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El zoroastrismo, por el nombre de su fundador, o maz- nombre de mazdesmo dado a veces a su religin. La Per-
desmo, por el nombre de su deidad, es la denominacin sia antigua, bajo la dinasta de los aquemnidas, no era
de la religin y losofa basada en las enseanzas del pro- verdaderamente mazdesta: veneraba tanto a Mithra co-
feta y reformador iran Zoroastro (Zarathustra), que reco- mo Ahura Mazda. Los griegos consideraban a este ltimo
nocen como divinidad a Ahura Mazda, considerado por como equivalente a Zeus, su dios celeste.
Zoroastro como el nico creador increado de todo.
1 Terminologa
El trmino zoroastrismo es una construccin moderna
que, segn el Diccionario Oxford, apareci en primer
lugar en 1874 en Principios de lologa comparada de
Archibald Sayce. La primera referencia a Zoroastro en
Occidente es atribuida a Thomas Browne, quien breve-
mente se reere a l en su libro creado por si mismo
Religio Medici (1642).
El trmino mazdesmo probablemente derive de Mazda-
yasna, una expresin compuesta del avstico que com-
bina el ltimo elemento del nombre Ahura Mazda y la Templo del Fuego en Yazd.
palabra avstica yasna, la cual signica devocin. El rey
persa, Ciro el Grande, era seguidor de esa religin. Segn Herdoto (I, 131), la costumbre de los persas es
subir sobre las montaas ms altas para ofrecerle sacri-
cios a Zeus, y dan su nombre a toda la extensin del
cielo. Herdoto en Los nueve libros de la historia inclu-
2 Historia ye una descripcin de la sociedad iran, que posee algu-
nos elementos reconocibles del zoroastrismo, incluida la
En los orgenes, el zoroastrismo se presenta como una re- exposicin de los muertos. Segn Herdoto (I-101), los
forma de la religin practicada por tribus de lengua iran magos eran una de las seis tribus de la Media. Parecen ser
que se instalaron en Turquestn occidental entre el II y la casta sacerdotal de la hoy conocida como zurvanismo,
el I milenio a. C. Estas tribus estaban estrechamente li- rama del zoroastrismo que tena una gran inuencia en la
gadas con los indoarios, los que aportaron el snscrito y corte de los emperadores medos.
todas sus lenguas derivadas en la India del Norte, a partir En cuanto a Mithra, estaba estrechamente emparentado
del ao 1700 a. C. Estos pueblos constituyen a la familia con el Sol.
indo-aria.
Hay que observar que el trmino ahura era tambin co-
La comparacin del zoroastrismo con la religin india es nocido por los indios, que lo pronunciaban asura. Son los
til para comprender su nacimiento. Estas dos religiones iranios quienes transformaron la s original en una h.
tenan un dios llamado Mitra por los indios y Mithra por En los pasajes ms antiguos del Rig-veda (el texto ms
los iranios, que signican el sol o el dios del sol. antiguo de la India, de mediados del II milenio a. C.), la
Evolucion de manera muy divergente en estos dos pue- palabra asura representa al Ser supremo, como entre los
blos. Entre los indios, segn Franois Cornillot, especia- iranios. Ms tarde, cambiando de sentido, se aplic a los
lista del Rig-veda y del Avesta, el Mitra original se es- antidioses, los demonios.
cindi en tres dioses, Mitra, Ariamn y Vruna. Entre los El culto de *sauma era comn entre los indios y los ira-
iranios, este dios guard en cambio su unidad. Dios sobe- nios. Este trmino se convirti en soma para los prime-
rano, era el hijo de Ahura Mazda, que parece haber sido ros y en haoma para los segundos. Esta bebida alucin-
el Cielo. gena puede haber sido hecha con efedra. Pensando que
Los zorostricos se esforzaron por eliminar el culto de les permita a los dioses conservar su inmortalidad, se la
Mithra en provecho del de Ahura Mazda, justicando el ofrecan en sus sacricios. Los propios participantes la
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2 2 HISTORIA
beban y accedan al mundo divino, a una inmortalidad zan a integrarse divinidades y conceptos divinos de las
provisional. En wakh (una lengua iran hablada al este religiones protoindoiranias entre los seguidores del zo-
de Afganistn), la efedra es llamada yimk, trmino que roastrismo, hasta establecerse un culto a ellos en el calen-
podra provenir de *haumaka. Segn el Rig-veda, el ele- dario religioso. Sin embargo, dichos elementos son ajenos
mento de base del soma podra haber sido una seta, una a la religin del zoroastrismo.
sustitucin que se explica por el hecho de que en la India Casi nada se sabe del estatus del zoroastrismo bajo los
no hay efedra. imperios selucida y parto, que gobernaron Persia tras la
En el actual Turkmenistn meridional (antigua invasin de Alejandro Magno en 330 a. C.
Margiana), el arquelogo ruso Viktor Sarianidi busc las Una forma de zoroastrismo fue aparentemente la religin
ruinas de un edicio llamado Togolok-21. Se trataba de principal en la Armenia precristiana, o al menos fue pro-
un templo donde se practicaba el culto del fuego y donde minente all. Los persas hicieron intentos de promover la
se preparaba el haoma. Este edicio formaba parte de religin all.
una cultura bactro-margiana (Margu), fechada del 2200
al 1700 a. C., que se extenda al este hasta la Bactriana, Con anterioridad al siglo XI, el zoroastrismo haba llega-
a lo largo del curso del Amu-Daria. do al norte de China a travs de la Ruta de la Seda, obte-
niendo estatus ocial en algunas zonas de China. Ruinas
Sobre todo el territorio de esta cultura, se encuentran de templos zoroastristas han sido encontradas en Kaifeng
amuletos con representaciones de lucha entre serpientes y y Zhenjiang, y segn algunos intelectuales permanecieron
dragones que tenan una actitud claramente agresiva, con hasta 1130. En cualquier caso, la inuencia del zoroastris-
ojos enormes y una boca grande abierta. Era una repre- mo puede apreciarse en el budismo, especialmente en el
sentacin primitiva de la lucha entre la luz y las tinieblas, simbolismo de la luz.
entre la vida y la muerte, que caracterizaba la religin in-
doirania y que el zoroastrismo conservara. La religin que sucedi al zoroastrismo en Persia estu-
vo marcadamente inuida por ste. Los sacerdotes ira-
Parece que la cultura bactro-margiana hubiera sido ms nios nunca lograron derribar las enseanzas de Zoroas-
bien indoaria. Tambin contena un substrato cultural no tro, pero resucitaron la antigua adoracin de Mitra, y el
indoeuropeo difcil de concretar, como lo prueba el mis- mitrasmo se difundi a lo largo y a lo ancho del Levante
mo hecho de la construccin de los templos: los verdade- y de otras regiones mediterrneas, siendo durante cier-
ros indoiranios prerieron mucho tiempo los santuarios to tiempo contemporneo tanto del judasmo como del
al aire libre. cristianismo.
Siguiendo la unicacin de los imperios Persa y Medo En el siglo VII, la dinasta sasnida fue derrocada por los
en 550 a. C., Ciro II y ms tarde su hijo Cambises II re- rabes. Aunque algunos de los ltimos gobernantes ha-
dujeron el poder de los magi. En 522 a. C., los magi se ban perseguido el culto zoroastrista, inicialmente los zo-
rebelaron y reclamaron el trono a travs de una perso- roastristas fueron incluidos como Gente del Libro y se ha-
na. El usurpador, pretendiendo ser el hijo menor de Ciro, ba permitido su prctica libremente. Hubo un lento pero
Esmerdis, lleg al poder poco despus. permanente movimiento de poblacin en Persia hacia el
El pseudo-Esmerdis (de nombre real Gaumata), gobern islam. La nobleza y las personas de la ciudad fueron los
durante siete meses, antes de ser destronado por Daro I primeros en convertirse. El islam se extendi ms len-
en 521 a. C. Los magi, aunque perseguidos, continuaron tamente entre los campesinos. Muchos zoroastristas se
existiendo, y un ao tras la muerte del pseudo-Esmerdis, marcharon, entre ellos varios grupos que se establecie-
un segundo pseudo-Esmerdis (de nombre Vahyazdta) ron en la India, donde se les aceptaba. A estos se les lla-
intent un golpe de estado, que fracas. ma parsis y son ms de cien mil. En los siglos siguientes
La cuestin de si Ciro II era zoroastrista est sujeta a el zoroastrismo volvi gradualmente a su forma original
debate. En cualquier caso le inuenci hasta el punto monotesta, sin elementos politestas.
de no imponer una religin en Persia y permitir a los El nmero de zoroastristas se ha reducido signicativa-
judos cautivos volver a Canan cuando los persas toma- mente en los ltimos siglos, pero la religin contina vi-
ron Babilonia en 539 a. C. Se desconoce si Daro I, aun- va y dinmica. La mayor parte de seguidores de esta re-
que ciertamente devoto de Ahura Mazda, era un seguidor ligin se encuentran en la India e Irn. Tambin hay unos
de las enseanzas de Zoroastro. 10.000 parsis en Pakistn y unos 2500 parsis en Sri Lan-
Daro I y sus sucesores mostraron su devocin a Ahu- ka. Son una comunidad muy prspera dedicada al comer-
ra Mazda en inscripciones, permitiendo a las religiones cio, a la administracin y a las profesiones liberales, pero
su nmero es cada vez menor. Existe un buen nmero de
coexistir. Fue durante el perodo aquemnida cuando el [cita requerida]
zoroastrismo adquiri peso, y varios textos zoroastristas asociaciones en varias partes del mundo .
(que hoy son parte del compendio del Avesta) son atribui-
dos a este perodo, aunque probablemente en esta poca
permanecan en forma de relato oral.
En los ltimos momentos de esta dinasta, comien-
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Elimina la condicin divina del fuego, para hacerlo un Es central en el zoroastrismo el nfasis en la eleccin
smbolo concreto de la Luz. En lo sucesivo el fuego no se
moral, de la vida como batalla por acercarse o alejarse
venera como un dios, sino como un aspecto principal de del bien. Segn los Gatha, las personas son libres y seres
Ahura Mazda. responsables. La predestinacin es rechazada. Los huma-
Los Gth hablan de las relaciones entre Ahura Mazd y nos son responsables de su situacin, y deben actuar para
seis categoras divinas llamadas las Amesha Spenta, In- cambiarla. La recompensa, el castigo o la felicidad, de-
mortales Bencos. En los primeros textos del Avesta, pende de cmo las personas vivan su vida. El bien transpi-
son clasicados como Amesha Spenta y posteriormente ra de aquellos que actan correctamente, y los que actan
mal se dirigen hacia su ruina moral. La moral zoroastrista
se personican como arcngeles. Son:
se resume en la frase buenos pensamientos, buenas pala-
bras, buenos actos (Humata, Hukhta, Hvarshta en avsti-
Vohu Man: Buen Pensamiento. co y Pendar-e Nik, Goftar-e Nik, Kerdar-e Nik en persa
moderno).
Asha Vahishta: Mejor Rectitud.
Esperan al salvador Saosyant, cuando llegue el nal de los
Xshathra Varya: Imperio Deseable. tiempos se producir la resurreccin de todos los muer-
tos. Las almas debern cruzar un puente (Chivat), y sern
Spenta Armaiti: Benco Pensamiento Perfecto. juzgadas por sus pensamientos, palabras y actos, este jui-
cio no es nal ya que cuando el mal es eliminado, todas
Haurvatt: Integridad. las almas se renen, por lo tanto la salvacin es universal.
Amerett: No-Muerte.
6 Principios zoroastristas
Muy cercano a Vohu Man, se encuentra Spenta Mainyu,
el espritu benco, opuesto a Angra Mainyu, el espritu Los preceptos principales son:
malvado, encarnacin de las tinieblas y la muerte. Ms
que enemigos, estos dos espritus son gemelos. Igualdad: igualdad de todos, al margen de diferen-
Los Gth estn compuestos probablemente en una po- cias de sexo, raza o religin.
ca pre-aquemnida, antes del siglo IV a. C. Durante la era Respeto a todas las formas vivientes. Condena de la
aquemnida (648330 a. C.) el zoroastrismo desarrolla opresin del ser humano, y de la crueldad y sacricio
los conceptos abstractos de cielo, inerno, juicio perso- de animales.
nal y juicio nal, los cuales solo estaban aludidos en los
Gathas. Ecologismo: la naturaleza es central en la prctica
del zoroastrianismo y muchos importantes festivales
Las otras partes del Avesta son claramente posteriores
son celebrados en la naturaleza: el da de ao nuevo,
a los Gth. Particularmente los himnos denominados
el primer da de primavera, el festival de agua en
Yasht, donde se ve el resurgir del panten que haba que-
verano, el festival de otoo al nal de la estacin y
rido eliminar Zaratustra. Son la fuente de informacin
el festival de fuego de la mitad de invierno.
ms importante sobre la mitologa irania. A pesar de su
contradiccin los Gth y los textos del Avesta reciente Trabajo duro y caridad.
son venerados de la misma forma por el zoroastrismo.
Lealtad y delidad a la familia, la comunidad y el
Conviene sealar que la lengua de los Gth es muy pr- pas.
xima a la del Rig Ved, y sus lectores pueden compren-
derla.
7 Otros elementos caractersticos
5 Principales creencias El smbolo del fuego: la energa del creador es repre-
sentada en el zoroastrismo por el fuego y el sol; du-
Ahura Mazda es el comienzo y el n, el creador de raderos, radiantes, puros y sostenedores de la vida.
todo, el que no puede ser visto, el Eterno, el Puro y Los zoroastristas normalmente rezan frente a una
la nica Verdad. forma de fuego o una fuente de luz. No se adora el
fuego, sino que este es un smbolo de la divinidad.
Daena (din en persa moderno) es la Ley Eterna, cu- Proselitismo y conversin: los zoroastristas parsis no
yo orden ha sido revelado a la humanidad. Signica permiten la conversin de las personas ajenas a la
religin, fe, ley, e incluso dharma. Es el orden co- religin. Los zoroastristas de Irn y Occidente son
rrecto del universo, el cual debe seguir la humani- partidarios de la conversin, pero esto no es apoya-
dad. do por el clero ocial de Bombay, India. Las razones
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de esto se especulan. Algunos eruditos aseguran que Dastur Khurshed S. Dabu: A handbook on informa-
el zoroastrismo siempre ha admitido conversiones y tion on zoroastrianism.
que estas son comnmente aceptadas entre los zo-
Dastur Khurshed S. Dabu: Zarathustra an his tea-
roastrianos de origen iran en Occidente y entre los
chings: a manual for young students.
zoroastrianos de Irn, aunque estos ltimos aceptan
conversiones de forma muy discreta para evitar pro- Jivanji Jamshedji Modi: The religious system of the
blemas con las autoriades islmicas iranes. El re- parsis.
chazo a la conversin es casi exclusivo de los parsis
R. P. Masani: The religion of the good life zoroas-
de India. Una teora arma que esto se debe a que
trianism.
en India las conversiones en general son muy mal
vistas y lo usual es que hindes, musulmanes y otros P. P. Balsara: Highlights of parsi history.
grupos religiosos eviten el proselitismo para no pro-
vocar las tensiones religiosas que a lo largo de la his- Maneckji Nusservanji Dhalla: History of zoroastria-
toria ha provocado derramamientos de sangre.[3] nism; dritte Auage 1994, 525 pgs., K. R. Cama,
Oriental Institute, Bombay.
Dr. Ervad Dr. Ramiyar Parvez Karanjia: Zoroastrian
8 Actualidad religion & ancient iranian art.
Adil F. Rangoonwalla: Five niyaeshes (341 pgs),
En la actualidad afrontan una grave crisis interna, debido 2004.
a la pugna entre los sacerdotes ortodoxos y los jvenes
Aspandyar Sohrab Gotla: Guide to zarthostrian his-
modernistas. Aquellos insisten en la prctica funeraria de
torical places in Iran.
los antepasados y para ello conservan en el cerro Malabar
el sector residencial ms exclusivo de Bombay, una J. C. Tavadia: The zoroastrian religion in the Aves-
construccin de piedra gris llamada la Torre del Silencio. ta, 1999.
All son llevados los parsis que mueren. Los cadveres
S. J. Bulsara: The laws of the ancient persians as
de nios, mujeres y hombres se depositan sobre losas de
found in the Matikan e hazar datastan or The di-
piedra y quedan expuestos a la voracidad de gigantescos
gest of a thousand points of law, 1999.
buitres. Las aves de rapia les arrancan la carne y en cor-
to plazo dejan slo los huesos del esqueleto. Entonces el M. N. Dhalla: Zoroastrian civilization, 2000.
Sol los calcina y, tras ser semipulverizados los restos, se
Marazban J. Giara: Global directory of zoroastrian
arrojan a un pozo habilitado en el fondo de la Torre. Des-
re temples (240 pgs.), 2. Auage, 2002.
de all, impulsados por agua corriente, llegan al mar. Los
jvenes parsis encuentran que esta ceremonia, que data D. F. Karaka: History of the parsis including their
de muchos siglos,[cita requerida] debe desaparecer. Algunos manners, customs, religion and present position (350
temen que con ello desaparezca la religin misma. pgs, illus.).
Piloo Nanavatty: The gathas of Zarathushtra, 1999,
73 pgs. (ilus.).
9 Notas
Roshan Rivetna: The legacy of Zarathushtra, 96
pgs. (ilus.).
[1] Vase adherents.com
Dr. Sir Jivanji J. Modi: The religious ceremonies and
[2] Mobed, entrada de la Enciclopedia Britnica customs of the parsees, 550 Seiten.
[3] Convertion to zoroastrianism, Circle of Ancient Iranian Mani Kamerkar, Soonu Dhunjisha: From the iranian
Studies. plateau to the shores of Guyarat, 2002, 220 pgs.
I.J.S. Taraporewala: The religion of Zarathushtra,
357 pgs.
10 Bibliografa
Jivanji Jamshedji Modi: A few events in the early
history of the parsis and their dates, 2004, 114 pgs.
Israel Campos Mndez, The incidence of Zoroas-
trian faith in the evolution of the funerary customs in Dr. Irach J. S.Taraporewala: Zoroastrian daily pra-
Ancient Iran: The towers of silence, en Mummies yers, 250 pgs.
and Science. World Mummies Research, Lanzarote, Adil F.Rangoonwalla: Zoroastrian etiquette, 2003,
2017 56 pgs.
Ervad Sheriarji Dadabhai Bharucha: A brief sketch Rustom C Chothia: Zoroastrian religion most fre-
of the zoroastrian religion and customs. quently asked questions, 2002, 44 pgs.
6 12 ENLACES EXTERNOS
11 Vase tambin
Zoroastro
Gente del Libro
Mandesmo
Sabesmo
Esenios
Gnsticos
Maniquesmo
Religin de la Persia Aquemnida
12 Enlaces externos
Avesta.org
http://www.dmoz.org/Society/Religion_and_
Spirituality/Zoroastrianism/
Adherents.com: Zoroastrianism
Zarathustralaisuus-kulttuurit keskuudessamme
UNESCO Parsi Zoroastrian Project
13.2 Imgenes
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