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ACERCA MQUINAS DE VISIN CRTICA & REVIEWS BOLETN

Una fenomenologa del neoliberalismo

Eduardo Abaroa

Publicado el 2016-10-30 Compartir Tweet

Sobre La tirana del sentido comn de Irmgard Emmelhainz

Mucha gente cree que no se escribe suficiente crtica de arte en Mxico. Llama la
atencin que al auge de la produccin y el mercado del arte mexicano desde el
ao dos mil, no parece haberle correspondido una produccin crtica equivalente.
Los textos de arte con frecuencia son elaborados por los curadores, por
historiadores acadmicos o por los mismos artistas, quienes a menudo ponen sus
ideas al servicio de algn grupo especfico, dando por sentado que toda
generacin artstica requiere de voceros. A pesar de cientos de textos de catlogo
y artculos en revistas, son todava pocos los libros relevantes exclusivamente
dedicados a la crtica de arte. No obstante, tras una inspeccin ms cuidadosa es
posible verificar que hay una produccin crtica que qued fuera del radar por
diferentes razones. Durante el auge del blog los medios institucionales fueron
analizados por algunos escritores bastante independientes, pero simplemente no
encontraron la atencin que merecan. El Comit Invisible Jaltenco surgi como un
ente annimo que desde febrero 2010 afin su puntera contra los hroes ms
visibles del contexto artstico mexicano en plena escalada. Ms adelante
trascendi que Irmgard Emmelhainz era la autora de esos textos extenssimos
cuya militancia explosiva pareca empeada en denunciar la disidencia
diplomtica, y cuidadosa de los curadores oficiales. Su voz, siempre incmoda e
independiente, se escucha fuerte porque proviene de un lugar distinto al que
pertenecen muchos de los participantes ms visibles del sector artstico de la
ciudad de Mxico, tan obsesionados por insertarse en un contexto competitivo y
establecer narrativas culturales legendarias a partir de sus propios logros.

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En los primeros escritos del Comit Invisible Jaltenco fue evidente la intencin de
denunciar el contexto artstico local, desmenuzando los compromisos que el arte
neoconservador establece con el mercado o los gobiernos. Si bien esta
indagacin comenz como un estudio del arte, ahora el enfoque se ha trasladado
a investigar su contexto. El libro que nos ocupa, La tirana del sentido comn, es
una amalgama de reflexiones en torno a la situacin de Mxico, entendindolo
como un laboratorio de las estrategias neoliberales que se han extendido
paulatinamente por muchas partes del mundo. El texto acierta en congelar esos
procesos histricos que hoy conforman la condicin mexicana, como un pedazo
de mbar en el que se ven insectos, fragmentos de hojas, polvo, elementos
inconexos que sbitamente integran una armona extraa. La descripcin llega a
ser apabullante en algunas secciones, haciendo un eco del bombardeo de
informacin catastrfica que desde hace ya unos diez aos resulta ineludible en el
pas. Probablemente no hay otra manera de transmitir la indignacin, el terror, la
euforia, el sinsentido y la apata que parecen definir esta poca. Es conveniente
saber que la autora elabor el texto durante un perodo de discusin con sus
estudiantes. Quiz por esto algunos de los captulos por ejemplo, el primero, en
el que encontramos una narracin muy clara del avance del programa neoliberal
funcionan como un recuento conciso de algunos de los sucesos ms relevantes en
la historia reciente. El libro es una buena introduccin a conceptos clave como
biopoder, feminismo, necropoltica que hoy se discuten ampliamente en varios
rubros incluyendo el arte. Pero ste no es su nico o su mayor valor. Durante la
lectura del texto me volva la idea de que la motivacin principal de la autora era
crear un mapa mental que quiz servira como punto de partida a nuevas
investigaciones. Ms que un ensayo de teora o historia, este es un intento por
registrar la experiencia de vivir esta poca del desastre mexicano, explicando
cmo los medios masivos y las instituciones configuran, ofuscan y distorsionan la
percepcin de los procesos reales del poder poltico, la produccin econmica,
incluso del cuerpo humano. Desde luego encontramos ciertas posiciones crticas,
algunas influencias que los lectores habituales de Emmelhainz reconocern
fcilmente. Pero hay desfases y lagunas en los diferentes argumentos, es un
ensayo visceral. Aunque el tema del sentido comn est desarrollado con
disciplina y a pesar de una distancia explcita respecto de las estrategias
posmodernas, las citas a Baudrillard, iek, Weil, Berardi, Steyerl, Gonzlez
Rodrguez, Rosler o Harvey, se aplican segn el caso y a pesar de sus
divergencias, el uso del pensamiento de otros es pragmtico. La ambicin es
aventurada y, como la misma autora presume, indisciplinaria.

Los medios y la infosfera, para usar un trmino de Franco Berardi, estn

interconectados con la produccin misma del deseo. No hablamos simplemente
de un proceso hegemnico al que podemos resistirnos partiendo de una posicin
distante y segura. Para Emmelhainz el neoliberalismo

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es una forma de aprehender al mundo y generar conocimiento sobre de l,

en la que impera el pragmatismo para tomar decisiones enfocndose en los
resultados y maximizando los beneficios econmicos individuales. Es decir,
no planteo aqu al neoliberalismo como ideologa en el sentido clsico: como
un conjunto de ideas que participan en la reproduccin del orden
preestablecido y que contribuyen a mantener las relaciones de dominacin y
explotacin. Entiendo al neoliberalismo como la produccin de sentido comn
basado en la racionalidad del inters propio y el deseo, y que no slo
mantiene sino que causa que las relaciones de poder (una red de control)
proliferen.

Lo ms difcil de enfrentar al rgimen ser que al ser un proceso de direccin y

administracin masiva de las funciones biolgicas de toda la poblacin, se ha
convertido en parte integral de nuestra psique,

El capitalismo neoliberal est intrnsecamente enraizado en la vida, en la

sensibilidad y en la distribucin de lo sensible.[2]

Enfrentar al neoliberalismo equivale a atacar una parte importante de uno mismo,

es, en suma, cuestionar nuestra propia identidad nacional, individual, sexual
Tambin significa, inevitablemente preguntarse por el proceso de construccin de
una colectividad. Por ello, los anlisis, a veces, obsesivos de la hegemona de la
lite empresarial, la crisis del estado de derecho y el auge del crimen organizado,
es decir los eventos especficamente polticos, se combinan con asuntos que en
un primer momento pueden parecer desconectados. Es indispensable analizar los
programas de televisin, la hipertrofia del mercado, los movimientos de los
pueblos originarios de Mxico, los programas altruistas del sector empresarial e
incluso los juguetes, porque todo esto brinda claves para eludir las soluciones
simplistas e ineficaces que son en gran medida impuestas por una serie de
procesos de sobrecodificacin. Sumndose a la tradicin crtica de Benjamin,
Barthes o Sontag, Emmelhainz trasciende las islas culturales a las que estamos
acostumbrados en algunas regiones, ubicando su funcin, a veces paradjica
dentro del esquema neoliberal. Un ensayo como ste, en el que la obra de algn
renombrado artista contemporneo es susceptible de ser analizada al mismo nivel
que el parque de diversiones Kidzania, donde se ensea a los nios a ser
consumidores, es necesario en un tiempo en que las barreras disciplinarias estn
casi completamente derribadas, donde el arte y la teora crtica se miran en el
espejo de los medios masivos y viceversa. Urge esta reflexin en un pas que vive
una profunda crisis no slo poltica sino cultural.

La versatilidad del libro es un punto a favor y tambin un obstculo para abarcar

todas sus vetas en este espacio. Me concentrar solamente en algunos

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segmentos. Mi primera eleccin, naturalmente, es el captulo dedicado al arte

contemporneo, en el que quiz tengo mayor competencia. La posicin de
Emmelhainz es un eco de los tiempos del Comit. Hay un fuerte cuestionamiento
al arte que se presenta a s mismo como poltico tanto en el mbito global como
en el regional. El principal argumento es la defensa de un arte autnomo, opuesto
a un arte til, que a pesar de su insistencia en resolver problemas sociales, sirve
como coartada a los objetivos propiamente neoliberales, en los que el estado de
bienestar renuncia gradualmente a la labor de patrocinador y promotor de la
cultura, dejndola a merced de todo el aparato cognitivo neoliberal. Es fcil darse
cuenta cmo el arte politizado, participativo y comunitario ha degenerado
terriblemente en una especie de paliativo bien pensante que no hace sino
reproducir las estrategias publicitarias ya investigadas por iniciativas y ONG's
pioneras como Greenpeace, o los departamentos de responsabilidad social de las
empresas. Como apunta Emmelhainz

la poltica sensible ha adaptado la accin poltica a la produccin cultural y a

los gustos neoliberales, a su sensibilidad humanitaria y a la despolitizacin
general. Borrando las fronteras entre la vida cotidiana, la realidad poltica y la
intervencin creativa, este tipo de intervenciones tienden a no tener un
programa poltico. Algunas veces estn impregnadas de pasiones tristes
(cinismo, impotencia, melancola) y se quedan cortos al expresar o transmitir
la solidaridad.[3]

Pero habra que hilar ms fino. Aunque el argumento se sostiene, suena algo
injusto descalificar del mismo modo a todos los proyectos que podran caber en
esta descripcin. El grupo dans Superflex, como mostr Christian Viveros-Faune
en el SITAC pasado, ha tratado de canalizar los recursos econmicos del mercado
del arte a la causa palestina recibiendo el dinero de los coleccionistas para donar
una mesa de operaciones para un hospital en esa regin. De este modo buscan
un espacio de visibilidad y reflexin crtica. Otros artistas son mucho menos
pudorosos, o exhiben menos malicia en su colaboracin con las estrategias
comerciales y gubernamentales como Pedro Reyes, quien aboga por la
colaboracin activa en los programas sociales del gobierno de la ciudad de
Mxico. Creo que incluso la obra de artistas ya muy cuestionados en este sentido
tienen experimentos interesantes a pesar de sus complacencias. Me pareci muy
sorprendente el proyecto de Ai Weiwei en torno al terremoto de la regin de
Seichuan en 2008, que le vali su famoso encarcelamiento.[4] La investigacin
organizada por el artista encontr que muchos de los edificios se derrumbaron por
negligencia tcnica y la utilizacin inaduecuada de materiales de menor costo.
Una de las obras del artista fue simplemente una lista de los casi cinco mil nios
muertos en varias escuelas involucradas y en una exposicin retrospectiva, el
documental de este proceso acompaaba una instalacin de varillas recuperadas

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del terremoto, que fueron enderezadas, hasta quedar perfectas, por un taller
provisional organizado ex-profeso. El asunto se conoci a nivel mundial y tiene un
tinte poltico conveniente a Occidente, que a su vez simula una denuncia de la
corrupcin en China. Pero a pesar de ello, el esfuerzo del artista chino hizo visible
esta tensin. La obra documenta todo un abismo en el que confluyen varias
relaciones geopolticas de manera extraordinaria, haciendo visibles ambas caras
del sistema econmico actual, el supuestamente democrtico y el supuestamente
comunista. Ms adelante el mismo artista arruin toda su credibilidad con una
serie de obras inaceptables, como aquella en que se presenta tirado en la playa,
imitando la fotografa de un nio sirio ahogado en las costas europeas.

En el caso de Tania Bruguera, quien acu la frase arte til, no cabe duda del
potencial incendiario y valiente de las obras. Lo que estorba casi siempre en la
actitud de ambos artivistas es su protagonismo mesinico. Es innegable que a
pesar de las buenas intenciones uno se pregunta como Emmelhainz, si esta
actitud simplemente escenifica y aborta la disidencia, pero algo se pierde en su
generalizacin. No creo que deba pasarse por alto que en muchas ciudades hay
grupos de artistas o similares que se relacionan slo ocasionalmente con los
canales de difusin oficiales de arte y que tienen como motivacin principal
generar nuevas ideas de interaccin creativa y social, su distancia con el aparato
de difusin artstica oficial es mayor y a veces alimentan ideales anarquistas o de
otra ndole anti-globalizadora. Helena Producciones en Cali, Torolab en Tijuana,
los Iconoclasistas en Buenos Aires o Crter Invertido y Calpulli Tecalco en Mxico
D.F. son ejemplos que vale la pena conocer y analizar porque en efecto han hecho
a un lado el protagonismo del artista en favor de una actividad grupal. Pero es
verdad que no gozan de tanta visibilidad y su alcance transformador es
generalmente local y espordico.

Un problema que encuentro en este ensayo y en otros que han analizado el

sistema del arte contemporneo en Mxico es que casi no toman en cuenta
muchos procesos que quedan fuera del mercado: escuelas, grupos
independientes, espacios alternativos precarios, etc. Se da un nfasis retrico al
comercio con el arte que paraliza el pensamiento acerca de lo que est fuera de
l.

Dado el matiz conformista y superficial que han tomado ltimamente la mayora de

los proyectos ms famosos del arte til, hay que admitir que a grandes rasgos la
denuncia es vlida. Queda por resolver la alternativa que propone la autora, quien
alude a la tradicin de un trabajo esttico realista materialista evocando a artistas
pertenecientes a diferentes pocas y lugares, Jean Luc Godard, Allan Sekula,
Ursula Biemann, Harun Faroki etc. que ella considera arte autnomo. Ciertamente
tanto estos artistas como el arte til aqu denunciado difiere del utilitarismo o el

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productivismo vanguardistas, que pertenecieron a una realidad bien distinta. Pero

me parece algo ingenuo optar slo por una de las antpodas en estas discusiones
binarias, dada la inabarcable expansin disciplinaria que hemos atestiguado en las
manifestaciones artsticas y la variedad de matices que presentan. La validez de
las obras tendr que revisarse caso por caso. Hay un sorprendente prrafo de
Emmelhainz en el que encontramos la prescripcin del arte contemporneo ideal.
La propuesta es, siguiendo a Adorno, defender la autonoma del arte, rechazar el
impulso de cambiar la realidad, y aquello que no sea dictado por la regla intrnseca
a las obras, una forma de arte no-democrtica y finalmente el rechazo total al
sistema de galeras y museos, al artworld. Esto nos deja con la duda de cules
seran las condiciones de posibilidad de este arte, qu convencin visual o qu
medio de exhibicin, difusin, materializacin adoptara?, quin puede o debe
verlo? Qu novedosa economa las hara viables? Las obras de arte pueden ser
independientes de una institucin que las albergue u ocuparan uno de esos
espacios alternativos que tambin forman parte de esta desprestigiada coreografa
de legitimacin?, y por qu tiene que haber slo una ruta?

Desde el siglo XIX se gesta la mistificacin de lo marginal, de lo inactual, tuvimos

a Van Gogh, Nietzsche, Artaud. Hoy sentimos nostalgia de esos abismos
existenciales. Emmelhainz intenta eximir al arte de la angustia que provoca la
superficie banal, comercial e inabarcable de la comunicacin masiva concibiendo
un arte no comunicativo. Me pregunto si investigar este territorio de lo real
quedara entonces como prerrogativa exclusiva de la crtica, como si fuera una
perspectiva virgen, un lugar impoluto por los intereses mundanos Como si la
crisis cognitiva actual, el conflicto de inters y la simulacin no trastocaran
adems del arte a todas las disciplinas, las ciencias, las academias, las industrias
culturales, las religiones, etc. Tambin llama la atencin que algo de este anlisis
parte de algunas referencias hegemnicas bastante comunes. Adorno y Benjamin
han sido por dcadas el pan de todos los das del grupo alrededor de October.
Emmelhainz parece no tener problemas para aceptar los planteamientos de Anton
Vidokle o Hito Steyerl, artistas altamente politizados y relacionados al portal e-flux,
que empez como una lista de correos para comunicar los eventos artsticos a
nivel global y es un factor tremendamente influyente en la corriente principal del
arte contemporneo. Por qu la labor crtica de los editores de e-flux, que me
parece admirable, no queda eclipsada, en el esquema propuesto, por su
indispensable papel en la economa del arte? Es atractivo el planteamiento de
este arte autnomo. Me parece un lugar cmodo y estoico desde donde trabajar,
pero sera ms eficaz el argumento si encontrramos en el libro un ejemplo de la
subsistencia artstica en este espacio enrarecido. Esperamos una nocin ms
acabada y estimulante de estas ideas, que ahora tienen el gran mrito de ir a
contra-corriente.

El quinto captulo del ensayo es un recuento minucioso de los movimientos de la

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sociedad civil y de luchas sociales en Mxico. Si antes la autora demostr que el

arte en su versin neoliberal no puede generar un cambio poltico significativo,
sino slo simularlo y hasta sabotearlo, aqu se describen algunos fracasos de los
artistas e intelectuales mexicanos al intentar algn tipo de accin colectiva ms
all de sus proyectos artsticos. Pero lo ms importante es lo que pasa en otros
sectores de la sociedad civil. El grupo de los cien, el Movimiento por la paz y
dignidad, el Yo soy 132 y muchos otros ejemplos recientes de organizacin
social son evaluados con cierto detalle. La autora encuentra que su efectividad es
limitada, dado que muchos de ellos reducen la poltica a la optimizacin de la
democracia electoral. Su actividad frecuentemente no va ms all de estar bien
informado, comunicarse y enviar mensajes.

Emmelhainz ubica una posible salida de nuestro enigma en un sector que por
dcadas haba sido ignorado por la alta cultura y por la izquierda institucional,
pero que hoy tiene una relevancia renovada. Para ella, como para varios autores
mexicanos en la actualidad, las acciones polticas de los pueblos originarios en
toda la nacin se han convertido en luces esperanzadoras que interrumpen la
oscuridad del desastre poltico y social:

los esfuerzos de organizacin autnoma que representan las autodefensas

y policas comunitarias que han tomado en sus manos la seguridad de sus
comunidades, o los pueblos defendiendo sus tierras y cultura, son un ejemplo
a seguir en su rechazo a los partidos que trabajan para los intereses
neoliberales del Estado. Estas luchas indican la posibilidad de una nueva
situacin en la historia de la poltica[5]

A pesar de contener la posibilidad de que el sistema diera un cambio radical para

colapsar al actual sistema neoliberal, dicha resistencia ha surgido de sujetos
polticos rudimentarios. Pero en ella se vislumbra la posibilidad de nuevos sujetos
capaces de una accin poltica verdadera y de crear en un futuro un programa
poltico y solidario creando sitios de autonoma y formas radicales de
ciudadana que abarquen a todos.

Aqu tambin hay un buen compendio de dichos esfuerzos comunitarios, entre

ellos los ms famosos en Chiapas y Michoacn. El diagnstico es definitivo, la
respuesta al estado de dominacin imperante ha de rechazar el capitalismo, minar
la legitimidad de los gobernantes y denunciar su contubernio con las lites. Lo que
se requiere no es un mejor sistema de informacin que promueva, como en el
caso de las redes sociales, una protesta fcil e inconsecuente, sino la
conformacin de una narrativa colectiva con la fuerza suficiente para generar un
cambio radical. Lo que ha acontecido desde la publicacin del libro quiz dar un
giro nuevo esta percepcin. A mediados de este octubre el Congreso Nacional

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Indgena y el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, habitualmente

desconfiados de la poltica electoral, convocaron a votar por una mujer indgena
presentando otra disyuntiva bien complicada.

Estos ejemplos de anlisis militante no deben dar la idea de que estamos

simplemente ante otro libro de poltica. La tirana del sentido comn alcanza
algunos de sus mejores momentos cuando la autora describe sus propias
experiencias. El ltimo captulo est dedicado a la colonizacin neoliberal del
cuerpo femenino. En l encontramos un recuento de las diferentes olas del
feminismo y sus correspondientes batallas seguido de algunas ancdotas sobre el
nacimiento de la hija de la autora, casi una epopeya de su rechazo a la
medicalizacin del embarazo donde el cuerpo femenino se considera
inadecuado para realizar el trabajo de parto e insuficiente para nutrir al beb. La
bsqueda por un mejor mtodo de parto empieza con la contemplacin de una
figurilla de la diosa prehispnica Tlazoltotlpariendo en cuclillas y de all en
adelante nos enteramos de las peripecias de la mujer embarazada, con su pareja,
con el doctor y los parientes en combinacin con una discusin de la historia de la
obstetricia y datos acerca de las condiciones en las que las mujeres paren a sus
hijos atrapadas en un sistema mdico donde la comodidad del mdico es ms
importante que la de la madre y donde todos los procesos estn diseados
primordialmente para la optimizacin econmica. Esta es una excelente
perspectiva desde la cual postular la existencia del heteropatriarcado neoliberal,
dentro del cual, siguiendo a Amaia Prez Orozco, incluso algunas versiones de la
liberacin femenina se han convertido en una nueva forma de conformismo. Como
demuestra Emmelhainz elocuentemente, la construccin del gnero es hoy un
elemento esencial de la sociedad coercitiva, que tiene que atacarse frontalmente
por medio de la solidaridad y la conformacin de nuevas subjetividades.

En Mxico hay mucho camino por recorrer para erradicar la discriminacin de todo
tipo. La tirana del sentido comn es de esas obras que estn concebidas para
producir un cambio en las consciencias y cuestionar el progresivo estado de
deterioro de las relaciones sociales. Su aparicin es un buen signo de que la
discusin se est abriendo poco a poco y quiz no sera aventurado incluirlo en un
grupo de trabajos recientes que tratan de abarcar crticamente el predicamento del
Mxico de hoy desde diferentes perspectivas, como Campo de guerra de Sergio
Gonzlez Rodrguez, Mexico racista de Federico Navarrete o las diversas crnicas
de Diego Osorno. Estos trabajos no slo ayudan a describir la experiencia
nacional, sino que tambin se preguntan por la percepcin colectiva de nuestra
historia, nuestra realidad elusiva y nuestra propia falibilidad a la hora de
aprehender lo que sucede. Sera muy deseable que muchas de estas ideas
formaran parte de algn programa de accin poltica del futuro. El enfoque de
Irmgard Emmelhainz me parece imprescindible, aguerrido y propositivo. A partir de

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la aplastante descripcin del sistema que nos aqueja, inaugura una serie de
preguntas sobre la difcil situacin del arte actual y abre la reflexin acerca de
algunos de los principales retos del pensamiento radical en nuestra poca.

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[1] Emmelhainz, p. 40

[2] Emmelhainz, p. 20

[3] Emmelhainz p. 128

[4] Jian Xu Blogging for Truth: AI Weiweis Citizen Investigation Project on Chinas
2008 Sichuan Earthquake, Civic Media Project, http://civicmediaproject.org/works
/civic-media-project/bloggingfortruthaiweiweiscitizeninvestigation

[5] Ibid p. 221

Crtica & Reviews

Seccin dedicada al anlisis de las prcticas simblicas. Cada domingo se publica un texto desde la consideracin crtica a las producciones
culturales, que abarca un espectro amplio de disciplinas artsticas y temas asociados al quehacer cultural.

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