemente sobre meus ombros.

"Abra seus olhos."

Abro os olhos e ele se inclina para frente para

colocar um beijo suave na minha testa, deixando os
lbios perduram na minha pele por um momento.
"Isso o suficiente para esta noite."
 "Voc est indo embora?"

"Estarei de volta amanh noite." Ele roa o

polegar sobre meu lbio inferior, em seguida,
belisca meu queixo suavemente. "Eu tinha razo.
Voc linda."
 Captulo 5
A primeira noite de volta ao trabalho, aps duas
semanas me recuperando, eu estava tensa, mas eu
no esperava nada menos. Aasif ameaou me
substituir no terceiro dia eu liguei dizendo que
estava doente. No quarto dia eu liguei, seu tom
havia mudado. Ele estava entendendo, embora
sentisse relutncia. Como se estivesse sendo
forado.

"Leve o tempo que for necessrio", disse ele

com sua voz corajosa. "Seu trabalho estar aqui
quando voc voltar."

Eu no me importo se Aasif realmente no me

quer l. Eu no me importo se algum est
forando-o a no me demitir. O que me importo
com esse sentimento que pode ter sido Daimon.

Isso ridculo. Por que Daimon iria se

preocupar se eu ficarei com meu trabalho? Estou
lisonjeada com pensamentos que ele se preocupa
comigo. Eu me permiti sentir confortvel em sua
presena. Deixei que ele me tocasse e eu me
permiti toc-lo. Mas isso no significa que ele se
preocupa com o meu bem-estar.

A verdade que foi, provavelmente, meu pai

que ameaou Aasif no me demitir. Meu pai pode
ser to convincente como Daimon. E ele pode no
ser o homem mais honesto ou o melhor pai do
mundo, mas sei que ele, pelo menos, no quer me
matar de fome.

Sei disso por causa dos depsitos mensais

feitos em minha conta bancria. Meu pai sempre
deposita quinhentos dlares no vigsimo stimo dia
de cada ms. Ele sabe que eu no ganho muito
trabalhando no posto de gasolina. E viver em LA
caro. Quinhentos dlares apenas o suficiente para
garantir que eu no morra de fome, mas no o
suficiente para viver confortavelmente, por qualquer
meio.

Meu pai no achou que eu iria durar no mundo

real, porm ele subestimou quo bem ele tinha me
treinado. Porque meu pai apenas no me ensinou a
lutar contra meus inimigos. Ele tambm me ensinou
a ser mais esperta que eles.
 E eu me afastei de minha me e meu pai
durante oito meses.

Pego a barra que pende no batente da porta

que leva ao banheiro e eu fao as usuais cinquenta
flexes. Depois, sentindo meu caminho de volta, eu
empurro a mesa de caf fora do caminho. Ento, eu
tiro a minha agressividade no saco de pancadas
pendurado no canto da sala por uma boa hora.

Eu vivo muito modestamente. Eu no frequento

uma academia. Eu no fao o meu cabelo e unhas.
Eu no compro roupas e decorao desnecessrias.
Eu como apenas o suficiente para manter o meu
peso. Isto como eu tenho sido capaz de pagar
todos meus aluguis e despesas e ainda economizar
cada centavo depositados por meu pai em uma
conta, alm de um pouco mais do meu prprio
dinheiro.

Eu tenho que estar pronta para sair se algum

comea a farejar a procura de respostas sobre como
eu tenho esse ferimento de faca. Ou se Daimon
girar em torno de mim.

Ele disse que ia voltar no dia seguinte, mas ele

nunca veio antes de eu sair para o trabalho s onze
horas. Eu tenho trabalhado fora por mais de uma
hora. O sol vai nascer em breve. Ele mentiu. Todos
mentem.

Eu descascava a fita das minhas mos e as

atirei no caixote do lixo na cozinha. Em seguida vou
para o banheiro para tomar banho. Eu removi as
lmpadas de cada cmodo no apartamento. Mesmo
que eu fique suscetvel tentao de vez em
quando. Removendo as lmpadas remove o perigo
de me vitimar minha prpria curiosidade mrbida.

Eu me dispo na escurido. O banheiro tem a luz

mais natural de qualquer cmodo do apartamento.
A nica coisa que cobre a janela quadrada de
dezesseis polegadas em frente ao espelho um
conjunto de cortinas de plstico. Uma pequena
quantidade de luz se infiltra atravs das rachaduras,
tanto da esquerda quanto direita das ripas, mas
eu estou bem com isso. Eu preciso de um pouco de
luz para aplicar a minha maquiagem.

O momento que eu ia ligar o chuveiro, eu ouo

sua voz. to clara na minha cabea, como se ele
estivesse de p ao meu lado.

"Eu tinha razo. Voc linda."

 Eu resisti ao impulso de olhar no espelho
quando eu liguei a gua do chuveiro. Eu no sou
bonita. No importa quantas vezes Daimon diga, ele
no fala a verdade. Eu tenho que ficar me
lembrando disso.

Eu passo para o lado da banheira no chuveiro,

ento eu deslizo a cortina do chuveiro fechada.
Fechando meus olhos, eu passo em frente e inclino
o queixo para baixo para que a gua corra sobre a
parte de trs da minha cabea. A gua desliza por
todos os lados do meu rosto, meu nariz, lbios e
queixo. Como uma cachoeira de gua morna.

Depois eu lavo meu cabelo e rosto, eu ensaboo

o meu corpo com um monte de espuma. Ento,
inclino cabea para trs e permito que a gua
enxgue a minha imundcie. Fechando meus olhos,
eu saborei o lquido passar sobre as curvas de meus
ombros. E o vale entre meus seios.

Como eu tenho pensado tantas vezes desde

que Daimon veio aqui, eu imagino seu toque
delicadamente sobre cada polegada do meu corpo.

Eu deslizo minha mo sobre minha barriga lisa

e paro um pouco abaixo do meu monte. Eu queria
me tocar desde o momento em que ele deixou meu
apartamento, prometendo voltar. Mas eu no posso
me permitir pensar em Daimon dessa forma.

Eu tambm no consigo parar de pensar nele

dessa forma.

Eu deslizo o dedo entre as minhas pernas e

facilmente encontro o meu clitris. Movendo o dedo
suavemente com movimento circular, eu imagino
que a lngua de Daimon, me mantendo limpa.

Eu no sabia muito sobre sexo at que eu sa

do poro dos meus pais e tive um computador.

Eu tinha comeado a me tocar quando eu fiz

dezoito anos, mas eu no sabia o porqu era to
bom ou de que algum pudesse me tocar e eu
pudesse me sentir ainda melhor. Mas meu
computador me apresentou toda uma srie de web
sites que me ensinaram tudo sobre como me tocar.

A novidade desgastou alguns meses depois e

eu no tinha mais prazer em mim at hoje. Ento
imaginando boca de Daimon em mim fcil e meus
msculos rapidamente comeam a convulsionar
com a ideia de que ele me d prazer.
 Uma batida na porta do banheiro me faz pular e
eu bato a minha cabea contra o chuveiro. "Ow!
Quem est ai?

"Eu no queria assust-la."

Aquela voz. Mesmo com a gua quente

encharcando a minha pele, ainda envia um arrepio
atravs de mim.

"Como voc chegou aqui?"

"Sua porta estava destrancada e voc no

respondeu quando eu bati. Eu queria ter certeza
que voc estava bem."

"Eu estou bem!"

Minha porta nunca est destrancada. Eu quero

dizer isso em voz alta, mas parte de mim quer
saber se eu deixei destrancada por acidente. Talvez
eu estivesse inconscientemente esperando que ele
entrasse. A nossa mente tem uma maneira de nos
enganar e atuar em nossos desejos.

Desejo. Ser que eu realmente desejo Daimon

em minha casa?

"Posso entrar?"
 Sua pergunta me atordoa. Eu no posso ouvi-lo
corretamente. No, eu definitivamente estou
ouvindo coisas. Eu no vou nem responder.

"Alex?"

Oh, cus. A maneira como ele diz meu nome.

"Estou indo para o banheiro."

"Por qu?" A palavra escapa dos meus lbios

soando mais como um grito estridente do que uma
pergunta.

"Ento eu posso estar perto de voc."

Eu no sei como responder. Eu nunca ouvi uma

frase mais bonita em toda a minha vida.

E esse pensamento me enche de vergonha.

Eu desligo o chuveiro e ouo como os pingos de

gua do meu cabelo e corpo caem no cho da
banheira. Ns estamos em silncio enquanto
aguardamos a minha resposta ou as prximas
palavras da minha boca. claro que o prximo
passo meu.
 Eu cruzo meus braos sobre o peito e limpo
minha garganta. "Voc pode, por favor,
alcanar toalha na prateleira?

Eu ouo um barulho suave quando ele levanta a

toalha fora da prateleira na parede. Meu brao sai
atravs da cortina do chuveiro, mas eu decidi
contra. Deixe-o descobrir uma maneira de entregar
a toalha para mim. Embora o sol esteja apenas
comeando a subir, quase brilhando, no o
suficiente para encher o banheiro de luz para que
ele possa me ver. Agora, eu no sou nada mais do
que um sombrio esboo das coisas que ele j viu
em uma centena de outras mulheres.

A cortina do chuveiro vibra quando ele a

agarra. Em seguida, ele empurra lentamente a
cortina completamente de lado. Ele d um passo
para trs e abre a toalha, me convidando a ir a ele.

Eu dou uma respirao lenta e libero quando eu

deixo meus braos carem. Eu assisto seu rosto
enquanto eu saio da banheira, mas eu no posso
ver sua expresso na sombra do maldito capuz. Ele
est prestes a fechar a toalha em volta de mim
quando eu e empurro os ombros.
 "O que voc est fazendo?"

"O sol est chegando." Eu mantenho

empurrando-o at que ambos estamos no corredor
e eu fecho a porta do banheiro atrs de ns.

Eu no quero v-lo tanto quanto eu no quero

que ele me veja.

Eu dou um suspiro audvel de alvio quando a

escurido esconde a ambos.

"Voc um pouco louca, mas eu gosto."

"Um pouco?"

Ele ri e eu no posso deixar de rir com ele. Um

momento depois, ambos nos calamos e agora, o
prximo passo dele.

Ele chega minha frente com a toalha e seca a

minha bochecha. Ele faz o mesmo para a outra face
e eu fico congelada quando ele continua a secar
meu rosto e mover a toalha para baixo para o meu
pescoo. Ele rouba a toalha sobre o meu ombro e
eu deixo escapar um suspiro.

Ele faz uma pausa por um momento, ento ele

agarra meu outro ombro e me vira. Ele tira a toalha
da minha cabea e a usa para espremer a gua do
meu cabelo. Puxando a toalha da minha cabea, ele
escova suavemente meu cabelo sobre meu ombro,
expondo minha nuca.

Seus dedos acariciam a parte de trs do meu

pescoo e arrepios brotam sobre a minha pele
quando ele trilha as pontas dos dedos sobre o meu
ombro e para baixo do meu brao esquerdo. Ele d
um passo para frente se pressionando contra as
minhas costas, ento ele se inclina e escova sua
bochecha contra a minha orelha.

Colocando a mo sobre a minha, meu corpo

inteiro relaxa.

"Voc tem a pele to macia", ele sussurra seus

lbios roando na minha orelha. Com seus dedos
entrelaados nos meus, ele traz a minha mo
esquerda para frente e a prende contra o meu
abdmen. "Eu quero tocar em voc." Ele lentamente
comea deslizando ambas as nossas mos para
baixo o meu abdmen mido. "Aqui, em seu quarto.
Venha."
 Com os meus ps, o levando atravs da
escurido, os sinos de alarme em minha mente
esto soando mais alto. Me avisando para pensar.

Pense, Alex!

Mas, ao menos uma vez, eu no quero pensar.

Eu quero sentir.

Quando entramos no quarto, ele fecha a porta

atrs de si. No h necessidade para isso.

Ele ainda est um pouco sinistro. Mas eu no

tenho medo.

"Vire-se." Eu me afasto da cama para enfrent-

lo e ele segura a toalha para mim "seque-se."

No um pedido. uma ordem, com aquela

voz sedutora.

"Deite-se", diz ele, uma vez que eu deixei cair

toalha ao cho.

Sento-me na beira da cama primeiro. Eu

entrego a toalha para ele, me deleitando com o meu
prprio magnetismo sexual, acaricio meu corpo com
o algodo macio. Ele no pode me ver muito bem,
mas ele pode ver as curvas do meu corpo quando
eu me movo. Enxugando as gotas de gua na minha
pele quando outro tipo de umidade se forma entre
as minhas pernas.

Ele caminha para frente, invadindo meu espao.

Ele olha para mim e eu sei que, debaixo daquele
capuz negro, sua mente escura est curtindo esta
posio de dominncia. Porque, algo me diz que ele
sabe que eu no daria a ele isto a menos que eu
quisesse. Se eu no quisesse, ele estaria morto.

Eu sorrio quando eu me deito, descansando

minha cabea no travesseiro e balanando as
pernas para o descanso. Como se ele soubesse
onde eu ia coloc-la, sua mo chega para o lado e
se senta em torno da superfcie da mesa de
cabeceira at que ele encontra a pena preta que
deixou comigo em sua ltima visita.

Ele se senta na borda da cama. "Me d sua

mo."

Eu tento no sorrir. Mesmo que ele no possa

ver meu rosto, eu sei que ele pode sentir a minha
energia.

E eu sei que ele est pedindo minha mo, em

vez de pux-la ele sabe que tem o meu
consentimento e cooperao. Eu quero dizer a ele
que no precisava me dar ordens. Ele pode a fazer
comigo o que lhe agradar.

Mas eu preciso ser paciente.

Eu levanto minha mo e ele a toca suavemente

com a sua. Ele segura minha mo virada para cima
e eu estremeo quando a ponta da pena entra em
contato com a minha palma. Ele traa aquilo sobre
a minha pele para cada ponta do dedo, um de cada
vez. Ento ele comea a escrever algo na palma da
minha mo.

M-A-C-H-E-R-I-E. Ma chrie. Minha querida em

francs.

Em seguida, ele aperta os lbios na minha mo

e eu deixo escapar uma respirao afiada. Algo
sobre os lbios na minha pele me faz emocional.
Minha pele tem sido minha inimiga por 19 anos.

Mas quando ele coloca seus lbios em mim,

como se todos os meus inimigos cassem e ns
fssemos os nicos em p.

Ele coloca a mo em cima da cama, ento vira

a pena ao redor e traa pela minha bochecha. Eu
tento manter minha respirao, mas eu sei que ele
pode ver a rpida ascenso e queda de meu peito,
enquanto ele traa a pena para baixo, ao lado do
meu pescoo, e sobre a minha clavcula.

"Voc tem uma figura maravilhosa", ele

murmura, traando uma linha por cima do meu
ombro depois de volta em direo ao meu pescoo.

Passando pelo oco da minha garganta e

lentamente para baixo do centro do meu peito,
parando quando ele cai entre os meus seios. Eu
prendo a respirao enquanto ele levemente desliza
a pena sobre o meu mamilo esquerdo e para,
balanando a ponta macia da pluma sobre ele. Ele
se inclina e sopra sobre a pena, enviando um
arrepio pelo meu corpo dolorido.

"Voc sente isso?"

"Sim", eu respiro.

"Ser que sente que o seu corao est

pulsando entre suas pernas?"

"Sim."

Ele circunda meu mamilo com a pena, mais e

mais at que a dor entre as minhas pernas to
grande, que no aguento mais. Eu arqueio minhas
costas. Ele arrasta a pena em meu peito para o meu
outro mamilo e me tortura novamente.

"Por favor", eu imploro.

"Por favor, o qu? O que voc quer que eu

faa?"

Eu exalo uma respirao. isso. Esta a minha

chance de sentir o prazer que estive sonhando
desde que eu sa da casa dos meus pais.

"Por favor... Voc no tem que ser to suave.

Eu posso lidar com tudo o que voc me d."

Ele faz uma pausa por um momento, ento ele

delicadamente dobra a pena entre os meus lbios
inchados, enviando um choque de prazer atravs de
mim.

"Vamos ver sobre isso. Eu tenho muitas coisas

que eu gostaria de fazer a este seu pequeno corpo
apertado. Muitos dos quais ainda sejam
considerados crimes em algumas partes do pas.

Eu chupo uma respirao afiada quando ele se

inclina e pressiona suavemente os lbios na carne
macia acima do meu umbigo.
 Ele ri baixinho. "No se preocupe. Eu no tenho
nenhum desejo de machuc-la, ele murmura,
traando os dedos sobre a minha perna. "Eu s
quero deixar voc tremer de prazer. Boa Noite,
chrie."

E ento ele se foi. Mais uma vez.

Deixando-me a questionar no apenas a minha

sanidade mental, mas tambm o meu prximo
passo.
 Captulo 6
H oito meses atrs

No momento em que ele entra na cozinha, o

cheiro de carne moda para gratinar da panela no
fogo faz meu estmago revirar. Meu pai se recusa
a permitir que eu seja uma vegetariana enquanto
vivo em sua casa. No tem nada a ver com os meus
princpios ou humanitarismo. apenas o cheiro de
carne que me deixa doente. Puro e simples. Mas
isso no uma razo vlida para meu pai. Ele no
quer que eu seja algum "amor perfeito e liberal"
que no pode se defender.

Estpido. No h dvida de que eu possa me

defender. Eu posso fazer mais do que isso.

Aps doze anos de treinamento intenso em

combate corpo-a-corpo, eu sou praticamente uma
arma de destruio em massa.

Minha me est em cima do fogo com sua

colher de pau na mo quando ela mexe com a carne
na panela. Eu tenho fantasias ms sobre a minha
me s vezes. Eu pensei em tranc-la no quarto
mais vezes do que posso contar, s para ver se ela
gosta. Eu a imaginei l, definhando em seu quarto
porque tudo que eu lhe daria para comer sero
pedaos de carne crua.

Eu balancei minha cabea para afastar esses

pensamentos doentios. O maior erro que os meus
pais cometeram foi me permitir assistir televiso.
Eles me mostraram uma janela para o mundo
exterior. Essa janela me ajuda a saber que estes
pensamentos de torturar minha me no so
normais. E eu sei que ela me manteve em um poro
e me treinou para ser uma mquina de matar.

Tambm no a forma que a maioria das

crianas foram criadas.

E eu no sou mais uma criana.

"Me?"

Seu cabelo vermelho est estranhamente preso

em um coque. Ela olha por cima do ombro, em
seguida, de volta para seu pote.

"O qu?"
 Eu desenho uma respirao profunda e tento
no deixar minhas emoes obter o melhor de mim.
"Eu estou me mudando.

Sua mo para de agitar e seu corpo congela "O

qu?"

"Estou indo embora. Hoje noite.

Ela solta uma gargalhada e continua mexendo.

"Sim, certo. Ponha a mesa, Alex.

"No.

Ela faz uma pausa por um momento antes de

se virar para me encarar. "Ponha a mesa, Alex."

"No. Estou indo embora."

"Voc no vai a lugar nenhum desse jeito." Ela

me olha de cima a baixo, um amplo sorriso se
formando com a viso da pele manchada em meus
braos e rosto.

"Estou saindo hoje noite. Eu no vou pagar

para viver em um poro."

Ela revira os olhos azuis e se volta para o fogo

quando o cheiro de carne queimada comea atrs
dela. "Bem. Voc vai comear a pagar no prximo
ano."

"No!" Grito. "Estou saindo hoje noite!"

Ela gira e arremessa a colher de pau na minha

cabea. "Voc no vai a lugar nenhum!"

"Eu posso mat-la agora mesmo!"

"V em frente e tente! Voc acha que seu pai

vai permitir isso?" Seus olhos se arregalam com
prazer como ela me acena com ambas as mos.
"Ningum sabe que voc existe! Ningum vai sentir
sua falta quando voc se for.

Eu olho para a colher de pau no cho atrs de

mim e me imagino socando seu peito. Ela tem sorte
que eu no tenho vontade de tornar as coisas ainda
mais difceis para mim.

Saio de perto dela e vou em direo sala de

estar. Meu pai est sentado no sof.

A tela da TV fica preta quando ele desliga.

Ele olha para mim do outro lado da sala. Ele

ouviu.
 "Sente-se", diz ele, apontando para a outra
extremidade do sof.

Eu cerro os dentes e tomo um assento. "Eu no

estou mudando minha mente."

Ele olha para a parede em nossa frente. A

parede coberta de fotos de minha a me e de meu
pai quando eram adolescentes. Quando eles se
casaram. Quando eles foram para a Jamaica, Mxico
e Europa, sem mim. Nem uma nica imagem de
mim em qualquer lugar.

"Eu sei que voc pode cuidar de si mesma,

princesa," meu pai comea. Eu no estou
preocupada sobre isso. Eu cruzo meus braos
sobre o peito enquanto ele se vira para mim e olha
nos meus olhos.

"Mas ningum nunca vai aceit-la. No gosto

disso. Ele me olha de cima a baixo da mesma
maneira que a minha me fez. "O mundo cruel,
princesa. Mas se voc quer sair, estaremos aqui
sempre se voc quiser voltar. "
 Captulo 7
DIAS ATUAIS

Ele batendo na porta como msica para meus

ouvidos. Eu estive imaginando esta noite durante
todo o dia. E, como se soubesse que no estou
trabalhando hoje noite, ele chega meia-noite.
Seria fcil para o "detetive" Daimon Rousseau
descobrir meu horrio de trabalho. Se ele um
verdadeiro detetive, poderia descobrir qualquer
coisa que quiser saber sobre mim. Mas eu no acho
que tentou. E no planejo perguntar. O fato de eu
no saber apenas aumenta o mistrio.

Eu puxo a porta e caminho em direo ao meu

quarto em vez de cozinha.

"Espere. Eu tenho algo para voc."

Meu estmago d uma guinada como estivesse

cheio de decepo. Eu pensei que ele iria me tocar.
Eu no preciso de presentes. Eu preciso sentir seu
toque.
 Eu suspiro enquanto espero a luz suave do
corredor desaparecer quando ele fecha a porta,
ento eu me viro. Eu ando para a porta atravs da
escurido e ele espera por mim. Quando eu estou
em p diante dele, ele toca meu rosto, escova o
dorso dos dedos sobre meu rosto. Ele quer ter
certeza que eu no estou usando meus culos.

Ele planta um beijo na minha testa e puxa sua

mo para trs. "Eu trouxe algo para voc comer."

"Comer?"

Ele enfia a mo no bolso e eu espero que ele

puxe um cheeseburger e batatas fritas. Mas,
atravs da escurido, tudo o que posso ver uma
bola pequena, escura na palma da sua mo.

"O que isso?"

Ele levanta a mo, levando o objeto perto do

meu nariz para que eu possa sentir o cheiro. Eu
tomo uma pequena lufada e a primeira coisa que eu
cheiro framboesa, em seguida melancia e kiwi.
Deve ser uma fruta, mas no qualquer coisa que
eu j tinha comido antes.
 "Continue. a minha fruta favorita. Eu voei 320
km para obt-la para voc."

Eu estico minha mo e pulo no momento

em que toco o fruto. "Ele me picou!"

Ele se inclina e eu posso sentir seu cheiro,

sabo fresco e carvalho da terra, quando sussurra
em minha orelha. "Voc disse que voc poderia lidar
com qualquer coisa que eu lhe desse."

Eu sorrio quando percebo este era apenas um

teste, ento pego o fruto da sua mo vou para a
cozinha. Abrindo a geladeira, coloco-o suavemente
na prateleira nua. Quando eu fecho a porta, eu no
estou surpresa de encontr-lo em p bem atrs de
mim. Eu trago o meu dedo indicador para minha
boca para sugar a pequena gota de sangue, mas ele
pega a minha mo e coloca o dedo em sua boca.

Eu no posso ver atravs da escurido sombria

de seu capuz, mas posso senti-lo sugando o sangue
do meu dedo. Chupando to forte que eu posso
sentir o puxar todo o caminho ao meu abdome e
alm. Ele desliza o dedo para fora da boca e beija a
ponta antes que ele agarre minha mo e me leve
para o quarto.
 Finalmente.

Uma vez que estvamos no quarto de p ao

lado da minha cama, ele enfia a mo no bolso de
trs da cala jeans e tira um pedao de pano,
possivelmente um leno.

"Vire-se."

Eu viro as costas para ele e ele amarra o leno

de seda em volta da minha cabea para que ele
cubra meus olhos.

Imediatamente, ele agarra a parte inferior da

minha blusa e puxa sobre a minha cabea.

Eu estou vestida adequadamente hoje.

Normalmente, eu ando no interior da minha casa
modesta com minhas roupas padro, menos o
moletom. Hoje noite, eu estou vestindo apenas
camiseta e calcinha. Sem moletom, sem jeans, e
sem suti.

Ele coloca a mo no meu abdome e puxa para

trs at que meu corpo est pressionado contra o
seu. "A antecipao metade da diverso. Voc no
concorda Alex?

"Sim."
 Sua mo desliza para a frente da minha
calcinha em meu monte. Meus olhos rolam,
enquanto eu prendo a respirao.

"O momento em que voc sabe que algo est

prestes a acontecer", ele sussurra em meu ouvido.
"Mas voc no sabe quando."

Eu engulo em seco quando eu fao uma orao

silenciosa desejando que ele me coloque fora da
minha misria em breve.

Ele desliza a mo da minha calcinha e

lentamente a empurra para baixo at que elas caem
em torno de meus tornozelos. Eu saio delas e ele
agarra meus ombros para me virar.

"Isso no vai acontecer."

"O qu?" Eu respondo, incapaz de esconder

meu desespero.

"No vai acontecer do jeito que voc

imaginava."

Oh, Deus.

Sua mo pousa na parte de trs do meu

pescoo, em seguida, os seus lbios esto contra
meu queixo. "A maioria das mulheres querem ser
cortejadas, ele murmura seus lbios arrastando
para baixo na curva do meu pescoo. "Voc no se
importa nem mesmo se eu beijar seus lbios. Por
qu?"

"Porque eu no te conheo."

"E voc no se importa de me conhecer?"

"No."

Sua mo cai na minha cintura e eu tremo

quando ele arrasta as pontas dos dedos sobre o
meu quadril. "Em seguida, estamos de acordo sobre
a regra mais importante de engajamento."

"Esta uma guerra?"

"Tudo guerra. Principalmente o amor."

Amor. uma palavra estranha para descrever

este "momento", mas eu prefiro no question-lo.

"Existem outras regras?"

"Sim." Ele planta um beijo suave no canto dos

meus lbios e eu estremeo com antecipao. "Eu
devo ser autorizado a beijar essa boca... ele
murmura, escovando os lbios ao longo do meu
queixo ... e qualquer outra parte de voc que eu
assim desejar.

Ele aperta seus lbios nos meus e os meus

msculos relaxam. Ele envolve o brao em volta da
minha cintura e empurra sua lngua na minha boca.
Ele tem gosto de uma pera e eu tento sugar o sabor
da sua lngua, mas ele puxa a cabea para trs e ri.

"Voc nunca foi beijada, Alex?"

Meu estmago revira com vergonha quando eu

balancei minha cabea.

"Est tudo bem", ele me assegurou, escova o

cabelo longe do meu rosto. "Est tudo bem, chrie".

Ele beija a minha testa, em seguida, acena com

a cabea em direo cama. "Deite-se e fique
confortvel. Relaxe."

Eu deito de volta lentamente medida que as

imagens dos vdeos de sexo que encontrei na
internet de flash em minha mente.

"O que voc vai fazer comigo?"

Ele ri novamente. Eu vou quebrar voc, Alex.

Vou fazer voc vir em primeiro lugar, porque eu sou
um cavalheiro. E porque eu estou indo para
desfrutar o sentimento de voc se contorcer debaixo
de mim. Ento eu vou te foder." Eu no posso v-lo,
mas eu posso ouvir um farfalhar suave que me faz
acho que ele pode ter acabado de remover seu
capuz. "Quando eu sair daqui, voc no vai mais ser
uma virgem. Voc vai deixar de ser Alex. E voc
no vai querer ter nada a ver com o seu antigo eu.

Foder-me?

Eu pressiono minhas coxas juntos, tentando

acalmar a dor latejante entre as minhas pernas.
Mas implacvel. E do jeito que ele fala comigo,
suas promessas, apenas tornam pior.

Eu quero empurrar minha venda para v-lo,

mas isso contra as regras. Em vez disso, eu
espero pacientemente, ouvindo os sons suaves dele
tirando a roupa. Esperando que eu v chegar a,
pelo menos, sentir o seu corpo.

O colcho afunda quando ele sobe na cama. Eu

posso sentir o calor que irradia de sua pele quando
ele se aproxima de mim e coloca a mo na minha
barriga. Sua respirao quente no meu ouvido
seus dedos rastejam para baixo em meu abdome.
Eu levanto meus quadris um pouco, antecipando
seu toque, ele para e eu sinto sua protuberncia
dura.

"Voc j pensou em mim enquanto toca a si

mesma?"

"Sim."

Ele desliza o dedo entre a minha carne inchada

e rapidamente encontra o meu clitris. " aqui que
voc se toca?"

"Sim", eu respiro.

Ele move o dedo para trs e para frente e eu

aperto o edredom para tentar abafar o tremor em
meus membros.

"Voc imagina a minha boca em voc?" Eu

aceno e ele puxa sua mo. "Responda a pergunta,
Alex."

"Sim. Sim."

"Voc gostaria que eu te beijasse?

"Sim."

"Onde voc quer que eu beije?

 Eu hesito, ento eu sussurro: "L em baixo."

"Voc uma menina grande, Alex. Voc pode

dizer a palavra. Voc quer que eu beije sua buceta?
Voc quer que eu gire a minha lngua em torno de
seu clitris at que voc mal consiga respirar?"

Ouvindo aquelas palavras ditas em voz alta,

aquela voz. Estou tendo dificuldade para respirar.

"Sim."

"Diga."

"Eu... eu quero que voc... beije minha

buceta".

"Bom, porque eu quero lamber a sua buceta.

Eu quero lamber at que sua buceta esteja to
molhada, que eu possa beber de voc."

Meu Deus.

A cama balana quando ele se move,

posicionando entre as minhas pernas. Ele planta um
longo rastro quente de beijos molhados na minha
barriga. Meu corpo convulsiona no instante que a
sua lngua toca meu clitris. Um rangido
involuntrio sai do fundo da minha garganta
enquanto eu tento no gritar. Em seguida, ele puxa
a cabea e eu congelo com a decepo, pensando
por que tinha que acabar to cedo.

Mas logo eu o sinto suavemente beliscar meu

clitris entre o polegar e o dedo indicador. Estou to
molhada que os dedos deslizam facilmente.

Sob minha protuberncia dura. Aplicando a

quantidade certa de presso ele me acaricia at eu
gritar. Em seguida ele solta e sua boca est em mim
novamente, suavemente chupando e rodando sua
lngua at que eu estou me contorcendo debaixo
dele, assim como previu.

Ele continua a chupar meu clitris, mais suave

a cada momento, at que meu corpo explode e eu
agarro seu cabelo. Ele empurra minha mo e d
alguns beijos suaves ao redor meu clitris antes que
ele puxe a cabea para trs.

"Voc quer saber como o seu gosto?"

"Como?"

De repente, ele desliza dois dedos dentro de

mim enquanto ele massageia meu clitris com seu
polegar.
 "Oh, Deus", eu grito, incapaz de mant-lo por
mais tempo.

Ele enrola seus dedos dentro de mim como se

estivesse puxando minha buceta para chegar a ele.
Em seguida, ele puxa os dedos para fora de mim e
seu peito desliza sobre o meu at que seu peso
esteja em cima de mim.

"Abra a boca." Eu abri minha boca e ele desliza

o polegar para dentro. "Como o seu gosto?

Eu fecho os meus lbios em torno de seu

polegar e, lentamente, crculo a minha lngua em
torno dele. Ele desliza seu polegar para fora da
minha boca e eu engulo em seco.

"Mais ou menos almiscarado e... um pouco

doce?"

"Voc muito limpa." Ele desliza os outros dois

dedos em minha boca; os mesmos que estavam
dentro de mim apenas um momento atrs. "Sugue".

Eu chupo os dedos e ele gentilmente empurra

mais, at que quase alcancem a minha garganta,
ento ele os puxa de volta. Ele coloca os dedos
lentamente para dentro e para fora da minha boca e
eu me sinto cada vez mais inchada e dolorosa com
a necessidade por ele. Eu preciso dele.

Eu empurro a mo dele quando lgrimas

escorrem pelas minhas tmporas, ento eu deslizo
as mos para baixo de suas costas e agarro suas
ndegas. "Agora, por favor."

Sua ereo pressiona contra a minha abertura e

ele pode sentir que isso no vai ser fcil.

"Isso vai prejudicar a sua pequena buceta

apertada. Voc est com medo?"

"No."

Sua mo desliza sob minhas costas e ele me

levanta suavemente, deslizando lentamente para
dentro de mim.

"Ow."

" isso a, ma chrie", ele murmura quando eu

inclino meus quadris para cima. "Leve-o como uma
mulher."

Deixo escapar um grito suave enquanto ele me

penetra mais profundamente. Ele desliza o seu dedo
entre as dobras molhadas de minha buceta e
acaricia meu clitris. As paredes da minha vagina se
apertam em torno da ponta do seu pnis e ambos
gememos. Eu aperto as cobertas enquanto ele me
acaricia, usando minha umidade para facilitar o seu
caminho mais para dentro de mim.

"Daimon." Eu falo o seu nome em voz baixa e

ele se inclina para frente para me responder com
um beijo.

Sua boca cobre a minha, engolindo meus gritos

quando as minhas pernas tremem de xtase.

Ele puxa a boca. " isso a. Venha at mim."

Seu dedo se move em crculos suaves sobre o

meu clitris enquanto seu pnis entra um pouco
mais.

"Ow. Isso di."

"Sim. Mas faz voc se sentir bem, no?"

"Sim."

"Voc gosta do meu pau dentro de voc?"

"Sim!"

Meu quadril se mexe incontrolavelmente

enquanto ele me estimula, at que eu no aguento
mais. Eu me perco o sentindo minha umidade jorrar
sobre ele. Ele remove a sua mo de entre as minhas
pernas e mete seu pau todo o caminho me
preenchendo completamente. Eu grito de dor
quando ele empurra um pouco profundo demais e
ele rapidamente bate a mo na minha boca.

"Voc uma mulher agora, Alex," ele rosna em

meu ouvido enquanto ele se move dentro de mim.
"Voc deve se comportar como uma mulher." Ele se
move to tortuosamente lento, eu quero morder a
mo e gritar novamente. "Quando voc gritar, voc
grita meu nome. Voc me entende?" Eu aceno e ele
retira a mo da minha boca. Em seguida, ele
sussurra contra os meus lbios: "Quando voc gozar
voc vem para mim. Quando voc sonhar, voc
sonha comigo. Entendido?"

"Sim."

"Agora, eu vou te foder."

Mas ele no estava fazendo isso? Antes que eu

pudesse fazer esta pergunta em voz alta, ele
responde para mim.
 Ele levanta ambas as minhas pernas e coloca
meus tornozelos em ambos os lados de sua cabea.
Em seguida, ele bate em mim.

Nossos corpos golpeiam um contra o outro,

molhado, suado e primal. Isto o que os homens e
as mulheres fazem. E agora eu sou uma mulher.
Espero que eu faa isso muitas vezes.

De repente, eu comeo a sentir um orgasmo

vindo de dentro de mim desta vez. Mais intenso do
que a ltima. To intenso que me assusta.

"Daimon?"

Ele no respondeu, mas eu posso ouvir seus

grunhidos suaves. Eu gostaria de poder v-lo.

"Daimon!" Eu grito quando minha buceta aperta

em torno de seu pnis e meu corpo abalado com
outro orgasmo.

Ele me perfura mais algumas vezes antes de

puxar para fora, e eu me sinto um calor jorrando na
minha barriga. Ele chega entre as minhas pernas e
encontra rapidamente o meu clitris, insatisfeito em
me dar dois orgasmos, ele se ajoelha entre minhas
pernas e me acaricia at que eu sou uma baguna
suada. Em seguida, ele finalmente se encontra
perto de mim. Eu posso sentir o movimento, ento
ele coloca algo sobre a minha barriga para enxugar
sua semente.

"Voc fez bem," ele me elogia, arrastando os

dedos sobre a minha barriga e encontra o meu
mamilo. Ele o aperta e eu chupo uma respirao
afiada. "Eu quero que voc volte para a clnica e
obtenha o controle de natalidade, Alex. Dessa
forma, vou ser capaz de gozar dentro de voc. Eu
quero encher sua buceta com a minha porra
enquanto voc goza em todo meu pau. Voc vai
fazer isso por mim?

"Sim... Eu acho que eu poderia fazer isso a

noite toda com voc. Podemos fazer isso noite
toda?

Ele ri. "No, ma chrie. Voc precisa

descansar."

Ele arrasta os dedos sobre meu peito e pescoo

e at meus lbios. Ele traa as curvas de meu lbio
inferior e eu comeo a me sentir cansada. Em
seguida, ele traa o meu lbio superior e ele faz
uma pausa por um momento com o dedo no arco.
Ele corre a ponta do dedo sobre o lbio superior
novamente um mais algumas vezes, como se
tivesse encontrado algo interessante.

"Seu lbio superior maior do que o seu lbio

inferior?" Ele faz a pergunta em um tom estranho
de voz que eu nunca ouvi ele usar. Soa quase
estridente, como se ele estivesse realmente
surpreso ou... Assustado.

"Sim, por qu?"

Ele deixa escapar um suspiro ele deve ter

segurando enquanto esperava pela minha resposta.
" bonito."

Ele segura meu rosto enquanto ele se inclina e

me beija duro. Eu tento me concentrar em tudo o
que ele faz. Eu movo meus lbios como ele. Eu
deslizo minha lngua em sua boca. Eu acho que
estou fazendo um bom trabalho. Eu posso sentir sua
ereo crescente contra o meu quadril. Em seguida,
ele se afasta de repente.

"Eu tenho que ir."

"Agora?"

"Sim."
 "Voc vai estar de volta?" Eu no me incomodo
tentando esconder o desespero em minha voz.

Ele planta um beijo na minha testa. "Sim."

E, mais uma vez, ele se foi. Mas, de alguma

forma, eu no posso ajudar, mas sinto como se
tivesse algo a ver com a desproporo do meu lbio
superior para o meu lbio inferior. Talvez eu no
seja to bonita como ele imaginava.
 Captulo 8
Aasif est coando a barba quando ele entra na
pequena lanchonete. Ele sempre faz isso quando
est desconfortvel. A linguagem corporal um dos
nossos piores inimigos. Ele revela o nosso interior
de verdade quando acreditamos que estamos sendo
discretos. como um amigo de duas caras
algemado ao seu pulso, gritando seus segredos para
quem quiser ouvir.

Ele no olha para mim enquanto ele tira o

bluso azul e o coloca em um dos cabides sob o
balco da lanchonete. Aasif chama a loja de
construo da lanchonete porque o espao tem
cerca de 10 ps de largura por 15 ps de
comprimento, e uma grande parte do espao
ocupado pelo balco dos funcionrios. A porta de
entrada para a lanchonete sempre trancada s
nove da noite; duas horas antes do meu turno
comear. Depois disso, todas as transaes so
feitas atravs da fenda nas vitrines de vidro prova
de balas.
 Eu nunca tive que lidar com os clientes
bagunceiros. H sempre um par de polegadas de
vidro que nos separa o que torna este trabalho
perfeito para mim. Eu posso me sentar aqui ler um
livro pela luz que brilha atravs da janela das baias
da bomba.

A maioria dos clientes paga na bomba com seus

cartes de crdito, ento eu s vejo uma dzia de
casais. H a queixa ocasional sobre um leitor de
carto ou uma bomba no estar funcionando. Mas,
do lado positivo, os mendigos no vm por aqui
noite. Assim, na maior parte, este um trabalho
tranquilo.

Aasif olha para mim com essa exasperao

entediada eu estou comeando a ficar realmente
doente.

Ele est incomodado por no poder me demitir

quando ele queria e ainda mais irritado que eu
ainda no me preocupei em perguntar se ele foi
ameaado. Eu no sou estpida. Se eu perguntar
por que Aasif no me ligou quando eu estive doente
por duas semanas, que s vai abrir a possibilidade
dele me dizer quem o ameaou. E eu no quero
saber. Assim que souber, ele vai me chantagear.
 Aasif abre a boca para falar e ele
interrompido por uma batida no vidro. Eu giro ao
redor no tamborete atrs do balco e meu corao
quase para. Um homem em um moletom preto com
capuz desliza uma nota de cinquenta dlares na
ranhura. Eu pego o dinheiro e, acidentalmente, toco
seus dedos frios. Puxo minha mo para trs, ainda
incapaz de desviar meu olhar longe da escurido
sombria, que seu rosto deve ser.

Ele chega e empurra o capuz para trs. "Trinta

no nmero dois."

Eu suspiro de alvio com a viso de um rapaz

latino-americano com uma tatuagem de teia de
aranha em seu pescoo. Mas ento eu me lembro
de algo que me impede de me tranquilizar.

Deve ter sido a cerca de dois meses atrs. Um

homem em um moletom escuro veio para a janela
para pagar em dinheiro. Que tipo de carro que ele
estava dirigindo? Tento me lembrar de todas as
imagens em torno do homem misterioso em minha
mente e eu estou doente do estmago quando a
imagem materializa em minha mente. O veculo
atrs o cara no capuz escuro. Uma Mercedes ouro.
 "Voc vai me dar o troco, ou o qu?"

A voz spera me desperta dessa memria

horrvel. Eu apressadamente deslizo vinte dlares
de volta para ele atravs do buraco, em seguida,
dirijo-me a Aasif. Seus olhos so estreitados e uma
das grossas sobrancelhas carregada com
desconfiana. Ele sabe que algo est acontecendo
comigo e eu no estou dizendo a ele. Eu tenho que
descobrir o que o fez mudar de ideia.

"Aasif, por que voc no me demitiu?"

Ele revira os olhos. "Porque voc faz um bom

trabalho em espantar os criminosos com seu traje."

"Agora no o momento de se meter comigo,

Aasif. Conte-me! Por que voc mudou sua mente?"

Ele olha para mim como se eu fosse louca

fingindo no saber. Ento seus olhos se ampliam
com surpresa.

"Voc realmente no sabe?"

Eu olho para ele, um lembrete silencioso que eu

no estou com vontade de ser fodida.
 Ele d de ombros. "Eu recebi um envelope pelo
correio. Quando eu o abri, era uma foto da minha
me e irm com a parte superior da imagem
cortada em seus pescoos. A nota na parte de trs
disse que eu ia me arrepender da deciso se eu
demitisse voc."

Eu cubro minha boca em horror. "Oh meu

Deus. Isso nojento. Quem faria algo desse jeito?"

Parece que ele no tem certeza se ele acredita

que eu no tinha nada a ver com isso. "Olha, voc
pode sair agora. Eu tenho tudo coberto."

Quero insistir que ele v polcia, mas no

tenho ideia de quem enviou-lhe essa carta. E Eu
no tenho nenhuma maneira de saber se
informando s autoridades essa pessoa retaliar
contra Aasif e sua famlia.

Eu aceno minha cabea enquanto eu dobro meu

livro de bolso e o coloco sob o balco. Ele quer que
eu v embora. Ele no quer falar sobre isso, e eu
no o culpo.

Eu puxo os cordes no meu capuz um pouco

mais apertado e saio pela entrada traseira. Eu ouvi
o clique de Aasif trancando a porta atrs de mim e
se eu olhar para ele por um momento, tentarei
descobrir quem iria ameaar sua famlia.
Inicialmente, eu acreditava que pudesse ser o meu
pai, porque eu me recuso a acreditar que Daimon se
importaria o suficiente sobre mim para fazer algo
assim. E sua sada precipitada do meu apartamento
h seis dias provou sua apatia. Mas agora eu no
sei o que fazer o que pensar.

Especialmente agora que eu me lembro de um

cliente em um moletom escuro dirigindo uma
Mercedes ouro assim como o que eu vi na primeira
noite em que vi Daimon. Mas no faz sentido. Por
que Daimon iria matar algum que estivesse
dirigindo seu carro? Ele disse que era um conhecido
predador sexual naquele carro. A menos que, o
predador tivesse o mesmo carro que ele. Ou o
homem que vi no posto de gasolina h dois meses
no era Daimon.

muita coincidncia no estar relacionado. E

agora Aasif e sua famlia. Mas por que esta pessoa
se importava se eu ainda trabalho no posto de
gasolina? O que tudo isso tem a ver comigo?

Dirijo-me longe da porta de trs da lanchonete.

So quatro da manh. Esta a hora de escurido
absoluta, quando eu deveria me sentir mais
vontade. Mas eu nunca me senti mais incerta sobre
estar caminhando para casa sozinha.

Ento eu vejo. Pela primeira vez em um ms,

eu vejo estacionado o Audi S4 prata do meu pai, a
cerca de uma quadra e meia da Hope Street. Eu
tenho um estranho impulso de acenar para ele.

Para deix-lo saber que eu o vi. Que eu aprecio.

E que, apesar de seus erros, eu o amo.

Mas eu no posso. Porque a maior parte de

mim, ainda deseja que ele tivesse sido um pai
melhor. Ensinar a sua filha lutar no um meio
suficiente para demonstrar afeto. Eu precisava
saber que eu no era um monstro. Eu precisava
saber que eu era amada. E eu ainda no sei se meu
pai me ama. Tudo o que sei que ele amava a
mquina de combate que ele criou. Ele amou essa
mquina, ento ele a quebrou em pedaos e jogou
fora.

Eu continuo andando, observando quando a

cereja brilhante do cigarro do meu pai voa para fora
da janela do lado do motorista e ele vai embora. Eu
balano minha cabea. Ele ainda no parou de
fumar. Os ltimos anos que vivi em casa, eu
ganhava fcil sobre o meu pai durante a disputa.
Seus pulmes estavam o retardando. Eu tentei ir
devagar com ele, mas eu tenho certeza que houve
momentos em que suspeitava. Aqueles momentos
em que ele tinha cortado um jogo.

Me punindo por suas prprias deficincias.

No isso o que sempre fazemos? Punir os

outros por nossas prprias fraquezas. Talvez seja
isso o que Daimon est fazendo para mim. Talvez
ele no veio me visitar em seis dias, porque
reconheceu alguma fraqueza em si mesmo,
enquanto estava comigo.

um tiro no escuro, mas isso me faria sentir

melhor. Como se eu no tivesse sido usada.

Ainda assim, acho que difcil acreditar que um

homem, como Daimon iria para todos os problemas
s para usar uma mulher para o sexo, apenas uma
vez. Ele matou algum na minha frente; algum
que possivelmente dirigia seu prprio carro. Ento,
ele veio minha porta e se apresentou como um
detetive, o que eu no acreditei por um segundo
sequer. At que entrei em contato com o LA
Departamento de Polcia ontem.

Eles confirmaram para mim duas vezes que

eles realmente tm um detetive Daimon Rousseau
em seu departamento e que ele trabalha na rea de
Hope Street. Eles queriam saber se eu tinha uma
reclamao sobre ele ou se eu tinha algumas
informaes para qualquer um dos seus casos.
Disse-lhes que no tinha uma reclamao e que eu
chamaria o detetive Rousseau diretamente para
dar-lhe minha informao.

Eu sabia que se chamasse de meu telefone de

casa, Daimon saberia que era eu. Ento eu chamei
de um telefone pblico em Wilshire e disfarcei a
minha voz. O fato de que tive que fazer isso para
saber mais sobre o homem que me devastou h
seis dias. Eu, de bom grado, lhe concedi acesso s
partes mais profundas e no posso fingir que elas
existem mais.

Estou perto do lugar onde meu pai estava

estacionado h poucos minutos atrs. Eu olho para
o asfalto preto e imediatamente vejo a ponta de
cigarro que ele jogou para fora da janela. O cheiro
ainda est desprendendo uma fina corrente de
fumaa. Eu olho para ele por um momento,
tentando descobrir alguma coisa. Ento eu passo no
meio-fio, e pego o cigarro.

Segurando a ponta de cigarro no ar, eu sorrio.

Ento eu a coloco no bolso vou para casa.

 Captulo 9
Nunca subestime os mtodos de uma pessoa
por vingana. Meu pai disse essas palavras para
mim no dia que sa. Eu no entendia se isto era
uma ameaa ou um aviso. Quem iria querer se
vingar de uma menina que tinha sido mantida em
um poro a maioria de sua vida? Bem, agora eu sei
que ele no estava emitindo este aviso para mim.

J se passou dois dias desde que eu assisti meu

pai no Audi S4 e foi como um ferro de abelha. Eu
estive fazendo o papel de detetive Alex Carmichael.
Eu seria um grande detetive.

Depois de alugar um carro e demarcando a

delegacia de polcia comunitria Central em 6th
Street, eu finalmente consegui informaes do
Detetive Daimon Rousseau. Acontece que ele
realmente um detetive ou ele tem problemas de
raiva ou ele leva seu trabalho muito a srio, eu o vi
entrar em uma luta com outro oficial enquanto
caminhava at seu carro.
 Ou talvez apenas esteja estressado com alguma
coisa. Talvez ele esteja sentindo o calor do
assassinato que cometeu h trs semanas.

De qualquer maneira, agora eu vi seu rosto, de

uma distncia. Eu no podia ver muito,
especialmente quando ele estava brigando no
estacionamento, mas bvio que ele bonito. Ele
tem um ar de mistrio. Um pouco solitrio.

Mesmo depois de descobrir estes novos

detalhes sobre ele, eu ainda no sinto como se eu
conhecesse o Daimon real. Mas eu sei que ele est
vindo para me ver hoje noite. Eu o vi entrar em
uma loja de flores mais cedo. Em seguida, ele
dirigiu a seu ostentoso complexo de apartamentos
em Veneza Beach.

Eu estou pronta para voc, Daimon.

Eu resisto em me tocar durante oito dias,

esperando que ele bata na minha porta.

Meu corpo e mente, esto preparados para uma

reunio perfeitamente pecaminosa. Hoje noite
ser... explosiva.
 Eu expiro o ar com um perfume inebriante, que
misturei com um vaso de leo de feromnio. Ento
eu passo algumas gotas no meu decote, sorrindo
quando eu disse a palavra francesa em voz alta
algumas vezes. Ela rola fora a minha lngua
naturalmente. Eu acho que Daimon ficaria
impressionado.

Como esperado, s 11h23min da noite minha

noite de folga, eu escuto uma batida na minha
porta. Eu espreito atravs o olho mgico e sorrio.
Ele est usando o capuz escuro de costume e ele
est de costas para a porta. Eu destranco a porta e
ando em linha reta em direo ao meu quarto.

"Alex?", Ele chama suavemente quando eu

chegava ao corredor.

Eu continuo andando para o quarto, chamando

por cima do meu ombro. "Entre, Daimon".

Eu pressiono minhas costas contra a parede.

Quando eu espero por ele. Ele entra cautelosamente
e eu no posso me ajudar.

"Boo".
 Ele vira a cabea para mim e eu estou
realmente muito ligada ao preto, que circula a
sombra sob o seu capuz. Os pequenos toques de luz
na parte superior de seus lbios e nariz so
suficientes.

"Peo desculpas por minha ausncia", ele

comea e eu rapidamente alcano e pressiono o
meu dedo em seus lbios.

"Shh. Voc no me deve nenhum pedido de

desculpas. Sou uma mulher agora, lembra? Entendo
como . As pessoas ficam ocupadas. Voc ficou
ocupado no trabalho. Bl, bl... As explicaes so
desnecessrias".

Ele chega e agarra meu pulso para puxar o meu

dedo longe da sua boca, ento ele est em silncio
por um momento. "Se voc no quer um pedido de
desculpas para sua prpria paz de esprito, que
bom. Mas eu estou oferecendo meu pedido de
desculpas, porque eu acredito que voc merece
coisa melhor."

"Melhor do que o qu?"

 Ele solta meu pulso e minha mo cai para o
meu lado. Ele d passo frente, coloca a mo na
minha cintura nua. "Por que voc est nua?"

Eu sorrio e coloco minha mo sobre a dele para

que eu possa desliz-la de volta para minha bunda.
"Eu estava esperando por voc."

"Como voc sabia que eu estaria vindo hoje

noite?"

"Intuio da mulher."

"Eu trouxe uma coisa."

Ele puxa sua mo esquerda de suas costas e

traz um raminho de flores para meu nariz. Tem
cheiro de framboesa e madressilva.

"O que isso?"

" frsia. Faz-me lembrar de meus dias como

um jovem rapaz na Frana. Eu quero lev-la l
algum dia."

Tomo a flor de sua mo e cuidadosamente a

coloco atrs da minha orelha. "Perfeito."

Ele coloca as mos em meu rosto. "Eu senti sua

falta." Sua mo trilha at o meu pescoo e ele se
inclina em at que seus lbios esto pairando sobre
os meus. "Eu estive pensando em voc todos os
dias.

"Eu estava pensando em voc, tambm," eu

respiro.

Ele corre a lngua sobre o lbio superior quando

sua mo desliza entre as minhas pernas. "Quais
foram seus pensamentos, ma chrie?"

Eu dou uma respirao afiada quando o dedo

encontra meu clitris. "Eu pensei em voc e eu...
porra."

Ele me acaricia suavemente. "Ser que voc

tocou a si mesma?"

"No. Eu queria esperar por voc."

Eu choramingo quando ele enfia dois dedos

dentro de mim. Ele dirige os dedos para trs e para
frente.

"Oh, por favor."

"Por favor, o qu? O que voc quer que eu

faa? "Ele desliza os dedos para fora e comea
acariciando meu clitris novamente.
 "Por favor, me foda."

Vire-se."

"No."

Ele inclina a cabea para trs. "No?"

"Eu no quero faz-lo assim."

"Voc quer dizer, voc no quer que eu te foda

por trs?"

"Sim. Mas... eu estava pensando.... isso. Eu

tenho que apenas deixar escapar para fora ou eu
vou perder o meu nervo. "Eu quero tentar algo
diferente."

Ele retira a mo entre as minhas coxas e d

alguns passos para trs. "O que voc quer tentar?"

"Eu tenho essa fantasia e eu estava esperando

que voc pudesse me ajudar a fazer isso
acontecer." Eu dou um passo frente e pego os
cordes pendurados em seu capuz. "Eu quero que
voc finja... me levar a fora ".

Ele no fala ou se move enquanto eu conto os

segundos na minha cabea. Finalmente, depois de
cento e vinte e de dois segundos, ele fala.
 "H quanto tempo voc fantasiava sobre isso?"

"Desde que comecei a me tocar. Eu...

estpido. Ns no temos que fazer isso."

Eu coloco minhas mos contra seu peito slido,

olhando para a tela escura de seu capuz. Ele aperta
os dedos contra o fundo do meu queixo para inclinar
meu rosto.

"Eu no quero assust-la. Eu quero agrad-la."

Ele beija o canto da minha boca e eu fecho meus
olhos, tentando me lembrar de me concentrar no
meu objetivo. "Ser que esta fantasia lhe d
prazer?

Abro os olhos e olho para a escurido, onde

seus olhos estariam. "Eu estive pensando sobre
essa fantasia h anos. Isso no normal? "

Ele ri baixinho. "No h normal na privacidade

do quarto. O que agrada voc me agrada, ma
chrie. Seu brao envolve em torno da minha
cintura e me puxa com fora contra ele para que eu
possa sentir sua ereo crescente contra a minha
barriga. "Mas precisamos de algumas regras
bsicas. Se voc no estiver se divertindo, voc
deve dizer alguma coisa. Uma palavra cdigo."
 "Que tal... frsia?"

Eu posso ouvi-lo rindo debaixo daquele capuz.

"Ok, e se voc quiser que eu pare voc tem a dizer
frsia. Ok?"

"Ok."

Eu passo meus braos ao redor de seus ombros

largos e ele me levanta suavemente para que eu
possa envolver minhas pernas em torno dele. Ele
me beija lentamente e eu posso sentir-me molhada.
Ele pressiona as costas contra a parede e eu gemo
em sua boca enquanto ele mi a slida ereo em
suas calas contra o meu clitris.

Eu puxo minha cabea para trs e sorrio. "Eu

confio em voc."

Ele move seus quadris lentamente, me

esmagando com a fora de sua masculinidade.
"Voc no deveria confiar em mim."

Ele empurra mais difcil e eu grito. "Ow."

"Ser que di?"

"Sim."

"Como se sente sobre isso?"

 Ele aperta meu mamilo, duro. Eu solto um grito
estridente. Ele bate sua mo sobre minha boca e eu
continuo a chorar quando ele define os ps no
tapete e empurra a outra mo entre minhas pernas.
Ele fora seus dedos dentro de mim e o som de
meus gritos abafados parece instig-lo.

"Voc quer ser fodida?"

"No!" Minha resposta sufocada pela mo

dele.

"O que voc diz?", Ele rosna.

"No. Por Favor. Por favor, no faa isso."

Ele fica em silncio por um momento e eu

comeo a me preocupar. Ento ele lentamente
desliza os dedos para fora da minha buceta e
comea a massagear meu clitris. Suavemente a
princpio, em seguida, mais ou menos.

"Ow."

Meus joelhos comeam a vacilar e ele aperta o

peito contra o meu para me manter encostada.
"No se mexa, ele sussurra em meu ouvido. "Ou
eu vou te matar."
 Meu estmago embrulha com o tom de sua voz.
"Por favor, no me mate."

"Cale a boca!" Eu tento afast-lo e ele tira o

dedo do meu clitris e assim ele pode pegar ambos
os pulsos e fix-los contra a parede. "Eu disse
nenhum fodido movimento."

Olho no buraco escuro de seu rosto, meu peito

arfante. Ele se inclina e beija meu pescoo e eu
choramingo.

No. Isso no faz parte da fantasia. Eu quero

lhe dizer para parar, mas no posso formar as
palavras.

Ele lambe seu caminho at meu pescoo e na

minha orelha e beija meu ouvido to ternamente
que d vontade de chorar. Pare, eu quero gritar
para ele. Por favor, pare essa tortura.

Ele se move para a minha boca e me beija, eu

nunca sonhei em ser beijada. Eu no posso respirar
pela saudade que est se construindo dentro de
mim. Sua lngua sob a minha to amorosa e seus
lbios so to suaves e firmes ao mesmo tempo. Eu
tenho que parar com isso.
 Eu levanto a minha perna e bato o joelho em
sua virilha e ele bate a testa contra a minha
enquanto ele fala maldies em francs.

"Merde!"

Corro at a sala e ele me persegue. Ele me

pega na cozinha quando eu estou alcanando a
gaveta a faca. Ele agarra meu cabelo, me puxando
para trs.

"Socorro!" Eu grito e ele cobre minha boca

novamente quando ele me dobra sobre o balco e
fora minha bochecha contra o azulejo frio.

"Cale a boca!"

um baixo, rosnado. Um aviso animalesco e

primitivo. Um tom to frio e ameaador isso muito
diferente da bela voz que assombrava os meus
sonhos na semana passada.

Seus dedos puxam meu cabelo, ele aperta

quando ele empurra meu rosto na bancada. Com a
outra mo, ele desfaz o cinto e cala, ento ele
fora o seu caminho dentro de mim.

Eu choramingo com prazer, ento eu me

lembro que este suposto doer. "Ow."
 Ele empurra para dentro de mim e bate minha
barriga contra a quina da bancada. Eu quero gritar
novamente, mas a dor real desta vez, como se
estivesse escavando sobre minha cicatriz de
esfaqueamento.

Mais uma vez ele me bate mais forte, e mais

difcil, um punho agarrando o meu cabelo, o outro
cobrindo minha boca. Como que ele deveria me
ouvir dizer frieza ou rosa?

Uma lgrima verdadeira rola pelo meu rosto,

sem saber, ele esfrega minha bochecha contra ele.
Forando minha cicatriz na extremidade da
bancada. Repetidamente e desesperadamente eu
grito, mas a mo abafa meus gritos.

"Eu estou movendo minha mo, mas voc no

est vai dizer a porra de uma palavra. Me
entendeu? "

Eu aceno com a cabea e ele remove

lentamente sua mo enquanto se dirige em mim. Eu
soluo atravs dos dentes cerrados e ele usa a mo
que foi removida da minha boca para chegar
frente e acariciar meu clitris. Ele est determinado
a deixar-me ir.
 "Oh, por favor. Por favor, pare."

"Cale a boca."

Ele enterra seu pnis to profundo dentro de

mim, eu temo que ele v furar meus rgos vitais.
Tudo ao mesmo tempo, ele acaricia meu clitris at
que eu me transforme em geleia abaixo dele.

"Frsia. Frsia!" Eu sussurro, antes que ele

possa vir dentro de mim.

Ele me desliza fora do balco e minhas pernas

esto to fracas. Isso torna mais fcil para eu ficar
de joelhos no cho da cozinha. Ele envolve seu
brao em torno de minha cintura e me levanta do
cho. Ento ele me vira e embala meu rosto em
suas mos.

"Eu machuquei voc?"

Uma pequena onda de emoo morde na minha

garganta e picadas nos cantos dos meus olhos
pensando em tudo que eu aprendi nos ltimos dois
dias. Eu engulo a tristeza e olho para cima. Eu
queria empurrar aquele capuz estpido fora de sua
cabea e dizer a ele que eu j o vi. Mas eu no
posso.
 "No."

Ele envolve seus braos em volta dos meus

ombros e, deslizando meus braos em torno de sua
cintura, eu enterro meu rosto na frente de sua
camisa. Ento eu me permito mais algumas
lgrimas. Um momento depois e ele solta seu poder
sobre mim para que ele possa inclinar meu rosto
para olhar para ele.

"Eu vou fazer amor com voc corretamente

agora."

Fazer amor? Eu quase disse as palavras em voz

alta, mas eu me parei na hora certa.

Amor.

Ha.

Eu molho meus lbios, em seguida, eu estou na

ponta dos ps para que eu possa pressionar meus
lbios nos dele. Eu escovo meus lbios contra sua
boca sem beij-lo. Ele esfrega seu nariz contra o
meu e eu sinto o anseio na boca do meu ventre.
Esse desejo que eu tentei negar desde a sua ltima
visita.
 Eu deslizo minha lngua em sua boca e me
agrada quando o ouo gemer baixinho. Eu agarro a
frente de sua camisa e o puxo para baixo, ento eu
no tenho que ficar na ponta dos ps.

Ele toma isso como uma sugesto para agachar

um pouco e envolver seus braos ao redor das
minhas coxas. Ento me levanta do cho e me leva
para o quarto.

Eu posso ouvir o tilintar da fivela do cinto, que

oscila de sua cala enquanto ele me coloca para
baixo na cama. Est certo. Eu posso fazer isso da
maneira normal. Podemos cham-lo de fazer amor.
Mas desta vez, eu vou estar no controle.

Me sento e balano minhas pernas para o lado

da cama. Ento eu chego at as calas para que eu
possa pux-las para baixo.

"O que voc est fazendo?", Ele pergunta

baixinho.

"Eu quero provar isso."

Sua cala jeans cai no cho e eu agarro seus

quadris para empurr-lo um pouco para trs. Ento
eu me ajoelho no tapete diante dele.
 Eu mordo meu lbio nervosamente enquanto eu
olho para o esboo sombrio de seu pnis. Eu coloco
a minha lngua para fora e lentamente inclino para
frente at que ela faz contato com a cabea do seu
pnis. um pouco molhado e escorregadio. Tem
meu gosto e um pouco salgado.

Eu puxo-o para fora da minha boca e chego at

tocar com a ponta. Eu boto meu dedo sobre a
pequena fenda, em seguida, esfrego meus dedos
juntos. Eu sorrio quando eu deslizo minha mo
entre minhas pernas e uso a viscosidade para
esfregar meu clitris.

Eu comeo a gemer e ele leva isso como sua

deixa. Ele enfia os dedos no cabelo na parte de trs
da minha cabea, ento empurra a ponta do seu
pnis na minha boca. Eu tento fazer o que todas
aquelas revistas femininas dizem para fazer, e
cobrir os dentes com os lbios. Ela parece funcionar
quando ele constri lentamente o ritmo de suas
estocadas.

Eu continuo a me acariciar enquanto ele

trabalha o seu caminho um pouco mais longe em
minha boca. Estou prestes a gozar quando ele puxa
o pnis para fora da minha boca e d alguns passos
para trs. Ele ajoelha-se diante de mim e pega a
minha mo para pux-la fora do meio de minhas
pernas.

"Levante-se."

Eu levanto e ele agarra minha cintura para me

forar a sentar na beirada da cama. Ele espalha
minhas pernas e coloca cada perna em um dos seus
ombros. Em seguida, ele beija meu clitris como se
fosse minha boca.

"Oh, minha."

Eu no posso v-lo, mas a suco suave e os

zumbidos que ele faz me d uma forte impresso de
que ele est se divertindo. Muito. E, oh sim, eu
tambm estou. Eu. Eu.

Ele enfia a lngua na minha buceta e eu deixo

escapar um gemido. Pego o topo do capuz preto na
cabea, desesperada para empurr-lo de volta, mas
ele empurra minha mo sem jeito.

"Eu quero ver voc," eu respiro.

Ele lambe seu caminho de volta at o meu

clitris e comea a chup-lo com cuidado, da
maneira que eu chupava seu pnis. Para cima e
para baixo. Ento suga suavemente e eu quero me
arrastar para longe dele. to bom que quase
doloroso. Ele fecha os lbios em volta do meu
clitris, sua lngua tremulando sobre ele enquanto
suga suavemente. Eu empurrei meus quadris para
cima e ele mantm a sua posio enquanto me leva
ao clmax.

Ele me lambe suavemente, como se estivesse

lambendo minhas feridas, at que meu corpo
finalmente cessa em espasmos.

Levantando-se, chuta os sapatos e as calas de

lado.

"Tire-o, por favor", eu imploro.

Ele sabe que eu estou me referindo a sua capa,

mas ele no atende o meu pedido. Ele se inclina
sobre mim, envolve seu brao em volta de das
minhas costas e me puxa mais acima na cama para
que possa se posicionar entre as minhas pernas.
Depois que est deitado em cima de mim, eu coloco
minhas pernas em torno de seus quadris e ele se
inclina para sussurrar no meu ouvido.

"Venha comigo neste fim de semana para um

evento. Um baile de mscaras. Um benefcio para
um camarada. Depois disso, eu vou lhe mostrar
meu rosto."

As tores de dor aguda no meu peito. Este no

o que eu queria. Em seguida, uma voz pequena
soa dentro da minha mente e um novo plano
comea a se formar.

"Sim."

"Voc vir?", Pergunta ele, incapaz de esconder

sua surpresa.

"Sim. Eu posso usar uma mscara, tambm,

no posso?"

Ele desliza seu pau em mim e eu suspiro. Ele

planta um beijo suave na ponta do meu nariz
quando ele move os quadris para trs e para frente.

"Claro, ma chrie. Qualquer coisa que voc

quiser."

Ele me beija com ternura enquanto ele me

penetra lentamente e de forma constante, o calor e
o peso do seu corpo me fazendo sentir embriagada,
eu realmente comeo a me perguntar se estou
perdendo minha mente e se isso est realmente
acontecendo.
 "Shh." Ele me beija e eu posso sentir a
umidade em seus lbios. "No chore, ma chrie. Eu
estou aqui... Eu estou aqui e eu no vou te
machucar.

Isso quando eu percebo que estou chorando

de novo. Choramingando baixinho enquanto ele se
move dentro e fora de mim, me beijando, me
acalmando. Como sempre, ele ao mesmo tempo o
meu inimigo e meu protetor.
 Captulo 10
O ritual de aplicar a maquiagem de ser visto
luz muito mais prolongada do que a aplicao que
eu uso para atividades noturnas. Mas se eu estou
indo para ser vista por uma sala cheia de policiais e
detetives, uma mscara veneziana simples no o
suficiente para um disfarce.

Estou realmente muito animada sobre sair em

pblico em um novo traje. Afinal, de acordo com
Daimon, eu sou uma mulher agora. E as mulheres
adoram fazer compras de roupas.

Daimon se ofereceu para comprar o meu

vestido e sapatos, se eu no me sentisse
confortvel em fazer compras em pblico, mas eu
resolvi deix-lo escolher a minha mscara. Eu pedi
o meu vestido e sapatos on-line e eles tinham
enviado-os para mim. Eu tenho que manter um
pequeno resqucio de controle sobre isso.

Eu uso minha maquiagem industrial quando eu

saio na luz. O tipo de maquiagem usada por
maquiadores de Hollywood. pegajosa e
desconfortvel, o que outra razo pela qual eu
no estive fora na luz do dia em anos - exceto para
investigar o detetive Rousseau.

No entanto, essa maquiagem, voc precisa de

muita experincia para aplic-la adequadamente.
por isso que eu tenho que aplic-la em plena luz do
dia.

Eu puxo o cordo pendurado abaixo da janela

no banheiro para abrir as cortinas. O quarto
inundado de luz e meu estmago aperta para me
preparar para virar e olhar o meu reflexo, pela
terceira vez esta semana.

Eu lentamente tomo uma respirao profunda,

ento eu olho para o espelho. Eu estou nua porque
eu vou ter que aplicar a maquiagem em todo meu
corpo. Meu cabelo est completamente seco. Minha
cor natural castanho-avermelhado sempre apareceu
montona para mim.

Certa vez perguntei a minha me se eu poderia

tingir meu cabelo ruivo para esconder a faixa
branca. Minha me respondia me perguntando por
que eu iria querer pintar o meu cabelo de cor de
sangue seco.
 Correndo os dedos pelo meu cabelo, eu admiro
o novo, ruivo mais vibrante escondendo a listra
branca dos cabelos. Ento meu olhar cai para o meu
rosto e eu cerro os dentes contra as memrias. As
crianas no jardim de infncia que me chamaram de
demnio. E a ridcula da minha me quando eu
perguntei se ela poderia me levar para ver a rvore
de Natal no shopping.

Eu costumava ficar na frente do espelho e

arrastar minhas unhas sobre as manchas plidas de
pele, como se fossem uma entidade separada da
culpa para a minha misria. No at que eu tinha
10 anos, meu pai me explicou o que uma
quimera: uma pessoa com dois conjuntos de DNA.

Foi quando eu percebi que eu no sou apenas

algum com uma descolorao da minha pele,
cabelo e olhos. Eu sou duas pessoas em um s
corpo. Eu sou um demnio.

Eu aplico minha maquiagem lenta e

metodicamente sobre toda a minha pele a partir do
topo da minha testa e para baixo para as pontas
dos dedos da minha mo esquerda. Ento eu
coloquei uma lente de contato marrom no meu olho
esquerdo. Quando eu fiz, estou diante do espelho e
eu percebi que esta a primeira vez que eu parecia
normal. No uma monstruosidade. A sensao
cresce dentro da minha barriga e se espalha atravs
de mim quando eu penso em meu pai. Ele gostaria
de me ver assim.

Eu olho para o relgio digital porttil no

banheiro, e vejo que tenho 20 minutos antes que
Daimon chegue para me pegar s 08h30min.
Apressadamente arrumo minha maquiagem e
ferramentas, ento eu corro para o quarto para me
vestir.

O vestido que eu escolhi simples e elegante,

com apenas um toque mstico. Um vestido branco
sem alas, com uma saia cheia coberta em uma
organza cintilante. A saia tem cerca de seis
polegadas acima do tornozelo e os laos de faixa
vermelho-sangue em um arco sobre minha parte
inferior das costas. Meu peep-toe prata completa o
visual assim pareo muito inocente como Dorothy.
Somente, ao contrrio de Dorothy em O Mgico de
Oz, eu no quero ir para casa. No sobrou nada
para mim l.

A batida na porta faz com que meu corao

fique acelerado. Correndo para o banheiro, eu dou
uma ltima olhada em mim mesma atravs da luz
das lmpadas da rua. Eu fecho as cortinas e ando
com confiana para a porta. Eu desbloqueio a tranca
e respiro fundo. Ento eu abro a porta.

Ele se parece com um anjo negro enviado para

me entregar a um inferno onde todos os meus mais
sombrios desejos se tornaram realidade. Eu engulo
em seco quando eu olho seu smoking, adaptados
para atender seus ombros largos.

A mscara preta que cobre seu rosto a partir do

meio de sua testa at a ponta do nariz. Mesmo com
a mscara, eu posso ver que ele muito mais
bonito do que eu lhe dei crdito quando o observei
de longe.

Mas so os lbios que so to absolutamente

convidativos. Perfeitamente simtrico, com a parte
inferior do lbio um pouco mais cheia do que o lbio
superior. O canto esquerdo da boca vira para cima
em um astuto meio sorriso que desencadeia uma
dor pulsante entre as minhas pernas.

Seu olhar vagueia sobre o meu rosto,

ignorando completamente o meu corpo. "Voc a
mais bela criatura que eu j vi.
 Eu aperto minha mandbula contra a rplica
com raiva que eu gostaria de cuspir nele. Ele acha
que eu sou bonita porque eu pintei meu cabelo e eu
estou vestindo m vestido bonito e usando
maquiagem. Eu engulo minha amargura e me
lembro que, se tudo correr conforme o planejado,
esta noite, meus dias de esconder a verdade podem
ter finalmente acabado.

"Voc parece muito saboroso."

Ele balana a cabea em minha tentativa bvia

de desviar a ateno longe de mim. Ele d um
passo frente e coloca a mo na minha cintura,
onde eu fui esfaqueada cerca de quatro semanas
atrs. Em seguida, ele planta um beijo suave,
sensual na minha boca.

"Eu espero que voc esteja pronta para se

misturar com o pior que esta cidade tem para
oferecer."

Eu fecho a porta quando ele entra no

apartamento, ento me viro lentamente. "O pior
dessa cidade tem para oferecer? assim que voc
se refere a seus camaradas na delegacia de
polcia?"
 Eu no posso v-lo. Mas eu posso ouvi-lo
quando ele caminha na minha direo.

"Alex, h algumas coisas que voc precisa

saber sobre mim. Eu no sou um bom homem. Eu
nem sempre fui um detetive.

"Eu no quero saber."

"Eu quero que voc saiba."

"Ento voc pode me dizer depois." Eu me

estico para tocar seu rosto e os meus dedos
esbarram contra a mscara que ele est usando.
"Eu passei apenas quatro horas para ficar pronta
para sair da casa. Isso no algo que eu teria feito
antes de te conhecer. Voc est me mudando.

Eu me inclino para frente e coloco um beijo em

seus lbios. Ele d um passo para trs e acho que
ele apenas tirou algo de trs das costas, eu
encontro outra mscara em sua mo. Sento-me um
pouco e percebo que est presa com uma fita.

Eu seguro a mscara sobre a minha face e me

viro de modo que ele possa amarr-la no lugar.

Ele envolve seus braos em volta da minha

cintura e eu fecho os olhos enquanto ele me puxa
para ele. Ele esfrega seu rosto na parte de trs do
meu cabelo.

"Voc tem se escondido por tanto tempo." Ele

me vira e seu rosto est to perto, eu posso sentir
sua respirao em meus lbios. "Depois desta noite,
eu no quero que voc se esconda. Eu quero que
voc venha embora comigo".

Isto to inesperado, ele me pega

desprevenida. "O qu? Eu no... eu no posso.
Minha vida aqui em LA. a minha casa. Sempre
foi. Eu no estou indo a lugar nenhum."

"Voc no nem mesmo consider-lo?" Ele

aperta a mo grande em torno do meu pescoo.

"O que voc tem aqui? Voc vive no escuro,

Alex. Isto no maneira de viver.

"Agora voc est julgando a maneira que eu

vivo minha vida?", Eu grito. "Voc no tem direito
de me julgar!"

Ele est em silncio, provavelmente procurando

uma resposta naquela pequena mente inteligente
dele. "Voc direita. Eu tenho o direito de julg-la.
E eu no tenho nenhuma razo para acreditar que
voc gostaria de ir embora comigo. Voc mal me
conhece.

"Podemos sair agora?"

Dirijo-me em direo porta e ele agarra meu

brao com fora. Meus instintos saltam e eu jogo
meu punho para trs. Mas ele rpido. Ele bloqueia
o meu punho antes de atingir seu rosto.

Ele ri quando ele afrouxa seu aperto em minha

mo, em seguida, traz os lbios junto ao meu
ouvido.

"Oh, Alex," ele sussurra, e o som envia um

arrepio direto para o meu ncleo. "Voc deve evitar
esses instintos assassinos. Eles poderiam te colocar
em um monte de problemas.

Eu sorrio para este convite sutil. "Isso uma

promessa?"

Suas mos tocam minha barriga e at meu

peito como ele leva minha orelha entre os dentes.
"Como eu disse antes, qualquer coisa que voc quer
voc deve ter." Ele aperta minha mama e meu
corao dispara. "Se problema que voc quer,
voc vai estar no lugar certo, com o homem certo.
 Ns samos do meu apartamento e em sua
Mercedes preta conversvel. O carro tem cheiro de
novo. este o substituto para a sua Mercedes ouro?

Ele calmo durante a viagem para o

Bonaventure Hotel. Normalmente, eu no me
importaria. Mas eu estou to nervosa, minhas mos
esto suando. Eu preciso preencher esse silncio
antes que eu comece desistir do meu plano.

"Qual o benefcio do baile?"

Ele se vira direita para Figueroa e olha para

mim antes de responder. "Um oficial foi morto a
tiros durante uma blitz de rotina h duas semanas.
Diretor de Kenneth Mulrooney. Ele era muito jovem
e sua esposa havia passado recentemente por um
acidente de carro. O benefcio a honrar a memria
do oficial e para arrecadar dinheiro para suas filhas,
que foram colocadas sob os cuidados do Estado.

Meus olhos se enchem de gua e eu

imediatamente me arrependo de fazer a pergunta.
Eu discretamente cavo meus dedos na ferida no
meu lado ao me lembrar de parar de ser tal mulher.
Mas, quase como se ele pode sentir essa luta
interior acontecendo dentro de mim, Daimon pega a
minha mo.

"O mundo est cheio de injustia cruel, ma

chrie. A injustia que vai fazer voc querer desistir
de tudo e de todos que voc j amou. Mas tambm
cheio de beleza devastadora." Ele traz minha mo
aos lbios e eu fecho os olhos para conter as
lgrimas que caiam.

"No deixe que a injustia distora a sua

apreciao da beleza neste mundo."

Tudo o que ele aprendeu sobre a injustia ele

provavelmente aprendeu com seu trabalho como
detetive. Ele no sabe o que ele est falando.

timo. Agora, meus pensamentos esto

comeando a soar como os pensamentos de uma
criana petulante. Eu preciso desta noite. Eu tive as
histrias bobas e lies de vida de Detetive
Rousseau.

O baile beneficente comea com uma cerimnia

de premiao pstuma para o Oficial Mulrooney
onde ele agraciado com a Medalha de Honra pelo
chefe de polcia Henry Needles. Em seguida, suas
filhas, duas meninas cerca de seis e quatro anos de
idade, desfilaram no palco com uma assistente
social, bolsas foram concedidas, que foram
financiados com as receitas provenientes da venda
de bilhetes para o baile.

No importa quantas pessoas batessem palmas

e parecessem felizes sob essas mscaras, esta no
uma ocasio feliz. Aquelas crianas dificilmente
vo se lembrar de seus pais. Elas sero foradas a
viver com uma famlia que as escolhesse, no uma
famlia que escolheram. E isso apenas se tivessem
sorte de serem adotadas. Se no, elas sero
atiradas de um lar adotivo para o prximo at que
tenham dezoito anos e estaro to cansadas do
sistema que provavelmente vo jogar essas bolsas
de estudo no fogo.

No momento em que a festa movida de fora

para o gramado ao lado do deck da piscina, eu tive
isso. Eu quero ir para casa, tirar fora a mscara que
ele me trouxe, lavar a mscara que eu mesma
coloquei e desaparecer. Mas eu tenho que ser
paciente.

Uma coisa que eu sou grata que Daimon

parece estar to interessado neste evento como eu
estou. Ele me puxa sob a tenda ao sul do gramado
e estende sua mo para mim.

"S uma dana, ento ns podemos sair."

estranho ver Daimon em pblico. No importa

quantos minutos e horas passam, eu encontro me
perguntando se o homem sentado ao meu lado,
segurando minha mo e, agora, danando comigo,
verdadeiramente o Daimon. Eu estive
investigando a semana passada. Quero dizer, ele
olha e soa como ele, mas acho que difcil acreditar
que este homem que frequenta benefcios para
policiais mortos e fala da beleza devastadora no
mundo a mesma pessoa que eu vim a conhecer
como o autor de tanta maldade.

Eu aperto minha mo, ento coloco a minha

mo direita sobre seu ombro enquanto ele coloca a
sua na minha cintura. Eu nunca dancei com um
homem. Mas, como eu disse antes, Daimon me
mudou. Para sempre.

Ele se move lentamente. Eu s pisei em seus

ps duas vezes, mas isso o bastante para mim.
hora de colocar o meu plano em movimento.
 Eu junto minhas sobrancelhas e coloco a minha
mo no meu peito, minha respirao vindo em
suspiros rasos.

"Eu no posso estar aqui", eu sussurro. "Todo

mundo est olhando para mim."

Ele parece confuso. "Voc est tendo um

ataque de pnico?"

"Eu no sei. Por favor... Tire-me daqui.

Ele desliza o brao em volta da minha cintura e

me guia de volta para dentro do hotel. Ele comea
me levando para o salo onde a cerimnia de
premiao aconteceu, mas eu prendo meus ps no
tapete e balano a cabea.

"No, no. H pessoas l dentro."

"Venha por aqui."

Ele me leva a outra porta identificada como

"Salo Internacional." A porta est trancada quando
ele tenta, mas ele puxa algo de seu bolso, olha em
volta, e rapidamente pega o bloqueio em menos do
que sessenta segundos. Ele fecha a porta atrs de
ns e o quarto campo um negro, mas ele no
tenta encontrar um interruptor de luz. Ele s me
leva em seus braos e esfrega minhas costas.

"Est melhor?"

Eu tento bloquear os pensamentos conflitantes

na minha cabea me dizendo para parar. No
tarde demais para voltar atrs. Tem de ser um
mtodo para sua loucura que no seja pura
crueldade.

Eu chego e pego o seu rosto para que eu possa

beij-lo.

Ele puxa de volta. "O que voc est fazendo?"

"O que acha que estou fazendo? Eu estou

tentando transar com voc."

"Eu pensei que voc estava tendo um ataque

de pnico."

"Eu s queria ficar sozinha."

"Se voc quiser me encontrar sozinha, tudo o

que tinha que fazer era pedir." Sua voz pesada
com suspeita. Ele sabe que estou tramando algo.

Tal adversrio digno. Eu no esperaria nada

menos dele.
 Eu caio de joelhos e comeo a desfazer suas
calas. "Por favor, posso transar com voc?"

"Eu acho que voc deve se levantar para que

possamos conversar." Isto o que sua boca diz,
mas a ereo crescendo dentro de suas calas est
cantando uma msica diferente.

Eu deslizo lentamente seu zper e ele pega um

pedao do meu cabelo. Estou certa de que vai me
parar para que possamos conversar, mas ele no
faz. Os homens so to fracos quando um pequeno
servio est sendo oferecido.

Eu coloco minha mo em sua cueca boxer,

sobre seu pnis, e massageio sua ereo atravs do
tecido at que eu sei que ele deve estar explodindo
de frustrao.

"S um minuto", eu sussurro, puxando para

cima a saia do meu vestido branco, alcano em
minha calcinha e recupero a seringa.

Eu dou gemido como se eu estivesse me dando

prazer, mas eu realmente estou apenas tentando
encobrir o som de a tampa saindo da agulha. Deixei
escapar um gemido agudo quando eu me inclino
para frente e beijo a pele nua acima de seus boxer.
Ento eu dirijo a agulha na coxa.

"Puta do caralho!"

A parte de trs da sua mo me bate to duro

contra a minha bochecha, eu vejo flashes de cor
quando eu caio no cho.

"O que foi isso?", Ele ruge. "O que voc fez?"

"No o que eu fiz Daimon. o que voc fez."

Eu me levanto do tapete e rapidamente removo

o contato marrom do meu olho esquerdo, ento eu
posso v-lo. Eu no acho que ele pode me ver, mas
ele est olhando diretamente para mim. Peito
arfando, olhos cheios de raiva acumulada.

"Eu lhe disse que precisava falar, Alex. Isto no

o que eu queria dizer. " Ele d um passo em
direo a mim e j posso ver que ele est um pouco
fora de equilbrio. "O que voc me deu? Conte-me
agora!

"A mesma coisa que voc deu ao meu pai." Ele

para de se mover. "Mas, em uma dose pequena. E
eu injetei em seu msculo para que voc tenha
cerca de cinco minutos para ouvir. Porque voc no
est indo falar, Daimon. S eu que vou falar esta
noite.

"Voc no sabe o que est dizendo. Voc nem

sequer sabe sobre o seu pai.

"Cale-se! Voc no tem direito de falar sobre

meu pai. Voc o matou! Bem na minha frente, seu
bastardo doente. Voc acha que eu no notaria o
impostor me seguindo? Fumou cigarros errados!"

"Seu pai a sequestrou quando voc era uma

criana. Esse no o seu verdadeiro pai.

"Pare de mentir!"

Ele d mais um passo em minha direo e eu

dou um soco em seu nariz. Mas ele se esquiva
facilmente. D um soco direto sobre a minha
cicatriz. Ele bate em mim e aproveita a
oportunidade para agarrar meu cabelo e puxar o
meu rosto para ele.

"Seu pai e sua me sequestraram voc da

Princesa Amica Amador de Mnaco."

Eu ri na cara dele, ignorando a dor lancinante

no meu couro cabeludo. "Voc est delirando!"
 "Seu nome verdadeiro no Alex Carmichael.
Alexandria Marie Thrse Grimaldi. Voc uma
princesa, Alex! hora de voc comear a agir como
uma em vez deste animal enjaulado que voc se
tornou.

Eu cuspo na cara dele e ele ruge como um leo

irritado. "V em frente e me mate e veja o que
acontece.

Eu deslizo meus dedos para baixo do decote do

meu vestido entre os meus seios para recuperar um
minsculo, gravador de fita prata e pressiono o
boto verde. Nossas vozes saem em gritos atravs
do alto-falante minsculo.

"Nenhum fodido movimento... ou eu vou te

matar."

"Por favor, no me mate."

"Cale a boca!"

"Mesmo se voc conseguir sair desta sala viva,

se eu no sair com voc, voc poder sair
algemado. Eu tenho um e-mail com esta gravao
digital para cada delegacia de polcia e reprter em
LA meia-noite. Se eu no chegar em casa hoje
noite para cancel-la, sua vida como detetive
Rousseau no ser longa. "

"Voc me usou?"

Ele aperta seu aperto no meu cabelo e eu ri na

cara dele. "Solte meu cabelo, Daimon. V em
frente. Ela s vai fazer a minha fuga deste edifcio
muito mais fcil uma vez que voc esteja morto.

"Voc no pode me matar", diz ele, e posso

sentir o aperto afrouxar no meu cabelo como o
tranquilizante comea a fazer efeito. "Voc sabe por
que voc no pode me matar?"

"Porque h centenas de pessoas apenas oitenta

metros de onde estamos parados."

"Porque voc me ama." Ele deixa meu cabelo e

suas mos caem para o lado dele. "V em frente,
Alex. Mate-me." Ele bate seu punho contra seu
peito. "Me mate! Porque fui enviado aqui para te
matar e eu no poderia faz-lo. Ento, assim voc
pode fazer isso por ns dois. "

"Voc... voc est mentindo."

"No, eu no estou mentindo. Era para eu

mat-la meses atrs. Mas eu no podia faz-lo. E eu
no entendia porqu. Eu no entendia porque eu
deveria mat-la ou porqu no poderia faz-lo.
Ento eu decidi que iria tentar descobrir quem voc
era. Porque algum iria querer voc morta? O seu
discurso est sendo arrastado quando ele cai de
joelhos.

"Isto o que eu queria falar com voc. Porque

o que eu encontrei... que voc e eu... somos os
mesmos, Alex.

"Eu no sou como voc." Eu enxuguei as

lgrimas do meu rosto quando eu o via cair.

"Sim, ns somos. E por isso que eu me

apaixonei por voc. "Sua voz quase um sussurro.

"E voc por mim."

"Eu no o amo."

Eu presto ateno no horror, tentando abafar o

som dos meus soluos presos no meu peito
enquanto ele totalmente entra em colapso de
bruos sobre o tapete. Eu espero mais alguns
minutos para ter certeza que o tranquilizante tomou
plenamente seu efeito, ento eu o deixo de costas e
cubro meus olhos com minhas mos enquanto eu
uso meu p para esmagar sua traqueia, cortando-
lhe o oxignio.

Trs minutos mais tarde, eu me ajoelho e lhe

tomo o pulso. Ele est morto.

Eu removo a mscara de seu rosto e descanso

minha mo em seu rosto. Ele parece to pacfico.

Eu preciso sair rapidamente, mas eu no posso

a deix-lo aqui.

"Oh, Deus. O que foi que eu fiz? O que foi que

eu fiz?

Eu toro ao redor e vomito no tapete atrs de

mim. Uma vez que minha barriga, e minha alma,
so esvaziadas dou um beijo, suave na testa de
Daimon.

"Adeus, mon cherie."

 Captulo 11

Ir embora do Salo Internacional sem que

ningum me veja a parte mais complicada.

Gostaria de comear por retirar a mscara e

tirar o meu vestido. Deixando o vestido no cho, eu
o dobro com fora e o deixo debaixo de uma
almofada no sof perto da janela. Eu puxo para
cima as tiras da camisa preta que estava usando
por baixo do vestido, ento eu removo os pinos de
segurana que esto segurando a metade inferior
das minhas calas de yoga. Removendo os cinco
grampos, o meu cabelo cae sobre meus ombros
enquanto eu fao meu caminho em direo a um
pequeno bar na esquina do lounge. Eu abro a
torneira e esfrego a maquiagem do meu rosto o
quanto eu puder. Arrastando minhas unhas atravs
da espessa camada cobrindo minha pele. Ento eu
mantenho minha cabea sob a gua corrente e vejo
a tintura marrom-avermelhada temporria
escorrendo na pia. Eu espremo a gua para fora do
meu cabelo em seguida, mantenho a parte branca
de cabelo no lado esquerdo da minha cabea.

Eu vou direto para uma porta que dava para o

salo de baile Califrnia adjacente. Eu manobro
atravs do labirinto de mesas para o outro lado da
sala, onde eu encontro outra porta para outra sala
de reunio adjacente. A partir daqui, eu saio perto
dos elevadores, mantendo minha cabea erguida.
Eu ignoro os poucos olhares estranhos que recebo
de pessoas perguntando por que eu estou andando
ao redor com cabelo molhado e meu rosto em carne
viva. Eu espero que eles vo supor que eu apenas
vim do deck da piscina.

Em frente ao hotel, eu chamei um txi e eu

estou no meu apartamento em menos de cinco
minutos.

A primeira coisa que eu fao quando eu chego.

Estou vomitando e chorando, combinado com a
ansiedade, tem me deixado extremamente
ressecada. Abro a porta da geladeira para pegar
uma garrafa de gua e a primeira coisa que eu vejo
o figo da ndia que Daimon me trouxe h quase
duas semanas atrs.
 Alcano a fruta, eu quase no me mexo quando
ela me pica novamente. Eu a seguro na palma da
minha mo. Eu me viro e rapidamente atiro a fruta
no caixote do lixo debaixo da pia, ento eu pego
uma garrafa de gua e vou para o quarto.

Eu tomo a gua e coloco a garrafa vazia na

minha cabeceira. Eu deslizo meu laptop para fora
debaixo de minha cama e abro rapidamente o meu
programa de e-mail. Depois de cancelar o e-mail
que eu tinha programado, eu verifiquei que o meu
voo est no horrio. Isto bom.

Eu deslizo o laptop de volta debaixo da cama.

Eu no vou precisar mais dele. Ento eu pego a
pequena bagagem que eu arrumei esta manh. Eu
levo o saco comigo ao banheiro, onde tomo um
longo banho para livrar-me completamente de toda
a maquiagem.

O rosto pacfico de Daimon vem em minha

mente enquanto eu esfrego a cicatriz do meu lado.
Eu vomito a garrafa de gua Eu estou consumida no
cho chuveiro. Eu abrao meus joelhos no meu
peito e tento no pensar em seu rosto. Seu toque. A
voz dele.
 Ele estava certo. Ns somos os mesmos.

Eu saio do chuveiro e fico sob a gua quente

por um tempo, esperando que eu v encontrar a
coragem de chamar na delegacia de polcia e
confessar. Mas, assim como Daimon nunca teve a
coragem de confessar que matou meu pai, minha
covardia ganha sobre minha honra.

Eu sequei o meu cabelo, vesti um novo par de

jeans e uma camiseta rosa. Ento eu coloquei um
novo par de culos. A nica coisa escura sobre estes
culos eram os aros quadrados.

Quem me v agora vai ver o meu verdadeiro

eu.

Permito-me algumas lgrimas finais quando eu

percebo que isso. A mscara est desaparecendo.

Agarrando a mochila, eu vou para a geladeira

para pegar uma garrafa de gua para ir.

Quando eu abri a porta da geladeira, meus

coraes para. O figo da ndia est descansando no
topo prateleira onde estava anteriormente.

"No."
 Eu arranco o caixote do lixo para fora do
armrio sob a pia e despejo o contedo.

Sem frutas. Eu imaginei jog-la fora? Estou

perdendo minha mente? Ou...

(...)

Eu gasto 10 minutos rasgando o apartamento

em pedaos, mas eu no encontro nenhum sinal de
entrada ou que algum esteve aqui. Eu estou
perdendo minha mente.

Olhando para o fruto onde o deixei no balco,

eu balancei minha cabea com desnimo quando eu
pendurei a ala da minha mochila sobre meu
ombro. Eu no posso deixar esta cidade mais
rpido.

Continua...