Frases como puos

El lenguaje y las ideas progresistas

 Frases como puos
El lenguaje y las ideas progresistas

Luis Arroyo
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Diseo de la cubierta: RQ

Primera edicin: marzo de 2013

Luis Arroyo, 2013

texto cedido por Fundacin Ideas.
Publicado con el apoyo de FEPS
(Foundation for European Progressive Studies)


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Impreso en Espaa
 A tantos cuantos, a costa de su propia vida,
se aplicaron con inteligencia en el uso
de la palabra y la imagen,
en la defensa de los dbiles frente a los poderosos
Los dos partidos que dividen el Estado, el partido del conserva-
durismo y el de la innovacin, son muy antiguos y se han pelea-
do por la posesin del mundo desde que se cre. Esta disputa es
el tema principal de la historia cvica. El partido conservador
estableci las jerarquas veneradas y las monarquas del mundo
ms antiguo. La batalla, entre el patricio y el plebeyo, el Estado
paternal y la colonia, los viejos usos y la aceptacin de los hechos
nuevos, entre los ricos y los pobres, reaparece en todos los pases
y tiempos. Esta guerra no slo se libra en los campos de batalla,
en los consejos nacionales y en los snodos eclesisticos, sino que
tambin agita el interior de cada hombre con sentimientos opues-
tos en cada momento. Mientras tanto, el viejo mundo sigue gi-
rando; en ocasiones uno de los impulsos gana, en ocasiones el otro
y, sin embargo, la lucha se renueva cada vez como si fuera la
primera, bajo nuevos nombres y con apasionados personajes. Un
antagonismo tan irreconciliable debe, por supuesto, ser igualmen-
te profundo dentro de la misma constitucin humana. Es la
oposicin entre el pasado y el futuro, la memoria y la esperanza,
el entendimiento y la razn. Es el antagonismo primario, la
aparicin en pequeo de los dos polos de la naturaleza.

Ralph Waldo Emerson, 1841

 ndice

Nota del autor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Introduccin. Una narrativa milenaria . . . 21

Herederos de una historia pica . . . . . . . . . 27
Aceptmoslo: el lenguaje importa . . . . . . . . 36

Pensar progresista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
El marco define lo que se ve del cuadro . . . . 47
La solucin depende de lo que vemos . . . . . 53

Patriotas, duros y devotos? . . . . . . . . . . . . 59

El ecualizador poltico . . . . . . . . . . . . . . . 63
El frontispicio de los conservadores . . . . . . . 67

Cambiar el marco para cambiar

la visin del mundo . . . . . . . . . . . . . . . 73
Retrica de la libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Mercado libre o coto a la especulacin . . . . 91
Mrito personal e igualdad de oportunidades 96
La igualdad nos har libres . . . . . . . . . . . . . 104
ndice 12

Un Estado cercano, que protege y sirve . . 107

Funcionario es probablemente tu mdico . . . 108
El sindicalista que garantiza tu salario . . . . . . 110

Qu patriotismo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
El encaje autonmico . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Respetar las costumbre o, simplemente, la ley 122
La trampa del velo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125

Cmo defender la religin ms

que un conservador . . . . . . . . . . . . . . . 133
En defensa de (todas) las religiones . . . . . . . 134
Cmo afrontar los dilemas morales
sin necesitad de una religin . . . . . . . . 138

Cmo cambiamos cuando hay crisis . . . . . . 149

Hablar progresista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159

Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . 169

 Nota del autor

Aquellos piececitos amputados y sangrantes, ms pe-

queos que una ua, quedaran grabados en mi me-
moria por el resto de mis das. Debi de ser en 1983,
cuando yo era un alumno de 14 aos del Colegio San
Agustn de Madrid, uno de esos grandes centros con
algunos miles de estudiantes de un nico gnero re-
gentados por sacerdotes. Con el alborozo que se pro-
duce cuando se rompe la rutina de las clases, nos
sentaron en el saln de actos de la planta primera del
colegio. Y cuando se apagaron las luces y se hizo el
silencio, comenz el sangriento espectculo: brazos
de feto desmembrados, una suerte de aspiradora in-
trauterina, unas tenazas terribles, unos cubos de ba-
sura quirrgicos rebosando miembros humanos
Una sucesin de diapositivas a cual ms lgubre para
que viramos cmo eran asesinados cada da esos po-
bres bebs. Simple y brutal mensaje: abortar es matar
a un beb.
Nosotros no lo sabamos, o poco nos importaba,
pero los socialistas recin llegados al Gobierno de
Espaa preparaban una reforma de la normativa sobre
interrupcin de embarazo, y la Iglesia Catlica y los
Nota del autor 14

colectivos ms conservadores haban sacado su mejor

artillera para evitarla: imgenes impactantes que se
proyectaban sin ningn pudor ni vergenza en los
colegios catlicos de toda Espaa a nios en plena
adolescencia, an vulnerables a la fuerza de las im-
genes, haciendo uso de instalaciones y salarios pagados
por todos los ciudadanos con sus impuestos.
Tard an muchos aos en toparme con otras
historias que aquellas que presentaban la interrupcin
del embarazo como un homicidio bestial sin matiz
alguno, y las que me llegaban eran historias clandes-
tinas: como la de mi compaera del trabajo que se vio
obligada a abortar en no s qu sitio en el ms estric-
to secreto; o cuando, ms adelante, descubr que en
mi propia familia alguien haba decidido tambin
interrumpir un embarazo.Treinta aos despus de que
yo viera aquellas imgenes lamentables, supimos que
dulces monjitas, hoy ancianas, pensando quiz que
evitaban as esos asesinatos de bebs, haban conven-
cido a las parturientas para que dieran en adopcin a
sus hijos no buscados. Supimos tambin que en cien-
tos de casos se tomaron la licencia de pensar que
garantizaran la vida de las criaturas en familias como
Dios manda, y que para ello haban simulado ante las
madres el fallecimiento del feto, para robarles el beb
y entregrselo a unos padres de orden.
Con 14 aos yo era, y estoy hoy en mis 40 y
tantos, un receptor de mensajes polticos alternativos.
15 Nota del autor

Como lo somos todos. En mi caso con la particula-

ridad de que, adems, me dedico profesionalmente a
estudiarlos, disearlos y difundirlos. Pero como ciu-
dadanos nos encontramos todos ante corrientes de
opinin cuya materia prima son palabras e imgenes.
A veces esas corrientes son unvocas, como cuando
se establecen los grandes consensos nacionales. Otras
veces las corrientes chocan y crean remolinos y tur-
bulencias, como sucede con el muy controvertido
asunto del aborto.
No es nada fcil generar dichas corrientes o lograr
que venzan las resistencias de la orografa o el emba-
te de otras fuerzas alternativas. La resistencia ante
aquella reforma de la Ley del Aborto, que el Gobier-
no de Felipe Gonzlez logr aprobar en 1985 con su
mayora absoluta en el Congreso, fue posible gracias
a que la Iglesia Catlica y los conservadores contaban
con una historia muy poderosa (abortar es matar a un
beb, concebido por decisin divina), con una causa
que defender con nombre bellsimo (ni ms ni menos
que la vida) y otra que combatir de nombre horripi-
lante (aborto), con un ejrcito de evangelizadores
dispuestos a contarla (religiosos y profesores) y con
una poblacin dispuesta a creerla. Quienes, en el otro
lado, y en lnea con el Gobierno, defendan el derecho
de las mujeres a abortar, tuvieron que contar una
historia diferente (las mujeres tienen derecho a deci-
dir cundo quieren ser madres), con palabras nuevas
Nota del autor 16

(libre eleccin, interrupcin voluntaria del embarazo)

y buscarse su propia legin de evangelizadores, aunque
fueran laicos.
Como socilogo que trabaja con el lenguaje, me
fascina el discurrir de esas corrientes de opinin en
un sentido u otro. Como progresista convencido, sien-
to que me conciernen por el xito o el fracaso de los
fundamentos morales que defendemos desde la iz-
quierda. Por eso es un gusto y un privilegio poder
dedicar mi tiempo a estudiar cmo las palabras, y las
ideas que tales palabras transportan, son percibidas por
la gente, qu emociones suscitan, de qu manera se
agregan en eso que llamamos opinin pblica, y cmo
del eventual choque de corrientes alternativas, al final,
las sociedades tienen unas u otras normas y defienden
unos u otros principios.
Gracias al apoyo de la Fundacin IDEAS del Par-
tido Socialista espaol, en 2011 pudimos hacer un
interesante estudio sobre uno de los fenmenos pri-
migenios en la difusin de las ideas: el enmarcado o
framing. Con la eficacia de aquellas imgenes impac-
tantes y la ayuda de sus huestes de sacerdotes, monjas
y profesores, la Iglesia espaola defina el aborto en
los aos ochenta como sigue haciendo hoy, por cier-
to, como el asesinato sangriento de un beb inde-
fenso, ejecutado en una fra sala de intervenciones por
unos desalmados cirujanos. Pero eso no es ms que
un ejemplo de la fuerza del lenguaje en la difusin de
17 Nota del autor

las ideas. Cada da hay millones de mensajes que re-

sultan ms o menos persuasivos en funcin de cmo
se enmarcan.
Nos propusimos, pues, estudiar el efecto de esos
marcos en la opinin de la gente. Qu pasara nos
preguntamos si presentamos a los denostados libe-
rados sindicales como lo que realmente son: repre-
sentantes de los trabajadores dedicados a resolver con-
flictos en las empresas? Y si, por ejemplo, al visualizar
la bolsa de valores de cualquier pas un ciudadano
viera a un centenar de especuladores y no un merca-
do asptico? Qu efecto mgico tiene el trmino
libertad de eleccin de los padres para que los con-
servadores logren el aprecio del pblico cuando, en
realidad, con esos trminos enmarcan la imposicin
de la religin en la escuela o la financiacin de la
educacin segregada? Qu ocurrira si, en vez de
hablar de funcionarios, hablamos de quienes son la
inmensa mayora de los empleados pblicos de nues-
tro pas: maestros, policas, mdicos o militares? Se
sera ms comprensivo con ellos si se les imaginara en
un consultorio mdico o patrullando por la calle?
Este trabajo obedece a esa preocupacin bsica
general, que se refiere a nuestra manera de decir y
hablar y a los principios morales que evocamos al
hacerlo: el lenguaje define el mundo, y lo hace ms
an en el mbito de la poltica. Lograr apoyo para las
polticas progresistas exige explicarlas bien. Tal cosa
Nota del autor 18

requiere una utilizacin adecuada del lenguaje. Un

lenguaje coherente con nuestros principios morales:
los principios en los que creemos y que defendemos.
Desde hace algunos aos la Fundacin IDEAS
trabaja con el profesor George Lakoff, miembro de
su Comit Cientfico sobre comunicacin poltica y
su relacin con la mejora de la democracia. George
colabor en los inicios y el desarrollo de la investiga-
cin que aqu presentamos. No slo con la supervisin
del proyecto, sino tambin con abundante trabajo
acadmico previo. Su apoyo personal ha sido tan va-
lioso como el aporte intelectual de su obra.
Ms reciente ha sido nuestra relacin con el pro-
fesor Jon Haidt, pero igualmente productiva. Jon vio
el proyecto inicial y los cuestionarios que se aplicaron
e hizo importantes aportaciones. Nos anticip tam-
bin el contenido de su libro The Righteous Mind:Why
Good People are Divided by Politics and Religion, cuya
escritura interrumpi generosamente y de manera
repetida para ayudarnos.
La redaccin de este documento ha sido el pro-
ducto de muchas reflexiones y discusiones. scar
Santamara, y tambin Corina Contaris y Josu Gon-
zlez, contribuyeron en el anlisis y la discusin de
los resultados; antes participaron en la definicin del
estudio los cientficos sociales de Metroscopia Jos
Juan Toharia y Jos Pablo Ferrndiz, que adoptaron
con generosidad el papel de ciudadanos prejuiciosos
19 Nota del autor

para redactar dos cuestionarios raramente tendencio-

sos para la investigacin social al uso. David Redoli
corrigi el primer manuscrito e hizo sobre l apor-
taciones muy valiosas.
Pero, por supuesto, esta investigacin no habra
sido posible sin el apoyo financiero, intelectual y per-
sonal, de la Fundacin IDEAS. Muy especialmente
de su director, Carlos Mulas-Granados, y de Francis-
co Rojas e Irene Ramos. El proyecto fue aprobado y
promovido por Jess Caldera, vicepresidente ejecuti-
vo de la Fundacin.Tanto l como su equipo trabajan
cada da en la defensa de las ideas y las polticas pro-
gresistas. Eso incluye necesariamente la comunicacin.
Les estoy muy agradecido por haberme permitido
ayudar modestamente en esa tarea.

Luis Arroyo
Madrid, noviembre de 2012
 Introduccin
Una narrativa milenaria

Estamos intuitivamente familiarizados con los

problemas de la injusticia, la falta de equidad,
la desigualdad y la inmoralidad slo hemos
olvidado cmo hablar sobre ellos. La socialde-
mocracia articul esas cuestiones en el pasado,
hasta que tambin perdi el rumbo.

Tony Judt1

Pero qu nos pasa?! Esta constante recurrencia a la

crisis de la socialdemocracia empieza a resultar mo-
lesta, aburrida y muy poco productiva. Se ha llegado
a decir, por boca de reputados analistas progresistas
lo cual aade masoquismo al tedio que nuestro
tiempo ha pasado. Segn parece, la desaparicin de la
clase obrera industrial del siglo pasado nos ha dejado
sin causa, como si un joven cientfico de hoy, en paro

1 Judt, 2011, p. 217.

Una narrativa milenaria 22

o con un salario de 800 euros al mes, no tuviera las

mismas demandas que las que tena ayer su madre,
trabajadora en una fbrica textil.
Se nos dice tambin que morimos por nuestro
propio xito: que, como la gran obra de la izquierda
contempornea, el llamado Estado de bienestar, es im-
plcitamente reconocido por la derecha, no tenemos
ya nada que defender. Como si los logros sociales de
las ltimas dcadas no estuvieran en peligro; o como
si, despus de la extensin de la educacin y la sanidad
universales, no hubiera minoras que defender, nuevos
derechos que reivindicar y ataduras que romper2.
De forma ms o menos apocalptica y con anli-
sis ms o menos solventes, los progresistas de Europa
y Amrica diagnostican los sntomas de la grave en-
fermedad que les afecta. Son variados y probablemen-
te todos ellos estn actuando al mismo tiempo.
Una razn posible del declive progresista es que sus
causas clsicas ya no encuentran atractivo porque han
terminado por ser aceptadas, al menos en sus plantea-
mientos bsicos. Los conservadores han aceptado las
exigencias progresistas, de manera que ya nadie les pres-
ta atencin. En Europa nadie cuestiona, se dice, el sis-
tema de seguridad social, la educacin pblica o la sa-
nidad universal. Los ciudadanos no perciben que esos

2Sobre la crisis de la socialdemocracia, vanse, por ejemplo, Todd, 2010;

Crouch, 2004; Simone, 2012.
23 Una narrativa milenaria

logros, progresistas, estn en peligro porque se plantee

el cobro de los medicamentos, un euro por visita al
mdico, por la limitacin del acceso a la sanidad gratui-
ta a los inmigrantes sin papeles, o por subir las tasas
universitarias o regular las becas en funcin del rendi-
miento acadmico del becado. De hecho, los progresis-
tas con frecuencia tambin apoyan esas mismas medidas.
Aunque estamos viendo cmo en Europa se deterioran
los servicios pblicos, y cmo en Estados Unidos los
republicanos cercenan su extensin, la alarma no pare-
ce suficiente para llamar a la puerta de los partidos
progresistas para que acudan al rescate. Slo cuando los
retrocesos son graves y evidentes, como cuando el Go-
bierno espaol propone limitar el derecho de las mu-
jeres a decidir sobre su maternidad en caso de enfer-
medad del feto, los progresistas tocan a rebato.
Hay tambin, se dice, causas sociolgicas.Ya no hay
una gran masa trabajadora en las fbricas reclamando
jornada de ocho horas, salarios justos o derecho de
huelga. La fractura tradicional de clase de las sociedades
industriales de los dos siglos pasados se ha diluido, al
menos en apariencia. Ahora hay amplias clases medias,
millones de autnomos que no son ni puramente em-
presarios ni puramente trabajadores; trabajos ms c-
modos, ms formacin, una oferta comercial que per-
mite a muchos cumplir con los sueos reservados
antes a la lite: viajar al Caribe, tener en su casa muebles
de diseo, comer en restaurantes, vestir ropa estilosa.
Una narrativa milenaria 24

En las sociedades opulentas y acomodadas de hoy las

luchas de la clase trabajadora de antao suenan anacr-
nicas y pasadas de moda, dicen algunos socilogos3.
Es probable que influya tambin un efecto coyun-
tural, pero que es muy relevante. Aunque no sea cierto,
la gente considera que los conservadores son mejores
en la gestin de la economa, una cualidad determi-
nante en tiempos de recesin. Pese a que los progre-
sistas sienten que el desastre econmico que comenz
en 2008 fue culpa de las polticas conservadoras de
Reagan y Thatcher en los aos ochenta, pesa sobre ellos
la losa de que slo saben subir los impuestos y gastar.
En el imaginario universal, los conservadores son ri-
gurosos, austeros y disciplinados, y estn mejor forma-
dos para la gestin de la economa.Y los progresistas,
derrochadores y excesivamente generosos con los po-
bres y los perezosos. Adems, en situaciones de crisis la
ciudadana se vuelve ms conservadora: se repliega en
los valores de la autoridad, el rigor y el patriotismo,
principios tpicamente conservadores. Es frustrante para
los progresistas, pero cuando hay ms paro y las dife-
rencias entre ricos y pobres se acentan, como sucede
hoy en tantos pases, los ciudadanos no confan en
quienes se supone que piensan ms en la mayora de
la gente corriente, sino en quienes creen que aplican
las recetas ms duras. Las polticas sociales acertadas se

3 Simone (2012) es especialmente locuaz a este respecto.

25 Una narrativa milenaria

atribuyen a los progresistas, pero las polticas econmi-

cas adecuadas, a los conservadores.Y si terminan por
aceptar ese falso maleficio, y aceptan terceras vas o
polticas ambidiestras (economa de derechas, derechos
sociales de izquierdas), los progresistas pierden entonces
su identidad, rompen con su tradicin ms ntida y
renuncian a convertir su poltica econmica en una
alternativa creble4.
El Estado, que es en realidad el gran agente dina-
mizador de la economa, el promotor de la redistri-
bucin y el garante del cumplimiento de las reglas del
juego, paradjicamente se convierte en un incordio.
La sentencia conservadora de los ochenta, en boca de
Reagan o Thatcher, encuentra eco a principios del
milenio siguiente: El Gobierno es el problema. Los
progresistas parecen aceptar la maldicin al afirmar
que es necesario reducir los recursos del Estado: re-
cortar, limitar, cercenar su influencia. La desafeccin
histrica que se percibe en la ciudadana con respecto
a la poltica, el Gobierno y la Administracin no per-
judica a quienes menos los defienden, que son los con-
servadores, sino a sus defensores tradicionales, los pro-
gresistas. Por qu iban los ciudadanos a confiar sus
asuntos y sus dineros a quienes defienden una maqui-
naria que no funciona?

4Sobre el incremento del conservadurismo cuando hay crisis, Nail y otros,

2009.
Una narrativa milenaria 26

Al final, los lderes polticos progresistas se en-

cuentran en una situacin problemtica: la mayor
parte de la poblacin europea, estadounidense y lati-
noamericana quisiera gobiernos que defendieran los
intereses y los valores de la mayora: la solidaridad, la
igualdad, los nuevos derechos individuales y sociales,
el progreso cientfico, el crecimiento equilibrado, el
respeto del medio ambiente, la cooperacin, la laici-
dad Pero no confa en polticos de izquierda que
parecen anclados en viejas luchas de clase, que perci-
ben ser derrochadores en el gasto pblico y que con-
sideran culturalmente elitistas, malos gestores econ-
micos y dbiles y permisivos en la defensa de la
legalidad y la identidad nacional.
Ya que somos nosotros mismos, los progresistas,
quienes nos empeamos en diagnosticar la gravedad
de nuestros males, los conservadores aprovechan nues-
tra penuria para certificar, directamente, la muerte de
las ideologas y, por tanto, el mismsimo fin de la his-
toria. Se acab: nada que discutir. Queda slo un pen-
samiento nico y ms nos valdra resignarnos, se nos
dice: libertad de mercado, rigor en la gestin pblica,
Estado mnimo slo para lo imprescindible, austeridad,
principios morales slidos, defensa de la identidad co-
lectiva, autoridad frente a los desviados, libertad indi-
vidual sin ingerencias, fomento de la iniciativa privada,
gobierno de tecncratas Cada vez que alguien cer-
tifique la muerte de la ideologa, el fin de la historia o
27 Una narrativa milenaria

el predominio inevitable de un pensamiento nico, los

progresistas deberamos ponernos en alerta. El forense
es muy probablemente un conservador al que le gus-
tara que el poder lo detentaran los de siempre: los
fuertes, los triunfadores, los ricos, los tecncratas bien
preparados. De hecho, la muerte de las ideologas ha
sido varias veces anunciada y, tantas veces como se
anunci, la ideologa resucit. Tras la segunda guerra
mundial y el enfrentamieto titnico de las ideologas
totalitarias, muy respetables analistas preferan pensar
que ya estaba todo dicho; que los ciudadanos corrien-
tes no estn preparados ni motivados para entender y
pensar en trminos ideolgicos; y que, a fin de cuentas,
aceptando la superioridad de la democracia electoral
como modelo general, no hay diferencia sustancial en-
tre la derecha y la izquierda. Que da igual que gobier-
nen los conservadores o los progresistas, porque son
bsicamente los mismos, con ideas parecidas5.

Herederos de una historia pica

Ni el ms radical de los conservadores se atrevera a

cuestionar algunos de los avances histricos de la hu-
manidad que hoy nos parecen irrenunciables, que

5Sobre el fin de las ideologas es bastante completo el resumen de Jost,

2006.
Una narrativa milenaria 28

algunos progresistas promovieron, pagando a veces

con su propia vida, y contra los que los conservadores
se revolvieron. Los grandes avances cientficos, inte-
lectuales, sociales y polticos fueron posibles porque
un progresista se atrevi a cuestionar el estado de las
cosas, los privilegios vigentes y los dogmas impuestos:
desde los filsofos antiguos, los reformadores sociales
de Occidente, los ilustrados europeos o los movimien-
tos humanistas dentro de las grandes religiones hist-
ricas, hasta los lderes de los movimientos sociales
contemporneos en la defensa de la igualdad, los de-
rechos laborales, los derechos sexuales o la defensa del
medio ambiente.
Por poner algunos ejemplos, la abolicin de la
esclavitud, lograda tras aos de lucha por cuqueros,
cristianos e ilustrados progresistas, frente a las resis-
tencias de los conservadores a lo largo de los siglos
xviii y xix. Los derechos laborales al salario, al des-
canso, la prohibicin del trabajo infantil, o los derechos
de asociacin y de huelga fueron resultado del em-
peo de los sindicatos progresistas. La Ilustracin y la
Revolucin francesa, movimientos conducidos por
los intelectuales en alianza con el tercer estado, en
lucha contra los poderes reaccionarios del absolutismo.
La proclamacin universal de los derechos humanos,
promovida por Eleanor Roosevelt una destacada
progresista del Partido Demcrata, que presidi la
comisin pluricultural que Naciones Unidas cre para
29 Una narrativa milenaria

elaborar la lista en los aos que siguieron a la segun-

da guerra mundial. Los sistemas contemporneos de
proteccin social, resultado de la lucha de los laboris-
tas y liberales britnicos, de los demcratas Franklin
Roosevelt y Harry Truman en Estados Unidos, de los
socialistas franceses Lon Blum y Vicent Auriol. Y
aunque es cierto que la Seguridad Social espaola se
desarroll legalmente en los aos sesenta, no es hasta
los ochenta, con los gobiernos socialistas, cuando el
modelo se desarrolla plenamente en el pas.
En el mundo entero los avances en derechos ci-
viles, en derechos polticos y en derechos sociales
llevan casi siempre la firma progresista. Es casi una
tautologa. El progreso de la humanidad se ha produ-
cido gracias a los progresistas que lucharon por cam-
biarla. Nunca gracias a los conservadores que habi-
tualmente tratan de perpetuar el estado de las cosas.
Esa simple constatacin debera invitarnos a huir del
derrotismo tan habitual en los ltimos tiempos, y a
afirmar, como hace nuestro amigo Ignacio Urquizu,
que la socialdemocracia no slo no est en crisis, sino
que tiene por delante motivos ms que suficientes
para rearmarse6.
En todos esos cambios encontramos una lnea
argumental central, una narrativa principal: la defen-
sa del pueblo comn, de la gente corriente, en parti-

6 Urquizu, 2012.
Una narrativa milenaria 30

cular de los ms menestorosos y de las minoras, con-

tra las imposiciones del poder poltico y econmico.
sa es nuestra historia: lo ha sido durante siglos y, por
siglos, muy probablemente lo seguir siendo.
Es incluso verosmil que el ser humano est ge-
nticamente preparado para crear esos dos grandes
imaginarios universales, esas dos grandes fuerzas
opuestas, esas dos grandes ideologas enfrentadas que
animan a la humanidad en dos direcciones a menudo
contrarias. Por un lado, el progreso, el avance, la au-
dacia y la apertura en la persecucin de los cambios
sociales. Por otro lado, la conservacin del statu quo,
de la tradicin, del poder establecido, el temor a la
revuelta y el desorden.Vista as, la ideologa sera una
excelente ventaja evolutiva que permite al ser huma-
no acelerar y frenar los cambios sociales de la especie7.
La narrativa central de los progresistas es muy
persuasiva, porque llama a la accin colectiva, a la
emancipacin, al cambio y a la lucha. Pero tiene tam-
bin dificultades. Necesita enemigos concretos que
batir, que suelen ser, por definicin, adversarios po-
derosos, y puede generar en la gente la angustia ante
lo desconocido: miedo a la anomia, a la ausencia de
normas, a la dispersin de la comunidad, a la prdida
de la tradicin y de la identidad colectivas.

7Sobre esta cuestin la literatura es muy nueva, dispersa y abundante.

Puede verse un resumen en Arroyo, 2012, pp. 35-113.
31 Una narrativa milenaria

Los conservadores tambin ofrecen una historia

muy seductora, porque apelan al orden, al rigor, a la
unidad de los nuestros frente a los distintos, a la fuer-
za y a la tradicin. Con frecuencia, adems, ese relato
se asienta en el origen divino de las normas y la tras-
cendencia de su cumplimiento ms all de la vida. El
relato conservador, por decirlo de manera clara, pro-
mete la vida eterna, una ventaja indiscutible sobre el
relato ms prosaico de los progresistas. Para los con-
servadores tambin hay un coste en su narrativa: sue-
len pagar su nfasis en el orden, la autoridad y el
dogma con la moneda del autoritarismo y la intole-
rancia.
A pesar de tan egregia historia, hoy, por supuesto,
los progresistas tenemos motivos para preocuparnos.
Sin duda algo va mal, como dej escrito Judt justo
antes de morir8. Hay una razn prctica y muy con-
creta: los progresistas andan los ltimos aos perdien-
do elecciones en todo el mundo. En la Unin Euro-
pea slo gobiernan en una nfima minora de pases.
En Estados Unidos decay pronto la esperanza que
tanta gente deposit en la promesa de un gobierno
netamente progresista que encarnaba el candidato
Obama. En Amrica Latina, los gobiernos de izquier-
da ms conspicuos se decantan por un controvertido
populismo autoritario, y otros menos llamativos bre-

8 Judt, 2011.